Однако мои спутники как-то не особенно спешили.
Заметив, что они от меня слегка отстали, я остановился и сказал:
– Ребят, чем скорее пройдём ловушки Леандро, тем скорее закончится лабиринт. Так что давайте поспешим.
Берта тяжело вздохнула, однако пошла быстрее. Не стали отставать и Томас с Марком.
Вскоре они поравнялись со мной и дальше мы двинулись уже все вместе и более быстрым шагом.
В итоге расстояние между нами и дверью начало стремительно сокращаться.
«Что же там, что?» – с тревогой подумал я, глядя на дверь и сбавил шаг.
И чем ближе мы подходили к двери, тем всё сильнее я сбавлял шаг. Мои спутники, глядя на это, также пошли медленнее.
С каждым новым шагом моя готовность встретиться лицом к лицу с очередной неприятностью, таящейся за дверью, становилась всё меньше. И у моих спутников, судя по всему, тоже. Ведь никто из них не поинтересовался, почему мы стали идти не так быстро, как прежде.
Я же всё думал, что за ловушка ждёт нас за дверью, но не мог даже предположить, что это может быть.
Но тут я кое-что вспомнил и догадка у меня появилась.
«Он же показал в предыдущем коридоре страх Марка, а значит и наши страхи тоже должен показать. Ну да, я об этом уже думал, когда мы сидели в ловушке в прошлом коридоре. Но чей страх он покажет следующим? Возможно, мой. Но что это будет?» – подумал я.
Я стал думать о том, какой самый сильный страх у меня.
Но не мог его определить. У меня не было какой-то выраженной фобии.
«Чего я боюсь? Смерти разве что. Но... он ведь пока хочет нас лишь попугать, а значит вряд ли будет меня убивать... Хм... что же он приготовил для меня? Что? Даже если за этой дверью будет показан не мой страх, то позже он всё равно будет явлен... И если бы я понял, что это будет, то смог бы подготовиться к этому... Да что-то даже предположений пока нет никаких...» – продолжал я размышлять.
Я так глубоко погрузился в эти размышления, что совсем не обращал внимание на происходящее вокруг.
А между тем коридоры, как и прежде, были далеко не безопасны.
Но... об этом я и думать забыл.
Однако уже в следующий миг, когда мы достигли середины коридора, мне об этом напомнили.
В этот момент раздался звон посуды и почти сразу же нас ждал очередной весьма неприятный сюрприз.
Откуда ни возьмись, в воздухе образовался рой мух, который громко жужжа, окружил нас, так и норовя залезть в глаза, уши, рот и нос.
Томас вскрикнул и все мы замахали руками, пытаясь отогнать насекомых. Однако это не особенно получилось.
– Бежим скорее к двери! – крикнул я.
Сейчас эта дверь была единственным спасением от новой напасти, а что уж там за неприятность нас ждала, уже не имело значения!
Уговаривать ребят не пришлось и все мы бросились к двери. Жужжащие мухи плотным роем полетели за нами.
Чем ближе мы подбегали к двери, тем громче становилась симфония звенящей посуды.
Бакс же уже весь извёлся от нетерпения и даже начал драть когтями дверь. Похоже, ему очень уж хотелось оказаться за этой дверью.
Между тем мух становилось всё больше.
Одна из них умудрилась залететь мне в рот и я с отвращением сплюнул.
Марк первым добежал до двери и дёрнул её за ручку. Мы с Бертой подоспели следом. Последним, запыхавшись, прибежал Томас.
Звон посуды смолк, однако дверь не спешила раскрываться, как ни дёргал Марк её за ручку.
Мухи опять окружили нас плотным коконом.
– Вот чёрт! – сердито воскликнул Марк. – Как её открыть?!
Я подумал о том, что нужно опять искать ключ, однако замочной скважины в двери не наблюдалось.
«Какой же секрет у этой двери?» – озадачился я.
Я задумчиво постучал по двери, подумав, что тут какой-то хитрый замок, который может открыться от стука, однако моя идея не сработала. Дверь не открылась. В коридоре тем временем к звону посуды и жужжанию мух, от которых мы продолжали отбиваться, присоединился ещё один странный шум.
