– Пф-ф, это просто ты сюда слишком долго топала, я почти закончила, – огрызнулась Ева, вставая с земли. Азура сжал рукоять меча сильнее, занёс его высоко над головой и вновь что было силы обрушил удар.
– Усиление! –выкрикнула Розетта, и вокруг щита появилось голубоватое свечение.
Меч ударил в щит с такой силой, что девушка присела на колено, а траву и мелкие камни под соперниками разметало в стороны ударной волной. Берсерк надавил на рукоять меча и произошло то, чего он не ожидал: огромный двуручный меч треснул и разлетелся на кусочки, оставляя его безоружным. Розетта тут же воспользовалась моментом и нанесла удар щитом по противнику, оглушив его на короткое время.
– Дава-ай! – крикнула она подруге, видя, что берсерк дезориентирован.
Ева среагировала молниеносно. Подобрав кинжал с земли, она перепрыгнула через подругу и, нанеся удар в область шеи, плавно приземлилась в паре метров за спиной Азуры, держа перед собой окровавленный кинжал. Здоровяк медленно повернулся к девушке, сделал пару шагов и рухнул на землю, заливая её тёмно-алой кровью.
– Ты в норме? – спросила Розетта, глядя на слегка пошатывающуюся подругу.
– Ага, только все внутренности болят, и, кажется, у меня сломаны рёбра. Очень тяжело дышать… – сказала Ева, глядя на лежавшего перед ней Азуру.
– Неслабые ребята попались, видно, что не одно сражение пережили вместе: несмотря на то, что могли погибнуть сами, прикрывали друг друга. Особенно проблемным оказался медвежонок, – сказала Ева, глядя на Лорейну и Леона.
– Пора с ними заканчивать и продолжать путь. Мы и так сильно задержались. Я добью эльфа, ты – мага, – проговорила Розетта, доставая меч из ножен.
Девушка подошла к лежащему без сознания эльфу, навела клинок на грудь и нанесла удар. Меч завибрировал и остановился в пяти сантиметрах от цели.
– М-м-м, а ты сообразительный малый, успел перед потерей сознания активировать заклинание защиты, – она надавила на клинок, но он так и не поддался, словно упёрся во что-то невидимое. – У меня тут проблема! Наш ушастик наложил на себя магический щит перед отключкой, – крикнула девушка, продолжая тыкать эльфа мечом.
– Это не его рук дело, – ответила Ева.
Розетта повернулась к подруге и увидела, что та сидит на корточках возле Лорейны, которую окружал такой же магический щит, что и Леона.
– А ты довольно быстро пришла в себя после моего удара, даже на защитные заклинания высокого уровня сил хватило, – Ева встала в полный рост, покрутила кинжал в руке и резко нанесла удар в область шеи Лорейны, но лезвие ударилось о невидимый барьер.
– Вы убили Азуру... Моего друга и боевого товарища... Я вам этого не прощу... – сквозь зубы проговорила девушка, медленно вставая с земли.
– Ну, извини, вы сами виноваты. Не мы напали первыми. Поэтому или нас, или вас. Как видишь, мы оказались сильнее, – спокойным голосом сказала Ева, глядя в глаза, полные бесстрашия и злобы. – Но, чтоб ты знала, берсерк хорошо сражался. Если бы мне на помощь не пришла подруга, на его месте могла бы быть я, – сказала девушка, переводя взгляд с Лорейны на лежащего в луже крови убитого противника.
– Меня волнует другой вопрос: кто вы такие и почему напали на нас? – к разговору подключилась Розетта, держа в руке обнажённый меч, готовый пронзить тело магессы в любой момент.
– Так я тебе, чудовищу, и сказала, – с презрением в голосе ответила Лорейна, глядя на Розетту.
– Следи за языком, ты сейчас не в том положении, чтобы огрызаться, – со злостью ответила Ева, направляя окровавленный клинок в лицо мага. – Ты даже атаковать не сможешь, пока держишь щит на себе и своём друге. А если даже и захочешь, то тебе нужно будет решить, кто из вас двоих умрет. Поддерживать два барьера и кастовать атакующую магию ты сейчас не способна, запас магических сил у тебя почти иссяк, – не реагируя на оскорбления, сказала Розетта, глядя на магессу.
