Вот, пора переключить принца от подозрений. Переминувшись с ноги на ногу, набрав в грудь воздуха быстро стянула одежду. Некоторое время стояла у открытого окна под лунным светом, а затем плавно, надеюсь что так, подойдя к кровати встав коленями на матрас, неспешно перекинула волосы с одного плеча за спину. Глаза Аодха стали глубокими, словно бездонными омутами, в их глубине заискрились крохотные звезды. Сердце ухнуло, по телу пробежались мурашки, а низ живота мгновенно скрутило. Интересно, перестану ли я так на него реагировать, когда метки не станет?
Цветок на груди затеплился и по комнате разлился аромат розы. Раньше я как-то такого не замечала.
Подавшись ближе, протянув руку, муж обхватил мою шею сзади притягивая к себе практически вплотную.
– Ладно, моя маленькая хитрая нимфа, займемся вещами более интересными нежели разговор, – выдохнул он мне в губы. – Но это лишь отсрочит его.
– Но… – не успела развить мысль, теплые губы накрыли мой рот и все возражения, оправдания исчезли.
Руки мужа скользнули на мои плечи, дразня огладили грудь, опустились на талию, и дальше к бедрам притягивая меня еще ближе к нему. Аодх целовал меня так жадно с ноткой отчаянья, будто не мог мной насытиться. Я застонала, стоило его языку проникнуть в мой рот и сплестись с моим языком. Этот поцелуй отличался от всех предыдущих, что-то было в нем неудержимое.
Тяжело дыша, Аодх на мгновенье отстранился. Тихий шепот опалил мои припухшие губы, золото глаз разгорелось ярче, как и мерцание его кожи. Что именно супруг сказал, не поняла, ибо звучал странный напевный язык. Надеюсь, потом расскажет его тайный посыл. После поцелуи возобновились яркие до головокружения.
В какой-то момент принц опрокинул меня на спину и навис сверху. Крылья распахнулись укрывая нас от бесстыдно подглядывающей луны и дерзкого ветра не желая, чтобы даже они мешали нашему единению.
В этот раз принц Алого Двора слишком нетерпелив. Практически грубое проникновение вырывает новую порцию стонов из моего горла, но мне даже нравится эта дикость. Лоза вновь перекочевала на мою руку не причиняя вреда и потянулась к цветку на груди.
Когда мы ускорились, я почувствовала безудержное, но приятное томление, в котором мне мог помочь лишь Аодх. Спустя некоторое время, голова закружилась, я что-то выкрикнула, нервы, стянутые в моем теле стянутые плотными жгутами расслабились. Обмякнув, тяжело дыша уткнулась носом в шею супруга, который отчего-то слегка дрожал. Хотела было поинтересоваться, что не так, как он просто перекатившись, сгреб меня в охапку, укрыл одеялом.
- Спи, Лия.
Обняв мужа в ответ, тихо вздохнув моментально провалилась в сон без сновидений. Надеюсь утро принесет приятные события.
Тело просыпалось, в то время как мозг и глаза все еще не желали возвращаться из сладкой неги сна. Хотела перевернуться и вновь погрузиться в теплое ничто, но фыркнув, распахнула глаза. Так и есть, вот почему чувствовала странное напряжение: светло-голубые глаза смотрели на меня внимательно и в их глубине горело нечто новое, неизвестное. Аодх лежал на боку, подперев голову одной рукой другая рука играла с локоном моих волос.
– Доброе утро, любовь моя. – Голос, словно мягкая патока обволок мой слух, проник глубже до щекотки в груди.
Моргнула. Я ослышалась? Или это простой оборот речи?
– Эм… доброе, – неуверенно проговорила, решив не обращать внимания на его слова. – Почему так смотришь?
Губы Аодха изогнулись в улыбке, несущей холод, отчего меня бросило в дрожь. Кажется, меня будут бить. Принц молча провел по моей руке с татуировкой.
– Теперь понятно куда ты отлучалась. Но не понятно одно, – он сделал многозначительную паузу. – По какой-то причине запамятовала предупредить об этом меня. Кто-то забыл разговор о доверии. Стоит ли мне сейчас приковать тебя к себе или сразу отправить в Сершель? Имеется у меня там одна башня, посидишь, подумаешь.
