Я кивнула.
- Да, наверное, - буркнула и прошла до комнаты секретаря.
Они не оставили меня и там, бессовестно замерев у двери и смотря на то, как я переодеваюсь.
- И как вы… встречаетесь? – пошли уже совсем непонятные вопросы.
Я надела рубашку, закатила глаза и ответила:
- Обычно, Амели. Как все обычные люди, - безбожно врала я.
Где тут взяться обычности со всеми этими оборотами и магиями. Я вообще в шоке от себя, спокойно реагирующей на весь этот бедлам.
- Ты не боишься, что… те слухи про него… что они правдивы? – сдалась во власть жадности библиотекарь.
Я смерила её взглядом «И вы туда же?» и качнула головой.
- Слухи на то и слухи, миссис Джонс, - я вышла из комнатки и заняла привычное место за стойкой, - что не правдивы в своем большинстве.
А после открыла лэптоп и принялась за работу, игнорирую их взгляды и давая понять, что отвечать больше не буду.
- Он наиграется тобой, Джей. А тебе потом будет больно, - буркнула Амелия, после чего вышла за дверь, очевидно не желая слышать мой ответ.
Вскоре разошлись и две более старшие сплетницы, оставив меня одну. Далее шёл мой обычный день, прерванный только очень ожидаемым сообщением от Альтаира.
«Заберу тебя сегодня с работы» - прочитала я.
На губах появилась радостная улыбка, сбить которую я не смогла бы ничем, даже если бы хотела.
«Я соскучилась» - написала и не смогла отправить ещё несколько минут. После всё же отправила и долго ждала ответа. Пока мне не пришло: «Ты всё ещё можешь переехать домой, где больше не будешь скучать».
Я закатила глаза.
Но в этот момент в дверь вошел наш администратор, который взглянул на меня своим привычным презрительным взглядом и на моё приветствие только скривился, молча пройдя на второй этаж к библиотеке. Но даже такое поведение было для него странно: в обычные дни он не упускал возможности сказать мне какую-нибудь гадость или отпустить сальную шутку. Сейчас же мужчина за сорок с немного смешной бородкой и вечно надсмехающимся взглядом прошёл не только мимо меня, но и мимо секретарской, отчего женщина тоже высунулась из своей каморки и вопросительно уставилась ему в спину.
- Задумал какую-то гадость, - шепнула она, чтобы никто кроме меня не услышал.
Я задумчиво кивнула ей, но почти сразу уткнулась в ноутбук – работы у меня было ещё немерено. Однако уже через пару минут меня отвлек стук каблуков библиотекаря по лестнице, и я напряглась. Всё потому, что миссис Джонс спускалась вниз очень редко и только по крайне важным делам.
Вскоре она подошла к моей стойке, за её спиной остался стоять невероятно довольный администратор, который в самый последний момент будто передумал находится здесь и поплёлся ко входу, не забыв бросить:
- Прощайте, мисс Питерс!
Я перевела недоумевающе-опасливый взгляд на библиотекаря, опустившую стыдливый взгляд к поверхности стойки.
Дверь хлопнула. Я едва сдержала вздрагивание.
- До руководства дошли слухи о тебе, Джей, - её челюсть дернулась, как от пощечины, - мне приказали тебя уволить.
Я выдохнула весь воздух из легких. Глаза почему-то заслезились, будто я потеряла доступ к своей мечте. Будто мне оборвали даже фантазии в голове, а моя близкая цель испарилась навсегда.
- Д-да, я поняла, - я поджала губы и часто заморгала, пытаясь скрыть накопившуюся в глазах влагу.
- Прямо сейчас, Джей, - добила она меня, - они не просят тебя дорабатывать день.
Я нахмурилась.
- Это незаконно… - вскинула глаза я.
Она качнула головой.
- Тебя увольняют по статье, - ещё более виноватое.
Руки задрожали.
Такое увольнение значило только то, что на другую подобную работу меня вряд ли возьмут. А это было крахом небес.
- Ладно, - выдавила я.
Затем поднялась, прибрала бумаги за рабочим столом и закрыла лэптоп. Следом, не думая почти ни о чем, забрала из секретарской вещи и, попрощавшись, вышла под палящее солнце.
