— Вы о ком?
— О Советнике, конечно. Ты заинтересовала его, это видно невооруженным глазом. Запомни, демоны не упускают свою добычу. Они хищники и любят игры, не беря в расчет чувства и эмоции своих жертв.
— Знаю, — ровным тоном промолвила Кори. — Но, думаю, Вы ошибаетесь.
— Как знать, как знать, — ответила магистр. — Кстати, в двенадцать часов мы улетаем на шабаш. Он состоится на Ледяной горе.
Она оставила девушку стоять на месте, а сама отправилась к преподавателям и их гостям.
Кори же не могла сдвинуться с места, обдумывая слова магистра. Может ли такое случиться, что она права? Неужели, лорд Кристиан, действительно, ею заинтересовался? Если это так, то впереди большие проблемы, очень. Но пока стоит понаблюдать, решительные действия она предпринять может в любой момент.
Кори медленно побрела в сторону ведьм, не замечая других адептов и не обращая на них внимания.
Ураган в виде рыжей Олы настиг неожиданно, чуть не сбив с ног.
— Кори! Пойдем, я познакомлю тебя с братом!
Ведьме ничего не оставалось, как молчаливо бежать следом за соседкой, которая, как клещ вцепила в ее руку.
В окружении адепток стоял высокий, подтянутый молодой мужчина с копной рыжеватых волос на голове. Он мило всем улыбался, рассказывая какие-то шутки. Большие зеленые глаза лучились умом и озорством.
Завидев сестру, мужчина извинился перед девушками и пошел навстречу бежавшим. Ола отпустила руку Кори и повисла на шее у брата, получив множество завистливых взглядов. Нейт даже показалось, что она сейчас всем язык покажет, но рыжая сдержалась.
— Родан, познакомься, - это Кори Нейт, моя новая соседка по комнате и знакомая. Кори, это мой брат Родан, — улыбаясь, представила их друг другу Ола.
— Выше Высочество, — уважительно произнесла Кори.
— Вы, кажется, мисс Нейт, хотели познакомиться с братом Олы, а не с принцем? Или я ошибаюсь? — мужчина смотрел с прищуром и любопытством.
Кори же перевела вопросительный взгляд на Олу, та покраснела и пошаркала ножкой.
— Вы, правы. Но и проигнорировать Ваш статус не могу, — ровным тоном промолвила ведьма.
Родану понравился ответ девушки.
— Как Вам Академия? Конкурс?
— Я здесь всего лишь два дня, — уверенно глядя на мужчину, ответила Кори. — Ну а конкурс... Стал для меня неожиданностью.
Ола фыркнула.
— Представляешь, она никогда раньше не летала на метле, — полушепотом, полным восторга, произнесла рыжая.
— Правда? — изумленно протянул Родан. — Поэтому ты вцепилась в метлу, как родную?
Кори смутилась, а то, что принц перешел на «ты» польстило ведьме.
— Да, те, у кого я училась не пользовались таким...необычным атрибутом, — нашлась девушка.
— Кори, ты просто отправь метлу на стоянку, как я это сделала, — Ола покрутила свободными руками. — Она вон там, — указала направление.
Нейт повернулась и, действительно, у невысокого дерева, в ряд, стояли метла. Она хотела сделать, как предложила Ола, но неожиданно почувствовала опасность.
Лика, как и все остальные, с превеликим интересом наблюдали за полетом ведьм. Когда Кори повисла вверх ногами, она задержала дыхание, боясь даже пошевелиться. С такой высоты, если и не расшибется, то покалечится точно. Но все обошлось. Через ментальную связь, дракон почувствовала, что ведьма разозлилась, а это значило лишь одно — она выиграет. Когда до финиша оставалось всего ничего, Кори что-то сделала и выиграла рыжая девушка. Элика сидела в полном шоке. Почему ведьма не выиграла? Она с недоумением повела взглядом по рядам, пока не наткнулась на Лекс, которая с таким же удивлением смотрела на нее. Наг пожала плечами, как бы отвечая на незаданный вопрос, и сразу же отвернулась.
После объявления победителей всех пригласили к праздничному столу. Эрманд помог подняться девушкам, подхватил Раксис под руку и стал спускаться. Так получилось, что Лика и Кира отстали немного от остальных.
