– Карнелия смотрела на гаснувшую пентаграмму, а по её лицу, катились слёзы отчаянья.
– «Дом, бабушка как это всё сейчас далеко. Кто ж знал, что у начальника охраны, есть вторая должность!»
– Кардий с грустью посмотрел на племянницу. – Понятно. Что ж второе обвинение так же снимается, – вздохнул координатор, закрывая оракул.
– «Бедная девочка! Я постараюсь сделать всё, чтоб вызволить тебя отсюда», — пообещал он, погладив руку племянницы. – Хочешь передать что ректору..., – казалось Кардий сейчас сам заплачет.
– Скажи бабушке – я её люблю, – всхлипнула Карнелия, глотая слезы.
– Хорошо милая, – Кардий приподнял шляпу в знак почтения. – «Запомни, тебе нельзя вмешиваться в судьбу мира, только наблюдать» – сказал бы я раньше, но сейчас, твоё новое звание позволяет перекроить само время, а значит... в общем оракул объяснит детали, главное не наломай дров, – посоветовал демон, медленно растворяясь в воздухе.
Свечение звезды исчезло. – Карнелия – пала на колени. Она всхлипывала, шмыгая носом, не отрывая глаз от пентаграммы. – «Может это шутка. Пусть накажут как угодно, но не оставляют здесь! Офицер темпоральной защиты. Какое старое, забытое звание. – «Ну теперь она хоть может спросить компьютер», – вспомнила демонесса, вернув оракул в правое ухо.
– Начать загрузку данных о моих новых обязанностях, – громко приказала демоница, устраиваясь на полу поудобней. Голос стал методично что-то бубнить; Карнелия впала в транс...
– Шаяна подползла к девушке. Перчатка чувствовала внутри себя пустоту. Ей ни хватало прикосновения кожи демонессы, тепла её тела. Шаяна коснулась пальцев хозяйки, и открыв рот всосала их в себя. Ей сразу полегчало. Перчатка заглотила левую руку девушки; укусив ту в плечо. – «Наконец вернулась, а ещё, она сыта, в тепле, и спокойствии...».
– Мысли крутились в голове Твига в стремительном хороводе. – «Столько новых впечатлений, форм, вкусов. Насколько это удобно иметь два рта. Получается одним поглотила руку, вторым можно есть, забавно. Или второе отверстие – не рот, – перчатка пьяно хихикнула. – «Если сравнить её с гуманоидом там, где глаз нет, это не... как же всё сложно. Получается, где нет зубов – это зад. Но сравнима ли её физиология с телом других существ?» – Шаяна задумалась – мысли тонули, как в клиновом сиропе, и вскоре перчатка сладко посапывала, обхватив руку хозяйки, всем своим телом...
– Отец неужели это так важно? – Му стремительно прошелся по комнате и замер, сложив руки на груди. – Будь терпеливым сын, не позорься перед гостем, – предостерёг старейшина, извиняясь перед кудесником. Табольт криво улыбнулся. На чародее, светлая мантия с капюшоном; прикрывавшим лицо, на ногах серебряные топочи. Кудесник поправил амулет с изображеньем глаза в огненном круге. Ему было душно, казалось, тонкая бечева – врезается в шею. – «Хотя это бессмысленно, веревка даже не касается кожи, но он всё равно её чувствует. Нужно сосредоточиться! В конце концов произошло, что-то сверхординарное! Если уж старейшина Ту так спорит со своим сыном...» – «Да что ж это за духота, то такая!» – Табольт дотронулся до амулета, но он даже не нагрелся.
– Ты действительно хочешь себе эту корову, – выкрикнул Ту, отодвигаясь от сына, брызжущего слюной. – Да она красива, прекрасна, совершенна, а ты хочешь отдать её чужаку, – быком ревел возмущенный Му.
– Молодой господин девушка, что вам приглянулась: демонесса, – встрял в разговор Табольт.
– Ну и что, – проревел юноша с налитыми кровью глазами, хлеща себя по ногам хвостом.
– Подумаешь морда плоская, зато есть: рога, хвост, вымя..., – подытожил влюбленный.
