- А тебя самого во дворец пустят? – спросила уже при подлёте к столице.
- Не уверен. Официально я казнён. Но титула меня не лишали, поэтому проходить во дворец имею право.
- Так давай оба под невидимостью войдём, а потом снова проявишься.
- Я хочу, что бы они знали, что я иду.
Непонятные мне тонкости. Ну будут знать, и что? Лучше подготовятся или успеют сбежать.
- Если ты официально умер, значит тебя каждый может безнаказанно убить – решила додавить на невидимость – и стража тоже. В целях безопасности. Ну, я так сделала бы. Представь, появляется кто-то, кто уже мёртв.
- Значит, он жив – возразил.
- Не факт. Слышал про мертвяков?
- Детские сказки.
Но задумался. Мы как раз сели в тени дворца. Опять пирамида наоборот, странный стиль, не понимаю смысла. Хотя, по улицам в дождь ходить не сыро. Неба почти не видно, как и улиц с высоты, сплошные крыши. И по крышам бегать удобно, недалеко прыгать. Так, отвлеклась. Жду, какое решение примет Сентар.
- Хорошо, до второго этажа.
- А нам на какой?
- На четвёртый, думаю, там расспрошу. Помнишь, что ты обещала?
Кивнула. Не вмешиваться. Вышли, сейр невидим, и мы стали невидимы. Сентар впереди, я за ним, всё как и планировалось.
План стал ломаться в большой танцевальной зале. Правда, без танцев. Он пёр как ледокол, народ разбегался, а меня-то не замечали. И успевать за ним не было никакой возможности.
Остановилась, вздохнула, и начала пробираться обратно к выходу. А когда в третий раз толкнули да ещё и наступили на ногу, психанула и тоже сняла невидимость. Произвела тем локальное бурление эмоций вокруг себя, но было пофиг. Зато без приключений дошла до островка спокойствия неподалеку от входа, где удачно стояли диванчики. Плюхнулась, и жду. Никуда не денется, найдёмся.
Минут через десять подкатил первый нуждающийся в утешении. Не очень вежливо послала его подальше. Всё равно меня не понимает, как и я его. Отвалил. Через пять минут появился второй, этот мучил меня дольше, пробуя разные знакомые ему наречия. А ещё через пять минут вокруг собралась небольшая толпа любопытствующих, обсуждающая мою скромную персону. Понять это было просто, время от времени вновь подходившим указывали пальцами на мои уши или платье. Немного лоханулась, да. Спокойно держу лицо, а что ещё остаётся? Так прошло ещё минут десять. Начала понемногу нервничать. Долго он там ещё свои дела решать собирается?
Моя персональная толпа вдруг раздвинулась, пропуская явно важную и худощавую персону с большим животом и сопровождением. Осыпанная блестяшками важная персона остановилась в метре от меня, начала бесцеремонно заглядывать в декольте и лапать взглядом всюду, куда им дотягивалась, особенно живот её интересовал. Мне, в принципе, не жалко, пусть смотрит. Неприятно просто, когда так бесцеремонно. Но затем этот любопытствующий что-то сказал своим спутникам и, схватив меня за руку, попытался потянуть к себе. Чтобы встала, значит.
Я была уже немного раздражена, поэтому сначала сама потянула его к себе, а потом легонько оттолкнула. Плюх на задницу получился замечательный. Тишина. Все кроме подошедших вместе с ним трёх крепышей вдруг отвернулись, типа ничего не видят, и стали быстренько так расходиться.
Упавший явно взбесился. Вскочил и истерически заорал, указывая на меня пальцем. Я осталась наедине с четырьмя мужчинами, этот нервный и трое здоровяков, явно телохранители. И пустота вокруг, зрители как испарились.
Щас меня будут бить, мрачно подумала. Возможно, ногами. Оно мне надо? Неа. Но и сбегать не хотелось. Встала.
Все четверо опустили взгляды на мой сильно выпирающий живот и заулыбались. Нехорошо заулыбались, не понравилось мне. Явно не собираются оставить меня в покое. Ладно. Вытянула руки в стороны и призвала уктеры. В этот раз получилось, слава богам. Тоже улыбнулась и с вызовом смотрю в глаза худощавому с большим пузом. Беременный, ха. Надеюсь, не совсем дурак.