Сейчас был обед, а потому на парковке и в парке колледжа было многолюдно. Это было хуже всего, потому что со всей очевидностью кто-то растрепал обо мне не только администрации. Точнее, если дошло уже до неё, то знали практически все. Я шла под презирающими и насмешливыми взглядами тех, с кем я хотела учиться, но не смогла даже работать.
Я успела пройти половину парка, прежде чем увидеть сидящую под деревом Аделину, жующую сэндвич и листающую что-то в телефоне. Я вдруг поняла, кто именно был тем, кто пустил про меня слухи, а потому рванула к ней, даже не думая сдерживать злость или крик – теперь за это меня не могли оштрафовать.
- Знаешь, что?! Передай своему чёртовому братику, что я его ненавижу! Пусть идёт в задницу со своими парами, стаями и со всем остальным!
Девушка едва ли не выронила бутерброд, испуганно оглядела меня с ног до головы и прошептала:
- Не злись, пожалуйста. Даже если он виноват, то… он не виноват!
Вышло у нее невероятно логично, а я, наконец, пришла в себя, выдохнула и пошагала в сторону выхода.
- Джей! – понеслось мне вдогонку, - ты к-куда?! Нам нельзя выходить за пределы колледжа! Джей!
Я слышала, как стучат её каблуки по каменной дорожке парка и не реагировала – мне хотелось сбежать от неё и не слышать ни единого звука.
- Джей, Альтаир будет злится! – она быстро перебирала ногами рядом.
- Плевать мне на твоего Альтаира! Он испортил мне жизнь! – рыкнула я.
Я шагнула за ворота, в то время как она остановилась у них и нерешительно взглянула на меня.
- Джей, пожалуйста, остановись! Не знаю, что он тебе сделал, но если ты не остановишься, а никого из стаи не будет рядом…
Сурово оглядела её круглые от ужаса глаза и пошла дальше. Через секунду девушка уже шла рядом.
- Вдвоем точно безопаснее, - она оглядывалась по сторонам и дёргала уголками губ.
После в её взгляде сверкнуло, и она начала что-то печатать в телефоне, почти не смотря под ноги или на дорогу впереди.
Звонок телефона. Моего.
- Напиши ему, что брать я не буду, - сквозь зубы процедила я, - и что он редкостный говнюк.
Она остановилась на секунду, неверующе на меня взглянула, а потом пискнула:
- Так и написать?!
Я закатила глаза.
- Можешь ничего ему не писать! – вновь закричала я.
В этот момент над головой что-то громыхнуло, кажется взорвалось, и в пяти метрах от нас появился мужчина. Я успела заметить лишь горящий чёрный взгляд, направленный исключительно на меня. И этот взгляд не обещал мне ничего доброго.
А после – тёмная воронка в обрамлении золотой нити, шагнувший из неё Муаммар со взглядом, который по уровню кошмарности превышал даже тот, что был у мужчины. Секунда – его чёрные мрачные глаза скользнули по мне, вторая - по сестре, и только потом по незваному гостю. Взмах рукой последнего и в Альтаира летит что-то шипящее, а сам мужчина пускается наутек. Муаммар делает бойцовский блок рукой, будто прикрываясь от удара – при столкновении в стороны разошлась волна воздуха, от которой завыли сигнализации машин, выбило окна у соседних домов и отнесло в разные стороны нас с Аделиной.
Я успела заметить, как выстраивает магическую воронку нападающий, прежде чем упала на асфальт и пробороздила по нему спиной. И только после поднимания головы, сквозь саднящую спину - я увидела стоящего на коленях у ног Альтаира второго курта. Это стало понятно по глазам – у всех волков они были чёрные. Муаммар сказал что-то очень злое, мазнул рукой напротив, кажется, портала, затем потянулся к шее мужчины и…
- Джей, ты в порядке? – загородила мне весь обзор Адель.
Я новь опустила голову на дорогу и взглянула на голубое небо. Сегодня не было облаков, только ясная глядь со своей глубиной и смыслом. Теперь у меня не было второго. От этого было настолько тяжело, что я не сдержала всхлипа. Слезы покатились по щекам, будто сейчас был момент для них.