– Опять же она записана, как принцесса, а значит вполне ровня мне, – привел убедительный довод бычок.
– Да успокойся, найдём мы тебе невесту, – начал было старейшина...
– Ни хочу, ни хочу! – молодой бык схватил деревянную скамью с силой жахнув её о пол; во все стороны полетели щепки; дом-гриб жалобно всхлипнул.
– Отец ты видел её волосы, а глаза, они как небо, – А ещё она в теле, только представь каких телят принесёт, а эти рожки..., – соловьем заливался Му.
– Прекрати истерику, ты позоришь нас перед гостем, – рявкнул Ту, хватая сына за плечи.
– Я позорю? – удивлено спросил молодой бык; поигрывая мускулами. Старейшина опустил руки.
– Я лишь беру то, что принадлежит мне по праву, – сказал Му гордо подбоченясь.
– Сам говорил – все склонятся пред нами, любые сокровища будут доступны, а сам то! Я всего-то попросил обвенчать меня с несчастной коровой, вот они, каковы твои обещания отец, – упрекнул старейшину Му, мельком глянув на мага, как ища – одобрения своих слов.
– Ту вздохнул. Кудесник удивлено поднял правую бровь, потерев, гладко выбритый подбородок. Старейшина настороженно посмотрел на гостя. Му вертел головой переводя взгляд с чародея на отца.
– Юноша, начал было Табольт. – На колени! – проревел бык. – Да, ты чародей – на колени!
–Ты будешь первым кто склонится пред нами, а не подчинишься...
– Маг изумлённо посмотрел на старейшину, но старик стоял, открыв рот, и в его глазах читалось изумление и восхищение одновременно.
– Э молодой господин, – промямлил кудесник. – Ты что не слышал. – Му бросился к чародею и схватив того мускулистой рукой за плечо, потянул вниз. Табольт вскрикнул. Старейшина бросился к сыну пытаясь защитить гостя.
– Не подходи отец, или я уверую, что твои слова ничего ни стоят, – пригрозил Му.
Ту замер на месте косясь, то на кудесника, то на сына.
– Я думаю вам лучше подчинится уважаемый, – жалобно промычал старейшина, опуская руки.
Табольт гордо выпрямил спину. – Вы понимаете, что в моем лице оскорбляете Бога без имени, – проскрипел зубами он, стараясь устоять на ногах; хотя его колени, уже подгибались.
– Ту вздохнул. – В этих лесах вы все равно бессильны, – напомнил волшебнику он.
– Не хотел обижать вас – но в моих жилах, а значит и жилах моего сына королевская кровь. Впрочем, вы это, итак, знали потому и пришли сюда, а не во дворец к моему младшему брату.
– Вашему брату, – удивлено спросил кудесник уже не в силах стоять на ногах, под тяжестью длани юного принца.
– Му сложил руки на груди, презрительно сплюнув на пол. Маг остался стоять на коленях.
– Вот как, – рассеяно пробормотал он, – «значит в этом дело, но кто мог знать, что – старшая ветвь семьи в малой деревушке. Монарх в изгнании! Интересно, чем заняты шпионы при дворе зверолюдей, если проглядели такой поворот», – думал Кудесник; пытаясь связаться с – Небесным дворцом.
– Хочешь спросить почему трон не у нас, кстати ты уже выразил почтение, хватит тунику протирать, – пошел на попятную – Му.
– Да было бы неплохо узнать, э-э ваше высочество, – осторожно обронил Табольт, стараясь разобраться в путанице данных, поступающих от конвента магов.
– Тут всё просто. Мой дядя молод, отец стар, я был юн, но сейчас уже достиг возраста, когда пора женится, а значит мне нужна корова королевской крови, чтоб занять престол, – проревел бык.
– Извините ваше высочество не совсем понимаю, она же демон, – растерянно произнес кудесник, поднимаясь с пола. – Молодой бык нахмурился, посмотрев на отца, как прося о помощи.
Старейшина вздохнул. – Видите ли уважаемый гость, – сказал он. – Как поведал мой сын, я стар. Его мать умерла, а править землями Туна, могут лишь супруги: таков древний закон. – Старец замолчал. – Раньше, у меня было много детей, но войны, интриги, свели всех в могилу, к счастью, на закате жизни, моя жена принесла принца, однако роды шли тяжело, лекарь сказал – выбирать и я предпочел сына.
