Зато Иоак вдоволь потешался над Кайлом, когда тот подружился с Ирией, говоря, что младший, наконец, нашёл себе девушку и стал мужчиной. Кайл краснел и гневно возражал, говоря, что они с Ирией только друзья. Аками и Креволл продолжали наблюдать за полубогом, боясь тёмной силы, что таилась в нём.
Хак вёл себя, как маленький котёнок. Весь день у него проходил в играх, еде и сне. Кайл не брал его с собой на задание в целях безопасности.
И вот сегодня Кайл и Иоак снова отправились на задание вместе с Фраем, Джесси и Лансом. Хака оставили в гильдии. На этот раз заботу о дракончике взяла на себя Ирия, поскольку остальные были заняты другими делами.
Ирия разогрела молоко и накормила малыша. Но, насытившись, дракончик не захотел спать, поэтому пришлось увлечь его игрой в мячик. Кайл приобрёл маленький мячик, чтобы Хаку не было скучно.
Играя с Хаком, Ирия вдруг задумалась о драконах. А ведь она раньше читала о них лишь упоминания. Нигде ничего досконально не рассказывалось об этих существах. Странно.
Ирию одолел интерес узнать о драконах. С такой целью она, прихватив Хака, отправилась в библиотеку. Посмотрев в рядах книг о разных существах, волшебница нашла книгу под названием «Драконология. Житьё-бытьё драконов». Уложив утомившегося и сонного Хака рядом на стол, Ирия села и погрузилась в чтение.
Из этой книги Ирия узнала многое. В первую очередь то, что драконы — долгожители. Они, конечно, не бессмертные. Максимум драконы живут до тысячи лет, при этом растут и стареют намного медленнее людей. Автор книги посчитал, что один год для дракона равен десятку человеческих лет. Драконы-полукровки живут в два раза меньше своих чистокровных сородичей.
Ирия взглянула на Хака, который сладко спал. Кайл говорил, что дракончику всего два года от роду. Значит, Хак по человеческим меркам новорождённый младенец.
Также Ирия прочитала, что драконы одни из самых древних существ в мире. Эти гигантские ящеры обладали сильной магией. С древних времен драконы обучали людей своей магии, но немногим магам удавалось овладеть их силой.
Чешуя взрослых драконов очень плотная, твёрдая и прочная. У детёнышей же чешуйка тонкая и мягкая. В истории сохранилось много эпизодов о том, что многие охотились на драконов из-за чешуи и мяса. Одна драконья чешуйка стоила тысячу златинов, а мясо — несколько десятков драгоценных камней. По легенде, драконье мясо давало долголетие и здоровье. Многие охотники буквально богатели на нём. Но из-за частых охот драконы стали исчезать. Когда их осталось совсем мало, то ввели закон о запрете убивать великих ящеров. Однако драконы с тех пор стали прятаться от чужих глаз. Поэтому не каждый мог похвастаться, что видел хоть одного живого дракона.
Они являлись большими любителями драгоценностей. Все сокровища прятали в пещерах. Говорят, эти богатства можно получить, только если дракон признает тебя равным себе. Ещё когда дракон находил себе пару, то дарил свои богатства ей.
Организм ящеров устроен так, что они могут питаться мясом, растениями и даже металлами и камнями. Тело драконов хорошо защищено от холода и жары. Поэтому они могут спокойно купаться в лаве. Так же они способны заводить потомство до восьмисот лет.
Драконы изначально были очень умными. Общаясь с людьми, они переняли всё от них, в том числе и внешность. Так драконы научились превращаться в людей. Они умели принимать человеческий облик и хорошо уживались в цивилизации. Нередко драконы вступали в брак с людьми, и от таких союзов рождались полукровки-драконы. Но это продолжалось до Крылатой Охоты — времени, когда на драконов охотились. Когда она закончилась, драконы скрылись и с тех пор о них ничего не известно.
Ирия вздохнула и захлопнула книгу. Столько информации нужно было уложить в голове по порядку.
Она перевела взгляд на спящего Хака. Как же так вышло, что одно яйцо оказалось в пещере? Где родители Хака? Почему они оставили его, когда он ещё не вылупился? Хак ещё совсем маленький, чтобы задумываться об этом, но, повзрослев, обязательно задастся вопросом о семье.
