Ньюнис даже хотела предложить ей прогуляться по залу поздороваться со всеми гостями, но внезапно с ними рядом на диванчике присел сихит Займон, который разглядывал с любопытством принцессу, и Ньюнис только сейчас подумала о том, что не в первый раз уже замечает его любопытство на Катарине. Вчера было ровно то же самое. Лишь бы только он не сказал что-то едкое, в духе - это азгинцы виновны в смерти сихита Винсента. На всякий случай Ньюнис поторопилась заговорить первой:
- Не знаю известно ли вам, но мы уже выяснили, что обвинение в гибели короля Винсента против Нагорья было ложным и несправедливым. Сейчас мы...
- О, - перебил ее спокойно сихит Займон, - я никогда в этом и не сомневался. И все ждал, когда это дойдет до моего воинственного племянника.
- Что? - отвлекся мгновенно Бернард от разговора с дедушками и повернулся к ним ближе. - Вы знали? А мне почему не сказали?
- Потому что ты не слушал, - так же спокойно ответил сихит Займон.
- Это вы, да? - тихо спросила растерянная Катарина. - Вы общались с моим отцом? Вы должны были встретиться с моим папой и королем Винсентом? Вы должны были их помирить?
- Да, - кивнул Займон. - Твой отец и я когда-то очень давно учились вместе в Лучезаре. Ой как давно это ж было... Сейчас кажется, как будто в другой, не моей уже, жизни. Но мы с Карло сохранили свою дружбу, и я никогда не сомневался в том, что он не отдавал подобного приказа. Я точно знаю, несмотря на все разногласия, Карло бы никогда не отнял жизнь у кого-то из моей семьи. Именно по причине моей дружбы с твоим папой, милая принцесса, и мой брат никогда не позволял себе каких-то агрессивных действий в вашу сторону. К сожалению, все изменилось только из-за моего олуха-племяничка, который не слушает, что ему говорят.
- Справедливости ради, вы и не пытались мне это сказать! Такое я б услышал!
- Нет, племянник. Не слышал. Ты был убит горем. Да я тоже... К сожалению, я опоздал на встречу с вашим отцом, Катарина. По пути мой паромобиль сломался, и я застрял один в поле, вокруг ни души! Проторчал почти сутки, спасибо нашей дражайшей Клаудии, которая переживала за меня и поехала вместе с Ейнсеном меня искать... А потом мы узнали, что Винсент погиб. Но я всегда знал точно: только я знаю, где должна была быть встреча и ваш отец, Катарина. Винсент не знал, а значит, встретиться они никак не могли. А выходит быть виноватым Нагорье - не может! И я рад, безумно рад, Ваше Высочество, что с вашим приездом это понял и мой племянник.
- Я в ответ не могу выразить такое же понимание... – виновато, чуть не плача, проговорила Катарина. - Я думала, что вашего брата убил кто-то один из вас, из Златолистов, потому что король Винсент не соглашался на мир и завязалась ссора или что-то в этом духе... Но вчера я приехала к вам сюда, увидела всех, и поняла что ошибалась... Извините меня, пожалуйста, за эти дурные мысли....
- Все хорошо. Я не в обиде. Но... Раз вы все знаете о наших договоренностях с вашим отцом, то вы могли б и догадаться что...
- О, я ничего не знаю ни о каких договоренностях, - аккуратно перебила его Катарина. - Я только знаю, что мой отец с кем-то договорился о мире из семьи Златолист. Вот и все. И то я это знаю, только потому что случайно подслушала папин разговор. Сам бы он мне вряд ли что сказал.
- О... - растерялся сихит Займон, и выглядел он как-то странно.
Поглядывал на них троих – Катарину, Ньюнис и Бернарда - так, словно вот ему и надо бы что-то сказать, но смысла в этом уже нет. Но сказать надо, а может лучше сбежать?
- А что именно вы обсуждали? - спросила Ньюнис. - Какие были договоренности?
- Ну... – растерянно протянул сихит Займон.
