Нефик. Да, блин, по согласию можно. Прогнала, довольно лыбящегося. Тоже кобель. Дома две жены с детьми, а он тут улучшением генофонда в моём городе озаботился. И вообще. А за мной поухаживать? Вдруг, я созрела уже?!
Мда. Трептора позвать, что ли? Отсюда я его ещё не прогоняла, ущерба достоинству не будет, хехе. Пусть просит прощения за наглое поведение. Вздохнула. Галя, уймись, а? Всего то несколько месяцев потерпеть. Как не была до двадцати одного года девственницей.
- Килэс тоже тебя хочет – проговорила Карина, до того с улыбкой наблюдавшая за моими душевными страданиями.
- Не смогу – ответила на автомате. И спохватилась – Он разве ещё не улетел?
- Да нет, ждёт чего-то. Или кого-то. Кого-то, кто хочет доказать хранителю, что он ей не нужен.
Искусительница. Мне немедленно захотелось доказать это на практике. И желательно несколько раз подряд. Но сдержала себя. Плохой вариант.
- Придётся признаваться, что я в положении – пояснила подруге - Будет скандал, а мне расстраиваться нельзя, сама говорила.
- Рано или поздно он узнает.
- Лучше поздно – возразила.
- Лучше рано. Тогда он перебесится в своей империи и поймёт, что без тебя ему плохо.
- Кариш, а мне это зачем? Я не собираюсь с ним жить.
- Ты же хотела большую семью? А хранитель тебе в этом вряд ли поможет, особенно после случившегося.
- Сводня – пожаловалась, после недолгих раздумий.
- Твоё тело хочет мужчину. Вспоминай, что я тебе говорила.
- Что оно умное – пробурчала.
- И? Чего ждём?
- Трептора – вырвалось.
- Карина, не могли бы вы ненадолго нас покинуть? Спасибо.
Подслушивал, скотина. Сразу разозлилась. Вот такая я бываю нелогичая. Отвернулась от окна, в которое уже давно смотрела, и уставилась на эту бесстыжую рожу. Пришёл меня удовлетворять, ага. Размечтался.
- Ваша жена ещё не ищет своего любимого мужа, хранитель? Не хотелось бы лишних неприятностей с богами, у меня их и так достаточно.
- Галя, прекрати.
Чо сразу прекрати-то? Я даже и не начинала, так, лёгкая разминка. Но замолчала, жду. Вдруг, что умное скажет. Сказал, да.
- Я не ревнивый. Ты не обязана хранить мне верность.
Дебил. Не, натурально. Я, как бы, и сама знаю, что никому ничего не обязана. Но объяснять это тупому и самоуверенному божку? Увольте. Прищурилась, ищу проблески разума в его лице. Увы, полностью отсутствуют. Даже ругаться расхотелось.
- Это всё? – только и спросила.
- Не всё – вздохнул.
Ах да, забыла. Улыбнулась, и тоже решила дать непрошенный совет:
- Мою дочь не получишь. Если так сильно мечтаешь о ком-то позаботиться, то лучше Карину удочери. С удовольствием понаблюдаю, как далеко она тебя пошлёт. А хочешь – воодушевилась - сироту из приюта? Могу организовать. Тебе мальчика, или девочку?
Моргнул, удивлённо. И пропал. Уф, отмаялась. Пожалуй, действительно схожу к Килэсу. Тот хоть тоже не мечта любой женщины, но не настолько упёрт в своей важности. Подругу ждать не стала, не потеряет, небось.
Нашла мужа в его рабочем кабинете, занят, как обычно. Поздоровалась, он даже оторвался от визора, поприветствовал.
- Я должна сообщить тебе важную новость – решила последовать совету богини.
Сразу в омут головой, а там посмотрим, куда выплывем.
- Что ты по мне соскучилась? – улыбнулся.
Хм. В некотором роде. Но то вторично.
- Я беременна. Не от тебя – ничего более дипломатичного в голову не пришло.
На всякий случай приготовилась убегать. Кто их знает, тех мужчин. Я - нет, и никаких иллюзий по этому поводу не испытываю.
Молчит. Интересно, что у него сейчас в голове происходит? Наверняка думает, от кого я умудрилась залететь. Или, не вру ли. Или, зачем ему это сказала. Или начнёт уверять, что всё равно меня любит и не бросит.