«А мы похожи в этом», — подумала Ирия и грустно улыбнулась.
Она поднялась и поставила книгу на место. Близился обед, но время ещё было, поэтому Ирия решила ещё что-нибудь почитать.
Выбор пал на книги о фольклоре. Ирия выбрала первую попавшуюся книгу, вернулась на место и вновь погрузилась в чтение.
Время потекло незаметно.
В книге рассказывалось много различных легенд о богах, людях, демонах, драконах, эльфах, гномах, полукровках и так далее. Поучительные, древние, забытые. Их было столько, что в голове не укладывалось.
Внезапно кое-что привлекло внимание Ирии.
«Апостолы Зла», — гласил заголовок.
«Что это?» — удивилась Ирия и углубилась в чтение.
«Олтанская Трагедия сильно подкосила дух небожителей. Долго боги и их служители боролись со злом, что подвергло мир опасности. Приближался конец всего живого, того, что создали боги. И тогда появилась на свет сила, способная одолеть ужасное зло. Но не пожелало зло сдаваться без боя, и создало оно тринадцать верных служителей, наделило своей плотью и могуществом, и приказало уничтожить источник великой силы. Назвали этих служителей Апостолами Зла».
Ирия задумалась. Её не отпускало чувство, что нашла ценную информацию. Она не сомневалась, что зло, о котором говорилось в книге, это Древнее Зло. Получается, давным-давно на свет родился кто-то, обладающий невероятной могущественной силой, которая могла одолеть Древнее Зло, а чудовище создало преданных служителей с одной целью — уничтожить обладателя силы. Конечно, это всего лишь легенда и не стоило воспринимать её всерьёз, но Ирия не могла отделаться от чувства, что это — чистая правда. Ведь чудовище, преследующее её в кошмарах и не дающее покоя, действительно существует.
Мерзкие мурашки пробежали по коже.
Внезапно стало зябко.
Ирия быстро убрала книгу на место, подхватила спящего Хака и покинула библиотеку. Сейчас хотелось оказаться в светлой и уютной комнате в обществе близких, лишь бы избавиться от страха, неожиданно настигшего её после прочтения.
Войдя в свою комнату, Ирия уложила Хака на кровать и села рядом. Поджав колени к груди и обняв ноги руками, она сидела в полной тишине и думала.
«Древнее Зло… Сколько книг я ни читала, а никакой информации о ней, кроме легенды о Апостолах, так и не нашла. Того, что рассказал мне Лиам, недостаточно, чтобы распутать весь клубок истории! Так, спокойно, Ирия, спокойно. Начнём всё заново. Если о Древнем Зле знали ещё с древних времён, то она существовала уже с начала существования мира. Чего она вообще добивается — неизвестно. Но Древнее Зло что-то хочет от меня. Ещё она сказала, что у Азиана какой-то долг ей. Кстати, я не узнала от Мэрлины ничего о Азиане и Идиллии. Если Винсент говорил правду, то Азиан был опасным демоном в прошлом. Но восемнадцать лет назад он исчез, а потом его нашли Мэрлина, Идиллия и ещё некий человек тяжело раненым. Ещё мне кажется, Азиан странно реагирует на упоминания о Древнем Зле…»
Вдруг в голове что-то щёлкнуло. Неожиданно Ирию посетила мысль, как гром посреди ясного неба.
«Неужели… Азиан виделся с Древним Злом? В том кошмаре она была намерена убить его! Конечно, Азиан говорил, что Мэрлина спасла ему жизнь, тогда-то он присоединился к "Лайт-Дарк". Значит, это Древнее Зло пыталась убить его восемнадцать лет назад, но ему чудом удалось спастись. Однако всё равно многое непонятно. Чего Древнее Зло хочет от Азиана? Почему Древнее Зло преследует меня? Знает ли кто-нибудь что-нибудь об этом? Нет, никто, кроме Мэрилны! Не может быть, Мэрлина причастна к…»
Внезапно в дверь громко постучали. От испуга Ирия подскочила на кровати. Погрузившись в размышления, она сильно испугалась резкого громкого звука. Хак, проснувшись, тоже испуганно пискнул. Волшебница слезла с кровати и, всё ещё дрожа от испуга, подошла к двери.