Оказалось, своим вопросом она попала в яблочко, ибо сихит Займон невероятно занервничал и огляделся по сторонам, надеясь, что его сейчас кто-то позовет и ему можно будет сбежать.
- А? Шейн? Ты зовешь меня? Уже иду!
Сихит Кьюмес стоял в другом конце зала и разговаривал со своей невестой. Последнее, что им там нужно, это звать сихита Займона. А значит это было, по меньшей мере, трусливое бегство.
Катарина, Ньюнис и Бернард переглянулись. Им и спрашивать друг у друга не пришлось, сами одновременно встали и потопали вслед за сихитом Займоном.
Пусть рассказывает все как на духу!
Как минимум это любопытно. Как максимум - а почему сихит Займон сбежал, а? Что такого в тех договоренностях, которые сейчас не имеют никакого смысла? И что не мало важно, а точно ли смысла эти договоренности не имеют, мм?
Сихит Займон, заметив погоню за собой, трусливо дар деру вон из большого зала гостей. Но троица неугомонно отправилась за ним следом, слыша, как он ворчит, что у него появились неотложные дела и он просто не может сейчас говорить. Когда прекрасно знаешь, что это наглая ложь появляется злость. Именно поэтому когда они, наконец, догнали его в библиотеке, тут же выдали:
- А ну говорите правду!
- Сейчас же!
- И не юлите!
От такого напора сихит Займон растерялся, и только бы он не предпринял новую попытку к бегству, окружили его. Понимая, что бежать больше не удастся, сихит Займон сел на стул у стола и, посмотрев обреченно на Бернарда, вздохнув, выдал:
- Это я виноват в том, что тебя женили без твоего на то согласия. Я знаю, что ты был против, но я решил, что брак между Просторами и Островами должен состояться между людьми одного возраста, а не... А не тот фарс, что придумал твой отец.
- Не понимаю... - честно признался Бернард. - А что такого придумал мой отец?
- Винсент увидел Ньюнис на каком-то благотворительном вечере на острове Зари. Вы, кажется, сопровождали своего отца, или были там в качестве посла, не знаю точно... - посмотрел сихит Займон на Ньюнис, и она заранее начала удивляться, уже догадываясь о том, что еще он может сказать. - И вы ему очень понравились... Вы вроде танцевали...
- Д-да... Один вальс, - ответила Ньюнис.
- Дядь, ты хочешь сказать, что мой отец хотел жениться на моей жене?! - опешил Бернард.
- Тогда она еще не была твоей женой, племянник мой. И тогда ей было всего шестнадцать. И я смеялся над твоим отцом и говорил, как это будет нелепо выглядеть: он же ей в отцы годится! Винсент обиделся на мои издевки, но решил все же повременить с помолвкой. Я думал, что он угомонится со временем, но оказалось, что спустя пару лет он написал вашему отцу, Ньюнис, и начал договариваться о помолвке. Вы стали женой моего племянника по двум причинам: со стороны Винсента я не давал ему покоя, я ходил за ним по пятам и постоянно говорил, как это будет смешно и нелепо выглядеть. Ведь еще почти десять лет назад подобная разница в возрасте казалась мне неприемлемой. Это сейчас я смотрю на сихита Шейна и на многих других своих друзей и понимаю, что это норма, но тогда это нормой не было. А с вашей стороны мне очень помог ваш отец. Оказалось, что до него не дошло, что в качестве жениха Винсент предлагал себя. Ваш отец решил, что речь идет о Бернарде. Ответное письмо возмутило Винсента, но писать ответ, где он поясняет, кто будет в качестве жениха - не стал. Он... Винсент чувствовал себя оскорбленным, и подобное уточнение было ему как нож в сердце. Он бы вообще все отменил, но тогда рухнула бы хорошая сделка, а этого допускать нельзя. Поэтому вас в итоге и поженили...
- Очень интересная история, - подала голос Катарина первой, явно заметив, что Бернард и Ньюнис в прострации. - Только я пока не уловила, причем тут мой отец.