– Ты права, но я и не собиралась атаковать. Мне лишь нужно было потянуть время для того, чтобы печать активировалась. А теперь умрите! – выкрикнула девушка и зловеще рассмеялась.
За их спинами раздался громкий рёв.
Обернувшись, они увидели стоящего на ногах Азуру.
– Да вы, блядь, издеваетесь?! – произнесла Ева и встала в боевую стойку, выставив кинжал перед собой.
– Ева, он не похож на того берсерка, с которым мы сражались ранее. Если тогда это был лишь оборотень с грубой силой, то сейчас от него несёт магией. Нужно быть осторожными, – сказала Розетта, выставляя перед собой щит.
Азура стоял неподвижно, от тела берсерка исходил пар, словно он вышел из горячей бани в холодную зиму, торс и голова вернулись к человеческому облику, на мускулистых руках появились огромные когти, рот был набит клыками, а глаза были черными как ночь.
– Убей их немедленно! – произнесла громким и чётким голосом Лорейна.
Не успела она закончить фразу, как раздался громкий хлопок со стороны Розетты.
Ева повернула голову и обнаружила, что на месте подруги стоит берсерк, медленно опуская вытянутую вбок ногу. Обернувшись чуть больше, Ева увидела поломанные пополам окровавленные деревья и огромную дыру в скале.
– Я убила тебя один раз, убью и второй, – сказала девушка и, перекинув кинжал из одной руки во вторую, сделала быстрый рывок в сторону врага.
Азура оказался быстрее. Не успела Ева оторваться от земли, как длинные и цепкие пальцы схватили её за горло. Существо стояло перед девушкой, держа одной рукой за шею. Он сжал руку сильнее и поднял её перед собой в воздух. Выпустив кинжал, Ева попыталась освободиться от мертвой хватки, но тщетно. Понимая, что выхода больше нет, девушка решила нанести удар с ноги по шее противника, надеясь, что он ослабит свою хватку. Схватившись покрепче руками за кисть врага, она оттолкнулась и только хотела нанести удар, как перед её глазами вспыхнуло яркое холодное голубое пламя, и девушка вместе с рукой рухнула на землю. Отцепив лапу от горла, она откашлялась и, подхватив кинжал, торчавший в земле, приняла боевую стойку. Но она больше не интересовала Азуру, его безумный взгляд был прикован к стоящей перед ним с обнажённым мечом Розетте. Девушка вытянула перед собой меч, по которому струилось такое же пламя, что мгновение назад отсекло руку. Её зрачки в виде бутона розы горели ярким огнём, волосы и серебристые доспехи, покрывающие тело, были объяты голубым пламенем, берущим начало из груди девушки. Берсерк оскалил клыки и приготовился к прыжку. Стоило ему только шелохнуться, как обе ноги пронзили голубые клинки, пригвоздив его к земле. Азура схватил было рукоять клинка, как его рука мгновенно обгорела до кости. Пламя в секунды прожгло две зияющих дыры чуть выше колен, и магические клинки исчезли. Несмотря на серьёзно повреждённые ноги, берсерк стоял неподвижно и жадно пожирал Розетту безумным взглядом. Девушка пошла навстречу, подняв высоко над головой меч, начертила в воздухе круг и опустила кончик лезвия в сторону Азуры. Вокруг него появилась стена голубого пламени, которая сужалась с каждым шагом девушки.
– Рози... Что же ты натворила... – сказала Ева, глядя, как огромный огненный столб тянется к небу. – За всё, что тут произошло, ты ответишь головой. Я отрежу её тебе лично, – сухим голосом произнесла девушка, повернувшись к стоящей под магическим барьером Лорейне.
Магесса не обратила внимание на её слова, так как была парализована страхом перед силой, которую пробудила. Розетта стояла прямо перед Азурой, которого скрывал кружащийся вихрь из голубого пламени. Она медленно подняла меч на уровень шеи врага, отвела руку назад для совершения колющего удара и совершила выпад.
