Повесив платье на просушку, я залезла под горячий душ, уступив ванну Снейк, которая чего там только не вытворяла – и ныряла, и выпрыгивала из воды, шумно и с тучей брызг плюхалась обратно, и раздув свой боевой капюшон, наматывала круги вдоль бортиков.
- Леди Алла, а покажите мне, пожалуйста, ледяное копьё, - попросила Нелли.
- Хер тебе, а не что-то ледяное, - отреагировала Снейк. – Или жить надоело?
- Если когда-нибудь и покажу, то уж точно не сегодня и не завтра, - ответила я. – Я не привыкла пренебрегать предостережениями Смерти.
- Но вы же только создадите копьё, а потом растопите его в горячей воде. Что в этом опасного?
- Вопрос закрыт. Копьё, которое тебя сегодня или завтра пронзит, будет создано ни в коем случае не мной.
Я мылась не спеша, давая Снейк время от души порезвиться. Конечно, лучше бы побыстрее убраться из купальни, где может возникнуть сколько угодно ледяных копий и стилетов, но, с другой стороны, ничто не помешает проникшему в купальню неизвестному убийце сотворить клинок из льда, отнести его в спальню и там применить по назначению. Мылась я долго, но убийца так и не явился, видать, был занят какими-то более важными делами.
Я подвесила под потолок огромную каплю воды, держать её там было трудно, но я какое-то время справлялась, а потом отпустила, и вся эта вода обрушилась на меня сверху, смывая с кожи и волос остатки мыльной пены. Можно было смыть под душем, но это дольше, а мне уже здесь поднадоело, так что я предпочла воспользоваться стихийной магией. После этого занялась сушкой волос, уже успевших под действием волшебного шампуня изрядно отрасти и собирающих на себя воды почти столько же, как перед моим походом на войну. Нелли смотрела на меня с восхищением, мой водяной шар под потолком её здорово впечатлил.
В этот момент со мной надумал связаться по хрустальной связи лорд Френсис, майор здешней стражи и её командир. Я могла ответить без передачи изображений, или настроить шар так, чтобы майор видел только моё лицо, но какого демона? Это я ему зачем-то понадобилась, а не он мне. Ответила на вызов, как обычно. Может, из хулиганских побуждений, но не исключено, что я ожидала секса с ним в ближайшее время, например, на балу.
- Что вы хотели, майор? – поинтересовалась я с игривой улыбкой.
- Э… ы… Вы не одеты, леди Алла, - сообщил он мне то, что я и без него прекрасно знала.
- Как раз сейчас я принимаю душ. Если вы мне скажете, что знакомые вам женщины или девушки моются в одежде, то здорово меня удивите. В тех краях, где родилась я, все маги, и мужчины, и женщины, моются без одежды. И не только маги. Но если вам противно смотреть на то, что вам показывает шар, ничего не мешает отключить изображение или просто отвернуться.
- Леди Алла, у меня для вас два сообщения, - доложил смущённый майор. – Стражи обыскали место вашей стычки с разбойниками. Обнаружили там несколько использованных стрел для лука. Проведенный нашими спецами анализ показал наличие на наконечниках яда болотной гадюки.
- Фу, яд болотной гадюки, - фыркнула Снейк. – Херня это, а не яд! Вот у меня…
Я подошла к ванне и нежно погладила змеиную голову. Кобра клацнула зубами, почти цапнув меня за палец, а потом выпрыгнула из воды и плюхнулась обратно, заметно меня обрызгав. Мне это ничуть не повредило, я и без того была мокрой.
- Леди Алла, вы защитились от стрел магическим щитом?
- Так точно. Юная леди Нелли вот прямо сейчас говорит, что тоже прикрывалась таким щитом.
- Молодцы, девушки! А мы тоже молодцы: по горячим следам раскрыли убийство той простолюдинки, чьё тело вы нашли возле пляжа харчевни. Она требовала, чтобы он развёлся с женой и женился на ней, а если нет, угрожала рассказать об их связи его супруге. Результат вы видели на дне реки.
- Браво, майор! Это наверняка было непросто.