Как будто кто-то залязгал костями.
Обернувшись, я с ужасом увидел, что флуоресцентные, синие скелеты, которые до этого были лишь светящимися рисунками, стали объёмными фигурами и спрыгнули со стен. В их пустых глазницах горел сейчас яркий, красный свет.
Да, рисунки превратились в настоящие скелеты, которые также светились флуоресцентным светом. И я подозревал, что свет в глазницах скелетов зажегся после того, как они из рисунков стали объёмными фигурами.
До этого каждая пара скелетов встретилась в одной точке и там, превратившись в объёмные фигуры, вместе спрыгнула со стен. Так парами они и направились к нам, зловеще щёлкая зубами. И те из пар, что были ближе к нам, двигались сейчас в первых рядах, а за ними поодаль шли вторые пары.
«Да уж, этих переманить на нашу сторону явно не выйдет». – подумал я.
Марк, Берта и Томас были заняты тем, что тщетно отгоняли надоедливых мух и одновременно разглядывали дверь, думая как её открыть, а потому не обратили внимание на новый шум.
– Ребята, тут ещё одна проблема. – сказал я.
– Что ещё? – раздражённо спросил Марк, продолжая разглядывать дверь.
В этот момент Берта обернулась и, увидев нашу новую проблему, громко завизжала, прижавшись к двери спиной.
Марк с Томасом как по команде повернули головы и тоже увидели идущих к нам гостей.
Марк нервно хохотнул. Томас громко заохал. Бакс же в этот момент жалобно заскулил, прижавшись к моим ногам.
Скелеты стремительно к нам приближались, громко клацая своими челюстями.
Продолжали нас донимать и мухи. Приходилось беспрестанно махать руками, чтобы хоть как-то их отогнать.
Я в отчаянии посмотрел на дверь. Марк отошёл на несколько шагов и разбежавшись, попытался выбить дверь, но потерпел неудачу.
Я посмотрел в щель между дверью и стеной, подумав, что дверь может быть заперта изнутри на засов. Однако не увидел никаких шпингалетов. Дверь была не заперта. Но она была заперта.
«Как же открыть эту дверь?! Нет времени думать! Сейчас нам лучше сделать отсюда ноги…» – подумал я.
Но бежать было уже поздно.
В этот момент скелеты подошли к нам вплотную и уставились на нас, треща зубами.
Бакс грозно зарычал.
– А ну пошли прочь! – закричал Марк и выставил вперёд кулаки.
В этот момент один из скелетов схватил меня за руку. Я попытался вырваться и свободной рукой ударил скелета по голове. Изловчившись, я пнул скелета по его нижним костям. Скелет выпустил мою руку и злобно клацнул зубами.
Мои друзья тем временем боролись с другими скелетами.
Бакс продолжал рычать, но когда он сделал попытку прыгнуть на скелетов, то внезапно застыл и не смог больше пошевелиться.
«Опять проделки Леандро...» – подумал я с досадой.
Продолжая смотреть на скелетов, Бакс испуганно заскулил. Но те не обращали на него никакого внимания. Их интересовали только мы.
Оттолкнув от себя ещё двух скелетов, тянущих ко мне свои руки, я в отчаянии посмотрел на стену слева.
«Может быть тут есть потайной ход». – подумал я.
Однако искать сейчас тайный ход в стене не было никакой возможности. Я понимал, что скелеты просто нас не пропустят к стенам.
Я бросил взгляд на стену справа. Стены были непривычно пусты. Ещё бы, ведь раньше там были скелеты, а теперь они все спрыгнули со своих мест и сейчас окружили нас!
В этот момент кто-то из скелетов вновь схватил меня за руку.
И тут мне пришла в голову одна идея.
– Возвращайтесь обратно на стену! – крикнул я, посмотрев в горящие глазницы вцепившегося в меня скелета.
Как ни странно это сработало. Скелет отпустил меня и направился обратно к стене. Тут же и остальные скелеты побрели к своим стенам.
Замерев, мы удивлённо смотрели на разбредающихся скелетов.
Тут ко мне подскочил Бакс и радостно завилял хвостом.
– Дружище! – потрепал я его по голове.
Как же я был рад, что Бакс снова получил возможность двигаться.
Тем временем две пары скелетов уже запрыгнули на стены слева и справа и вновь стали просто движущимися картинами на стене, нарисованными светящимся маркером.
Ещё две пары продолжали идти к своим участкам на стенах. Но вскоре и они заняли свои места и также превратились в рисунки.
Увидев, что все скелеты вновь стали просто изображениями на стенах, мы все облегчённо вздохнули. Очередная опасность миновала.
Жаль только, что мухи по-прежнему нас донимали.
– Алекс, ты молоток! – сказал Марк, похлопав меня по спине и продолжив отгонять мух.
– Мы уже столько времени находимся в этом безумном лабиринте, что мне начинают приходить в голову не менее странные идеи, как выпутаться из очередной ловушки. – улыбнулся я и, размахивая руками, посмотрел на дверь.
Теперь нам оставалось понять, как её открыть. Ведь только через эту дверь мы могли пройти дальше.
Что-то мне подсказывало, что это именно так.
Хотя, когда я боролся со скелетами, я вновь подумал о тайном ходе в стене, как о последней надежде. И в комнате Леандро я тоже об этом думал. Но теперь я так не думал.
А поразмыслив, понял, что пора перестать допускать даже мысль о потайных ходах в этом лабиринте!
Почему? Потому что я вспомнил, что мы до этого ни разу не нашли тайного прохода.
А ведь мы прошли уже много коридоров и комнат в этом лабиринте.
А ещё я понял, что лабиринт имеет определённую систему. Так, согласно системе этого лабиринта, если тут нет других поворотов и коридор заканчивается дверью, расположенной по центру, то она ведёт в следующий коридор, как например в комнате с вампиром. И выход, даже если он не приметен, то всё равно виден. В той же комнате вампира выход скрывался на полу. Если же дверь в коридоре расположена в стене слева или справа и после неё продолжается коридор, то за дверью обычная комната без выхода в новый коридор, как в случае с кабинетом Леандро. И мы в этом убедились в очередной раз в кабинете Леандро. Тогда дверь распахнулась сама по себе. Мы вышли из комнаты, пошли дальше по коридору, в правую сторону от двери, и вскоре оказались в новом блоке. При этом никаких тайных ходов, скрытых в стенах, в лабиринте нет. Потому что иначе мы бы уже нашли хотя бы один такой ход.
Вот такая система этого лабиринта.
«И это, кстати, очень упрощает нам жизнь. – понял я. – Ведь если бы в лабиринте были ещё и тайные ходы в стенах одновременно с разными дверьми и поворотами, то нам бы пришлось тут ещё больше времени искать выход.
Впрочем, кто знает, как там дальше всё расположено в этом лабиринте.
Пока что нам нужно открыть очередную дверь, чтобы мы смогли дальше продолжить путь по лабиринту».
Мои спутники тоже считали, что выход есть только через эту дверь.
Прервав размышления, я увидел, что они уже принялись за дело и пытаются открыть дверь.
Некоторое время я наблюдал, как они то крутят ручку, то стучат по двери, то пытаются выбить её, но всё было тщетно.
Устав от неудачных попыток, они растерянно посмотрели на меня.
– Алекс, а ты что, раз спас нас от скелетов, то теперь будешь стоять столбом? – недовольно спросил Марк.
– Простите, я задумался... – сказал я.
Я повертел ручку.
– Какая же тут хитрость? Стучать бесполезно, крутить ручку тоже... Что ещё может быть? – спросил я.
– Друзья, в этом лабиринте всё так или иначе завязано на магии. – сказал Томас. – Хотели убить вампира, а меч рассыпался в руках Алекса. Клоуны-карлики лопнули от смеха на наших глазах. Дверь, в комнате где плакал младенец, распахнулась сама по себе, как только Алекс успокоил младенца своей песней. Лев тот же, в первом коридоре, растворился в воздухе, когда Алекс ударил его мечом…
– Больше похоже на какие-то фокусы, нежели на магию. – сказала Берта.
– Вообще, да, на фокусы похоже. Я склоняюсь к версии, что Леандро фокусник. Правда, он ещё и заставлял нас делать то, что мы не хотели. Помните, в комнате с вампиром зазвучала музыка и тогда мы захотели пить и выпили вино из бокалов. – вспомнил я. – Вот это как у него получилось?
– Это был гипноз. – сказал Томас. – Маги обладают множеством сверхспособностей.
– Да неважно, что это было! – нетерпеливо сказал Марк. – Давайте считать, что Томас прав. По правде говоря, тут действительно много магического. Я вот не считаю, что то, что мы видели можно назвать обычными фокусами. Это слишком круто для фокусов! Мы имеем дело с магическими секретами...
– Ну и какой же магический секрет открывает эту дверь? – спросила Берта.
– Возможно, дверь открывается от какого-то кодового слова, которое известно лишь Леандро. – предположил я.
– Так, погодите, попробую-ка ещё раз её выбить. – сказал Марк и бросился бежать прочь от двери.
На этот раз он отбежал гораздо дальше, чем в прошлые разы, а затем рванул обратно.
Мы встали у стены, освобождая место Марку.
Добежав до двери, он навалился на неё и, что есть силы, толкнул.
Дверь щёлкнула и распахнулась.
– Ну вот, никакого тайного слова не понадобилось! – сказал Марк.
– Марк, ты молодчина! – сказала Берта.
– Да чего уж там! Если бы не скелеты, помешавшие нам, я бы сразу выбил эту дверь. – довольно сказал Марк.
Я улыбнулся.
Марк никогда не упустит случая похвастать своей силой.
Бакс, уже пришедший в себя от встречи со скелетами, радостно гавкнул и, протиснувшись вперёд, первым вбежал внутрь.
Мы вошли следом и замерли у порога.
– Ого! – удивлённо воскликнул Томас.
В нос нам ударил вкуснейший аромат еды.
Прямо перед нами в центре комнаты стоял огромный, накрытый белой скатертью, стол.
Этот стол был уставлен всевозможными деликатесами. Их аромат наполнял всю комнату.
Бакс уже подбежал к этому столу и рассматривал его, ища, что бы стянуть.
Дверь позади нас резко захлопнулась. Впрочем, это уже никого не напугало.
Я осмотрелся. Кроме стола в комнате больше ничего не было. Сама комната была небольшой, выкрашенной в приятный персиковый цвет.
На потолке висела крупная хрустальная люстра, от которой исходило приятное, тёплое свечение. Эта комната была очень светлой.
Аромат еды меж тем становился всё сильнее.
Пока я осматривал комнату, все остальные уже попались на очередной крючок Леандро. Их взгляды были устремлены на стол. Они им были просто зачарованы.
– Какая прелесть… – произнёс Марк.
Не сговариваясь, они двинулись к столу, не в силах больше бороться с притягательным ароматом еды. Исходящие от стола аппетитные запахи хоть и дразнили меня тоже, однако я помнил, где мы находимся и не собирался рисковать, пробуя эту еду.
– Эй, постойте, это может быть ловушка! – закричал я им вслед.
– Да ну, брось, Алекс! – отмахнулся Марк.
Ребята продолжили идти и вскоре оказались возле стола. Теперь они могли как следует рассмотреть, что за блюда представлены на столе и увиденное их явно впечатлило.
– Сколько же тут вкусностей! – с восторгом произнёс Марк.
Я бросился к ним, воскликнув:
– Не трогайте ничего!
Однако они меня не слышали.
Перед ними сейчас стоял серьёзный выбор: что отведать с этого стола первым.
Я остановился возле Марка и взглянул на стол.
Ох, сколько же здесь было вкуснятины! Мои любимые пирожные со взбитыми сливками, блинчики с малиновым джемом, шоколадные муссы, а так же вторые блюда, салаты, холодные закуски, бутерброды…
Я сглотнул слюну.
Марк взял со стола сочный стейк.
