- Довольно, Демиан, - наконец вмешался декан Атакор, вскинув руку. – Думаю, Лисандра сумеет нам объяснить всю суть этого письма.
А вот тут вы не совсем правы, декан. Лисандра пока не знает, как вам объяснить. Ей нужно немного времени, чтобы придумать отговорку.
Я молчала, прекрасно зная, Атакор пялится на меня, ожидая ответа. Но я не знала, что сказать. Как обычно, хороших вариантов не было. Приходилось выбирать из плохих. Однако даже при таком раскладе я очень надеялась, что соседушка не попытается мне помочь. И Майкл молчал, за что я была ему благодарна. Пока я выглядела до неприличия виноватой, моя головушка прикидывала вариант, при котором нас не упекут в тюрьму и не убьют на месте.
Но Атакор был сильно обеспокоен. Все его до невозможности прекрасное лицо говорило... пардон, кричало о том, как он разочарован в нас. И никак не мог ожидать подобной подставы от своих студентов. По правде говоря, это выглядело, как психологическое насилие. Ведь мне захотелось выпрашивать у него прощения. Но. Извиняться мне было не за что.
- Вы понимаете, что подобные письма могут расшатать наше и без того неустойчивое перемирие, - чуть повысив тон, возмутился мужчина. – Это... это письмо... – Он перевел дыхание. Видимо не я одна не знала, как подобрать слова. – Лисандра, я очень надеюсь, что у вас есть, что сказать по этому поводу. Что-то действительно важное, иначе... – Он замолк. – Вам придется отчитываться за содеянное не только передо мной, но и перед вашими профессорами тоже.
Вот ведь блин. Подождите. Нет, я все понимаю. Да, накосячила. Сильно накасячила. Да, должна сейчас наплести все так, чтобы не получить хорошего наказания. Но... почему он пытается... сделать мое наказание мягче, чем оно должно быть. Одним письмом можно было бы начать гражданскую войну. А Атакор хочет просто пожаловаться моим профессорам?..
Что-то. Здесь. Не так.
- В этом нет необходимости, - сумела произнести я, делая вид, что нас, бедных беззащитных некромантов, загнали в угол. – Я все объясню.
- Попытайтесь, - провозгласил декан таким голосом, будто я его предала, а сейчас слезно вымаливала прощение.
Я выступила вперед, голова моя была опущена, будто мне было ужасно стыдно от всей этой ситуации. Я мяла в руках край мантии, стараясь не смотреть в глаза декана Атакора.
- Понимаете, - не смело начала я, делая паузу, точно не могла подобрать верных слов. – Когда мы с вами вчера расстались, после оранжереи. Я сразу же пошла обратно, в блок…
Произнеся это, я почувствовала, как декан слегка напрягся. Еще бы, ведь я только что призналась в том, что мы вчера были вместе, поздней ночью. И только одной темной богине известно, чем мы так занимались, а тут был не только Бенхар, но и Демиан. Декановское кресло вновь скрипнуло. Мужчина поставил локти на стол и скрепил пальцы в замок, всем своим видом давая понять, что не упустит ни одной детали из моего рассказа.
Ну а я не стала заставлять любопытных светлых ждать. Вывалила на них все. Как было нужно. С чувством. Страхом. Непониманием того, что произошло. Мне нужно было разжалобить их. Убедить светлых в том, что мы не опасны. Я заставила себя вспомнить самые ужасные моменты, чтобы все выглядело как можно правдоподобнее.
Легенда моя была проста. Она была правдива. Но разве что приукрашена моими всхлипами да вздохами, которые заставили бедного тонкочувствующего мужчинку, в лице декана Элиаса Атакора, подняться с кресла и подойти ко мне. Чтобы обнять.
Соседушка тоже выглядел весьма обеспокоенным. Но в глубине его взгляда явственно читалась угроза. Стоит декану и Демиану отвернуться, как Бенхар кинется меня душить. Хотя... для Майкла, думаю, что это нормальное состояние. Для нас с ним это было вполне себе нормально. Ну, по крайней мере, было до того, как мы двое попали… сюда…
Я вновь всхлипнула, приникнув к несчастному доверчивому декану, и прошептала в его рубашку тихое:
- Это было ужасно. Призраки. Они были повсюду. А... те люди в мантиях... они...
