-Я спрошу у Грега, бегать мне с утра не разрешили.
Неразговорчивый оборотень ушел на конюшню. А Грег и Ларс взяли кофе и повели меня в гостиную посвящать в выводы магов.
Магия у меня есть. На ней блок, настолько сильный, что снять его не под силу даже нескольким магам.
-Я так и останусь без магии?
-Если будешь лениться, останешься, – спокойно подтвердил Ларс.
-У каждого мага есть резерв. Это как емкость, вмещающая магию. Есть каналы, по которым магия перетекает в его резерв и оттуда вовне. Есть знания, как магией управлять. Есть навыки управления. Поняла?
-Вроде.
-Какой вывод?
-Не знаю.
-Значит, не поняла. Резерв у тебя есть, ты с ним ничего делать пока не можешь, но можешь раскачать блоки изнутри. Как, знаешь?
-Зарядка, медитация.
-Правильно. Для каналов, что ты можешь делать? Только ощущать их и мысленно тренироваться. Ты должна повторять плетения заклятий и проклятий. Причем довести их до состояния гуто. Для чего?
-Не знаю.
-Для того, чтобы когда у тебя слетят блоки, ты не сожгла все вокруг.
-У меня огонь?
-У тебя все! Никто не знает, какой блок слетит первым.
-А все вместе могут?
-Это никому не известно. Зато известно, что ты должна делать.
-Зарядка, драки, медитация, плетения, - повторила я уже без энтузиазма. Кажется, меня ждет не очень интересная жизнь.
-У тебя пока еще много свободного времени. Да много, не смотри так. Представь, что блок слетел. Надо учиться контролировать магию. Сразу всю. Будет у тебя время учить плетения, приемы защиты и нападения? Нет. Ты будешь тренировать концентрацию. Твой резерв как бочка, а ты будешь из этой бочки лить струйкой толщиной с волос. Будет у тебя время?
-Нет.
-Вот и учи все сейчас. Тогда останется только научиться контролировать магию, Если сейчас будешь бездельничать, придется учить плетения, отрабатывать приемы, заучивать движения, тренировать тело. Не справишься - перегоришь. Получишь магию и сразу потеряешь.
-Ларс, хватит. Она и так ничего, кроме учебы, не видит.
-Если она не будет работать, нет, пахать день и ночь, при очередном стрессе произойдет спонтанный выброс магии. Ты хотел бы быть рядом с ней в такой момент?
-Не говори глупости. Она справится.
-Справится, если будет работать день и ночь. Скорее всего, ее кузина нарисуется к совершеннолетию. К этому времени и надо быть готовой к выбросу любой силы. И не только. Надо знать языки и традиции стран империи, этикет этих стран. И надо чтобы при этом маменька считала Эль недалекой богомолкой. Значит, придется стать настоящей путницей. Ограничить общение в свете комитетом попечителей. Маменьку надо как-то держать на расстоянии.
-Хорошо продумано. Я не возражаю, – подвел итог оэн. Я не заметила, когда он вошел и сел в кресло.
-Есть проблема. Боевой транс. Элли надо научиться им управлять, при этом, есть опасность, что именно в трансе блок и слетит.
-Тем более надо уметь управлять собой в боевом трансе, - медленно проговорил оэн. Я подумала, что ему подсказала Белая Дева. А я ее не слышу. Из-за амулета?
-Тебе Эль, говорили, что неделю надо беречь каналы? Не медитировать, не впадать в боевой транс, не входить в контакт с богами, ну там. в Пантеон пока не ходить? – произнес оэн со значением.
Я закивала головой. Белая Дева меня не бросила.
-А что такое боевой транс? – спросил оэн. Грег дернулся. Оэн положил ладонь на его руку.
-Просто ответь.
-Способность ускорять время для себя и своего оружия. Ты успеваешь больше, чем противник.
-А если противник тоже ускорит время? Рано или поздно Эль встретится с таким противником.
-Надо уметь очень хорошо драться с обычной скоростью, и тренировать все приемы до состояния гуто.
Оэн повернулся ко мне.