— Кир, с тобой все хорошо? — спросила дракон, видя, что синеволосая о чем-то напряженно думает.
— Да, — улыбнулась стихийница, — я, кажется, перегорела к Шарну.
— Здорово, — не удержалась от реплики Лика.
Шутя и смеясь, они почти спустились с трибун, когда Лика услышала подозрительное шипение и еле заметное движение. Оттолкнув Киру, дракон закрылась, но не полностью. Змея укусила ее за ногу. В мгновение ока Лика превратилась в дракона и с воем взметнулась в небо, утаскивая с собой самую ядовитую змею пустынь.
Тварь извивалась и шипела, а дракон все сильнее сжимала ее в своих когтях.
Все замерли, наблюдая за полетом дракона, появление которого ошеломило всех.
Лекс выбежала на середину поля, не зная, что предпринять. По связи доносилась жуткая агония дракона. Она умирала... Яд жег, парализовал мышцы, воздух с трудом проникал в легкие. Сколько это будет длиться не знал никто. Но вот, по чешуе дракона прошла волна и в воздухе вместо него появилась девушка, сжимающая в руках, уже мертвую змею.
Она падала, под возгласы всех присутствующих. Сразу несколько демонов сменили ипостась и взмыли в воздух. Кори не осталась в стороне, всем померкло перед взором девушки, осталась лишь Лика, которая с невероятной скоростью летела к земле.
Кори, сев на метлу, взвилась в воздух, тихо шепча:
— Метелочка, милая... быстрее, еще быстрее...
Ридан попытался создать кокон вокруг девушки, но она продолжала падать. Все заняло от силы около десяти секунд, но для многих время в этот момент растянулось и, казалось, прошла целая вечность.
Демоны не успели, их опередила ведьма. Поймав подругу, она крепко прижала ту к себе, попутно сканируя ее состояние. Она не может погибнуть! Не здесь! Не так!
Лекс подбежала к месту, куда приземлилась Кори. Рядом с ними появился Эрманд, Артден, Кристиан и Ридан.
«Не подходи!» — грозный мысленный приказ Лекс, услышав который она споткнулась.
Артден подошел к Кори и выдернул бледную Лику из ее рук, тихо прошептав:
— Я спасу ее.
Ведьма не хотела отпускать, не хотела отдавать ее и оставлять, но Кристиан мысленно приказал отойти и напомнил, что они не знакомы. Они ЧУЖИЕ!
Кори одарила советника ненавидящим взглядом и отошла. С трудом, но она постаралась взять себя в руки, иначе магия грозила вырваться наружу и погрести всех присутствующих под землей.
Артден никого не подпустил к девушке и исчез вместе с ней в портале.
Ридан лишь скрипнул зубами, взмахом руки он убрал змею, чтобы потом дознаватели выяснили, каким образом эта тварь попала на территорию академию и толкнул речь.
Он попросил всех не волноваться и продолжать веселиться, а с этим неразумением он обязательно разберется. И все присутствующие ощутили неприкрытую угрозу, проскользнувшую в словах ректора.
Кристиан видел, что ведьме не просто, что она еле сдерживает себя. Ему хотелось подойти к ней и хорошенько встряхнуть, а потом обнять и утешить. Что за глупые мысли? Он уже заметил, что находясь рядом с этой черноволосой, он ведет себя не свойственно ему. Это беспокоило и настораживало.
Лекс вернулась к своим, которые с интересом и напряжением наблюдали за произошедшим. Она вкратце поведала то, что узнала. Ее не спросили, почему она кинулась в самую гущу событий, это был ее выбор и все.
Кори прикрыла глаза на несколько секунд и пару раз глубоко вдохнула, после чего развернулась и направилась в сторону Олы и Родана.
Огненный демон открыл портал в свою комнату, зная, что ему никто не посмеет помешать. Действовать нужно было быстро и осторожно. Данный вид змей опасен именно тем, что яд очень быстро проникает в кровь и начинает убивать жертву. Спасения практически нет. Положив девушку на кровать, Артден погрузил ее в стазис, а сам быстро скинул с себя рубашку и обувь, оставаясь лишь в брюках. Таз с водой, чистая тряпка и острый изогнутый кинжал.