— Кто там? — охрипшим голосом спросила она.
— Это я, Кайл, — ответил знакомый голос за дверью. — Открой, пожалуйста.
Дрожь тут же пропала. Ирия облегчённо выдохнула и открыла дверь. Кайл вошёл в комнату. Хак радостно пискнул и прыгнул юноше на руки. Тот рассмеялся, сказав, что тоже скучал по малышу.
— Как прошло задание? — спросила Ирия.
— Замечательно. Спасибо, что позаботилась о Хаке.
— Нет проблем.
Вдруг Кайл подозрительно посмотрел на неё. Ирия оторопела от его взгляда.
— Ирия, ты выглядишь бледной. Что случилось?
Волшебница удивлённо провела рукой по лицу, словно так могла стереть бледность, и сковано улыбнулась. Не рассказывать же ему, что испугалась какой-то древней легенды и собственных домыслов. Кайлу и Иоаку уже рассказывали о том, что происходило в гильдии раньше, но парней это не испугало, и они остались в гильдии. Хотя, вероятно, это потому, что им некуда было идти, а на починку мотолёта требовалось много времени и средств. Азиан согласился помочь им с этим, но сказал, что сначала надо приобрести множество деталей, которые стоило дорого. Поэтому сейчас юноши часто ходили на задания и часть вознаграждений тратили на необходимые детали мотолёта.
— Я в порядке, просто утомилась от постоянных занятий по магии и тренировок с Рейей, — ответила Ирия, что было частично правдой. Она прикладывала все силы и всё свободное время на улучшение своей магии и физические тренировки, а это отнимало много сил, поэтому под вечер волшебница чувствовала себя выжатой, как лимон. Но оно того стоило.
Однако Кайл не поверил её ответу. Сказав ей сесть на кровать, он быстро вышел из комнаты, а спустя несколько минут вернулся с чашкой чая.
— Выпей. Этот чай Лиам заварил по моей просьбе.
Ирия приняла чашку и сделала осторожный глоток. Аромат мяты, мелиссы и малины расслабил напряжённое тело, а внутри потеплело. Ирия улыбнулась, чувствуя тот самый покой, которого ей не хватало. Все страшные мысли и страхи ушли. Да, чай Лиама по-настоящему волшебный. Но ещё больше согревала забота Кайла.
— Отдыхай и восстанавливай силы. Тренироваться полезно, но отдых тоже необходим.
— Спасибо.
Крики, стоны, плач несчастных детей. Всюду темно, как в пропасти, но очень шумно. Хочется заткнуть уши и забиться куда-нибудь подальше в уголок, чтобы ничего не слышать, не видеть, не чувствовать боли и страданий. Но это невозможно. Всё это таится глубоко в памяти. То прошлое, которое хочется забыть, вопреки, всё равно остаётся глубоко в памяти. Оно будет преследовать в кошмарах, пока однажды он не столкнётся с ним снова…
Кайл в ужасе закричал и распахнул глаза, вырвавшись из лап кошмара. Он резко сел на кровати, тяжело дыша, а руки его нервно дрожали. Голова кипела, переваривая кошмарный сон. Юноше снова приходили те тёмные воспоминания, которые он стремился забыть. Замок Тёмной Башни преследовал его в кошмарах десять лет со дня побега. Каждую ночь. Одно и то же. Как он устал от этого…
— Пья, — Хак тоже проснулся от крика Кайла. Дракончик не понимал, почему друг кричал, но чувствовал его страх и дрожь. Он подполз к Кайлу, просунул головку ему под руку и ласково потёрся мордочкой. Кайл, почувствовав знакомую гладкую чешуйчатую спинку, погладил её и немного успокоился. Хак не являлся милым котёнком, но умел успокоить. Каждый раз, когда Кайла настигали кошмары, Хак всегда ластился и позволял себя гладить. Он словно понимал, когда другу плохо, и помогал избавиться от тёмных воспоминаний. Не навсегда, но на какое-то время.