- Конечно, леди Алла, но нашим сыщикам повезло. Скажите мне, пожалуйста, ещё вот что: верно ли, что вы поклоняетесь Смерти?
- Так точно, майор. Это запрещено?
- Ни в коем случае! Каждый вправе поклоняться любой из богинь или не поклоняться ни одной из них. Но поклоняющихся Смерти у нас тут ещё не было.
- Да ну? – не поверила я. – Не может быть.
- Кроме этого долбанного инквизитора, само собой, святого отца Бернара, и его банды, - майор с отвращением сплюнул. – Знаете его?
- Знакома.
- Про этого Бернара говорят, что он жуткий бабник и не брезгует использовать приворот. Так что будьте с ним осторожны. Его люди тоже не вызывают доверия.
- У меня никто не вызывает доверия, кроме моих фамильяров. Даже вы, майор. Ничего личного, просто особенность глубинной Тьмы.
- Вы не передумали идти завтра со мной на бал?
- Нет. Если ничего особенного не случится, непременно пойду.
Я попрощалась с майором и прервала связь. Он мне нравился, но чисто по-человечески, а не как возможный сексуальный партнёр. Хотя от лёгкой симпатии до секса дистанция короткая, и я бы не зарекалась.
- Алка, ты показываешь своё голое тело всем, к кому испытываешь хоть лёгкую симпатию? – поинтересовалась Снейк. – На войне привыкла, ага?
- Леди Алла, смотрите, теперь и у меня есть стихия! – восторженно заорала Нелли. – Вода, как и у вас!
Шар воды поднялся к потолку, там разделился на три меньших шара, которые покрутились вокруг общего центра, а потом вновь слились в один. Вот оно что! А ведь я уже видела созданные ею водовороты, только до меня не дошло, что именно я вижу. Надо бы девчонку поздравить, появление стихии – нерядовое событие в жизни мага, но мной вдруг овладело нехорошее предчувствие. Да и вода под потолком как-то необычно изменила цвет. Смутное предчувствие беды резко превратилось в осознание грядущей опасности, причём очень скорой. Как и предупреждала Смерть. Я закинула туда несколько зародышей заклинаний, но понимала, что вызреть они, скорее всего, не успеют.
- Нелли, опусти воду на пол! – рявкнула я. – И срочно ставь щит, сверху тоже!
- Самоубийца малолетняя, - уверенно добавила Снейк.
Чёрной молнией она выпрыгнула из воды и обвила мою шею. Нелли тем временем полностью утратила контроль над водой под потолком. Точнее, уже не совсем водой. Она явно хотела собрать воду над головой, остановить её там, а потом пролить на себя подобием душа. Но водный маг должен чётко разделять остановку всей воды и остановку каждой из её частичек. В случае, когда останавливаются водные частички, вода замерзает и превращается в лёд, а лёд водные маги не контролируют, хоть он есть твёрдая вода. Могли бы контролировать ледовые маги, но их не существует. По крайней мере, поблизости.
Но такие тонкости понятны опытным магам, а откуда опыт у девчонки, только-только овладевшей стихией? Она подняла вверх воду и вот-вот превратит её в неуправляемую глыбу льда, которая при падении разнесёт ей башку, а если вдруг промажет, то разлетится на тысячи острых осколков, тоже вполне способных отправить незадачливого мага в Чертоги.
Нелли только и успела, что поставить слабенький щит. Замерзающую воду она ничуть не опустила, а при падении с такой высоты глыба льда примерно с два моих веса прибьёт хоть ребёнка, хоть взрослого. Девочка даже не подумала отойти в сторону. Наконец, вода замёрзла окончательно и рухнула Нелли на голову.
- Писец девке, - прокомментировала Снейк.
Один щит, круговой, прикрывал меня со всех направлений, жаль только, что не было уверенности, что он выдержит удар. На два других, крепящихся к моим рукам, я приняла упавшую льдину. Удержать такую тяжесть я, конечно, не могла – щиты не для этого, зато мне удалось отразить удар и отправить льдину чуть в сторону. Та упала на пол и со звоном разбившегося кристалла хрусталя разбросала вокруг множество осколков. Я поставила против них четвёртый щит, но осколки запросто его снесли. После этого они ударили в мою завесу из горячей воды, растопившую ледяную мелочь.