- Последние годы жизни, - вздохнул сихит Займон, - Винсент постоянно получал тайные письма о том, что Бернард плохо справляется со своими обязанностями, что он не уделяет время своей жене, что они даже не видятся, что у него много любовниц и все в таком духе. Я нанял шпионов, и знаю точно - все это ложь, за исключением того, что Бернард действительно не бывал неделями дома. Я понял, что брак между вами, - он виновато посмотрел на Ньюнис и Бернарда, - ошибка. Вы не любили друг друга, а Винсент по-прежнему сходил с ума от желания заполучить вас, Ньюнис, себе. Ну и... А тут еще ваш отец, Катарина, в гости приехал. Жаловался на вас.
- На меня? - переспросила Катарина.
- Ну да... Ваша жизнь для него постоянно под угрозой. Он очень за вас переживает... И хочет выдать вас замуж, веря, что вы остепенитесь и бросите думы о Пути.
- Выходит... Я должна была стать женой короля Винсента?! - взвизгнула Катарина.
- Нет. Он целиком и полностью был влюблен в Ньюнис, - «успокоил» сихит Займон, а у Ньюнис закружилась голова и она тоже предпочла присесть.
Теперь понятны ей стали все знаки внимания и опека свекра... А она, дурочка, ничего не понимала! Думала наивно просто хороший мужчина, заботливый родственник достался... Муж ею не интересуется, ну так хоть со свекром поболтать можно. Вот же...
- Тогда причем здесь я?! – не унималась Катарина.
- Винсента убедили, что ему нужный новый наследник. Я говорил ему, что это глупости все, враги неизвестные воду мутят и надо вычислять их, но для моего брата не было никаких врагов. Он поверил, что его единственный сын плохо справляется и решил все исправить. Хотя я думаю, что он прекрасно понимал, что его обманывают, просто ему хотелось забрать Ньюнис себе.
- Прости, дядь, но я не понимаю, что значит забрать мою жену себе, - разозлено бросил Бернард.
- Это значит, что своим приказом он бы развел вашу пару. Сам бы женился на Ньюнис, как и мечтал несколько лет. А тебя женил бы на другой... И чтоб как раз мир заключить с Нагорьем, тебя б женили на принцессе Катарине...
- Что?! – хором взвизгнула троица.
- И… это была моя идея, - смущенной признался сихит Займон, - но и мой брат и ваш отец Катарина, меня поддержали. Потому что Бернарда воспитывали в строгости и с любовью к религии, а вы, как раз, очень религиозная девушка. И мы все решили, что на этой почве вы сможете поладить и создать семью... Сейчас это, конечно, уже не кажется светлой идеей, но в перспективе все выглядело тогда очень даже хорошо...
- Мой отец не мог распоряжаться мной подобным образом! Я в это не верю! Вы лжете! - обиженно выдала Катарина.
- Я не лгу, но зная, что может быть такая реакция, я и не хотел ничего говорить...
- Нет, вы врете. Мой отец знает, как для меня важен Путь. И он бы ни за что....
- Он боится как огня вашего Пути. И хочет выдать вас замуж вообще за кого угодно, лишь бы вы забыли об этом!
- Это... - всхлипнула Катарина. - Это... Это не правда!
Принцесса убежала первой. Она всего этого выдержать не смогла, а Ньюнис решила еще уточнить:
- А мне вот интересно... Что делал бы король Винсент, если б я отказалась от его предложения?
- О, вы б не отказались, - уверенно заявил сихит Займон.
- А я вот чувствую, что отказалась бы, - серьезно сказала она. - И что бы он предпринял?
- Лучше об этом не думать... - посоветовал ей глава клана.
- Очаровательно! - выпалила разозлено Ньюнис и ушла.
Не вслед за Катариной. Просто ушла, чтоб суметь переварить все это. Хотя сейчас казалось, что она и через год не сумеет принять подобные планы погибшего короля в своей голове... Вот уж где манипулятор! Кто бы мог подумать?!
