- Ну... Я расстроилась из-за нашей с тобой ссоры, - Эмили нервничала, боялась его реакции. - Истерила немножко... Наговорила, может, того, что не стоило… Если он тебе вдруг скажет что-то, то заранее прости, пожалуйста. Просто на меня еще никто никогда руку не поднимал, ну и… Просто расстроилась.
- Понятно, обид нет, спасибо, что честно призналась. А что Фаян тебе сказал?
- А он такой «напиши царю, извинись, попроси прощения...». Я отказалась, но теперь вот думаю, может, и тебе это было бы выгодно, если б я написала нечто подобное? Может... Ты с этого что-то получишь?
- Например? - серьезно спросил Колин, а Эмили пожала плечами.
Неужели ошиблась в выводах? Она решила, что Карло пообещал достойную плату на содержание, но прежде хочет, чтоб она извинилась. Условия же он там какие-то поставил, и требует рукописного ответа не на ровном же месте, верно?
Эмили надеялась, что Колин скажет что-то подробнее, но он в ответ смотрел на нее серьезно, и молчал. О чем думал – непонятно.
- Не знаю... - пожала плечами Эмили. - Как ты скажешь, я так и сделаю. Мама всегда говорила, что жена должна слушаться мужа. А я... Я как мама учила, так и стараюсь делать.
Колин на ее слова натянуто улыбнулся и сказал:
- Считаешь себя виноватой настолько, чтоб перед кем-то извиняться – пиши письмо. Это твое решение, Эмили. Тебя никто ни к чему не принуждает. А если нет, то и не надо. Царь же не дурак, он же поймет искренне письмо написано, или лишь бы что-то с него получить. Так что... Решай сама.
- Не буду писать, - вынесла Эмили решение. - Мне ничего от него не надо. Сама себе на все заработаю. Сначала как твоя жена, а после как твой работник. Ты, кстати, уже определился, куда меня после отправишь? Хотелось бы что-то связанное с театром, или модой, в общем, что-то красивое хочу, и творческое...
Эмили намекала на его магазин женской одежды, но то ли Колин не понял, то ли что-то с его магазином не так... Он лишь улыбнулся еще шире и сказал:
- Придумаем что-нибудь. Не переживай. На улице я такую умницу не оставлю.
- Приятно слышать твою похвалу, - заулыбалась Эмили, с трудом скрывая свою паническую атаку, потому что она не знала, как еще ей отвлекать Колина.
Ну можно же забыть о бардаке на столе, который не делал сам?.. Ну пожалуйста! Ну почему таких чудес не бывает?..
Эмили уже собиралась извиниться за бардак, во всем признаваясь, как вдруг они услышали шум с коридора:
- Милис Пендра, что вы тут делаете?
- Ничего! Просто заблудилась… Искала… э… - ее заминка показалась подозрительной. - Уборную. Не подскажите, куда мне пройти?
- На первом этаже, прямо по коридору, самая последняя дверь.
- О, спасибо большое, милейший.
- Она же не слышала, о чем мы говорили? - испуганно Эмили посмотрела на Колина.
- Зачем ей нас подслушивать? - отмахнулся он, и подошел ближе.
«Гораздо интереснее, что здесь делает Слизберт… - напрягся Колин. - Почему он трется рядом с моим кабинетом? Почему он сначала раздает странные советы Эмили, а после ходит у моего кабинета? И этот бардак?..»
Неожиданно до него добрался знакомый скрип из коридора, где подобным тихим стоном скрипит только одна единственная дощечка. Кто-то подбирается к кабинету и пытается сделать это тихо, чтоб никто не услышал и не увидел. И кто же это?..
Тот, кто устроил бардак на столе, решил вернуться и навести порядок? Или кто-то еще?.. Некоторые новые слуги видели, как Колин нес в кабинет золотую вазу с фруктами. Этого не видел Фаян, поведение которого вызывает вопросы, лишь горничные видели их с Эмили. И? Так кто же идет сюда, думая, что здесь никого нет?
Колин подошел к Эмили и отодвинул растерявшуюся девушку ближе к стене. Специально, они теперь стояли так, что когда откроется дверь, их можно будет увидеть не сразу, а только когда полностью войдешь в комнату, и обернешься.