– Как уже говорилось выше, я стар, после определенного срока женится уже нельзя, пусть законы устанавливал я, но любой понимал, спустя сотню лет, дитя уже не зачать.
Му за двадцать, но он не женат. Ещё подростком, он влюбился в одну селянку. Мне пришлось дать человеку денег, чтоб та исчезла, казалось бы, проблема решена, но мой сын в отместку, принимает – обет безбрачья. Само собой на такое пойти не мог, потому пообещал ему, что в будущем – приму любую невестку.
– То есть получается, едва инфант женится он, станет королем, – ошарашено спросил кудесник.
– Верно, – ответил старейшина. – Меня не сильно удивил его выбор. Девушка высока ростом, имеет хвост и рога; чего не было у прежней пассии принца. Опять же по нашим законам, он может жениться на любой способной продолжить род, – хмуро пояснил Ту.
– Погодите, а ваш брат разве он отдаст трон, – спросил кудесник, устроившись на скамье у стены.
– Закон один для всех, – с уверенностью в голосе произнес судья.
– Мой брат чтит меня, опять же он в любом случае останется при дворе, получив высшую должность. Мы не гонимся за властью; как другие расы; уважаем законы предков. Да случаются перевороты, заговоры, но иерархия не может быть нарушена, и Великий зверь-прародитель наблюдает за этим.
Не покинь я трон после смерти жены, уже был бы мёртв, – пояснил старейшина. Молодой принц фыркнул, покосившись на отца, но ничего не сказав, сел облокотившись на спинку стула.
Старейшина устроился напротив сына, и взяв с деревянного стола округлой формы сочную дыню, впился в неё зубами.
– Давай ближе чародей, нечего в углу жаться, – грубо прорычал Му; отпивая вино из серебряного кубка. Молодой бык успокоился. Его тёмные глаза потухли, гнев испарился. Он всё ещё исподлобья, смотрел на ищущего себе место за столом кудесника, но зла к человеку уже не испытывал.
– Может уважаемый гость расскажет зачем ему моя невеста, – пародируя отца, спросил Му. Табольт задумался. – «Неужели демоны сделали свой ход, наподобие чародеев! Маг вспомнил историю со жрецом Тароком; учеником Алана; желавшему избавится от присутствия кудесников на своем корабле. Тогда помнится конфликт уладила – Тасия. Мятежный жрец влюбился в девушку без памяти; отозвав жалобу, и Рыцарю-магистру, готовому вышвырнуть чародеев из страны – пришлось смириться. Но демоны. У них то какой интерес к Тамире?»
– «Захватить Земли Туна? Но зачем? Насадить свою религию? Но это богам нужно поклонение. Демоны питаются лишь энергией призвавших их». – Когда Табольт услышал о появлении в поселке странницы, назвавшейся – демонессой, то сразу сообщил в Небесный дворец; где ему приказали; «немедленно схватить гостью – другого мира, и доставить в ближайший форт».
– «И всё шло, как нельзя лучше; старейшина; задобренный подарками; согласился выдать пленницу чародею; дирижабль, вызванный с Небесного дворца, был на подлёте…» – «Но кто ж знал, что у зверолюдей такие странные законы».
– Уважаемый гость, – напомнил о себе Му, тихим рычанием.
– Простите, ваше высочество, – извинился Табольт.
– «Так, а что сказать то, объяснений нет!» – «Впрочем, сюда летит эмиссар чародеев, пусть сам разбирается, а он умывает руки». – «Как всё быстро вышло из-под контроля!» – Табольт попробовал вспомнить всё, что известно о демонах, но знаний было недостаточно. Кудесник вновь отослал запрос – конвенту, и ответ всё же пришел: «ничего не предпринимать, ждать Эмиссара». – Табольт вздохнул с облегчением.
– Я думаю вы сделали замечательный выбор, ваше высочество, – наконец ответил маг, склонив голову, чтоб скрыть улыбку.