- Какого хера, Джулия?! – послышалось яростное рычание где-то в отдалении.
- Тебе больно? – в ужасе спросила Аделина, - ты ранена?
Я качнула головой. Она поднялась с земли, уступая место брату. Не знаю с каким выражением лица – я не решалась на него смотреть, но меня аккуратно подняли на руки.
- Не скривилась, значит не больно, - резюмировал Альтаир, - в больницу?
Я качнула головой и со всей своей прорвой эмоций уставилась на него.
- Ты злишься, - продолжил констатацию фактов он.
Я кивнула.
- Знай, что я просто в бешенстве, потому что если бы Дели не написала мне, то вы двое уже лежали бы в чьём-то танатосском особняке и искали покупателя! – рычание.
На которое мне не хотелось обращать внимания.
- Ты не надела кулон, Джули! – его глаза полыхнули бешенством, - я убедительно просил тебя это сделать. Я должен умолять, или заставить тебя это сделать?!
Над головой потемнело. Мы будто зашли в какой-то проход или туннель, в котором совершенно не было источников света, кроме яркой точки впереди.
- Что произошло? – наконец спросил он.
Я поджала губы.
- Ты рассказал о наших… отношениях и меня уволили, - а после язвительно добавила, - как ты и хотел.
Мужчина поднял бровь и насмешливо оглядел моё насупленное выражение лица.
- Позволь спросить, кому и что я рассказал? И сразу на второе – не велика беда. Найдешь новую, если, конечно, захочешь, - его взгляд стал хитрым.
Яркая точка превратилась в выход. Мы оказались у самого входа в мой подъезд, однако остановились, дожидаясь семенящего шага Аделины. Девушка вышла из перехода, улыбнулась мне, будто снова извиняясь, и открыла дверь перед нами.
- Меня не возьмут больше в колледж, - тяжело вздохнула я, - и подобное место я нашла бы только в другом городе.
Альтаир медленно, подстраиваясь под шаг сестры, поднялся по ступеням, достал у меня из сумки ключи и открыл дверь.
- Ты рано, - показалась из комнаты бабуля, - ой!
- Добрый день, Аквилегия, - над ухом раздался голос Альтаира, - Джули у нас совсем обленилась, - ехидно продолжил он, - своими ногами отказывается ходить. Только на руках.
Я возмущенно попыталась выбраться из кольца его рук. Бабушка улыбнулась ему, рассмеялась и ответила:
- Вот и правильно, нечего вас мужчин баловать!
Её кресло выехало в комнату.
- Проходите, я налью чай, - бабушка всегда была рада гостям, - а кто там не заходит?
Аделина странно оглядела стены и пол в коридоре, после чего её взгляд остановился на дверях в ванную и гардеробную, и она остановилась, очевидно не зная, что делать. Со всей очевидностью, ей просто не приходилось бывать в таких местах.
- Меня зовут Аделина, Леди Аквилегия, - выдавила улыбку она, - у вас очень… мило.
Бабушка при слове «Леди» дернулась и хмуро оглядела несущего меня на балкон Альтаира.
- О Всебогиня, Джей, с кем ты связалась? – испуганно спросила она.
Её взгляд при этом бегал, а руки сминали подол цветастого халата на коленях.
- Всебогиня мертва, - ответил ей Альтаир, - а вы, ваша дочь и внучка теперь находитесь под защитой моей стаи.
Он шагнул на балкон, прошёл до кровати и аккуратно положил меня на неё. Затем наклонился сильнее, достал из-под подушки кулон и застегнул его на шее у уже севшей меня. Замочек при закрытии мигнул и исчез, будто повторив его злые слова несколько минут ранее.
Теплые пальцы коснулись подбородка, притянули меня к нему – губы коснулись его в максимально невинном поцелуе.
- Сиди дома, волчонок, - шепнул он, - обещаю, что разберусь и с твоим увольнением, и со слухами.
Не стала ему отвечать, тем более он этого и не требовал - только развернулся и вышел в комнату.
- Аделина останется у вас до вечера, - не спрашивал, а утверждал Муаммар.