В тот момент, когда льдина грохнулась на пол, я отпрыгнула подальше, потащив Нелли за собой, и те немногие осколки, что до меня долетели, застряли в круговом щите. Ей, с её слабым щитом, повезло меньше – некоторые льдинки его пробили и добрались до неё, но они после завесы не были острыми, и ранами девчонки оказались синяки, а не царапины.
- Ты хотела посмотреть на ледяное оружие, - напомнила я. – Посмотрела? Понравилось? Бойся дурацких желаний, они могут сбыться.
- Алка, ты крутая! Настоящий воин, - похвалила меня Снейк, ослабив удушающие объятия на моей шее.
- А ты не знала? Тебе же доступна вся моя память.
- Дура ты. Чтобы просмотреть всю твою память, мне жизни не хватит, хоть мы, фамильяры, живём куда дольше своих сеньоров.
- С чем тебя и поздравляю.
Меня немного беспокоило молчание Нелли, и я попыталась заглянуть ей в глаза. Глаза оказались совершенно пустыми, а взгляд упирался в её собственный пах. Некоторое время там не было ничего особенного, кроме пентаграммы, которая настолько впечатлить девчонку не могла. Я не успела ни найти, ни хотя бы придумать причину такого ступора, как из центра пентаграммы заструилась кровь. Похоже, у неё повреждён какой-то серьёзный сосуд.
- Ты снова дура, - отреагировала на мои путанные мысли Снейк.
- Что это было? – спросила я у своей кобры.
- Она превращается, - ответила та. – А может, уже превратилась. Дошло?
- Твою мать! – высказалась я, догадавшись, о чём речь.
Тут Нелли прервала молчание и дико завизжала. Я поняла, что мне предстоит разбираться ещё и с Илоной, но я знала, что ответить на все её возможные претензии.
Долго себя ждать Илона не заставила, примчалась всего через несколько минут. Выглядела жрица храма Судьбы весьма непривычно – босая, потная, растрёпанная, с торчащими под ночной рубашкой сосками, в общем, похоже, прервавшая ради нас секс, и этим объяснялась её злость. А причиной её испуга явно послужил визг Нелли, здорово напоминавший крик баньши. Это для меня дело привычное, в бою каких только звуков не услышишь, особенно от умирающих бойцов, своих и чужих. Илоне, не имеющей боевого опыта, наверняка пришлось несладко, а отец Эдвард вообще разбираться не прибежал, предоставив разборки своей супруге, вовсе не боевому магу.
- Что здесь происходит? – прорычала она. – Откуда на Нелли взялась пентаграмма?
Девочка, хоть и прекратила изображать баньши, в себя ещё не пришла, и вряд ли смогла бы ответить даже на самые элементарные вопросы. Пришлось мне.
- Тут происходит, точнее, уже произошёл конфликт Нелли со льдом, предсказанный богиней, - честно сообщила я. – Кстати, не заходите сюда босиком – есть опасность поранить ноги острыми льдинками. Подождите немного, пока они растают.
- Но зачем вы создали лёд, зная, что…
- Лёд предсказан леди Смертью, она в своих прогнозах никогда не ошибается. И, заметьте, конфликт так-сяк завершён, и все живы. Так что хватит об этом.
- Тётя, леди Алла не виновата, это не… - попыталась защитить меня Нелли.
Но я в её защите не нуждалась. Она, несомненно, пыталась сказать, что смертельно опасный лёд создала не я, а она. Но я была твёрдо уверена: Илоне совершенно необязательно знать, её племянница, став девушкой, одновременно овладела и магической стихией. Поэтому наложила на девчонку заклятие молчания, и даже успела с ним вовремя. Она заклятие моментально сняла, для магички её силы это легко, но тут к ней подползла Снейк и раздула боевой капюшон, подняв голову с оскаленной пастью на уровень глаз сидящей на полу девочки. Илона в ужасе ахнула, но Нелли жестом показала ей, что всё в порядке, волноваться не о чем. Не знаю, поверила ли ей тётя.
