Говорят, таких как он, Гедыр, спирт не берет совсем, и хлестал он ром прямо из горла, при этом даже не пошатываясь. Каждый невежа знал, что Гедыр любил нажраться, но делал он это не просто так. Когда он был пьян, начинало действовать выражение "Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке". Будучи пьяным, Кенн прекрасно контролировал свою речь, пускай и притворялся, что это не так. Люди знали, что, будучи пьяным, он может сказать много интересного и важного, и люди верили ему на слово, какую бы ересь он не плел. Кенн был очень хитёр и пользовался этим. Он любил распускать слухи также, как он и любил стравливать людей. Лиммерки также были его жертвами.
Однажды он передал подделанную бумагу, на которой было написано, что некий герцог Ло-Тэн не желает больше иметь никаких связей со своим «бывшим» другом Лиммерком Старшим самому Лиммерку. То был прежний Лиммерк Старший. К бумаге был добавлен и ещё один забавный штрих - Кенн Гедыр плюнул на бумагу, прежде чем передать её Лиммерку Старшему. По его словам, плюнул на бумагу, скорее всего, сам Ло-Тэн, поэтому бумажку Кенн вёз в упаковке. В достоверности бумаги никто не усомнился, ведь её доставил САМ Кенн Гедыр! Посланный же ни о чём не подозревавшему Ло-Тэну ответ Лиммерка Старшего Кенн также подделал, идеально скопировав его почерк. Тот был в бешенстве от сообщения, что Лиммерки вдруг взяли и начали ловить его послов. Кенн ему предложил тогда отправить вызов на дуэль Лиммерку Старшему. Послов же он уговорил на время завалиться к друзьям и не показываться. Все знали, что несогласные с Гедыром люди частенько пропадали без вести, и поэтому никто с ним не спорил. Письмо от Ло-Тэна Лиммерку Старшему он уничтожил. В нём уже не было надобности. Послов же не хватало теперь именно Лиммерков. Глава их семейства решил, что Ло-Тэн сам решил заняться ими. Когда Лиммерк Старший и Ло-Тэн всё-таки сошлись в бою, победителем вышел все равно Кенн Гедыр, потому как план его удался на славу. Оба этих идиота истекли кровью, из-за чего и умерли. В последствии, главой семейства Лиммерков стал новый Лиммерк Старший. Более глупый, в чем мы убедились сами, и более угодный королю. Наверняка, Гедыра за это король только похвалил. Если не он же его об этом попросил.
Из того знакомого нам борделя Кенна вытолкали его многочисленные работницы. Одна из них же была, похоже, настолько зла на шпиона, что выбежала из дверей борделя абсолютно нагая. Увидев же нас, она ни капли не смутилась, и как раз пнув разок Кенна под зад, она, гордо задрав голову, вернулась в свою обитель. При виде этого, мы с Френтосом засвистели.
-***дота. - проводил ее презрительным взглядом Таргот.
Тогда мы своими силами дотащили Кенна до ближайшего навеса, где тот и приходил в себя. На улице тогда шел дождь, а Кенн был в стельку пьян, грязен, и вообще внешне похож на шелудивого пса. Однако язык его это не укоротило. Тогда он многое нам поведал о том, что люди о нас говорят, пусть говорил он и не долго. Когда мы ненадолго отвернулись, думая, что же делать с ним дальше, Кенн одновременно выбил две несущие балки у навеса, а затем и вовсе пропал. Тогда мы не гнались за ним. Подумали, "Ну и зачем он это сделал?". А зря.
Не прошло и месяца, как Гедыр стал нашей головной, если сразу уж не зубной болью. Он постоянно посылал кого-нибудь следить за нами, и грабил разбойничьи краалии чтобы ничего не доставалось нам, и многими другими странными способами гадил нам. Мы не видели его самого, но знали, что это он. Он никогда не скрывал своего имени от тех, кого нанимал. Тогда люди знали, что выдача этого имени будет грозить им смертью, и полностью вверялись в службу Кенну.
Неизвестно, правда, почему он решил гадить нам именно так…Хотя нет, я знаю. Он же идиот.