Перед глазами вспыхнула яркая картина той ночи. Духи, что цеплялись за ноги когтистыми лапами. Сырая трава. Пронзительный холод. И страх, что если призраки решила надо мной подшутить и скинуть прямо на голову светлым магам. Если еще и не на костер. И лицо той девушки, привязанной к костру.
Все внутри сковало от осознания своей беспомощности. Дочери темной богини, демоницы, говорят они. Безграничный магический резерв. Хитрый ум и упрямство. Но на деле... Нас перестали истреблять только потому, что поняли, как нас можно использовать. Никто в этом мире нам не помощник. Только мы сами. Как было раньше. Как будет всегда. Мы должны заботиться о друг друге...
Я стиснула зубы на мгновение. Твержу про ковен. Про верность. А сама... бросила всех, уехала в университет. Увидела, как на моих глазах умерла одна из сестер и ничего существенного еще не приняла. Прошло уже столько времени. Я лишь отправила эту дурацкую птицу, которую перехватили.
Слезы обожгли глаза. Только выступив, они впитывались в рубашку Атакора. Тот понимающе гладил меня по голове, не перебивая, давая мне высказаться. Или у него были другие причины, чтобы молчать.
В любом случает. Нет ничего лучше, чем сказать правду. Даже если Атакор причастен к сожжению ведьмы. То он не сможет убить нас до ритуала. А до него мы сумеем что-нибудь придумать. А если не причастен, во что я очень хотела верить, то он сам лично вызовет мою мамочку и гвардию сюда, чтобы разобраться во всем этом... деле.
В общем, на глазах у всех Лисандра Луиза Аншей превращалась в обычную тряпку, которой вытирают пол. Нет, меня действительно, напугала вся эта ситуация с духами. Но я бы никогда не позволила себе жаловаться и рассказывать, как мне страшно. Самое противное, что я ничего не скрывала, но при этом пыталась солгать. Не декану, но Майклу. Хоть я и миллион раз на дню говорила себе, что мнение Майка не имеют значения. Но...
Все же, я некромантка, а эта профессия далеко не для слабонервных. И если ты не умеешь держать себя в руках или начинаешь рыдать при виде злого духа, то ты фиговый некромант и тебе лучше уйти и не занимать чье-то место. Мама, Мелисса, бабушка все как одна твердили, что мне нечего делать там. Мое место... Но я не слушала. Не поддавалась никому. Ни семье. Ни парням, моим одногруппникам. Не преподам. Я верила, что могу быть той, кем захочу. Хотела доказать не только себе, но и всем вокруг, что даже если на мне весит клеймо ведьмы, то это не значит, что быть ведьмой моя судьба... Однако сейчас я сомневалась в правильности своих убеждений. И вообще, во всем том, что казалось, было для меня важно.
Но вот сейчас я стою, распинаясь пред Атакором, рыдаю... как обычная слабачка. Я опустила взгляд, чувствуя, как с ресниц сорвалась капля слез. Пусть это и было правдой. Все, что я сейчас описывала, но это было нужно нам для дела. Ведь не зарыдай я, Элиас Атакор вряд ли бы проникся историей. Так что, неважно, Лисси, неважно. Слезы сейчас спасают не только тебя, но и Майкла. А ради этого можно и показать свою слабость.
Я снова уткнулась лицом в широкую, твердую грудь декана и громко всхлипнула. Сейчас я сама себе напомнила Милиссу и ее короля. Сестра чуть, что прячется за него, точно он стенка. Без него и шагу ступить не может. Но... меня передернуло. Я плотно сжала губы, отгоняя все эти мерзкие ощущения. Ведь в объятиях Атакора было комфортно. Казалось, что он меня защитит. Разберется со всем этим ужасом. И будет обнимать меня до тех пор, пока я не забуду о той кошмарной ночи.
Так. Это просто дурацкие чувства. Дала немного слабины и пожалуйста. Они повылезали из всех щелей. Благо, хоть рассудок вернулся быстро.