– Останови-ись!.. – раздался громкий крик, доносящийся откуда-то со стороны леса.
Розетта повернула голову на звук, и лезвие клинка остановилось, едва коснувшись огненного кольца. Перед ней стояли две совершенно безоружных тяжело дышавших девушки.
– Командир, госпожа Розетта, прошу вас, прекратите сражение. Не нужно больше крови, – произнесла одна из них, стараясь привести дыхание в норму.
– Алари? Янайя? Вы-то как тут очутились?! – с недоумением в голосе произнесла Ева, глядя на стоящих перед ней учениц.
– Спасите Азуру, капитан! – неожиданно закричала стоявшая до этого в оцепенении Лорейна.
– «Капитан»? Ты хочешь сказать, что это твои бойцы? – голос Евы стал серьёзным, а рука медленно сжала рукоять кинжала.
– Да, командир. Госпожа Розетта, прошу вас убрать пламя и сохранить жизнь моему товарищу. Я не хочу сражаться с вами, я хочу лишь узнать правду, – сказала девушка и в доказательство своих слов сняла пояс, на котором в ножнах висел меч.
Янайя, стоявшая рядом, последовала примеру подруги. Она сняла жакет, на котором было множество карманов с торчащими из них метательными ножами. Переглянувшись между собой, девушки одновременно бросили снаряжение к ногам Евы.
– Капитан, да вы в своём уме?! Что вы творите?! – голос Лорейны звучал растеряно.
– Помолчи, вы и так нарушили приказ, отданный мной. Я велела отступать, если перевес будет в их пользу. Вы поступили по-своему. И вот результат, – Алари посмотрела на магессу с укором, а затем перевела взгляд на Еву, по-прежнему державшуюся за рукоятку кинжала.
– Хорошо, рассказывай. А там я решу, что с вами делать, – произнесла девушка, глядя на своих бывших учениц.
– Как я сказала ранее, это – мои бойцы. Всего их семь. Остальные ищут вас в других частях страны. Меня вызвал Виларий и велел расследовать дело о разрыве барьера теней. Мне было сказано, что некто сильный нарушил барьер, и этого человека необходимо привести в замок для допроса. Когда прибыли на место, то обнаружили магический оттенок кого-то из королевских стражей, после след привел меня в деревню, где был убит патруль Вилария. Собрав информацию, я осмелилась предположить, что это вы, и тогда у меня возникли вопросы, которые мучают до сих пор. А именно: почему вы вернулись, и почему убили тех стражников. Раздав указания свои подчинённым, я вместе с ними принялась вас искать, и след привёл сюда. Клянусь, сначала мы даже не знали, что это вы, а из той информации, которую собрали, были только предположения, – закончив рассказ, Алари посмотрела в глаза учителя и увидела в них недоверие.
– Если ты меня обманываешь, то я прикончу тебя на месте. Несмотря на то, что ранее нас связывали узы ученика и учителя, – произнесла Ева с недоверием в голосе.
– Она говорит чистую правду. Ты знаешь, я способна распознать ложь, – раздался голос Розетты.
Девушка медленно убрала меч в ножны, серебристые доспехи, как и голубое пламя, окутывающее её пару мгновений назад, исчезли. От бушевавшего вихря тоже не осталось и следа.
– Как ты? – с волнением в голосе произнесла Ева, глядя на подругу.
– Я нормально, – Розетта улыбнулась ей и посмотрела на Лорейну. – Ему нужна помощь, он сильно истощён. Среди здесь присутствующих ты – единственная, кто владеет целебной магией, – рассудительным голосом произнесла девушка, указывая рукой на лежащего без сознания берсерка.
– Ты заботишься о нём больше, чем о себе. А ведь ты приняла форму, в которой быть не желательно. Ты даже не по… – не успела Ева договорить, как указательный палец Розетты прикоснулся к её губам.
– Лорейна! Очнись уже и помоги товарищу! – голос капитана Алари прозвучал чётко и громко.
Магесса подчинилась приказу и, сняв магический щит, поспешила на помощь.