-Если завтра все пройдет нормально, ты будешь учиться в прежнем режиме. Здесь или в другом месте. Но если маменька окажется под контролем кузины Милли, тебя могут изолировать. Сейчас съездим по делам. Потом приготовимся к завтрашнему дню. Соберем учебники, тетради, инструкции. Вы сможете настроить портал на ее амулет? – оэн повернулся к магам. - Настройте сработку портала на изменение амулета. Ну, там что-нибудь открыть, закрыть, отогнуть, ну вы поняли.
-амулет активируешь, когда убедишься в безопасности. Мы передадим сумку с пространственным расширением.
-Зачем такие сложности? - Нахмурился Грег. - Откроем пространственный карман с двойным доступом. Туда будем класть записки, учебники. В крайнем случае, можно модифицировать карман в односторонний портал. Это лучше и безопасней.
-Хорошо соображаешь, не зря учился, - оэн с умилением смотрел на брата.
Грег смутился и вызвался сходить за кофе. Ларс внимательно рассматривал картину на стене. Я вспомнила науку леди Ариатиды, и внимательно рассматривала собственные пальцы. Непринужденно рассматривать предметы меня еще не учили.
Грег позвал в столовую. Надия уже поставила блюда с мясной нарезкой, пирогами, сладкой выпечкой, и теперь наливала мужчинам кофе. Меня ждала чашка ароматного персикового компота. Пока я расправлялась с компотом, мужчины энергично жевали. С оэном все понятно, он сегодня не обедал и теперь расправлялся с горячим. Но Грег и Ларс только встали из-за стола?
Недолго я разрывалась между любопытством и опасением кого-нибудь обидеть.
-Что ты маешься, говори, - сказал Грег.
-Вы так едите, - я аккуратно подбирала слова. Мужчины захохотали.
-Элли, не обижайся. Аппетит оттого, что мы много магичили. Нам пришлось использовать накопители с чужой магией, это не слишком приятно, и некоторая эйфория. А мне еще сегодня прыгать порталом со спутницей, которая не поделится магией, а впитает, что сможет. Ларсу тоже достанется.
-Грег, не морочь ей голову, - Ларс недовольно смотрел на товарища. Я поняла, что Ларс ничего мне не рассказывает, потому, что считает маленькой и глупой.
-Я просто отвечаю на вопрос. Элли мой друг, и она имеет право услышать ответ на вопрос, который она мне задала.
-Эль, ты не обижайся на него, он хороший товарищ в делах, но невозможен в общении.
-Поторопитесь со сборами, через час выезжаем. Форма одежды дневной визит, - оэн прервал неприятный разговор.
Я быстро поднялась в свою комнату. Могла и не торопиться, сборы не должны были отнять много времени.
Что-то случилось с настроением. Только что радовалась покою и безопасности, теперь хочется что-нибудь сломать или разбить.
Сейчас бы побегать. На бегу и думать хорошо. Я до сих пор не подумала обо всем, что случилось за эти дни. Бегать негде, а поприседать можно. Двадцать приседаний. Надо же, устала. Но стало легче. Бегом в душ и одеваться.
Оделась я быстро. По совету Линды вещи в шкафу давно висели по случаям. Платье на плечиках, к которым прицеплена вешалка с бельем, украшениями, иногда и обувью. Так теперь выглядела моя гардеробная дома, так была развешена одежда в шкафу в моей комнате в доме оэна. Этот небольшой шкаф благодаря пространственному расширению был больше комнаты, в которой стоял.
Линда. Зачем ей было знать, что у меня в голове? Так хотелось считать ее другом. Она не была откровенна со мной, но была добра, и много помогала. Теперь я не знала, что думать. Может, это тайны оборотней? Мастер Ларс тоже оборотень. Он тоже ничего про себя не говорит. А можно доверять тому, кто мне не доверяет? Ну почему все так.
Мастер Ларс такой хороший. Неожиданно вспомнила его приветствие на приеме. Мою ладонь в его руках, мое смущение. Он мне нравится. А вот и нет, Грег не хуже. Буду думать про Грега.
Спустилась в гостиную слишком рано. Там только Ларс. Хорошо, что я больше не смущаюсь.
-Я хотела спросить про Линду, - почему так хочется смотреть в его глаза.
-Ты имеешь право знать. У меня нет объяснения ее поступку, но я обещаю разобраться с этим. И рассказать тебе. Линда моя родственница и гостья, она не стала бы вредить моим друзьям.