- Поздравляю. Извини, завтра я улетаю, надо закончить с делами – снова уставился в визор.
Мда. Всё мимо. Ладно.
- И ты извини, что потревожила. Удачного путешествия.
Ушла.
Вот так вот. Для полноты картины надо ещё Мисеару сообщить, лениво подумалось. И всё, концы с прошлым будут обрезаны. А что? Начну жизнь с начала, свободной девушкой в интересном положении. Новый опыт, ха. Терять и у тёмных особо нечего, зато с Нивертисой поболтаю, гляну, как её детки растут. Полезно, для успокоения нервов. Хоть на чужое семейное счастье, хоть одним глазком, но полюбуюсь.
В её покои меня впустили, но императрица спала. Утомилась, бедняга. Рядом большая кроватка с близнецами, те, походу, тоже утомились. Нет чтобы по ночам спать. Наверняка ведь маме отдыха не давали. Хотя, у неё в няньках недостатка быть не должно, но, видимо, не доверяет. Хотела уже тихонько удалиться, но тут один из младенцев захныкал. Огляделась и взяла его на руки. Баюкаю. Счастья полные штаны.
Успокоился, только решила положить обратно, ага. Не угадала. На ручках ему хорошо, а в кроватке плохо. И кто это у нас такой привередливый? Мальчик, почти уверена. Ходила, качала, даже что-то напевать начала. Пока не заметила, что Нивертиса уже не дремлет, а с улыбкой наблюдает за мной.
- Плачет – пожаловалась ей и тоже улыбнулась – Голодный, наверно.
- Нет, животик болит, они оба недавно поели. Ты надолго?
Задумалась. Нет, надолго не получится. Было бы неплохо погостить, просто так, но не с моими заботами.
- На часик. Решила проверить, как у вас дела. Устала?
- Отдыхаю – серьёзно мне ответила – По сравнению с последним месяцем беременности как заново родилась. Спят, едят, снова спят, иногда кричат, но потом крепче спят.
- Я тоже в положении – похвасталась.
Увидела её удивлённо-довольный взгляд, и замотала головой:
- Нет, Мисеар тут ни при чём.
Она заметно расстроилась.
- Жаль. Сама признаешься?
Не знаю. Чо то не очень тянет, честно говоря. Хмыкнула:
- А ты что посоветуешь?
- Как женщина, я бы посоветовала вообще ничего не говорить – вздохнула – но как императрица и его супруга... Хорошо, я сама ему сообщу. Выберу момент когда он будет в хорошем настроении, и скажу.
- У него бывает хорошее настроение? – я искренне удивилась – никогда бы не подумала.
- Злая ты, Лори – засмеялась, но потом спохватилась – Извини. Можно тебя так называть?
- Конечно, Нис. Свои же... - хотела сказать, люди, спохватилась, потрогала рукой ушки, и засмеялась. Таки да, сейчас я человечка.
- Мы одна семья – закончила фразу, немного невпопад.
Ну, и раз это теперь очевидно:
- Напомни Мисеару, что у нас с ним общих детей быть не может. На тот случай, если он забыл. Я... – помялась - Я не эльфа. Пусть простит меня, за всё.
Бэбик на моих руках окончательно уснул. Посомневалась, но всё же решилась. Осторожно уложила в кроватку. И случилось чудо! Спит дальше.
- А кто ты? – Нивертиса заинтересовалась, приподнялась на локте, с интересом рассматривает меня. Словно, в первый раз видит.
Неведомая зверушка, блин. Не знаю, как объяснить. Не, знаю.
- Я демон – торжественно объявила – Мисеар давно в курсе.
Но не удержалась и хихикнула. Чёрт. Скосила глазом, так и есть. Не верит, улыбается. Ну что, сегодня время разбрасывать камни. Сделала себе лапу ящерки, продемонстрировала. Во, теперь верит, испуг на лице. Подошла к стенке, с противным скрипом камня нарисовала на ней пять глубоких и красивых бороздок. Ладно, просто глубоких. Но мне нравятся, ровненькие получились. Заценила, хмыкнула.
- Видишь? – обернулась к Нивертисе.
А в ответ тишина. Видит, и в панике. Вздохнула. Пора уходить.