Я постояла еще немного рядом с деканом. Он гладил меня по спине, успокаивая. Затем приказал Демиану принести мне чая с ромашкой и строго обратился к Майклу:
- Почему вы ко мне не пришли?
- Мы вам не доверяем, - ответил без капли сомнения соседушка, отчего я чуть не поперхнулась. – Ваши маги сожгли ведьму, а не наши. Мы не могли с уверенностью сказать, что вы к этому не причастны. Простите, но, увы, это правда, - добавил Майкл столь же ровным и бесстрастным голосом. Готова поклясться, что мой соседушка встал в свою угрожающую позу. Ноги на ширине плеч, а руки скрестил на груди и смотрит так, ледяным взглядом. Представила и жутко стало. Он встает в нее, когда очень зол или пытается очень сильно кому-то что-то доказать. Сейчас, наверное, Бенхар на меня злиться. Договорились же никому ничего не рассказывать. А я...
Атакор вздохнул. Я ощущала, как бьется его сердце. Ровно. Успокаивающе. Я считала его удары, чтобы придти в себя.
- Да все верно. Простите, Майкл. На вашем месте я поступил бы также. Все-таки... - он грустно усмехнулся. – Несмотря на то, что мы живем рядом, на одной земле, ни светлые не темные не могут найти мира. Это прискорбно.
- Да, - согласился Майк, но я почувствовала, как он сдерживается, чтобы не добавить еще парочку слов. – К сожалению.
- Но я надеюсь, в скором времени все изменится, - печально добавил декан. – Я сообщу верховной ведьме о том, что произошло. Думаю, ее это происшествие заинтересует в первую очередь. Но… - он замолк, заглянув нам по очереди в глаза. – Вы должны понимать, дело весьма тонкое. Вы, Лисси, и вы, Майкл, оба взрослые чародеи и знаете, какая у нас в стране ситуация. Я бы хотел попросить вас сохранять секретность до выяснения обстоятельств. Если вдруг… - Он посмотрел на меня. – Кто-то просто решил подшутить над вами, Лисси, или может, виной тому были призраки. Я не могу ничего сказать наверняка, но… Не стоит исключать вероятность, что все… произошедшее не то, чем показалось на первый взгляд. Не стоит понапрасну ворошить угли. По крайней мере, до прибытия верховной ведьмы и кого-то из стражей.
Декан был серьезен и не на шутку встревожен. Его пугало то, что подобное могла случиться в его корпусе. Сожжение ведьмы, источник бесконечной темной магии чародеев, действительно мог разозлить всех наших. Поэтому мы согласились молчать до приезда моей матери. Но светлому магу, даже Атакору, я не могла доверять, а по тому, нужно было перестраховаться. И придумать еще один способ отправить моей матери послание. На этот раз я собиралась ей дозвониться, а в крайнем случае оставить кучу голосовых сообщений и не только ей, но и Мелиссе. И если мы с Майклом и Авитусом вдруг исчезнем, моя семья будет знать, где нас искать.
Отпоив меня чаем, декан все же отпустил нас из своего кабинета. На прощанье пообещал, что сам во всем разберется. И что никто в светломагическом корпусе не причинит нам зла, и что мы больше можем не беспокоиться...
Но как бы убедительно не звучали слова господина профессора, большая часть меня упорно твердила: доверять декану нельзя и нужно самим браться за это дело. Если Атакор сдержит свое слово и сообщит маме о случившемся, то я сама лично смогу ей все объяснить. Верховная не допустит, чтобы с роверханскими ведьмами что-то случилось. Особенно, когда сам король пытается добиться разрешение на брак с одной из тех самых ведьмочек. А если в дело вмешается наш клан, то я была уверенна, что беспредел прекратится, виновные получат по заслугам. Но вот насчет сохранения мира... Уверенности не было.