-Что бы это с ней случилось?- хмыкнул Грег, спускаясь по лестнице
- Я разберусь, - излишне жестко повторил мастер.
- Это мальчику в дорогу, - Надия держала огромный сверток с пирогами.
-Стоит ли? – нахмурился Ларс.
-Стоит, - сказала я, вспомнив свой тайный ужин на подоконнике.
Оэн затолкал сверток в небольшой дорожный саквояж, который держал в руках. Явно с расширением, вроде моей сумки для походов в школу и на тренировки.
Наконец коляска тронулась. Помолчав минуту, я не выдержала:
-Куда мы едем?
-Грег не рассказал? - удивился оэн, - мы едем к Марсольду.
-Мальчику в дорогу, это ему?
-Да, другого выхода не было.
-Ты не обидишься, если я тебе Грег или Ларс расскажут? Я очень устал. Много сил потратил.
-Вы маг? – моему удивлению не было предела.
В ответ усталая улыбка.
-А почему вы не жрец?
-У каждого свой путь. Священство тоже нужно. У меня есть мечта. Построить храм для пламенной Девы.
В ответ я только хлопала глазами.
-Это Богиня, которая не проявилась. Когда ты подрастешь, возможно, поможешь его строить.
-Не думаю, - вздохнула я.
-Почему?
-Строить я точно не умею.
Оэн погладил меня по голове. Дальше мы ехали молча.
Леди Мирабэль я не узнала. Укутанная в меховую накидку, старуха в кресле посреди гостиной никак не походила на моложавую подтянутую даму, которой она была еще этой весной. Последний раз я видела ее на пикнике. За лето женщина превратилась в дряхлую старуху.
-Как Ваши дела? – заботливо спросил оэн.
-Заметно лучше. С этим мехом я снова хожу по дому. Это надолго? – голос звучал безжизненно.
-Неделя. Будем надеяться на магов Академии.
-В любом случае, спасибо. Это Элли? – женщина внимательно на меня посмотрела. - Спасибо, девочка.
Я смутилась под ее внимательным взглядом. Но лицо удержала.
-Я не сделала ничего особенного.
-Ты только привела друзей, - понимающе улыбнулась женщина. Вот теперь она была похожа на себя прежнюю.
-Мар мой друг. Он много раз поддерживал меня и помогал. Я рада, что у оэна получилось. Только я до сих пор не знаю, что именно.
-Кажется, у девочки тоже проблемы с семьей. Почему бы ее проблему не решить аналогично?
-Невозможно в силу ряда причин, - оэн заметно напрягся.
-Очень жаль, - женщина покачала головой. - Спасибо вам за Мара.
–А где он сам? – не выдержала я.
-У себя в покоях. Поднимись на второй этаж. Дверь у окна.
Мужчины приблизились к леди Мирабэль и стали что-то негромко обсуждать. А я отправилась искать друга, с которым должна была проститься надолго. На лестнице столкнулась с Маром. Он схватил меня за руку и потащил за собой.
-Мар, привет, дай хоть поздороваться.
Вместо ответа парень больно стиснул мои плечи.
-Это ты меня обнимаешь, или задушить решил?
-Элька. Спасибо. Тебе и оэну. Если бы не ты, …,садись, - усадил на диван.
-Прекрати. Мы же друзья. Ты сам мне сколько помогал? Объясни, что сделал оэн?
-Бабушку лечили маги из академии. Проклятие не сняли, побоялись, что сердце не выдержит. Но есть надежда. Сегодня ее порталом доставят в Онтилад.
-В Онтилад?
-Да, там в академии магии ее попробуют спасти. А я в это время буду на приеме кланяться ее величеству.
Мар побледнел, глаза наполнились слезами.
-Если сердце не выдержит, бабушка умрет сегодня. Если выдержит, никто не знает, что будет. Говорят, проклятие в ауру не вросло, есть шанс.
-Так ты вернешься?
-Бабушка запросила для меня патронат королевы. Документы подписаны, я после представления ее Величеству сегодня вечером буду у адэра Тариды, он назначен моим опекуном до совершеннолетия.
-Тарида, это далеко?
-Где-то возле Западного Гронта, где твоя школа.
-Мар, мне так жаль твою бабушку. Так жалко, что ты уедешь. Твой родственник уже знает?