Мужчина сел в ноги Лики, снял с нее обувь, разорвал штанину и стал осматривать. Место укуса опухло и почернело. На светлой коже ясно проступили вены насыщенно-фиолетового цвета. Он дотронулся до нее рукой и вздрогнул. Температура тела приближалась к критической, еще чуть-чуть и девушка начнет коченеть.
Арт сосредоточился, создал в руке огонь и накалил лезвие ножа. Он желал, чтобы дракон выжила. Приложит все силы для этого, и не только обещание данное ведьме было тому причиной.
Задержав дыхание, демон быстрым движение надрезал ногу в месте укуса. Из раны тут же потекла бурая кровь с черными сгустками. На лбу девушки выступила испарина, тело стало нагреваться, у Лики началась агония.
Арт держал ее на Грани, вытравливая яд из крови с помощью заклинаний и своего — демоновского огня. Мужчина потерял счет времени, постоянно возвращая душу дракона, спасая ее, возрождая вновь. Это сложно, это жутко и страшно. Заключительным этапом было смешивание крови. Не каждый демон пойдет на такое. Это привязка. И делается это лишь между самыми близкими людьми. Ты разделяешь с ним боль, чувства, желания. Если нет обоюдных чувств, она постепенна угасает, но сделавший привязку демон все эмоции за это время испытывает единолично. Для Лики ничего не изменится.
Артден не раздумывая, порезал себе запястье и соединил их кровь. Знал, что будет страдать, но пошел на этот отчаянный шаг, с остальным он справится. Когда привязка сработала, дыхание Лики выравнялось и она крепко уснула.
Мужчина убрал грязные тряпки, воду, принял душ и завалился рядом с девушкой, осторожно прижимая ее к себе, чтобы почувствовать, если что-то пойдет не так.
Лекс пила уже третий по счету коктейль, когда к ней подошел лорд Кристиан и пригласил на танец. Отказывать такому «человеку» было нельзя, тем более, судя по его взгляду, это не просто развлечение. Понимая, что сейчас ее будут пытать, она выпила еще один стакан с розовой жидкостью и, мило улыбнувшись, приняла приглашение.
Их пара сразу привлекла внимание. Светловолосая, стройная девушка и высокий, подтянутый брюнет. Они прекрасно гармонировали и подходили друг другу. Советник уверенно вел партнершу в танце, словно скользил с ней по воздуху. Постепенно Лекс расслабилась и вопросительно посмотрела на мужчину.
— С Вашей подругой все будет хорошо. Теперь мне хотелось бы услышать, почему о покушении на Наследника я узнаю от третьих лиц? — уже с угрозой произнес демон.
Девушка с трудом, но поборола предательскую дрожь, и закусила губу, обдумывая ответ. Со стороны казалось, что они флиртуют.
— Так что? Я жду ответа!
— Мы не успели, — удрученно выдохнула Лекс.
— Как это? — удивленно спросил демон. — У Вас передатчики всегда с собой! Как можно не успеть?! — тихо прорычал.
— Лика появилась вовремя и спасла его, — взяв себя в руки, резко ответила девушка. — Кто подстроил ловушку, мы не знаем. Магический след сразу же исчез. Поэтому, не стали вас беспокоить. Все равно бы ректор Вам все сообщил.
— В следующий раз, хотелось бы узнать новости от ВАС, — сделав акцент на последнем слове, произнес Кристиан и подвел девушку обратно к столу. — Благодарю за танец, леди, — галантно поклонился демон, кивнул спутникам Лекс и удалился.
— Красивый демон, — восторженно вздохнула Эли и похлопала глазками.
Беловолосая уставилась на эльфийку с удивлением, что-то она не замечала восторга раньше. Или во всем виноват магистр Дррекс, который услышав это, зло скрипнул зубами.
— Потанцуем? — бархатным голосом спросил лорд Кендрим у Лекс. Девушка улыбнулась и подала руку.
Они кружились в танце, когда у светловолосой в голове прозвучал немного резко голос Кори.
«Что нужно было Советнику?»
«Ругал, что ничего не сказали», — ответила Лекс, обворожительно улыбаясь своему партнеру по танцу.