– Вы позволите? – произнесла Янайя, глядя на лежащее возле валуна тело Леона. Ева ничего не ответила, а лишь кивнула головой в знак согласия.
– Благодарю, учитель, – сказала лейтенант и, присев возле Леона, положила руку ему на шею в надежде нащупать пульс. С пятой попытки она различила стук сердца, он был очень слабым и едва уловимым.
– Лорейна, как закончишь латать раны Азуры, помоги Леону. А нам нужно кое-что обсудить, – произнесла капитан, глядя, как подчинённая, используя магию, затягивает рваные раны.
Магесса посмотрела на Леона и молча кивнула головой.
– Командир, вам бы тоже не помешало оказать помощь, – сказала Алари, оценив на взгляд состояние Евы.
– Обойдусь. И хватит называть меня командиром. Я давно покинула свой пост. Называйте просто – Ева. А теперь нам действительно нужно поговорить, отойдём в сторонку, – она указала рукой на лежащее неподалёку бревно.
Солнце медленно поднималось из-за горизонта, верхушки далёких гор озарил розоватый цвет восхода, в лесу запели птицы, только люди из компании, собравшейся у бревна, никак не решались начать разговор.
– Пора развеять напряжение в воздухе, поэтому буду первой, – сказала Ева, присев на бревно. – Тебя интересует, почему я вернулась, так ведь? Начну с того, что Артур встретил падшего там, где его быть не должно, и тот сообщил информацию о том, что Артур – последний из рода иных. Мы приняли решение проверить информацию. Поэтому я и вернулась сюда, оставив принца в безопасности. Исходя из положения вещей, ты, наверное, знаешь, что король сейчас находится под защитным барьером по причине того, что болеет неизвестной болезнью, которую на него наслал мой отец-изменник. Так вот, хочу сказать тебе, что всё это – дерьмо собачье! – голос Евы стал на тон выше. – Королевская семья убита. Мой отец, родные Розетты, все члены королевской стражи были выставлены виновниками и казнены для того, чтобы скрыть происходящее на самом деле. Я и Розетта – последние представители своих домов, и одни из немногих, кто знает правду, – Ева тяжело выдохнула и посмотрела на недоумевающие лица Алари и Янайи. – Второй вопрос – самый простой. Я всего лишь защищалась, – закончив с ответами, Ева посмотрела на Розетту, а затем перевела взгляд на девушек.
– Этого не может быть! Нет, это гадкая ложь! – Алари смотрела в глаза Розетте и понимала, что сказанные Евой слова – чистая правда.
– Выходит, что совет нас обманывает, и на самом деле король мертв, а твой отец – не предатель? – задумчивым голосом произнесла Янайя.
– Но что послужило причиной? Почему совет всё это устроил? – уже спокойней спросила Алари.
– Когда Артур отказался от трона, лорды предложили королю назначить на его место кого-нибудь из них. Король отказал, тем самым объявив себе и своей семье смертный приговор, – ответила Розетта.
– Теперь понятно, почему никого не подпускают к королевскому дворцу. Желающих помочь королю было очень много, но никого не пустили даже к воротам. Дошло даже до того, что на главной площади повесили указ, что если ещё кто-нибудь попробует потревожить покой короля и его семьи, будет немедленно казнён. Соответственно, желающих не осталось, –Алари встала с бревна и начала ходить взад-вперёд.
– Кто из совета замешан в заговоре? – одновременно произнесли девушки.
– Точно сказать не могу, эту информацию я пока выясняю. Так как нахожусь в розыске, действую очень осторожно и скрытно, поэтому, в некотором роде, руки у меня связаны. Но могу сказать точно, что в заговоре замешаны как минимум четверо лордов. А именно: лорд оборотней Зефрер, лорд вампиров Милария, лорд звероподобных Синона и лорд тёмных эльфов Виларий. О причастности остальных пока только догадки, но мой информатор скоро выяснит это, – сообщив информацию, Розетта заметила, что Янайя заволновалась.
– Что-то случилось? – спросила Ева, глядя на лейтенанта.