Перемирие в Роверхане очень странная штука. Оно вроде и есть, а вроде его и нет. Все было бы намного проще, находись наша страна в какой-нибудь одной части планеты. Либо там, где землю подпитывает темный источник магии, либо там где светлый. Но, по нелепому стечению обстоятельств одну часть Роверхана питал один источник, а другую – второй. В этом и заключалась проблема и головная боль всех монархов нашего народа. Ведь ни светлые, ни темные не желали уступать территорию, помеченную светом или тьмой. Так и жили. Уже веков тридцать, а то и больше. Старались друг другу лишний раз глаза не мозолить. Хотя, в столице это было затруднительно. Ведь здесь добро смешалось со злом, свет с тьмой, ну и тому подобное. Поэтому... чародеи, вне зависимости от источника их магии, пытались ужиться в одном городе. Ключевое слово здесь «пытались». И новость о сожжении ведьмы в университете может дать повод для непорядков в столице, а затем и выйти за ее пределы.
Тут я уже и не знала, что хуже. Позволить светлым и дальше жечь ведьм или позволить темным гнобить светлых за то, что сделала кучка сумасшедших в мантиях. Хотя я и сделала выбор в пользу своего клана, но... теперь мучилась оттого, не зная, правильное ли решение я приняла?
- Пелена тьмы довольно редкое явление, студентка Аншей, - проговорил Демиан, которого отправили проводить нас до нужной лаборатории. Наверное, теперь декан стал переживать, вдруг с нами еще что-нибудь приключиться. – И нужны особые обстоятельства, чтобы духи вышли из преисподней, чтобы показать что-то... какой-то маленькой ведьмочке.
Демиан резко остановился, развернувшись ко мне лицом. Наверное, надеялся застать врасплох. Выражение лица у секретаря было недовольным, хотя он и старался это скрыть. Его бледные губы медленно расплылись в едкой ухмылке, и мужчина почти нежно промолвил, как маленькому ребенку:
- Эта история звучит абсурдно. Признайтесь, вы ведь просто не хотите проводить ритуал? – Демиан махнул рукой, точно отгоняя от себя невидимую фею. – Поэтому и придумываете всякие небылицы.
- Вы можете мне не верить, господин секретарь. Но я видела то, что видела, - ответила я, нарочно вжимая голову в плечи, точно Демиан меня пугает.
Не стоит забывать, что он один из шпионов, приставленных к нам с Майклом. Вернее, он их главарь. И по сравнению с Ао и Марианом, этот действительно выглядит устрашающе. Черные глаза, в которых даже зрачков было не видно. Словно он не белый маг, а чародей тьмы, глашатай самой госпожи всего злого и проклятого. Любой темный чародей отдал бы частичку души за такие глаза. Ведь одним взглядом таких глаз можно заставить врагов трепетать от страха. Демиан, кажется, тоже это понимал. Эффекта добавляли высокие скулы и полные губы, почти сливающиеся с тоном его кожи. Он был похож на боевого мага. Холодный. Злой. Хитрый. Будь он темным чародеем, ему бы цены не было. Стал бы отличным специалистом, может быть даже вошел в гвардию короля. Однако он белый маг. Да и путь парень выбрал иной. Довольствовался Демиан малым. Но служить подавальщицей местного декана и приносить чай всяким «маленьким ведьмам» тоже честь. Тем более, когда можно запугивать студентов, да еще и за это деньги получать. И руки в крови пачкать не придется.
- Вы можете обмануть декана, - почти прошипел Демиан, просверливая взглядом то меня, то Майкла. – Но меня вам провести не удастся.
Я напряглась от леденящего взора, которым он нас одаривал. Сердце у меня вновь замерло, внезапно похолодев. Я присмотрелась к парню по-новому. Хм. А мог ли он знать, что твориться в универе? Мог ли быть причастен к этому? Он доверенное лицо декана. А раз Атакор даже посылает его шпионить за кем-то, то значит доверяет. Поэтому его никто никогда не заподозрит в столь ужасном преступлении.
Я мазнула по нему быстрым взглядом, на секунду представив его в той самой черной мантии. Доверия он точно у меня не вызывал. Можно сказать, что я приняла его за своего. За чародея, который переоделся в светлые одежды. В любом случае, от Демиана исходила знакомая мне злоба и презрение. Секретарь вскинул брови, кончики его губ дрогнули в обещающей улыбке, и он добавил:
А вот тут вы не совсем правы, декан. Лисандра пока не знает, как вам объяснить. Ей нужно немного времени, чтобы придумать отговорку.