И все же когда злость ушла, Ньюнис обо всем думала уже иначе. В то время все с Бернардом было плохо и тогда даже предполагать не стоило, что однажды все изменится. Она изменяла ему с Марком и подумывала бросить все и уехать с любовником. И... Мог ли об этом узнать Винсент? Вполне. То есть Ньюнис тщательно скрывала, и Марк приходил к ней исключительно через тайный ход, но... Если властному мужчине что-то пришло в голову, и он желал добиться этого любыми способами, что даже готов забрать жену сына себе, то... Рычага давления в случае отказа у него не могло не быть. Это логично. Но...
У Ньюнис был бы интересный выбор: муж, любовник или новый статус. И не какой-то статус, а королева Долинного Простора. И муж не молодой мальчишка, для которого собственные капризы важнее, а серьезный и самодостаточный мужчина, который умеет брать от жизни все, что захочет. Король Винсент был известным на весь мир человеком, и о нем ходила исключительно хорошая слава, и не просто так. Быть выбранной в качестве спутницы жизни таким человеком - это все равно, что звезду с неба поймать. И это без сомнения льстило...
Подобное могло бы затмить наивную влюбленность в милого азгинского принца... Возможно, только возможно, королю Винсенту и не понадобился бы никакой рычаг давления, потому что Ньюнис как минимум захотела бы сравнить, что значит быть рядом с сильным мужчиной. И почему-то казалось, что она сумела б быть счастливой. Правда, наверняка Мэнни попытался бы строить козни...
Осознавая это, Ньюнис не строила воздушные замки слишком уж высокими, и все же...
Интересно стало, что по этому поводу думает Бернард? Наверняка он бы обрадовался возможности избавиться от нелюбимой жены, но... Обрадовался ли б он новому браку с Катариной? За принцессу почему-то вообще думать не хотелось. Все потому что стоило Катарине увидеть Бернарда, как она сразу же в него влюбилась. Она точно обрела б счастье, если б короля Винсента кто-то не убил. Гораздо интереснее мнение мужа на всю эту ситуацию...
Ньюнис отправилась его искать, но среди гостей, которые веселились несмотря ни на что, и рядом с именинницей, воркующей то с любимым мужем то с подругами, Бернарда не было.
Краем глаза Ньюнис заметила Катарину и тут же повернулась идти к ней, но и шагу ступить не успела, потому что принцесса куда-то взглянула зло в сторону и тут же встала с диванчика, на котором сидела одна-одинешенька, и выскочила на балкон.
Ньюнис перевела взгляд, чтоб увидеть на кого принцесса посмотрела с такой злостью и это... Бернард. Муж шел к принцессе. Он хотел поговорить именно с ней. О чем же, а? И желания свои он менять не стал - двинулся следом за принцессой на балкон.
Ньюнис, улыбаясь гостям приветливо, пошла вслед за ними. Страсть как интересно о чем будут теперь говорить люди, которые могли бы сейчас быть женатыми...
- Я не хочу все это обсуждать! - услышала Ньюнис расстроенный голос принцессы. - Тем более с тем, кто не в состоянии меня понять!
- Я в состоянии понять, и очень жаль, что вы не желаете открыться.
- А я и не обязана!
- Катарина...
- Для вас Ваше Высочество!
- Катарина, ну хватит. Я не вижу поводов для вашей истерики. И ваше поведение сейчас, знаете ли, очень странно. Особенно давайте не забывать тот факт, что еще не так давно вы сами на меня вешались и спрашивали, а не хочу ли я расстаться с женой. А теперь узнав, что мы могли бы быть женаты, вы закатываете истерики?! Нет. Этого не будет!
- Просто оставьте меня в покое!
- Не оставлю! Пока не услышу ответ на свой вопрос!
- Мне нечего вам сказать!
- Да неужели? Если вам нечего сказать, то что ж вы тогда тортик не кушаете? Почему бегаете от меня и плачете по углам? Если вся эта открытая правда вас никак не трогает, то почему же вы злитесь, а? И почему злитесь на меня? Я-то что сделал?!
- Я не вижу смысла в этом разговоре! Просто оставьте меня в покое!