-Нет, все держали в секрете до подписания бумаг. Сегодня утром королева подписала указ. Теперь ничего изменить невозможно. А ты куда пропала, что за тайны?
-Если коротко, маменька хочет запереть меня в покоях до замужества. Завтра оэн с ней встречается.
-Элька, ты только замуж не выходи, подожди, пока я академию закончу.
-С ума сошел, замуж. Что вы все меня пугаете.
-А кто еще?
-Магиня сегодня сказала, что если будут выдавать замуж, надо бежать в Онтилад на военный факультет.
-Там и встретимся, - криво улыбнулся Мар. - Ну, давай прощаться.
-Ты когда уезжаешь?
-Сейчас.
Я подошла к другу, обняла его крепко - крепко.
-Эль, можно я тебя поцелую? – голос парня стал глухим и незнакомым.
-Нет! - покачала головой, и отступила назад. Мар взял меня за руку, поцеловал ладонь. Потом обнял меня и неожиданно коснулся губами моих губ. Я закрыла лицо руками.
-Зачем ты?
-Тебе неприятно?
-Стыдно, - у меня на глазах стояли слезы.
-Эль, прости. Я очень, очень тебя люблю, - Мар держал меня за руки.
-Мы же друзья.
-Я хочу, чтобы ты была моей невестой. Элли, ты согласна?
-Мар, я не могу. Это неправильно, - по моим щекам уже текли слезы. Я не хочу так. Мы друзья. И ничего другого я не хочу.
Мар осторожно вытер мне слезы платком.
-Прости меня, девочка. Скажи, а Тим тебе нравится?
-Тим тоже мой друг. Ты совсем с ума сошел. Мар, не надо. Все так хорошо было. Давай, просто друзьями будем.
-Ладно, давай отложим этот разговор, - я закивала. Все-таки сошел Мар с ума или нет, но он мой самый лучший друг. И терять его из-за дурацкого поцелуя не хотелось. Мар снова обнял меня, уже по-товарищески.
-Пойдем скорей, - я торопила друга. Хотелось поскорей закончить этот разговор. На лестнице стоял мастер Ларс, суровый и мрачный. Я смутилась. Все. Хватит. Леди Ариатида. Помогло.
Потом Мар попрощался с бабушкой. Грег взял Леди Мирабэль за руку, и они исчезли вместе с меховой накидкой.
-Готов? - Ларс подошел к Мару. Тот кивнул, почему-то глядя мне в глаза.
Очень скоро мы с оэном вдвоем выходили из опустевшей гостиной.
Вечером настраивали пространственный карман. Осунувшиеся и злые Грег и Ларс добивались незаметности от меня и от кармана. В конце концов меня отдали оэну, а сами мучились с карманом, пытаясь заставить его работать без выплесков магии. Они переругались, потом помирились, потом встроили в карман систему накопителей, которые поглощали магию, которая выплескивалась в момент пользования карманом, чтобы постепенно отдавать ее маленькими порциями плетениям устройства.
-Так его что, заряжать не надо будет? А мне такой? И скорей оформляйте патент, пригодится и военным и путникам, – обрадовался оэн, измученный моими неудачами. Для использования кармана была нужна магия, самая капелька, и она у меня была. Только управлять этой капелькой я не умела. До сегодняшнего вечера.
Сегодня меня обучили открывать пространственный карман. Потом учили открывать карман не глядя, глядя в другую сторону, за спиной, левой рукой, в темноте.
-А на бегу? - спросила я.
-Издеваешься, – недобро посмотрел Ларс.
-Нет, а вдруг я буду убегать
-От кого?
-Все говорят, мне от жениха убегать придется, так что надо и на бегу потренироваться.
Ларс рыкнул в буквальном смысле этого слова, заставив меня и Грега прыснуть, а оэна укоризненно покачать головой.
Измучилась с этим карманом, заснула, как только легла. А ведь хотела подумать. В голове до сих пор был хаос. Всплывала то одна мысль, то другая. Все, что произошло, было важным и серьезным. Завтра могло случиться все, что угодно. А я так устала, что не было ни сил, ни желания просто продумать свои действия.
Утром ехала на полигон с мастером Ларсом. Дорогой позорно спала, забившись в угол коляски. Мастер Ларс ничего не заметил. По крайней мере, промолчал. И спасибо ему за это.