Также неизвестно почему, но чуть меньше, чем через год, шпион оставил нас, и совсем перестал скрываться от нашего взора. Однажды, пригреваемые похмельным медом, мы даже заболтались с Кенном. Человеком он был весьма неприятным, тщеславным, лестным и самолюбивым. Но тогда и мы были такими.
Но было все не так просто. На замену Кенну вдруг пришел другой, гораздо более хладнокровный и опасный тип, и звали его Цез. Это был широко известный убийца, не менее известный, чем Мицерн, которого можно было нанять минимум за двадцать рухв. Это были совсем не малые деньги, и столько стоило целое небольшое поселение, пусть и без жителей, с домами без крыши. Никто не нанимал Цеза без особых причин. Учитывая нашу репутацию, Цеза на нас могли натравить очень и очень многие краалии или даже альянсы, такими средствами явно обладавшие. Как не говори, а тип это был наиомерзительный. Настолько он был дотошен, а при том и скрытен, что перехитрить его или пустить его по ложному следу было почти что нереально. Удар он наверняка мог нанести только будучи незамеченным, и мы никогда не видели Цеза своими глазами. Хватало того, что мы всегда знали, что на одном месте долго сидеть нельзя, и что он всегда был где-то рядом. Шел за нами по пятам. В отличии от Кенна, его целью было не нагадить нам. Его нанимали исключительно для убийства. Если он был рядом, это сразу становилось ясно. В местах его пребывания, внутренняя сила, будто пренадлежащая самой смерти, быстро давала о себе знать. Чувствовалась она, однако, только вблизи. Чего не говори, а товарищ это был уж очень опасный.
В город же он никогда не приходил лишь потому, что даже во сне ночью не смог бы убить нас незаметно. Он знал, что в честном бою ему нас не одолеть, даже если мы будем драться с ним один на один. Хотя, опять же, забегая вперед, он бы вполне смог нас одолеть хоть всех сразу. Не буду говорить, кем, на самом деле, он является, но на подобное он был более чем способен. Однако совсем недавно, около месяца назад, он отстал от нас. Наши кошмары закончились, и мы вернулись в Кацеру. Некто Серпион, являющийся основателем Информаторов, перекупил Цеза за огромные деньги. Уже через день после того, как мы поняли, что Цез вдруг отстал от нас, перед нами стоял и сам Серпион. Говорил, мол, так и так, а мы должны были после этого присоединиться к ним. Говорил он это, правда, как просьбу, но мы все равно отказались. Таргот пообещал вернуть всё, что Информаторы потратили на этот откуп, но присоединяться к ним мы должны не были. Довольно странно, что единственная серьезно зацикленная на имтердах организация ранее просила нас к ним присоединиться. Странно и то, что после этого предложения прошло не особо много времени. Времени, за которое мы первыми в мире через столько веков увидели тех самых имтердов. Пусть даже кто-то и приложил к этому руку.
Теперь же, уже совсем придя в себя после «первой смерти» от их рук, мы снова видели лицо Кенна. Его вечно самодовольно прикрытые глаза, большие скулы, заросшие угольной бородой, большие прямые усы, закрывающие большие ноздри и искаженный в жуткой и беззубой улыбке рот. Его вечно буйные и взъерошенные волосы не были ничем собраны, и висели с макушки до подбородка, закрывая собой уже старые уши. Он был уже не молод, и каждой своей чертой это показывал. Пускай даже никто и не знал его точный возраст.
Не успели мы и подойти достаточно близко к, казалось, совершенно непроницаемому нашими взглядами Кенну, как он, мгновенно переместившись метров на 10 вперед, исчезнув в черной вспышке окто, уже оказался прямо перед нами. Или, вернее сказать, прямо перед Кайлой. Конечно, Кенн был октолимом.
-Милая леди. – вдруг взял ее за руку, протянул ее к себе, и поцеловал он.
-А ты все не меняешься, извращенец… – сморщилась она.
-Я пришел повидаться со старыми друзьями, но никак не думал встретить здесь тебя. – не отпуская руку, а только прижимая ее к своей груди, закрытой стеганным дублетом, говорил он.