– Но… Э… Я не… Я хотела предупредить тебя, правда! – подскочила на постели судорожно прижимая покрывало к груди.
– И? Почему же ты этого не сделала? – улыбка словно мед, а в глазах острые лезвия.
– Ты крепко спал, – щеки загорелись. Спал под чарами язык не повернулся озвучить.
– Спал, значит. – Светло-синие глаза сузились придавая вид хищника. Черты лица стали острее, мне даже показалось, что и воздух вокруг нас потяжелел.
– Крепко! – подчеркнула слово. Лгать не хотелось, но брошенные слова Элиссандера посеяли в душе черное зернышко сомнений.
По взгляду принца, внимательному и колючему, поняла – мне не поверили.
Резко дернув к себе, муж сжал подбородок пальцами зафиксировав голову и не позволяя опустить взгляд.
– Не лги мне, Далия.
Не знаю во что вылился бы наш разговор, но внезапно Аодх замер словно что-то услышал. Я тоже напряглась ожидая подвоха или грядущие неприятности, хотя они и так меня уже посетили. Вздохнув, супруг нежно провел большим пальцем по моим губам.
– Собирайся, нас ожидают.
Отстранившись, Аодх спустившись с кровати, принялся одеваться. А я почувствовала укол совести и обиду. Глубоко вдохнув, последовала примеру мужа.
– Кто ожидает? – потянулась за нижней сорочкой.
– Изловили нашего маленького беглеца. – Аодх был сосредоточен и собран, на меня совершенно не обращал внимания.
Заслышав радостные вести, забыв обиды и недомолвки, заметалась по комнате с удвоенной скоростью. Наконец-то! И только когда взгляд зацепился за лунный свет за окном, запнулась.
– Сколько сейчас времени? – Неужели я спала всего несколько минут?
– Уже утро.
– Но… – указала рукой на открытое окно.
– Тут всегда ночь. Не думай об этом, идем. Братья с посылкой ожидают за городом.
– Да, конечно. – В сердце неприятно кольнуло. Аодх сердится на меня. Это видно по его рванным движениям и поджатым губам.
Когда мы покинули Дуллен, я оглянулась и не поверила своим глазам. Вместо процветающего города, лежали руины.
Братья расположились выше по холму у кромки начинающегося леса. Первое, что бросилось в глаза – энергетическая клетка с лепреконом внутри. Сиды же сидели прямо в траве наслаждаясь солнечными лучами. Завидев нас, Рисс поднялся и приветственно помахал рукой.
– Дом Войны по вам соскучился, – обронил Аодх вместо приветствия, стоило нам подъехать ближе. То ли принц был недоволен, то ли шутил, так и не поняла. Бесстрастное лицо не помогло понять его эмоций. – Отправлю после всего для повышения мастерства.
Радостная улыбка покинула лицо Рисса.
– Сразу пугает Домом Войны.
– Не пугаю. Предупреждаю. Теряете хватку. – Спешившись, Аодх помог и мне спуститься со спины гиппоцерва. И не удостоив меня и мимолетным взглядом, подошел к клетке. Сердце сжалось, а на глаза навернулись слезы от такой холодности.
– У этого мелкого нечестивца в запасе тысячу трюков было припасено, – недовольно буркнул Рисс в оправдание.
Запрятав глубоко разочарование, сосредоточилась на насущных делах.
– Принц прав. Нам стоит больше тренироваться, – угрюмо откликнулся Шер. Видимо эта гонка ударила по его самолюбию.
Присев на корточки перед клеткой, осмотрела грязного, нахохлившегося лепрекона, отмечая впалые щеки.
– Вы его кормили? – Губы лепрекона на мой вопрос искривились в ехидной усмешке делая его больше схожей с крысой.
Братья переглянулись. Шер пожал плечами.
– Полезно поголодать пару-тройку дней.
– Можете его освободить? – протянула руку к прутьям клетки, но вздрогнула от сомкнувшихся пальцев супруга на своем запястье.