- Прости, Нис. Надо было раньше тебе признаться. Но помни. Вы моя семья, и я всегда буду вас защищать. Как-то так – развела руками – До встречи. Как со мной связаться, ты знаешь.
Сделала себе чорный-пречорный демонский портал и ушла во дворец герцога. Который теперь мой. Дворец, а не герцог.
Грустно походила по своей спальне и вспомнила, что хотела поменять кровать. Направилась на поиски мажордома. А где, интересно, Карина загуляла? Не то, что бы волнуюсь, но непонятно. Или у неё тоже повышенный гормональный фон, своего Локи насилует? Надеюсь, ему приятно.
Поймала ближайшего слугу, потребовала прислать ко мне ответственного за мебель в герцогских покоях и реально заскучала. Программа минимум выполнена. С Килэсом окончательно рассорилась, с Мисеаром и Нивертисой тоже, осталось только придумать, что с пленными делать. Казнить. Все чорные властелинки так поступают. Мда. Не смешно. Можно сказать, совсем не смешно.
Отпущу, нахрен. Кроме самого герцога, тому точно путь к троллям докторами прописан. Пусть попробует там за троллихами поухаживать, ха. А остальные мне не угроза. Подумаешь, будут магнитом для всяческих заговорщиков. Так намного удобней, когда знаешь куда следует поглядывать. Решила, и сразу полегчало на душе. Даже к бывшей герцогине в гости засобиралась, обрадовать её. Но тут прискакал мажордом.
Пока объяснила, что и где надо поменять, заказала пару дополнительных кресел и диванчиков, пока внушала, что деньги есть в сокровищнице, а если он сам не в состоянии договориться с казначеем, то такой мажордом мне ни в одно место не нужен, нарисовалась Карина. Стоит, смотрит на меня, сильно укоризненно. Явно ждёт, когда останусь одна. Отослала этого неумеху, и обернулась к ней.
- Что я опять не так сделала? – печально поинтересовалась.
- Галь, зачем ты сказала Трептору, что у меня нет родителей?
Чо? Я сказала? Вспоминаю. Не, не было такого.
- Наглая ложь. Я предложила ему тебя удочерить, и всё.
- Галя, я нашла маму и папу! Хочу тебя съесть! Прямо сейчас! – бросилась ко мне, подхватила на руки, и начала кружить по комнате.
Сумасшедшая. Вяло отбивалась, пока не дошло.
- Немедленно поставь меня на место! Тебе вредны физические нагрузки!
Меня бросили на кровать, запрыгнули сверху, и защекотали почти до смерти. Зато нахохотались.
Потом выслушала историю нежданного воссоединения семьи. Трептор и его жена думали, что их чадо развоплотил злобный и неведомый враг, а чадо вполне себе самостоятельно сбежало из своего астрального манежика. Но, зато, я теперь героиня. Кто бы ещё объяснил, с каких таких заслуг.
- Ты представляешь?! Мой отец хранитель древа миров! – трясёт меня за плечи.
- А твоя мама... – хотела сказать «стерва», но вовремя одумалась – хорошая богиня.
- Да! Ты даже не представляешь, насколько!
Представляю. Но радуюсь, вместе с Кариной. Она и правда счастлива.
- А ты теперь моя настоящая сестричка! – очередной радостный вопль, и очередные обнимашки.
Э...? Не. Её сестричка пока в пути, ещё несколько месяцев до рождения. Моя дочь. Но спорить не стала, я как бы даже за, быть сестрёнкой Карины мне нравилось. Ну и что, что с её родителями у меня не сложилось? Люблю подружку за то, какая есть.
- Локи уже знает? – спросила, когда она немного успокоилась.
- Локи! – вспомнила, и исчезла. Прямо из моих объятий.
Ха. Бедный Локи. Теперь у него есть тёща. И суровый тесть. Как бы не разозлился на меня. А забавно получилось. Меня соблазнил отец моей подруги. Прямо как в пошлых романах. Так, Галя, соберись. Что я хотела, до того как? Посетить бывшую герцогиню, точно. Поговорим. Может, она захочет с мужем к троллям, кто знает. В смысле, быть вместе с ним прилюдно сожжённой. Вряд ли, конечно, учитывая, как он с ней обращался. Но чего только в жизни не бывает.