Я молчала, прекрасно зная, Атакор пялится на меня, ожидая ответа. Но я не знала, что сказать. Как обычно, хороших вариантов не было. Приходилось выбирать из плохих. Однако даже при таком раскладе я очень надеялась, что соседушка не попытается мне помочь. И Майкл молчал, за что я была ему благодарна. Пока я выглядела до неприличия виноватой, моя головушка прикидывала вариант, при котором нас не упекут в тюрьму и не убьют на месте.
Но Атакор был сильно обеспокоен. Все его до невозможности прекрасное лицо говорило... пардон, кричало о том, как он разочарован в нас. И никак не мог ожидать подобной подставы от своих студентов. По правде говоря, это выглядело, как психологическое насилие. Ведь мне захотелось выпрашивать у него прощения. Но. Извиняться мне было не за что.
- Вы понимаете, что подобные письма могут расшатать наше и без того неустойчивое перемирие, - чуть повысив тон, возмутился мужчина. – Это... это письмо... – Он перевел дыхание. Видимо не я одна не знала, как подобрать слова. – Лисандра, я очень надеюсь, что у вас есть, что сказать по этому поводу. Что-то действительно важное, иначе... – Он замолк. – Вам придется отчитываться за содеянное не только передо мной, но и перед вашими профессорами тоже.
Вот ведь блин. Подождите. Нет, я все понимаю. Да, накосячила. Сильно накасячила. Да, должна сейчас наплести все так, чтобы не получить хорошего наказания. Но... почему он пытается... сделать мое наказание мягче, чем оно должно быть. Одним письмом можно было бы начать гражданскую войну. А Атакор хочет просто пожаловаться моим профессорам?..
Что-то. Здесь. Не так.
- В этом нет необходимости, - сумела произнести я, делая вид, что нас, бедных беззащитных некромантов, загнали в угол. – Я все объясню.
***
- Попытайтесь, - провозгласил декан таким голосом, будто я его предала, а сейчас слезно вымаливала прощение.
Я выступила вперед, голова моя была опущена, будто мне было ужасно стыдно от всей этой ситуации. Я мяла в руках край мантии, стараясь не смотреть в глаза декана Атакора.
- Понимаете, - не смело начала я, делая паузу, точно не могла подобрать верных слов. – Когда мы с вами вчера расстались, после оранжереи. Я сразу же пошла обратно, в блок…
Произнеся это, я почувствовала, как декан слегка напрягся. Еще бы, ведь я только что призналась в том, что мы вчера были вместе, поздней ночью. И только одной темной богине известно, чем мы так занимались, а тут был не только Бенхар, но и Демиан. Декановское кресло вновь скрипнуло. Мужчина поставил локти на стол и скрепил пальцы в замок, всем своим видом давая понять, что не упустит ни одной детали из моего рассказа.
Ну а я не стала заставлять любопытных светлых ждать. Вывалила на них все. Как было нужно. С чувством. Страхом. Непониманием того, что произошло. Мне нужно было разжалобить их. Убедить светлых в том, что мы не опасны. Я заставила себя вспомнить самые ужасные моменты, чтобы все выглядело как можно правдоподобнее.
Легенда моя была проста. Она была правдива. Но разве что приукрашена моими всхлипами да вздохами, которые заставили бедного тонкочувствующего мужчинку, в лице декана Элиаса Атакора, подняться с кресла и подойти ко мне. Чтобы обнять.
Соседушка тоже выглядел весьма обеспокоенным. Но в глубине его взгляда явственно читалась угроза. Стоит декану и Демиану отвернуться, как Бенхар кинется меня душить. Хотя... для Майкла, думаю, что это нормальное состояние. Для нас с ним это было вполне себе нормально. Ну, по крайней мере, было до того, как мы двое попали… сюда…
Я вновь всхлипнула, приникнув к несчастному доверчивому декану, и прошептала в его рубашку тихое:
- Это было ужасно. Призраки. Они были повсюду. А... те люди в мантиях... они...