«Лекс, на тебе сегодня присмотр за Эрмандом. Мы в полночь улетаем на шабаш, меня не будет»
«Хорошо. Отдохни там»
— Откуда вы, прекрасная девушка? — спросил маг, поглаживая поясницу девушки.
— Откуда и все, — мурлыкнула Лекс и чуть царапнула шею мужчины. В эту игру можно играть и вдвоем, только каков будет итог?
Девушке понравился маг, но вот стоит ли завязывать отношения, даже на одну ночь, все еще не решила.
Лекс наслаждалась танцем, легким флиртом, но при этом не забывала поглядывать на нужного демона, который танцевал со своей девушкой.
После мысленного разговора с Лекс, Кори удалось немного расслабиться. Она слушала Олу и ее брата вполуха, не особо вникая в слова. Ей нужно было отвлечься. Может, тоже потанцевать?
Как только она решила пригласить Родана, как к ним подбежали друзья Олы. Тор, бесцеремонно подхватил ведьму и стал кружить ее, весело смеясь. Кори завопила и вцепилась парню в плечи ногтями. Маг не обратил на боль никакого внимания.
— Никогда раньше не видел такого полета! Ты должна была победить, Ола извини, — восторженно произнес Тор, опуская девушка на землю.
— Она не захотела, — фыркнула рыжая. — Кори сделала все, чтобы выиграла я. Так? — и пристальный, внимательный взгляд на ведьму.
— Я не умею летать, — отмахнулась брюнетка.
— Ну да, — подключились остальные адепты. — Ты так ускорилась, что почти исчезла. Мы такого раньше не видели, — восторженно произнес Даг.
— Кори, давай потанцуем? — произнес Тор, отвлекая всех от темы полетов.
— А? — опешила ведьма, но парень уже потянул ее за собой в круг танцующих.
Через время Тор спросил:
— Ты сильно переживаешь за свою подругу?
Кори удивленно на него посмотрела, а потом оглядела гостей.
— Ты о ком?
— Я о драконе, которого ты ринулась спасать. Она же твоя подруга? — и взгляд слишком прямой и проницательный.
Кори привыкла лгать. Ложь всегда с легкостью слетала с языка ведьмочки, но сейчас, здесь, именно этому странному парню она не смогла соврать.
— С чего ты взял? — спросила девушка.
— Такого полета я еще ни разу не видел. Так бы полетел лишь тот, кто не хочет потерять.
— Странный вывод, — Кори скованно улыбнулась.
— Ты не ответила, — настаивал на своем парень.
— Я просто не хотела, чтобы она разбилась, — правда, пусть и не вся.
— Пусть так, — Тор понял, что дальнейшие расспросы будут лишними. Ему не хотелось портить отношения с девушкой, которая ему очень понравилась.
Ровно в полночь все ведьмы выстроились на поляне, держа в руках свои метлы и ожидая старта. Многие волновались, другие предвкушали что-то волшебное и необычно. Для первокурсников — это был выход в свет, можно сказать, крещение и принятие.
Кори с интересом наблюдала за девушками. Все были веселые, бесшабашные и такие… свободные...
— Ты готова оторваться по полной? — полушепотом спросила Ола, наклонившись к ведьме.
— Судя по тому, как блестят твои глазки, будет незабываемо, — усмехнулась брюнетка.
— О-о-о, да! Одна мухоморовка чего стоит!
— Это что такое? — округлив глаза, с любопытством спросила Кори.
— Вкуснятина! На подвиги так и тянет! Правда по утру тяжко, но впечатления гарантированы!
— По мётлам!!! — гаркнула декан факультета ведьм и одновременно с этим в воздухе засверкали фейерверки, освещая дорогу.
Кори вскочила на метлу и взвилась в небо вслед за остальными. Чем выше они взлетали, тем сильнее бил ветер в лицо и холодало.
Среди множества темных холмов, девушка увидела Ледяную гору. Высокая, мрачная громада притягивала, пугала, таила в себе загадку. Странное место, волшебное. Летящие впереди ведьмы спускались куда-то вглубь. Кори зависла над широченной дырой, похожей на кратер, внутри которой не было видно ни зги. Вокруг, нависая над ней, были острые пики. Расстояние между ними было настолько мизерное, что казалось чуть дрогнешь и одна из них проткнет тебя насквозь.