– Судно летело над лесом обгоняя лазурные облака; проплывая сквозь них. Эмиссар – Велес стоял на носу корабля, держась руками за стропы, прикрепленные к аэростату. На нем; тяжелая роба из шерсти с капюшоном; на ногах деревянный топочи; на шее амулет Безумного бога...
– «Принц зверолюдей хочет жениться на демонессе? Неужели координатор Тамиры прознал о планах кудесников», – думал командующий третьей армии, оглядывая горизонт.
– «Хорошо бы это оказалось лишь слухом». – Демон Кардий редко вмешивался в дела своего мира, – «но кто знает, вдруг правила изменились». «Но к чему это приведёт?» – «Если зверолюди не разрешат высадиться, армия надолго застрянет». – Велес ещё раз просчитал возможные варианты по захвату континента. – «Допустим, земли Туна недоступны, остается только Андария, и Вария; других королевств близких к разлому нет. Переправлять громадную армию морем, или на воздушных кораблях слишком сложно, да и о скрытности можно забыть, и в Анторас придется идти через горы, или пустыню».
– «Кудесников терпят пока они: дарят подарки, орошают поля, раздают бесплатные обереги. Если правители: Антораса, Варии, Бортиви – узнают об истинных намереньях чародеев, культ Безымянного бога – станет в не закона, а ведь все три королевства, желательно захватить одновременно; пока страны не успели сплотиться перед общей угрозой, и сделать это можно лишь если форпост находится в землях Туна».
– «Но, конечно, главное это Анторас. Форпост магов и волшебников куда будет направлен удар главных сил. Андария велика, дойти до столицы от разлома не так просто, даже для незнающих усталости големов. Это будет не простая война. Чтоб вернуть все частички – Безымянному богу надо уничтожить даже младенцев: полный геноцид. Лишь когда весь континент будет очищен от людей, миссия увенчается успехом. Эльфы, орки чудища, пусть живут себе дальше с ними можно даже заключить союз, но человечество должно быть уничтожено. Анторас, не имел врагов. Слишком сильный чтоб боятся соседей. Обычная политика кудесников – разделяй и властвуй с Андарией не действовала. Рыцаря – магистра боялись все. Алисия боготворила старшую сестру, и единственное из-за чего они ссорились был Алан. Раздробить страну ни получалось несмотря на все интриги. Принцессы: принимали подарки, слушали советы, но ничего не предпринимали. Повелитель драконов давно не появлялся в столице и всем заправлял его тесть. Верховный магистр, вообще ни на что не реагировал. Живя по законам рыцарства, он игнорировал дары, с насмешкой относился к заговорам. Любимое занятие Алана: турниры, путешествия по иным мирам. Кудесники давно пытались перехватить Рыцаря-магистра в его походах, но тщетно.
Казалось бы, смысл так крутится вкруг захудалой планетки, однако – Тамира; мир, наполненный первозданной энергией; являлся ключевым в планах кудесников; ведь лишь отсюда, открывались двери в иные измерения, а также временные порталы.
Обычно слуги Безумного бога, легко покоряли новый мир и двигались дальше. Но с Тамирой возникли проблемы. Дверь меж измерениями получилась слишком маленькой. Более того магия, вытекающая через щель, была подобна встречному ветру для идущего путника, и это сильно замедляло движение войск, между мирами. Тактики Небесного дворца подсчитали: на переброску всей армии понадобится более полугода, а значит нужен хоть какой форпост, чтоб укрепить позиции. Ещё одной неожиданностью для кудесников, явилось наличье аж трех богов-прародителей, связанных с первоэлементами; причем у каждого создателя, была целая армия жрецов, столь же неуязвимых, как они сами.
Но, конечно, главным являлось наличие на планете драконов, стоявших в союзе с правителем Антораса. Кто был сам император и почему твари его слушались, кудесники так и не смогли понять, решив отложить выяснение обстоятельств на потом, а пока сосредоточиться на насущных проблемах.
И в первую очередь было решено избавится от богов – нового мира. Тактики чародеев выяснили откуда берутся силы: Гиртея, Асаю, Далусо, и приступили к действиям. Для начала слуги Бога, решили покончить с владычеством троицы, а уж потом заняться академией магов.