– Ивари отправилась к Виларию с докладом о проделанной работе, но прошло уже несколько дней, и она до сих пор не вернулась.
– Усиление! –выкрикнула Розетта, и вокруг щита появилось голубоватое свечение.
Меч ударил в щит с такой силой, что девушка присела на колено, а траву и мелкие камни под соперниками разметало в стороны ударной волной. Берсерк надавил на рукоять меча и произошло то, чего он не ожидал: огромный двуручный меч треснул и разлетелся на кусочки, оставляя его безоружным. Розетта тут же воспользовалась моментом и нанесла удар щитом по противнику, оглушив его на короткое время.
– Дава-ай! – крикнула она подруге, видя, что берсерк дезориентирован.
Ева среагировала молниеносно. Подобрав кинжал с земли, она перепрыгнула через подругу и, нанеся удар в область шеи, плавно приземлилась в паре метров за спиной Азуры, держа перед собой окровавленный кинжал. Здоровяк медленно повернулся к девушке, сделал пару шагов и рухнул на землю, заливая её тёмно-алой кровью.
– Ты в норме? – спросила Розетта, глядя на слегка пошатывающуюся подругу.
– Ага, только все внутренности болят, и, кажется, у меня сломаны рёбра. Очень тяжело дышать… – сказала Ева, глядя на лежавшего перед ней Азуру.
– Неслабые ребята попались, видно, что не одно сражение пережили вместе: несмотря на то, что могли погибнуть сами, прикрывали друг друга. Особенно проблемным оказался медвежонок, – сказала Ева, глядя на Лорейну и Леона.
– Пора с ними заканчивать и продолжать путь. Мы и так сильно задержались. Я добью эльфа, ты – мага, – проговорила Розетта, доставая меч из ножен.
Девушка подошла к лежащему без сознания эльфу, навела клинок на грудь и нанесла удар. Меч завибрировал и остановился в пяти сантиметрах от цели.
– М-м-м, а ты сообразительный малый, успел перед потерей сознания активировать заклинание защиты, – она надавила на клинок, но он так и не поддался, словно упёрся во что-то невидимое. – У меня тут проблема! Наш ушастик наложил на себя магический щит перед отключкой, – крикнула девушка, продолжая тыкать эльфа мечом.
– Это не его рук дело, – ответила Ева.
Розетта повернулась к подруге и увидела, что та сидит на корточках возле Лорейны, которую окружал такой же магический щит, что и Леона.
– А ты довольно быстро пришла в себя после моего удара, даже на защитные заклинания высокого уровня сил хватило, – Ева встала в полный рост, покрутила кинжал в руке и резко нанесла удар в область шеи Лорейны, но лезвие ударилось о невидимый барьер.
– Вы убили Азуру... Моего друга и боевого товарища... Я вам этого не прощу... – сквозь зубы проговорила девушка, медленно вставая с земли.
– Ну, извини, вы сами виноваты. Не мы напали первыми. Поэтому или нас, или вас. Как видишь, мы оказались сильнее, – спокойным голосом сказала Ева, глядя в глаза, полные бесстрашия и злобы. – Но, чтоб ты знала, берсерк хорошо сражался. Если бы мне на помощь не пришла подруга, на его месте могла бы быть я, – сказала девушка, переводя взгляд с Лорейны на лежащего в луже крови убитого противника.
– Меня волнует другой вопрос: кто вы такие и почему напали на нас? – к разговору подключилась Розетта, держа в руке обнажённый меч, готовый пронзить тело магессы в любой момент.
– Так я тебе, чудовищу, и сказала, – с презрением в голосе ответила Лорейна, глядя на Розетту.
– Следи за языком, ты сейчас не в том положении, чтобы огрызаться, – со злостью ответила Ева, направляя окровавленный клинок в лицо мага. – Ты даже атаковать не сможешь, пока держишь щит на себе и своём друге. А если даже и захочешь, то тебе нужно будет решить, кто из вас двоих умрет. Поддерживать два барьера и кастовать атакующую магию ты сейчас не способна, запас магических сил у тебя почти иссяк, – не реагируя на оскорбления, сказала Розетта, глядя на магессу.