Перед глазами вспыхнула яркая картина той ночи. Духи, что цеплялись за ноги когтистыми лапами. Сырая трава. Пронзительный холод. И страх, что если призраки решила надо мной подшутить и скинуть прямо на голову светлым магам. Если еще и не на костер. И лицо той девушки, привязанной к костру.
Все внутри сковало от осознания своей беспомощности. Дочери темной богини, демоницы, говорят они. Безграничный магический резерв. Хитрый ум и упрямство. Но на деле... Нас перестали истреблять только потому, что поняли, как нас можно использовать. Никто в этом мире нам не помощник. Только мы сами. Как было раньше. Как будет всегда. Мы должны заботиться о друг друге...
Я стиснула зубы на мгновение. Твержу про ковен. Про верность. А сама... бросила всех, уехала в университет. Увидела, как на моих глазах умерла одна из сестер и ничего существенного еще не приняла. Прошло уже столько времени. Я лишь отправила эту дурацкую птицу, которую перехватили.
Слезы обожгли глаза. Только выступив, они впитывались в рубашку Атакора. Тот понимающе гладил меня по голове, не перебивая, давая мне высказаться. Или у него были другие причины, чтобы молчать.
В любом случает. Нет ничего лучше, чем сказать правду. Даже если Атакор причастен к сожжению ведьмы. То он не сможет убить нас до ритуала. А до него мы сумеем что-нибудь придумать. А если не причастен, во что я очень хотела верить, то он сам лично вызовет мою мамочку и гвардию сюда, чтобы разобраться во всем этом... деле.
В общем, на глазах у всех Лисандра Луиза Аншей превращалась в обычную тряпку, которой вытирают пол. Нет, меня действительно, напугала вся эта ситуация с духами. Но я бы никогда не позволила себе жаловаться и рассказывать, как мне страшно. Самое противное, что я ничего не скрывала, но при этом пыталась солгать. Не декану, но Майклу. Хоть я и миллион раз на дню говорила себе, что мнение Майка не имеют значения. Но...
Все же, я некромантка, а эта профессия далеко не для слабонервных. И если ты не умеешь держать себя в руках или начинаешь рыдать при виде злого духа, то ты фиговый некромант и тебе лучше уйти и не занимать чье-то место. Мама, Мелисса, бабушка все как одна твердили, что мне нечего делать там. Мое место... Но я не слушала. Не поддавалась никому. Ни семье. Ни парням, моим одногруппникам. Не преподам. Я верила, что могу быть той, кем захочу. Хотела доказать не только себе, но и всем вокруг, что даже если на мне весит клеймо ведьмы, то это не значит, что быть ведьмой моя судьба... Однако сейчас я сомневалась в правильности своих убеждений. И вообще, во всем том, что казалось, было для меня важно.
Но вот сейчас я стою, распинаясь пред Атакором, рыдаю... как обычная слабачка. Я опустила взгляд, чувствуя, как с ресниц сорвалась капля слез. Пусть это и было правдой. Все, что я сейчас описывала, но это было нужно нам для дела. Ведь не зарыдай я, Элиас Атакор вряд ли бы проникся историей. Так что, неважно, Лисси, неважно. Слезы сейчас спасают не только тебя, но и Майкла. А ради этого можно и показать свою слабость.
Я снова уткнулась лицом в широкую, твердую грудь декана и громко всхлипнула. Сейчас я сама себе напомнила Милиссу и ее короля. Сестра чуть, что прячется за него, точно он стенка. Без него и шагу ступить не может. Но... меня передернуло. Я плотно сжала губы, отгоняя все эти мерзкие ощущения. Ведь в объятиях Атакора было комфортно. Казалось, что он меня защитит. Разберется со всем этим ужасом. И будет обнимать меня до тех пор, пока я не забуду о той кошмарной ночи.
Так. Это просто дурацкие чувства. Дала немного слабины и пожалуйста. Они повылезали из всех щелей. Благо, хоть рассудок вернулся быстро.