– «Дом, бабушка как это всё сейчас далеко. Кто ж знал, что у начальника охраны, есть вторая должность!»
– Кардий с грустью посмотрел на племянницу. – Понятно. Что ж второе обвинение так же снимается, – вздохнул координатор, закрывая оракул.
– «Бедная девочка! Я постараюсь сделать всё, чтоб вызволить тебя отсюда», — пообещал он, погладив руку племянницы. – Хочешь передать что ректору..., – казалось Кардий сейчас сам заплачет.
– Скажи бабушке – я её люблю, – всхлипнула Карнелия, глотая слезы.
– Хорошо милая, – Кардий приподнял шляпу в знак почтения. – «Запомни, тебе нельзя вмешиваться в судьбу мира, только наблюдать» – сказал бы я раньше, но сейчас, твоё новое звание позволяет перекроить само время, а значит... в общем оракул объяснит детали, главное не наломай дров, – посоветовал демон, медленно растворяясь в воздухе.
Свечение звезды исчезло. – Карнелия – пала на колени. Она всхлипывала, шмыгая носом, не отрывая глаз от пентаграммы. – «Может это шутка. Пусть накажут как угодно, но не оставляют здесь! Офицер темпоральной защиты. Какое старое, забытое звание. – «Ну теперь она хоть может спросить компьютер», – вспомнила демонесса, вернув оракул в правое ухо.
– Начать загрузку данных о моих новых обязанностях, – громко приказала демоница, устраиваясь на полу поудобней. Голос стал методично что-то бубнить; Карнелия впала в транс...
– Шаяна подползла к девушке. Перчатка чувствовала внутри себя пустоту. Ей ни хватало прикосновения кожи демонессы, тепла её тела. Шаяна коснулась пальцев хозяйки, и открыв рот всосала их в себя. Ей сразу полегчало. Перчатка заглотила левую руку девушки; укусив ту в плечо. – «Наконец вернулась, а ещё, она сыта, в тепле, и спокойствии...».
– Мысли крутились в голове Твига в стремительном хороводе. – «Столько новых впечатлений, форм, вкусов. Насколько это удобно иметь два рта. Получается одним поглотила руку, вторым можно есть, забавно. Или второе отверстие – не рот, – перчатка пьяно хихикнула. – «Если сравнить её с гуманоидом там, где глаз нет, это не... как же всё сложно. Получается, где нет зубов – это зад. Но сравнима ли её физиология с телом других существ?» – Шаяна задумалась – мысли тонули, как в клиновом сиропе, и вскоре перчатка сладко посапывала, обхватив руку хозяйки, всем своим телом...
***
– Отец неужели это так важно? – Му стремительно прошелся по комнате и замер, сложив руки на груди. – Будь терпеливым сын, не позорься перед гостем, – предостерёг старейшина, извиняясь перед кудесником. Табольт криво улыбнулся. На чародее, светлая мантия с капюшоном; прикрывавшим лицо, на ногах серебряные топочи. Кудесник поправил амулет с изображеньем глаза в огненном круге. Ему было душно, казалось, тонкая бечева – врезается в шею. – «Хотя это бессмысленно, веревка даже не касается кожи, но он всё равно её чувствует. Нужно сосредоточиться! В конце концов произошло, что-то сверхординарное! Если уж старейшина Ту так спорит со своим сыном...» – «Да что ж это за духота, то такая!» – Табольт дотронулся до амулета, но он даже не нагрелся.
– Ты действительно хочешь себе эту корову, – выкрикнул Ту, отодвигаясь от сына, брызжущего слюной. – Да она красива, прекрасна, совершенна, а ты хочешь отдать её чужаку, – быком ревел возмущенный Му.
– Молодой господин девушка, что вам приглянулась: демонесса, – встрял в разговор Табольт.
– Ну и что, – проревел юноша с налитыми кровью глазами, хлеща себя по ногам хвостом.
– Подумаешь морда плоская, зато есть: рога, хвост, вымя..., – подытожил влюбленный.
– Опять же она записана, как принцесса, а значит вполне ровня мне, – привел убедительный довод бычок.