– Лучше не стоит, – вместо братьев ответил Аодх все это время буравящий маленького человечка тяжелым взглядом, продолжая удерживать мою руку. – Иначе они еще дольше потом будут его ловить.
– Теперь всегда нам будешь это в вину ставить? – обреченно простонал Рисс.
– Как тогда его покормить и камень забрать? – вновь поинтересовалась я, не обращая внимание на стенания сида и осторожно высвобождая запястье из некрепкой хватки. Аодх удерживать не стал продолжая дальше меня игнорировать.
Поднявшись с насиженного места, подойдя в плотную к клетке с пленником, Шер грубо потребовал:
– Руки.
Зыркнув на сида злобным взглядом, Эшдвирг все же протянул руки с обломанными ногтями. Дотронувшись ногтем до одной кисти руки человечка, Шер с мрачным удовлетворением наблюдал за появившимися энергетическими наручниками. Клетка мгновенно растворилась по щелчку пальцев сероглазого Связанного.
– Ты знаешь, что наш договор больше не имеет силы? – Светло-голубые глаза с золотыми искорками холодно взирали на ежившегося лепрекона. Холодный голос принца проник не только под кожу пленника, но и мою.
– Ваше Высочество, каюсь глубоко и искренне. Вкус свободы голову затуманил. Не ведал что творил. – Не поняла, то ли Эшдвирг лебезил, то ли язвил. Подозреваю – второе.
– Понимаешь же, что мне придется тебя вернуть обратно. – Нависая темной скалой над лепреконом продолжал давить своим авторитетом Аодх. – Вечная темнота без единого лучика света, драгоценности, которые в скором времени иссякнут и тогда начнется драка хоть за маленький осколочек. Темнота, грязь и отчаяние, вот что там тебя ожидает.
– Не завидная участь, – поддакнул Рисс довольно жмурясь на солнце.
– Тогда не получите свой камушек, – противно захихикал Эшдвирг.
Некоторое время Аодх разглядывал лепрекона словно тот был червяком на его чистых одеждах.
– Кто остановит меня отобрать его силой? – светло-синие глаза сузились отражая внутреннюю сталь ответа на собственный вопрос.
– Вы не можете нарушить порядок… – не очень уверенно протянул Эшдвирг, бросая затравленный взгляд на Связанных.
– Порядок устанавливали сиды, когда только наш мир зарождался. – Губы Аодха искривились в язвительном оскале.
– Еще бы Алый Двор придерживался правил, – фыркнул Шер, отчего лепрекон вздрогнул и затравленно глянул на принца.
Я молчала, наблюдая как на Эшдвирга со всех сторон насели сиды. Если он согласится отдать камень добровольно, не удивлюсь, под таким напором я бы мгновенно сломалась, а он пока держится.
– Но… – принц сделал многозначительную паузу не сводя прямо какого-то хищного взгляда с человечка. Тот напрягся явно ожидая подвоха. – Я могу передумать и даровать свободу, если ты отдашь камень и поклянешься служить моей супруге, скажем, пару лет.
– Мне кажется, это как-то… – осеклась, заметив прищур светло-голубых глаз, предупреждающий держать рот закрытым. Сглотнув, опустила глаза: ну да, Аодху виднее, какое наказание следует назначить лепрекону.
– Подумай, это намного лучше вечного заточения под землей. Впереди ожидает свобода, после того, как срок службы истечет, – продолжал супруг заманивать в свои сети Эшдвирга.
Некоторое время, Эшдвирг раздумывал над предложением принца, пожевывая свою нижнюю губу. Ему никто не мешал, но на поляне заметно снизился градус тепла.
– Ладно, где там бумага и перо. Все подпишу, – пробурчал в конце концов лепрекон, явно недовольный будущей перспективой. Кому захочется быть на побегушках у пришлой девчонки, пусть и жены принца.
– О нет, бумажные подписи нам совершенно не нужны, – губы Аодха расползлись в ехидной улыбке, вогнавшей в дрожь лепрекона. – Рисс, мне нужна настойка корня белта на слезе моря. И кинжал Оберона.
– Но, кинжал Оберона… – Рисс выглядел обескураженным и удивленным.
