— Так ведь я еще на первом! — не унимался Люк.
— Не моя проблема. Выбирайте из доступного перечня или освободите место, — отчеканила библиотекарша, не отрываясь от тетрадки, в которую непрерывно что-то записывала.
Осознав, что пауза в разговоре затянулась, остроухая мельком посмотрела на очередь адептов, наконец ее взгляд остановился на Люке. Рот девы округлился в беззвучном «о!». Выскочив из-за стола, она принялась нагло рассматривать парня.
— Какая внешность! Какой типаж! Вы можете стать звездой моего нового романа.
— Спасибо, но я лучше пойду, — пробормотал Люк и попытался спрятаться за спинами адептов, но от нашей библиотекарши еще никто так просто не уходил. Она вцепилась в его рукав и интимно так прошептала:
— Подскажите, а вы к нам один попали или с братом?
Я не выдержала и громко фыркнула. И куда только Марк смотрит?
Покрутив головой, нашла фамильяра, который вместо того, чтобы спасать подопечного, сам забился под стол в надежде, что его не заметят. Весь первый курс несчастный Марк прятался от любвеобильной авторши, избравшей его своим музом. В этом году, похоже, выбор пал на космического рейнджера.
Люка надо было срочно спасать! Он, разумеется, тот еще наглец, но вдруг удастся наладить контакт?
— Люк, тебе помочь? — громко поинтересовалась я и, запрыгнув на стол, быстро пояснила: — Печатных механизмов у нас нет, зато есть перья магические: самопишущие и простые. Ручки: наливные или со съемными блоками. Световой стилус…
Услышав заветное слово, парень встрепенулся:
— Беру стилус.
— Непрактичный он. К нему нужны еще тетради со специальной пропиткой.
— Возьму и их.
— Так на экзаменах все равно обычные чернила придется использовать.
— До экзамена еще надо как-то на лекциях писать, — проворчал заяц Марк, осторожно выбираясь из-под стола и приближаясь к подопечному. — Спасибо, Даниэлла. Десять тетрадей и три стилуса, пожалуйста.
Дальше дело пошло веселее. Я раздавала советы, эльфийка молча выкладывала на стол желаемое. Многие попаданцы предпочли ручки вместо перьев, кое-кто выпросил зачарованные на голосовые команды свитки. Удобная вещь: говоришь название темы или раздела, а он сам разворачивается на нужном месте. Как я ни старалась наделить Эллу подобным чудом, она оказалась верна тетрадям, зато зацапала все доступные виды ручек. Световой стилус и тот не обошла стороной.
— Тетрадь хоть к нему специальную возьми, — проворчала я.
— Да не буду я этим стилусом писать, мне просто колпачок понравился, и кончик светится прикольно.
Я вздохнула и попросила стакан для карандашей. Помимо него мы обзавелись полезными мелочами вроде подставки для свитков (некоторые книги в библиотеке хранились исключительно в зачарованных тубусах), закладками, светильником (опять же, толку мало, зато светится красиво) и цветными чернилами. Добычу сложили в большую корзину, на которую Элла уставилась с таким ужасом, словно ей предложили дотащить до комнаты двуручный меч.
— Элла, тебе помочь? — с готовностью вызвался Кеннет. Он получил тетради и графитовые таблички одним из первых, но продолжал топтаться в сторонке. Подопечная мазнула по нему благосклонным взглядом и протянула корзину.
Бедолага Кеннет. С таким лицом у него нет шансов. Нет, для орка или огра он был еще ничего, а квадратный подбородок и синие глаза оценили бы даже эльфийки. Но для Эллы светло-зеленый цвет лица, огромные, с отвисшими мочками уши и широкий нос могли стать серьезным препятствием для завязывания романтических отношений.
Вот и славно! Одной проблемой меньше.
Парочка, переговариваясь, направилась к выходу. Я настроила УУМ на оповещение, чтобы знать, когда Элла доберется до личных апартаментов, и побежала в отдел снабжения.
Игвор встретил меня как родную и принялся расспрашивать об Элле. Очевидно, та произвела на гнома впечатление. Услышав, что я хочу установить на окно в ее комнате иллюзию приветливого леса и вечно хорошей погоды, снабженец выдал мне бланк заказа.