– Да успокойся, найдём мы тебе невесту, – начал было старейшина...
– Ни хочу, ни хочу! – молодой бык схватил деревянную скамью с силой жахнув её о пол; во все стороны полетели щепки; дом-гриб жалобно всхлипнул.
– Отец ты видел её волосы, а глаза, они как небо, – А ещё она в теле, только представь каких телят принесёт, а эти рожки..., – соловьем заливался Му.
– Прекрати истерику, ты позоришь нас перед гостем, – рявкнул Ту, хватая сына за плечи.
– Я позорю? – удивлено спросил молодой бык; поигрывая мускулами. Старейшина опустил руки.
– Я лишь беру то, что принадлежит мне по праву, – сказал Му гордо подбоченясь.
– Сам говорил – все склонятся пред нами, любые сокровища будут доступны, а сам то! Я всего-то попросил обвенчать меня с несчастной коровой, вот они, каковы твои обещания отец, – упрекнул старейшину Му, мельком глянув на мага, как ища – одобрения своих слов.
– Ту вздохнул. Кудесник удивлено поднял правую бровь, потерев, гладко выбритый подбородок. Старейшина настороженно посмотрел на гостя. Му вертел головой переводя взгляд с чародея на отца.
– Юноша, начал было Табольт. – На колени! – проревел бык. – Да, ты чародей – на колени!
–Ты будешь первым кто склонится пред нами, а не подчинишься...
– Маг изумлённо посмотрел на старейшину, но старик стоял, открыв рот, и в его глазах читалось изумление и восхищение одновременно.
– Э молодой господин, – промямлил кудесник. – Ты что не слышал. – Му бросился к чародею и схватив того мускулистой рукой за плечо, потянул вниз. Табольт вскрикнул. Старейшина бросился к сыну пытаясь защитить гостя.
– Не подходи отец, или я уверую, что твои слова ничего ни стоят, – пригрозил Му.
Ту замер на месте косясь, то на кудесника, то на сына.
– Я думаю вам лучше подчинится уважаемый, – жалобно промычал старейшина, опуская руки.
Табольт гордо выпрямил спину. – Вы понимаете, что в моем лице оскорбляете Бога без имени, – проскрипел зубами он, стараясь устоять на ногах; хотя его колени, уже подгибались.
– Ту вздохнул. – В этих лесах вы все равно бессильны, – напомнил волшебнику он.
– Не хотел обижать вас – но в моих жилах, а значит и жилах моего сына королевская кровь. Впрочем, вы это, итак, знали потому и пришли сюда, а не во дворец к моему младшему брату.
– Вашему брату, – удивлено спросил кудесник уже не в силах стоять на ногах, под тяжестью длани юного принца.
– Му сложил руки на груди, презрительно сплюнув на пол. Маг остался стоять на коленях.
– Вот как, – рассеяно пробормотал он, – «значит в этом дело, но кто мог знать, что – старшая ветвь семьи в малой деревушке. Монарх в изгнании! Интересно, чем заняты шпионы при дворе зверолюдей, если проглядели такой поворот», – думал Кудесник; пытаясь связаться с – Небесным дворцом.
– Хочешь спросить почему трон не у нас, кстати ты уже выразил почтение, хватит тунику протирать, – пошел на попятную – Му.
– Да было бы неплохо узнать, э-э ваше высочество, – осторожно обронил Табольт, стараясь разобраться в путанице данных, поступающих от конвента магов.
– Тут всё просто. Мой дядя молод, отец стар, я был юн, но сейчас уже достиг возраста, когда пора женится, а значит мне нужна корова королевской крови, чтоб занять престол, – проревел бык.
– Извините ваше высочество не совсем понимаю, она же демон, – растерянно произнес кудесник, поднимаясь с пола. – Молодой бык нахмурился, посмотрев на отца, как прося о помощи.
Старейшина вздохнул. – Видите ли уважаемый гость, – сказал он. – Как поведал мой сын, я стар. Его мать умерла, а править землями Туна, могут лишь супруги: таков древний закон. – Старец замолчал. – Раньше, у меня было много детей, но войны, интриги, свели всех в могилу, к счастью, на закате жизни, моя жена принесла принца, однако роды шли тяжело, лекарь сказал – выбирать и я предпочел сына.