Эмили смотрела на мужчину с удивлением, просто не зная как на все реагировать правильно. Колин понял, что она копалась в его вещах, и решил придушить ее, или что? Эмили уже готова упасть в его ноги и умолять о прощении, но он приложил палец к своему рту со звуком:
- Тсс…
Эмили притихла.
И в тишине кабинета они теперь оба слышали чьи-то шаги, кто-то подкрадывался. Но кто.?.. Дверь открылась, и первое, что они услышали:
- Никого… Отлично.
Фаян Слизберт вошел в кабинет и, не замечая их, подошел к столу. Золотые фрукты он заметил, и с удовольствием пару золотых яблок положил к себе в карман. После посмотрел на стол и:
- Что за бардак?.. Черт, я же не оставлял такое… Я же… Плевать, где та папка?..
Эмили видела, как Фаян взял со стола именно ту папку, в которой она видела документы об их с Колином брачном договоре. Фаян без труда ее нашел, открыл и…
- О, Боги, точно… подпись отпечаталась на всех чистых листах. Вот же я идиот!.. О… и письмо царя забыл. Вот болван! О, как же вовремя я вернулся… Старый дурак!.. - пока Фаян ворчал на себя, он доставал из папки «свое», и раскладывал по карманам. После отложил папку обратно, все как было. Принялся еще и порядок на столе наводить.
И в какой-то момент он обернулся и… разумеется, заметил и Эмили, и Колина.
- Э… - и невозможно придумать хоть какое-то оправдание.
Это просто невозможно!
Эмили отказывалась верить глазам. Выходит же… Колин даже не знает ничего! Это Оливер хочет что-то получить за нее, Оливер хочет развести царя Карло на деньги?! Это все Оливер, а Фаян ему помогает? Это слуга продублировал ее подпись!.. Это все он! А Колин вообще ни в чем не замешан!
- Верни золото! - стремительно Колин сделал шаг к Фаяну. - И что именно ты посмел забрать с моего стола?
- Я… - попытался придумать Фаян, чтоб такого ответить, но… Как тут придумаешь-то?
Ничего умнее слуга не придумал, как толкнуть Колина в грудь и резко ринуться к двери, в попытке сбежать.
Эмили так испугалась, что вжалась в стену, возле которой стояла, а Колин понесся вслед за ним. Надо догнать и как минимум увидеть, что Фаян посмел забрать. А как максимум теперь и у Колина множество самых разных вопросов. А Эмили…
Что теперь делать Эмили?..
Факт, что и она тоже рылась в вещах Колина, можно считать скрытым. Фаян, сам того не зная, здорово ей помог. Но… но… это же не значит, что вопросов больше не осталось.
Ничего непонятно. Ничего не прояснилось. Легче совсем не стало.
Александра, пребывая в максимально растерянном состоянии, вышла из кабинета и спустилась на первый этаж. Мгновенно ее чуть не снес собой Велисар:
- С вами все в порядке? - обеспокоенно спросил он, а Эмили разглядела за его спиной Пендру.
- Да, все в порядке, - вежливо улыбнулась Александра. - Кое-что произошло, но мой муж сам во всем разберется.
- Мы видели, как он гнался за вашим слугой. Они оба выбежали на улицу. Что происходит? - спросила Пендра.
- О, хотела бы я знать ответ… - вздохнула Эмили, не рискнув давать хоть какие-то подробности. - Не поделили они что-то… Не обращайте внимания. Сейчас мой муж все решит, и мы сможет отправиться в путь. Тони еще не вышел из своей комнаты? Не переоделся еще?
- Нет, его еще нет… - растеряно ответил Велисар, и осматривал ее так, словно боялся увидеть на ней что-то страшное.
Александра совершенно не понимала, почему он так на нее смотрит.
- Пойду, проверю, как мальчик. Наверняка нужно отдать его школьную форму в чистку. Нужно отдать указания слугам, но сначала проверю как Тони. Может, он захочет перекусить перед поездкой. Ожидайте, пожалуйста, в гостиной, мы скоро соберемся и поедем.