— О Советнике, конечно. Ты заинтересовала его, это видно невооруженным глазом. Запомни, демоны не упускают свою добычу. Они хищники и любят игры, не беря в расчет чувства и эмоции своих жертв.
— Знаю, — ровным тоном промолвила Кори. — Но, думаю, Вы ошибаетесь.
— Как знать, как знать, — ответила магистр. — Кстати, в двенадцать часов мы улетаем на шабаш. Он состоится на Ледяной горе.
Она оставила девушку стоять на месте, а сама отправилась к преподавателям и их гостям.
Кори же не могла сдвинуться с места, обдумывая слова магистра. Может ли такое случиться, что она права? Неужели, лорд Кристиан, действительно, ею заинтересовался? Если это так, то впереди большие проблемы, очень. Но пока стоит понаблюдать, решительные действия она предпринять может в любой момент.
Кори медленно побрела в сторону ведьм, не замечая других адептов и не обращая на них внимания.
Ураган в виде рыжей Олы настиг неожиданно, чуть не сбив с ног.
— Кори! Пойдем, я познакомлю тебя с братом!
Ведьме ничего не оставалось, как молчаливо бежать следом за соседкой, которая, как клещ вцепила в ее руку.
В окружении адепток стоял высокий, подтянутый молодой мужчина с копной рыжеватых волос на голове. Он мило всем улыбался, рассказывая какие-то шутки. Большие зеленые глаза лучились умом и озорством.
Завидев сестру, мужчина извинился перед девушками и пошел навстречу бежавшим. Ола отпустила руку Кори и повисла на шее у брата, получив множество завистливых взглядов. Нейт даже показалось, что она сейчас всем язык покажет, но рыжая сдержалась.
— Родан, познакомься, - это Кори Нейт, моя новая соседка по комнате и знакомая. Кори, это мой брат Родан, — улыбаясь, представила их друг другу Ола.
— Выше Высочество, — уважительно произнесла Кори.
— Вы, кажется, мисс Нейт, хотели познакомиться с братом Олы, а не с принцем? Или я ошибаюсь? — мужчина смотрел с прищуром и любопытством.
Кори же перевела вопросительный взгляд на Олу, та покраснела и пошаркала ножкой.
— Вы, правы. Но и проигнорировать Ваш статус не могу, — ровным тоном промолвила ведьма.
Родану понравился ответ девушки.
— Как Вам Академия? Конкурс?
— Я здесь всего лишь два дня, — уверенно глядя на мужчину, ответила Кори. — Ну а конкурс... Стал для меня неожиданностью.
Ола фыркнула.
— Представляешь, она никогда раньше не летала на метле, — полушепотом, полным восторга, произнесла рыжая.
— Правда? — изумленно протянул Родан. — Поэтому ты вцепилась в метлу, как родную?
Кори смутилась, а то, что принц перешел на «ты» польстило ведьме.
— Да, те, у кого я училась не пользовались таким...необычным атрибутом, — нашлась девушка.
— Кори, ты просто отправь метлу на стоянку, как я это сделала, — Ола покрутила свободными руками. — Она вон там, — указала направление.
Нейт повернулась и, действительно, у невысокого дерева, в ряд, стояли метла. Она хотела сделать, как предложила Ола, но неожиданно почувствовала опасность.
***
Лика, как и все остальные, с превеликим интересом наблюдали за полетом ведьм. Когда Кори повисла вверх ногами, она задержала дыхание, боясь даже пошевелиться. С такой высоты, если и не расшибется, то покалечится точно. Но все обошлось. Через ментальную связь, дракон почувствовала, что ведьма разозлилась, а это значило лишь одно — она выиграет. Когда до финиша оставалось всего ничего, Кори что-то сделала и выиграла рыжая девушка. Элика сидела в полном шоке. Почему ведьма не выиграла? Она с недоумением повела взглядом по рядам, пока не наткнулась на Лекс, которая с таким же удивлением смотрела на нее. Наг пожала плечами, как бы отвечая на незаданный вопрос, и сразу же отвернулась.
После объявления победителей всех пригласили к праздничному столу. Эрманд помог подняться девушкам, подхватил Раксис под руку и стал спускаться. Так получилось, что Лика и Кира отстали немного от остальных.