Неразговорчивый оборотень ушел на конюшню. А Грег и Ларс взяли кофе и повели меня в гостиную посвящать в выводы магов.
Магия у меня есть. На ней блок, настолько сильный, что снять его не под силу даже нескольким магам.
-Я так и останусь без магии?
-Если будешь лениться, останешься, – спокойно подтвердил Ларс.
-У каждого мага есть резерв. Это как емкость, вмещающая магию. Есть каналы, по которым магия перетекает в его резерв и оттуда вовне. Есть знания, как магией управлять. Есть навыки управления. Поняла?
-Вроде.
-Какой вывод?
-Не знаю.
-Значит, не поняла. Резерв у тебя есть, ты с ним ничего делать пока не можешь, но можешь раскачать блоки изнутри. Как, знаешь?
-Зарядка, медитация.
-Правильно. Для каналов, что ты можешь делать? Только ощущать их и мысленно тренироваться. Ты должна повторять плетения заклятий и проклятий. Причем довести их до состояния гуто. Для чего?
-Не знаю.
-Для того, чтобы когда у тебя слетят блоки, ты не сожгла все вокруг.
-У меня огонь?
-У тебя все! Никто не знает, какой блок слетит первым.
-А все вместе могут?
-Это никому не известно. Зато известно, что ты должна делать.
-Зарядка, драки, медитация, плетения, - повторила я уже без энтузиазма. Кажется, меня ждет не очень интересная жизнь.
-У тебя пока еще много свободного времени. Да много, не смотри так. Представь, что блок слетел. Надо учиться контролировать магию. Сразу всю. Будет у тебя время учить плетения, приемы защиты и нападения? Нет. Ты будешь тренировать концентрацию. Твой резерв как бочка, а ты будешь из этой бочки лить струйкой толщиной с волос. Будет у тебя время?
-Нет.
-Вот и учи все сейчас. Тогда останется только научиться контролировать магию, Если сейчас будешь бездельничать, придется учить плетения, отрабатывать приемы, заучивать движения, тренировать тело. Не справишься - перегоришь. Получишь магию и сразу потеряешь.
-Ларс, хватит. Она и так ничего, кроме учебы, не видит.
-Если она не будет работать, нет, пахать день и ночь, при очередном стрессе произойдет спонтанный выброс магии. Ты хотел бы быть рядом с ней в такой момент?
-Не говори глупости. Она справится.
-Справится, если будет работать день и ночь. Скорее всего, ее кузина нарисуется к совершеннолетию. К этому времени и надо быть готовой к выбросу любой силы. И не только. Надо знать языки и традиции стран империи, этикет этих стран. И надо чтобы при этом маменька считала Эль недалекой богомолкой. Значит, придется стать настоящей путницей. Ограничить общение в свете комитетом попечителей. Маменьку надо как-то держать на расстоянии.
-Хорошо продумано. Я не возражаю, – подвел итог оэн. Я не заметила, когда он вошел и сел в кресло.
-Есть проблема. Боевой транс. Элли надо научиться им управлять, при этом, есть опасность, что именно в трансе блок и слетит.
-Тем более надо уметь управлять собой в боевом трансе, - медленно проговорил оэн. Я подумала, что ему подсказала Белая Дева. А я ее не слышу. Из-за амулета?
-Тебе Эль, говорили, что неделю надо беречь каналы? Не медитировать, не впадать в боевой транс, не входить в контакт с богами, ну там. в Пантеон пока не ходить? – произнес оэн со значением.
Я закивала головой. Белая Дева меня не бросила.
-А что такое боевой транс? – спросил оэн. Грег дернулся. Оэн положил ладонь на его руку.
-Просто ответь.
-Способность ускорять время для себя и своего оружия. Ты успеваешь больше, чем противник.
-А если противник тоже ускорит время? Рано или поздно Эль встретится с таким противником.
-Надо уметь очень хорошо драться с обычной скоростью, и тренировать все приемы до состояния гуто.
Оэн повернулся ко мне.