– Просто позаимствуй на время. Потом вернешь, – беспечно отмахнулся Аодх.
Вздохнув и покачав головой, Рисс растворился в тенях.
– Для чего кинжал? – в груди трепыхалось сердце в тревоге плохих подозрений.
Некоторое время Аодх молчал: тяжелый взгляд скользил по моему лицу вызывая ворох неприятных эмоций. Под ложечкой сосало от страха, казалось, что между нами выросла ледяная стена. Пока еще тонкая, но если дальше так пойдет, она окрепнет, и я не смогу ее пробить.
Взгляд Аодха внезапно потеплел, словно он почувствовал мою тревогу, заправил выбившуюся прядь мне за ухо и взяв за руку отвел под тень большого дерева.
– Посиди тут, мне нужно немного подготовиться. Как понадобишься, позову.
Это что сейчас было? Смотрела на удаляющуюся спину супруга и меня обуревало раздражение. Понимаю, обиделся за мое своеволие, но ведь все равно не смогла бы его разбудить. Да и не угрожала мне опасность.
Еще раз окинула напряженную спину Аодха, вздохнула. Рассказать правду? Но как он отреагирует на мои, пока еще беспочвенные обвинения? Хочется верить в супруга, но голые факты от Элиссандера не дают покоя.
Приняв решение и кивнув собственным мыслям, поднялась и приблизилась к Шеру. Присела рядом, но тот никак не отреагировал на меня, продолжая неотрывно наблюдать за лепреконом. Тонкая, едва видная мерцающая цепочка, протянутая от наручников покоилась одним концом в руке Связанного. Точно собаку на поводке держит, боится побега. Я бы тоже опасалась, потом вновь неизвестно сколько гоняться придется.
– Вы выяснили кто стоит за нападениями на Аодха? – поинтересовалась тем, что меня продолжало тревожить с того самого дня.
Меня одарили безразличным взглядом: серые глаза в солнечном свете напитались его теплотой, но не стали привлекательнее. От них по-прежнему хотелось поежиться как от студеного ветра.
– Ты супруга нашего принца, почему не спросишь об этом его. – Нет, это не был вопрос, скорее упрек. – У меня нет полномочий что-либо тебе рассказывать.
Меня нагло отшили. И мне бы возмутиться, но я лишь фыркнула. Недовольно покосившись на Шера, ушла на свое место. Я совру, что не расстроилась, только показывать этого не собиралась. Меня волновал не только обряд с таинственным кинжалом Оберона, но и нападения на мужа. Почему они так спокойны? Будто жизнь принца ничего не значит или уверены в его силах?
Поговорить бы с мужем, но между нами встала стена из обиды и недоверия. В этом, конечно, сама виновата, но я собиралась обо всем расспросить и поделиться сомнениями уже на месте. Когда отыщем Элелию.
Глянула на медитирующего супруга и залюбовалась ровной и сильной спиной. Все же сид прекрасен, среди людей такой красоты нет, если только ее не сотворить искусственно.
Охнула, когда из тени на меня почти вывалился Рисс сжимая в руке не очень большой сверток. Светло-серые штаны местами были подпалены, а сам он интенсивно мерцал. В желтых глазах притаился то ли испуг, то ли нездоровая радость. В общем, видок у него был еще тот. На его появление отреагировал лишь Эшдвирг да я. Аодх с Шером остались безучастны.
В несколько шагов, Рисс оказался рядом с принцем и протянул сверток.
– Надеюсь мне причитается дополнительная плата. Там были ловушки.
– Я подумаю. – Муж поднялся с травы и оглянувшись на меня, подозвал к себе.
Не представляла, что он собирается делать, потому приближалась с некоторой опаской. С удивлением обнаружила рядом с супругом странного вида круг из примятой травы. Как Аодх так сделал? Этот рисунок напомнил круги на полях оставленных НЛО о которых писали во многих журналах и газетах. А может это волшебный народ как раз их и оставлял?
– Становись сюда, – приказал мне супруг указывая на странный символ. – Ты же – сюда.