- Да… конечно, - не стал Велисар спорить и задерживать ее. - Приводите мальчика к нам, ладно? У меня и для него есть подарок.
- Не надо баловать ребенка золотом, - не одобрила это Александра.
- Эм… - смущенно улыбнулся Велисар. - Это правда не золото…
- Тогда ладно, - вежливо улыбнулась Александра. - Я сейчас приведу Тони.
Велисар закивал, но… Александра на самом деле сомневалась, что этот бабник и прохвост способен кому-то что-то подарить не позолоченное. Наверняка ж уверен, что способен купить всех вокруг! И да… люди, к сожалению, падки на золото. Кто ж откажется в здравом уме? Но ведь и о гордости же забывать нельзя. Колин велел улыбаться Велисару. Знал бы он как это не просто! Александра не прогнулась в тюрьме за лишнюю тарелку похлебки, а перед Велисаром должна на задних лапках бегать? Ну конечно! А как же гордость?!
Сама мысль – надо пресмыкаться перед богатеньким – ей претила. Не могла она так. Но в то же время понимала – лицемерит. Брать золото Велисара не хочется, считает это ниже своего достоинства. За то брать те же деньги у Колина – в порядке вещей. Как будто это не одно и то же. Игм…
«Колин благородный сихит, - оправдывала себя Александра. - А Велисар… похотливый подлец, мерзавец и прохвост! От него только беды! Свалился же на мою голову дракон проклятый!..»
Не представляла она себе как улыбаться мужчине, к которому не испытываешь ничего хорошего. Максимум, что Александра способна из себя выдавить это вежливую холодность, но вряд ли это то, что хотел бы от нее Колин. Вариант, где Александра бросает Колина, превращается в Эмили и бежит со всех к Велисару, ибо она его Истинная, как он пытается всех в этом убедить, – даже не пришел к ней в голову, а все потому что Велисар сначала заставил испытать ее какие-то невообразимые волшебные чувства в их первую встречу, а самое главное уверенность – скоро все станет хорошо, а потом… Дело даже не в Пендре, которая все поломала. Пендра всего лишь защищала брата, как придумала. Возможно, Александра поступила бы так же на ее месте.
Все дело в самом Велисаре. Сейчас Эмили понимала, что тогда в гостинице Велисар давил на нее магией, заставлял покоряться ему, вынуждал ее магией не противиться, не сопротивляться, а ведь хотел он гораздо большего, чем один поцелуй, как было обещано. Он ее обманул, хотел воспользоваться ею как женщиной, и… От одной мысли, что могло бы случится, если б Пендра вошла, когда у него все получилось бы, делалось страшно.
Александра же ведь тогда не сумела бы заставить себя пойти обратно к Колину. Она бы сбежала от Велисара в любом случае, думая, что он женатый мужчина, и в тот вечер… Все для нее закончилось бы тем вечером, ибо такого позора она бы просто не вынесла. И виноват в этом Велисар, его дракон и их чертова магия! Так что нет – она ему не доверяла и, откровенно говоря, ненавидела как и за ложь его, так и за все те эмоции ужасные, что она испытала в тот день.
Если бы Велисар передумал ехать к родителям Колина – это было бы чудесно, но… Есть надежда, что если у нее получится стать настоящей женой Колина, то он больше не станет тогда просить ее быть милой с такими подлецами как Велисар. Ну а пока нужно быть просто хорошей актрисой, которая правильно сыграет ту роль, что ей отведена.
И Александра помнила – Колин запретил ей приближаться к его сыну. Но мальчика же только привезли из военного училища. Александра понятия не имела что это такое, но помнила правила из своей академии – во время не пришла в столовую на завтрак или обед – осталась голодной. Может, у Тони такие же правила? А время-то уже почти обеденное. Эмили должна проверить завтракал ли мальчик, и как минимум напоить его чаем со сладостями, если кушать он еще не хочет. Поедят-то они теперь еще не скоро, только когда приедут в гости к родителям Колина.