-Если завтра все пройдет нормально, ты будешь учиться в прежнем режиме. Здесь или в другом месте. Но если маменька окажется под контролем кузины Милли, тебя могут изолировать. Сейчас съездим по делам. Потом приготовимся к завтрашнему дню. Соберем учебники, тетради, инструкции. Вы сможете настроить портал на ее амулет? – оэн повернулся к магам. - Настройте сработку портала на изменение амулета. Ну, там что-нибудь открыть, закрыть, отогнуть, ну вы поняли.
-амулет активируешь, когда убедишься в безопасности. Мы передадим сумку с пространственным расширением.
-Зачем такие сложности? - Нахмурился Грег. - Откроем пространственный карман с двойным доступом. Туда будем класть записки, учебники. В крайнем случае, можно модифицировать карман в односторонний портал. Это лучше и безопасней.
-Хорошо соображаешь, не зря учился, - оэн с умилением смотрел на брата.
Грег смутился и вызвался сходить за кофе. Ларс внимательно рассматривал картину на стене. Я вспомнила науку леди Ариатиды, и внимательно рассматривала собственные пальцы. Непринужденно рассматривать предметы меня еще не учили.
Грег позвал в столовую. Надия уже поставила блюда с мясной нарезкой, пирогами, сладкой выпечкой, и теперь наливала мужчинам кофе. Меня ждала чашка ароматного персикового компота. Пока я расправлялась с компотом, мужчины энергично жевали. С оэном все понятно, он сегодня не обедал и теперь расправлялся с горячим. Но Грег и Ларс только встали из-за стола?
Недолго я разрывалась между любопытством и опасением кого-нибудь обидеть.
-Что ты маешься, говори, - сказал Грег.
-Вы так едите, - я аккуратно подбирала слова. Мужчины захохотали.
-Элли, не обижайся. Аппетит оттого, что мы много магичили. Нам пришлось использовать накопители с чужой магией, это не слишком приятно, и некоторая эйфория. А мне еще сегодня прыгать порталом со спутницей, которая не поделится магией, а впитает, что сможет. Ларсу тоже достанется.
-Грег, не морочь ей голову, - Ларс недовольно смотрел на товарища. Я поняла, что Ларс ничего мне не рассказывает, потому, что считает маленькой и глупой.
-Я просто отвечаю на вопрос. Элли мой друг, и она имеет право услышать ответ на вопрос, который она мне задала.
-Эль, ты не обижайся на него, он хороший товарищ в делах, но невозможен в общении.
-Поторопитесь со сборами, через час выезжаем. Форма одежды дневной визит, - оэн прервал неприятный разговор.
Я быстро поднялась в свою комнату. Могла и не торопиться, сборы не должны были отнять много времени.
Что-то случилось с настроением. Только что радовалась покою и безопасности, теперь хочется что-нибудь сломать или разбить.
Сейчас бы побегать. На бегу и думать хорошо. Я до сих пор не подумала обо всем, что случилось за эти дни. Бегать негде, а поприседать можно. Двадцать приседаний. Надо же, устала. Но стало легче. Бегом в душ и одеваться.
Оделась я быстро. По совету Линды вещи в шкафу давно висели по случаям. Платье на плечиках, к которым прицеплена вешалка с бельем, украшениями, иногда и обувью. Так теперь выглядела моя гардеробная дома, так была развешена одежда в шкафу в моей комнате в доме оэна. Этот небольшой шкаф благодаря пространственному расширению был больше комнаты, в которой стоял.
Линда. Зачем ей было знать, что у меня в голове? Так хотелось считать ее другом. Она не была откровенна со мной, но была добра, и много помогала. Теперь я не знала, что думать. Может, это тайны оборотней? Мастер Ларс тоже оборотень. Он тоже ничего про себя не говорит. А можно доверять тому, кто мне не доверяет? Ну почему все так.
Мастер Ларс такой хороший. Неожиданно вспомнила его приветствие на приеме. Мою ладонь в его руках, мое смущение. Он мне нравится. А вот и нет, Грег не хуже. Буду думать про Грега.
Спустилась в гостиную слишком рано. Там только Ларс. Хорошо, что я больше не смущаюсь.
-Я хотела спросить про Линду, - почему так хочется смотреть в его глаза.
-Ты имеешь право знать. У меня нет объяснения ее поступку, но я обещаю разобраться с этим. И рассказать тебе. Линда моя родственница и гостья, она не стала бы вредить моим друзьям.