Я постояла еще немного рядом с деканом. Он гладил меня по спине, успокаивая. Затем приказал Демиану принести мне чая с ромашкой и строго обратился к Майклу:
- Почему вы ко мне не пришли?
- Мы вам не доверяем, - ответил без капли сомнения соседушка, отчего я чуть не поперхнулась. – Ваши маги сожгли ведьму, а не наши. Мы не могли с уверенностью сказать, что вы к этому не причастны. Простите, но, увы, это правда, - добавил Майкл столь же ровным и бесстрастным голосом. Готова поклясться, что мой соседушка встал в свою угрожающую позу. Ноги на ширине плеч, а руки скрестил на груди и смотрит так, ледяным взглядом. Представила и жутко стало. Он встает в нее, когда очень зол или пытается очень сильно кому-то что-то доказать. Сейчас, наверное, Бенхар на меня злиться. Договорились же никому ничего не рассказывать. А я...
Атакор вздохнул. Я ощущала, как бьется его сердце. Ровно. Успокаивающе. Я считала его удары, чтобы придти в себя.
- Да все верно. Простите, Майкл. На вашем месте я поступил бы также. Все-таки... - он грустно усмехнулся. – Несмотря на то, что мы живем рядом, на одной земле, ни светлые не темные не могут найти мира. Это прискорбно.
- Да, - согласился Майк, но я почувствовала, как он сдерживается, чтобы не добавить еще парочку слов. – К сожалению.
- Но я надеюсь, в скором времени все изменится, - печально добавил декан. – Я сообщу верховной ведьме о том, что произошло. Думаю, ее это происшествие заинтересует в первую очередь. Но… - он замолк, заглянув нам по очереди в глаза. – Вы должны понимать, дело весьма тонкое. Вы, Лисси, и вы, Майкл, оба взрослые чародеи и знаете, какая у нас в стране ситуация. Я бы хотел попросить вас сохранять секретность до выяснения обстоятельств. Если вдруг… - Он посмотрел на меня. – Кто-то просто решил подшутить над вами, Лисси, или может, виной тому были призраки. Я не могу ничего сказать наверняка, но… Не стоит исключать вероятность, что все… произошедшее не то, чем показалось на первый взгляд. Не стоит понапрасну ворошить угли. По крайней мере, до прибытия верховной ведьмы и кого-то из стражей.
Декан был серьезен и не на шутку встревожен. Его пугало то, что подобное могла случиться в его корпусе. Сожжение ведьмы, источник бесконечной темной магии чародеев, действительно мог разозлить всех наших. Поэтому мы согласились молчать до приезда моей матери. Но светлому магу, даже Атакору, я не могла доверять, а по тому, нужно было перестраховаться. И придумать еще один способ отправить моей матери послание. На этот раз я собиралась ей дозвониться, а в крайнем случае оставить кучу голосовых сообщений и не только ей, но и Мелиссе. И если мы с Майклом и Авитусом вдруг исчезнем, моя семья будет знать, где нас искать.
***
Отпоив меня чаем, декан все же отпустил нас из своего кабинета. На прощанье пообещал, что сам во всем разберется. И что никто в светломагическом корпусе не причинит нам зла, и что мы больше можем не беспокоиться...
Но как бы убедительно не звучали слова господина профессора, большая часть меня упорно твердила: доверять декану нельзя и нужно самим браться за это дело. Если Атакор сдержит свое слово и сообщит маме о случившемся, то я сама лично смогу ей все объяснить. Верховная не допустит, чтобы с роверханскими ведьмами что-то случилось. Особенно, когда сам король пытается добиться разрешение на брак с одной из тех самых ведьмочек. А если в дело вмешается наш клан, то я была уверенна, что беспредел прекратится, виновные получат по заслугам. Но вот насчет сохранения мира... Уверенности не было.