– Ты права, но я и не собиралась атаковать. Мне лишь нужно было потянуть время для того, чтобы печать активировалась. А теперь умрите! – выкрикнула девушка и зловеще рассмеялась.
За их спинами раздался громкий рёв.
Обернувшись, они увидели стоящего на ногах Азуру.
– Да вы, блядь, издеваетесь?! – произнесла Ева и встала в боевую стойку, выставив кинжал перед собой.
– Ева, он не похож на того берсерка, с которым мы сражались ранее. Если тогда это был лишь оборотень с грубой силой, то сейчас от него несёт магией. Нужно быть осторожными, – сказала Розетта, выставляя перед собой щит.
Азура стоял неподвижно, от тела берсерка исходил пар, словно он вышел из горячей бани в холодную зиму, торс и голова вернулись к человеческому облику, на мускулистых руках появились огромные когти, рот был набит клыками, а глаза были черными как ночь.
– Убей их немедленно! – произнесла громким и чётким голосом Лорейна.
Не успела она закончить фразу, как раздался громкий хлопок со стороны Розетты.
Ева повернула голову и обнаружила, что на месте подруги стоит берсерк, медленно опуская вытянутую вбок ногу. Обернувшись чуть больше, Ева увидела поломанные пополам окровавленные деревья и огромную дыру в скале.
– Я убила тебя один раз, убью и второй, – сказала девушка и, перекинув кинжал из одной руки во вторую, сделала быстрый рывок в сторону врага.
Азура оказался быстрее. Не успела Ева оторваться от земли, как длинные и цепкие пальцы схватили её за горло. Существо стояло перед девушкой, держа одной рукой за шею. Он сжал руку сильнее и поднял её перед собой в воздух. Выпустив кинжал, Ева попыталась освободиться от мертвой хватки, но тщетно. Понимая, что выхода больше нет, девушка решила нанести удар с ноги по шее противника, надеясь, что он ослабит свою хватку. Схватившись покрепче руками за кисть врага, она оттолкнулась и только хотела нанести удар, как перед её глазами вспыхнуло яркое холодное голубое пламя, и девушка вместе с рукой рухнула на землю. Отцепив лапу от горла, она откашлялась и, подхватив кинжал, торчавший в земле, приняла боевую стойку. Но она больше не интересовала Азуру, его безумный взгляд был прикован к стоящей перед ним с обнажённым мечом Розетте. Девушка вытянула перед собой меч, по которому струилось такое же пламя, что мгновение назад отсекло руку. Её зрачки в виде бутона розы горели ярким огнём, волосы и серебристые доспехи, покрывающие тело, были объяты голубым пламенем, берущим начало из груди девушки. Берсерк оскалил клыки и приготовился к прыжку. Стоило ему только шелохнуться, как обе ноги пронзили голубые клинки, пригвоздив его к земле. Азура схватил было рукоять клинка, как его рука мгновенно обгорела до кости. Пламя в секунды прожгло две зияющих дыры чуть выше колен, и магические клинки исчезли. Несмотря на серьёзно повреждённые ноги, берсерк стоял неподвижно и жадно пожирал Розетту безумным взглядом. Девушка пошла навстречу, подняв высоко над головой меч, начертила в воздухе круг и опустила кончик лезвия в сторону Азуры. Вокруг него появилась стена голубого пламени, которая сужалась с каждым шагом девушки.
– Рози... Что же ты натворила... – сказала Ева, глядя, как огромный огненный столб тянется к небу. – За всё, что тут произошло, ты ответишь головой. Я отрежу её тебе лично, – сухим голосом произнесла девушка, повернувшись к стоящей под магическим барьером Лорейне.
Магесса не обратила внимание на её слова, так как была парализована страхом перед силой, которую пробудила. Розетта стояла прямо перед Азурой, которого скрывал кружащийся вихрь из голубого пламени. Она медленно подняла меч на уровень шеи врага, отвела руку назад для совершения колющего удара и совершила выпад.
– Останови-ись!.. – раздался громкий крик, доносящийся откуда-то со стороны леса.
