«Мне что, показать тебе свой пресс?» — ухмыльнулась Наташа и вскочила, начиная подтягиваться.
«Нет нужды. Я не думаю, что когда-либо я перестану считать тебя привлекательной, Наташа».
Она говорила, глядя в землю, но осмелилась взглянуть, чтобы оценить ее реакцию, и увидела, как ее ухмылка стала шире, когда она спрыгнула вниз.
После подтягиваний они расположились на траве бок о бок и стали отжиматься три раза по двадцать раз.
Они перевернулись и начали приседания, что, как отметила Наташа, было несправедливо, поскольку у Марии были более развиты верхние и средние мышцы, в то время как у Наташи была сильнее нижняя половина тела. К тому же Наташу постоянно отвлекала недавно обнаруженная слабость Марии в мышцах пресса.
Мария проигнорировала ее замечание, поэтому Наташа ткнула ее в бок, пытаясь замедлить ее неустанные и легкие упражнения.
Мария фыркнула и ткнула себя в спину, и они начали игриво хлопать друг друга по рукам и смеяться, пытаясь быть быстрее друг друга. После последних отжиманий они оба громко рассмеялись и упали на траву.
Внезапно их напугал голос с заднего крыльца.
«Что это за странный звук исходит изо рта Марии?» — почти испуганно спросила Елена. «Она смеется ?»
«О Боже, я думаю, она не только наслаждается жизнью, но и счастлива ! Во что превратился мир», — продолжала Сара с фальшивым возмущением в голосе.
Мария громко и фальшиво рассмеялась в их сторону.
«Значит, она не только холодна и серьезна на своей работе?» — ухмыльнулась Наташа, потакая им.
«Не поймите нас неправильно, она много смеется, просто не во время тренировок, занятий спортом или занятий чем-то, связанным с армией».
«Ну, Сара, армия не должна вызывать смех», — заметила Мария. «Хочешь продолжить?» — спросила она Наташу, понизив голос.
Она открыла рот, чтобы ответить, но прежде чем она успела, ее живот громко заурчал. Она слегка поморщилась, и Мария рассмеялась.
«Хочешь, я приготовлю тебе блинчики?»
Ее глаза заблестели. «О, ты не делала их целый месяц. Ты не против, если я перед этим приму душ? Я чувствую себя липкой».
«Нет проблем, я приготовлю их к твоему выходу. Хотите блинов?» — спросила она сестру, когда они подошли к крыльцу.
«Конечно, мы вам поможем», — предложила Елена.
Она подняла рубашку и надела ее обратно, прежде чем войти в дом.
«Я сейчас вернусь», — улыбнулась Наташа, прежде чем спуститься в подвал.
Мария проводила ее взглядом, а затем пошла тщательно вымыть руки, прежде чем приступить к приготовлению блинов.
«Эй, так, мне нужно пойти в магазин платьев после обеда, чтобы немного подкорректировать, и Елена идет, вы с Наташей тоже хотите пойти? Я был бы отличным временем для сближения. Если она не против быть на публике».
Мария замерла. «Что?»
Она увидела, как Елена ударила Сару локтем в ребра.
«Извините», — поморщилась она. «Я не хотела быть грубой. Я просто имела в виду, если ей будет удобно. Знаете, кто-то может ее узнать и все такое».
Мария поставила молоко и цветок на столешницу.
«Ты знал ?»
Ее сестры переглянулись.
«Конечно, мы знали, Мария. Я имею в виду, ты была влюблена в женщину по имени Наташа и по какой-то причине не могла назвать мне ее фамилию», — возразила Сара, «потом ты сказала нам, что работала с Мстителями, поэтому, когда выяснилось, что имя Черной Вдовы — Наташа Романофф, я произвела подсчеты. Мы знали еще до того, как ты сюда пришла».
«Мы думали», - попыталась объяснить Елена, - «ну, вы знаете, что она просто хотела, чтобы ее видели как Наташу, и отдохнуть от всей этой ерунды с героем, поклонниками и раздачей автографов. Я продолжала пинать Фила под столом вчера вечером, когда он продолжал спрашивать о ее работе за ужином, просто потому, что он хотел спросить ее, как работают эти электризующие штуки у нее на запястьях», - она закатила глаза, явно раздраженная поведением мужа.