«Когда эти воспоминания прекратят меня преследовать?» — подумал Кайл, продолжая гладить Хака.
Вдруг раздался негромкий стук в дверь. Кайл испуганно вздрогнул, а Хак, пискнув, спрятался под одеяло. Юноша поднялся с кровати, на негнущихся ногах подошёл к двери и открыл её. На пороге стоял сонный и недовольный Иоак.
— Чёрт тебя подери, малец! Ты чего орёшь, на ночь глядя? — сразу вывалил на него полубог. Дело в том, что их комнаты располагались близко, поэтому Иоак мог хорошо услышать крики друга за стеной.
Кайл тяжело вздохнул, ничего не ответив. Ему стало неловко от того, что разбудил друзей. Хак тихонько высунул мордочку из-под одеяла. Иоак, не получив ответа, понял, в чём дело, и помрачнел. Без спроса войдя в комнату и закрыв дверь, полубог пересёк помещение, распахнул окно, впустив прохладный ночной воздух, зажёг сигарету и закурил. Кайл снова вздохнул. Он терпеть не мог, когда друг курил, но сейчас возмущаться не стал. Пусть делает, что угодно, лишь бы не уходил. Сейчас Кайлу больше всего не хотелось оставаться в одиночестве, наедине с кошмарами и давними воспоминаниями.
— Опять кошмары? — спросил Иоак безо всякой насмешки. Кайл не нашёл в себе сил ответить, поэтому только кивнул.
Какое-то время они молчали. Иоак курил, выпуская сизый табачный дым в окно, а Кайл сидел на кровати и смотрел в одну точку. Хак лежал рядом, не издавая ни звука. Иоак вновь выдохнул ядовитый дым, потом вдруг подошёл к Кайлу, положил руку ему на голову и слегка растрепал тёмные волосы. Тот поднял на него удивлённый взгляд.
— Слушай сюда, Кайл, — Иоак называл друга по имени, когда говорил серьёзно, как сейчас, — я не знаю, что ты перенёс в Замке, лишь представляю. Но сейчас ты жив и здоров, и должен этому радоваться. Невозможно узнать счастье, не познав страданий. Запомни, если всему миру на тебя плевать, так докажи, что ты силён и победишь в любом случае, понял? Так что кончай разводить нюни, ты же мужчина, как-никак!
— Пья! — пискнул Хак, будто подтверждая слова полубога.
Закончив речь, Иоак потушил сигарету. Окно оставил открытым, чтобы табачный дым выветрился.
Кайл изумлённо смотрел на Иоака, словно не веря, что эти слова только что сказал он. Но потом парень улыбнулся. После слов друга ему стало невероятно спокойнее. Да, кошмары не покинут его, но, пока друзья рядом, он не будет их бояться.
— Спасибо, — прошептал он.
Рейе в эту ночь тоже не спалось. Её тоже мучили кошмары. Только она не кричала и никого не звала на помощь. Вырвавшись из страшных сновидений, Рейя какое-то время полежала на кровати, безучастно глядя в чёрный потолок, потом стёрла с лица пот и поднялась. Она стояла у открытого окна и смотрела на чистое ночное небо. Свежий ветерок слегка трепал волосы. Зелёные глаза безразлично взирали на небо.
Ночь словно пыталась утешить её, но Рейя ничего не чувствовала.
Она давно перестала чувствовать себя счастливой.
«Прошлое всё преследует меня. Сначала страдания в том тёмном месте, потом гибель Лина. Мне никогда от них не скрыться… Чего я действительно боюсь? Десять лет я всего лишь пряталась от своего прошлого! И сейчас прячусь…»
Рейя прикрыла глаза и полной грудью вдохнула свежий воздух.
Порой ей казалось, что вся её жизнь — это череда страданий и лишений. Куда бы она ни пошла, что бы ни делала, всё равно кого-либо теряла. В детстве, когда её похитили, она лишилась семьи и дома, а вступив в гильдию, потеряла друга, которого очень любила. Та потеря нанесла по сердцу страшную рану, которую невозможно залечить. Рейя понимала: если она ещё кого-нибудь потеряет, то не выдержит. Поэтому отстранилась от друзей, замкнулась и перестала общаться с ними. Не пыталась сблизиться с новенькими. Чем сильнее она привяжется к ним, тем сильнее будет боль от их потери.