Розетта повернула голову на звук, и лезвие клинка остановилось, едва коснувшись огненного кольца. Перед ней стояли две совершенно безоружных тяжело дышавших девушки.
– Командир, госпожа Розетта, прошу вас, прекратите сражение. Не нужно больше крови, – произнесла одна из них, стараясь привести дыхание в норму.
– Алари? Янайя? Вы-то как тут очутились?! – с недоумением в голосе произнесла Ева, глядя на стоящих перед ней учениц.
– Спасите Азуру, капитан! – неожиданно закричала стоявшая до этого в оцепенении Лорейна.
– «Капитан»? Ты хочешь сказать, что это твои бойцы? – голос Евы стал серьёзным, а рука медленно сжала рукоять кинжала.
– Да, командир. Госпожа Розетта, прошу вас убрать пламя и сохранить жизнь моему товарищу. Я не хочу сражаться с вами, я хочу лишь узнать правду, – сказала девушка и в доказательство своих слов сняла пояс, на котором в ножнах висел меч.
Янайя, стоявшая рядом, последовала примеру подруги. Она сняла жакет, на котором было множество карманов с торчащими из них метательными ножами. Переглянувшись между собой, девушки одновременно бросили снаряжение к ногам Евы.
– Капитан, да вы в своём уме?! Что вы творите?! – голос Лорейны звучал растеряно.
– Помолчи, вы и так нарушили приказ, отданный мной. Я велела отступать, если перевес будет в их пользу. Вы поступили по-своему. И вот результат, – Алари посмотрела на магессу с укором, а затем перевела взгляд на Еву, по-прежнему державшуюся за рукоятку кинжала.
– Хорошо, рассказывай. А там я решу, что с вами делать, – произнесла девушка, глядя на своих бывших учениц.
– Как я сказала ранее, это – мои бойцы. Всего их семь. Остальные ищут вас в других частях страны. Меня вызвал Виларий и велел расследовать дело о разрыве барьера теней. Мне было сказано, что некто сильный нарушил барьер, и этого человека необходимо привести в замок для допроса. Когда прибыли на место, то обнаружили магический оттенок кого-то из королевских стражей, после след привел меня в деревню, где был убит патруль Вилария. Собрав информацию, я осмелилась предположить, что это вы, и тогда у меня возникли вопросы, которые мучают до сих пор. А именно: почему вы вернулись, и почему убили тех стражников. Раздав указания свои подчинённым, я вместе с ними принялась вас искать, и след привёл сюда. Клянусь, сначала мы даже не знали, что это вы, а из той информации, которую собрали, были только предположения, – закончив рассказ, Алари посмотрела в глаза учителя и увидела в них недоверие.
– Если ты меня обманываешь, то я прикончу тебя на месте. Несмотря на то, что ранее нас связывали узы ученика и учителя, – произнесла Ева с недоверием в голосе.
– Она говорит чистую правду. Ты знаешь, я способна распознать ложь, – раздался голос Розетты.
Девушка медленно убрала меч в ножны, серебристые доспехи, как и голубое пламя, окутывающее её пару мгновений назад, исчезли. От бушевавшего вихря тоже не осталось и следа.
– Как ты? – с волнением в голосе произнесла Ева, глядя на подругу.
– Я нормально, – Розетта улыбнулась ей и посмотрела на Лорейну. – Ему нужна помощь, он сильно истощён. Среди здесь присутствующих ты – единственная, кто владеет целебной магией, – рассудительным голосом произнесла девушка, указывая рукой на лежащего без сознания берсерка.
– Ты заботишься о нём больше, чем о себе. А ведь ты приняла форму, в которой быть не желательно. Ты даже не по… – не успела Ева договорить, как указательный палец Розетты прикоснулся к её губам.
– Лорейна! Очнись уже и помоги товарищу! – голос капитана Алари прозвучал чётко и громко.
Магесса подчинилась приказу и, сняв магический щит, поспешила на помощь.
– Вы позволите? – произнесла Янайя, глядя на лежащее возле валуна тело Леона. Ева ничего не ответила, а лишь кивнула головой в знак согласия.