— Кир, с тобой все хорошо? — спросила дракон, видя, что синеволосая о чем-то напряженно думает.
— Да, — улыбнулась стихийница, — я, кажется, перегорела к Шарну.
— Здорово, — не удержалась от реплики Лика.
Шутя и смеясь, они почти спустились с трибун, когда Лика услышала подозрительное шипение и еле заметное движение. Оттолкнув Киру, дракон закрылась, но не полностью. Змея укусила ее за ногу. В мгновение ока Лика превратилась в дракона и с воем взметнулась в небо, утаскивая с собой самую ядовитую змею пустынь.
Тварь извивалась и шипела, а дракон все сильнее сжимала ее в своих когтях.
Все замерли, наблюдая за полетом дракона, появление которого ошеломило всех.
Лекс выбежала на середину поля, не зная, что предпринять. По связи доносилась жуткая агония дракона. Она умирала... Яд жег, парализовал мышцы, воздух с трудом проникал в легкие. Сколько это будет длиться не знал никто. Но вот, по чешуе дракона прошла волна и в воздухе вместо него появилась девушка, сжимающая в руках, уже мертвую змею.
Она падала, под возгласы всех присутствующих. Сразу несколько демонов сменили ипостась и взмыли в воздух. Кори не осталась в стороне, всем померкло перед взором девушки, осталась лишь Лика, которая с невероятной скоростью летела к земле.
Кори, сев на метлу, взвилась в воздух, тихо шепча:
— Метелочка, милая... быстрее, еще быстрее...
Ридан попытался создать кокон вокруг девушки, но она продолжала падать. Все заняло от силы около десяти секунд, но для многих время в этот момент растянулось и, казалось, прошла целая вечность.
Демоны не успели, их опередила ведьма. Поймав подругу, она крепко прижала ту к себе, попутно сканируя ее состояние. Она не может погибнуть! Не здесь! Не так!
Лекс подбежала к месту, куда приземлилась Кори. Рядом с ними появился Эрманд, Артден, Кристиан и Ридан.
«Не подходи!» — грозный мысленный приказ Лекс, услышав который она споткнулась.
Артден подошел к Кори и выдернул бледную Лику из ее рук, тихо прошептав:
— Я спасу ее.
Ведьма не хотела отпускать, не хотела отдавать ее и оставлять, но Кристиан мысленно приказал отойти и напомнил, что они не знакомы. Они ЧУЖИЕ!
Кори одарила советника ненавидящим взглядом и отошла. С трудом, но она постаралась взять себя в руки, иначе магия грозила вырваться наружу и погрести всех присутствующих под землей.
Артден никого не подпустил к девушке и исчез вместе с ней в портале.
Ридан лишь скрипнул зубами, взмахом руки он убрал змею, чтобы потом дознаватели выяснили, каким образом эта тварь попала на территорию академию и толкнул речь.
Он попросил всех не волноваться и продолжать веселиться, а с этим неразумением он обязательно разберется. И все присутствующие ощутили неприкрытую угрозу, проскользнувшую в словах ректора.
Кристиан видел, что ведьме не просто, что она еле сдерживает себя. Ему хотелось подойти к ней и хорошенько встряхнуть, а потом обнять и утешить. Что за глупые мысли? Он уже заметил, что находясь рядом с этой черноволосой, он ведет себя не свойственно ему. Это беспокоило и настораживало.
Лекс вернулась к своим, которые с интересом и напряжением наблюдали за произошедшим. Она вкратце поведала то, что узнала. Ее не спросили, почему она кинулась в самую гущу событий, это был ее выбор и все.
Кори прикрыла глаза на несколько секунд и пару раз глубоко вдохнула, после чего развернулась и направилась в сторону Олы и Родана.
Глава 12
Огненный демон открыл портал в свою комнату, зная, что ему никто не посмеет помешать. Действовать нужно было быстро и осторожно. Данный вид змей опасен именно тем, что яд очень быстро проникает в кровь и начинает убивать жертву. Спасения практически нет. Положив девушку на кровать, Артден погрузил ее в стазис, а сам быстро скинул с себя рубашку и обувь, оставаясь лишь в брюках. Таз с водой, чистая тряпка и острый изогнутый кинжал.