Хак вёл себя, как маленький котёнок. Весь день у него проходил в играх, еде и сне. Кайл не брал его с собой на задание в целях безопасности.
И вот сегодня Кайл и Иоак снова отправились на задание вместе с Фраем, Джесси и Лансом. Хака оставили в гильдии. На этот раз заботу о дракончике взяла на себя Ирия, поскольку остальные были заняты другими делами.
Ирия разогрела молоко и накормила малыша. Но, насытившись, дракончик не захотел спать, поэтому пришлось увлечь его игрой в мячик. Кайл приобрёл маленький мячик, чтобы Хаку не было скучно.
Играя с Хаком, Ирия вдруг задумалась о драконах. А ведь она раньше читала о них лишь упоминания. Нигде ничего досконально не рассказывалось об этих существах. Странно.
Ирию одолел интерес узнать о драконах. С такой целью она, прихватив Хака, отправилась в библиотеку. Посмотрев в рядах книг о разных существах, волшебница нашла книгу под названием «Драконология. Житьё-бытьё драконов». Уложив утомившегося и сонного Хака рядом на стол, Ирия села и погрузилась в чтение.
Из этой книги Ирия узнала многое. В первую очередь то, что драконы — долгожители. Они, конечно, не бессмертные. Максимум драконы живут до тысячи лет, при этом растут и стареют намного медленнее людей. Автор книги посчитал, что один год для дракона равен десятку человеческих лет. Драконы-полукровки живут в два раза меньше своих чистокровных сородичей.
Ирия взглянула на Хака, который сладко спал. Кайл говорил, что дракончику всего два года от роду. Значит, Хак по человеческим меркам новорождённый младенец.
Также Ирия прочитала, что драконы одни из самых древних существ в мире. Эти гигантские ящеры обладали сильной магией. С древних времен драконы обучали людей своей магии, но немногим магам удавалось овладеть их силой.
Чешуя взрослых драконов очень плотная, твёрдая и прочная. У детёнышей же чешуйка тонкая и мягкая. В истории сохранилось много эпизодов о том, что многие охотились на драконов из-за чешуи и мяса. Одна драконья чешуйка стоила тысячу златинов, а мясо — несколько десятков драгоценных камней. По легенде, драконье мясо давало долголетие и здоровье. Многие охотники буквально богатели на нём. Но из-за частых охот драконы стали исчезать. Когда их осталось совсем мало, то ввели закон о запрете убивать великих ящеров. Однако драконы с тех пор стали прятаться от чужих глаз. Поэтому не каждый мог похвастаться, что видел хоть одного живого дракона.
Они являлись большими любителями драгоценностей. Все сокровища прятали в пещерах. Говорят, эти богатства можно получить, только если дракон признает тебя равным себе. Ещё когда дракон находил себе пару, то дарил свои богатства ей.
Организм ящеров устроен так, что они могут питаться мясом, растениями и даже металлами и камнями. Тело драконов хорошо защищено от холода и жары. Поэтому они могут спокойно купаться в лаве. Так же они способны заводить потомство до восьмисот лет.
Драконы изначально были очень умными. Общаясь с людьми, они переняли всё от них, в том числе и внешность. Так драконы научились превращаться в людей. Они умели принимать человеческий облик и хорошо уживались в цивилизации. Нередко драконы вступали в брак с людьми, и от таких союзов рождались полукровки-драконы. Но это продолжалось до Крылатой Охоты — времени, когда на драконов охотились. Когда она закончилась, драконы скрылись и с тех пор о них ничего не известно.
Ирия вздохнула и захлопнула книгу. Столько информации нужно было уложить в голове по порядку.
Она перевела взгляд на спящего Хака. Как же так вышло, что одно яйцо оказалось в пещере? Где родители Хака? Почему они оставили его, когда он ещё не вылупился? Хак ещё совсем маленький, чтобы задумываться об этом, но, повзрослев, обязательно задастся вопросом о семье.
«А мы похожи в этом», — подумала Ирия и грустно улыбнулась.