-Что бы это с ней случилось?- хмыкнул Грег, спускаясь по лестнице
- Я разберусь, - излишне жестко повторил мастер.
- Это мальчику в дорогу, - Надия держала огромный сверток с пирогами.
-Стоит ли? – нахмурился Ларс.
-Стоит, - сказала я, вспомнив свой тайный ужин на подоконнике.
Оэн затолкал сверток в небольшой дорожный саквояж, который держал в руках. Явно с расширением, вроде моей сумки для походов в школу и на тренировки.
Наконец коляска тронулась. Помолчав минуту, я не выдержала:
-Куда мы едем?
-Грег не рассказал? - удивился оэн, - мы едем к Марсольду.
-Мальчику в дорогу, это ему?
-Да, другого выхода не было.
-Ты не обидишься, если я тебе Грег или Ларс расскажут? Я очень устал. Много сил потратил.
-Вы маг? – моему удивлению не было предела.
В ответ усталая улыбка.
-А почему вы не жрец?
-У каждого свой путь. Священство тоже нужно. У меня есть мечта. Построить храм для пламенной Девы.
В ответ я только хлопала глазами.
-Это Богиня, которая не проявилась. Когда ты подрастешь, возможно, поможешь его строить.
-Не думаю, - вздохнула я.
-Почему?
-Строить я точно не умею.
Оэн погладил меня по голове. Дальше мы ехали молча.
Леди Мирабэль я не узнала. Укутанная в меховую накидку, старуха в кресле посреди гостиной никак не походила на моложавую подтянутую даму, которой она была еще этой весной. Последний раз я видела ее на пикнике. За лето женщина превратилась в дряхлую старуху.
-Как Ваши дела? – заботливо спросил оэн.
-Заметно лучше. С этим мехом я снова хожу по дому. Это надолго? – голос звучал безжизненно.
-Неделя. Будем надеяться на магов Академии.
-В любом случае, спасибо. Это Элли? – женщина внимательно на меня посмотрела. - Спасибо, девочка.
Я смутилась под ее внимательным взглядом. Но лицо удержала.
-Я не сделала ничего особенного.
-Ты только привела друзей, - понимающе улыбнулась женщина. Вот теперь она была похожа на себя прежнюю.
-Мар мой друг. Он много раз поддерживал меня и помогал. Я рада, что у оэна получилось. Только я до сих пор не знаю, что именно.
-Кажется, у девочки тоже проблемы с семьей. Почему бы ее проблему не решить аналогично?
-Невозможно в силу ряда причин, - оэн заметно напрягся.
-Очень жаль, - женщина покачала головой. - Спасибо вам за Мара.
–А где он сам? – не выдержала я.
-У себя в покоях. Поднимись на второй этаж. Дверь у окна.
Мужчины приблизились к леди Мирабэль и стали что-то негромко обсуждать. А я отправилась искать друга, с которым должна была проститься надолго. На лестнице столкнулась с Маром. Он схватил меня за руку и потащил за собой.
-Мар, привет, дай хоть поздороваться.
Вместо ответа парень больно стиснул мои плечи.
-Это ты меня обнимаешь, или задушить решил?
-Элька. Спасибо. Тебе и оэну. Если бы не ты, …,садись, - усадил на диван.
-Прекрати. Мы же друзья. Ты сам мне сколько помогал? Объясни, что сделал оэн?
-Бабушку лечили маги из академии. Проклятие не сняли, побоялись, что сердце не выдержит. Но есть надежда. Сегодня ее порталом доставят в Онтилад.
-В Онтилад?
-Да, там в академии магии ее попробуют спасти. А я в это время буду на приеме кланяться ее величеству.
Мар побледнел, глаза наполнились слезами.
-Если сердце не выдержит, бабушка умрет сегодня. Если выдержит, никто не знает, что будет. Говорят, проклятие в ауру не вросло, есть шанс.
-Так ты вернешься?
-Бабушка запросила для меня патронат королевы. Документы подписаны, я после представления ее Величеству сегодня вечером буду у адэра Тариды, он назначен моим опекуном до совершеннолетия.
-Тарида, это далеко?
-Где-то возле Западного Гронта, где твоя школа.
-Мар, мне так жаль твою бабушку. Так жалко, что ты уедешь. Твой родственник уже знает?