- Катарина…
Ньюнис видела, как муж сделал к принцессе пару шагов, и он точно хотел взять ее за руку, не дай Бог обнять. Ревность мгновенно завладела и Ньюнис вышла к ним на балкон.
- Скучаете? Или воркуете? Или обсуждаете, какой у вас мог бы быть замечательный брак? Уже придумали имена детишкам?
- Не знаю известно ли вам, но мы уже выяснили, что обвинение в гибели короля Винсента против Нагорья было ложным и несправедливым. Сейчас мы...
- О, - перебил ее спокойно сихит Займон, - я никогда в этом и не сомневался. И все ждал, когда это дойдет до моего воинственного племянника.
- Что? - отвлекся мгновенно Бернард от разговора с дедушками и повернулся к ним ближе. - Вы знали? А мне почему не сказали?
- Потому что ты не слушал, - так же спокойно ответил сихит Займон.
- Это вы, да? - тихо спросила растерянная Катарина. - Вы общались с моим отцом? Вы должны были встретиться с моим папой и королем Винсентом? Вы должны были их помирить?
- Да, - кивнул Займон. - Твой отец и я когда-то очень давно учились вместе в Лучезаре. Ой как давно это ж было... Сейчас кажется, как будто в другой, не моей уже, жизни. Но мы с Карло сохранили свою дружбу, и я никогда не сомневался в том, что он не отдавал подобного приказа. Я точно знаю, несмотря на все разногласия, Карло бы никогда не отнял жизнь у кого-то из моей семьи. Именно по причине моей дружбы с твоим папой, милая принцесса, и мой брат никогда не позволял себе каких-то агрессивных действий в вашу сторону. К сожалению, все изменилось только из-за моего олуха-племяничка, который не слушает, что ему говорят.
- Справедливости ради, вы и не пытались мне это сказать! Такое я б услышал!
- Нет, племянник. Не слышал. Ты был убит горем. Да я тоже... К сожалению, я опоздал на встречу с вашим отцом, Катарина. По пути мой паромобиль сломался, и я застрял один в поле, вокруг ни души! Проторчал почти сутки, спасибо нашей дражайшей Клаудии, которая переживала за меня и поехала вместе с Ейнсеном меня искать... А потом мы узнали, что Винсент погиб. Но я всегда знал точно: только я знаю, где должна была быть встреча и ваш отец, Катарина. Винсент не знал, а значит, встретиться они никак не могли. А выходит быть виноватым Нагорье - не может! И я рад, безумно рад, Ваше Высочество, что с вашим приездом это понял и мой племянник.
- Я в ответ не могу выразить такое же понимание... – виновато, чуть не плача, проговорила Катарина. - Я думала, что вашего брата убил кто-то один из вас, из Златолистов, потому что король Винсент не соглашался на мир и завязалась ссора или что-то в этом духе... Но вчера я приехала к вам сюда, увидела всех, и поняла что ошибалась... Извините меня, пожалуйста, за эти дурные мысли....
- Все хорошо. Я не в обиде. Но... Раз вы все знаете о наших договоренностях с вашим отцом, то вы могли б и догадаться что...
- О, я ничего не знаю ни о каких договоренностях, - аккуратно перебила его Катарина. - Я только знаю, что мой отец с кем-то договорился о мире из семьи Златолист. Вот и все. И то я это знаю, только потому что случайно подслушала папин разговор. Сам бы он мне вряд ли что сказал.
- О... - растерялся сихит Займон, и выглядел он как-то странно.
Поглядывал на них троих – Катарину, Ньюнис и Бернарда - так, словно вот ему и надо бы что-то сказать, но смысла в этом уже нет. Но сказать надо, а может лучше сбежать?
- А что именно вы обсуждали? - спросила Ньюнис. - Какие были договоренности?
- Ну... – растерянно протянул сихит Займон.
Оказалось, своим вопросом она попала в яблочко, ибо сихит Займон невероятно занервничал и огляделся по сторонам, надеясь, что его сейчас кто-то позовет и ему можно будет сбежать.
- А? Шейн? Ты зовешь меня? Уже иду!