- Алка не такая дура, как выглядит, и если она говорит, что лёд – её работа, а не твоя, на то есть причина, - прошипела кобра. – Сейчас о том, что ты овладела стихией, знают двое – ты и она. Меня не считай, я тупая змеюка с ограниченным кругом общения. Но добавь к вам твою тётку, и вас станет трое. А что знают трое… Помнишь? Но ты же этого не хочешь?
Нелли замотала головой, как ненормальная, хотя уже давно могла говорить. Илона с подозрением смотрела на Снейк, и я приказала той не отсвечивать. Змея не нашла ничего лучшего, чем обвить мою шею и устроиться на плечах.
- Она вас не задушит? – безразлично поинтересовалась Илона.
- Нет, - ответила я. – У неё мышцы недостаточно мощные, она же не удав. Но ей и не надо никого душить, с её-то ядом.
- А о пентаграмме что скажете?
- А что о ней говорить? Она появилась сегодня в цирюльне по просьбе самой юной леди Нелли. Вас что, напрягает интимная стрижка племянницы?
- Меня напрягает пентаграмма в сочетании с юной белой леди!
- Совсем недавно вы мне предлагали использовать пентаграмму в гадании, направленном именно на юную белую леди. Впрочем, если пентаграмма на лобке Нелли настолько вас раздражает, её лобок можно побрить или удалить волосы как-нибудь иначе. Эта пентаграмма – обыкновенный рисунок, а вовсе не магический символ.
Мне надоело стоять, говорят же, что в ногах правды нет. Но купальня предназначалась исключительно для мытья и ещё, возможно, для стирки. Здесь не было ни кресел, ни скамеек, ни даже табуреток. Сесть можно было или на пол, или на бортик ванны. На бортик я и уселась, по пути туда достала из портсигара самокрутку и зажгла её. Илона недовольно скривилась, но промолчала, а мне на её мимику было глубоко наплевать.
Она явно высказала ещё не всё, что думает о пентаграмме вокруг влагалища юной белой леди, но её взгляд упёрся в то самое влагалище, и жрица заметила кровотечение из центра той самой пентаграммы. Если не всматриваться внимательно, можно подумать, что кровотечение очень сильное. Илона именно так и подумала.
- У Нелли течёт кровь из клитора, - сказала она.
- Ага, - я не стала отрицать очевидное. – Можно и так сказать.
- Что такое клитор? – пришла в себя девчонка.
- Та штука у тебя над центром пентаграммы, такой отросток. У меня он тоже есть, как и, я думаю, у леди Илоны. Только тебе можно его ласкать и получать удовольствие, а мне это запрещено богиней Тьмой под страхом немедленной отправки в Чертоги.
- А тёте Илоне можно? – проявила нездоровое любопытство Нелли.
- Без понятия. Женщина с белой аурой, но внутри полно Тьмы… Спроси у неё сама.
- Хватит болтать о всякой ерунде! – призвала нас Илона. – Нужно срочно остановить кровь!
- Не нужно. Да и в любом случае не удастся. Ещё никому не удавалось. Но кровотечение в своё время само собой прекратится.
- И когда же это произойдёт?
- Через пару дней. От двух до пяти. Как только Нелли окончательно превратится, подобно вам и мне, как и предсказал незабвенный лорд магистр Савелий. Да только я тогда ни хера его не понимала. Зато теперь поняла.
- Леди Алла, разве вы и тётя Илона превращались в вампиров или в оборотней, как теперь превращаюсь я? – изумлённо спросила девочка.
- Нет, Нелли, ты превращаешься не в волка и не в летучую мышь, - заверила я её. – Как в своё время и мы с твоей тётей.
- А в кого?
- В девушку.
Илона ахнула, видать, и до неё, наконец, дошло. Ну, не мне попрекать её тугодумием, я и сама догадалась совсем ненадолго раньше.
- Кровавые дни! – сказала, как выплюнула, жрица.
- Я превращаюсь в девушку? – продолжала допытываться Нелли. – А кто я сейчас?
- Ты была девочкой, - пояснила я.