Насчёт ног я, похоже, сглазила. Потому что стоявший слева телохранитель попытался пнуть меня в живот. Отходить мне было некуда, сзади диван, ну и даже если бы я не хотела его калечить, другого варианта не оставалось. Но я и калечить не хотела. Вот за эту попытку пнуть меня, моего ребёнка, в голове осталась одна злая и холодная мысль. Убить.
Правой рукой перерубила колено, левой укол в шею. Шаг вперёд, обратным движением правой срубила голову важной персоне, левой ткнула в сердце стоявшему за ним телохранителю. Шаг в сторону, мёртвые только падают, а я уже смотрю в глаза единственному оставшемуся в живых. Он даже шелохнуться не успел, не говоря уже схватиться за свой короткий меч. А вот сейчас сделал движение назад, в глазах ужас.
Затягивать не буду, потом сразу найду и заберу Сентара. Решила, и незаметным движением кисти вспорола последнему живот и грудную клетку. Грязно получилось. Огляделась. Зрители толпились у стенок, пока молча, но некоторые дамы уже начали падать в обморок, и их никто не ловил. Бедняжки. Сентара не видно. Проверю в ментале, где он. Может, помощь нужна. И надо побыстрее валить отсюда.
Глава 26
Сентар со своим мечом в руке находился в красивом выпаде. Дуэль? Где-то на широком и длинном балконе дворца. Или это называется лоджия, если крыша есть? Вроде всё хорошо, однако сзади к нему подходил некто сильно нарядный, и уже замахивался длинным подобием палаша. Можно не переживать, на моём спутнике защита. Но какая наглость? Нападать со спины! Гляну, чем всё закончится. Кроме этих троих никого на балконе не было.
Вернулась в явь и сразу шагнула на балкон. Сентар, видимо, услышал шаги нападавшего сзади, успел отскочить в сторону. Теперь перед ним были двое, один с коротким мечом, а второй с палашом.
Это, похоже, надолго. Сходить за попкорном? Лучше за стулом. Но не успела окончательно решить, откуда своровать стул, как всё было кончено. Как-то он их заставил помешать друг другу с замахами, кольнул в бедро одного, и, отбив далеко в сторону выпад второго, вонзил меч ему в живот. Силён. Похлопала бы, но в руках сабельки.
- Можем возвращаться? – негромко окликнула.
Даже не обернулся.
- Еще минута.
Подошёл к каждому, и аккуратно добил. Тот, который нарядный, стал громко кричать, призывая на помощь, но народ во дворце был чем-то сильно занят, ха. Никто не отозвался.
- Всё, теперь можем уходить – сообщил, вытирая меч о нарядного.
И, наконец, соизволил посмотреть в мою сторону. Удивился.
- Откуда у тебя оружие?
- Да так, купила по случаю, почти задаром.
- На оружии экономить нельзя – назидательно.
Хихикнула. Эх, надо научится и обратно уктеры отправлять, дома потренируюсь. Пояса с чехольчиками нет, а в руках носить не удобно.
Возвращаться к Аркаше решила опять через дворец, под невидимостью. Можно было и сразу переместиться, но мне захотелось посмотреть, что там в зале творится. Потянуло на место преступления, ага. В залу мы попали через широкую балконную дверь. Дворцовый народ был, оказывается, не занят, а выгнан или сам разбежался. Зала пуста, только слуги и лекари суетятся. И стража, растерянно стоит у дверей. Ну вот лекари совершенно напрасно собрались, там спасать нечего уже.
- Твоя работа? – хмуро спросил Сентар.
- Ага – не стала отпираться – Хотели меня ударить, я немного вспылила.
- Это был наследный и единственный принц, надежда престола.
Хреноватенькая такая надежда, подумалось. Потом удивилась:
- А почему ему не кланялись?
- В этом зале проводят неформальные праздники. Если подождать, то можем увидеть короля, он обязательно придёт.
- Точно. Ты ещё хотел, что бы я избавила от него вашу страну – вспомнила – Да, давай подождём.
Хмыкнул.
- Просто так убьёшь? Незнакомого человека, находясь в невидимости и безопасности?