Герцогиня была заперта вместе с дочерью в небольшой комнатке для прислуги, и запах там был не очень, учитывая, что их не выпускали, а горшок был один на двоих. Поморщилась, и пригласила их следовать за собой. Лучше у меня пообщаемся.
Девочка была испугана, но её мать держалась достойно, несмотря на не совсем приличную ночную рубашку. Прямо из кровати бедняжку выдернули. Ещё, небось, и потискали, дикие северные варвары.
Когда мы расселись по диванчикам в гостиной, я представилась:
- Лориалла, герцогиня Завотская.
Увидела удивлённый взгляд прежней носительницы этого титула, и пояснила:
- Его величество Гинер Третий после измены вашего мужа наградил этим титулом меня. Бывший герцог лишён дворянства, и мне поручили примерно наказать его и всю его семью. Вас.
- Мой муж никогда не изменял королю, это ужасная ошибка!
Вот мне ещё пропагандировать политику короны в широких массах и не хватало. Подумала, и рассказала короткий вариант истории с королевскими указами и слишком долгим молчанием её мужа, которое было расценено как предательство.
- Изменить уже ничего невозможно - прервала очередные попытки оправдаться - новый канцлер посоветовал мне как можно быстрее четвертовать вас на городской площади. Ваш муж будет казнён в любом случае, а вы здесь, чтобы попытаться убедить меня вас помиловать.
Вот так, должна понять. Но не поняла. Побледнела и молчит. Гордая. Ну а я никуда не тороплюсь. Встала, подошла к двери, сама её открыла, выглянула, и попросила дежурившего снаружи лакея подать нам напитки и сладости. Никаких удобств, даже шнура для вызова слуг нет, у прежнего герцога была луженая глотка.
Вернулась на свой диванчик, терпеливо смотрю на женщину.
- Я не знаю, каким образом могу убедить вас – она покачала головой и уставилась в пол.
Не понимаю. Должна же соображать, что на кону её и дочери жизнь. По всем канонам я просто обязана их убить. И не проявляет никакой активности. Странно.
- Ну скажите, что ваши родственники возьмут вас на поруки, и готовы своей жизнью отвечать за ваше и вашей дочери примерное поведение - первое, что пришло мне в голову.
- Мои родственники и пальцем не пошевелят ради меня – всё так же, глядя куда-то вниз.
И не врёт. Интересно. Я то надеялась, что она упадёт на колени, начнёт клясться в вечной преданности, и мне не останется ничего другого, как отпустить их с чистой совестью на все четыре стороны. Ну, только изредка приглядывать собиралась. А ей, походу, и уезжать некуда. И чо теперь с ней делать? Лезть в душу с требованием немедленно поведать мне её печальную историю не желалось. У меня и своих поводов для погрустить хватает.
Пока размышляла, принесли угощения. Целая процессия с чайничками, чашечками, тарелочками, блюдечками, и прочими пирожными. Накрыли, сервировали, разлили и разложили. Показала им глазами на дверь, ну и послушно убежали. Славно. Глядишь, я так быстро к тяжёлой герцогской доле привыкну.
- Угощайтесь – предложила своим гостьям и сама показала пример.
Ничо так. Но слишком много сахара везде. Девочка вопросительно посмотрела на маму, та кивнула, и я поняла, что кормили их не очень. Если вообще.
- Мерика, вот предположим, вы сами можете выбирать, что теперь делать. Что бы вы решили? – во время совместного перекуса переговоры вести проще.
- У меня нет денег, негде жить, я ничего не умею – грустно улыбнулась – остаётся зарабатывать тем, чего я так долго была лишена. Вот и весь мой выбор.
Ну не на панель же пойдёт. Будет искать богатого покровителя, ясно. Взяла бы её к себе секретарём, но вряд ли согласится. Да, задачка. Может, замуж её выдать? Стоп. У меня же графьёв недостаток!
- Мне нужна ваша помощь, Мерика – сообщила, немного таинственным голосом – Дело в том, что местная аристократия нуждается в основательной прополке. Не могли бы вы составить мне краткие характеристики по всем, кого лично знаете? Желательно побыстрее. Я хорошо заплачу. Кабинет и покои можете выбрать себе сами, какие пожелаете. Хоть прежние берите.