— Если этой милой леди что-то еще понадобится, только дайте знать.
— Милая леди — боевой маг, — буркнула я.
— У всех бывают недостатки, — развел руками гном.
* * *
Вечера архимаг предпочитал проводить в лаборатории. Разумеется, если у него не было иных дел вроде участия в городских мероприятиях или решения вопросов, связанных с академией. Изредка его привлекали и к делам Содружества. Превратившись в девушку, я робко постучала в дверь. Ректор меня не приглашал, и я опасалась отвлечь его от чего-нибудь важного.
— Заходите, Даниэлла, вы же знаете, что всегда желанная гостья в моем логове.
Я невольно фыркнула. На логово лаборатория архимага походила меньше всего. Уж больно идеальный порядок в ней царил.
— Добрый вечер, я хотела с вами кое-что обсудить.
— Будьте снисходительны. Не многим удается активировать жезл на первом же занятии.
Удивившись в очередной раз осведомленности лорда, осторожно сообщила:
— Я собиралась поговорить не об активации жезла. Вернее, не только о ней.
Лорд Рендел обернулся и махнул рукой:
— Присаживайтесь.
Сам он стоял, склонившись над россыпью изумрудов. Их доставили для изготовления целительских амулетов, и архимаг лично оценивал качество камней. С трудом подавив желание присоединиться к работе, я опустилась в кресло.
— И о чем же вы хотели поговорить?
— О специализации Эллы. Я понимаю, что ее потенциал как нельзя лучше отвечает требованиям боевой магии…
— Вы это сами рассмотрели? — быстро уточнил ректор.
— Конечно. Должна же я была исключить вероятность ошибки. Простите, — поспешно добавила я. — Я не сомневаюсь в вас или преподавателях академии, осуществивших распределение адептов между факультетами.
— Но перепроверили. И это правильно.
Несмотря на то что архимаг стоял ко мне спиной, я почувствовала, что он улыбнулся.
— И все-таки, если в процессе учебы станет ясно, что предназначение Эллы заключается в другом? В истории академии имелись прецеденты перевода адептов…
— Как и фамильяров, — закончил за меня лорд Рендел.
Уставившись в пол, слегка покраснела.
— Я не прошу заменить Эллу.
— Но думали об этом.
Лорд Рендел повернулся ко мне. Я оказалась права, архимаг улыбался. Этот невероятный мужчина смотрел на меня с такой теплотой, что было впору потерять голову и выложить все, что лежало на душе, начиная с неудавшейся трансформации и заканчивая проблемами подопечной.
— Позвольте Элле самой разобраться, чего она стоит. Излишняя опека ей только повредит.
— Попытаюсь, — со вздохом пообещала я, прекрасно понимая, что боевому магу надо расправить крылья. Знать бы еще, куда может занести такую ветреную особу, как Элла.
— Мне бы не хотелось, чтобы забота о подопечной отразилась на вашей собственной учебе.
— Не отразится, — уверенно заявила я. — Предметов в этом семестре не так уж и много. По сути, их всего два.
— Приплюсуйте к курсам по защите подопечных и взаимодействию с магом все дисциплины, которые изучают адепты, и увидите, что ваше расписание стало плотнее.
Выходит, я была права, когда сочла, что залог успешного освоения материала адептом кроется в совместной работе с фамильяром. Ничего! Мне не составит труда помочь Элле с обществознанием и теоретической магией. Заодно и для себя что-нибудь полезное узнаю. Пожалуй, стоит заказать в библиотеке еще один комплект учебников.
— Даниэлла, я хочу попросить вас об одолжении, — загадочно произнес ректор.
— Постараюсь оправдать ваше доверие. — Я затаила дыхание в ожидании пояснений.
— Как вы знаете, в этом году над академией собираются установить новый защитный купол.
Я слегка кивнула. Купол не только оберегал от нападения извне, но и ограждал жителей города от магических сюрпризов. Действующий купол отработал свое и нуждался в замене.
— Я хочу, чтобы вы, Даниэлла, помогли мне с созданием накопителя.