Она поднялась и поставила книгу на место. Близился обед, но время ещё было, поэтому Ирия решила ещё что-нибудь почитать.
Выбор пал на книги о фольклоре. Ирия выбрала первую попавшуюся книгу, вернулась на место и вновь погрузилась в чтение.
Время потекло незаметно.
В книге рассказывалось много различных легенд о богах, людях, демонах, драконах, эльфах, гномах, полукровках и так далее. Поучительные, древние, забытые. Их было столько, что в голове не укладывалось.
Внезапно кое-что привлекло внимание Ирии.
«Апостолы Зла», — гласил заголовок.
«Что это?» — удивилась Ирия и углубилась в чтение.
«Олтанская Трагедия сильно подкосила дух небожителей. Долго боги и их служители боролись со злом, что подвергло мир опасности. Приближался конец всего живого, того, что создали боги. И тогда появилась на свет сила, способная одолеть ужасное зло. Но не пожелало зло сдаваться без боя, и создало оно тринадцать верных служителей, наделило своей плотью и могуществом, и приказало уничтожить источник великой силы. Назвали этих служителей Апостолами Зла».
Ирия задумалась. Её не отпускало чувство, что нашла ценную информацию. Она не сомневалась, что зло, о котором говорилось в книге, это Древнее Зло. Получается, давным-давно на свет родился кто-то, обладающий невероятной могущественной силой, которая могла одолеть Древнее Зло, а чудовище создало преданных служителей с одной целью — уничтожить обладателя силы. Конечно, это всего лишь легенда и не стоило воспринимать её всерьёз, но Ирия не могла отделаться от чувства, что это — чистая правда. Ведь чудовище, преследующее её в кошмарах и не дающее покоя, действительно существует.
Мерзкие мурашки пробежали по коже.
Внезапно стало зябко.
Ирия быстро убрала книгу на место, подхватила спящего Хака и покинула библиотеку. Сейчас хотелось оказаться в светлой и уютной комнате в обществе близких, лишь бы избавиться от страха, неожиданно настигшего её после прочтения.
Войдя в свою комнату, Ирия уложила Хака на кровать и села рядом. Поджав колени к груди и обняв ноги руками, она сидела в полной тишине и думала.
«Древнее Зло… Сколько книг я ни читала, а никакой информации о ней, кроме легенды о Апостолах, так и не нашла. Того, что рассказал мне Лиам, недостаточно, чтобы распутать весь клубок истории! Так, спокойно, Ирия, спокойно. Начнём всё заново. Если о Древнем Зле знали ещё с древних времён, то она существовала уже с начала существования мира. Чего она вообще добивается — неизвестно. Но Древнее Зло что-то хочет от меня. Ещё она сказала, что у Азиана какой-то долг ей. Кстати, я не узнала от Мэрлины ничего о Азиане и Идиллии. Если Винсент говорил правду, то Азиан был опасным демоном в прошлом. Но восемнадцать лет назад он исчез, а потом его нашли Мэрлина, Идиллия и ещё некий человек тяжело раненым. Ещё мне кажется, Азиан странно реагирует на упоминания о Древнем Зле…»
Вдруг в голове что-то щёлкнуло. Неожиданно Ирию посетила мысль, как гром посреди ясного неба.
«Неужели… Азиан виделся с Древним Злом? В том кошмаре она была намерена убить его! Конечно, Азиан говорил, что Мэрлина спасла ему жизнь, тогда-то он присоединился к "Лайт-Дарк". Значит, это Древнее Зло пыталась убить его восемнадцать лет назад, но ему чудом удалось спастись. Однако всё равно многое непонятно. Чего Древнее Зло хочет от Азиана? Почему Древнее Зло преследует меня? Знает ли кто-нибудь что-нибудь об этом? Нет, никто, кроме Мэрилны! Не может быть, Мэрлина причастна к…»
Внезапно в дверь громко постучали. От испуга Ирия подскочила на кровати. Погрузившись в размышления, она сильно испугалась резкого громкого звука. Хак, проснувшись, тоже испуганно пискнул. Волшебница слезла с кровати и, всё ещё дрожа от испуга, подошла к двери.