Эшдвирг встал напротив меня, но на совершенно другой знак. Лепрекон не выглядел счастливым, но перечить не думал. Будущая перспектива свободы все же лучше мрачных подземелий.
Протянув мне бутылочку какого-то неопределенного цвета, Аодх не выражающим никаких эмоций голосом, произнес:
Цветок на груди затеплился и по комнате разлился аромат розы. Раньше я как-то такого не замечала.
Подавшись ближе, протянув руку, муж обхватил мою шею сзади притягивая к себе практически вплотную.
– Ладно, моя маленькая хитрая нимфа, займемся вещами более интересными нежели разговор, – выдохнул он мне в губы. – Но это лишь отсрочит его.
– Но… – не успела развить мысль, теплые губы накрыли мой рот и все возражения, оправдания исчезли.
Руки мужа скользнули на мои плечи, дразня огладили грудь, опустились на талию, и дальше к бедрам притягивая меня еще ближе к нему. Аодх целовал меня так жадно с ноткой отчаянья, будто не мог мной насытиться. Я застонала, стоило его языку проникнуть в мой рот и сплестись с моим языком. Этот поцелуй отличался от всех предыдущих, что-то было в нем неудержимое.
Тяжело дыша, Аодх на мгновенье отстранился. Тихий шепот опалил мои припухшие губы, золото глаз разгорелось ярче, как и мерцание его кожи. Что именно супруг сказал, не поняла, ибо звучал странный напевный язык. Надеюсь, потом расскажет его тайный посыл. После поцелуи возобновились яркие до головокружения.
В какой-то момент принц опрокинул меня на спину и навис сверху. Крылья распахнулись укрывая нас от бесстыдно подглядывающей луны и дерзкого ветра не желая, чтобы даже они мешали нашему единению.
В этот раз принц Алого Двора слишком нетерпелив. Практически грубое проникновение вырывает новую порцию стонов из моего горла, но мне даже нравится эта дикость. Лоза вновь перекочевала на мою руку не причиняя вреда и потянулась к цветку на груди.
Когда мы ускорились, я почувствовала безудержное, но приятное томление, в котором мне мог помочь лишь Аодх. Спустя некоторое время, голова закружилась, я что-то выкрикнула, нервы, стянутые в моем теле стянутые плотными жгутами расслабились. Обмякнув, тяжело дыша уткнулась носом в шею супруга, который отчего-то слегка дрожал. Хотела было поинтересоваться, что не так, как он просто перекатившись, сгреб меня в охапку, укрыл одеялом.
- Спи, Лия.
Обняв мужа в ответ, тихо вздохнув моментально провалилась в сон без сновидений. Надеюсь утро принесет приятные события.
Тело просыпалось, в то время как мозг и глаза все еще не желали возвращаться из сладкой неги сна. Хотела перевернуться и вновь погрузиться в теплое ничто, но фыркнув, распахнула глаза. Так и есть, вот почему чувствовала странное напряжение: светло-голубые глаза смотрели на меня внимательно и в их глубине горело нечто новое, неизвестное. Аодх лежал на боку, подперев голову одной рукой другая рука играла с локоном моих волос.
– Доброе утро, любовь моя. – Голос, словно мягкая патока обволок мой слух, проник глубже до щекотки в груди.
Моргнула. Я ослышалась? Или это простой оборот речи?
– Эм… доброе, – неуверенно проговорила, решив не обращать внимания на его слова. – Почему так смотришь?
Губы Аодха изогнулись в улыбке, несущей холод, отчего меня бросило в дрожь. Кажется, меня будут бить. Принц молча провел по моей руке с татуировкой.
– Теперь понятно куда ты отлучалась. Но не понятно одно, – он сделал многозначительную паузу. – По какой-то причине запамятовала предупредить об этом меня. Кто-то забыл разговор о доверии. Стоит ли мне сейчас приковать тебя к себе или сразу отправить в Сершель? Имеется у меня там одна башня, посидишь, подумаешь.
– Но… Э… Я не… Я хотела предупредить тебя, правда! – подскочила на постели судорожно прижимая покрывало к груди.
– И? Почему же ты этого не сделала? – улыбка словно мед, а в глазах острые лезвия.
– Ты крепко спал, – щеки загорелись. Спал под чарами язык не повернулся озвучить.
– Спал, значит. – Светло-синие глаза сузились придавая вид хищника. Черты лица стали острее, мне даже показалось, что и воздух вокруг нас потяжелел.
– Крепко! – подчеркнула слово. Лгать не хотелось, но брошенные слова Элиссандера посеяли в душе черное зернышко сомнений.
По взгляду принца, внимательному и колючему, поняла – мне не поверили.
Резко дернув к себе, муж сжал подбородок пальцами зафиксировав голову и не позволяя опустить взгляд.
– Не лги мне, Далия.
Не знаю во что вылился бы наш разговор, но внезапно Аодх замер словно что-то услышал. Я тоже напряглась ожидая подвоха или грядущие неприятности, хотя они и так меня уже посетили. Вздохнув, супруг нежно провел большим пальцем по моим губам.
– Собирайся, нас ожидают.
Отстранившись, Аодх спустившись с кровати, принялся одеваться. А я почувствовала укол совести и обиду. Глубоко вдохнув, последовала примеру мужа.
– Кто ожидает? – потянулась за нижней сорочкой.
– Изловили нашего маленького беглеца. – Аодх был сосредоточен и собран, на меня совершенно не обращал внимания.
Заслышав радостные вести, забыв обиды и недомолвки, заметалась по комнате с удвоенной скоростью. Наконец-то! И только когда взгляд зацепился за лунный свет за окном, запнулась.
– Сколько сейчас времени? – Неужели я спала всего несколько минут?
– Уже утро.
– Но… – указала рукой на открытое окно.
– Тут всегда ночь. Не думай об этом, идем. Братья с посылкой ожидают за городом.
– Да, конечно. – В сердце неприятно кольнуло. Аодх сердится на меня. Это видно по его рванным движениям и поджатым губам.
Когда мы покинули Дуллен, я оглянулась и не поверила своим глазам. Вместо процветающего города, лежали руины.
Глава 31 (прода от 20.09.2021, 00:15)
Братья расположились выше по холму у кромки начинающегося леса. Первое, что бросилось в глаза – энергетическая клетка с лепреконом внутри. Сиды же сидели прямо в траве наслаждаясь солнечными лучами. Завидев нас, Рисс поднялся и приветственно помахал рукой.
– Дом Войны по вам соскучился, – обронил Аодх вместо приветствия, стоило нам подъехать ближе. То ли принц был недоволен, то ли шутил, так и не поняла. Бесстрастное лицо не помогло понять его эмоций. – Отправлю после всего для повышения мастерства.
Радостная улыбка покинула лицо Рисса.
– Сразу пугает Домом Войны.
– Не пугаю. Предупреждаю. Теряете хватку. – Спешившись, Аодх помог и мне спуститься со спины гиппоцерва. И не удостоив меня и мимолетным взглядом, подошел к клетке. Сердце сжалось, а на глаза навернулись слезы от такой холодности.
– У этого мелкого нечестивца в запасе тысячу трюков было припасено, – недовольно буркнул Рисс в оправдание.
Запрятав глубоко разочарование, сосредоточилась на насущных делах.
– Принц прав. Нам стоит больше тренироваться, – угрюмо откликнулся Шер. Видимо эта гонка ударила по его самолюбию.
Присев на корточки перед клеткой, осмотрела грязного, нахохлившегося лепрекона, отмечая впалые щеки.
– Вы его кормили? – Губы лепрекона на мой вопрос искривились в ехидной усмешке делая его больше схожей с крысой.
Братья переглянулись. Шер пожал плечами.
– Полезно поголодать пару-тройку дней.
– Можете его освободить? – протянула руку к прутьям клетки, но вздрогнула от сомкнувшихся пальцев супруга на своем запястье.
– Лучше не стоит, – вместо братьев ответил Аодх все это время буравящий маленького человечка тяжелым взглядом, продолжая удерживать мою руку. – Иначе они еще дольше потом будут его ловить.
– Теперь всегда нам будешь это в вину ставить? – обреченно простонал Рисс.
– Как тогда его покормить и камень забрать? – вновь поинтересовалась я, не обращая внимание на стенания сида и осторожно высвобождая запястье из некрепкой хватки. Аодх удерживать не стал продолжая дальше меня игнорировать.
Поднявшись с насиженного места, подойдя в плотную к клетке с пленником, Шер грубо потребовал:
– Руки.
Зыркнув на сида злобным взглядом, Эшдвирг все же протянул руки с обломанными ногтями. Дотронувшись ногтем до одной кисти руки человечка, Шер с мрачным удовлетворением наблюдал за появившимися энергетическими наручниками. Клетка мгновенно растворилась по щелчку пальцев сероглазого Связанного.
– Ты знаешь, что наш договор больше не имеет силы? – Светло-голубые глаза с золотыми искорками холодно взирали на ежившегося лепрекона. Холодный голос принца проник не только под кожу пленника, но и мою.
– Ваше Высочество, каюсь глубоко и искренне. Вкус свободы голову затуманил. Не ведал что творил. – Не поняла, то ли Эшдвирг лебезил, то ли язвил. Подозреваю – второе.
– Понимаешь же, что мне придется тебя вернуть обратно. – Нависая темной скалой над лепреконом продолжал давить своим авторитетом Аодх. – Вечная темнота без единого лучика света, драгоценности, которые в скором времени иссякнут и тогда начнется драка хоть за маленький осколочек. Темнота, грязь и отчаяние, вот что там тебя ожидает.
– Не завидная участь, – поддакнул Рисс довольно жмурясь на солнце.
– Тогда не получите свой камушек, – противно захихикал Эшдвирг.
Некоторое время Аодх разглядывал лепрекона словно тот был червяком на его чистых одеждах.
– Кто остановит меня отобрать его силой? – светло-синие глаза сузились отражая внутреннюю сталь ответа на собственный вопрос.
– Вы не можете нарушить порядок… – не очень уверенно протянул Эшдвирг, бросая затравленный взгляд на Связанных.
– Порядок устанавливали сиды, когда только наш мир зарождался. – Губы Аодха искривились в язвительном оскале.
– Еще бы Алый Двор придерживался правил, – фыркнул Шер, отчего лепрекон вздрогнул и затравленно глянул на принца.
Я молчала, наблюдая как на Эшдвирга со всех сторон насели сиды. Если он согласится отдать камень добровольно, не удивлюсь, под таким напором я бы мгновенно сломалась, а он пока держится.
– Но… – принц сделал многозначительную паузу не сводя прямо какого-то хищного взгляда с человечка. Тот напрягся явно ожидая подвоха. – Я могу передумать и даровать свободу, если ты отдашь камень и поклянешься служить моей супруге, скажем, пару лет.
– Мне кажется, это как-то… – осеклась, заметив прищур светло-голубых глаз, предупреждающий держать рот закрытым. Сглотнув, опустила глаза: ну да, Аодху виднее, какое наказание следует назначить лепрекону.
– Подумай, это намного лучше вечного заточения под землей. Впереди ожидает свобода, после того, как срок службы истечет, – продолжал супруг заманивать в свои сети Эшдвирга.
Некоторое время, Эшдвирг раздумывал над предложением принца, пожевывая свою нижнюю губу. Ему никто не мешал, но на поляне заметно снизился градус тепла.
– Ладно, где там бумага и перо. Все подпишу, – пробурчал в конце концов лепрекон, явно недовольный будущей перспективой. Кому захочется быть на побегушках у пришлой девчонки, пусть и жены принца.
– О нет, бумажные подписи нам совершенно не нужны, – губы Аодха расползлись в ехидной улыбке, вогнавшей в дрожь лепрекона. – Рисс, мне нужна настойка корня белта на слезе моря. И кинжал Оберона.
– Но, кинжал Оберона… – Рисс выглядел обескураженным и удивленным.
– Просто позаимствуй на время. Потом вернешь, – беспечно отмахнулся Аодх.
Вздохнув и покачав головой, Рисс растворился в тенях.
– Для чего кинжал? – в груди трепыхалось сердце в тревоге плохих подозрений.