Мария потеряла дар речи.
«Мама и папа не знают», — продолжила Сара. «Они никогда не смотрят новости, так что поймите. Они едва знают имена Мстителей, не говоря уже об их лицах».
«И тебя это устраивает?» — осторожно спросила она.
« Ладно ? Мы в восторге!» — сказала ей Сара, едва сдерживая себя. «Она суперкрутая героиня и профессиональная крутая девчонка, а ты выглядишь такой счастливой с ней!» — сказала она своим обычно бодрым тоном.
Мария улыбнулась и обняла обеих сестер одновременно.
«Мы любим тебя, Мария», — сказала ей Елена. «Хотя ты самая крутая, ты всегда будешь для нас младшей сестрой, мы просто хотим видеть твою улыбку и слышать твой смех почаще. Пока Наташа делает это, она идеальна».
«Я тоже вас люблю, ребята», — сказала она, отпуская их. «Сейчас я приготовлю вам блины».
Она сделала их, а затем спустилась в подвал после того, как сестры поели, чтобы посмотреть, почему Наташа так долго. Когда она добралась до их комнаты, она как раз заканчивала одеваться.
«Эй, твои блины остывают. А еще моя сестра знает, что ты Вдова».
«Что?» — обеспокоенно спросила Наташа.
«Они знали еще до того, как мы сюда приехали. Мне жаль».
«Нет, я имела в виду свои блины. Я не думала, что это займет у меня так много времени», — она сделала вид, что слегка надулась.
Мария фыркнула и пожала плечами. «Они, кстати, совершенно классные. Они заставляют себя не просить автографы, а Фил умирает от желания спросить тебя о твоих «Укусах вдовы».
Наташа улыбнулась. «Я рада. Я немного нервничала по этому поводу», — тихо призналась она.
«Я не был, я знал, что они полюбят тебя в любом случае. Ты не против, если я тоже приму душ?»
«Нет, конечно. А можно мне подняться и поесть блинов?»
«Конечно, можешь, я быстро. И Сара спросила, не хотим ли мы пойти с ней на ее последнюю подгонку платья днем».
«Да, будет весело», — пожала она плечами. «Я надену солнцезащитные очки и, может быть, бейсболку».
«Я сейчас встану, иди позавтракай», — сказала она, направляясь в ванную.
Они вышли из дома в половине пятого дня, проведя остаток утра, общаясь с родителями Марии и помогая им с обедом и некоторыми делами. Мария предложила вести машину, ее сестры забрались на задние сиденья, поэтому Наташа села на пассажирское сиденье.
«Я забыла сказать, что там будет моя подружка невесты», — сказала Сара, стараясь быть как можно более непринужденной. И Мария, и Наташа заметили, что ее там не было.
«Ничего страшного, это вам сзади будет тесновато», — улыбнулась им Наташа, поворачивая голову.
«О, Карен встретит нас там, так что никаких проблем», — сказала Сара, звуча еще более нервно. «Все в порядке?» — ее глаза на мгновение переместились на затылок Марии.
Наташа повернулась к ней, но Мария лишь пожала плечами.
«Все в порядке, Сара», — сказала ей Мария.
«Ты уверен?» — медленно спросила она.
«Это было много лет назад. Все в порядке».
Наташа посмотрела на нее с любопытством, но ничего не сказала.
Оставшаяся часть поездки прошла в тишине, и если Мария выглядела как обычно, то Сара становилась все более и более беспокойной.
Мария припарковала машину и заглушила ее, затем посмотрела на Наташу. Это был тот взгляд. Он говорил : «Позже я объясню, но мне очень нужно, чтобы ты сейчас вела себя так, будто это старые новости».
Они вышли и молча пошли к магазину одежды, Сара и Елена впереди. Наташа взяла руку Марии в свою и одновременно положила другую руку выше на свою, немного опираясь на нее и ободряюще улыбаясь.
«Я здесь, Миа», — прошептала она и наклонилась, целуя ее в щеку.
Мария не смогла сдержать улыбку, появившуюся на ее лице. «Спасибо».
Во время прогулки они продолжали улыбаться друг другу, и казалось, что весь остальной мир растворился где-то на заднем плане.