— Кто там? — охрипшим голосом спросила она.
— Это я, Кайл, — ответил знакомый голос за дверью. — Открой, пожалуйста.
Дрожь тут же пропала. Ирия облегчённо выдохнула и открыла дверь. Кайл вошёл в комнату. Хак радостно пискнул и прыгнул юноше на руки. Тот рассмеялся, сказав, что тоже скучал по малышу.
— Как прошло задание? — спросила Ирия.
— Замечательно. Спасибо, что позаботилась о Хаке.
— Нет проблем.
Вдруг Кайл подозрительно посмотрел на неё. Ирия оторопела от его взгляда.
— Ирия, ты выглядишь бледной. Что случилось?
Волшебница удивлённо провела рукой по лицу, словно так могла стереть бледность, и сковано улыбнулась. Не рассказывать же ему, что испугалась какой-то древней легенды и собственных домыслов. Кайлу и Иоаку уже рассказывали о том, что происходило в гильдии раньше, но парней это не испугало, и они остались в гильдии. Хотя, вероятно, это потому, что им некуда было идти, а на починку мотолёта требовалось много времени и средств. Азиан согласился помочь им с этим, но сказал, что сначала надо приобрести множество деталей, которые стоило дорого. Поэтому сейчас юноши часто ходили на задания и часть вознаграждений тратили на необходимые детали мотолёта.
— Я в порядке, просто утомилась от постоянных занятий по магии и тренировок с Рейей, — ответила Ирия, что было частично правдой. Она прикладывала все силы и всё свободное время на улучшение своей магии и физические тренировки, а это отнимало много сил, поэтому под вечер волшебница чувствовала себя выжатой, как лимон. Но оно того стоило.
Однако Кайл не поверил её ответу. Сказав ей сесть на кровать, он быстро вышел из комнаты, а спустя несколько минут вернулся с чашкой чая.
— Выпей. Этот чай Лиам заварил по моей просьбе.
Ирия приняла чашку и сделала осторожный глоток. Аромат мяты, мелиссы и малины расслабил напряжённое тело, а внутри потеплело. Ирия улыбнулась, чувствуя тот самый покой, которого ей не хватало. Все страшные мысли и страхи ушли. Да, чай Лиама по-настоящему волшебный. Но ещё больше согревала забота Кайла.
— Отдыхай и восстанавливай силы. Тренироваться полезно, но отдых тоже необходим.
— Спасибо.
Глава 31. Королевское приглашение.
Крики, стоны, плач несчастных детей. Всюду темно, как в пропасти, но очень шумно. Хочется заткнуть уши и забиться куда-нибудь подальше в уголок, чтобы ничего не слышать, не видеть, не чувствовать боли и страданий. Но это невозможно. Всё это таится глубоко в памяти. То прошлое, которое хочется забыть, вопреки, всё равно остаётся глубоко в памяти. Оно будет преследовать в кошмарах, пока однажды он не столкнётся с ним снова…
Кайл в ужасе закричал и распахнул глаза, вырвавшись из лап кошмара. Он резко сел на кровати, тяжело дыша, а руки его нервно дрожали. Голова кипела, переваривая кошмарный сон. Юноше снова приходили те тёмные воспоминания, которые он стремился забыть. Замок Тёмной Башни преследовал его в кошмарах десять лет со дня побега. Каждую ночь. Одно и то же. Как он устал от этого…
— Пья, — Хак тоже проснулся от крика Кайла. Дракончик не понимал, почему друг кричал, но чувствовал его страх и дрожь. Он подполз к Кайлу, просунул головку ему под руку и ласково потёрся мордочкой. Кайл, почувствовав знакомую гладкую чешуйчатую спинку, погладил её и немного успокоился. Хак не являлся милым котёнком, но умел успокоить. Каждый раз, когда Кайла настигали кошмары, Хак всегда ластился и позволял себя гладить. Он словно понимал, когда другу плохо, и помогал избавиться от тёмных воспоминаний. Не навсегда, но на какое-то время.
«Когда эти воспоминания прекратят меня преследовать?» — подумал Кайл, продолжая гладить Хака.