-Нет, все держали в секрете до подписания бумаг. Сегодня утром королева подписала указ. Теперь ничего изменить невозможно. А ты куда пропала, что за тайны?
-Если коротко, маменька хочет запереть меня в покоях до замужества. Завтра оэн с ней встречается.
-Элька, ты только замуж не выходи, подожди, пока я академию закончу.
-С ума сошел, замуж. Что вы все меня пугаете.
-А кто еще?
-Магиня сегодня сказала, что если будут выдавать замуж, надо бежать в Онтилад на военный факультет.
-Там и встретимся, - криво улыбнулся Мар. - Ну, давай прощаться.
-Ты когда уезжаешь?
-Сейчас.
Я подошла к другу, обняла его крепко - крепко.
-Эль, можно я тебя поцелую? – голос парня стал глухим и незнакомым.
-Нет! - покачала головой, и отступила назад. Мар взял меня за руку, поцеловал ладонь. Потом обнял меня и неожиданно коснулся губами моих губ. Я закрыла лицо руками.
-Зачем ты?
-Тебе неприятно?
-Стыдно, - у меня на глазах стояли слезы.
-Эль, прости. Я очень, очень тебя люблю, - Мар держал меня за руки.
-Мы же друзья.
-Я хочу, чтобы ты была моей невестой. Элли, ты согласна?
-Мар, я не могу. Это неправильно, - по моим щекам уже текли слезы. Я не хочу так. Мы друзья. И ничего другого я не хочу.
Мар осторожно вытер мне слезы платком.
-Прости меня, девочка. Скажи, а Тим тебе нравится?
-Тим тоже мой друг. Ты совсем с ума сошел. Мар, не надо. Все так хорошо было. Давай, просто друзьями будем.
-Ладно, давай отложим этот разговор, - я закивала. Все-таки сошел Мар с ума или нет, но он мой самый лучший друг. И терять его из-за дурацкого поцелуя не хотелось. Мар снова обнял меня, уже по-товарищески.
-Пойдем скорей, - я торопила друга. Хотелось поскорей закончить этот разговор. На лестнице стоял мастер Ларс, суровый и мрачный. Я смутилась. Все. Хватит. Леди Ариатида. Помогло.
Потом Мар попрощался с бабушкой. Грег взял Леди Мирабэль за руку, и они исчезли вместе с меховой накидкой.
-Готов? - Ларс подошел к Мару. Тот кивнул, почему-то глядя мне в глаза.
Очень скоро мы с оэном вдвоем выходили из опустевшей гостиной.
Вечером настраивали пространственный карман. Осунувшиеся и злые Грег и Ларс добивались незаметности от меня и от кармана. В конце концов меня отдали оэну, а сами мучились с карманом, пытаясь заставить его работать без выплесков магии. Они переругались, потом помирились, потом встроили в карман систему накопителей, которые поглощали магию, которая выплескивалась в момент пользования карманом, чтобы постепенно отдавать ее маленькими порциями плетениям устройства.
-Так его что, заряжать не надо будет? А мне такой? И скорей оформляйте патент, пригодится и военным и путникам, – обрадовался оэн, измученный моими неудачами. Для использования кармана была нужна магия, самая капелька, и она у меня была. Только управлять этой капелькой я не умела. До сегодняшнего вечера.
Сегодня меня обучили открывать пространственный карман. Потом учили открывать карман не глядя, глядя в другую сторону, за спиной, левой рукой, в темноте.
-А на бегу? - спросила я.
-Издеваешься, – недобро посмотрел Ларс.
-Нет, а вдруг я буду убегать
-От кого?
-Все говорят, мне от жениха убегать придется, так что надо и на бегу потренироваться.
Ларс рыкнул в буквальном смысле этого слова, заставив меня и Грега прыснуть, а оэна укоризненно покачать головой.
Измучилась с этим карманом, заснула, как только легла. А ведь хотела подумать. В голове до сих пор был хаос. Всплывала то одна мысль, то другая. Все, что произошло, было важным и серьезным. Завтра могло случиться все, что угодно. А я так устала, что не было ни сил, ни желания просто продумать свои действия.
Утром ехала на полигон с мастером Ларсом. Дорогой позорно спала, забившись в угол коляски. Мастер Ларс ничего не заметил. По крайней мере, промолчал. И спасибо ему за это.