Я задумалась. Звучит некрасиво, согласна.
- Сам же говорил, что страна будет рада.
- Нельзя верить малознакомым людям, Лориалла.
Обиделась. Задрал со своими нравоучениями. И не собиралась я убивать, просто посмотреть хотела, правда ли их монарх не в себе. А меня сразу в каку тыкают. А пошёл он.
Но пошла я, к одиноко стоящему у стеночки мягкому полукреслу. Уселась, и решила дождаться явления величества, из принципа. А разные типа умные пусть постоят. Или уматывают, мне без разницы. Правда, если слишком далеко от меня отойдёт, и он и я станем видимы. Но мне пофиг, выкручусь.
Полное и невысокое величество появилось только через час. В сопровождении двух жрецов и тройки придворных. Постоял над телом сына, потом зло пнул его голову, и что-то произнёс.
- Дураком жил, дураком подох. Очень не вовремя – перевёл стоящий рядом Сентар.
- Не старайся, я тебе больше не верю – злорадно сообщила.
Все ждали, пока голова докатится до стены. Все, кроме короля. Он обернулся к одному из жрецов, заговорил с ним.
- Расспрашивает о беременной женщине, которую заметили в храме. Ты удачно переоделась и сменила причёску – уважительно посмотрел - Теперь вас двое, это заговор. Заговор скуритов.
- Почему скуритов? – заинтересовалась – Кто такие?
- Беременная жена их посла была найдена убитой, меня приговорили к смерти – спокойно так – Страна на юге, полукочевое население, много городов. Опасный сосед.
Величество обернулось к сопровождающим его придворным, начал говорить на повышенных тонах. Под конец что-то прокричал посмевшему возразить.
- Он приказал убить всех скуритов в столице. Это война.
- И теперь мы просто уйдём, да?
- Просто вряд ли. Один из жрецов нас заметил, пока молчит.
А ведь верно. Смотрит прямо на меня. Я, из хулиганских побуждений, указала пальцем на величество, потом провела ладонью по горлу. И кровожадно улыбнулась. Думала, жрец нас накроет своим куполом, начнётся тарарам, а я под шумок прибью таки величество, в качестве необходимой самообороны. Скуритов жалко стало.
Но не сложилось. Жрец кивнул! Потом что-то сказал своему коллеге, и они оба вышли. Вот тебе раз. Растерянно обернулась к Сентару.
- Теперь придётся, ты обещала. Но без лишних жертв, прошу тебя.
Без лишних, значит лишних буду усыплять.
Вернулись в Завот уже ночью. Сентар откланялся, и ушёл к себе, даже не знаю, где обитает, и с кем. С сыновьями, наверно. А я потопала наверх, в свои покои, с сабельками подмышкой. Устала, особенно эмоционально. Особенно последнее убийство, стояние короля на коленях, и его дрожащие губы. Пытался оправдаться. Было противно, и до сих пор противно. Оказывается, это не те виновны, которых убил Сентар, это принц надругался и убил жену посла. А те лишь пешки, хоть и участвовали. А король всё знал, но покрывал чадо. Мда. Как в дерьмо окунулась.
В покоях меня ждал злой Килэс. Но ругаться сил и желания не было. Заранее повинилась, не ожидая обвинений, обещала впредь вести себя хорошо, демонстративно разделась, и уже хотела завалиться в свою постель.
- У тебя засохшая кровь на щеке и в волосах.
Блин, кровь. На мне. Да, на мне много крови. Вздохнула, и поплелась умываться. Смою. Не дошла. Меня подхватили на руки, занесли, усадили в мраморную ванну.
- Холодно, Килс – пожаловалась.
Но сверху сразу потекла тёплая водичка. Подставила лицо, закрыла глаза. На кровавые разводы в воде смотреть не хотелось. Чуть не уснула в процессе помывки, но когда Килэс меня вынул и стал обтирать, снова очнулась от дремоты.
- Спасибо, ты настоящий друг.
- Я муж, а не друг – хмыкнул – Куда ты опять вляпалась?
- В мирах много несправедливостей, Килс – пафосно произнесла и покачнулась - Случайно в одну вляпалась. Отнеси меня в кроватку, позязя. А то сейчас опять усну.
- Ничего рассказывать не собираешься – не спросил, а констатировал – Куда только этот твой бог смотрит?
Взялась за медальон, и гордо продемонстрировала:
- Он мне вот подарил. Для защиты меня.
- Для защиты тебя от тебя ничего не существует– улыбнулся, но сразу посерьёзнел – Пять моих сестёр пропали из дворца. Ты не знаешь, что с ними могло случиться? Они ничего тебе не говорили?
Зевнула.
- Это Карина их забрала. На экскурсию, наверно. Вернёт, не переживай. А я так и знала, что ты по делу появился. На ночь останешься? Мне... – остановилась, но потом призналась - одиноко.
- Лори, я должен...
- Вали – махнула рукой, и сама пошла в спальню.
Немножко грустная.
А проснулась не одна. На соседней подушке сопел Килэс, наверно, под утро заявился, когда спала. Лежу, смотрю на него, и думаю. Вот есть у него что в голове? Ночью он был нужен, для моральной поддержки, а сейчас только мешаться будет. Но пришёл ведь, когда освободился, вспомнил. Значит, не безнадёжен? Ладно, позже решу. А сейчас я жутко голодная, вчера без ужина осталась. Поцеловала его в щёчку, и решительно встала.
Дела герцогства занимали меня до обеда, потом пошла к себе. И обнаружила композицию из трёх персон. Сентар, Килэс и Мерика. Мило общались, странно, что в моей гостиной.
- Вы помещение не перепутали? – поинтересовалась у Мерики – малый зал для заседаний этажом ниже.
- Мы с Сентаром к тебе. Он попросил моей руки, но расторгнуть помолвку без твоего разрешения я не могу.
- Разрешаю, свободны. Я отдохнуть хочу, в тишине и без просителей – выразительно глянула на подругу – Вечером всё расскажешь, договорились?
Она кивнула, посмотрела на своего нового жениха. Тот поднялся и протянул ей руку. Как трогательно, понимают друг друга с полувзгляда.
- И да, поздравляю – спохватилась.
- Спасибо, ваша светлость – склонил голову Сентар – Я постараюсь оправдать ваше доверие.
- Постарайтесь – улыбнулась – Мерика моя ближайшая подруга в герцогстве, и я хочу, чтобы она была счастлива.
Приняла уверения в полном содействии моим желаниям, Мерика тоже улыбалась, явно рада. Но, наконец, ушли.
- Когда только успел? – пробормотала, усаживаясь рядом с Килэсом – Не понимаю.
- Ты не огорчена – сообщил муж.
- А с чего я должна быть огорчённой? – удивилась – Она мой помощник, он отличный специалист по овсу. Замечательная пара, я рада за них.
- А зачем тебе специалист по овсу? – заинтересовался.
- Вот только ты не начинай, а? – вздохнула.
Искоса глянула, обиделся.
- Долгая история. Если не как всегда торопишься, то расскажу – предложила.
- А если коротко?
- Если коротко, то лошадям нужен овёс. А лошадей в герцогстве мало. Понял?
- Не совсем. У вас лишний овёс?
- Нашли принцесс? – решила не углубляться.
- Вчера ещё появились. Очень возбуждённые и в странных платьях. И ничего не объяснили.
- Точно у Карины были. Ждите неприятностей – хихикнула – Скучные годы вашей империи заканчиваются, и Иварану тоже не поздоровится. Передавай соболезнования, если его увидишь.
- Я чего-то не знаю? – напрягся.
- Узнаешь, в своё время – успокоила – Я сейчас отдохну немного и обедать. Ты со мной?
- Отправишь потом меня на базу?
Хотела ответить, что с удовольствием. Но прозвучало бы не очень.
- Всё, что пожелает ваше высочество. Как ваша супруга, я обязана повиноваться вам.
- Не смешно – буркнул.
А по-моему, смешно.
Пообедали, мне даже удалось его разговорить. Сейчас занимается поиском новых переселенцев на Надежду, делами в правительстве, заполучил там важную должность из-за договора с рабовладельческой империей, ну и моей системой безопасности меня, дворца, города, материка и планеты. Получается, всюду подчищает то, что я задумала или натворила. Блин. Даже жалко его стало.