Френтос, недолго думая, плюет Кенну в щеку. Тот, мгновенно чуть отвернувшись, с омерзленным лицом останавливается, прикрывает забрызганный слюной глаз, и быстро начинает вытирать его рукавом. Все-таки, зря Таргот предложил нам такую "разрядку" после боя с Самумом. Кто бы мог подумать, что Френтос примет его слова так всерьез.
-Меткий засранец - злобно прошипел Кенн.
-Это чтобы доказать, что мы - это мы. - кажется, более чем серьезно, уточнил Френтос.
-Мои сомнения разбиты вдребезги - уже спокойнее выдохнул Кенн.
-Ну у тебя иногда бывает.
-А еще рядом город горит. – напомнил Таргот.
-Да, я заметил. И я, кажется, уже где-то видел это Пламя. – уже совсем серьезно взглянул на горящую Кацеру Кенн.
-Тогда, думаю, ты понимаешь, кто за этим стоит? – явно сделал упор на, казалось, так и не причастного к пожару, Думу, Таргот.
-Сначала хотелось бы услышать вашу версию.
-Зачем это? Ты же все-равно сразу поймешь, что мы ***им. – развел руками Френтос.
И, как ни странно, Таргот с ним был даже согласен.
-В первую очередь я хотел бы быть уверен, что город подожгли не вы. Может, вам нужно было серьезно выпендриться, чтобы поднять свою популярность, но…Это был, фактически, ваш родной город.
-Мы решили, в последнее время, жить чуть скромнее, и город подожгли не мы. Наоборот - мы пытались этому помешать. – едва проигнорировал слова Кенна Таргот. Для него этот пожар уже стал весьма и весьма болезненной темой.
-Но город все еще горит под действием чьего-то окто. Не вашего, а куда более сильного. В этом лагере есть еще несколько человек из Ренбирской Академии Окто, но и они никак не могут найти источник этой внутренней силы. Если это вообще внутренняя сила, а не что-то пострашнее.
-Не слишком ли опасно людям собираться тут, перед этим огнем?
-Если ты про ардов, то нет, они сюда и не собираются. Источник внутренней силы очень мощный, но внутренней аурой совсем не чувствуется. Кто-то концентрирует ее лишь там, в городе.
-У меня тут есть два вопроса. – вдруг решился уже спросить, что хотел, я.
-Я все еще Кенн Гедыр, так что... наверняка на них отвечу. – с уже чуть более спокойным лицом повернулся в мою сторону Кенн.
-Ты не знаешь человека по имени Чеисом? – спросил я.
-По имени нет, знаю таких по статусу.
-И кто они такие?
-Таргот, кажется, собирался в Ренбир сегодня? Так вот, если вы еще не посвящены в историю мира по версии Информаторов, спросите это у них. Я знаю слишком мало.
-Ты? Знаешь слишком мало? – удивленно ухмыльнулась Кайла.
-Они знают больше. Вот я о чем.
-Спросим. – кивнул Таргот.
-И еще…Не знаешь, кто такой… - немного растерялся я. Но узнать я это уж очень хотел. Ведь он наверняка должен был знать об этом. «Была не была», подумал я. - Архей.
-Архей? Какой Архей? – все равно не понял он.
-Архей? – повернулся в мою сторону Таргот.
-Я вам потом расскажу, но сначала хотелось бы узнать об этом от Кенна. – уверил Таргота я.
-Археи…Это первые существа мира после Клинков Власти, созданные самим Лордом Винторисом. Я не знаю, о ком из них ты говоришь. – покачал головой он.
-Это человек с красными волосами и глазами, обитающий возле Алого Озера. – даже сам понимая, как это странно звучит, все равно сказал я.
-Аааааа, вот ты о чем. – вдруг выдохнул Кенн, будто и вправду меня понимая.
-Ты знаешь, кто он?
-Нет. Никто этого не знает. Да и о его существовании мало кто знает. Я бы не узнал, если бы не вдавался так в подробности всей нашей истории, как это делают Информаторы.
-Неизвестно даже, чем он занимался, или занимается сейчас?
-Никакой информации. Он просто сидит там, вроде как страж Алого Озера.