В этот момент Мария поняла, что это уже не просто влюбленность. Это было давно, но в тот момент она почувствовала, что не называть это чувство было безнадежной ложью. Она также вспомнила момент, когда поняла, что чувствует к Наташе что-то большее, чем просто друг, но в тот момент она была уверена, что она абсолютно влюблена в нее.
Наташа увидела, как улыбка медленно сменяется более серьезным выражением лица.
«Мария-» она хотела сказать это, она не знала что, но все, что Мария хотела услышать от нее, она чувствовала, что хотела это сказать. Она хотела дать ей все, чего она когда-либо желала.
«Эй, вот и вы», — незнакомый голос заставил их поднять глаза.
Женщина, Карен, как она предположила, приветствовала сестер Марии. Затем она посмотрела на Марию яркими глазами и робкой улыбкой. Наташа сжала руку Марии крепче. Взгляд Карен быстро упал на их соединенные руки, прежде чем она успела что-либо сказать.
«Привет», — сказала она застенчиво. «Как дела?»
Мария улыбнулась ей в ответ. «У меня все хорошо, а у тебя?»
Она кивнула пару раз. «Отлично, все хорошо. Ого, прошло действительно много времени», — она выдавила из себя смешок и нервно заправила прядь волос за волосы.
«Да, в последний раз, когда мы виделись...» Мария резко остановилась. «Да. Долго».
«Мария, я...» — ее взгляд внезапно смягчился, а улыбка исчезла.
«Эй, все в порядке. Тебе не нужно снова извиняться. Это было давно, все в порядке, честно».
Наташа подумала, что Мария на самом деле выглядела спокойной и милой в присутствии этой девочки, но обе ее сестры выглядели сбитыми с толку не меньше, чем она сама, после этого разговора.
«Зачем ей извиняться?» — спросила Сара, очень озадаченная. «Я думала, это ты с ней расстался».
Мария повернулась к сестре, ее брови взлетели вверх, и она посмотрела недоверчиво. Она оглянулась на Карен, которая уставилась в землю.
«О», — только и сказала Мария в течение нескольких секунд. «Ты не… конечно, ты не сказала им, это объясняет, почему Сара не возвращала мои письма в течение трех месяцев после моего отъезда».
«Что?» — спросила Карен, глядя на Сару. «Зачем ты это сделала?»
«Потому что ты был моим лучшим другом, а она тебя бросила».
«Это не так…» Мария глубоко вздохнула. «Ладно, знаешь что, это неважно. Давай просто двигаться дальше, это все в прошлом. Я в порядке, Карен в порядке, нет причин возвращаться к этому сейчас, так что пойдем посмотрим это платье».
Сара несколько раз перевела взгляд с сестры на лучшую подругу, а затем кивнула всего один раз.
Они повернули к магазину и направились внутрь. Карен долго смотрела на Наташу, и она постаралась сильнее опереться на Марию.
«Вы с Еленой тоже будете подружками невесты?» — небрежно спросила она Марию.
«Нет, это больше похоже на итальянскую свадьбу, где будет всего по одному свидетелю со стороны жениха и невесты, так что будет только Карен».
«Извините, я не представилась, меня, кстати, Карен», — девушка с фальшивой улыбкой протянула Наташе руку.
Она отпустила руку Марии, чтобы пожать ее.
«Я Наташа. Я девушка Марии, приятно познакомиться».
Как только она отпустила руку Марии, она тут же обняла ее за спину.
«О Боже, посмотри на это», — сказала она, пытаясь остаться наедине с брюнеткой, она указала на одно из платьев. Оно было простым и без рукавов, обтягивающим на груди и бедрах, но свободным ниже. «Ты бы выглядела так идеально в чем-то подобном», — она потянула ее за руку, ведя ее ближе к платью.
К сожалению, Карен пошла вместе с ними.
«Мария ненавидит свадьбы. Она не собирается выходить замуж, она очень непреклонна в этом вопросе», — сказала она Наташе тоном человека, который считал, что знает лучше.
Наташа только ухмыльнулась.
«На самом деле мне не нравится идея большой свадьбы, но я ничего не имею против брака».