Некоторое время Аодх молчал: тяжелый взгляд скользил по моему лицу вызывая ворох неприятных эмоций. Под ложечкой сосало от страха, казалось, что между нами выросла ледяная стена. Пока еще тонкая, но если дальше так пойдет, она окрепнет, и я не смогу ее пробить.
Взгляд Аодха внезапно потеплел, словно он почувствовал мою тревогу, заправил выбившуюся прядь мне за ухо и взяв за руку отвел под тень большого дерева.
– Посиди тут, мне нужно немного подготовиться. Как понадобишься, позову.
Это что сейчас было? Смотрела на удаляющуюся спину супруга и меня обуревало раздражение. Понимаю, обиделся за мое своеволие, но ведь все равно не смогла бы его разбудить. Да и не угрожала мне опасность.
Еще раз окинула напряженную спину Аодха, вздохнула. Рассказать правду? Но как он отреагирует на мои, пока еще беспочвенные обвинения? Хочется верить в супруга, но голые факты от Элиссандера не дают покоя.
Приняв решение и кивнув собственным мыслям, поднялась и приблизилась к Шеру. Присела рядом, но тот никак не отреагировал на меня, продолжая неотрывно наблюдать за лепреконом. Тонкая, едва видная мерцающая цепочка, протянутая от наручников покоилась одним концом в руке Связанного. Точно собаку на поводке держит, боится побега. Я бы тоже опасалась, потом вновь неизвестно сколько гоняться придется.
– Вы выяснили кто стоит за нападениями на Аодха? – поинтересовалась тем, что меня продолжало тревожить с того самого дня.
Меня одарили безразличным взглядом: серые глаза в солнечном свете напитались его теплотой, но не стали привлекательнее. От них по-прежнему хотелось поежиться как от студеного ветра.
– Ты супруга нашего принца, почему не спросишь об этом его. – Нет, это не был вопрос, скорее упрек. – У меня нет полномочий что-либо тебе рассказывать.
Меня нагло отшили. И мне бы возмутиться, но я лишь фыркнула. Недовольно покосившись на Шера, ушла на свое место. Я совру, что не расстроилась, только показывать этого не собиралась. Меня волновал не только обряд с таинственным кинжалом Оберона, но и нападения на мужа. Почему они так спокойны? Будто жизнь принца ничего не значит или уверены в его силах?
Поговорить бы с мужем, но между нами встала стена из обиды и недоверия. В этом, конечно, сама виновата, но я собиралась обо всем расспросить и поделиться сомнениями уже на месте. Когда отыщем Элелию.
Глянула на медитирующего супруга и залюбовалась ровной и сильной спиной. Все же сид прекрасен, среди людей такой красоты нет, если только ее не сотворить искусственно.
Охнула, когда из тени на меня почти вывалился Рисс сжимая в руке не очень большой сверток. Светло-серые штаны местами были подпалены, а сам он интенсивно мерцал. В желтых глазах притаился то ли испуг, то ли нездоровая радость. В общем, видок у него был еще тот. На его появление отреагировал лишь Эшдвирг да я. Аодх с Шером остались безучастны.
В несколько шагов, Рисс оказался рядом с принцем и протянул сверток.
– Надеюсь мне причитается дополнительная плата. Там были ловушки.
– Я подумаю. – Муж поднялся с травы и оглянувшись на меня, подозвал к себе.
Не представляла, что он собирается делать, потому приближалась с некоторой опаской. С удивлением обнаружила рядом с супругом странного вида круг из примятой травы. Как Аодх так сделал? Этот рисунок напомнил круги на полях оставленных НЛО о которых писали во многих журналах и газетах. А может это волшебный народ как раз их и оставлял?
– Становись сюда, – приказал мне супруг указывая на странный символ. – Ты же – сюда.
Эшдвирг встал напротив меня, но на совершенно другой знак. Лепрекон не выглядел счастливым, но перечить не думал. Будущая перспектива свободы все же лучше мрачных подземелий.
Протянув мне бутылочку какого-то неопределенного цвета, Аодх не выражающим никаких эмоций голосом, произнес:
