- Вот уж точно, у Судьбы хорошее чувство юмора, - хрюкнула девушка. – Моника, ты чуточку опоздала со своим открытием!
- А какой металл? – спросила артефакторша, заправив за ухо непослушную прядь русых волос.
- Цирконий, если мне память не изменяет, его используют в артефакторике?
- Да. Но только для артефактов отвода глаз или левитации, он весьма узкой направленности…
- Стоп! А где именно его нашли? – нахмурилась Ната. Но ее можно понять, местность у нас гористая… много потухших вулканов, так что при желании в почти каждом можно найти что-то интересное.
Я назвал место и дочь будто отпустило. Любопытно… нужно будет потом поинтересоваться, чем ее так заинтересовали горы.
Все хорошее рано или поздно заканчивается. И, как ни странно, каникулы свои я могла назвать хорошими. Решение позвать Софи и Монику на каникулы, чтобы показать отцу что я могу заводить друзей, обернулось неожиданностью. Я привыкла к ним и действительно стала считать подругами. Нет, я осталась скрытной, как-никак это черта характера, причем не истребимая, но я впустила их в близкий круг и по возвращению в Академию, даже разорвала наш «график отсутствия в комнате».
- Рената…
- Зови уж Натой, если начала, - фыркнула, распаковывая вещи.
- Я хотела тебя пригласить к себе в гости, на летние каникулы… Что скажешь? – спросила Моника.
- Почему бы нет, - улыбнулась в ответ.
- Только ко мне далеко ехать и… скажем так, у меня семья больше, а дом меньше… - потупившись призналась девушка.
- Ника, расслабься и выдохни! Если ты думаешь что меня может подобное смутить – то глубоко заблуждаешься!
- Я боюсь, что тебе будет неуютно, потому что в моей семье невозможно уединиться.
Я только плечами пожала. Признаться, мне было любопытно посмотреть на семью соседки. Особенно было интересно, как в большой и, судя по теплу в голосе собеседнице, дружной семье, Моника умудрилась вырасти такой зажатой и скромной.
- Итак, все вы пережили каникулы, а это уже плюс. Однако расслабляться не советую, с этого семестра у вас начнется веселая жизнь! – это были первые слова куратора Лэнг, которыми она нас поприветствовала.
Улыбавшаяся в начале группа, тут же собралась и скорчила серьезные мины. Женщина явно не впечатлилась.
- Итак… у меня в руках ваше расписание на этот семестр. К сожалению во время каникул был собран Совет Магов, на этом заседании в том числе обсуждалась ваша группа.
- А почему к сожалению? – спросил Эдвард.
- Потому что на нем было решено немного изменить вашу программу в связи с отсутствием второго курса и недавнего нашего истребления. Считайте что вас досрочно перевели на второй курс, который вы в этом году закончите. Так что начинайте готовится к аду…
Слова привидения оказались пророческими. Потому что впихнуть три семестра в один оказалось сложно и… выходной у нас остался только один, а все остальное время мы должны были заниматься вплоть до вечера. Не знаю как группа, а я смотрела на расписание со страхом. Просто глядя на него я понимала что времени у меня будет только на сон и то, короткий.
- А теперь, идите. Сегодня я вас отпускаю. Но имейте в виду, это счастье редкое. Совет потребовал чтобы вы в конце года сдали экзамены не за один, а за три семестра. Я понимаю что это тяжело и сложно, но увы, переть против Совета - невозможно, я пробовала. Удачи…
- Удача нам понадобиться, - фырчала Софи, вместе со мной возвращаясь в общежитие. – Нет, где это видано, чтобы три семестра впихнули в один? Да мы надорвемся! Особенно если учесть то, что каждый вечер у нас стоит физическая подготовка, по два-три часа!
Я не была столь категорична, хотя конечно и понимала, что будет тяжело. Мягко говоря…
У нас было почти сорок минут, перед очередным второстепенным предметом, после которого шла профильная история. На нее было пока страшнее всего идти. Преподавательница и так давала довольно объемные задания, а уж теперь…
У себя в комнате, я закинула парочку пустых тетрадей в сумку и устало опустившись на кровать, посмотрела на врученное Лэнг расписание. Кроме всего прочего у нас должны были начаться практические занятия, а значит, нужно будет налегать не только на теорию, но и много практиковаться... Но, как бы то ни было, проблемы даны нам для того, чтобы их решать!
На этом дурные новости не закончились. Потому что когда вечером я приползла после занятий и тренировки полуживой, то нашла у себя на кровати приглашение во дворец, на бал, который устраивали в честь дня рождения его высочества Габриэля Рафаэла Сен-Лорана. Праздник должен был состояться в следующем месяце. Мне нужно было найти платье и предупредить отца, чтобы тот успел приехать в столицу, не могу же я одна идти. Быстро написав отцу письмо, я попросту отключилась. И только следующим утром отправила родителю весточку.
Сказать что месяц до дня рождения принца прошел тяжело – ничего не сказать! Я только раз смогла выбраться в город к портнихе и… боялась что для подгонки платья не останется времени, потому что все оно уходило на учебу. Соседка смотрела на меня с жалостью и даже предложила сварганить артефакт для спокойного сна, потому что по ее словам, я постоянно во сне бормотала обрывки теории или заклинаний. Благо не подкрепленные жестами, они не работали. От артефакта я отказалась, пошутив что мне бы лишних пару часиков в сутках.
Отец к празднику все-таки приехал (я видела его один раз, когда на выходных бегала на единственную и последнюю примерку) и долго бухтел что он не любит ни этот дом, ни саму столицу и вообще приехал только из-за меня. Но что поделать, я не могла проигнорировать приглашение, особенно если учесть, что оно пришло в Академию.
Празднование выпало на субботу, а потому мне пришлось отпрашиваться с физподготовки и обещать отработать ее на неделе. Вопрос оставался конечно, куда ее на этой самой неделе впихнуть, но все решаемо. Мой наряд доставили в отцовский дом, а потому готовилась я там же. Приглашенный парикмахер, долго цокал языком и недовольно вертел в руках мои короткие волосы. Но в итоге умудрился-таки как-то собрать их в красивую, но строгую прическу. Платье… на этот раз никаких глубоких вырезов на спине! Зато винно-красный бархат облекал фигуру как вторая кожа, а вырез лодочкой подчеркивал длинную шею. В комплект к платью были сшиты перчатки-рукава из такого же бархата, полностью закрывающие руки и двумя драгоценными брошками цепляющиеся за края выреза. На запястья сели массивные браслеты, а в ушах болтались крупные серьги. Именно такой я вышла к отцу и получила его одобрительную улыбку. В компанию ко мне папа надел рубашку такого же винно-красного цвета.
- Ох, чую покоришь ты у меня сегодня не одно сердце, - улыбаясь сказал папа, по дороге во дворец.
Я фыркнула. «Покорять сердца» в мои сегодняшние планы не входило. Тем более что в мои планы не входило, как отец рано связывать свою жизнь с кем-то. Сначала мне хотелось поездить по стране, поработать и при этом не быть ни к кому привязанной.
- Не фырчи! Не позорь мои седины, - шуточно погрозил мне пальцем родитель. Это была его любимая шутка и я против воли улыбнулась. Отец же привлек меня к себе и обнял за плечи.
- Соскучился?
- Конечно! Но я рад что ты учишься и еще больше рад, что ты наконец нашла подруг!
- Кстати… Моника пригласила меня в гости на летних каникулах…
- Езжай. В крайнем случае я снова выберусь в столицу, чтобы тебя повидать, - улыбнулся папа, целуя меня в макушку.
- Ага, глядишь и ты начнешь выбираться из своей раковины, - не удержалась от шпильки я. А что? Он же меня попрекает тем что я от людей закрываюсь.
С последнего посещения дворца ничего не изменилось. Те же люди, та же остановка. Первые полчаса было вообще дико скучно, и единственным доступным развлечением было разглядывание все прибывающих гостей. Среди них я заметила и блондинку-некромантку. Она меня тоже узнала и вежливо кивнула. Ответив тем же я продолжила наблюдение. Правда взгляд против воли вернулся к Фосс. Признаюсь мне было любопытно что она будет делать, особенно если учесть что она особо никого не знает. И девушка меня удивила. Что-то сказав своему спутнику, светловолосому мужчине в мании члена Совета магов, она пошла прямо по направлению к… принцу? Неожиданно. К стоящему рядом со мной отцу подошел кто-то из знакомых, так что пришлось отвлечься и вежливо поздороваться. Однако вскоре у них потекла скучная беседа о теоретической магии и я вернулась к разглядыванию гостей. Против воли взгляд снова скользнул на некромантку и принца. И именно в этот момент его высочество что-то говоря собеседнице, чуть повернул голову и… столкнулся со мной взглядом. Не смутившись, я вежливо улыбнулась и кивнула. Хотя кажется против воли улыбка вышла скорее ехидной, чем вежливой. Но что поделать… я не могла забыть выходки наследника на празднике в честь лучших студентов.
- Рената? – позвал меня отец. Оказываться я даже не заметила что его знакомый успел отойти.
- Все в порядке.
- А с кем ты тогда переглядывалась? – сощурился родитель, стараясь скрыть довольную улыбку.
Я состроила недовольную мину. Как бы намекая что ни с кем не переглядывалась и вообще все это гнусные инсинуации. Не скажу что папа поверил, но по крайней мере вслух больше ничего не сказал. Не скажу точно сколько прошло еще времени, но вот ненавязчивая музыка (не для танцев, а так, чтобы как-то заглушать гул голосов) стихла и на возвышение вышел король. Весте с музыкой затихли и люди. Мужчины склонились в поклонах, женщины присели в реверансах.
- Я рад приветствовать всех вас…
Дальше было много слов, довольно обычных, можно даже сказать шаблонных, если делать поправку на день рождения принца. Я не особо вслушивалась, мысленно составляя план на ближайшую неделю. Просто пару дней назад я поговорила с куратором и… получила разрешение досрочно сдать историю. Причем всю! Это очень облегчило бы мне жизнь и немного разгрузило неделю. Не сильно, но глядишь я бы наконец начала высыпаться.
Я так ушла в свои мысли, что заметила приближение одного человека слишком поздно…
- Леди… я счастлив что вы здесь! – от довольного голоса маркиза захотелось скривиться. Жаль правила хорошего тона это запрещали. Отец отреагировал на много спокойнее меня.
- Маркиз Коуи, добрый вечер.
Был пока он не появился. Маркиз Эдриан Коуи. Слишком смазливый, на мой вкус, тип с рыжими, немного вьющимися волосами и бородкой. Больше всего меня раздражало в нем (помимо попытки затащить меня в постель и даже под венец) это выражение лица, такое будто он собирается предъявлять претензии. К моему великому сожалению этот индивид с чего-то решил что хочет заполучить в свою коллекцию постельных побед и меня. Познакомились мы когда мне стукнуло восемнадцать, и я впервые выехала в свет. Конечно можно было это делать с шестнадцати, но отец решил подождать. И я думаю не зря. Потому что встреть я маркиза в шестнадцать, вполне могла бы счесть его симпатичным, может быть даже умным, но… два года меня сильно изменили, а потому и Коуи был мне скучен. К сожалению спустя два года он так и не избавился от идиотской картины нарисованной его воспаленным воображением: меня в его постели. И даже, как мне признался папа, просил моей руки. Какое же счастье, что мой родитель не был домашним тираном и подобные вопросы предпочитал обсуждать со мной!
Все эти воспоминания пронеслись в голове всего за каких-то пару секунд, за которые маркиз успел растянуть губы в улыбке…
- Вас так давно не было во дворце…
- Я учусь, - довольно холодно ответила, спрятав руки за спину. Знаю, жест очень детский, зато это лучший способ избежать традиционного поцелуя руки. Мне перчатки слишком жалко, вдруг яд этой титулованной змеи разъест.
- Да?
- Да. Получаю специальное магическое образование.
- Целительское?
Большей глупости этот идиот сморозить не мог!
- Нет.
- Артефакторское?
- С Академией вы угадали, но не со специализацией, - ехидно отозвалась, с удовольствием наблюдая как в его взгляде растерянность сменяется пониманием и… самой капелькой, страхом. Но с последним к моему неудовольствию маркиз справился быстро.
- Что ж, - его губы снова растянулись в улыбке, от которой меня чуть не передернуло. – Я рад что нас будет защищать столь… Очаровательный «Призрак». И… может быть вы…
Он не договорил. Я молилась всем богам чтобы это приглашение не прозвучало и так оно и случилось! Правда, по совершенно неожиданной причине.
- Лорд Рэдлих, леди… я рад что вы приняли мое приглашение! Было бы жаль, если бы из-за отъезда леди в Академию, она бы его не получила, - голос принца, а это был именно он, приобрел ехидные нотки. Или это было мое воображение?
- Ваше высочество, - хором сказали мы трое. Мужчины поклонились, я же присела в реверансе.
- Леди, вы обворожительны, и… разрешите пригласить вас на танец.
Я мельком глянула на кивнувшего отца и с улыбкой пожала руку своему кавалеру. И вместе с ним направилась к зале, в которой играла музыка достаточно громко, чтобы заглушать ритмичный топот ног.
- Вам так неприятен маркиз Коуи? – спросил наследник, когда мы перешагнули порог залы.
- Почему вы так решили? – поинтересовалась из чистого любопытства.
- Вы смотрели на него как на гадюку. Собственно это и было решающим в решении подойти…
- Решающим? То есть вы и так собирались подойти… Раф? – я не удержалась! Знала что не стоит, но ехидство победило благоразумие. Против ожидания, принц ничуть не смутился. Даже наоборот, задорно улыбнулся. Вот только ответ на свой вопрос я не услышала. Просто мы как раз встали в ряды танцующих.
- Не могу не спросить, как быстро вы меня вспомнили? – спросил парень, когда это позволила фигура танца.
- В тот же вечер. Правда уже в стенах общежития, - призналась, поймав задумчивый взгляд синих глаз и… нас развела новая фигура танца. - Но зачем вы все-таки собирались подойти? – поинтересовалась, когда мы снова сошлись.
Собеседник загадочно улыбнулся но… не ответил. Опять! Рр!
Больше мы не говорили. Я состроила самую доброжелательную мину, на которую была способна, и периодически ловила ехидный взгляд партнёра по танцу. Стоило одной мелодии стихнуть, как тут же началась другая. Однако принц успел выдернуть меня из круга танцующих раньше, чем нам бы пришлось продолжить. Увы, сегодня все было просто - зазеваешься, и придется танцевать с партнером лишний танец.
По правилам хорошего тона партнер должен был вернуть меня отцу. Наследник оказался человеком воспитанным. И только передав меня с рук на руки сказал:
- Благодарю. Вы прекрасная партнерша…
Ответить любезностью не успела. Блондина и след простыл.
- Рената, должен тебя предупредить, когда вы уходили с принцем… в общем Коуи не доволен! Сильно! Постарайся не сталкиваться с ним ладно? – серьезно сказал отец, глядя мне в глаза. В них была тревога.
- Самой не очень хочется! – криво усмехнулась в ответ.
Дальше вечер пошел спокойно. Я оставила родителя и пошла здороваться со своими знакомыми. Пообщалась наверное с большей их частью, когда меня неожиданно дернул очередной сын папиного друга.
- Рената, давно не виделись!
Бледный некромант с собранными в хвост черными волосами улыбнулся и кажется был мне искренне рад.
- А какой металл? – спросила артефакторша, заправив за ухо непослушную прядь русых волос.
- Цирконий, если мне память не изменяет, его используют в артефакторике?
- Да. Но только для артефактов отвода глаз или левитации, он весьма узкой направленности…
- Стоп! А где именно его нашли? – нахмурилась Ната. Но ее можно понять, местность у нас гористая… много потухших вулканов, так что при желании в почти каждом можно найти что-то интересное.
Я назвал место и дочь будто отпустило. Любопытно… нужно будет потом поинтересоваться, чем ее так заинтересовали горы.
Глава 8: О новом учебном семестре, дурных новостях и продолжении знакомства.
Все хорошее рано или поздно заканчивается. И, как ни странно, каникулы свои я могла назвать хорошими. Решение позвать Софи и Монику на каникулы, чтобы показать отцу что я могу заводить друзей, обернулось неожиданностью. Я привыкла к ним и действительно стала считать подругами. Нет, я осталась скрытной, как-никак это черта характера, причем не истребимая, но я впустила их в близкий круг и по возвращению в Академию, даже разорвала наш «график отсутствия в комнате».
- Рената…
- Зови уж Натой, если начала, - фыркнула, распаковывая вещи.
- Я хотела тебя пригласить к себе в гости, на летние каникулы… Что скажешь? – спросила Моника.
- Почему бы нет, - улыбнулась в ответ.
- Только ко мне далеко ехать и… скажем так, у меня семья больше, а дом меньше… - потупившись призналась девушка.
- Ника, расслабься и выдохни! Если ты думаешь что меня может подобное смутить – то глубоко заблуждаешься!
- Я боюсь, что тебе будет неуютно, потому что в моей семье невозможно уединиться.
Я только плечами пожала. Признаться, мне было любопытно посмотреть на семью соседки. Особенно было интересно, как в большой и, судя по теплу в голосе собеседнице, дружной семье, Моника умудрилась вырасти такой зажатой и скромной.
- Итак, все вы пережили каникулы, а это уже плюс. Однако расслабляться не советую, с этого семестра у вас начнется веселая жизнь! – это были первые слова куратора Лэнг, которыми она нас поприветствовала.
Улыбавшаяся в начале группа, тут же собралась и скорчила серьезные мины. Женщина явно не впечатлилась.
- Итак… у меня в руках ваше расписание на этот семестр. К сожалению во время каникул был собран Совет Магов, на этом заседании в том числе обсуждалась ваша группа.
- А почему к сожалению? – спросил Эдвард.
- Потому что на нем было решено немного изменить вашу программу в связи с отсутствием второго курса и недавнего нашего истребления. Считайте что вас досрочно перевели на второй курс, который вы в этом году закончите. Так что начинайте готовится к аду…
Слова привидения оказались пророческими. Потому что впихнуть три семестра в один оказалось сложно и… выходной у нас остался только один, а все остальное время мы должны были заниматься вплоть до вечера. Не знаю как группа, а я смотрела на расписание со страхом. Просто глядя на него я понимала что времени у меня будет только на сон и то, короткий.
- А теперь, идите. Сегодня я вас отпускаю. Но имейте в виду, это счастье редкое. Совет потребовал чтобы вы в конце года сдали экзамены не за один, а за три семестра. Я понимаю что это тяжело и сложно, но увы, переть против Совета - невозможно, я пробовала. Удачи…
- Удача нам понадобиться, - фырчала Софи, вместе со мной возвращаясь в общежитие. – Нет, где это видано, чтобы три семестра впихнули в один? Да мы надорвемся! Особенно если учесть то, что каждый вечер у нас стоит физическая подготовка, по два-три часа!
Я не была столь категорична, хотя конечно и понимала, что будет тяжело. Мягко говоря…
У нас было почти сорок минут, перед очередным второстепенным предметом, после которого шла профильная история. На нее было пока страшнее всего идти. Преподавательница и так давала довольно объемные задания, а уж теперь…
У себя в комнате, я закинула парочку пустых тетрадей в сумку и устало опустившись на кровать, посмотрела на врученное Лэнг расписание. Кроме всего прочего у нас должны были начаться практические занятия, а значит, нужно будет налегать не только на теорию, но и много практиковаться... Но, как бы то ни было, проблемы даны нам для того, чтобы их решать!
На этом дурные новости не закончились. Потому что когда вечером я приползла после занятий и тренировки полуживой, то нашла у себя на кровати приглашение во дворец, на бал, который устраивали в честь дня рождения его высочества Габриэля Рафаэла Сен-Лорана. Праздник должен был состояться в следующем месяце. Мне нужно было найти платье и предупредить отца, чтобы тот успел приехать в столицу, не могу же я одна идти. Быстро написав отцу письмо, я попросту отключилась. И только следующим утром отправила родителю весточку.
Сказать что месяц до дня рождения принца прошел тяжело – ничего не сказать! Я только раз смогла выбраться в город к портнихе и… боялась что для подгонки платья не останется времени, потому что все оно уходило на учебу. Соседка смотрела на меня с жалостью и даже предложила сварганить артефакт для спокойного сна, потому что по ее словам, я постоянно во сне бормотала обрывки теории или заклинаний. Благо не подкрепленные жестами, они не работали. От артефакта я отказалась, пошутив что мне бы лишних пару часиков в сутках.
Отец к празднику все-таки приехал (я видела его один раз, когда на выходных бегала на единственную и последнюю примерку) и долго бухтел что он не любит ни этот дом, ни саму столицу и вообще приехал только из-за меня. Но что поделать, я не могла проигнорировать приглашение, особенно если учесть, что оно пришло в Академию.
Празднование выпало на субботу, а потому мне пришлось отпрашиваться с физподготовки и обещать отработать ее на неделе. Вопрос оставался конечно, куда ее на этой самой неделе впихнуть, но все решаемо. Мой наряд доставили в отцовский дом, а потому готовилась я там же. Приглашенный парикмахер, долго цокал языком и недовольно вертел в руках мои короткие волосы. Но в итоге умудрился-таки как-то собрать их в красивую, но строгую прическу. Платье… на этот раз никаких глубоких вырезов на спине! Зато винно-красный бархат облекал фигуру как вторая кожа, а вырез лодочкой подчеркивал длинную шею. В комплект к платью были сшиты перчатки-рукава из такого же бархата, полностью закрывающие руки и двумя драгоценными брошками цепляющиеся за края выреза. На запястья сели массивные браслеты, а в ушах болтались крупные серьги. Именно такой я вышла к отцу и получила его одобрительную улыбку. В компанию ко мне папа надел рубашку такого же винно-красного цвета.
- Ох, чую покоришь ты у меня сегодня не одно сердце, - улыбаясь сказал папа, по дороге во дворец.
Я фыркнула. «Покорять сердца» в мои сегодняшние планы не входило. Тем более что в мои планы не входило, как отец рано связывать свою жизнь с кем-то. Сначала мне хотелось поездить по стране, поработать и при этом не быть ни к кому привязанной.
- Не фырчи! Не позорь мои седины, - шуточно погрозил мне пальцем родитель. Это была его любимая шутка и я против воли улыбнулась. Отец же привлек меня к себе и обнял за плечи.
- Соскучился?
- Конечно! Но я рад что ты учишься и еще больше рад, что ты наконец нашла подруг!
- Кстати… Моника пригласила меня в гости на летних каникулах…
- Езжай. В крайнем случае я снова выберусь в столицу, чтобы тебя повидать, - улыбнулся папа, целуя меня в макушку.
- Ага, глядишь и ты начнешь выбираться из своей раковины, - не удержалась от шпильки я. А что? Он же меня попрекает тем что я от людей закрываюсь.
С последнего посещения дворца ничего не изменилось. Те же люди, та же остановка. Первые полчаса было вообще дико скучно, и единственным доступным развлечением было разглядывание все прибывающих гостей. Среди них я заметила и блондинку-некромантку. Она меня тоже узнала и вежливо кивнула. Ответив тем же я продолжила наблюдение. Правда взгляд против воли вернулся к Фосс. Признаюсь мне было любопытно что она будет делать, особенно если учесть что она особо никого не знает. И девушка меня удивила. Что-то сказав своему спутнику, светловолосому мужчине в мании члена Совета магов, она пошла прямо по направлению к… принцу? Неожиданно. К стоящему рядом со мной отцу подошел кто-то из знакомых, так что пришлось отвлечься и вежливо поздороваться. Однако вскоре у них потекла скучная беседа о теоретической магии и я вернулась к разглядыванию гостей. Против воли взгляд снова скользнул на некромантку и принца. И именно в этот момент его высочество что-то говоря собеседнице, чуть повернул голову и… столкнулся со мной взглядом. Не смутившись, я вежливо улыбнулась и кивнула. Хотя кажется против воли улыбка вышла скорее ехидной, чем вежливой. Но что поделать… я не могла забыть выходки наследника на празднике в честь лучших студентов.
- Рената? – позвал меня отец. Оказываться я даже не заметила что его знакомый успел отойти.
- Все в порядке.
- А с кем ты тогда переглядывалась? – сощурился родитель, стараясь скрыть довольную улыбку.
Я состроила недовольную мину. Как бы намекая что ни с кем не переглядывалась и вообще все это гнусные инсинуации. Не скажу что папа поверил, но по крайней мере вслух больше ничего не сказал. Не скажу точно сколько прошло еще времени, но вот ненавязчивая музыка (не для танцев, а так, чтобы как-то заглушать гул голосов) стихла и на возвышение вышел король. Весте с музыкой затихли и люди. Мужчины склонились в поклонах, женщины присели в реверансах.
- Я рад приветствовать всех вас…
Дальше было много слов, довольно обычных, можно даже сказать шаблонных, если делать поправку на день рождения принца. Я не особо вслушивалась, мысленно составляя план на ближайшую неделю. Просто пару дней назад я поговорила с куратором и… получила разрешение досрочно сдать историю. Причем всю! Это очень облегчило бы мне жизнь и немного разгрузило неделю. Не сильно, но глядишь я бы наконец начала высыпаться.
Я так ушла в свои мысли, что заметила приближение одного человека слишком поздно…
- Леди… я счастлив что вы здесь! – от довольного голоса маркиза захотелось скривиться. Жаль правила хорошего тона это запрещали. Отец отреагировал на много спокойнее меня.
- Маркиз Коуи, добрый вечер.
Был пока он не появился. Маркиз Эдриан Коуи. Слишком смазливый, на мой вкус, тип с рыжими, немного вьющимися волосами и бородкой. Больше всего меня раздражало в нем (помимо попытки затащить меня в постель и даже под венец) это выражение лица, такое будто он собирается предъявлять претензии. К моему великому сожалению этот индивид с чего-то решил что хочет заполучить в свою коллекцию постельных побед и меня. Познакомились мы когда мне стукнуло восемнадцать, и я впервые выехала в свет. Конечно можно было это делать с шестнадцати, но отец решил подождать. И я думаю не зря. Потому что встреть я маркиза в шестнадцать, вполне могла бы счесть его симпатичным, может быть даже умным, но… два года меня сильно изменили, а потому и Коуи был мне скучен. К сожалению спустя два года он так и не избавился от идиотской картины нарисованной его воспаленным воображением: меня в его постели. И даже, как мне признался папа, просил моей руки. Какое же счастье, что мой родитель не был домашним тираном и подобные вопросы предпочитал обсуждать со мной!
Все эти воспоминания пронеслись в голове всего за каких-то пару секунд, за которые маркиз успел растянуть губы в улыбке…
- Вас так давно не было во дворце…
- Я учусь, - довольно холодно ответила, спрятав руки за спину. Знаю, жест очень детский, зато это лучший способ избежать традиционного поцелуя руки. Мне перчатки слишком жалко, вдруг яд этой титулованной змеи разъест.
- Да?
- Да. Получаю специальное магическое образование.
- Целительское?
Большей глупости этот идиот сморозить не мог!
- Нет.
- Артефакторское?
- С Академией вы угадали, но не со специализацией, - ехидно отозвалась, с удовольствием наблюдая как в его взгляде растерянность сменяется пониманием и… самой капелькой, страхом. Но с последним к моему неудовольствию маркиз справился быстро.
- Что ж, - его губы снова растянулись в улыбке, от которой меня чуть не передернуло. – Я рад что нас будет защищать столь… Очаровательный «Призрак». И… может быть вы…
Он не договорил. Я молилась всем богам чтобы это приглашение не прозвучало и так оно и случилось! Правда, по совершенно неожиданной причине.
- Лорд Рэдлих, леди… я рад что вы приняли мое приглашение! Было бы жаль, если бы из-за отъезда леди в Академию, она бы его не получила, - голос принца, а это был именно он, приобрел ехидные нотки. Или это было мое воображение?
- Ваше высочество, - хором сказали мы трое. Мужчины поклонились, я же присела в реверансе.
- Леди, вы обворожительны, и… разрешите пригласить вас на танец.
Я мельком глянула на кивнувшего отца и с улыбкой пожала руку своему кавалеру. И вместе с ним направилась к зале, в которой играла музыка достаточно громко, чтобы заглушать ритмичный топот ног.
- Вам так неприятен маркиз Коуи? – спросил наследник, когда мы перешагнули порог залы.
- Почему вы так решили? – поинтересовалась из чистого любопытства.
- Вы смотрели на него как на гадюку. Собственно это и было решающим в решении подойти…
- Решающим? То есть вы и так собирались подойти… Раф? – я не удержалась! Знала что не стоит, но ехидство победило благоразумие. Против ожидания, принц ничуть не смутился. Даже наоборот, задорно улыбнулся. Вот только ответ на свой вопрос я не услышала. Просто мы как раз встали в ряды танцующих.
- Не могу не спросить, как быстро вы меня вспомнили? – спросил парень, когда это позволила фигура танца.
- В тот же вечер. Правда уже в стенах общежития, - призналась, поймав задумчивый взгляд синих глаз и… нас развела новая фигура танца. - Но зачем вы все-таки собирались подойти? – поинтересовалась, когда мы снова сошлись.
Собеседник загадочно улыбнулся но… не ответил. Опять! Рр!
Больше мы не говорили. Я состроила самую доброжелательную мину, на которую была способна, и периодически ловила ехидный взгляд партнёра по танцу. Стоило одной мелодии стихнуть, как тут же началась другая. Однако принц успел выдернуть меня из круга танцующих раньше, чем нам бы пришлось продолжить. Увы, сегодня все было просто - зазеваешься, и придется танцевать с партнером лишний танец.
По правилам хорошего тона партнер должен был вернуть меня отцу. Наследник оказался человеком воспитанным. И только передав меня с рук на руки сказал:
- Благодарю. Вы прекрасная партнерша…
Ответить любезностью не успела. Блондина и след простыл.
- Рената, должен тебя предупредить, когда вы уходили с принцем… в общем Коуи не доволен! Сильно! Постарайся не сталкиваться с ним ладно? – серьезно сказал отец, глядя мне в глаза. В них была тревога.
- Самой не очень хочется! – криво усмехнулась в ответ.
Дальше вечер пошел спокойно. Я оставила родителя и пошла здороваться со своими знакомыми. Пообщалась наверное с большей их частью, когда меня неожиданно дернул очередной сын папиного друга.
- Рената, давно не виделись!
Бледный некромант с собранными в хвост черными волосами улыбнулся и кажется был мне искренне рад.