«И это действительно трудно — усыновить ребёнка, если мы не женаты, верно?» — спросила она невинным тоном, на который Мария не поверила ни на миллисекунду.
« Дети ? Вы были так уверены, что никогда этого не сделаете».
«Мне тоже было восемнадцать, Карен. Люди меняются», — пожала она плечами. «Да ладно, я уверена, что моя сестра уже меняется».
Она потянула Наташу за руку и повела ее в угол, где стояла Елена.
«О, вы можете сесть, если хотите», — сказала она им, указывая на диван рядом с тем местом, где она находилась.
Мария кивнула и пошла на свое место, Наташа последовала за ней.
«Что ты делаешь?» — прошептала она, наклонившись, когда Карен начала разговор с Еленой в паре футов от нее.
Наташа пожала плечами. «Заставить ее немного ревновать?»
«Я не хочу этого, Нэт. Я уже много лет переживаю ее», — объяснила она с улыбкой.
В тот момент она поняла, что спокойное и безмятежное поведение Марии не было притворством. Она действительно была в порядке с тем, что ее бывший был там.
«Ну, она не забыла тебя», — наклонилась она, шепча на ухо Марии. «Она смотрит на меня так, будто хочет заставить меня съесть собственную бейсболку».
Мария фыркнула. Она откинулась назад, опуская кепку еще ниже на лицо, заставляя ее столкнуться с солнцезащитными очками, которые она носила.
«Эй!» Наташа игриво шлепнула ее по руке и поправила ее, сняла солнцезащитные очки, сложила их и заправила за воротник рубашки, пока Мария смеялась. Она попыталась выглядеть сердитой, но улыбка проскользнула сквозь нее. «Ты знаешь, я права», она откинулась назад, одна рука на шее Марии удерживала ее ближе, пока она говорила.
Мария повернула голову, чтобы посмотреть ей в глаза. Они смотрели друг на друга мгновение, затем взгляд Наташи на кратчайшую секунду упал на ее губы. Рука на ее шее переместилась на щеку, и сердце Марии остановилось, когда она поняла, что слегка наклонилась.
Но тут ее сестра шумно вышла из раздевалки, и они оба повернулись, чтобы посмотреть на нее. Рука Наташи опустилась, и момент прошел.
«Ты выглядишь великолепно», — тут же сказала ей Елена. «О, боже, я сейчас заплачу, а ведь это еще даже не закончилось!»
«Это прекрасно, Сара», — сказала ей Наташа.
«Действительно, идеальный выбор, сестренка», — добавила Мария.
«Ты так думаешь? Это так отличается от того, что ты только что сказала, что наденешь на свою собственную свадьбу», — с горечью заметила Карен.
«О Боже, ты выходишь замуж?!» — закричала Сара.
«Мария, о Боже, мы думали, что этого никогда не произойдет». Елена выглядела невероятно счастливой, ее старшие сестры переглянулись и начали почти подпрыгивать, тихие пронзительные смешки сорвались с их губ.
«И Наташе, о Боже, это идеально!» Сара закрыла рот руками.
Мария яростно замотала головой, подняв руки.
«Нет, нет, это недоразумение. Мы не поженимся. Нет, извини. Мы с Наташей не помолвлены».
Они резко остановились, и раздался хор печальных «ау».
«...пока», — добавила Наташа с ухмылкой.
Елена снова широко улыбнулась, а Сара снова захихикала.
«Мне нужно присесть, это были эмоциональные американские горки», — сказала ей старшая сестра, садясь рядом с ними на диван.
Наташа прижалась к Марии и обняла ее за плечи. Она набралась наглости подмигнуть ей.
«Я убью тебя», — прошептала Мария сквозь зубы.
Мария была измотана, последние изменения в платье сестры заняли целый час, а потом им пришлось забрать обувь, потом они поехали обратно домой. Они поужинали, как и накануне вечером, а затем наконец спустились в подвал на ночь.
«Ты им слишком нравишься, и когда мы расстанемся, их сердца будут разбиты».
Наташа усмехнулась, сидя на матрасе, где лежала Мария, все еще одетая.
«Тогда давай не будем расставаться».
Мария рассмеялась. «Да, конечно. И ты собираешься приходить на каждое семейное собрание до конца наших дней?» — она посмотрела на нее, только чтобы увидеть, что она серьезна.