Задумалась, посматривает то на меня, то на дочь.
- Лориалла, а ваш муж не будет против? – тихо спросила, смущаясь.
Мда. Трептора позвать, что ли? Отсюда я его ещё не прогоняла, ущерба достоинству не будет, хехе. Пусть просит прощения за наглое поведение. Вздохнула. Галя, уймись, а? Всего то несколько месяцев потерпеть. Как не была до двадцати одного года девственницей.
- Килэс тоже тебя хочет – проговорила Карина, до того с улыбкой наблюдавшая за моими душевными страданиями.
- Не смогу – ответила на автомате. И спохватилась – Он разве ещё не улетел?
- Да нет, ждёт чего-то. Или кого-то. Кого-то, кто хочет доказать хранителю, что он ей не нужен.
Искусительница. Мне немедленно захотелось доказать это на практике. И желательно несколько раз подряд. Но сдержала себя. Плохой вариант.
- Придётся признаваться, что я в положении – пояснила подруге - Будет скандал, а мне расстраиваться нельзя, сама говорила.
- Рано или поздно он узнает.
- Лучше поздно – возразила.
- Лучше рано. Тогда он перебесится в своей империи и поймёт, что без тебя ему плохо.
- Кариш, а мне это зачем? Я не собираюсь с ним жить.
- Ты же хотела большую семью? А хранитель тебе в этом вряд ли поможет, особенно после случившегося.
- Сводня – пожаловалась, после недолгих раздумий.
- Твоё тело хочет мужчину. Вспоминай, что я тебе говорила.
- Что оно умное – пробурчала.
- И? Чего ждём?
- Трептора – вырвалось.
- Карина, не могли бы вы ненадолго нас покинуть? Спасибо.
Подслушивал, скотина. Сразу разозлилась. Вот такая я бываю нелогичая. Отвернулась от окна, в которое уже давно смотрела, и уставилась на эту бесстыжую рожу. Пришёл меня удовлетворять, ага. Размечтался.
- Ваша жена ещё не ищет своего любимого мужа, хранитель? Не хотелось бы лишних неприятностей с богами, у меня их и так достаточно.
- Галя, прекрати.
Чо сразу прекрати-то? Я даже и не начинала, так, лёгкая разминка. Но замолчала, жду. Вдруг, что умное скажет. Сказал, да.
- Я не ревнивый. Ты не обязана хранить мне верность.
Дебил. Не, натурально. Я, как бы, и сама знаю, что никому ничего не обязана. Но объяснять это тупому и самоуверенному божку? Увольте. Прищурилась, ищу проблески разума в его лице. Увы, полностью отсутствуют. Даже ругаться расхотелось.
- Это всё? – только и спросила.
- Не всё – вздохнул.
Ах да, забыла. Улыбнулась, и тоже решила дать непрошенный совет:
- Мою дочь не получишь. Если так сильно мечтаешь о ком-то позаботиться, то лучше Карину удочери. С удовольствием понаблюдаю, как далеко она тебя пошлёт. А хочешь – воодушевилась - сироту из приюта? Могу организовать. Тебе мальчика, или девочку?
Моргнул, удивлённо. И пропал. Уф, отмаялась. Пожалуй, действительно схожу к Килэсу. Тот хоть тоже не мечта любой женщины, но не настолько упёрт в своей важности. Подругу ждать не стала, не потеряет, небось.
Нашла мужа в его рабочем кабинете, занят, как обычно. Поздоровалась, он даже оторвался от визора, поприветствовал.
- Я должна сообщить тебе важную новость – решила последовать совету богини.
Сразу в омут головой, а там посмотрим, куда выплывем.
- Что ты по мне соскучилась? – улыбнулся.
Хм. В некотором роде. Но то вторично.
- Я беременна. Не от тебя – ничего более дипломатичного в голову не пришло.
На всякий случай приготовилась убегать. Кто их знает, тех мужчин. Я - нет, и никаких иллюзий по этому поводу не испытываю.
Молчит. Интересно, что у него сейчас в голове происходит? Наверняка думает, от кого я умудрилась залететь. Или, не вру ли. Или, зачем ему это сказала. Или начнёт уверять, что всё равно меня любит и не бросит.
- Поздравляю. Извини, завтра я улетаю, надо закончить с делами – снова уставился в визор.