-Оно и вправду так называется?
-Да. В нем все наши души. И тот Архей всегда был там, на Вершине Мира, перед Алым Озером.
-Где это все находится?
-Самое сердце Земель Марконнор, что давно еще ушли в Бездну, к Черному Пламени.
-Самум, ведь, тоже Архей?
-Да. Архей имтердов.
-А если мы скажем тебе, что еще, может, час назад, этот самый Самум нас чуть не поубивал? – наклонился в сторону Кенна Таргот.
Все мы встали по кругу, и Кенн явно хотел нас выслушать. Никто со стороны не вмешивался в наш разговор, и стоявшие максимум метрах в 15 от нас стражники вообще не проявляли к нам никакого интереса. Как только Таргот рассказал все от начала и до конца, Кенн уже выглядел так, будто снова назвал старого короля Углоудэру братом. Лишь под конец, вдруг расставшись с удивлением, он как-то облегченно вздохнул, и подозрительно заулыбался.
-Время пришло. Значит, мы уже проиграли 400-летнюю войну. – смотрел куда-то вверх Кенн.
Мы переглянулись. Что бы это все могло значить? Снова нас кто-то вертел вокруг пальца? И не абы кто, а...Хотя да, он в любом случае знал больше нас.
-Рассказывай, что ты об этом знаешь. – зло насупился Таргот.
-Если об этом вам начну рассказывать я, вы отсюда еще пару дней не уйдете. И не только потому, что рассказывать много, а это так…Просто, я не смогу рассказать об этом так-же хорошо, как Серпион.
-Мы как раз к нему и собирались. – продолжал оглядываться Таргот. Было бы не очень хорошо, если бы оказалось, что нас подслушивают.
-Да, вам нужно к ним. Расскажите им все от начала и до конца, а я пока…Я пока доложу королю, и некоторым другим немаловажным персонам. – со скоростью ветра развернулся и отскочил от нас Кенн.
-Ах, да. Вас у дома лесника ждет какой-то хрен. Самого лесника с нами уже нет, ушёл по грибы, да по бабам в Кацеру, так что, думаю, тип тот вас у его хаты еще ждет. Я ушел, меня не ждите. – еще на несколько секунд остановился Кенн.
Мы лишь смотрели ему вдогонку. Минуту, не меньше. Каждый из нас уже понимал, сколь нам повезло, что мы вообще пережили встречу с Самумом, и после этого даже были рады видеть рядом кого-то столь нам знакомого, как Кенн. Ни единой хорошо знакомой нам души не было теперь вокруг кроме него. Весь лагерь уцелевших, явно не добравшихся до города к началу пожара, жителей, составляли не столь знакомые нам люди, и нам совсем не хотелось думать о том, сколько народу, кроме них, тогда погибло. Мы уже успели прижиться в городе, и почти всех там знали. Нигде не было видно следов торгового каравана, а лошади ржали по лагерю лишь под весом собственных всадников в доспехах. Пиршество Седого, оладушки жены Шалыса...Неужели все они и вправду умерли?
-Ты идешь? - оторвал меня от печальных дум Таргот, уже ушедший с Френтосом и Кайлой в сторону дома лесника.
Я не отвечал. Но смотреть на горящий город не хотел, и, все не теряя задумчивого и подавленного лица, я поплелся за ними. От яркости Пламени, на которое я смотрел, уже болели глаза. Хотя и вряд ли слезы текли из них только поэтому. Со всех сторон, и не только из палаток, доносился истошный плач. Наверняка, многие выжившие, даже уходившие из Кацеры всего на пару минут, были все еще в ужасе от произошедшего. Сторожащие палатки стражники, и сами большинство смурные и грустные, отгоняли от одной из них ошалевшего от потери всего имущества старого кузнеца, так до конца и не протрезвевшего, приходившего в себя после попойки в море Орги. Его собутыльник, должно быть, этот пожар так пережить не смог.
В палатке, в которую так усердно рвался кузнец, наверняка остановились члены Академии Окто. Один из них, наверняка учитель, стоял в сторонке и просил стражников не подпускать к ним старика. И сам не молодой, усатый, в богатом костюме и со шпагой на правом боку, на его сухих и тонких пальцах красовался перстень с числом 5. Именно с 5 ранга октолимы могли пройти экзамен на должность учителя Академии Окто. И перстень они, вступая в эту должность, обязаны были носить всегда уже по внутренним правилам Совета Октолимов.
Однажды он передал подделанную бумагу, на которой было написано, что некий герцог Ло-Тэн не желает больше иметь никаких связей со своим «бывшим» другом Лиммерком Старшим самому Лиммерку. То был прежний Лиммерк Старший. К бумаге был добавлен и ещё один забавный штрих - Кенн Гедыр плюнул на бумагу, прежде чем передать её Лиммерку Старшему. По его словам, плюнул на бумагу, скорее всего, сам Ло-Тэн, поэтому бумажку Кенн вёз в упаковке. В достоверности бумаги никто не усомнился, ведь её доставил САМ Кенн Гедыр! Посланный же ни о чём не подозревавшему Ло-Тэну ответ Лиммерка Старшего Кенн также подделал, идеально скопировав его почерк. Тот был в бешенстве от сообщения, что Лиммерки вдруг взяли и начали ловить его послов. Кенн ему предложил тогда отправить вызов на дуэль Лиммерку Старшему. Послов же он уговорил на время завалиться к друзьям и не показываться. Все знали, что несогласные с Гедыром люди частенько пропадали без вести, и поэтому никто с ним не спорил. Письмо от Ло-Тэна Лиммерку Старшему он уничтожил. В нём уже не было надобности. Послов же не хватало теперь именно Лиммерков. Глава их семейства решил, что Ло-Тэн сам решил заняться ими. Когда Лиммерк Старший и Ло-Тэн всё-таки сошлись в бою, победителем вышел все равно Кенн Гедыр, потому как план его удался на славу. Оба этих идиота истекли кровью, из-за чего и умерли. В последствии, главой семейства Лиммерков стал новый Лиммерк Старший. Более глупый, в чем мы убедились сами, и более угодный королю. Наверняка, Гедыра за это король только похвалил. Если не он же его об этом попросил.
Из того знакомого нам борделя Кенна вытолкали его многочисленные работницы. Одна из них же была, похоже, настолько зла на шпиона, что выбежала из дверей борделя абсолютно нагая. Увидев же нас, она ни капли не смутилась, и как раз пнув разок Кенна под зад, она, гордо задрав голову, вернулась в свою обитель. При виде этого, мы с Френтосом засвистели.
-***дота. - проводил ее презрительным взглядом Таргот.
Тогда мы своими силами дотащили Кенна до ближайшего навеса, где тот и приходил в себя. На улице тогда шел дождь, а Кенн был в стельку пьян, грязен, и вообще внешне похож на шелудивого пса. Однако язык его это не укоротило. Тогда он многое нам поведал о том, что люди о нас говорят, пусть говорил он и не долго. Когда мы ненадолго отвернулись, думая, что же делать с ним дальше, Кенн одновременно выбил две несущие балки у навеса, а затем и вовсе пропал. Тогда мы не гнались за ним. Подумали, "Ну и зачем он это сделал?". А зря.
Не прошло и месяца, как Гедыр стал нашей головной, если сразу уж не зубной болью. Он постоянно посылал кого-нибудь следить за нами, и грабил разбойничьи краалии чтобы ничего не доставалось нам, и многими другими странными способами гадил нам. Мы не видели его самого, но знали, что это он. Он никогда не скрывал своего имени от тех, кого нанимал. Тогда люди знали, что выдача этого имени будет грозить им смертью, и полностью вверялись в службу Кенну.
Неизвестно, правда, почему он решил гадить нам именно так…Хотя нет, я знаю. Он же идиот.
Также неизвестно почему, но чуть меньше, чем через год, шпион оставил нас, и совсем перестал скрываться от нашего взора. Однажды, пригреваемые похмельным медом, мы даже заболтались с Кенном. Человеком он был весьма неприятным, тщеславным, лестным и самолюбивым. Но тогда и мы были такими.
Но было все не так просто. На замену Кенну вдруг пришел другой, гораздо более хладнокровный и опасный тип, и звали его Цез. Это был широко известный убийца, не менее известный, чем Мицерн, которого можно было нанять минимум за двадцать рухв. Это были совсем не малые деньги, и столько стоило целое небольшое поселение, пусть и без жителей, с домами без крыши. Никто не нанимал Цеза без особых причин. Учитывая нашу репутацию, Цеза на нас могли натравить очень и очень многие краалии или даже альянсы, такими средствами явно обладавшие. Как не говори, а тип это был наиомерзительный. Настолько он был дотошен, а при том и скрытен, что перехитрить его или пустить его по ложному следу было почти что нереально. Удар он наверняка мог нанести только будучи незамеченным, и мы никогда не видели Цеза своими глазами. Хватало того, что мы всегда знали, что на одном месте долго сидеть нельзя, и что он всегда был где-то рядом. Шел за нами по пятам. В отличии от Кенна, его целью было не нагадить нам. Его нанимали исключительно для убийства. Если он был рядом, это сразу становилось ясно. В местах его пребывания, внутренняя сила, будто пренадлежащая самой смерти, быстро давала о себе знать. Чувствовалась она, однако, только вблизи. Чего не говори, а товарищ это был уж очень опасный.
В город же он никогда не приходил лишь потому, что даже во сне ночью не смог бы убить нас незаметно. Он знал, что в честном бою ему нас не одолеть, даже если мы будем драться с ним один на один. Хотя, опять же, забегая вперед, он бы вполне смог нас одолеть хоть всех сразу. Не буду говорить, кем, на самом деле, он является, но на подобное он был более чем способен. Однако совсем недавно, около месяца назад, он отстал от нас. Наши кошмары закончились, и мы вернулись в Кацеру. Некто Серпион, являющийся основателем Информаторов, перекупил Цеза за огромные деньги. Уже через день после того, как мы поняли, что Цез вдруг отстал от нас, перед нами стоял и сам Серпион. Говорил, мол, так и так, а мы должны были после этого присоединиться к ним. Говорил он это, правда, как просьбу, но мы все равно отказались. Таргот пообещал вернуть всё, что Информаторы потратили на этот откуп, но присоединяться к ним мы должны не были. Довольно странно, что единственная серьезно зацикленная на имтердах организация ранее просила нас к ним присоединиться. Странно и то, что после этого предложения прошло не особо много времени. Времени, за которое мы первыми в мире через столько веков увидели тех самых имтердов. Пусть даже кто-то и приложил к этому руку.
Теперь же, уже совсем придя в себя после «первой смерти» от их рук, мы снова видели лицо Кенна. Его вечно самодовольно прикрытые глаза, большие скулы, заросшие угольной бородой, большие прямые усы, закрывающие большие ноздри и искаженный в жуткой и беззубой улыбке рот. Его вечно буйные и взъерошенные волосы не были ничем собраны, и висели с макушки до подбородка, закрывая собой уже старые уши. Он был уже не молод, и каждой своей чертой это показывал. Пускай даже никто и не знал его точный возраст.
Не успели мы и подойти достаточно близко к, казалось, совершенно непроницаемому нашими взглядами Кенну, как он, мгновенно переместившись метров на 10 вперед, исчезнув в черной вспышке окто, уже оказался прямо перед нами. Или, вернее сказать, прямо перед Кайлой. Конечно, Кенн был октолимом.
-Милая леди. – вдруг взял ее за руку, протянул ее к себе, и поцеловал он.
-А ты все не меняешься, извращенец… – сморщилась она.
-Я пришел повидаться со старыми друзьями, но никак не думал встретить здесь тебя. – не отпуская руку, а только прижимая ее к своей груди, закрытой стеганным дублетом, говорил он.
Френтос, недолго думая, плюет Кенну в щеку. Тот, мгновенно чуть отвернувшись, с омерзленным лицом останавливается, прикрывает забрызганный слюной глаз, и быстро начинает вытирать его рукавом. Все-таки, зря Таргот предложил нам такую "разрядку" после боя с Самумом. Кто бы мог подумать, что Френтос примет его слова так всерьез.
-Меткий засранец - злобно прошипел Кенн.
-Это чтобы доказать, что мы - это мы. - кажется, более чем серьезно, уточнил Френтос.
-Мои сомнения разбиты вдребезги - уже спокойнее выдохнул Кенн.
-Ну у тебя иногда бывает.
-А еще рядом город горит. – напомнил Таргот.
-Да, я заметил. И я, кажется, уже где-то видел это Пламя. – уже совсем серьезно взглянул на горящую Кацеру Кенн.
-Тогда, думаю, ты понимаешь, кто за этим стоит? – явно сделал упор на, казалось, так и не причастного к пожару, Думу, Таргот.
-Сначала хотелось бы услышать вашу версию.
-Зачем это? Ты же все-равно сразу поймешь, что мы ***им. – развел руками Френтос.
И, как ни странно, Таргот с ним был даже согласен.
-В первую очередь я хотел бы быть уверен, что город подожгли не вы. Может, вам нужно было серьезно выпендриться, чтобы поднять свою популярность, но…Это был, фактически, ваш родной город.
-Мы решили, в последнее время, жить чуть скромнее, и город подожгли не мы. Наоборот - мы пытались этому помешать. – едва проигнорировал слова Кенна Таргот. Для него этот пожар уже стал весьма и весьма болезненной темой.
-Но город все еще горит под действием чьего-то окто. Не вашего, а куда более сильного. В этом лагере есть еще несколько человек из Ренбирской Академии Окто, но и они никак не могут найти источник этой внутренней силы. Если это вообще внутренняя сила, а не что-то пострашнее.
-Не слишком ли опасно людям собираться тут, перед этим огнем?
-Если ты про ардов, то нет, они сюда и не собираются. Источник внутренней силы очень мощный, но внутренней аурой совсем не чувствуется. Кто-то концентрирует ее лишь там, в городе.
-У меня тут есть два вопроса. – вдруг решился уже спросить, что хотел, я.
-Я все еще Кенн Гедыр, так что... наверняка на них отвечу. – с уже чуть более спокойным лицом повернулся в мою сторону Кенн.
-Ты не знаешь человека по имени Чеисом? – спросил я.
-По имени нет, знаю таких по статусу.
-И кто они такие?
-Таргот, кажется, собирался в Ренбир сегодня? Так вот, если вы еще не посвящены в историю мира по версии Информаторов, спросите это у них. Я знаю слишком мало.
-Ты? Знаешь слишком мало? – удивленно ухмыльнулась Кайла.
-Они знают больше. Вот я о чем.
-Спросим. – кивнул Таргот.
-И еще…Не знаешь, кто такой… - немного растерялся я. Но узнать я это уж очень хотел. Ведь он наверняка должен был знать об этом. «Была не была», подумал я. - Архей.
-Архей? Какой Архей? – все равно не понял он.
-Архей? – повернулся в мою сторону Таргот.
-Я вам потом расскажу, но сначала хотелось бы узнать об этом от Кенна. – уверил Таргота я.
-Археи…Это первые существа мира после Клинков Власти, созданные самим Лордом Винторисом. Я не знаю, о ком из них ты говоришь. – покачал головой он.
-Это человек с красными волосами и глазами, обитающий возле Алого Озера. – даже сам понимая, как это странно звучит, все равно сказал я.
-Аааааа, вот ты о чем. – вдруг выдохнул Кенн, будто и вправду меня понимая.
-Ты знаешь, кто он?
-Нет. Никто этого не знает. Да и о его существовании мало кто знает. Я бы не узнал, если бы не вдавался так в подробности всей нашей истории, как это делают Информаторы.
-Неизвестно даже, чем он занимался, или занимается сейчас?
-Никакой информации. Он просто сидит там, вроде как страж Алого Озера.
-Оно и вправду так называется?
-Да. В нем все наши души. И тот Архей всегда был там, на Вершине Мира, перед Алым Озером.
-Где это все находится?
-Самое сердце Земель Марконнор, что давно еще ушли в Бездну, к Черному Пламени.
-Самум, ведь, тоже Архей?
-Да. Архей имтердов.
-А если мы скажем тебе, что еще, может, час назад, этот самый Самум нас чуть не поубивал? – наклонился в сторону Кенна Таргот.
Все мы встали по кругу, и Кенн явно хотел нас выслушать. Никто со стороны не вмешивался в наш разговор, и стоявшие максимум метрах в 15 от нас стражники вообще не проявляли к нам никакого интереса. Как только Таргот рассказал все от начала и до конца, Кенн уже выглядел так, будто снова назвал старого короля Углоудэру братом. Лишь под конец, вдруг расставшись с удивлением, он как-то облегченно вздохнул, и подозрительно заулыбался.
-Время пришло. Значит, мы уже проиграли 400-летнюю войну. – смотрел куда-то вверх Кенн.
Мы переглянулись. Что бы это все могло значить? Снова нас кто-то вертел вокруг пальца? И не абы кто, а...Хотя да, он в любом случае знал больше нас.
-Рассказывай, что ты об этом знаешь. – зло насупился Таргот.
-Если об этом вам начну рассказывать я, вы отсюда еще пару дней не уйдете. И не только потому, что рассказывать много, а это так…Просто, я не смогу рассказать об этом так-же хорошо, как Серпион.
-Мы как раз к нему и собирались. – продолжал оглядываться Таргот. Было бы не очень хорошо, если бы оказалось, что нас подслушивают.
-Да, вам нужно к ним. Расскажите им все от начала и до конца, а я пока…Я пока доложу королю, и некоторым другим немаловажным персонам. – со скоростью ветра развернулся и отскочил от нас Кенн.
-Ах, да. Вас у дома лесника ждет какой-то хрен. Самого лесника с нами уже нет, ушёл по грибы, да по бабам в Кацеру, так что, думаю, тип тот вас у его хаты еще ждет. Я ушел, меня не ждите. – еще на несколько секунд остановился Кенн.
Мы лишь смотрели ему вдогонку. Минуту, не меньше. Каждый из нас уже понимал, сколь нам повезло, что мы вообще пережили встречу с Самумом, и после этого даже были рады видеть рядом кого-то столь нам знакомого, как Кенн. Ни единой хорошо знакомой нам души не было теперь вокруг кроме него. Весь лагерь уцелевших, явно не добравшихся до города к началу пожара, жителей, составляли не столь знакомые нам люди, и нам совсем не хотелось думать о том, сколько народу, кроме них, тогда погибло. Мы уже успели прижиться в городе, и почти всех там знали. Нигде не было видно следов торгового каравана, а лошади ржали по лагерю лишь под весом собственных всадников в доспехах. Пиршество Седого, оладушки жены Шалыса...Неужели все они и вправду умерли?
-Ты идешь? - оторвал меня от печальных дум Таргот, уже ушедший с Френтосом и Кайлой в сторону дома лесника.
Я не отвечал. Но смотреть на горящий город не хотел, и, все не теряя задумчивого и подавленного лица, я поплелся за ними. От яркости Пламени, на которое я смотрел, уже болели глаза. Хотя и вряд ли слезы текли из них только поэтому. Со всех сторон, и не только из палаток, доносился истошный плач. Наверняка, многие выжившие, даже уходившие из Кацеры всего на пару минут, были все еще в ужасе от произошедшего. Сторожащие палатки стражники, и сами большинство смурные и грустные, отгоняли от одной из них ошалевшего от потери всего имущества старого кузнеца, так до конца и не протрезвевшего, приходившего в себя после попойки в море Орги. Его собутыльник, должно быть, этот пожар так пережить не смог.
В палатке, в которую так усердно рвался кузнец, наверняка остановились члены Академии Окто. Один из них, наверняка учитель, стоял в сторонке и просил стражников не подпускать к ним старика. И сам не молодой, усатый, в богатом костюме и со шпагой на правом боку, на его сухих и тонких пальцах красовался перстень с числом 5. Именно с 5 ранга октолимы могли пройти экзамен на должность учителя Академии Окто. И перстень они, вступая в эту должность, обязаны были носить всегда уже по внутренним правилам Совета Октолимов.