«Нет нужды. Я не думаю, что когда-либо я перестану считать тебя привлекательной, Наташа».
Она говорила, глядя в землю, но осмелилась взглянуть, чтобы оценить ее реакцию, и увидела, как ее ухмылка стала шире, когда она спрыгнула вниз.
После подтягиваний они расположились на траве бок о бок и стали отжиматься три раза по двадцать раз.
Они перевернулись и начали приседания, что, как отметила Наташа, было несправедливо, поскольку у Марии были более развиты верхние и средние мышцы, в то время как у Наташи была сильнее нижняя половина тела. К тому же Наташу постоянно отвлекала недавно обнаруженная слабость Марии в мышцах пресса.
Мария проигнорировала ее замечание, поэтому Наташа ткнула ее в бок, пытаясь замедлить ее неустанные и легкие упражнения.
Мария фыркнула и ткнула себя в спину, и они начали игриво хлопать друг друга по рукам и смеяться, пытаясь быть быстрее друг друга. После последних отжиманий они оба громко рассмеялись и упали на траву.
Внезапно их напугал голос с заднего крыльца.
«Что это за странный звук исходит изо рта Марии?» — почти испуганно спросила Елена. «Она смеется ?»
«О Боже, я думаю, она не только наслаждается жизнью, но и счастлива ! Во что превратился мир», — продолжала Сара с фальшивым возмущением в голосе.
Мария громко и фальшиво рассмеялась в их сторону.
«Значит, она не только холодна и серьезна на своей работе?» — ухмыльнулась Наташа, потакая им.
«Не поймите нас неправильно, она много смеется, просто не во время тренировок, занятий спортом или занятий чем-то, связанным с армией».
«Ну, Сара, армия не должна вызывать смех», — заметила Мария. «Хочешь продолжить?» — спросила она Наташу, понизив голос.
Она открыла рот, чтобы ответить, но прежде чем она успела, ее живот громко заурчал. Она слегка поморщилась, и Мария рассмеялась.
«Хочешь, я приготовлю тебе блинчики?»
Ее глаза заблестели. «О, ты не делала их целый месяц. Ты не против, если я перед этим приму душ? Я чувствую себя липкой».
«Нет проблем, я приготовлю их к твоему выходу. Хотите блинов?» — спросила она сестру, когда они подошли к крыльцу.
«Конечно, мы вам поможем», — предложила Елена.
Она подняла рубашку и надела ее обратно, прежде чем войти в дом.
«Я сейчас вернусь», — улыбнулась Наташа, прежде чем спуститься в подвал.
Мария проводила ее взглядом, а затем пошла тщательно вымыть руки, прежде чем приступить к приготовлению блинов.
«Эй, так, мне нужно пойти в магазин платьев после обеда, чтобы немного подкорректировать, и Елена идет, вы с Наташей тоже хотите пойти? Я был бы отличным временем для сближения. Если она не против быть на публике».
Мария замерла. «Что?»
Она увидела, как Елена ударила Сару локтем в ребра.
«Извините», — поморщилась она. «Я не хотела быть грубой. Я просто имела в виду, если ей будет удобно. Знаете, кто-то может ее узнать и все такое».
Мария поставила молоко и цветок на столешницу.
«Ты знал ?»
Ее сестры переглянулись.
«Конечно, мы знали, Мария. Я имею в виду, ты была влюблена в женщину по имени Наташа и по какой-то причине не могла назвать мне ее фамилию», — возразила Сара, «потом ты сказала нам, что работала с Мстителями, поэтому, когда выяснилось, что имя Черной Вдовы — Наташа Романофф, я произвела подсчеты. Мы знали еще до того, как ты сюда пришла».
«Мы думали», - попыталась объяснить Елена, - «ну, вы знаете, что она просто хотела, чтобы ее видели как Наташу, и отдохнуть от всей этой ерунды с героем, поклонниками и раздачей автографов. Я продолжала пинать Фила под столом вчера вечером, когда он продолжал спрашивать о ее работе за ужином, просто потому, что он хотел спросить ее, как работают эти электризующие штуки у нее на запястьях», - она закатила глаза, явно раздраженная поведением мужа.
Мария потеряла дар речи.
«Мама и папа не знают», — продолжила Сара. «Они никогда не смотрят новости, так что поймите. Они едва знают имена Мстителей, не говоря уже об их лицах».
«И тебя это устраивает?» — осторожно спросила она.
« Ладно ? Мы в восторге!» — сказала ей Сара, едва сдерживая себя. «Она суперкрутая героиня и профессиональная крутая девчонка, а ты выглядишь такой счастливой с ней!» — сказала она своим обычно бодрым тоном.
Мария улыбнулась и обняла обеих сестер одновременно.
«Мы любим тебя, Мария», — сказала ей Елена. «Хотя ты самая крутая, ты всегда будешь для нас младшей сестрой, мы просто хотим видеть твою улыбку и слышать твой смех почаще. Пока Наташа делает это, она идеальна».
«Я тоже вас люблю, ребята», — сказала она, отпуская их. «Сейчас я приготовлю вам блины».
Она сделала их, а затем спустилась в подвал после того, как сестры поели, чтобы посмотреть, почему Наташа так долго. Когда она добралась до их комнаты, она как раз заканчивала одеваться.
«Эй, твои блины остывают. А еще моя сестра знает, что ты Вдова».
«Что?» — обеспокоенно спросила Наташа.
«Они знали еще до того, как мы сюда приехали. Мне жаль».
«Нет, я имела в виду свои блины. Я не думала, что это займет у меня так много времени», — она сделала вид, что слегка надулась.
Мария фыркнула и пожала плечами. «Они, кстати, совершенно классные. Они заставляют себя не просить автографы, а Фил умирает от желания спросить тебя о твоих «Укусах вдовы».
Наташа улыбнулась. «Я рада. Я немного нервничала по этому поводу», — тихо призналась она.
«Я не был, я знал, что они полюбят тебя в любом случае. Ты не против, если я тоже приму душ?»
«Нет, конечно. А можно мне подняться и поесть блинов?»
«Конечно, можешь, я быстро. И Сара спросила, не хотим ли мы пойти с ней на ее последнюю подгонку платья днем».
«Да, будет весело», — пожала она плечами. «Я надену солнцезащитные очки и, может быть, бейсболку».
«Я сейчас встану, иди позавтракай», — сказала она, направляясь в ванную.
Они вышли из дома в половине пятого дня, проведя остаток утра, общаясь с родителями Марии и помогая им с обедом и некоторыми делами. Мария предложила вести машину, ее сестры забрались на задние сиденья, поэтому Наташа села на пассажирское сиденье.
«Я забыла сказать, что там будет моя подружка невесты», — сказала Сара, стараясь быть как можно более непринужденной. И Мария, и Наташа заметили, что ее там не было.
«Ничего страшного, это вам сзади будет тесновато», — улыбнулась им Наташа, поворачивая голову.
«О, Карен встретит нас там, так что никаких проблем», — сказала Сара, звуча еще более нервно. «Все в порядке?» — ее глаза на мгновение переместились на затылок Марии.
Наташа повернулась к ней, но Мария лишь пожала плечами.
«Все в порядке, Сара», — сказала ей Мария.
«Ты уверен?» — медленно спросила она.
«Это было много лет назад. Все в порядке».
Наташа посмотрела на нее с любопытством, но ничего не сказала.
Оставшаяся часть поездки прошла в тишине, и если Мария выглядела как обычно, то Сара становилась все более и более беспокойной.
Мария припарковала машину и заглушила ее, затем посмотрела на Наташу. Это был тот взгляд. Он говорил : «Позже я объясню, но мне очень нужно, чтобы ты сейчас вела себя так, будто это старые новости».
Они вышли и молча пошли к магазину одежды, Сара и Елена впереди. Наташа взяла руку Марии в свою и одновременно положила другую руку выше на свою, немного опираясь на нее и ободряюще улыбаясь.
«Я здесь, Миа», — прошептала она и наклонилась, целуя ее в щеку.
Мария не смогла сдержать улыбку, появившуюся на ее лице. «Спасибо».
Во время прогулки они продолжали улыбаться друг другу, и казалось, что весь остальной мир растворился где-то на заднем плане.
В этот момент Мария поняла, что это уже не просто влюбленность. Это было давно, но в тот момент она почувствовала, что не называть это чувство было безнадежной ложью. Она также вспомнила момент, когда поняла, что чувствует к Наташе что-то большее, чем просто друг, но в тот момент она была уверена, что она абсолютно влюблена в нее.
Наташа увидела, как улыбка медленно сменяется более серьезным выражением лица.
«Мария-» она хотела сказать это, она не знала что, но все, что Мария хотела услышать от нее, она чувствовала, что хотела это сказать. Она хотела дать ей все, чего она когда-либо желала.
«Эй, вот и вы», — незнакомый голос заставил их поднять глаза.
Женщина, Карен, как она предположила, приветствовала сестер Марии. Затем она посмотрела на Марию яркими глазами и робкой улыбкой. Наташа сжала руку Марии крепче. Взгляд Карен быстро упал на их соединенные руки, прежде чем она успела что-либо сказать.
«Привет», — сказала она застенчиво. «Как дела?»
Мария улыбнулась ей в ответ. «У меня все хорошо, а у тебя?»
Она кивнула пару раз. «Отлично, все хорошо. Ого, прошло действительно много времени», — она выдавила из себя смешок и нервно заправила прядь волос за волосы.
«Да, в последний раз, когда мы виделись...» Мария резко остановилась. «Да. Долго».
«Мария, я...» — ее взгляд внезапно смягчился, а улыбка исчезла.
«Эй, все в порядке. Тебе не нужно снова извиняться. Это было давно, все в порядке, честно».
Наташа подумала, что Мария на самом деле выглядела спокойной и милой в присутствии этой девочки, но обе ее сестры выглядели сбитыми с толку не меньше, чем она сама, после этого разговора.
«Зачем ей извиняться?» — спросила Сара, очень озадаченная. «Я думала, это ты с ней расстался».
Мария повернулась к сестре, ее брови взлетели вверх, и она посмотрела недоверчиво. Она оглянулась на Карен, которая уставилась в землю.
«О», — только и сказала Мария в течение нескольких секунд. «Ты не… конечно, ты не сказала им, это объясняет, почему Сара не возвращала мои письма в течение трех месяцев после моего отъезда».
«Что?» — спросила Карен, глядя на Сару. «Зачем ты это сделала?»
«Потому что ты был моим лучшим другом, а она тебя бросила».
«Это не так…» Мария глубоко вздохнула. «Ладно, знаешь что, это неважно. Давай просто двигаться дальше, это все в прошлом. Я в порядке, Карен в порядке, нет причин возвращаться к этому сейчас, так что пойдем посмотрим это платье».
Сара несколько раз перевела взгляд с сестры на лучшую подругу, а затем кивнула всего один раз.
Они повернули к магазину и направились внутрь. Карен долго смотрела на Наташу, и она постаралась сильнее опереться на Марию.
«Вы с Еленой тоже будете подружками невесты?» — небрежно спросила она Марию.
«Нет, это больше похоже на итальянскую свадьбу, где будет всего по одному свидетелю со стороны жениха и невесты, так что будет только Карен».
«Извините, я не представилась, меня, кстати, Карен», — девушка с фальшивой улыбкой протянула Наташе руку.
Она отпустила руку Марии, чтобы пожать ее.
«Я Наташа. Я девушка Марии, приятно познакомиться».
Как только она отпустила руку Марии, она тут же обняла ее за спину.
«О Боже, посмотри на это», — сказала она, пытаясь остаться наедине с брюнеткой, она указала на одно из платьев. Оно было простым и без рукавов, обтягивающим на груди и бедрах, но свободным ниже. «Ты бы выглядела так идеально в чем-то подобном», — она потянула ее за руку, ведя ее ближе к платью.
К сожалению, Карен пошла вместе с ними.
«Мария ненавидит свадьбы. Она не собирается выходить замуж, она очень непреклонна в этом вопросе», — сказала она Наташе тоном человека, который считал, что знает лучше.
Наташа только ухмыльнулась.
«На самом деле мне не нравится идея большой свадьбы, но я ничего не имею против брака».
«И это действительно трудно — усыновить ребёнка, если мы не женаты, верно?» — спросила она невинным тоном, на который Мария не поверила ни на миллисекунду.
« Дети ? Вы были так уверены, что никогда этого не сделаете».
«Мне тоже было восемнадцать, Карен. Люди меняются», — пожала она плечами. «Да ладно, я уверена, что моя сестра уже меняется».
Она потянула Наташу за руку и повела ее в угол, где стояла Елена.
«О, вы можете сесть, если хотите», — сказала она им, указывая на диван рядом с тем местом, где она находилась.
Мария кивнула и пошла на свое место, Наташа последовала за ней.
«Что ты делаешь?» — прошептала она, наклонившись, когда Карен начала разговор с Еленой в паре футов от нее.
Наташа пожала плечами. «Заставить ее немного ревновать?»
«Я не хочу этого, Нэт. Я уже много лет переживаю ее», — объяснила она с улыбкой.
В тот момент она поняла, что спокойное и безмятежное поведение Марии не было притворством. Она действительно была в порядке с тем, что ее бывший был там.
«Ну, она не забыла тебя», — наклонилась она, шепча на ухо Марии. «Она смотрит на меня так, будто хочет заставить меня съесть собственную бейсболку».
Мария фыркнула. Она откинулась назад, опуская кепку еще ниже на лицо, заставляя ее столкнуться с солнцезащитными очками, которые она носила.
«Эй!» Наташа игриво шлепнула ее по руке и поправила ее, сняла солнцезащитные очки, сложила их и заправила за воротник рубашки, пока Мария смеялась. Она попыталась выглядеть сердитой, но улыбка проскользнула сквозь нее. «Ты знаешь, я права», она откинулась назад, одна рука на шее Марии удерживала ее ближе, пока она говорила.
Мария повернула голову, чтобы посмотреть ей в глаза. Они смотрели друг на друга мгновение, затем взгляд Наташи на кратчайшую секунду упал на ее губы. Рука на ее шее переместилась на щеку, и сердце Марии остановилось, когда она поняла, что слегка наклонилась.
Но тут ее сестра шумно вышла из раздевалки, и они оба повернулись, чтобы посмотреть на нее. Рука Наташи опустилась, и момент прошел.
«Ты выглядишь великолепно», — тут же сказала ей Елена. «О, боже, я сейчас заплачу, а ведь это еще даже не закончилось!»
«Это прекрасно, Сара», — сказала ей Наташа.
«Действительно, идеальный выбор, сестренка», — добавила Мария.
«Ты так думаешь? Это так отличается от того, что ты только что сказала, что наденешь на свою собственную свадьбу», — с горечью заметила Карен.
«О Боже, ты выходишь замуж?!» — закричала Сара.
«Мария, о Боже, мы думали, что этого никогда не произойдет». Елена выглядела невероятно счастливой, ее старшие сестры переглянулись и начали почти подпрыгивать, тихие пронзительные смешки сорвались с их губ.
«И Наташе, о Боже, это идеально!» Сара закрыла рот руками.
Мария яростно замотала головой, подняв руки.
«Нет, нет, это недоразумение. Мы не поженимся. Нет, извини. Мы с Наташей не помолвлены».
Они резко остановились, и раздался хор печальных «ау».
«...пока», — добавила Наташа с ухмылкой.
Елена снова широко улыбнулась, а Сара снова захихикала.
«Мне нужно присесть, это были эмоциональные американские горки», — сказала ей старшая сестра, садясь рядом с ними на диван.
Наташа прижалась к Марии и обняла ее за плечи. Она набралась наглости подмигнуть ей.
«Я убью тебя», — прошептала Мария сквозь зубы.
Мария была измотана, последние изменения в платье сестры заняли целый час, а потом им пришлось забрать обувь, потом они поехали обратно домой. Они поужинали, как и накануне вечером, а затем наконец спустились в подвал на ночь.
«Ты им слишком нравишься, и когда мы расстанемся, их сердца будут разбиты».
Наташа усмехнулась, сидя на матрасе, где лежала Мария, все еще одетая.
«Тогда давай не будем расставаться».
Мария рассмеялась. «Да, конечно. И ты собираешься приходить на каждое семейное собрание до конца наших дней?» — она посмотрела на нее, только чтобы увидеть, что она серьезна.