Мужчина сел в ноги Лики, снял с нее обувь, разорвал штанину и стал осматривать. Место укуса опухло и почернело. На светлой коже ясно проступили вены насыщенно-фиолетового цвета. Он дотронулся до нее рукой и вздрогнул. Температура тела приближалась к критической, еще чуть-чуть и девушка начнет коченеть.
Арт сосредоточился, создал в руке огонь и накалил лезвие ножа. Он желал, чтобы дракон выжила. Приложит все силы для этого, и не только обещание данное ведьме было тому причиной.
Задержав дыхание, демон быстрым движение надрезал ногу в месте укуса. Из раны тут же потекла бурая кровь с черными сгустками. На лбу девушки выступила испарина, тело стало нагреваться, у Лики началась агония.
Арт держал ее на Грани, вытравливая яд из крови с помощью заклинаний и своего — демоновского огня. Мужчина потерял счет времени, постоянно возвращая душу дракона, спасая ее, возрождая вновь. Это сложно, это жутко и страшно. Заключительным этапом было смешивание крови. Не каждый демон пойдет на такое. Это привязка. И делается это лишь между самыми близкими людьми. Ты разделяешь с ним боль, чувства, желания. Если нет обоюдных чувств, она постепенна угасает, но сделавший привязку демон все эмоции за это время испытывает единолично. Для Лики ничего не изменится.
Артден не раздумывая, порезал себе запястье и соединил их кровь. Знал, что будет страдать, но пошел на этот отчаянный шаг, с остальным он справится. Когда привязка сработала, дыхание Лики выравнялось и она крепко уснула.
Мужчина убрал грязные тряпки, воду, принял душ и завалился рядом с девушкой, осторожно прижимая ее к себе, чтобы почувствовать, если что-то пойдет не так.
***
Лекс пила уже третий по счету коктейль, когда к ней подошел лорд Кристиан и пригласил на танец. Отказывать такому «человеку» было нельзя, тем более, судя по его взгляду, это не просто развлечение. Понимая, что сейчас ее будут пытать, она выпила еще один стакан с розовой жидкостью и, мило улыбнувшись, приняла приглашение.
Их пара сразу привлекла внимание. Светловолосая, стройная девушка и высокий, подтянутый брюнет. Они прекрасно гармонировали и подходили друг другу. Советник уверенно вел партнершу в танце, словно скользил с ней по воздуху. Постепенно Лекс расслабилась и вопросительно посмотрела на мужчину.
— С Вашей подругой все будет хорошо. Теперь мне хотелось бы услышать, почему о покушении на Наследника я узнаю от третьих лиц? — уже с угрозой произнес демон.
Девушка с трудом, но поборола предательскую дрожь, и закусила губу, обдумывая ответ. Со стороны казалось, что они флиртуют.
— Так что? Я жду ответа!
— Мы не успели, — удрученно выдохнула Лекс.
— Как это? — удивленно спросил демон. — У Вас передатчики всегда с собой! Как можно не успеть?! — тихо прорычал.
— Лика появилась вовремя и спасла его, — взяв себя в руки, резко ответила девушка. — Кто подстроил ловушку, мы не знаем. Магический след сразу же исчез. Поэтому, не стали вас беспокоить. Все равно бы ректор Вам все сообщил.
— В следующий раз, хотелось бы узнать новости от ВАС, — сделав акцент на последнем слове, произнес Кристиан и подвел девушку обратно к столу. — Благодарю за танец, леди, — галантно поклонился демон, кивнул спутникам Лекс и удалился.
— Красивый демон, — восторженно вздохнула Эли и похлопала глазками.
Беловолосая уставилась на эльфийку с удивлением, что-то она не замечала восторга раньше. Или во всем виноват магистр Дррекс, который услышав это, зло скрипнул зубами.
— Потанцуем? — бархатным голосом спросил лорд Кендрим у Лекс. Девушка улыбнулась и подала руку.
Они кружились в танце, когда у светловолосой в голове прозвучал немного резко голос Кори.
«Что нужно было Советнику?»
«Ругал, что ничего не сказали», — ответила Лекс, обворожительно улыбаясь своему партнеру по танцу.