Сихит Кьюмес стоял в другом конце зала и разговаривал со своей невестой. Последнее, что им там нужно, это звать сихита Займона. А значит это было, по меньшей мере, трусливое бегство.
Катарина, Ньюнис и Бернард переглянулись. Им и спрашивать друг у друга не пришлось, сами одновременно встали и потопали вслед за сихитом Займоном.
Пусть рассказывает все как на духу!
Как минимум это любопытно. Как максимум - а почему сихит Займон сбежал, а? Что такого в тех договоренностях, которые сейчас не имеют никакого смысла? И что не мало важно, а точно ли смысла эти договоренности не имеют, мм?
Сихит Займон, заметив погоню за собой, трусливо дар деру вон из большого зала гостей. Но троица неугомонно отправилась за ним следом, слыша, как он ворчит, что у него появились неотложные дела и он просто не может сейчас говорить. Когда прекрасно знаешь, что это наглая ложь появляется злость. Именно поэтому когда они, наконец, догнали его в библиотеке, тут же выдали:
- А ну говорите правду!
- Сейчас же!
- И не юлите!
От такого напора сихит Займон растерялся, и только бы он не предпринял новую попытку к бегству, окружили его. Понимая, что бежать больше не удастся, сихит Займон сел на стул у стола и, посмотрев обреченно на Бернарда, вздохнув, выдал:
- Это я виноват в том, что тебя женили без твоего на то согласия. Я знаю, что ты был против, но я решил, что брак между Просторами и Островами должен состояться между людьми одного возраста, а не... А не тот фарс, что придумал твой отец.
- Не понимаю... - честно признался Бернард. - А что такого придумал мой отец?
- Винсент увидел Ньюнис на каком-то благотворительном вечере на острове Зари. Вы, кажется, сопровождали своего отца, или были там в качестве посла, не знаю точно... - посмотрел сихит Займон на Ньюнис, и она заранее начала удивляться, уже догадываясь о том, что еще он может сказать. - И вы ему очень понравились... Вы вроде танцевали...
- Д-да... Один вальс, - ответила Ньюнис.
- Дядь, ты хочешь сказать, что мой отец хотел жениться на моей жене?! - опешил Бернард.
- Тогда она еще не была твоей женой, племянник мой. И тогда ей было всего шестнадцать. И я смеялся над твоим отцом и говорил, как это будет нелепо выглядеть: он же ей в отцы годится! Винсент обиделся на мои издевки, но решил все же повременить с помолвкой. Я думал, что он угомонится со временем, но оказалось, что спустя пару лет он написал вашему отцу, Ньюнис, и начал договариваться о помолвке. Вы стали женой моего племянника по двум причинам: со стороны Винсента я не давал ему покоя, я ходил за ним по пятам и постоянно говорил, как это будет смешно и нелепо выглядеть. Ведь еще почти десять лет назад подобная разница в возрасте казалась мне неприемлемой. Это сейчас я смотрю на сихита Шейна и на многих других своих друзей и понимаю, что это норма, но тогда это нормой не было. А с вашей стороны мне очень помог ваш отец. Оказалось, что до него не дошло, что в качестве жениха Винсент предлагал себя. Ваш отец решил, что речь идет о Бернарде. Ответное письмо возмутило Винсента, но писать ответ, где он поясняет, кто будет в качестве жениха - не стал. Он... Винсент чувствовал себя оскорбленным, и подобное уточнение было ему как нож в сердце. Он бы вообще все отменил, но тогда рухнула бы хорошая сделка, а этого допускать нельзя. Поэтому вас в итоге и поженили...
- Очень интересная история, - подала голос Катарина первой, явно заметив, что Бернард и Ньюнис в прострации. - Только я пока не уловила, причем тут мой отец.
- Последние годы жизни, - вздохнул сихит Займон, - Винсент постоянно получал тайные письма о том, что Бернард плохо справляется со своими обязанностями, что он не уделяет время своей жене, что они даже не видятся, что у него много любовниц и все в таком духе. Я нанял шпионов, и знаю точно - все это ложь, за исключением того, что Бернард действительно не бывал неделями дома. Я понял, что брак между вами, - он виновато посмотрел на Ньюнис и Бернарда, - ошибка. Вы не любили друг друга, а Винсент по-прежнему сходил с ума от желания заполучить вас, Ньюнис, себе. Ну и... А тут еще ваш отец, Катарина, в гости приехал. Жаловался на вас.
