Меня покоробило.
- Мне уже не нравится тот мир, - шепнула я.
- Мне тоже, - ответил Альтаир.
Я поджала губы.
- А вторая женщина? – я оглядела «леди Кери», морщащуюся от того, как её эмм… пятилетний брат кладет своё истерзанное мороженое на стол.
- Её дочь – Актиния Кери, - Муаммар скрестил руки на груди, - она управляет этим миром. Это у неё я делал те документы.
Я подняла бровь. Женщина управляет нашим миром? Звучало крайне странно. Но интересно было совсем другое:
- Она выглядит старше своей матери, - ещё тише прошептала я, будто боясь, что мои нетактичные слова кто-то услышит.
- Очень длинная история, Джули, - выдохнул мужчина рядом со мной, - расскажу тебе как-нибудь потом. И точно не здесь.
Я кинула.
- Я хотела пиццу, - напомнила ему.
Он качнул головой и почти прорычал:
- Половина стаи Варг здесь. Я не оставлю тебя одну.
- Я могу пойти с тобой… - начала было я, но была остановлена холодным:
- Нет.
Что-то во мне говорило сидеть на месте и не выказывать ему сопротивление. Был ли то страх или что-то другое, я не понимала, однако продолжила сидеть, даже придвинув свой стул к нему ближе.
- Руостэйн! – крикнула вдогонку мальчику «сестрица», - ты будешь следить за своим сыном?!
Она вскочила, почти бросившись за ним, однако поднявшийся на ноги Альтаир отвлёк меня. Рядом со мной мелькнула черноволосая головка, тут же преобразовавшаяся сперва в спинку подвинутого ближе стула, а затем и в самого мальчика. Напротив же Муаммара замер оскалившийся Вомбор, он немного склонился и видимо был готов к нападению.
- Отстань от ребенка, - спокойно ответила леди Варг, - кем он вырастит, если вечно держать его за руку?
- Он может сорваться с балкона! – вторая села обратно на стул.
- Жизненный урок и пара ссадин, - Альфа той стаи стукнула длинным ногтём по поверхности пластикового стола, - Вомбор, я сейчас выброшу тебя домой.
Волк напротив выпрямился, нахмурил густые брови и сплюнул, уже отходя от нас на своё прежнее место.
- Ру, не мешай, пожалуйста, никому, - она обернулась и улыбнулась мне, - мы скоро пойдем к папе.
Мальчик радостно закивал ей в ответ, и, как только она отвернулась, положил передо мной небольшой синий камешек, чтобы после этого ловко соскочить со стула и понестись обратно к маме, не забыв показать язык смиренно сидящему здоровяку.
Альтаир сел и вновь скрестил руки на груди. Его взгляд метнулся к камешку, который я так и не решалась взять в руку.
- Твои поклонники прямо-таки баснословно растут в статусе, Джули, - усмехнулся он, - с волчьим принцем мне не сравниться.
Я подавила улыбку.
- Думаешь, стоит подождать его? – я коснулась пальцами теплой поверхности камня.
- Думаю, что и без тебя у него будет куча невест, - скосил на меня взгляд Аир.
Мой кивок и очередной вопрос:
- Мне стоит отдать камень? Он вроде драгоценный.
Мужчина отрицательно мотнул головой.
- Варг не обеднеет от одного камешка, а тебя я туда не отпущу, - прохладное.
Я могла только согласиться.
В это мгновение рядом со столиком двух леди образовался золотой круг, заполнился чернотой, и из него на кафельный пол корта шагнул мужчина. Леди Варг в мгновение вскочила на ноги, подошла к мужчине и встала так, чтобы загородить ему путь к нам. А его чёрные волчьи глаза сверлили именно Альтаира, гармонируя с обещающей улыбкой.
Я успела схватить своего курта за руку, прежде чем он попытался встать и пойти к другому, очевидно Альфе.
Сердце колотилось, как бешеное.
- Ты остаешься здесь, Джули, - рыкнул Муаммар.
Он перевел недовольный взгляд на мои круглые от страха глаза и нахмурился, не оставляя попыток высвободить руку из моей хватки.
Но даже так в них было мало смысла: леди Варг, достающая своему мужу ровно до груди, махнула пальцем в воздухе, сказала тому развернуться и ухватила за запястье, чем вызвала его снисходительную улыбку. Затем её упрямое выражение лица преобразовалось в крайне насупленное, потому что лорд просто обошел её сбоку, не забыв сопроводить её надутые губы улыбкой.
- Джули, отпусти, - очень злое от Аира.
Вцепилась в его руку сильнее и продолжила наблюдать за событиями в непосредственной близости.
А там всё становилось ещё необычнее: леди Варг погрозила кулаком довольному Вомбору, открыла свой портал, взамен тому что уже исчез, и с хитрым видом просеменила за не в меру высоким мужем, чтобы растянуть переход до его размеров и накинуть на него в прямом смысле этого слова. Мужчину поглотил портал, а над балконом раздался её голос:
- Ру, нам пора! – она, прощаясь, махнула мне рукой, дождалась пока забежит в чёрный круг ее сын и послала воздушный поцелуй всё ещё сидящей за столиком дочери.
Несколько приглушенных хлопков со всех сторон, и площадка опустела, зато наконец послышался шум торгового центра и на фудкорт начали стягиваться люди.
- Ты всё ещё сжимаешь мою руку, - заметил Альтаир.
Я разжала пальцы, чувствуя, что что-то всё ещё не так. Это подтвердил и мужчина, дёрнув своей конечностью, отчего раздался дикий хруст.
- О господи… - прошептала я, замерев в ужасе.
- Ты жуткая трусиха, волчонок, - рассмеялся человек со сломанной рукой, которая… уже зажила.
По крайней мере шевелящий пальцами Альтаир не жаловался и лишь смотрел на меня с улыбкой.
- Не забывайте про то, что я пошла вам на уступки, лорд Муаммар, - к нам подошла хмурая и чем-то недовольная леди Кери - та самая, что правила нашим миром.
Якобы.
- Я помню, Актиния, - с улыбкой ответил ей Альтаир, - леди Кери-Варг была здесь не случайно?
Женщина, на вид которой можно было дать чуть больше тридцати, кивнула и, будто не слыша его вопроса, продолжила свою линию:
- Договор должен быть подтверждён в течение месяца! Так что жду вас на балу в честь дня рождения Вероники. Опоздание или отказ будут засчитаны как аннулирование бумаг!
Муаммар закатил глаза.
- Я понял, леди Кери, - с нетерпением в глазах, - бета Варга при виде меня позвал Альфу. Что происходит?
Она зло на него посмотрела, первый раз удостоила взглядом меня и сквозь зубы выдавила:
- Мама с Лесси предприняли вторую попытку поисков волчиц, - леди почти упала на стул рядом со мной.
Она была зла на что-то, чего понять мне пока не удавалось.
- Ты не сказала ей про Джули и тех, что нашел я, - зато догадался Аир.
- Конечно нет! Иначе здесь был бы весь вольтеровский клан! – вспылила она.
Я пыталась найти основную суть их диалога.
- Варги почувствовали тех, кто идёт за моей стаей? – больше у самого себя спросил Муаммар.
Женщина кивнула. А я окончательно запуталась.
- Она почувствовала сперва вас, а затем незнакомого волка на этом этаже, - продолжила она.
- Его нашли? – напрягся Альтаир.
Отрицательное мотание головой от неё.
- Вы ей помешали, - усмехнулась леди Кери, - ещё и Вомбор Варга позвал, а она при нем «стесняется».
Мой Альфа хмыкнул, леди же вскочила на ноги.
- Месяц, Муаммар! И следи за своими девочками внимательнее – эта тварь рыщет где-то рядом!
Она махнула рукой, призвала портал и зашла в него, даже не прощаясь.
- Ничего не поняла, - призналась я.
На повернулись чёрные муаммаровские очи, с кучей смешинок в них.
- Точно неизвестно, когда это началось, но главным Альфой всех стай Танатоса был Варг. Пять лет назад его сместил муж его дочери, но только официально – управляет стаями всё ещё он.
Я навострила уши и подпёрла руками голову, стараясь не пропустить не единого слово.
- Не знаю, что произошло тогда у них с его нынешней женой – Ариэллой, но с её приходом в стаях появился относительный порядок, - он хмыкнул, - Варг перестал быть конченным ублюдком, каким был раньше.
По его глазам было видно, насколько сильно он ненавидит этого волка.
- Помнишь, что я тебе рассказывал о волчицах? – он улыбнулся.
Я кивнула.
- Редкие? – спросила я.
Он тоже кивнул.
- И очень дорогие, - хитрый взгляд, - продажа естественно была нелегальной.
Тяжелый вздох от меня.
- Таких девочек забирали сразу после рождения, всеми силами скрывали и перевозили в закрытые доходные дома. После растили и продавали, как твою бабушку, - его зубы скрипнули, - я не смог найти того, кто её купил – твоего деда.
Я поджала губы и попыталась выдавить из себя улыбку. Вышло плохо.
- У меня есть пара догадок по поводу того, почему те, кто продавал вас, активировались сейчас, - он постучал пальцами по столу, - заметают следы: ищут проданных девочек и стирают им память или убивают. Кому как повезло с «хозяином».
Меня передёрнуло от ужаса и страха.
- Леди Кери-Варг и Агератум Вольтер – жена и дочь Варга уже пять лет ищут проданных волчиц и помогают им по возможности. Угадаешь, где они нашли большую часть девушек?
Я сперва качнула головой, а после прошептала:
- Проституция?
Мужчина кивнул.
- Бордели. Их покупали богатые аристократы, чтобы побаловаться, а после выбросить за ненадобностью.
Я побледнела.
- Так было с бабушкой, - по телу прошелся холодок, - это кошмарно.
- Знаешь, что самое кошмарное? – он дождался моего кивка, - первый оборот несёт в себе не только увеличение сил и появление магии, но также увеличение срока жизни. Большая часть волчиц просто не дожила до своего спасения.
Я вновь вздрогнула.
- А… если сейчас… бабушка найдет свою пару, то…? – я с надеждой взглянула на него.
- То она будет жить столько же, сколько её Альфа, - по-доброму усмехнулся Альтаир.
Я выдохнула.
- Как найти её пару? – мои глаза горели.
Смех мужчины разнесся по балкону и потонул в общем шуме голосов.
- Я не могу держать в стае двух необращенных волчиц, Джули. Это незаконно, и мне в любом случае пришлось бы вести их на совет стай.
- Она болеет, - моя радость вмиг погасла, когда я об этом вспомнила.
Альтаир приподнял брови.
- Это не имеет значения, волчонок.
Я даже прикрыла глаза от освобождения. Именно так я чувствовала себя сейчас – будто огромная туча, что должна была разразиться громом и ливнем, разведрилась, а над головой сверкнуло ясное небо.
- Когда будет совет стай? – я подняла глаза к своему «спасителю».
Он улыбнулся.
- Сразу после того, как мы поженимся, Джули.
Я нахмурилась.
- Ты пытаешься так меня мотивировать? – вспыхнула я.
Он хмыкнул.
- Я, конечно, приятным характером никогда не обладал, но и совсем уродом не был, - он сжал челюсти, - совет принудит тебя к «знакомству» со всеми Альфами, если на руке не будет брачной метки.
- Что за «знакомство»? – спросила я.
Он скривился.
- Обычное рукопожатие или прикосновение.
Мне почему-то стало невероятно противно от того, как я представила, как куча мужчин трогает меня за руку.
- Это защитная реакция, - пояснил Альтаир, - ты теперь, если увидишь любого волка не из своей стаи, будешь сторониться его.
- Почему? – нахмурилась я.
- Потому что мы – волки. И стаи формируем так же: один вожак, обычно глава стаи, одна волчица, которую защищают все волки-мужчины, и женщины. Обычные женщины - волчицы не терпят конкуренцию.
Я кивнула.
- При первом разговоре ты сказал мне что-то подобное, - поджала губы, - ты не мог понять, почему я живу с мамой. Это работает только с необращенными?
Он кивнул.
- Ты не видишь в них опасности, потому что ты сейчас сильнее, - ответ мне.
Полминуты между нами была тишина, в течении которой я усиленно думала. Что-то во всём нашем диалоге очень сильно резало слух, и я обратила на это внимание, но только сейчас, наконец, до меня дошло:
- Ты сказал про «брачную метку» на руке, - я внимательно на него взглянула.
Мужчина кивнул.
- Привычного для тебя кольца на безымянном пальце Танатос не приемлет, - он усмехнулся, - это метка от запястья до локтя. Что-то похожее на татуировку.
Я выгнула бровь.
- Нестираемую?!
Выражение лица Альтаира стало опасно-угрожающим.
- Уже желаешь от меня сбежать? – злое.
Я качнула головой.
- Ты сказал, что после оборота жизнь волчицы увеличивается. Насколько?
- Уходишь от ответа? – он сузил глаза.
- Отвечу после того, как ответишь ты, - я поджала губы и виновато его оглядела.
Мне кивнули.
- Зависит от степени подвергаемой опасности, стресса, питания, количества волчат и кучи других факторов.
Я приподняла бровь, как бы намекая на то, что ожидала цифру.
- Минимум несколько сотен, максимум… тысяча. Плюс-минус пара десятков лет.
Мой мозг замер вместе со мной.
- Тысяча?! – выдохнула я.
- Ты обещала, Джули, - сурово напомнил он.
- Брак длиной в тысячу лет?! – мои глаза стали круглыми.
Альтаир хмыкнул.
- Уверяю что не надоем тебе, волчонок, - усмешка на его губах стала пошлой, - тысяча лет, множество поз и… ещё одна не открытая «локация». Не стоит забывать о той, что мы приоткрыли только вчера.
Его палец скользнул по моей щеке, прочертил по губам и остановился на нижней. Я сглотнула.
- Я не знаю ни одного брака, который продержался бы пятьдесят лет, не то чтобы… столько, - мои пальцы сомкнулись на его запястье, убрав руку от моего лица.
Он хмыкнул.
- Ближайший пример – леди Ариэлла Кери-Варг находится в браке больше двух тысяч лет.
Мои брови взлетели вверх.
- И она не волчица, Джули. Мы же с тобой – истинная пара.
Я с сомнением закусила губу.
- Тебя нужно записать к психологу, - хмыкнул он, - ты предвзята к браку.
Я сурово его оглядела.
- Я предвзята к нему не в общем смысле, а в конкретном нашем! Потому что мы встречаемся всего две недели!
Он закатил глаза.
- Мы не встречаемся, - усмешка, - ты - моя жена. По законам этого мира, а не магического, но сути это не меняет.
Я скрестила руки на груди и замолчала. Он бессовестно повернул меня за подбородок к себе и коснулся губ своими.
- Пицца? – насмешливый вопрос.
Я кивнула.
Мужчина поднялся, отвесил мне позёрский полупоклон и направился своей манерной походкой в сторону стойки с пиццей. Я откинулась на спинку стула и выдохнула свободно.
Все эти странности, миры и стаи были сложны для восприятия – я пыталась запомнить их, но могла только нахватать по щепотке со всех сторон, возможно даже упуская что-то важное.
- Привет, - стул напротив скрипнул ножками по бетону, а я поняла, что день с кучей событий и новой информации никак не мог закончиться спокойно.
А всё потому, что напротив уже сидел Кевин.
- Этот Муаммар от тебя не отходит, - прошипел он, пока я судорожно искала взглядом своего охрененно ревнивого… мужа.
Кстати о браке, а где моё кольцо?! Точнее кольца! Как минимум помолвочное должно было уже быть на пальце! Интересно, сколько будет тридцать процентов от годового заработка Альтаира. Что-то мне подсказывает, что много.
- Твоя бабушка сказала, что вы переезжаете, - совсем скис Кевин, - знаешь… это я виноват во всём… В том, что ты тогда осталась с ним – точно.
- Слушай, я тебя уже простила за всё, - я нашла колючий черный взгляд в десяти метрах от нас, - а насчет Альтаира, то ты тут не при чем, я просто…
В этот момент продолжился уже привычный мне маскарад, потому как передо мной лег кусок пепперони, а над головой раздалось громогласное:
- Какая встреча, Кевин Белл! Даже знать не хочу, почему ты следишь за моей женой!
А затем… я прикрыла глаза. Точнее зажмурила, чувствуя себя более гадко, чем это было возможно. К слову, сделала это я зря, потому как, когда я их открыла, Альтаир уже скидывал моего бывшего с балкона второго этажа! Я успела заметить лишь сверкнувшие в воздухе ноги, прежде чем услышала крик парня. Я застыла в ступоре. Но через секунду бросилась к парапету и промчала мимо Муаммара, с невероятно довольным лицом потирающего ладони.
- Мне уже не нравится тот мир, - шепнула я.
- Мне тоже, - ответил Альтаир.
Я поджала губы.
- А вторая женщина? – я оглядела «леди Кери», морщащуюся от того, как её эмм… пятилетний брат кладет своё истерзанное мороженое на стол.
- Её дочь – Актиния Кери, - Муаммар скрестил руки на груди, - она управляет этим миром. Это у неё я делал те документы.
Я подняла бровь. Женщина управляет нашим миром? Звучало крайне странно. Но интересно было совсем другое:
- Она выглядит старше своей матери, - ещё тише прошептала я, будто боясь, что мои нетактичные слова кто-то услышит.
- Очень длинная история, Джули, - выдохнул мужчина рядом со мной, - расскажу тебе как-нибудь потом. И точно не здесь.
Я кинула.
- Я хотела пиццу, - напомнила ему.
Он качнул головой и почти прорычал:
- Половина стаи Варг здесь. Я не оставлю тебя одну.
- Я могу пойти с тобой… - начала было я, но была остановлена холодным:
- Нет.
Что-то во мне говорило сидеть на месте и не выказывать ему сопротивление. Был ли то страх или что-то другое, я не понимала, однако продолжила сидеть, даже придвинув свой стул к нему ближе.
- Руостэйн! – крикнула вдогонку мальчику «сестрица», - ты будешь следить за своим сыном?!
Она вскочила, почти бросившись за ним, однако поднявшийся на ноги Альтаир отвлёк меня. Рядом со мной мелькнула черноволосая головка, тут же преобразовавшаяся сперва в спинку подвинутого ближе стула, а затем и в самого мальчика. Напротив же Муаммара замер оскалившийся Вомбор, он немного склонился и видимо был готов к нападению.
- Отстань от ребенка, - спокойно ответила леди Варг, - кем он вырастит, если вечно держать его за руку?
- Он может сорваться с балкона! – вторая села обратно на стул.
- Жизненный урок и пара ссадин, - Альфа той стаи стукнула длинным ногтём по поверхности пластикового стола, - Вомбор, я сейчас выброшу тебя домой.
Волк напротив выпрямился, нахмурил густые брови и сплюнул, уже отходя от нас на своё прежнее место.
- Ру, не мешай, пожалуйста, никому, - она обернулась и улыбнулась мне, - мы скоро пойдем к папе.
Мальчик радостно закивал ей в ответ, и, как только она отвернулась, положил передо мной небольшой синий камешек, чтобы после этого ловко соскочить со стула и понестись обратно к маме, не забыв показать язык смиренно сидящему здоровяку.
Альтаир сел и вновь скрестил руки на груди. Его взгляд метнулся к камешку, который я так и не решалась взять в руку.
- Твои поклонники прямо-таки баснословно растут в статусе, Джули, - усмехнулся он, - с волчьим принцем мне не сравниться.
Я подавила улыбку.
- Думаешь, стоит подождать его? – я коснулась пальцами теплой поверхности камня.
- Думаю, что и без тебя у него будет куча невест, - скосил на меня взгляд Аир.
Мой кивок и очередной вопрос:
- Мне стоит отдать камень? Он вроде драгоценный.
Мужчина отрицательно мотнул головой.
- Варг не обеднеет от одного камешка, а тебя я туда не отпущу, - прохладное.
Я могла только согласиться.
В это мгновение рядом со столиком двух леди образовался золотой круг, заполнился чернотой, и из него на кафельный пол корта шагнул мужчина. Леди Варг в мгновение вскочила на ноги, подошла к мужчине и встала так, чтобы загородить ему путь к нам. А его чёрные волчьи глаза сверлили именно Альтаира, гармонируя с обещающей улыбкой.
Я успела схватить своего курта за руку, прежде чем он попытался встать и пойти к другому, очевидно Альфе.
Сердце колотилось, как бешеное.
- Ты остаешься здесь, Джули, - рыкнул Муаммар.
Он перевел недовольный взгляд на мои круглые от страха глаза и нахмурился, не оставляя попыток высвободить руку из моей хватки.
Но даже так в них было мало смысла: леди Варг, достающая своему мужу ровно до груди, махнула пальцем в воздухе, сказала тому развернуться и ухватила за запястье, чем вызвала его снисходительную улыбку. Затем её упрямое выражение лица преобразовалось в крайне насупленное, потому что лорд просто обошел её сбоку, не забыв сопроводить её надутые губы улыбкой.
- Джули, отпусти, - очень злое от Аира.
Вцепилась в его руку сильнее и продолжила наблюдать за событиями в непосредственной близости.
А там всё становилось ещё необычнее: леди Варг погрозила кулаком довольному Вомбору, открыла свой портал, взамен тому что уже исчез, и с хитрым видом просеменила за не в меру высоким мужем, чтобы растянуть переход до его размеров и накинуть на него в прямом смысле этого слова. Мужчину поглотил портал, а над балконом раздался её голос:
- Ру, нам пора! – она, прощаясь, махнула мне рукой, дождалась пока забежит в чёрный круг ее сын и послала воздушный поцелуй всё ещё сидящей за столиком дочери.
Несколько приглушенных хлопков со всех сторон, и площадка опустела, зато наконец послышался шум торгового центра и на фудкорт начали стягиваться люди.
- Ты всё ещё сжимаешь мою руку, - заметил Альтаир.
Я разжала пальцы, чувствуя, что что-то всё ещё не так. Это подтвердил и мужчина, дёрнув своей конечностью, отчего раздался дикий хруст.
- О господи… - прошептала я, замерев в ужасе.
- Ты жуткая трусиха, волчонок, - рассмеялся человек со сломанной рукой, которая… уже зажила.
По крайней мере шевелящий пальцами Альтаир не жаловался и лишь смотрел на меня с улыбкой.
- Не забывайте про то, что я пошла вам на уступки, лорд Муаммар, - к нам подошла хмурая и чем-то недовольная леди Кери - та самая, что правила нашим миром.
Якобы.
- Я помню, Актиния, - с улыбкой ответил ей Альтаир, - леди Кери-Варг была здесь не случайно?
Женщина, на вид которой можно было дать чуть больше тридцати, кивнула и, будто не слыша его вопроса, продолжила свою линию:
- Договор должен быть подтверждён в течение месяца! Так что жду вас на балу в честь дня рождения Вероники. Опоздание или отказ будут засчитаны как аннулирование бумаг!
Муаммар закатил глаза.
- Я понял, леди Кери, - с нетерпением в глазах, - бета Варга при виде меня позвал Альфу. Что происходит?
Она зло на него посмотрела, первый раз удостоила взглядом меня и сквозь зубы выдавила:
- Мама с Лесси предприняли вторую попытку поисков волчиц, - леди почти упала на стул рядом со мной.
Она была зла на что-то, чего понять мне пока не удавалось.
- Ты не сказала ей про Джули и тех, что нашел я, - зато догадался Аир.
- Конечно нет! Иначе здесь был бы весь вольтеровский клан! – вспылила она.
Я пыталась найти основную суть их диалога.
- Варги почувствовали тех, кто идёт за моей стаей? – больше у самого себя спросил Муаммар.
Женщина кивнула. А я окончательно запуталась.
- Она почувствовала сперва вас, а затем незнакомого волка на этом этаже, - продолжила она.
- Его нашли? – напрягся Альтаир.
Отрицательное мотание головой от неё.
- Вы ей помешали, - усмехнулась леди Кери, - ещё и Вомбор Варга позвал, а она при нем «стесняется».
Мой Альфа хмыкнул, леди же вскочила на ноги.
- Месяц, Муаммар! И следи за своими девочками внимательнее – эта тварь рыщет где-то рядом!
Она махнула рукой, призвала портал и зашла в него, даже не прощаясь.
- Ничего не поняла, - призналась я.
На повернулись чёрные муаммаровские очи, с кучей смешинок в них.
- Точно неизвестно, когда это началось, но главным Альфой всех стай Танатоса был Варг. Пять лет назад его сместил муж его дочери, но только официально – управляет стаями всё ещё он.
Я навострила уши и подпёрла руками голову, стараясь не пропустить не единого слово.
- Не знаю, что произошло тогда у них с его нынешней женой – Ариэллой, но с её приходом в стаях появился относительный порядок, - он хмыкнул, - Варг перестал быть конченным ублюдком, каким был раньше.
По его глазам было видно, насколько сильно он ненавидит этого волка.
- Помнишь, что я тебе рассказывал о волчицах? – он улыбнулся.
Я кивнула.
- Редкие? – спросила я.
Он тоже кивнул.
- И очень дорогие, - хитрый взгляд, - продажа естественно была нелегальной.
Тяжелый вздох от меня.
- Таких девочек забирали сразу после рождения, всеми силами скрывали и перевозили в закрытые доходные дома. После растили и продавали, как твою бабушку, - его зубы скрипнули, - я не смог найти того, кто её купил – твоего деда.
Я поджала губы и попыталась выдавить из себя улыбку. Вышло плохо.
- У меня есть пара догадок по поводу того, почему те, кто продавал вас, активировались сейчас, - он постучал пальцами по столу, - заметают следы: ищут проданных девочек и стирают им память или убивают. Кому как повезло с «хозяином».
Меня передёрнуло от ужаса и страха.
- Леди Кери-Варг и Агератум Вольтер – жена и дочь Варга уже пять лет ищут проданных волчиц и помогают им по возможности. Угадаешь, где они нашли большую часть девушек?
Я сперва качнула головой, а после прошептала:
- Проституция?
Мужчина кивнул.
- Бордели. Их покупали богатые аристократы, чтобы побаловаться, а после выбросить за ненадобностью.
Я побледнела.
- Так было с бабушкой, - по телу прошелся холодок, - это кошмарно.
- Знаешь, что самое кошмарное? – он дождался моего кивка, - первый оборот несёт в себе не только увеличение сил и появление магии, но также увеличение срока жизни. Большая часть волчиц просто не дожила до своего спасения.
Я вновь вздрогнула.
- А… если сейчас… бабушка найдет свою пару, то…? – я с надеждой взглянула на него.
- То она будет жить столько же, сколько её Альфа, - по-доброму усмехнулся Альтаир.
Я выдохнула.
- Как найти её пару? – мои глаза горели.
Смех мужчины разнесся по балкону и потонул в общем шуме голосов.
- Я не могу держать в стае двух необращенных волчиц, Джули. Это незаконно, и мне в любом случае пришлось бы вести их на совет стай.
- Она болеет, - моя радость вмиг погасла, когда я об этом вспомнила.
Альтаир приподнял брови.
- Это не имеет значения, волчонок.
Я даже прикрыла глаза от освобождения. Именно так я чувствовала себя сейчас – будто огромная туча, что должна была разразиться громом и ливнем, разведрилась, а над головой сверкнуло ясное небо.
- Когда будет совет стай? – я подняла глаза к своему «спасителю».
Он улыбнулся.
- Сразу после того, как мы поженимся, Джули.
Я нахмурилась.
- Ты пытаешься так меня мотивировать? – вспыхнула я.
Он хмыкнул.
- Я, конечно, приятным характером никогда не обладал, но и совсем уродом не был, - он сжал челюсти, - совет принудит тебя к «знакомству» со всеми Альфами, если на руке не будет брачной метки.
- Что за «знакомство»? – спросила я.
Он скривился.
- Обычное рукопожатие или прикосновение.
Мне почему-то стало невероятно противно от того, как я представила, как куча мужчин трогает меня за руку.
- Это защитная реакция, - пояснил Альтаир, - ты теперь, если увидишь любого волка не из своей стаи, будешь сторониться его.
- Почему? – нахмурилась я.
- Потому что мы – волки. И стаи формируем так же: один вожак, обычно глава стаи, одна волчица, которую защищают все волки-мужчины, и женщины. Обычные женщины - волчицы не терпят конкуренцию.
Я кивнула.
- При первом разговоре ты сказал мне что-то подобное, - поджала губы, - ты не мог понять, почему я живу с мамой. Это работает только с необращенными?
Он кивнул.
- Ты не видишь в них опасности, потому что ты сейчас сильнее, - ответ мне.
Полминуты между нами была тишина, в течении которой я усиленно думала. Что-то во всём нашем диалоге очень сильно резало слух, и я обратила на это внимание, но только сейчас, наконец, до меня дошло:
- Ты сказал про «брачную метку» на руке, - я внимательно на него взглянула.
Мужчина кивнул.
- Привычного для тебя кольца на безымянном пальце Танатос не приемлет, - он усмехнулся, - это метка от запястья до локтя. Что-то похожее на татуировку.
Я выгнула бровь.
- Нестираемую?!
Выражение лица Альтаира стало опасно-угрожающим.
- Уже желаешь от меня сбежать? – злое.
Я качнула головой.
- Ты сказал, что после оборота жизнь волчицы увеличивается. Насколько?
- Уходишь от ответа? – он сузил глаза.
- Отвечу после того, как ответишь ты, - я поджала губы и виновато его оглядела.
Мне кивнули.
- Зависит от степени подвергаемой опасности, стресса, питания, количества волчат и кучи других факторов.
Я приподняла бровь, как бы намекая на то, что ожидала цифру.
- Минимум несколько сотен, максимум… тысяча. Плюс-минус пара десятков лет.
Мой мозг замер вместе со мной.
- Тысяча?! – выдохнула я.
- Ты обещала, Джули, - сурово напомнил он.
- Брак длиной в тысячу лет?! – мои глаза стали круглыми.
Альтаир хмыкнул.
- Уверяю что не надоем тебе, волчонок, - усмешка на его губах стала пошлой, - тысяча лет, множество поз и… ещё одна не открытая «локация». Не стоит забывать о той, что мы приоткрыли только вчера.
Его палец скользнул по моей щеке, прочертил по губам и остановился на нижней. Я сглотнула.
- Я не знаю ни одного брака, который продержался бы пятьдесят лет, не то чтобы… столько, - мои пальцы сомкнулись на его запястье, убрав руку от моего лица.
Он хмыкнул.
- Ближайший пример – леди Ариэлла Кери-Варг находится в браке больше двух тысяч лет.
Мои брови взлетели вверх.
- И она не волчица, Джули. Мы же с тобой – истинная пара.
Я с сомнением закусила губу.
- Тебя нужно записать к психологу, - хмыкнул он, - ты предвзята к браку.
Я сурово его оглядела.
- Я предвзята к нему не в общем смысле, а в конкретном нашем! Потому что мы встречаемся всего две недели!
Он закатил глаза.
- Мы не встречаемся, - усмешка, - ты - моя жена. По законам этого мира, а не магического, но сути это не меняет.
Я скрестила руки на груди и замолчала. Он бессовестно повернул меня за подбородок к себе и коснулся губ своими.
- Пицца? – насмешливый вопрос.
Я кивнула.
Мужчина поднялся, отвесил мне позёрский полупоклон и направился своей манерной походкой в сторону стойки с пиццей. Я откинулась на спинку стула и выдохнула свободно.
Все эти странности, миры и стаи были сложны для восприятия – я пыталась запомнить их, но могла только нахватать по щепотке со всех сторон, возможно даже упуская что-то важное.
- Привет, - стул напротив скрипнул ножками по бетону, а я поняла, что день с кучей событий и новой информации никак не мог закончиться спокойно.
А всё потому, что напротив уже сидел Кевин.
- Этот Муаммар от тебя не отходит, - прошипел он, пока я судорожно искала взглядом своего охрененно ревнивого… мужа.
Кстати о браке, а где моё кольцо?! Точнее кольца! Как минимум помолвочное должно было уже быть на пальце! Интересно, сколько будет тридцать процентов от годового заработка Альтаира. Что-то мне подсказывает, что много.
- Твоя бабушка сказала, что вы переезжаете, - совсем скис Кевин, - знаешь… это я виноват во всём… В том, что ты тогда осталась с ним – точно.
- Слушай, я тебя уже простила за всё, - я нашла колючий черный взгляд в десяти метрах от нас, - а насчет Альтаира, то ты тут не при чем, я просто…
В этот момент продолжился уже привычный мне маскарад, потому как передо мной лег кусок пепперони, а над головой раздалось громогласное:
- Какая встреча, Кевин Белл! Даже знать не хочу, почему ты следишь за моей женой!
А затем… я прикрыла глаза. Точнее зажмурила, чувствуя себя более гадко, чем это было возможно. К слову, сделала это я зря, потому как, когда я их открыла, Альтаир уже скидывал моего бывшего с балкона второго этажа! Я успела заметить лишь сверкнувшие в воздухе ноги, прежде чем услышала крик парня. Я застыла в ступоре. Но через секунду бросилась к парапету и промчала мимо Муаммара, с невероятно довольным лицом потирающего ладони.