Мда. Всё мимо. Ладно.
- И ты извини, что потревожила. Удачного путешествия.
Ушла.
Вот так вот. Для полноты картины надо ещё Мисеару сообщить, лениво подумалось. И всё, концы с прошлым будут обрезаны. А что? Начну жизнь с начала, свободной девушкой в интересном положении. Новый опыт, ха. Терять и у тёмных особо нечего, зато с Нивертисой поболтаю, гляну, как её детки растут. Полезно, для успокоения нервов. Хоть на чужое семейное счастье, хоть одним глазком, но полюбуюсь.
В её покои меня впустили, но императрица спала. Утомилась, бедняга. Рядом большая кроватка с близнецами, те, походу, тоже утомились. Нет чтобы по ночам спать. Наверняка ведь маме отдыха не давали. Хотя, у неё в няньках недостатка быть не должно, но, видимо, не доверяет. Хотела уже тихонько удалиться, но тут один из младенцев захныкал. Огляделась и взяла его на руки. Баюкаю. Счастья полные штаны.
Успокоился, только решила положить обратно, ага. Не угадала. На ручках ему хорошо, а в кроватке плохо. И кто это у нас такой привередливый? Мальчик, почти уверена. Ходила, качала, даже что-то напевать начала. Пока не заметила, что Нивертиса уже не дремлет, а с улыбкой наблюдает за мной.
- Плачет – пожаловалась ей и тоже улыбнулась – Голодный, наверно.
- Нет, животик болит, они оба недавно поели. Ты надолго?
Задумалась. Нет, надолго не получится. Было бы неплохо погостить, просто так, но не с моими заботами.
- На часик. Решила проверить, как у вас дела. Устала?
- Отдыхаю – серьёзно мне ответила – По сравнению с последним месяцем беременности как заново родилась. Спят, едят, снова спят, иногда кричат, но потом крепче спят.
- Я тоже в положении – похвасталась.
Увидела её удивлённо-довольный взгляд, и замотала головой:
- Нет, Мисеар тут ни при чём.
Она заметно расстроилась.
- Жаль. Сама признаешься?
Не знаю. Чо то не очень тянет, честно говоря. Хмыкнула:
- А ты что посоветуешь?
- Как женщина, я бы посоветовала вообще ничего не говорить – вздохнула – но как императрица и его супруга... Хорошо, я сама ему сообщу. Выберу момент когда он будет в хорошем настроении, и скажу.
- У него бывает хорошее настроение? – я искренне удивилась – никогда бы не подумала.
- Злая ты, Лори – засмеялась, но потом спохватилась – Извини. Можно тебя так называть?
- Конечно, Нис. Свои же... - хотела сказать, люди, спохватилась, потрогала рукой ушки, и засмеялась. Таки да, сейчас я человечка.
- Мы одна семья – закончила фразу, немного невпопад.
Ну, и раз это теперь очевидно:
- Напомни Мисеару, что у нас с ним общих детей быть не может. На тот случай, если он забыл. Я... – помялась - Я не эльфа. Пусть простит меня, за всё.
Бэбик на моих руках окончательно уснул. Посомневалась, но всё же решилась. Осторожно уложила в кроватку. И случилось чудо! Спит дальше.
- А кто ты? – Нивертиса заинтересовалась, приподнялась на локте, с интересом рассматривает меня. Словно, в первый раз видит.
Неведомая зверушка, блин. Не знаю, как объяснить. Не, знаю.
- Я демон – торжественно объявила – Мисеар давно в курсе.
Но не удержалась и хихикнула. Чёрт. Скосила глазом, так и есть. Не верит, улыбается. Ну что, сегодня время разбрасывать камни. Сделала себе лапу ящерки, продемонстрировала. Во, теперь верит, испуг на лице. Подошла к стенке, с противным скрипом камня нарисовала на ней пять глубоких и красивых бороздок. Ладно, просто глубоких. Но мне нравятся, ровненькие получились. Заценила, хмыкнула.
- Видишь? – обернулась к Нивертисе.
А в ответ тишина. Видит, и в панике. Вздохнула. Пора уходить.
- Прости, Нис. Надо было раньше тебе признаться. Но помни. Вы моя семья, и я всегда буду вас защищать. Как-то так – развела руками – До встречи. Как со мной связаться, ты знаешь.