- А в чём разница?
- Раньше ты не могла забеременеть, а теперь можешь. Так себе достижение, но что есть, то есть.
- Леди Алла, а покажите мне, пожалуйста, ледяное копьё, - попросила Нелли.
- Хер тебе, а не что-то ледяное, - отреагировала Снейк. – Или жить надоело?
- Если когда-нибудь и покажу, то уж точно не сегодня и не завтра, - ответила я. – Я не привыкла пренебрегать предостережениями Смерти.
- Но вы же только создадите копьё, а потом растопите его в горячей воде. Что в этом опасного?
- Вопрос закрыт. Копьё, которое тебя сегодня или завтра пронзит, будет создано ни в коем случае не мной.
Я мылась не спеша, давая Снейк время от души порезвиться. Конечно, лучше бы побыстрее убраться из купальни, где может возникнуть сколько угодно ледяных копий и стилетов, но, с другой стороны, ничто не помешает проникшему в купальню неизвестному убийце сотворить клинок из льда, отнести его в спальню и там применить по назначению. Мылась я долго, но убийца так и не явился, видать, был занят какими-то более важными делами.
Я подвесила под потолок огромную каплю воды, держать её там было трудно, но я какое-то время справлялась, а потом отпустила, и вся эта вода обрушилась на меня сверху, смывая с кожи и волос остатки мыльной пены. Можно было смыть под душем, но это дольше, а мне уже здесь поднадоело, так что я предпочла воспользоваться стихийной магией. После этого занялась сушкой волос, уже успевших под действием волшебного шампуня изрядно отрасти и собирающих на себя воды почти столько же, как перед моим походом на войну. Нелли смотрела на меня с восхищением, мой водяной шар под потолком её здорово впечатлил.
В этот момент со мной надумал связаться по хрустальной связи лорд Френсис, майор здешней стражи и её командир. Я могла ответить без передачи изображений, или настроить шар так, чтобы майор видел только моё лицо, но какого демона? Это я ему зачем-то понадобилась, а не он мне. Ответила на вызов, как обычно. Может, из хулиганских побуждений, но не исключено, что я ожидала секса с ним в ближайшее время, например, на балу.
- Что вы хотели, майор? – поинтересовалась я с игривой улыбкой.
- Э… ы… Вы не одеты, леди Алла, - сообщил он мне то, что я и без него прекрасно знала.
- Как раз сейчас я принимаю душ. Если вы мне скажете, что знакомые вам женщины или девушки моются в одежде, то здорово меня удивите. В тех краях, где родилась я, все маги, и мужчины, и женщины, моются без одежды. И не только маги. Но если вам противно смотреть на то, что вам показывает шар, ничего не мешает отключить изображение или просто отвернуться.
- Леди Алла, у меня для вас два сообщения, - доложил смущённый майор. – Стражи обыскали место вашей стычки с разбойниками. Обнаружили там несколько использованных стрел для лука. Проведенный нашими спецами анализ показал наличие на наконечниках яда болотной гадюки.
- Фу, яд болотной гадюки, - фыркнула Снейк. – Херня это, а не яд! Вот у меня…
Я подошла к ванне и нежно погладила змеиную голову. Кобра клацнула зубами, почти цапнув меня за палец, а потом выпрыгнула из воды и плюхнулась обратно, заметно меня обрызгав. Мне это ничуть не повредило, я и без того была мокрой.
- Леди Алла, вы защитились от стрел магическим щитом?
- Так точно. Юная леди Нелли вот прямо сейчас говорит, что тоже прикрывалась таким щитом.
- Молодцы, девушки! А мы тоже молодцы: по горячим следам раскрыли убийство той простолюдинки, чьё тело вы нашли возле пляжа харчевни. Она требовала, чтобы он развёлся с женой и женился на ней, а если нет, угрожала рассказать об их связи его супруге. Результат вы видели на дне реки.
- Браво, майор! Это наверняка было непросто.
- Конечно, леди Алла, но нашим сыщикам повезло. Скажите мне, пожалуйста, ещё вот что: верно ли, что вы поклоняетесь Смерти?