– Как уже говорилось выше, я стар, после определенного срока женится уже нельзя, пусть законы устанавливал я, но любой понимал, спустя сотню лет, дитя уже не зачать.
Му за двадцать, но он не женат. Ещё подростком, он влюбился в одну селянку. Мне пришлось дать человеку денег, чтоб та исчезла, казалось бы, проблема решена, но мой сын в отместку, принимает – обет безбрачья. Само собой на такое пойти не мог, потому пообещал ему, что в будущем – приму любую невестку.
– То есть получается, едва инфант женится он, станет королем, – ошарашено спросил кудесник.
– Верно, – ответил старейшина. – Меня не сильно удивил его выбор. Девушка высока ростом, имеет хвост и рога; чего не было у прежней пассии принца. Опять же по нашим законам, он может жениться на любой способной продолжить род, – хмуро пояснил Ту.
– Погодите, а ваш брат разве он отдаст трон, – спросил кудесник, устроившись на скамье у стены.
– Закон один для всех, – с уверенностью в голосе произнес судья.
– Мой брат чтит меня, опять же он в любом случае останется при дворе, получив высшую должность. Мы не гонимся за властью; как другие расы; уважаем законы предков. Да случаются перевороты, заговоры, но иерархия не может быть нарушена, и Великий зверь-прародитель наблюдает за этим.
Не покинь я трон после смерти жены, уже был бы мёртв, – пояснил старейшина. Молодой принц фыркнул, покосившись на отца, но ничего не сказав, сел облокотившись на спинку стула.
Старейшина устроился напротив сына, и взяв с деревянного стола округлой формы сочную дыню, впился в неё зубами.
– Давай ближе чародей, нечего в углу жаться, – грубо прорычал Му; отпивая вино из серебряного кубка. Молодой бык успокоился. Его тёмные глаза потухли, гнев испарился. Он всё ещё исподлобья, смотрел на ищущего себе место за столом кудесника, но зла к человеку уже не испытывал.
***
– Может уважаемый гость расскажет зачем ему моя невеста, – пародируя отца, спросил Му. Табольт задумался. – «Неужели демоны сделали свой ход, наподобие чародеев! Маг вспомнил историю со жрецом Тароком; учеником Алана; желавшему избавится от присутствия кудесников на своем корабле. Тогда помнится конфликт уладила – Тасия. Мятежный жрец влюбился в девушку без памяти; отозвав жалобу, и Рыцарю-магистру, готовому вышвырнуть чародеев из страны – пришлось смириться. Но демоны. У них то какой интерес к Тамире?»
– «Захватить Земли Туна? Но зачем? Насадить свою религию? Но это богам нужно поклонение. Демоны питаются лишь энергией призвавших их». – Когда Табольт услышал о появлении в поселке странницы, назвавшейся – демонессой, то сразу сообщил в Небесный дворец; где ему приказали; «немедленно схватить гостью – другого мира, и доставить в ближайший форт».
– «И всё шло, как нельзя лучше; старейшина; задобренный подарками; согласился выдать пленницу чародею; дирижабль, вызванный с Небесного дворца, был на подлёте…» – «Но кто ж знал, что у зверолюдей такие странные законы».
– Уважаемый гость, – напомнил о себе Му, тихим рычанием.
– Простите, ваше высочество, – извинился Табольт.
– «Так, а что сказать то, объяснений нет!» – «Впрочем, сюда летит эмиссар чародеев, пусть сам разбирается, а он умывает руки». – «Как всё быстро вышло из-под контроля!» – Табольт попробовал вспомнить всё, что известно о демонах, но знаний было недостаточно. Кудесник вновь отослал запрос – конвенту, и ответ всё же пришел: «ничего не предпринимать, ждать Эмиссара». – Табольт вздохнул с облегчением.
– Я думаю вы сделали замечательный выбор, ваше высочество, – наконец ответил маг, склонив голову, чтоб скрыть улыбку.