- На меня? - переспросила Катарина.
- Ну да... Ваша жизнь для него постоянно под угрозой. Он очень за вас переживает... И хочет выдать вас замуж, веря, что вы остепенитесь и бросите думы о Пути.
- Выходит... Я должна была стать женой короля Винсента?! - взвизгнула Катарина.
- Нет. Он целиком и полностью был влюблен в Ньюнис, - «успокоил» сихит Займон, а у Ньюнис закружилась голова и она тоже предпочла присесть.
Теперь понятны ей стали все знаки внимания и опека свекра... А она, дурочка, ничего не понимала! Думала наивно просто хороший мужчина, заботливый родственник достался... Муж ею не интересуется, ну так хоть со свекром поболтать можно. Вот же...
- Тогда причем здесь я?! – не унималась Катарина.
- Винсента убедили, что ему нужный новый наследник. Я говорил ему, что это глупости все, враги неизвестные воду мутят и надо вычислять их, но для моего брата не было никаких врагов. Он поверил, что его единственный сын плохо справляется и решил все исправить. Хотя я думаю, что он прекрасно понимал, что его обманывают, просто ему хотелось забрать Ньюнис себе.
- Прости, дядь, но я не понимаю, что значит забрать мою жену себе, - разозлено бросил Бернард.
- Это значит, что своим приказом он бы развел вашу пару. Сам бы женился на Ньюнис, как и мечтал несколько лет. А тебя женил бы на другой... И чтоб как раз мир заключить с Нагорьем, тебя б женили на принцессе Катарине...
- Что?! – хором взвизгнула троица.
- И… это была моя идея, - смущенной признался сихит Займон, - но и мой брат и ваш отец Катарина, меня поддержали. Потому что Бернарда воспитывали в строгости и с любовью к религии, а вы, как раз, очень религиозная девушка. И мы все решили, что на этой почве вы сможете поладить и создать семью... Сейчас это, конечно, уже не кажется светлой идеей, но в перспективе все выглядело тогда очень даже хорошо...
- Мой отец не мог распоряжаться мной подобным образом! Я в это не верю! Вы лжете! - обиженно выдала Катарина.
- Я не лгу, но зная, что может быть такая реакция, я и не хотел ничего говорить...
- Нет, вы врете. Мой отец знает, как для меня важен Путь. И он бы ни за что....
- Он боится как огня вашего Пути. И хочет выдать вас замуж вообще за кого угодно, лишь бы вы забыли об этом!
- Это... - всхлипнула Катарина. - Это... Это не правда!
Принцесса убежала первой. Она всего этого выдержать не смогла, а Ньюнис решила еще уточнить:
- А мне вот интересно... Что делал бы король Винсент, если б я отказалась от его предложения?
- О, вы б не отказались, - уверенно заявил сихит Займон.
- А я вот чувствую, что отказалась бы, - серьезно сказала она. - И что бы он предпринял?
- Лучше об этом не думать... - посоветовал ей глава клана.
- Очаровательно! - выпалила разозлено Ньюнис и ушла.
Не вслед за Катариной. Просто ушла, чтоб суметь переварить все это. Хотя сейчас казалось, что она и через год не сумеет принять подобные планы погибшего короля в своей голове... Вот уж где манипулятор! Кто бы мог подумать?!
И все же когда злость ушла, Ньюнис обо всем думала уже иначе. В то время все с Бернардом было плохо и тогда даже предполагать не стоило, что однажды все изменится. Она изменяла ему с Марком и подумывала бросить все и уехать с любовником. И... Мог ли об этом узнать Винсент? Вполне. То есть Ньюнис тщательно скрывала, и Марк приходил к ней исключительно через тайный ход, но... Если властному мужчине что-то пришло в голову, и он желал добиться этого любыми способами, что даже готов забрать жену сына себе, то... Рычага давления в случае отказа у него не могло не быть. Это логично. Но...