Сделала себе чорный-пречорный демонский портал и ушла во дворец герцога. Который теперь мой. Дворец, а не герцог.
Грустно походила по своей спальне и вспомнила, что хотела поменять кровать. Направилась на поиски мажордома. А где, интересно, Карина загуляла? Не то, что бы волнуюсь, но непонятно. Или у неё тоже повышенный гормональный фон, своего Локи насилует? Надеюсь, ему приятно.
Поймала ближайшего слугу, потребовала прислать ко мне ответственного за мебель в герцогских покоях и реально заскучала. Программа минимум выполнена. С Килэсом окончательно рассорилась, с Мисеаром и Нивертисой тоже, осталось только придумать, что с пленными делать. Казнить. Все чорные властелинки так поступают. Мда. Не смешно. Можно сказать, совсем не смешно.
Отпущу, нахрен. Кроме самого герцога, тому точно путь к троллям докторами прописан. Пусть попробует там за троллихами поухаживать, ха. А остальные мне не угроза. Подумаешь, будут магнитом для всяческих заговорщиков. Так намного удобней, когда знаешь куда следует поглядывать. Решила, и сразу полегчало на душе. Даже к бывшей герцогине в гости засобиралась, обрадовать её. Но тут прискакал мажордом.
Пока объяснила, что и где надо поменять, заказала пару дополнительных кресел и диванчиков, пока внушала, что деньги есть в сокровищнице, а если он сам не в состоянии договориться с казначеем, то такой мажордом мне ни в одно место не нужен, нарисовалась Карина. Стоит, смотрит на меня, сильно укоризненно. Явно ждёт, когда останусь одна. Отослала этого неумеху, и обернулась к ней.
- Что я опять не так сделала? – печально поинтересовалась.
- Галь, зачем ты сказала Трептору, что у меня нет родителей?
Чо? Я сказала? Вспоминаю. Не, не было такого.
- Наглая ложь. Я предложила ему тебя удочерить, и всё.
- Галя, я нашла маму и папу! Хочу тебя съесть! Прямо сейчас! – бросилась ко мне, подхватила на руки, и начала кружить по комнате.
Сумасшедшая. Вяло отбивалась, пока не дошло.
- Немедленно поставь меня на место! Тебе вредны физические нагрузки!
Меня бросили на кровать, запрыгнули сверху, и защекотали почти до смерти. Зато нахохотались.
Потом выслушала историю нежданного воссоединения семьи. Трептор и его жена думали, что их чадо развоплотил злобный и неведомый враг, а чадо вполне себе самостоятельно сбежало из своего астрального манежика. Но, зато, я теперь героиня. Кто бы ещё объяснил, с каких таких заслуг.
- Ты представляешь?! Мой отец хранитель древа миров! – трясёт меня за плечи.
- А твоя мама... – хотела сказать «стерва», но вовремя одумалась – хорошая богиня.
- Да! Ты даже не представляешь, насколько!
Представляю. Но радуюсь, вместе с Кариной. Она и правда счастлива.
- А ты теперь моя настоящая сестричка! – очередной радостный вопль, и очередные обнимашки.
Э...? Не. Её сестричка пока в пути, ещё несколько месяцев до рождения. Моя дочь. Но спорить не стала, я как бы даже за, быть сестрёнкой Карины мне нравилось. Ну и что, что с её родителями у меня не сложилось? Люблю подружку за то, какая есть.
- Локи уже знает? – спросила, когда она немного успокоилась.
- Локи! – вспомнила, и исчезла. Прямо из моих объятий.
Ха. Бедный Локи. Теперь у него есть тёща. И суровый тесть. Как бы не разозлился на меня. А забавно получилось. Меня соблазнил отец моей подруги. Прямо как в пошлых романах. Так, Галя, соберись. Что я хотела, до того как? Посетить бывшую герцогиню, точно. Поговорим. Может, она захочет с мужем к троллям, кто знает. В смысле, быть вместе с ним прилюдно сожжённой. Вряд ли, конечно, учитывая, как он с ней обращался. Но чего только в жизни не бывает.