***
– Судно летело над лесом обгоняя лазурные облака; проплывая сквозь них. Эмиссар – Велес стоял на носу корабля, держась руками за стропы, прикрепленные к аэростату. На нем; тяжелая роба из шерсти с капюшоном; на ногах деревянный топочи; на шее амулет Безумного бога...
– «Принц зверолюдей хочет жениться на демонессе? Неужели координатор Тамиры прознал о планах кудесников», – думал командующий третьей армии, оглядывая горизонт.
– «Хорошо бы это оказалось лишь слухом». – Демон Кардий редко вмешивался в дела своего мира, – «но кто знает, вдруг правила изменились». «Но к чему это приведёт?» – «Если зверолюди не разрешат высадиться, армия надолго застрянет». – Велес ещё раз просчитал возможные варианты по захвату континента. – «Допустим, земли Туна недоступны, остается только Андария, и Вария; других королевств близких к разлому нет. Переправлять громадную армию морем, или на воздушных кораблях слишком сложно, да и о скрытности можно забыть, и в Анторас придется идти через горы, или пустыню».
– «Кудесников терпят пока они: дарят подарки, орошают поля, раздают бесплатные обереги. Если правители: Антораса, Варии, Бортиви – узнают об истинных намереньях чародеев, культ Безымянного бога – станет в не закона, а ведь все три королевства, желательно захватить одновременно; пока страны не успели сплотиться перед общей угрозой, и сделать это можно лишь если форпост находится в землях Туна».
– «Но, конечно, главное это Анторас. Форпост магов и волшебников куда будет направлен удар главных сил. Андария велика, дойти до столицы от разлома не так просто, даже для незнающих усталости големов. Это будет не простая война. Чтоб вернуть все частички – Безымянному богу надо уничтожить даже младенцев: полный геноцид. Лишь когда весь континент будет очищен от людей, миссия увенчается успехом. Эльфы, орки чудища, пусть живут себе дальше с ними можно даже заключить союз, но человечество должно быть уничтожено. Анторас, не имел врагов. Слишком сильный чтоб боятся соседей. Обычная политика кудесников – разделяй и властвуй с Андарией не действовала. Рыцаря – магистра боялись все. Алисия боготворила старшую сестру, и единственное из-за чего они ссорились был Алан. Раздробить страну ни получалось несмотря на все интриги. Принцессы: принимали подарки, слушали советы, но ничего не предпринимали. Повелитель драконов давно не появлялся в столице и всем заправлял его тесть. Верховный магистр, вообще ни на что не реагировал. Живя по законам рыцарства, он игнорировал дары, с насмешкой относился к заговорам. Любимое занятие Алана: турниры, путешествия по иным мирам. Кудесники давно пытались перехватить Рыцаря-магистра в его походах, но тщетно.
Казалось бы, смысл так крутится вкруг захудалой планетки, однако – Тамира; мир, наполненный первозданной энергией; являлся ключевым в планах кудесников; ведь лишь отсюда, открывались двери в иные измерения, а также временные порталы.
Обычно слуги Безумного бога, легко покоряли новый мир и двигались дальше. Но с Тамирой возникли проблемы. Дверь меж измерениями получилась слишком маленькой. Более того магия, вытекающая через щель, была подобна встречному ветру для идущего путника, и это сильно замедляло движение войск, между мирами. Тактики Небесного дворца подсчитали: на переброску всей армии понадобится более полугода, а значит нужен хоть какой форпост, чтоб укрепить позиции. Ещё одной неожиданностью для кудесников, явилось наличье аж трех богов-прародителей, связанных с первоэлементами; причем у каждого создателя, была целая армия жрецов, столь же неуязвимых, как они сами.
Но, конечно, главным являлось наличие на планете драконов, стоявших в союзе с правителем Антораса. Кто был сам император и почему твари его слушались, кудесники так и не смогли понять, решив отложить выяснение обстоятельств на потом, а пока сосредоточиться на насущных проблемах.
И в первую очередь было решено избавится от богов – нового мира. Тактики чародеев выяснили откуда берутся силы: Гиртея, Асаю, Далусо, и приступили к действиям. Для начала слуги Бога, решили покончить с владычеством троицы, а уж потом заняться академией магов.