У Ньюнис был бы интересный выбор: муж, любовник или новый статус. И не какой-то статус, а королева Долинного Простора. И муж не молодой мальчишка, для которого собственные капризы важнее, а серьезный и самодостаточный мужчина, который умеет брать от жизни все, что захочет. Король Винсент был известным на весь мир человеком, и о нем ходила исключительно хорошая слава, и не просто так. Быть выбранной в качестве спутницы жизни таким человеком - это все равно, что звезду с неба поймать. И это без сомнения льстило...
Подобное могло бы затмить наивную влюбленность в милого азгинского принца... Возможно, только возможно, королю Винсенту и не понадобился бы никакой рычаг давления, потому что Ньюнис как минимум захотела бы сравнить, что значит быть рядом с сильным мужчиной. И почему-то казалось, что она сумела б быть счастливой. Правда, наверняка Мэнни попытался бы строить козни...
Осознавая это, Ньюнис не строила воздушные замки слишком уж высокими, и все же...
Интересно стало, что по этому поводу думает Бернард? Наверняка он бы обрадовался возможности избавиться от нелюбимой жены, но... Обрадовался ли б он новому браку с Катариной? За принцессу почему-то вообще думать не хотелось. Все потому что стоило Катарине увидеть Бернарда, как она сразу же в него влюбилась. Она точно обрела б счастье, если б короля Винсента кто-то не убил. Гораздо интереснее мнение мужа на всю эту ситуацию...
Ньюнис отправилась его искать, но среди гостей, которые веселились несмотря ни на что, и рядом с именинницей, воркующей то с любимым мужем то с подругами, Бернарда не было.
Краем глаза Ньюнис заметила Катарину и тут же повернулась идти к ней, но и шагу ступить не успела, потому что принцесса куда-то взглянула зло в сторону и тут же встала с диванчика, на котором сидела одна-одинешенька, и выскочила на балкон.
Ньюнис перевела взгляд, чтоб увидеть на кого принцесса посмотрела с такой злостью и это... Бернард. Муж шел к принцессе. Он хотел поговорить именно с ней. О чем же, а? И желания свои он менять не стал - двинулся следом за принцессой на балкон.
Ньюнис, улыбаясь гостям приветливо, пошла вслед за ними. Страсть как интересно о чем будут теперь говорить люди, которые могли бы сейчас быть женатыми...
- Я не хочу все это обсуждать! - услышала Ньюнис расстроенный голос принцессы. - Тем более с тем, кто не в состоянии меня понять!
- Я в состоянии понять, и очень жаль, что вы не желаете открыться.
- А я и не обязана!
- Катарина...
- Для вас Ваше Высочество!
- Катарина, ну хватит. Я не вижу поводов для вашей истерики. И ваше поведение сейчас, знаете ли, очень странно. Особенно давайте не забывать тот факт, что еще не так давно вы сами на меня вешались и спрашивали, а не хочу ли я расстаться с женой. А теперь узнав, что мы могли бы быть женаты, вы закатываете истерики?! Нет. Этого не будет!
- Просто оставьте меня в покое!
- Не оставлю! Пока не услышу ответ на свой вопрос!
- Мне нечего вам сказать!
- Да неужели? Если вам нечего сказать, то что ж вы тогда тортик не кушаете? Почему бегаете от меня и плачете по углам? Если вся эта открытая правда вас никак не трогает, то почему же вы злитесь, а? И почему злитесь на меня? Я-то что сделал?!
- Я не вижу смысла в этом разговоре! Просто оставьте меня в покое!
- Катарина…
Ньюнис видела, как муж сделал к принцессе пару шагов, и он точно хотел взять ее за руку, не дай Бог обнять. Ревность мгновенно завладела и Ньюнис вышла к ним на балкон.
- Скучаете? Или воркуете? Или обсуждаете, какой у вас мог бы быть замечательный брак? Уже придумали имена детишкам?