- Так точно, майор. Это запрещено?
- Ни в коем случае! Каждый вправе поклоняться любой из богинь или не поклоняться ни одной из них. Но поклоняющихся Смерти у нас тут ещё не было.
- Да ну? – не поверила я. – Не может быть.
- Кроме этого долбанного инквизитора, само собой, святого отца Бернара, и его банды, - майор с отвращением сплюнул. – Знаете его?
- Знакома.
- Про этого Бернара говорят, что он жуткий бабник и не брезгует использовать приворот. Так что будьте с ним осторожны. Его люди тоже не вызывают доверия.
- У меня никто не вызывает доверия, кроме моих фамильяров. Даже вы, майор. Ничего личного, просто особенность глубинной Тьмы.
- Вы не передумали идти завтра со мной на бал?
- Нет. Если ничего особенного не случится, непременно пойду.
Я попрощалась с майором и прервала связь. Он мне нравился, но чисто по-человечески, а не как возможный сексуальный партнёр. Хотя от лёгкой симпатии до секса дистанция короткая, и я бы не зарекалась.
- Алка, ты показываешь своё голое тело всем, к кому испытываешь хоть лёгкую симпатию? – поинтересовалась Снейк. – На войне привыкла, ага?
- Леди Алла, смотрите, теперь и у меня есть стихия! – восторженно заорала Нелли. – Вода, как и у вас!
Шар воды поднялся к потолку, там разделился на три меньших шара, которые покрутились вокруг общего центра, а потом вновь слились в один. Вот оно что! А ведь я уже видела созданные ею водовороты, только до меня не дошло, что именно я вижу. Надо бы девчонку поздравить, появление стихии – нерядовое событие в жизни мага, но мной вдруг овладело нехорошее предчувствие. Да и вода под потолком как-то необычно изменила цвет. Смутное предчувствие беды резко превратилось в осознание грядущей опасности, причём очень скорой. Как и предупреждала Смерть. Я закинула туда несколько зародышей заклинаний, но понимала, что вызреть они, скорее всего, не успеют.
- Нелли, опусти воду на пол! – рявкнула я. – И срочно ставь щит, сверху тоже!
- Самоубийца малолетняя, - уверенно добавила Снейк.
Чёрной молнией она выпрыгнула из воды и обвила мою шею. Нелли тем временем полностью утратила контроль над водой под потолком. Точнее, уже не совсем водой. Она явно хотела собрать воду над головой, остановить её там, а потом пролить на себя подобием душа. Но водный маг должен чётко разделять остановку всей воды и остановку каждой из её частичек. В случае, когда останавливаются водные частички, вода замерзает и превращается в лёд, а лёд водные маги не контролируют, хоть он есть твёрдая вода. Могли бы контролировать ледовые маги, но их не существует. По крайней мере, поблизости.
Но такие тонкости понятны опытным магам, а откуда опыт у девчонки, только-только овладевшей стихией? Она подняла вверх воду и вот-вот превратит её в неуправляемую глыбу льда, которая при падении разнесёт ей башку, а если вдруг промажет, то разлетится на тысячи острых осколков, тоже вполне способных отправить незадачливого мага в Чертоги.
Нелли только и успела, что поставить слабенький щит. Замерзающую воду она ничуть не опустила, а при падении с такой высоты глыба льда примерно с два моих веса прибьёт хоть ребёнка, хоть взрослого. Девочка даже не подумала отойти в сторону. Наконец, вода замёрзла окончательно и рухнула Нелли на голову.
- Писец девке, - прокомментировала Снейк.
Один щит, круговой, прикрывал меня со всех направлений, жаль только, что не было уверенности, что он выдержит удар. На два других, крепящихся к моим рукам, я приняла упавшую льдину. Удержать такую тяжесть я, конечно, не могла – щиты не для этого, зато мне удалось отразить удар и отправить льдину чуть в сторону. Та упала на пол и со звоном разбившегося кристалла хрусталя разбросала вокруг множество осколков. Я поставила против них четвёртый щит, но осколки запросто его снесли. После этого они ударили в мою завесу из горячей воды, растопившую ледяную мелочь.