Просьба лорда Рендела повергла меня в шок! Одно дело быть фамильяром начинающего адепта, а другое — помогать архимагу в создании сложнейшего артефакта. И это с моим-то уровнем силы?
— Благодарю за оказанную честь, но вряд ли я достойна…
— Глупости! — отмел мои возражения лорд Рендел. — Мы давно знаем друг друга и прекрасно сработались. Кроме того, вы принимали участие в выращивании радужного кристалла.
— Собираетесь задействовать этот кристалл? — обомлела я.
— Вам кажется это странным?
— Но он же… совершенно уникальный! Из него можно создать артефакт неслыханной мощи или нечто крайне важное.
— Что может быть важнее безопасности учащихся?
— Вы невероятный человек! — пылко воскликнула я. Сердце переполняли эмоции. Никогда не устану восхищаться бесконечной щедростью ректора Академии Кар-Града.
От моих слов архимаг слегка смутился, но сумел скрыть охватившее его замешательство за улыбкой.
— Так я могу на вас рассчитывать?
— Конечно!
— Вот и славно, — подытожил лорд Рендел. — А теперь прошу извинить, но я вынужден вернуться к работе.
— Доброго вам вечера!
Я подскочила с кресла и направилась к двери, когда вслед прилетело тихое:
— Даниэлла, я рад, что вы согласились стать моей ассистенткой.
* * *
Я собиралась сразу же отправиться к Элле и проверить, как она занимается, но потом вспомнила слова лорда Рендела об излишней опеке. Возможно, мне и впрямь следовало предоставить подопечной больше свободы, поэтому я ограничилась тем, что заглянула в УУМ. Элла, как ей и полагалось, находилась в своей комнате, вот только она была не одна!
Зашипев, я ринулась к ее апартаментам. Вот я им сейчас задам! На занятиях мы, значит, страдаем, зато после вовсю развлекаемся. И это когда у нас жезл не активирован, меч не наточен, а руки-макаронины с трудом его от земли отрывают!
В комнату я ворвалась взъерошенным клубком шерсти, и только хвост выбивал нервную дробь по полу.
— Добрый вечер… — ошарашенно мяукнула я, обнаружив Эллу склонившейся над жезлом. Кеннет расположился рядом на стуле. В руках у него были записи с лекции. Парень пытался помочь девушке с домашним заданием.
Элла открыла глаза и капризно протянула:
— Не выходит. Не чувствую я эту штуку, и потом, у меня голова разболелась… Ой, Дэни!
— Занимайтесь, занимайтесь… — сладко промурлыкала я и покинула комнату.
Рвение подопечной порадовало. Фамильяры не должны сопровождать магов двадцать четыре часа в сутки. У нас тоже есть личная жизнь, поэтому правила академии не обязывают следить за попаданцами денно и нощно. Лорд Рендел прав, некоторая доля самостоятельности еще ни одному адепту не повредила — стоит один раз дать слабину и согласиться поискать потерявшуюся тетрадь или любимую книгу, как в следующий раз тебя среди ночи вызовут найти закатившийся под шкаф карандаш. И понесется: завтраки, обеды, домашние задания, бесконечные поручения — подопечный устроится на шее и не захочет с нее слезать. Поэтому, убедившись, что Элла не филонит, а честно грызет гранит науки, я отправилась к себе.
Отдохну, устрою Гизмо и обязательно попробую избавиться от хвоста!
Моим планам не суждено было сбыться. Открыв дверь, я сперва подумала, что ошиблась комнатой. Ну папочка, ну удружил!
— Я теперь знаю, чем буду заниматься, пока не найду себе хозяина! — гордо сообщил имп.
К организации досуга Гизмо подошел крайне ответственно, а возможности раздаточного пня оказались воистину безграничны. Чем и воспользовался негодник! За день трудолюбивый демоненок захламил мою комнату, превратив ее в мастерскую.
Шелковые ленты, куски тесьмы, катушки ниток, наборы иголок и пачки пуговиц устроились на столе. Отрезы ткани и меха валялись на кровати, стул был обмотан разноцветными шнурами в три слоя, а шуршащие пакетики с бисером и камнями усыпали пол.