Герцогиня была заперта вместе с дочерью в небольшой комнатке для прислуги, и запах там был не очень, учитывая, что их не выпускали, а горшок был один на двоих. Поморщилась, и пригласила их следовать за собой. Лучше у меня пообщаемся.
Девочка была испугана, но её мать держалась достойно, несмотря на не совсем приличную ночную рубашку. Прямо из кровати бедняжку выдернули. Ещё, небось, и потискали, дикие северные варвары.
Когда мы расселись по диванчикам в гостиной, я представилась:
- Лориалла, герцогиня Завотская.
Увидела удивлённый взгляд прежней носительницы этого титула, и пояснила:
- Его величество Гинер Третий после измены вашего мужа наградил этим титулом меня. Бывший герцог лишён дворянства, и мне поручили примерно наказать его и всю его семью. Вас.
- Мой муж никогда не изменял королю, это ужасная ошибка!
Вот мне ещё пропагандировать политику короны в широких массах и не хватало. Подумала, и рассказала короткий вариант истории с королевскими указами и слишком долгим молчанием её мужа, которое было расценено как предательство.
- Изменить уже ничего невозможно - прервала очередные попытки оправдаться - новый канцлер посоветовал мне как можно быстрее четвертовать вас на городской площади. Ваш муж будет казнён в любом случае, а вы здесь, чтобы попытаться убедить меня вас помиловать.
Вот так, должна понять. Но не поняла. Побледнела и молчит. Гордая. Ну а я никуда не тороплюсь. Встала, подошла к двери, сама её открыла, выглянула, и попросила дежурившего снаружи лакея подать нам напитки и сладости. Никаких удобств, даже шнура для вызова слуг нет, у прежнего герцога была луженая глотка.
Вернулась на свой диванчик, терпеливо смотрю на женщину.
- Я не знаю, каким образом могу убедить вас – она покачала головой и уставилась в пол.
Не понимаю. Должна же соображать, что на кону её и дочери жизнь. По всем канонам я просто обязана их убить. И не проявляет никакой активности. Странно.
- Ну скажите, что ваши родственники возьмут вас на поруки, и готовы своей жизнью отвечать за ваше и вашей дочери примерное поведение - первое, что пришло мне в голову.
- Мои родственники и пальцем не пошевелят ради меня – всё так же, глядя куда-то вниз.
И не врёт. Интересно. Я то надеялась, что она упадёт на колени, начнёт клясться в вечной преданности, и мне не останется ничего другого, как отпустить их с чистой совестью на все четыре стороны. Ну, только изредка приглядывать собиралась. А ей, походу, и уезжать некуда. И чо теперь с ней делать? Лезть в душу с требованием немедленно поведать мне её печальную историю не желалось. У меня и своих поводов для погрустить хватает.
Пока размышляла, принесли угощения. Целая процессия с чайничками, чашечками, тарелочками, блюдечками, и прочими пирожными. Накрыли, сервировали, разлили и разложили. Показала им глазами на дверь, ну и послушно убежали. Славно. Глядишь, я так быстро к тяжёлой герцогской доле привыкну.
- Угощайтесь – предложила своим гостьям и сама показала пример.
Ничо так. Но слишком много сахара везде. Девочка вопросительно посмотрела на маму, та кивнула, и я поняла, что кормили их не очень. Если вообще.
- Мерика, вот предположим, вы сами можете выбирать, что теперь делать. Что бы вы решили? – во время совместного перекуса переговоры вести проще.
- У меня нет денег, негде жить, я ничего не умею – грустно улыбнулась – остаётся зарабатывать тем, чего я так долго была лишена. Вот и весь мой выбор.
Ну не на панель же пойдёт. Будет искать богатого покровителя, ясно. Взяла бы её к себе секретарём, но вряд ли согласится. Да, задачка. Может, замуж её выдать? Стоп. У меня же графьёв недостаток!
- Мне нужна ваша помощь, Мерика – сообщила, немного таинственным голосом – Дело в том, что местная аристократия нуждается в основательной прополке. Не могли бы вы составить мне краткие характеристики по всем, кого лично знаете? Желательно побыстрее. Я хорошо заплачу. Кабинет и покои можете выбрать себе сами, какие пожелаете. Хоть прежние берите.
Задумалась, посматривает то на меня, то на дочь.
- Лориалла, а ваш муж не будет против? – тихо спросила, смущаясь.