Вдруг раздался негромкий стук в дверь. Кайл испуганно вздрогнул, а Хак, пискнув, спрятался под одеяло. Юноша поднялся с кровати, на негнущихся ногах подошёл к двери и открыл её. На пороге стоял сонный и недовольный Иоак.
— Чёрт тебя подери, малец! Ты чего орёшь, на ночь глядя? — сразу вывалил на него полубог. Дело в том, что их комнаты располагались близко, поэтому Иоак мог хорошо услышать крики друга за стеной.
Кайл тяжело вздохнул, ничего не ответив. Ему стало неловко от того, что разбудил друзей. Хак тихонько высунул мордочку из-под одеяла. Иоак, не получив ответа, понял, в чём дело, и помрачнел. Без спроса войдя в комнату и закрыв дверь, полубог пересёк помещение, распахнул окно, впустив прохладный ночной воздух, зажёг сигарету и закурил. Кайл снова вздохнул. Он терпеть не мог, когда друг курил, но сейчас возмущаться не стал. Пусть делает, что угодно, лишь бы не уходил. Сейчас Кайлу больше всего не хотелось оставаться в одиночестве, наедине с кошмарами и давними воспоминаниями.
— Опять кошмары? — спросил Иоак безо всякой насмешки. Кайл не нашёл в себе сил ответить, поэтому только кивнул.
Какое-то время они молчали. Иоак курил, выпуская сизый табачный дым в окно, а Кайл сидел на кровати и смотрел в одну точку. Хак лежал рядом, не издавая ни звука. Иоак вновь выдохнул ядовитый дым, потом вдруг подошёл к Кайлу, положил руку ему на голову и слегка растрепал тёмные волосы. Тот поднял на него удивлённый взгляд.
— Слушай сюда, Кайл, — Иоак называл друга по имени, когда говорил серьёзно, как сейчас, — я не знаю, что ты перенёс в Замке, лишь представляю. Но сейчас ты жив и здоров, и должен этому радоваться. Невозможно узнать счастье, не познав страданий. Запомни, если всему миру на тебя плевать, так докажи, что ты силён и победишь в любом случае, понял? Так что кончай разводить нюни, ты же мужчина, как-никак!
— Пья! — пискнул Хак, будто подтверждая слова полубога.
Закончив речь, Иоак потушил сигарету. Окно оставил открытым, чтобы табачный дым выветрился.
Кайл изумлённо смотрел на Иоака, словно не веря, что эти слова только что сказал он. Но потом парень улыбнулся. После слов друга ему стало невероятно спокойнее. Да, кошмары не покинут его, но, пока друзья рядом, он не будет их бояться.
— Спасибо, — прошептал он.
Рейе в эту ночь тоже не спалось. Её тоже мучили кошмары. Только она не кричала и никого не звала на помощь. Вырвавшись из страшных сновидений, Рейя какое-то время полежала на кровати, безучастно глядя в чёрный потолок, потом стёрла с лица пот и поднялась. Она стояла у открытого окна и смотрела на чистое ночное небо. Свежий ветерок слегка трепал волосы. Зелёные глаза безразлично взирали на небо.
Ночь словно пыталась утешить её, но Рейя ничего не чувствовала.
Она давно перестала чувствовать себя счастливой.
«Прошлое всё преследует меня. Сначала страдания в том тёмном месте, потом гибель Лина. Мне никогда от них не скрыться… Чего я действительно боюсь? Десять лет я всего лишь пряталась от своего прошлого! И сейчас прячусь…»
Рейя прикрыла глаза и полной грудью вдохнула свежий воздух.
Порой ей казалось, что вся её жизнь — это череда страданий и лишений. Куда бы она ни пошла, что бы ни делала, всё равно кого-либо теряла. В детстве, когда её похитили, она лишилась семьи и дома, а вступив в гильдию, потеряла друга, которого очень любила. Та потеря нанесла по сердцу страшную рану, которую невозможно залечить. Рейя понимала: если она ещё кого-нибудь потеряет, то не выдержит. Поэтому отстранилась от друзей, замкнулась и перестала общаться с ними. Не пыталась сблизиться с новенькими. Чем сильнее она привяжется к ним, тем сильнее будет боль от их потери.