- Я так и подумала, что вы не просто друг для Джулии, - пробурчала бабуля, - подарили ей подвеску из агерата. Вам стоит пообещать мне, что моя дочь и внучка не пострадают.
Секундная заминка, шаги мужчины вглубь комнаты, и я вскакиваю на ноги, чтобы успеть увидеть, как присевший на край дивана Альтаир протягивает руку бабушке, и над их рукопожатием появляется сияние.
- Я клянусь вам, что ни я и никто из моей стаи не причинит вреда вашей семье, - твёрдые слова.
Однако я видела совсем не магию, а то, что он присел на не заправленный старый диван только для того, чтобы бабушка не поднимала и не тянула к нему руку.
Свечение мигнуло и погасло, мужчина поднялся. Он вновь мягко улыбнулся мне, потрепал по голове переминающуюся у входа сестру и сказал:
- Бета здесь, - суровый взгляд, - я буду ночью.
Адель поджала губы и кивнула, я же нахмурилась. Он вышел из квартиры. Мы остались втроем.
- Чем займёмся? – беззаботно спросила Аделина, после чего уверенной походкой прошла до кухни, - хотите я сделаю чай?
Меня пугало её странное поведение в разных ситуациях. Как один и тот же человек может почти унижаться передо мной с глупыми вопросами, а после нагло идти в чужой квартире делать чай?
Она оглядела бабушку, вернула глаза ко мне и продолжила:
- Я понимаю, что сейчас ты обижена на брата, - она открыла сперва шкаф с посудой, затем нашла тот, где хранился чай, и поставила банку на стол, - но он точно не мог рассказать кому-то что-то плохое. Ты его пара, а значит если он обидит тебя, то и себя тоже!
Она почесала нос, увидела чайник и налила туда воды. Прямо из-под крана. Бабуля молча подъехала к ней и указала на бутылку в углу стола. Адель благодарно кивнула.
- Простите, - улыбнулась она, - я… на самом деле не умею делать чай.
Я тяжело вздохнула, подошла к ней и махнула на стул, чтобы она не мешала.
- Я не знаю стоит ли говорить это, но он хороший, - девушка модельной походкой прошла до обеденного стола и мягко опустилась на стул, - он спас сперва меня, а потом и тебя с Беатрис и Аквилегией. И сейчас он нас защищает.
- От кого? – я повернулась к ней, дожидаясь закипания чайника на плите.
Адель закинула ногу на ногу.
- От плохих людей, - мило пояснили мне.
Бабушка выругалась. Я же привыкла работать со студентами, потому и осталась спокойна.
- Что за плохие люди? – очередной наводящий вопрос от меня.
- Они уже очень давно ищут таких, как мы – девушек-куртов, и… крадут, - она поджала пухлые губы и опустила взгляд, - потом продают очень богатым людям за очень большие деньги.
Бабушка приблизилась к ней.
- Зачем этим людям такие, как мы? – я сняла чайник с плиты и разлила по кружкам кипяток.
Аделина пожала плечами.
- Мы очень редкие. Очень-очень. Но даже не из-за этого, а потому, что мы в отличие от мужчин можем превращать кого-то в курта, а потом управлять ими.
- Обращенная – центр стаи, - буркнула себе под нос бабуля.
Я подозрительно оглядела её нахмуренное лицо.
- Ты знала обо всем? – спросила я.
Женщина кивнула и поджала губы.
- Я была той, кого продали, Джей, - трясущимся голосом произнесла она, - я знала об этом с самого первого дня, как меня пеня привезли в большой дом в этом мире. Мне было восемь, и я не могла забыть свой прошлый мир. Потом привыкла и начала думать, что просто выдумала. Пока не сбежала от своего «господина» в четырнадцать и не захотела продать тот кулон из агерата. На меня вышли маги, я была глупа и рассказала им всё. Меня попытались продать и они. Но я уже ждала ребенка – стоило им узнать это, и меня отпустили с деньгами, лишь бы не рассказала никому.
- За беременную волчицу за ними пришёл глава клана того мира, - пояснила нам двоим Адель, - а лорда Варга очень боятся.
Я кивнула.
- Ты ничего не рассказывала нам, - я подошла к столу и поставила перед ними кружки.
Бабуля кивнула.