Эмили с помощью слуг легко нашла комнату мальчика. Вошла к нему, постучавшись, и обнаружила, что Тони уже переоделся из военной школьной формы в обычную одежду, но не перестал выглядеть как маленький солдатик. Выдавала осанка, идеально причесанные волосы, и стальной взгляд. Рядом с таким ребенком хотелось и самой стоять по стойке смирно. Эмили улыбнулась ему ласково и сказала:
- Меня зовут Александра, я жена твоего папы. Мне очень приятно с тобой познакомиться, Тони.
- Для вас я сит Энтони, - холодно сказал мальчик. - Мы еще не так хорошо знаем друг друга, чтоб обращаться просто по имени, милис Александра.
- Оу… - потупилась она. – Как… скажешь… скажите, сит Энтони. Если вдруг передумаете или сочтете нужным, что мы уже достаточно знакомы, знайте, можете в любой момент перейти на форму общения попроще. Я всегда вас поддержу. Предлагаю нам познакомиться получше за чашечкой чая с пирожными. Или, может, вы хотите, чтоб вам подали обед пораньше? Дорога предстоит долгая, а я даже не знаю, успели вы позавтракать или нет.
- Я признателен вам за вашу заботу, - учтиво поклонился ей Энтони. - Папа сказал, что вам запрещено ко мне подходить, и вы не станете меня беспокоить, но я рад идее пообедать раньше. Я не завтракал из-за своих зачетов.
- Я так и подумала, - понимающе улыбнулась ему Александра. - Тогда пойдемте в столовую, сит Энтони. У нас, кстати, сейчас в гостях сихит Велисар со своей сестрой. Сказал, что подготовил для вас подарок.
- О, я их обожаю, - улыбнулся Энтони.
Малыш с радостью на лице пошел к двери, а Александра с такой же радостью отправилась вслед за ним. Вот только… Колин стал первым, с кем они столкнулись на выходе, и лицо у него отчего-то злое и обеспокоенное. Александра решила, что это она виновата – нарушила же правило не подходить к Энтони без надобности.
- Тони, - Колин присел рядом с сыном на корточки. - Все хорошо?
- Да, папа. Милис Александра предложила мне пообедать раньше, и я ей за это благодарен, ведь я не завтракал.
- Малыш, - обеспокоился Колин. - А почему ты с утра не кушал? Тебе нужно хорошо питаться.
- Я бы опоздал на зачеты, и тогда ты не смог бы меня забрать сегодня. Пришлось пожертвовать чем-то.
- Сокровище мое, - ласково улыбнулся Колин сыну, а Александра умиленно улыбнулась, глядя на них обоих. - Пойдем, птенчик мой. Я посижу с тобой, пока ты будешь кушать.
- Спасибо, папа, - мальчик взял отца за руку, и Александра думала, они уйдут вдвоем, забыв о ней, но Колин не ушел без нее – протянул к ней руку, мол, предлагал пойти все вместе.
А еще он ей улыбнулся, значит, не сердится. Александра убедила себя, что ругать ее не будут. Или как минимум не сейчас…
Вместе они вошли в трапезную, где их ждал Велисар и Пендра, и драконы с большой радостью встречали мальчика. Велисар так и вовсе подхватил его на руки и закружил. И пока драконы отвлекли ребенка, Колин все еще держа за руку Александру, подтянул ее к себе чуть ближе и шепнул на ухо:
- Во-первых, я не сумел догнать Фаяна. И теперь хочу, чтоб ты рассказала мне подробнее обо всех своих с ним разговорах. Нужно понять зачем он рылся в моих документах. Как я думаю… вышло так, что твою подпись с одного документа перенесли на чистые листы, и я совершенно не понимаю зачем.
- Я тоже не знаю, зачем это понадобилось, - тихо проговорила она. - У меня же ничего нет. Что с меня взять-то?
- Поговорим об этом позже, - сказал Колин, первым заметив, что Велисар и Пендра на них косятся. - И, во-вторых, спасибо за Тони. Хоть мы и договаривались на другое, но я благодарен тебе, что ты все равно о нем заботишься. Это много для меня значит. Тони отвык от материнской заботы, и вообще… Дедушка заставляет его рано повзрослеть – мне это не нравится совсем. Я бы хотел, чтоб Тони оставался ребенком как можно дольше, и знаешь, если у тебя действительно есть желание быть подругой для моего сына, то я не стану возражать. Просто… спасибо.
- Понятно, обид нет, спасибо, что честно призналась. А что Фаян тебе сказал?
- А он такой «напиши царю, извинись, попроси прощения...». Я отказалась, но теперь вот думаю, может, и тебе это было бы выгодно, если б я написала нечто подобное? Может... Ты с этого что-то получишь?
- Например? - серьезно спросил Колин, а Эмили пожала плечами.
Неужели ошиблась в выводах? Она решила, что Карло пообещал достойную плату на содержание, но прежде хочет, чтоб она извинилась. Условия же он там какие-то поставил, и требует рукописного ответа не на ровном же месте, верно?
Эмили надеялась, что Колин скажет что-то подробнее, но он в ответ смотрел на нее серьезно, и молчал. О чем думал – непонятно.
- Не знаю... - пожала плечами Эмили. - Как ты скажешь, я так и сделаю. Мама всегда говорила, что жена должна слушаться мужа. А я... Я как мама учила, так и стараюсь делать.
Колин на ее слова натянуто улыбнулся и сказал:
- Считаешь себя виноватой настолько, чтоб перед кем-то извиняться – пиши письмо. Это твое решение, Эмили. Тебя никто ни к чему не принуждает. А если нет, то и не надо. Царь же не дурак, он же поймет искренне письмо написано, или лишь бы что-то с него получить. Так что... Решай сама.
- Не буду писать, - вынесла Эмили решение. - Мне ничего от него не надо. Сама себе на все заработаю. Сначала как твоя жена, а после как твой работник. Ты, кстати, уже определился, куда меня после отправишь? Хотелось бы что-то связанное с театром, или модой, в общем, что-то красивое хочу, и творческое...
Эмили намекала на его магазин женской одежды, но то ли Колин не понял, то ли что-то с его магазином не так... Он лишь улыбнулся еще шире и сказал:
- Придумаем что-нибудь. Не переживай. На улице я такую умницу не оставлю.
- Приятно слышать твою похвалу, - заулыбалась Эмили, с трудом скрывая свою паническую атаку, потому что она не знала, как еще ей отвлекать Колина.
Ну можно же забыть о бардаке на столе, который не делал сам?.. Ну пожалуйста! Ну почему таких чудес не бывает?..
Эмили уже собиралась извиниться за бардак, во всем признаваясь, как вдруг они услышали шум с коридора:
- Милис Пендра, что вы тут делаете?
- Ничего! Просто заблудилась… Искала… э… - ее заминка показалась подозрительной. - Уборную. Не подскажите, куда мне пройти?
- На первом этаже, прямо по коридору, самая последняя дверь.
- О, спасибо большое, милейший.
- Она же не слышала, о чем мы говорили? - испуганно Эмили посмотрела на Колина.
- Зачем ей нас подслушивать? - отмахнулся он, и подошел ближе.
«Гораздо интереснее, что здесь делает Слизберт… - напрягся Колин. - Почему он трется рядом с моим кабинетом? Почему он сначала раздает странные советы Эмили, а после ходит у моего кабинета? И этот бардак?..»
Неожиданно до него добрался знакомый скрип из коридора, где подобным тихим стоном скрипит только одна единственная дощечка. Кто-то подбирается к кабинету и пытается сделать это тихо, чтоб никто не услышал и не увидел. И кто же это?..
Тот, кто устроил бардак на столе, решил вернуться и навести порядок? Или кто-то еще?.. Некоторые новые слуги видели, как Колин нес в кабинет золотую вазу с фруктами. Этого не видел Фаян, поведение которого вызывает вопросы, лишь горничные видели их с Эмили. И? Так кто же идет сюда, думая, что здесь никого нет?
Колин подошел к Эмили и отодвинул растерявшуюся девушку ближе к стене. Специально, они теперь стояли так, что когда откроется дверь, их можно будет увидеть не сразу, а только когда полностью войдешь в комнату, и обернешься.
Эмили смотрела на мужчину с удивлением, просто не зная как на все реагировать правильно. Колин понял, что она копалась в его вещах, и решил придушить ее, или что? Эмили уже готова упасть в его ноги и умолять о прощении, но он приложил палец к своему рту со звуком:
- Тсс…
Эмили притихла.
И в тишине кабинета они теперь оба слышали чьи-то шаги, кто-то подкрадывался. Но кто.?.. Дверь открылась, и первое, что они услышали:
- Никого… Отлично.
Фаян Слизберт вошел в кабинет и, не замечая их, подошел к столу. Золотые фрукты он заметил, и с удовольствием пару золотых яблок положил к себе в карман. После посмотрел на стол и:
- Что за бардак?.. Черт, я же не оставлял такое… Я же… Плевать, где та папка?..
Эмили видела, как Фаян взял со стола именно ту папку, в которой она видела документы об их с Колином брачном договоре. Фаян без труда ее нашел, открыл и…
- О, Боги, точно… подпись отпечаталась на всех чистых листах. Вот же я идиот!.. О… и письмо царя забыл. Вот болван! О, как же вовремя я вернулся… Старый дурак!.. - пока Фаян ворчал на себя, он доставал из папки «свое», и раскладывал по карманам. После отложил папку обратно, все как было. Принялся еще и порядок на столе наводить.
И в какой-то момент он обернулся и… разумеется, заметил и Эмили, и Колина.
- Э… - и невозможно придумать хоть какое-то оправдание.
Это просто невозможно!
Эмили отказывалась верить глазам. Выходит же… Колин даже не знает ничего! Это Оливер хочет что-то получить за нее, Оливер хочет развести царя Карло на деньги?! Это все Оливер, а Фаян ему помогает? Это слуга продублировал ее подпись!.. Это все он! А Колин вообще ни в чем не замешан!
- Верни золото! - стремительно Колин сделал шаг к Фаяну. - И что именно ты посмел забрать с моего стола?
- Я… - попытался придумать Фаян, чтоб такого ответить, но… Как тут придумаешь-то?
Ничего умнее слуга не придумал, как толкнуть Колина в грудь и резко ринуться к двери, в попытке сбежать.
Эмили так испугалась, что вжалась в стену, возле которой стояла, а Колин понесся вслед за ним. Надо догнать и как минимум увидеть, что Фаян посмел забрать. А как максимум теперь и у Колина множество самых разных вопросов. А Эмили…
Что теперь делать Эмили?..
Факт, что и она тоже рылась в вещах Колина, можно считать скрытым. Фаян, сам того не зная, здорово ей помог. Но… но… это же не значит, что вопросов больше не осталось.
Ничего непонятно. Ничего не прояснилось. Легче совсем не стало.
Глава 17
Александра, пребывая в максимально растерянном состоянии, вышла из кабинета и спустилась на первый этаж. Мгновенно ее чуть не снес собой Велисар:
- С вами все в порядке? - обеспокоенно спросил он, а Эмили разглядела за его спиной Пендру.
- Да, все в порядке, - вежливо улыбнулась Александра. - Кое-что произошло, но мой муж сам во всем разберется.
- Мы видели, как он гнался за вашим слугой. Они оба выбежали на улицу. Что происходит? - спросила Пендра.
- О, хотела бы я знать ответ… - вздохнула Эмили, не рискнув давать хоть какие-то подробности. - Не поделили они что-то… Не обращайте внимания. Сейчас мой муж все решит, и мы сможет отправиться в путь. Тони еще не вышел из своей комнаты? Не переоделся еще?
- Нет, его еще нет… - растеряно ответил Велисар, и осматривал ее так, словно боялся увидеть на ней что-то страшное.
Александра совершенно не понимала, почему он так на нее смотрит.
- Пойду, проверю, как мальчик. Наверняка нужно отдать его школьную форму в чистку. Нужно отдать указания слугам, но сначала проверю как Тони. Может, он захочет перекусить перед поездкой. Ожидайте, пожалуйста, в гостиной, мы скоро соберемся и поедем.
- Да… конечно, - не стал Велисар спорить и задерживать ее. - Приводите мальчика к нам, ладно? У меня и для него есть подарок.
- Не надо баловать ребенка золотом, - не одобрила это Александра.
- Эм… - смущенно улыбнулся Велисар. - Это правда не золото…
- Тогда ладно, - вежливо улыбнулась Александра. - Я сейчас приведу Тони.
Велисар закивал, но… Александра на самом деле сомневалась, что этот бабник и прохвост способен кому-то что-то подарить не позолоченное. Наверняка ж уверен, что способен купить всех вокруг! И да… люди, к сожалению, падки на золото. Кто ж откажется в здравом уме? Но ведь и о гордости же забывать нельзя. Колин велел улыбаться Велисару. Знал бы он как это не просто! Александра не прогнулась в тюрьме за лишнюю тарелку похлебки, а перед Велисаром должна на задних лапках бегать? Ну конечно! А как же гордость?!
Сама мысль – надо пресмыкаться перед богатеньким – ей претила. Не могла она так. Но в то же время понимала – лицемерит. Брать золото Велисара не хочется, считает это ниже своего достоинства. За то брать те же деньги у Колина – в порядке вещей. Как будто это не одно и то же. Игм…
«Колин благородный сихит, - оправдывала себя Александра. - А Велисар… похотливый подлец, мерзавец и прохвост! От него только беды! Свалился же на мою голову дракон проклятый!..»
Не представляла она себе как улыбаться мужчине, к которому не испытываешь ничего хорошего. Максимум, что Александра способна из себя выдавить это вежливую холодность, но вряд ли это то, что хотел бы от нее Колин. Вариант, где Александра бросает Колина, превращается в Эмили и бежит со всех к Велисару, ибо она его Истинная, как он пытается всех в этом убедить, – даже не пришел к ней в голову, а все потому что Велисар сначала заставил испытать ее какие-то невообразимые волшебные чувства в их первую встречу, а самое главное уверенность – скоро все станет хорошо, а потом… Дело даже не в Пендре, которая все поломала. Пендра всего лишь защищала брата, как придумала. Возможно, Александра поступила бы так же на ее месте.
Все дело в самом Велисаре. Сейчас Эмили понимала, что тогда в гостинице Велисар давил на нее магией, заставлял покоряться ему, вынуждал ее магией не противиться, не сопротивляться, а ведь хотел он гораздо большего, чем один поцелуй, как было обещано. Он ее обманул, хотел воспользоваться ею как женщиной, и… От одной мысли, что могло бы случится, если б Пендра вошла, когда у него все получилось бы, делалось страшно.
Александра же ведь тогда не сумела бы заставить себя пойти обратно к Колину. Она бы сбежала от Велисара в любом случае, думая, что он женатый мужчина, и в тот вечер… Все для нее закончилось бы тем вечером, ибо такого позора она бы просто не вынесла. И виноват в этом Велисар, его дракон и их чертова магия! Так что нет – она ему не доверяла и, откровенно говоря, ненавидела как и за ложь его, так и за все те эмоции ужасные, что она испытала в тот день.
Если бы Велисар передумал ехать к родителям Колина – это было бы чудесно, но… Есть надежда, что если у нее получится стать настоящей женой Колина, то он больше не станет тогда просить ее быть милой с такими подлецами как Велисар. Ну а пока нужно быть просто хорошей актрисой, которая правильно сыграет ту роль, что ей отведена.
И Александра помнила – Колин запретил ей приближаться к его сыну. Но мальчика же только привезли из военного училища. Александра понятия не имела что это такое, но помнила правила из своей академии – во время не пришла в столовую на завтрак или обед – осталась голодной. Может, у Тони такие же правила? А время-то уже почти обеденное. Эмили должна проверить завтракал ли мальчик, и как минимум напоить его чаем со сладостями, если кушать он еще не хочет. Поедят-то они теперь еще не скоро, только когда приедут в гости к родителям Колина.
Эмили с помощью слуг легко нашла комнату мальчика. Вошла к нему, постучавшись, и обнаружила, что Тони уже переоделся из военной школьной формы в обычную одежду, но не перестал выглядеть как маленький солдатик. Выдавала осанка, идеально причесанные волосы, и стальной взгляд. Рядом с таким ребенком хотелось и самой стоять по стойке смирно. Эмили улыбнулась ему ласково и сказала:
- Меня зовут Александра, я жена твоего папы. Мне очень приятно с тобой познакомиться, Тони.
- Для вас я сит Энтони, - холодно сказал мальчик. - Мы еще не так хорошо знаем друг друга, чтоб обращаться просто по имени, милис Александра.
- Оу… - потупилась она. – Как… скажешь… скажите, сит Энтони. Если вдруг передумаете или сочтете нужным, что мы уже достаточно знакомы, знайте, можете в любой момент перейти на форму общения попроще. Я всегда вас поддержу. Предлагаю нам познакомиться получше за чашечкой чая с пирожными. Или, может, вы хотите, чтоб вам подали обед пораньше? Дорога предстоит долгая, а я даже не знаю, успели вы позавтракать или нет.
- Я признателен вам за вашу заботу, - учтиво поклонился ей Энтони. - Папа сказал, что вам запрещено ко мне подходить, и вы не станете меня беспокоить, но я рад идее пообедать раньше. Я не завтракал из-за своих зачетов.
- Я так и подумала, - понимающе улыбнулась ему Александра. - Тогда пойдемте в столовую, сит Энтони. У нас, кстати, сейчас в гостях сихит Велисар со своей сестрой. Сказал, что подготовил для вас подарок.
- О, я их обожаю, - улыбнулся Энтони.
Малыш с радостью на лице пошел к двери, а Александра с такой же радостью отправилась вслед за ним. Вот только… Колин стал первым, с кем они столкнулись на выходе, и лицо у него отчего-то злое и обеспокоенное. Александра решила, что это она виновата – нарушила же правило не подходить к Энтони без надобности.
- Тони, - Колин присел рядом с сыном на корточки. - Все хорошо?
- Да, папа. Милис Александра предложила мне пообедать раньше, и я ей за это благодарен, ведь я не завтракал.
- Малыш, - обеспокоился Колин. - А почему ты с утра не кушал? Тебе нужно хорошо питаться.
- Я бы опоздал на зачеты, и тогда ты не смог бы меня забрать сегодня. Пришлось пожертвовать чем-то.
- Сокровище мое, - ласково улыбнулся Колин сыну, а Александра умиленно улыбнулась, глядя на них обоих. - Пойдем, птенчик мой. Я посижу с тобой, пока ты будешь кушать.
- Спасибо, папа, - мальчик взял отца за руку, и Александра думала, они уйдут вдвоем, забыв о ней, но Колин не ушел без нее – протянул к ней руку, мол, предлагал пойти все вместе.
А еще он ей улыбнулся, значит, не сердится. Александра убедила себя, что ругать ее не будут. Или как минимум не сейчас…
Вместе они вошли в трапезную, где их ждал Велисар и Пендра, и драконы с большой радостью встречали мальчика. Велисар так и вовсе подхватил его на руки и закружил. И пока драконы отвлекли ребенка, Колин все еще держа за руку Александру, подтянул ее к себе чуть ближе и шепнул на ухо:
- Во-первых, я не сумел догнать Фаяна. И теперь хочу, чтоб ты рассказала мне подробнее обо всех своих с ним разговорах. Нужно понять зачем он рылся в моих документах. Как я думаю… вышло так, что твою подпись с одного документа перенесли на чистые листы, и я совершенно не понимаю зачем.
- Я тоже не знаю, зачем это понадобилось, - тихо проговорила она. - У меня же ничего нет. Что с меня взять-то?
- Поговорим об этом позже, - сказал Колин, первым заметив, что Велисар и Пендра на них косятся. - И, во-вторых, спасибо за Тони. Хоть мы и договаривались на другое, но я благодарен тебе, что ты все равно о нем заботишься. Это много для меня значит. Тони отвык от материнской заботы, и вообще… Дедушка заставляет его рано повзрослеть – мне это не нравится совсем. Я бы хотел, чтоб Тони оставался ребенком как можно дольше, и знаешь, если у тебя действительно есть желание быть подругой для моего сына, то я не стану возражать. Просто… спасибо.