«Лекс, на тебе сегодня присмотр за Эрмандом. Мы в полночь улетаем на шабаш, меня не будет»
«Хорошо. Отдохни там»
— Откуда вы, прекрасная девушка? — спросил маг, поглаживая поясницу девушки.
— Откуда и все, — мурлыкнула Лекс и чуть царапнула шею мужчины. В эту игру можно играть и вдвоем, только каков будет итог?
Девушке понравился маг, но вот стоит ли завязывать отношения, даже на одну ночь, все еще не решила.
Лекс наслаждалась танцем, легким флиртом, но при этом не забывала поглядывать на нужного демона, который танцевал со своей девушкой.
***
После мысленного разговора с Лекс, Кори удалось немного расслабиться. Она слушала Олу и ее брата вполуха, не особо вникая в слова. Ей нужно было отвлечься. Может, тоже потанцевать?
Как только она решила пригласить Родана, как к ним подбежали друзья Олы. Тор, бесцеремонно подхватил ведьму и стал кружить ее, весело смеясь. Кори завопила и вцепилась парню в плечи ногтями. Маг не обратил на боль никакого внимания.
— Никогда раньше не видел такого полета! Ты должна была победить, Ола извини, — восторженно произнес Тор, опуская девушка на землю.
— Она не захотела, — фыркнула рыжая. — Кори сделала все, чтобы выиграла я. Так? — и пристальный, внимательный взгляд на ведьму.
— Я не умею летать, — отмахнулась брюнетка.
— Ну да, — подключились остальные адепты. — Ты так ускорилась, что почти исчезла. Мы такого раньше не видели, — восторженно произнес Даг.
— Кори, давай потанцуем? — произнес Тор, отвлекая всех от темы полетов.
— А? — опешила ведьма, но парень уже потянул ее за собой в круг танцующих.
Через время Тор спросил:
— Ты сильно переживаешь за свою подругу?
Кори удивленно на него посмотрела, а потом оглядела гостей.
— Ты о ком?
— Я о драконе, которого ты ринулась спасать. Она же твоя подруга? — и взгляд слишком прямой и проницательный.
Кори привыкла лгать. Ложь всегда с легкостью слетала с языка ведьмочки, но сейчас, здесь, именно этому странному парню она не смогла соврать.
— С чего ты взял? — спросила девушка.
— Такого полета я еще ни разу не видел. Так бы полетел лишь тот, кто не хочет потерять.
— Странный вывод, — Кори скованно улыбнулась.
— Ты не ответила, — настаивал на своем парень.
— Я просто не хотела, чтобы она разбилась, — правда, пусть и не вся.
— Пусть так, — Тор понял, что дальнейшие расспросы будут лишними. Ему не хотелось портить отношения с девушкой, которая ему очень понравилась.
***
Ровно в полночь все ведьмы выстроились на поляне, держа в руках свои метлы и ожидая старта. Многие волновались, другие предвкушали что-то волшебное и необычно. Для первокурсников — это был выход в свет, можно сказать, крещение и принятие.
Кори с интересом наблюдала за девушками. Все были веселые, бесшабашные и такие… свободные...
— Ты готова оторваться по полной? — полушепотом спросила Ола, наклонившись к ведьме.
— Судя по тому, как блестят твои глазки, будет незабываемо, — усмехнулась брюнетка.
— О-о-о, да! Одна мухоморовка чего стоит!
— Это что такое? — округлив глаза, с любопытством спросила Кори.
— Вкуснятина! На подвиги так и тянет! Правда по утру тяжко, но впечатления гарантированы!
— По мётлам!!! — гаркнула декан факультета ведьм и одновременно с этим в воздухе засверкали фейерверки, освещая дорогу.
Кори вскочила на метлу и взвилась в небо вслед за остальными. Чем выше они взлетали, тем сильнее бил ветер в лицо и холодало.
Среди множества темных холмов, девушка увидела Ледяную гору. Высокая, мрачная громада притягивала, пугала, таила в себе загадку. Странное место, волшебное. Летящие впереди ведьмы спускались куда-то вглубь. Кори зависла над широченной дырой, похожей на кратер, внутри которой не было видно ни зги. Вокруг, нависая над ней, были острые пики. Расстояние между ними было настолько мизерное, что казалось чуть дрогнешь и одна из них проткнет тебя насквозь.