– Благодарю, учитель, – сказала лейтенант и, присев возле Леона, положила руку ему на шею в надежде нащупать пульс. С пятой попытки она различила стук сердца, он был очень слабым и едва уловимым.
– Лорейна, как закончишь латать раны Азуры, помоги Леону. А нам нужно кое-что обсудить, – произнесла капитан, глядя, как подчинённая, используя магию, затягивает рваные раны.
Магесса посмотрела на Леона и молча кивнула головой.
– Командир, вам бы тоже не помешало оказать помощь, – сказала Алари, оценив на взгляд состояние Евы.
– Обойдусь. И хватит называть меня командиром. Я давно покинула свой пост. Называйте просто – Ева. А теперь нам действительно нужно поговорить, отойдём в сторонку, – она указала рукой на лежащее неподалёку бревно.
Солнце медленно поднималось из-за горизонта, верхушки далёких гор озарил розоватый цвет восхода, в лесу запели птицы, только люди из компании, собравшейся у бревна, никак не решались начать разговор.
– Пора развеять напряжение в воздухе, поэтому буду первой, – сказала Ева, присев на бревно. – Тебя интересует, почему я вернулась, так ведь? Начну с того, что Артур встретил падшего там, где его быть не должно, и тот сообщил информацию о том, что Артур – последний из рода иных. Мы приняли решение проверить информацию. Поэтому я и вернулась сюда, оставив принца в безопасности. Исходя из положения вещей, ты, наверное, знаешь, что король сейчас находится под защитным барьером по причине того, что болеет неизвестной болезнью, которую на него наслал мой отец-изменник. Так вот, хочу сказать тебе, что всё это – дерьмо собачье! – голос Евы стал на тон выше. – Королевская семья убита. Мой отец, родные Розетты, все члены королевской стражи были выставлены виновниками и казнены для того, чтобы скрыть происходящее на самом деле. Я и Розетта – последние представители своих домов, и одни из немногих, кто знает правду, – Ева тяжело выдохнула и посмотрела на недоумевающие лица Алари и Янайи. – Второй вопрос – самый простой. Я всего лишь защищалась, – закончив с ответами, Ева посмотрела на Розетту, а затем перевела взгляд на девушек.
– Этого не может быть! Нет, это гадкая ложь! – Алари смотрела в глаза Розетте и понимала, что сказанные Евой слова – чистая правда.
– Выходит, что совет нас обманывает, и на самом деле король мертв, а твой отец – не предатель? – задумчивым голосом произнесла Янайя.
– Но что послужило причиной? Почему совет всё это устроил? – уже спокойней спросила Алари.
– Когда Артур отказался от трона, лорды предложили королю назначить на его место кого-нибудь из них. Король отказал, тем самым объявив себе и своей семье смертный приговор, – ответила Розетта.
– Теперь понятно, почему никого не подпускают к королевскому дворцу. Желающих помочь королю было очень много, но никого не пустили даже к воротам. Дошло даже до того, что на главной площади повесили указ, что если ещё кто-нибудь попробует потревожить покой короля и его семьи, будет немедленно казнён. Соответственно, желающих не осталось, –Алари встала с бревна и начала ходить взад-вперёд.
– Кто из совета замешан в заговоре? – одновременно произнесли девушки.
– Точно сказать не могу, эту информацию я пока выясняю. Так как нахожусь в розыске, действую очень осторожно и скрытно, поэтому, в некотором роде, руки у меня связаны. Но могу сказать точно, что в заговоре замешаны как минимум четверо лордов. А именно: лорд оборотней Зефрер, лорд вампиров Милария, лорд звероподобных Синона и лорд тёмных эльфов Виларий. О причастности остальных пока только догадки, но мой информатор скоро выяснит это, – сообщив информацию, Розетта заметила, что Янайя заволновалась.
– Что-то случилось? – спросила Ева, глядя на лейтенанта.
– Ивари отправилась к Виларию с докладом о проделанной работе, но прошло уже несколько дней, и она до сих пор не вернулась.