В тот момент, когда льдина грохнулась на пол, я отпрыгнула подальше, потащив Нелли за собой, и те немногие осколки, что до меня долетели, застряли в круговом щите. Ей, с её слабым щитом, повезло меньше – некоторые льдинки его пробили и добрались до неё, но они после завесы не были острыми, и ранами девчонки оказались синяки, а не царапины.
- Ты хотела посмотреть на ледяное оружие, - напомнила я. – Посмотрела? Понравилось? Бойся дурацких желаний, они могут сбыться.
- Алка, ты крутая! Настоящий воин, - похвалила меня Снейк, ослабив удушающие объятия на моей шее.
- А ты не знала? Тебе же доступна вся моя память.
- Дура ты. Чтобы просмотреть всю твою память, мне жизни не хватит, хоть мы, фамильяры, живём куда дольше своих сеньоров.
- С чем тебя и поздравляю.
Меня немного беспокоило молчание Нелли, и я попыталась заглянуть ей в глаза. Глаза оказались совершенно пустыми, а взгляд упирался в её собственный пах. Некоторое время там не было ничего особенного, кроме пентаграммы, которая настолько впечатлить девчонку не могла. Я не успела ни найти, ни хотя бы придумать причину такого ступора, как из центра пентаграммы заструилась кровь. Похоже, у неё повреждён какой-то серьёзный сосуд.
- Ты снова дура, - отреагировала на мои путанные мысли Снейк.
- Что это было? – спросила я у своей кобры.
- Она превращается, - ответила та. – А может, уже превратилась. Дошло?
- Твою мать! – высказалась я, догадавшись, о чём речь.
Тут Нелли прервала молчание и дико завизжала. Я поняла, что мне предстоит разбираться ещё и с Илоной, но я знала, что ответить на все её возможные претензии.
***
Долго себя ждать Илона не заставила, примчалась всего через несколько минут. Выглядела жрица храма Судьбы весьма непривычно – босая, потная, растрёпанная, с торчащими под ночной рубашкой сосками, в общем, похоже, прервавшая ради нас секс, и этим объяснялась её злость. А причиной её испуга явно послужил визг Нелли, здорово напоминавший крик баньши. Это для меня дело привычное, в бою каких только звуков не услышишь, особенно от умирающих бойцов, своих и чужих. Илоне, не имеющей боевого опыта, наверняка пришлось несладко, а отец Эдвард вообще разбираться не прибежал, предоставив разборки своей супруге, вовсе не боевому магу.
- Что здесь происходит? – прорычала она. – Откуда на Нелли взялась пентаграмма?
Девочка, хоть и прекратила изображать баньши, в себя ещё не пришла, и вряд ли смогла бы ответить даже на самые элементарные вопросы. Пришлось мне.
- Тут происходит, точнее, уже произошёл конфликт Нелли со льдом, предсказанный богиней, - честно сообщила я. – Кстати, не заходите сюда босиком – есть опасность поранить ноги острыми льдинками. Подождите немного, пока они растают.
- Но зачем вы создали лёд, зная, что…
- Лёд предсказан леди Смертью, она в своих прогнозах никогда не ошибается. И, заметьте, конфликт так-сяк завершён, и все живы. Так что хватит об этом.
- Тётя, леди Алла не виновата, это не… - попыталась защитить меня Нелли.
Но я в её защите не нуждалась. Она, несомненно, пыталась сказать, что смертельно опасный лёд создала не я, а она. Но я была твёрдо уверена: Илоне совершенно необязательно знать, её племянница, став девушкой, одновременно овладела и магической стихией. Поэтому наложила на девчонку заклятие молчания, и даже успела с ним вовремя. Она заклятие моментально сняла, для магички её силы это легко, но тут к ней подползла Снейк и раздула боевой капюшон, подняв голову с оскаленной пастью на уровень глаз сидящей на полу девочки. Илона в ужасе ахнула, но Нелли жестом показала ей, что всё в порядке, волноваться не о чем. Не знаю, поверила ли ей тётя.
- Алка не такая дура, как выглядит, и если она говорит, что лёд – её работа, а не твоя, на то есть причина, - прошипела кобра. – Сейчас о том, что ты овладела стихией, знают двое – ты и она. Меня не считай, я тупая змеюка с ограниченным кругом общения. Но добавь к вам твою тётку, и вас станет трое. А что знают трое… Помнишь? Но ты же этого не хочешь?
Нелли замотала головой, как ненормальная, хотя уже давно могла говорить. Илона с подозрением смотрела на Снейк, и я приказала той не отсвечивать. Змея не нашла ничего лучшего, чем обвить мою шею и устроиться на плечах.
- Она вас не задушит? – безразлично поинтересовалась Илона.
- Нет, - ответила я. – У неё мышцы недостаточно мощные, она же не удав. Но ей и не надо никого душить, с её-то ядом.
- А о пентаграмме что скажете?
- А что о ней говорить? Она появилась сегодня в цирюльне по просьбе самой юной леди Нелли. Вас что, напрягает интимная стрижка племянницы?
- Меня напрягает пентаграмма в сочетании с юной белой леди!
- Совсем недавно вы мне предлагали использовать пентаграмму в гадании, направленном именно на юную белую леди. Впрочем, если пентаграмма на лобке Нелли настолько вас раздражает, её лобок можно побрить или удалить волосы как-нибудь иначе. Эта пентаграмма – обыкновенный рисунок, а вовсе не магический символ.
Мне надоело стоять, говорят же, что в ногах правды нет. Но купальня предназначалась исключительно для мытья и ещё, возможно, для стирки. Здесь не было ни кресел, ни скамеек, ни даже табуреток. Сесть можно было или на пол, или на бортик ванны. На бортик я и уселась, по пути туда достала из портсигара самокрутку и зажгла её. Илона недовольно скривилась, но промолчала, а мне на её мимику было глубоко наплевать.
Она явно высказала ещё не всё, что думает о пентаграмме вокруг влагалища юной белой леди, но её взгляд упёрся в то самое влагалище, и жрица заметила кровотечение из центра той самой пентаграммы. Если не всматриваться внимательно, можно подумать, что кровотечение очень сильное. Илона именно так и подумала.
- У Нелли течёт кровь из клитора, - сказала она.
- Ага, - я не стала отрицать очевидное. – Можно и так сказать.
- Что такое клитор? – пришла в себя девчонка.
- Та штука у тебя над центром пентаграммы, такой отросток. У меня он тоже есть, как и, я думаю, у леди Илоны. Только тебе можно его ласкать и получать удовольствие, а мне это запрещено богиней Тьмой под страхом немедленной отправки в Чертоги.
- А тёте Илоне можно? – проявила нездоровое любопытство Нелли.
- Без понятия. Женщина с белой аурой, но внутри полно Тьмы… Спроси у неё сама.
- Хватит болтать о всякой ерунде! – призвала нас Илона. – Нужно срочно остановить кровь!
- Не нужно. Да и в любом случае не удастся. Ещё никому не удавалось. Но кровотечение в своё время само собой прекратится.
- И когда же это произойдёт?
- Через пару дней. От двух до пяти. Как только Нелли окончательно превратится, подобно вам и мне, как и предсказал незабвенный лорд магистр Савелий. Да только я тогда ни хера его не понимала. Зато теперь поняла.
- Леди Алла, разве вы и тётя Илона превращались в вампиров или в оборотней, как теперь превращаюсь я? – изумлённо спросила девочка.
- Нет, Нелли, ты превращаешься не в волка и не в летучую мышь, - заверила я её. – Как в своё время и мы с твоей тётей.
- А в кого?
- В девушку.
Илона ахнула, видать, и до неё, наконец, дошло. Ну, не мне попрекать её тугодумием, я и сама догадалась совсем ненадолго раньше.
- Кровавые дни! – сказала, как выплюнула, жрица.
- Я превращаюсь в девушку? – продолжала допытываться Нелли. – А кто я сейчас?
- Ты была девочкой, - пояснила я.
- А в чём разница?
- Раньше ты не могла забеременеть, а теперь можешь. Так себе достижение, но что есть, то есть.