- Да, наверное, - буркнула и прошла до комнаты секретаря.
Они не оставили меня и там, бессовестно замерев у двери и смотря на то, как я переодеваюсь.
- И как вы… встречаетесь? – пошли уже совсем непонятные вопросы.
Я надела рубашку, закатила глаза и ответила:
- Обычно, Амели. Как все обычные люди, - безбожно врала я.
Где тут взяться обычности со всеми этими оборотами и магиями. Я вообще в шоке от себя, спокойно реагирующей на весь этот бедлам.
- Ты не боишься, что… те слухи про него… что они правдивы? – сдалась во власть жадности библиотекарь.
Я смерила её взглядом «И вы туда же?» и качнула головой.
- Слухи на то и слухи, миссис Джонс, - я вышла из комнатки и заняла привычное место за стойкой, - что не правдивы в своем большинстве.
А после открыла лэптоп и принялась за работу, игнорирую их взгляды и давая понять, что отвечать больше не буду.
- Он наиграется тобой, Джей. А тебе потом будет больно, - буркнула Амелия, после чего вышла за дверь, очевидно не желая слышать мой ответ.
Вскоре разошлись и две более старшие сплетницы, оставив меня одну. Далее шёл мой обычный день, прерванный только очень ожидаемым сообщением от Альтаира.
«Заберу тебя сегодня с работы» - прочитала я.
На губах появилась радостная улыбка, сбить которую я не смогла бы ничем, даже если бы хотела.
«Я соскучилась» - написала и не смогла отправить ещё несколько минут. После всё же отправила и долго ждала ответа. Пока мне не пришло: «Ты всё ещё можешь переехать домой, где больше не будешь скучать».
Я закатила глаза.
Но в этот момент в дверь вошел наш администратор, который взглянул на меня своим привычным презрительным взглядом и на моё приветствие только скривился, молча пройдя на второй этаж к библиотеке. Но даже такое поведение было для него странно: в обычные дни он не упускал возможности сказать мне какую-нибудь гадость или отпустить сальную шутку. Сейчас же мужчина за сорок с немного смешной бородкой и вечно надсмехающимся взглядом прошёл не только мимо меня, но и мимо секретарской, отчего женщина тоже высунулась из своей каморки и вопросительно уставилась ему в спину.
- Задумал какую-то гадость, - шепнула она, чтобы никто кроме меня не услышал.
Я задумчиво кивнула ей, но почти сразу уткнулась в ноутбук – работы у меня было ещё немерено. Однако уже через пару минут меня отвлек стук каблуков библиотекаря по лестнице, и я напряглась. Всё потому, что миссис Джонс спускалась вниз очень редко и только по крайне важным делам.
Вскоре она подошла к моей стойке, за её спиной остался стоять невероятно довольный администратор, который в самый последний момент будто передумал находится здесь и поплёлся ко входу, не забыв бросить:
- Прощайте, мисс Питерс!
Я перевела недоумевающе-опасливый взгляд на библиотекаря, опустившую стыдливый взгляд к поверхности стойки.
Дверь хлопнула. Я едва сдержала вздрагивание.
- До руководства дошли слухи о тебе, Джей, - её челюсть дернулась, как от пощечины, - мне приказали тебя уволить.
Я выдохнула весь воздух из легких. Глаза почему-то заслезились, будто я потеряла доступ к своей мечте. Будто мне оборвали даже фантазии в голове, а моя близкая цель испарилась навсегда.
- Д-да, я поняла, - я поджала губы и часто заморгала, пытаясь скрыть накопившуюся в глазах влагу.
- Прямо сейчас, Джей, - добила она меня, - они не просят тебя дорабатывать день.
Я нахмурилась.
- Это незаконно… - вскинула глаза я.
Она качнула головой.
- Тебя увольняют по статье, - ещё более виноватое.
Руки задрожали.
Такое увольнение значило только то, что на другую подобную работу меня вряд ли возьмут. А это было крахом небес.
- Ладно, - выдавила я.
Затем поднялась, прибрала бумаги за рабочим столом и закрыла лэптоп. Следом, не думая почти ни о чем, забрала из секретарской вещи и, попрощавшись, вышла под палящее солнце.
Сейчас был обед, а потому на парковке и в парке колледжа было многолюдно. Это было хуже всего, потому что со всей очевидностью кто-то растрепал обо мне не только администрации. Точнее, если дошло уже до неё, то знали практически все. Я шла под презирающими и насмешливыми взглядами тех, с кем я хотела учиться, но не смогла даже работать.
Я успела пройти половину парка, прежде чем увидеть сидящую под деревом Аделину, жующую сэндвич и листающую что-то в телефоне. Я вдруг поняла, кто именно был тем, кто пустил про меня слухи, а потому рванула к ней, даже не думая сдерживать злость или крик – теперь за это меня не могли оштрафовать.
- Знаешь, что?! Передай своему чёртовому братику, что я его ненавижу! Пусть идёт в задницу со своими парами, стаями и со всем остальным!
Девушка едва ли не выронила бутерброд, испуганно оглядела меня с ног до головы и прошептала:
- Не злись, пожалуйста. Даже если он виноват, то… он не виноват!
Вышло у нее невероятно логично, а я, наконец, пришла в себя, выдохнула и пошагала в сторону выхода.
- Джей! – понеслось мне вдогонку, - ты к-куда?! Нам нельзя выходить за пределы колледжа! Джей!
Я слышала, как стучат её каблуки по каменной дорожке парка и не реагировала – мне хотелось сбежать от неё и не слышать ни единого звука.
- Джей, Альтаир будет злится! – она быстро перебирала ногами рядом.
- Плевать мне на твоего Альтаира! Он испортил мне жизнь! – рыкнула я.
Я шагнула за ворота, в то время как она остановилась у них и нерешительно взглянула на меня.
- Джей, пожалуйста, остановись! Не знаю, что он тебе сделал, но если ты не остановишься, а никого из стаи не будет рядом…
Сурово оглядела её круглые от ужаса глаза и пошла дальше. Через секунду девушка уже шла рядом.
- Вдвоем точно безопаснее, - она оглядывалась по сторонам и дёргала уголками губ.
После в её взгляде сверкнуло, и она начала что-то печатать в телефоне, почти не смотря под ноги или на дорогу впереди.
Звонок телефона. Моего.
- Напиши ему, что брать я не буду, - сквозь зубы процедила я, - и что он редкостный говнюк.
Она остановилась на секунду, неверующе на меня взглянула, а потом пискнула:
- Так и написать?!
Я закатила глаза.
- Можешь ничего ему не писать! – вновь закричала я.
В этот момент над головой что-то громыхнуло, кажется взорвалось, и в пяти метрах от нас появился мужчина. Я успела заметить лишь горящий чёрный взгляд, направленный исключительно на меня. И этот взгляд не обещал мне ничего доброго.
А после – тёмная воронка в обрамлении золотой нити, шагнувший из неё Муаммар со взглядом, который по уровню кошмарности превышал даже тот, что был у мужчины. Секунда – его чёрные мрачные глаза скользнули по мне, вторая - по сестре, и только потом по незваному гостю. Взмах рукой последнего и в Альтаира летит что-то шипящее, а сам мужчина пускается наутек. Муаммар делает бойцовский блок рукой, будто прикрываясь от удара – при столкновении в стороны разошлась волна воздуха, от которой завыли сигнализации машин, выбило окна у соседних домов и отнесло в разные стороны нас с Аделиной.
Я успела заметить, как выстраивает магическую воронку нападающий, прежде чем упала на асфальт и пробороздила по нему спиной. И только после поднимания головы, сквозь саднящую спину - я увидела стоящего на коленях у ног Альтаира второго курта. Это стало понятно по глазам – у всех волков они были чёрные. Муаммар сказал что-то очень злое, мазнул рукой напротив, кажется, портала, затем потянулся к шее мужчины и…
- Джей, ты в порядке? – загородила мне весь обзор Адель.
Я новь опустила голову на дорогу и взглянула на голубое небо. Сегодня не было облаков, только ясная глядь со своей глубиной и смыслом. Теперь у меня не было второго. От этого было настолько тяжело, что я не сдержала всхлипа. Слезы покатились по щекам, будто сейчас был момент для них.
- Какого хера, Джулия?! – послышалось яростное рычание где-то в отдалении.
- Тебе больно? – в ужасе спросила Аделина, - ты ранена?
Я качнула головой. Она поднялась с земли, уступая место брату. Не знаю с каким выражением лица – я не решалась на него смотреть, но меня аккуратно подняли на руки.
- Не скривилась, значит не больно, - резюмировал Альтаир, - в больницу?
Я качнула головой и со всей своей прорвой эмоций уставилась на него.
- Ты злишься, - продолжил констатацию фактов он.
Я кивнула.
- Знай, что я просто в бешенстве, потому что если бы Дели не написала мне, то вы двое уже лежали бы в чьём-то танатосском особняке и искали покупателя! – рычание.
На которое мне не хотелось обращать внимания.
- Ты не надела кулон, Джули! – его глаза полыхнули бешенством, - я убедительно просил тебя это сделать. Я должен умолять, или заставить тебя это сделать?!
Над головой потемнело. Мы будто зашли в какой-то проход или туннель, в котором совершенно не было источников света, кроме яркой точки впереди.
- Что произошло? – наконец спросил он.
Я поджала губы.
- Ты рассказал о наших… отношениях и меня уволили, - а после язвительно добавила, - как ты и хотел.
Мужчина поднял бровь и насмешливо оглядел моё насупленное выражение лица.
- Позволь спросить, кому и что я рассказал? И сразу на второе – не велика беда. Найдешь новую, если, конечно, захочешь, - его взгляд стал хитрым.
Яркая точка превратилась в выход. Мы оказались у самого входа в мой подъезд, однако остановились, дожидаясь семенящего шага Аделины. Девушка вышла из перехода, улыбнулась мне, будто снова извиняясь, и открыла дверь перед нами.
- Меня не возьмут больше в колледж, - тяжело вздохнула я, - и подобное место я нашла бы только в другом городе.
Альтаир медленно, подстраиваясь под шаг сестры, поднялся по ступеням, достал у меня из сумки ключи и открыл дверь.
- Ты рано, - показалась из комнаты бабуля, - ой!
- Добрый день, Аквилегия, - над ухом раздался голос Альтаира, - Джули у нас совсем обленилась, - ехидно продолжил он, - своими ногами отказывается ходить. Только на руках.
Я возмущенно попыталась выбраться из кольца его рук. Бабушка улыбнулась ему, рассмеялась и ответила:
- Вот и правильно, нечего вас мужчин баловать!
Её кресло выехало в комнату.
- Проходите, я налью чай, - бабушка всегда была рада гостям, - а кто там не заходит?
Аделина странно оглядела стены и пол в коридоре, после чего её взгляд остановился на дверях в ванную и гардеробную, и она остановилась, очевидно не зная, что делать. Со всей очевидностью, ей просто не приходилось бывать в таких местах.
- Меня зовут Аделина, Леди Аквилегия, - выдавила улыбку она, - у вас очень… мило.
Бабушка при слове «Леди» дернулась и хмуро оглядела несущего меня на балкон Альтаира.
- О Всебогиня, Джей, с кем ты связалась? – испуганно спросила она.
Её взгляд при этом бегал, а руки сминали подол цветастого халата на коленях.
- Всебогиня мертва, - ответил ей Альтаир, - а вы, ваша дочь и внучка теперь находитесь под защитой моей стаи.
Он шагнул на балкон, прошёл до кровати и аккуратно положил меня на неё. Затем наклонился сильнее, достал из-под подушки кулон и застегнул его на шее у уже севшей меня. Замочек при закрытии мигнул и исчез, будто повторив его злые слова несколько минут ранее.
Теплые пальцы коснулись подбородка, притянули меня к нему – губы коснулись его в максимально невинном поцелуе.
- Сиди дома, волчонок, - шепнул он, - обещаю, что разберусь и с твоим увольнением, и со слухами.
Не стала ему отвечать, тем более он этого и не требовал - только развернулся и вышел в комнату.
- Аделина останется у вас до вечера, - не спрашивал, а утверждал Муаммар.
- Я так и подумала, что вы не просто друг для Джулии, - пробурчала бабуля, - подарили ей подвеску из агерата. Вам стоит пообещать мне, что моя дочь и внучка не пострадают.
Секундная заминка, шаги мужчины вглубь комнаты, и я вскакиваю на ноги, чтобы успеть увидеть, как присевший на край дивана Альтаир протягивает руку бабушке, и над их рукопожатием появляется сияние.
- Я клянусь вам, что ни я и никто из моей стаи не причинит вреда вашей семье, - твёрдые слова.
Однако я видела совсем не магию, а то, что он присел на не заправленный старый диван только для того, чтобы бабушка не поднимала и не тянула к нему руку.
Свечение мигнуло и погасло, мужчина поднялся. Он вновь мягко улыбнулся мне, потрепал по голове переминающуюся у входа сестру и сказал:
- Бета здесь, - суровый взгляд, - я буду ночью.
Адель поджала губы и кивнула, я же нахмурилась. Он вышел из квартиры. Мы остались втроем.
- Чем займёмся? – беззаботно спросила Аделина, после чего уверенной походкой прошла до кухни, - хотите я сделаю чай?
Меня пугало её странное поведение в разных ситуациях. Как один и тот же человек может почти унижаться передо мной с глупыми вопросами, а после нагло идти в чужой квартире делать чай?
Она оглядела бабушку, вернула глаза ко мне и продолжила:
- Я понимаю, что сейчас ты обижена на брата, - она открыла сперва шкаф с посудой, затем нашла тот, где хранился чай, и поставила банку на стол, - но он точно не мог рассказать кому-то что-то плохое. Ты его пара, а значит если он обидит тебя, то и себя тоже!
Она почесала нос, увидела чайник и налила туда воды. Прямо из-под крана. Бабуля молча подъехала к ней и указала на бутылку в углу стола. Адель благодарно кивнула.
- Простите, - улыбнулась она, - я… на самом деле не умею делать чай.
Я тяжело вздохнула, подошла к ней и махнула на стул, чтобы она не мешала.
- Я не знаю стоит ли говорить это, но он хороший, - девушка модельной походкой прошла до обеденного стола и мягко опустилась на стул, - он спас сперва меня, а потом и тебя с Беатрис и Аквилегией. И сейчас он нас защищает.
- От кого? – я повернулась к ней, дожидаясь закипания чайника на плите.
Адель закинула ногу на ногу.
- От плохих людей, - мило пояснили мне.
Бабушка выругалась. Я же привыкла работать со студентами, потому и осталась спокойна.
- Что за плохие люди? – очередной наводящий вопрос от меня.
- Они уже очень давно ищут таких, как мы – девушек-куртов, и… крадут, - она поджала пухлые губы и опустила взгляд, - потом продают очень богатым людям за очень большие деньги.
Бабушка приблизилась к ней.
- Зачем этим людям такие, как мы? – я сняла чайник с плиты и разлила по кружкам кипяток.
Аделина пожала плечами.
- Мы очень редкие. Очень-очень. Но даже не из-за этого, а потому, что мы в отличие от мужчин можем превращать кого-то в курта, а потом управлять ими.
- Обращенная – центр стаи, - буркнула себе под нос бабуля.
Я подозрительно оглядела её нахмуренное лицо.
- Ты знала обо всем? – спросила я.
Женщина кивнула и поджала губы.
- Я была той, кого продали, Джей, - трясущимся голосом произнесла она, - я знала об этом с самого первого дня, как меня пеня привезли в большой дом в этом мире. Мне было восемь, и я не могла забыть свой прошлый мир. Потом привыкла и начала думать, что просто выдумала. Пока не сбежала от своего «господина» в четырнадцать и не захотела продать тот кулон из агерата. На меня вышли маги, я была глупа и рассказала им всё. Меня попытались продать и они. Но я уже ждала ребенка – стоило им узнать это, и меня отпустили с деньгами, лишь бы не рассказала никому.
- За беременную волчицу за ними пришёл глава клана того мира, - пояснила нам двоим Адель, - а лорда Варга очень боятся.
Я кивнула.
- Ты ничего не рассказывала нам, - я подошла к столу и поставила перед ними кружки.
Бабуля кивнула.