— Гизмо, это что такое? — ужаснулась я, заметив подозрительно знакомый оттенок ткани.
— Я внес некоторые изменения в дизайн твоего гардероба! — обрадовал имп и продемонстрировал расшитую бисером накидку.
Меня едва не хватил удар, пришлось мысленно досчитать до десяти, а потом до двадцати.
— Не нравится? — Гизмо покрутил испоганенную накидку и расстроенно сообщил: — Так и знал, что нужно было добавить вышивку и на спине.
— Оставить спину в покое! — приказала я, осторожно пробираясь к кровати через завалы ткани и фурнитуры. — Ты зачем мою вещь испортил?
— Испортил?! — От возмущения демоненок даже расчихался. — Да у тебя в шкафу нормальной одежды нет. Все однотонное, скучное, недекорированное. Как такое можно носить?
— Носила. И вполне успешно. А вот выносить твои причуды в мои планы не входило!
Имп притих. Кажется, понял, что перешел границу дозволенного.
— Прости. Я больше не буду столько заказывать.
Обещание меня не успокоило. Если он за один день такое вытворил, то через неделю мне не в чем будет ходить, а через две — негде спать.
— Вот что, — я сгребла с кровати все лишнее и спихнула на пол, — пообещай, что не будешь устраивать беспорядок в моей комнате.
— А где можно? — немедленно уточнил имп.
— Нигде! То есть, — поправилась я, сообразив, что так демоненок будет вынужден искать себе новое место для рукоделия, — все, что тебе нужно для хобби, ты будешь хранить вон в том сундуке.
Гизмо оценил предложение и вынес вердикт:
— Не влезет.
— Тогда с чем-то придется расстаться, — строго пояснила я. — Чтобы на столе и кровати ничего постороннего не было. Ну… — я взглянула на расстроенного импа и вздохнула: — Стул еще можешь занять.
— А тумбочка тебе нужна? — деловито уточнил Гизмо, начиная сгребать свое добро.
— Бери, — упав на кровать, натянула на голову одеяло. — Только больше не разбрасывай мои вещи. Хорошо?
— А подоконник тебе тоже нужен?
— Можешь прихватить и подоконник, — пробормотала я, отворачиваясь к стене.
— А столик в углу?
— Гизмо!
— Что?
— Отправлю обратно.
— Значит, нужен, — вздохнул имп, шурша пакетиками.
Я заглянула в УУМ. Элла все еще бодрствовала. Либо не могла уснуть, либо добросовестно занималась с Кеннетом. Хорошо, что парень страшен как смерть гоблина, а то бы я ни за что их одних не оставила. Прикрыв глаза, почувствовала, что проваливаюсь в сон. Первый учебный день вымотал сильнее, чем я предполагала.
За каникулы я разленилась и следующее утро встречала с той же неохотой, что и первое. Эх, поспать бы еще часок, а лучше два, но над ухом звенел колокол, а Гизмо прыгал по кровати и уже пару раз наступил на меня. Такой мелкий и такой тяжелый!
— Даниэлла, просыпайся, иначе все остынет! — не унимался имп.
— А ты что-то подогрел? — сонно зевнула я.
— Заказал тебе чай, бутерброд, булочку и пирожок! Специально проснулся пораньше, чтобы успеть собрать на учебу.
Сонно поморгав, я проворчала, что у фамильяров не бывает фамильяров, и поплелась в ванную. Прохладная вода взбодрила, я вспомнила, что на учебу надо собирать не меня, а Эллу. Если не потороплюсь, она непременно опоздает.
Очередной сюрприз обнаружился, когда я умылась, позавтракала и распахнула шкаф.
— Гизмо!
— Что такое?! — переполошился тот.
— Я же просила не портить мою одежду!
— Ты просила не устраивать беспорядок, — парировал имп, хлопая честными глазками. — Смотри, я все убрал. Ткани спрятал в сундук, ленты, кружева и бахрому в тумбочку, а пуговицы и бисер под кровать. Даже для шелковых цветов место нашлось!
Цветов навскидку было около сотни, они горой лежали на подоконнике, из-за чего тот казался клумбой. Неужели я и правда не попросила Гизмо оставить мой гардероб в покое?
— Не моя проблема. Выбирайте из доступного перечня или освободите место, — отчеканила библиотекарша, не отрываясь от тетрадки, в которую непрерывно что-то записывала.
Осознав, что пауза в разговоре затянулась, остроухая мельком посмотрела на очередь адептов, наконец ее взгляд остановился на Люке. Рот девы округлился в беззвучном «о!». Выскочив из-за стола, она принялась нагло рассматривать парня.
— Какая внешность! Какой типаж! Вы можете стать звездой моего нового романа.
— Спасибо, но я лучше пойду, — пробормотал Люк и попытался спрятаться за спинами адептов, но от нашей библиотекарши еще никто так просто не уходил. Она вцепилась в его рукав и интимно так прошептала:
— Подскажите, а вы к нам один попали или с братом?
Я не выдержала и громко фыркнула. И куда только Марк смотрит?
Покрутив головой, нашла фамильяра, который вместо того, чтобы спасать подопечного, сам забился под стол в надежде, что его не заметят. Весь первый курс несчастный Марк прятался от любвеобильной авторши, избравшей его своим музом. В этом году, похоже, выбор пал на космического рейнджера.
Люка надо было срочно спасать! Он, разумеется, тот еще наглец, но вдруг удастся наладить контакт?
— Люк, тебе помочь? — громко поинтересовалась я и, запрыгнув на стол, быстро пояснила: — Печатных механизмов у нас нет, зато есть перья магические: самопишущие и простые. Ручки: наливные или со съемными блоками. Световой стилус…
Услышав заветное слово, парень встрепенулся:
— Беру стилус.
— Непрактичный он. К нему нужны еще тетради со специальной пропиткой.
— Возьму и их.
— Так на экзаменах все равно обычные чернила придется использовать.
— До экзамена еще надо как-то на лекциях писать, — проворчал заяц Марк, осторожно выбираясь из-под стола и приближаясь к подопечному. — Спасибо, Даниэлла. Десять тетрадей и три стилуса, пожалуйста.
Дальше дело пошло веселее. Я раздавала советы, эльфийка молча выкладывала на стол желаемое. Многие попаданцы предпочли ручки вместо перьев, кое-кто выпросил зачарованные на голосовые команды свитки. Удобная вещь: говоришь название темы или раздела, а он сам разворачивается на нужном месте. Как я ни старалась наделить Эллу подобным чудом, она оказалась верна тетрадям, зато зацапала все доступные виды ручек. Световой стилус и тот не обошла стороной.
— Тетрадь хоть к нему специальную возьми, — проворчала я.
— Да не буду я этим стилусом писать, мне просто колпачок понравился, и кончик светится прикольно.
Я вздохнула и попросила стакан для карандашей. Помимо него мы обзавелись полезными мелочами вроде подставки для свитков (некоторые книги в библиотеке хранились исключительно в зачарованных тубусах), закладками, светильником (опять же, толку мало, зато светится красиво) и цветными чернилами. Добычу сложили в большую корзину, на которую Элла уставилась с таким ужасом, словно ей предложили дотащить до комнаты двуручный меч.
— Элла, тебе помочь? — с готовностью вызвался Кеннет. Он получил тетради и графитовые таблички одним из первых, но продолжал топтаться в сторонке. Подопечная мазнула по нему благосклонным взглядом и протянула корзину.
Бедолага Кеннет. С таким лицом у него нет шансов. Нет, для орка или огра он был еще ничего, а квадратный подбородок и синие глаза оценили бы даже эльфийки. Но для Эллы светло-зеленый цвет лица, огромные, с отвисшими мочками уши и широкий нос могли стать серьезным препятствием для завязывания романтических отношений.
Вот и славно! Одной проблемой меньше.
Парочка, переговариваясь, направилась к выходу. Я настроила УУМ на оповещение, чтобы знать, когда Элла доберется до личных апартаментов, и побежала в отдел снабжения.
Игвор встретил меня как родную и принялся расспрашивать об Элле. Очевидно, та произвела на гнома впечатление. Услышав, что я хочу установить на окно в ее комнате иллюзию приветливого леса и вечно хорошей погоды, снабженец выдал мне бланк заказа.
— Если этой милой леди что-то еще понадобится, только дайте знать.
— Милая леди — боевой маг, — буркнула я.
— У всех бывают недостатки, — развел руками гном.
* * *
Вечера архимаг предпочитал проводить в лаборатории. Разумеется, если у него не было иных дел вроде участия в городских мероприятиях или решения вопросов, связанных с академией. Изредка его привлекали и к делам Содружества. Превратившись в девушку, я робко постучала в дверь. Ректор меня не приглашал, и я опасалась отвлечь его от чего-нибудь важного.
— Заходите, Даниэлла, вы же знаете, что всегда желанная гостья в моем логове.
Я невольно фыркнула. На логово лаборатория архимага походила меньше всего. Уж больно идеальный порядок в ней царил.
— Добрый вечер, я хотела с вами кое-что обсудить.
— Будьте снисходительны. Не многим удается активировать жезл на первом же занятии.
Удивившись в очередной раз осведомленности лорда, осторожно сообщила:
— Я собиралась поговорить не об активации жезла. Вернее, не только о ней.
Лорд Рендел обернулся и махнул рукой:
— Присаживайтесь.
Сам он стоял, склонившись над россыпью изумрудов. Их доставили для изготовления целительских амулетов, и архимаг лично оценивал качество камней. С трудом подавив желание присоединиться к работе, я опустилась в кресло.
— И о чем же вы хотели поговорить?
— О специализации Эллы. Я понимаю, что ее потенциал как нельзя лучше отвечает требованиям боевой магии…
— Вы это сами рассмотрели? — быстро уточнил ректор.
— Конечно. Должна же я была исключить вероятность ошибки. Простите, — поспешно добавила я. — Я не сомневаюсь в вас или преподавателях академии, осуществивших распределение адептов между факультетами.
— Но перепроверили. И это правильно.
Несмотря на то что архимаг стоял ко мне спиной, я почувствовала, что он улыбнулся.
— И все-таки, если в процессе учебы станет ясно, что предназначение Эллы заключается в другом? В истории академии имелись прецеденты перевода адептов…
— Как и фамильяров, — закончил за меня лорд Рендел.
Уставившись в пол, слегка покраснела.
— Я не прошу заменить Эллу.
— Но думали об этом.
Лорд Рендел повернулся ко мне. Я оказалась права, архимаг улыбался. Этот невероятный мужчина смотрел на меня с такой теплотой, что было впору потерять голову и выложить все, что лежало на душе, начиная с неудавшейся трансформации и заканчивая проблемами подопечной.
— Позвольте Элле самой разобраться, чего она стоит. Излишняя опека ей только повредит.
— Попытаюсь, — со вздохом пообещала я, прекрасно понимая, что боевому магу надо расправить крылья. Знать бы еще, куда может занести такую ветреную особу, как Элла.
— Мне бы не хотелось, чтобы забота о подопечной отразилась на вашей собственной учебе.
— Не отразится, — уверенно заявила я. — Предметов в этом семестре не так уж и много. По сути, их всего два.
— Приплюсуйте к курсам по защите подопечных и взаимодействию с магом все дисциплины, которые изучают адепты, и увидите, что ваше расписание стало плотнее.
Выходит, я была права, когда сочла, что залог успешного освоения материала адептом кроется в совместной работе с фамильяром. Ничего! Мне не составит труда помочь Элле с обществознанием и теоретической магией. Заодно и для себя что-нибудь полезное узнаю. Пожалуй, стоит заказать в библиотеке еще один комплект учебников.
— Даниэлла, я хочу попросить вас об одолжении, — загадочно произнес ректор.
— Постараюсь оправдать ваше доверие. — Я затаила дыхание в ожидании пояснений.
— Как вы знаете, в этом году над академией собираются установить новый защитный купол.
Я слегка кивнула. Купол не только оберегал от нападения извне, но и ограждал жителей города от магических сюрпризов. Действующий купол отработал свое и нуждался в замене.
— Я хочу, чтобы вы, Даниэлла, помогли мне с созданием накопителя.
Просьба лорда Рендела повергла меня в шок! Одно дело быть фамильяром начинающего адепта, а другое — помогать архимагу в создании сложнейшего артефакта. И это с моим-то уровнем силы?
— Благодарю за оказанную честь, но вряд ли я достойна…
— Глупости! — отмел мои возражения лорд Рендел. — Мы давно знаем друг друга и прекрасно сработались. Кроме того, вы принимали участие в выращивании радужного кристалла.
— Собираетесь задействовать этот кристалл? — обомлела я.
— Вам кажется это странным?
— Но он же… совершенно уникальный! Из него можно создать артефакт неслыханной мощи или нечто крайне важное.
— Что может быть важнее безопасности учащихся?
— Вы невероятный человек! — пылко воскликнула я. Сердце переполняли эмоции. Никогда не устану восхищаться бесконечной щедростью ректора Академии Кар-Града.
От моих слов архимаг слегка смутился, но сумел скрыть охватившее его замешательство за улыбкой.
— Так я могу на вас рассчитывать?
— Конечно!
— Вот и славно, — подытожил лорд Рендел. — А теперь прошу извинить, но я вынужден вернуться к работе.
— Доброго вам вечера!
Я подскочила с кресла и направилась к двери, когда вслед прилетело тихое:
— Даниэлла, я рад, что вы согласились стать моей ассистенткой.
* * *
Я собиралась сразу же отправиться к Элле и проверить, как она занимается, но потом вспомнила слова лорда Рендела об излишней опеке. Возможно, мне и впрямь следовало предоставить подопечной больше свободы, поэтому я ограничилась тем, что заглянула в УУМ. Элла, как ей и полагалось, находилась в своей комнате, вот только она была не одна!
Зашипев, я ринулась к ее апартаментам. Вот я им сейчас задам! На занятиях мы, значит, страдаем, зато после вовсю развлекаемся. И это когда у нас жезл не активирован, меч не наточен, а руки-макаронины с трудом его от земли отрывают!
В комнату я ворвалась взъерошенным клубком шерсти, и только хвост выбивал нервную дробь по полу.
— Добрый вечер… — ошарашенно мяукнула я, обнаружив Эллу склонившейся над жезлом. Кеннет расположился рядом на стуле. В руках у него были записи с лекции. Парень пытался помочь девушке с домашним заданием.
Элла открыла глаза и капризно протянула:
— Не выходит. Не чувствую я эту штуку, и потом, у меня голова разболелась… Ой, Дэни!
— Занимайтесь, занимайтесь… — сладко промурлыкала я и покинула комнату.
Рвение подопечной порадовало. Фамильяры не должны сопровождать магов двадцать четыре часа в сутки. У нас тоже есть личная жизнь, поэтому правила академии не обязывают следить за попаданцами денно и нощно. Лорд Рендел прав, некоторая доля самостоятельности еще ни одному адепту не повредила — стоит один раз дать слабину и согласиться поискать потерявшуюся тетрадь или любимую книгу, как в следующий раз тебя среди ночи вызовут найти закатившийся под шкаф карандаш. И понесется: завтраки, обеды, домашние задания, бесконечные поручения — подопечный устроится на шее и не захочет с нее слезать. Поэтому, убедившись, что Элла не филонит, а честно грызет гранит науки, я отправилась к себе.
Отдохну, устрою Гизмо и обязательно попробую избавиться от хвоста!
Моим планам не суждено было сбыться. Открыв дверь, я сперва подумала, что ошиблась комнатой. Ну папочка, ну удружил!
— Я теперь знаю, чем буду заниматься, пока не найду себе хозяина! — гордо сообщил имп.
К организации досуга Гизмо подошел крайне ответственно, а возможности раздаточного пня оказались воистину безграничны. Чем и воспользовался негодник! За день трудолюбивый демоненок захламил мою комнату, превратив ее в мастерскую.
Шелковые ленты, куски тесьмы, катушки ниток, наборы иголок и пачки пуговиц устроились на столе. Отрезы ткани и меха валялись на кровати, стул был обмотан разноцветными шнурами в три слоя, а шуршащие пакетики с бисером и камнями усыпали пол.
— Гизмо, это что такое? — ужаснулась я, заметив подозрительно знакомый оттенок ткани.
— Я внес некоторые изменения в дизайн твоего гардероба! — обрадовал имп и продемонстрировал расшитую бисером накидку.
Меня едва не хватил удар, пришлось мысленно досчитать до десяти, а потом до двадцати.
— Не нравится? — Гизмо покрутил испоганенную накидку и расстроенно сообщил: — Так и знал, что нужно было добавить вышивку и на спине.
— Оставить спину в покое! — приказала я, осторожно пробираясь к кровати через завалы ткани и фурнитуры. — Ты зачем мою вещь испортил?
— Испортил?! — От возмущения демоненок даже расчихался. — Да у тебя в шкафу нормальной одежды нет. Все однотонное, скучное, недекорированное. Как такое можно носить?
— Носила. И вполне успешно. А вот выносить твои причуды в мои планы не входило!
Имп притих. Кажется, понял, что перешел границу дозволенного.
— Прости. Я больше не буду столько заказывать.
Обещание меня не успокоило. Если он за один день такое вытворил, то через неделю мне не в чем будет ходить, а через две — негде спать.
— Вот что, — я сгребла с кровати все лишнее и спихнула на пол, — пообещай, что не будешь устраивать беспорядок в моей комнате.
— А где можно? — немедленно уточнил имп.
— Нигде! То есть, — поправилась я, сообразив, что так демоненок будет вынужден искать себе новое место для рукоделия, — все, что тебе нужно для хобби, ты будешь хранить вон в том сундуке.
Гизмо оценил предложение и вынес вердикт:
— Не влезет.
— Тогда с чем-то придется расстаться, — строго пояснила я. — Чтобы на столе и кровати ничего постороннего не было. Ну… — я взглянула на расстроенного импа и вздохнула: — Стул еще можешь занять.
— А тумбочка тебе нужна? — деловито уточнил Гизмо, начиная сгребать свое добро.
— Бери, — упав на кровать, натянула на голову одеяло. — Только больше не разбрасывай мои вещи. Хорошо?
— А подоконник тебе тоже нужен?
— Можешь прихватить и подоконник, — пробормотала я, отворачиваясь к стене.
— А столик в углу?
— Гизмо!
— Что?
— Отправлю обратно.
— Значит, нужен, — вздохнул имп, шурша пакетиками.
Я заглянула в УУМ. Элла все еще бодрствовала. Либо не могла уснуть, либо добросовестно занималась с Кеннетом. Хорошо, что парень страшен как смерть гоблина, а то бы я ни за что их одних не оставила. Прикрыв глаза, почувствовала, что проваливаюсь в сон. Первый учебный день вымотал сильнее, чем я предполагала.
ГЛАВА 8
За каникулы я разленилась и следующее утро встречала с той же неохотой, что и первое. Эх, поспать бы еще часок, а лучше два, но над ухом звенел колокол, а Гизмо прыгал по кровати и уже пару раз наступил на меня. Такой мелкий и такой тяжелый!
— Даниэлла, просыпайся, иначе все остынет! — не унимался имп.
— А ты что-то подогрел? — сонно зевнула я.
— Заказал тебе чай, бутерброд, булочку и пирожок! Специально проснулся пораньше, чтобы успеть собрать на учебу.
Сонно поморгав, я проворчала, что у фамильяров не бывает фамильяров, и поплелась в ванную. Прохладная вода взбодрила, я вспомнила, что на учебу надо собирать не меня, а Эллу. Если не потороплюсь, она непременно опоздает.
Очередной сюрприз обнаружился, когда я умылась, позавтракала и распахнула шкаф.
— Гизмо!
— Что такое?! — переполошился тот.
— Я же просила не портить мою одежду!
— Ты просила не устраивать беспорядок, — парировал имп, хлопая честными глазками. — Смотри, я все убрал. Ткани спрятал в сундук, ленты, кружева и бахрому в тумбочку, а пуговицы и бисер под кровать. Даже для шелковых цветов место нашлось!
Цветов навскидку было около сотни, они горой лежали на подоконнике, из-за чего тот казался клумбой. Неужели я и правда не попросила Гизмо оставить мой гардероб в покое?