Перемирие в Роверхане очень странная штука. Оно вроде и есть, а вроде его и нет. Все было бы намного проще, находись наша страна в какой-нибудь одной части планеты. Либо там, где землю подпитывает темный источник магии, либо там где светлый. Но, по нелепому стечению обстоятельств одну часть Роверхана питал один источник, а другую – второй. В этом и заключалась проблема и головная боль всех монархов нашего народа. Ведь ни светлые, ни темные не желали уступать территорию, помеченную светом или тьмой. Так и жили. Уже веков тридцать, а то и больше. Старались друг другу лишний раз глаза не мозолить. Хотя, в столице это было затруднительно. Ведь здесь добро смешалось со злом, свет с тьмой, ну и тому подобное. Поэтому... чародеи, вне зависимости от источника их магии, пытались ужиться в одном городе. Ключевое слово здесь «пытались». И новость о сожжении ведьмы в университете может дать повод для непорядков в столице, а затем и выйти за ее пределы.
Тут я уже и не знала, что хуже. Позволить светлым и дальше жечь ведьм или позволить темным гнобить светлых за то, что сделала кучка сумасшедших в мантиях. Хотя я и сделала выбор в пользу своего клана, но... теперь мучилась оттого, не зная, правильное ли решение я приняла?
- Пелена тьмы довольно редкое явление, студентка Аншей, - проговорил Демиан, которого отправили проводить нас до нужной лаборатории. Наверное, теперь декан стал переживать, вдруг с нами еще что-нибудь приключиться. – И нужны особые обстоятельства, чтобы духи вышли из преисподней, чтобы показать что-то... какой-то маленькой ведьмочке.
Демиан резко остановился, развернувшись ко мне лицом. Наверное, надеялся застать врасплох. Выражение лица у секретаря было недовольным, хотя он и старался это скрыть. Его бледные губы медленно расплылись в едкой ухмылке, и мужчина почти нежно промолвил, как маленькому ребенку:
- Эта история звучит абсурдно. Признайтесь, вы ведь просто не хотите проводить ритуал? – Демиан махнул рукой, точно отгоняя от себя невидимую фею. – Поэтому и придумываете всякие небылицы.
- Вы можете мне не верить, господин секретарь. Но я видела то, что видела, - ответила я, нарочно вжимая голову в плечи, точно Демиан меня пугает.
Не стоит забывать, что он один из шпионов, приставленных к нам с Майклом. Вернее, он их главарь. И по сравнению с Ао и Марианом, этот действительно выглядит устрашающе. Черные глаза, в которых даже зрачков было не видно. Словно он не белый маг, а чародей тьмы, глашатай самой госпожи всего злого и проклятого. Любой темный чародей отдал бы частичку души за такие глаза. Ведь одним взглядом таких глаз можно заставить врагов трепетать от страха. Демиан, кажется, тоже это понимал. Эффекта добавляли высокие скулы и полные губы, почти сливающиеся с тоном его кожи. Он был похож на боевого мага. Холодный. Злой. Хитрый. Будь он темным чародеем, ему бы цены не было. Стал бы отличным специалистом, может быть даже вошел в гвардию короля. Однако он белый маг. Да и путь парень выбрал иной. Довольствовался Демиан малым. Но служить подавальщицей местного декана и приносить чай всяким «маленьким ведьмам» тоже честь. Тем более, когда можно запугивать студентов, да еще и за это деньги получать. И руки в крови пачкать не придется.
- Вы можете обмануть декана, - почти прошипел Демиан, просверливая взглядом то меня, то Майкла. – Но меня вам провести не удастся.
Я напряглась от леденящего взора, которым он нас одаривал. Сердце у меня вновь замерло, внезапно похолодев. Я присмотрелась к парню по-новому. Хм. А мог ли он знать, что твориться в универе? Мог ли быть причастен к этому? Он доверенное лицо декана. А раз Атакор даже посылает его шпионить за кем-то, то значит доверяет. Поэтому его никто никогда не заподозрит в столь ужасном преступлении.
Я мазнула по нему быстрым взглядом, на секунду представив его в той самой черной мантии. Доверия он точно у меня не вызывал. Можно сказать, что я приняла его за своего. За чародея, который переоделся в светлые одежды. В любом случае, от Демиана исходила знакомая мне злоба и презрение. Секретарь вскинул брови, кончики его губ дрогнули в обещающей улыбке, и он добавил:
