— Провожу к Колдеру, — отрывисто пояснила на удивленный взгляд незнакомца.
— Да я вообще-то знаю, где его комната.
— Он не там, и до недавнего времени спал. Но твой крик влюбленного моржа и глухого поднимет, — едко произнесла я, не намереваясь перед этим типом расшаркиваться.
— Ух, пиранья, — восхищенно причмокнул он и весело подмигнул. — А ты мне нравишься.
Я решила проигнорировать это утверждение и первая зашла в комнату, где совсем недавно происходил обмен. Колдер, как я и думала, уже открыл глаза и недоуменно осматривался, когда же увидел меня, тень осознания пробежала по его лицу, но сказать он ничего не успел, потому что следом за мной ворвавшийся делинаец бесцеремонно присвистнул:
— Смотрю ты времени зря не теряешь!
— Дерек? — нахмурился Колдер и обеспокоенно мельком глянул на меня. — Ты почему не на службе?
— Ну ты прямо сорвал с моих губ. Это я у тебя и пришел спросить. Почему выходной взял? А? На тебя это непохоже. Но тут встретил эту милую пиранью... понимаю, понимаю, но ради развлечения пренебрегать долгом, — многозначительно и скорбно произнес Дерек.
— Я заболел, — мрачно проговорил Колдер, а на его шее начали подергиваться жабры.
Дерек раскатисто рассмеялся, а я, стоя чуть в стороне, смогла, наконец, спокойно его рассмотреть. Больше всего бросалось в глаза — непривычный для делинайцев цвет волос — темно-золотистый, как спелая пшеница. А ведь у подводного народа я пока встречала только темноволосых. Прическа короткая, с левой стороны волосы почти выбриты, зато с правой челка длинная, падает на глаз. Глаза же почти такого же цвета, как у Колдера, но немного светлее. Фигура была не столь массивной, но такой же тренированной. Дерек был затянут в серебристый хапир так же плотно, не оставляя свободного пространства. А вот кроме отнятого мною кинжала больше оружия я не видела.
— Брук, хочу познакомить тебя с моим двоюродным братом — Дерек Создающий Шторм. Он — главный ведущий Галаксемии — это по вашему боевой маг воды.
— Приятно познакомиться, — изобразила приветливую улыбку. Родственник... надеюсь проблем не будет за такой прием.
— А как рад я, — откинув челку с лица расплылся в улыбке Дерек, а потом серьезно посмотрел на брата. — Когда это ты успел сплавать в Грот Изменений?
— А я и не плавал, — непринужденно ответил Колдер, бросив на меня предупреждающий взгляд.
— Даже так... — протянул Дерек, подозрительно переводя взгляд с меня на него. — И где же вы встретились с этой очаровательной делирой?
— На Манринском курорте.
— Я так понимаю она уже не состоит в связи... — начал Дерек. Но брат его перебил и жестко сказал:
— Нет.
— Пока вы продолжаете допрос, я принесу еду, — со вздохом привлекла к себе внимание. — Колдеру нужно хорошо поесть, ввиду его болезни.
Больше ни слова не говоря, я вышла и направилась в столовую. Меня немного озадачило то, как преподнес Прибой наши с ним отношения. Ведь его брат подумает, что я уже полностью преобразованная делира и мы просто вместе... хорошо ли это? И зачем? Но как ни странно, такой поступок отозвался жгучей благодарностью, ведь он не представил меня, как свою собственность, игрушку для утех.
Подходя к комнате с новым подносом в руках, я невольно услышала последние фразы разговора и не смогла войти.
— Я все понимаю, девочка красивая, но ты поступаешь не разумно, — тихо, но убедительно говорил Дерек.
— Я не намерен менять своего решения, — немного устало произнес Колдер.
— Братец, братец... она же просто ищет, как бы устроиться поудобнее в новых обстоятельствах и тебя просто использует.
— Дерек, лучше помолчи, — с явной угрозой сказал Колдер. — Ты мой брат и лучший друг, и не хочу в тебе разочаровываться.
— Даже так? — обиженно протянул делинаец. — Из-за какой-то делиры...
— Дерек! Когда это ты начал делать преждевременные выводы?
— Так вот, послушай меня...
Я больше не смогла этого терпеть, нацепила на лицо непосредственную улыбку и пошла в комнату. А тут-то напряжение прямо витало в воздухе. Дерек нависал над лежащим Колдером и буравил его недовольным взглядом, кулаки его периодически сжимались и разжимались, и, думаю, если бы его брату не было так плохо, дело бы дошло до драки.
— Какие интересные у вас семейные отношения, — постаралась как можно естественнее удивиться я, подходя с подносом к кровати.
Дерек резко выпрямился и смерил меня уничтожающим взглядом, Колдер же остался невозмутим, только на шее слишком выделялись жабры. Я решила все это проигнорировать и поставила на колени своему делинайцу поднос.
— Сам сможешь есть или помочь? — невозмутимо поинтересовалась я.
Дерек сзади фыркнул и опустился на недавно бывшую моей постель.
— Сам, — ответил Колдер, а его постель начала плавно менять плотность, подстраиваясь для сидячего положения.
Я выбрала одну из посудин и, обернувшись, протянула гостю, который удивленно вздернул одну бровь.
— Угощайся, — с милой улыбкой произнесла я. Не хотелось ссориться с родственником Колдера, и очень было неприятно, что они из-за меня ругаются.
— Заботливая, ну надо же, — иронично протянул Дерек, но посудину взял и даже с удовольствием пригубил. — Неплохо, совсем неплохо.
Дальше продолжали есть в молчании, только Колдер иногда бросал странные взгляды на брата, а тот как ни в чем не бывало беззастенчиво меня рассматривал.
— Твоя гостья совсем вскружила мне голову, и я даже забыл зачем приплыл, — внезапно с усмешкой произнес Дерек. — Что это за странный запрос в мое ведомство? Ты же понимаешь, что без подробного отчета, я не могу выделить тебе специалистов такого уровня.
— Я надеялся, что удастся не вдаваться в подробности, — со вздохом сказал Колдер и отодвинул от себя поднос. Он внимательно посмотрел на меня и слабо улыбнулся. — Спасибо, мне намного лучше. Не могла бы ты унести все, а мне с Дереком нужно поговорить.
— Конечно, я буду в своей комнате, — ответила я и собрала посуду.
Я все понимала — рабочие моменты не предназначены для чужого слуха. Но так было интересно узнать что там с расследованием. Ведь это и меня касалось.
Сгрузив все в столовой в транспортер, я, как и обещала, ушла к себе. Вынула из-за пояса трофейный кинжал и спрятала на полку под одеждой. Нужно будет озаботиться ножнами для него. А еще возобновить тренировки. Только сейчас, когда полностью миновал эффект неожиданности, я прочувствовала, как тянет мышцы. Тело-то помнило, как двигаться и что делать, а вот ресурсы организма уже не справлялись с поставленной задачей. Я подошла к зеркалу и начала рассматривать свою шею. Сбоку едва алела маленькая черточка. Вот и первый признак того, что я больше не человек.
Отбросив все лишние мысли, я приступила к начальным упражнениям. Сосредоточившись на дыхании, наслаждалась пустотой в голове и размеренными привычными движениями.
— Забавно, — внезапно раздалось от входа, когда я отжималась.
Лишь бросив быстрый взгляд на привалившегося к косяку, но так и не вошедшего внутрь Дерека, я продолжила выполнять поставленную для себя норму. Чтобы не сбить дыхание, я не стала ничего спрашивать, а гость больше не проронил ни слова, пристально наблюдая за мной. Это раздражало, но я не собиралась показывать ему насколько. Доделала упражнение и села на пол, откинув с плеча косу.
— Ну что, зубастая моя, придется нам с тобой дружить, — усмехнулся он, откинув длинные пряди челки с лица.
— Я не против, — кивнула, выдержав его взгляд.
— Завтра я повезу тебя в одно занимательное место, братец попросил разобраться с твоей магией. А я просто не смог ему отказать, — печально вздохнул Дерек. — Так что будь готова к третьему зеленому.
— Хорошо.
— Вот и ладненько. И за Колдером сегодня хорошо присмотри, не нравится он мне. Где только столько силы потратил, — покачал головой, подозрительно покосившись на меня.
Я же неопределенно пожала плечами, если он не стал брату об этом рассказывать, то я и подавно не буду. Мало ли чем Колдер руководствовался. Я еще слишком плохо знаю о подводном мире, чтобы делать какие-то выводы.
Дерек хмыкнул и вышел, не прощаясь. Думаю, дорогу сам найдет, провожать не нужно. Да и не хозяйка я, чтобы выпроваживать гостей. Я поднялась и решила прерваться, чтобы проверить, как там Колдер. Закончить тренировку смогу и позже, все равно больше-то и делать нечего.
Когда я вошла, Колдер лежал на постели с закрытыми глазами и сжимал в пальцах один из носителей информации. Книгу читает? Или отчеты? Наверное, я не во время зашла. Но он будто почувствовал мое присутствие, открыл глаза и слабо улыбнулся.
— Посидишь со мной? — спросил Колдер, пододвинувшись.
— Не хотела тебе мешать, — ответила, но тем не менее присела на краешек постели и начала рассматривать его лицо. Выглядел он уже лучше, чем утром, но под глазами все еще оставались тени. Захотелось убрать с его высокого лба волосы, но я лишь сжала покрепче кулаки. Не знала о чем говорить, меня сковала какая-то несвойственная мне неловкость.
— Ты не мешаешь, — серьезно сказал он. — Дерек не сильно приятен в общении, но надежнее его у меня нет друзей.
— Я понимаю, — улыбнулась я.
— Он тебе сказал, что вы завтра поплывете на обследование? — строго взглянув мне в глаза, спросил Колдер и накрыл мои пальцы ладонью. — Он отличный специалист, и если не сможет понять, что не так с твоими силами, то придумает, как тебе пользоваться нашими устройствами.
— Норлан — спасающий тела в Гроте Изменений — говорил, что я должна периодически показываться на обследования в городе, где буду жить и уже там будут выяснять, что со мной не так.
— Да... что-то подобное было в твоих документах, но я не успел все тщательно изучить, — нахмурившись, проговорил он.
— А ты не поплывешь с нами? — спросила и сама не поняла почему. Но так не хотелось оставаться наедине с Дереком.
— Нет, я и так сегодня взял отгул, а у меня расследование...
— А как... — я запнулась, но продолжила. — Как там дело Ярвуда?
Мне показалось или Колдеру действительно не понравился этот вопрос? Он медленно убрал свою ладонь, в глазах появилось отчужденное выражение, зато голос не изменился. И я бы поверила, что это все мое воображение, если бы не последовавший вопрос.
— Он так много значит для тебя?
Я задержала дыхание, внутри все скрутилось в тугой комок. Он считает, что я... что я влюблена в Ярвуда? Но это бессмыслица! Он что бредит? Тревожно всмотрелась в глаза Колдера и неосознанно потянулась потрогать его лоб. Но он перехватил мою руку и хмуро спросил:
— Что ты делаешь?
— Проверяю нет ли у тебя жара, — напряженно пояснила я.
— Какой жар? О чем ты? — уже удивленно посмотрел на меня.
— Который нагоняет в твою голову такие необычные мысли, — с горечью произнесла я.
— Струна! — грозно проговорил Колдер. — Поясни! — но руки моей так и не выпустил из сильных пальцев.
— Прибой! — не осталась в долгу я, возмущенно дернувшись. — Ты утверждаешь, что я влюблена в Ярвуда! Что это как не горячечный бред?
— Но ведь ты с ним... — он зло сверкнул глазами, замолчав, а потом продолжил явно не то, что хотел сначала сказать: — Жила!
А мне вдруг так обидно стало, так тоскливо. Грудь немилосердно сдавило, стало нечем дышать, к глазам подступили слезы. Нет, не хочу плакать! Только не при нем! Ну почему? Почему я не могу привычно отстраниться от всего? Почему каждое его слово бередит самые тяжелые раны во мне.
— Струнка, — осекся Колдер и отпустил мою руку, в его голосе явственно почувствовалось раскаяние.
Я поспешно отстранилась и отвернулась, чтобы не смотреть на него, а главное чтобы он не видел моих заблестевших глаз.
— Можно подумать, у меня был выбор... — произнесла я. — Я не буду перед тобой оправдываться.
— Он же не сделал ничего... — напряженно начал он, но я стремительно повернулась и приложила ладонь к его губам.
— Не стоит, — тихо попросила я. — Перестань меня мучить.
Что-то странное мелькнуло на дне его невероятных синих глаз. Он осторожно обхватил мою ладонь и отнял от своих губ, но не выпустил, а опустил на свою грудь прижав своей сверху.
— Тогда к чему был твой вопрос? — серьезно спросил Колдер.
— Меня еще до исчезновения Ярвуда заинтересовали эти случаи, — пояснила я. — Незадолго до поездки на курорт мне разрешили поговорить с другом, он со мной проходил преображение в Гроте. Берт мне и рассказал про случаи пропажи ваших жителей.
— А Берт он?... — нахмурившись, спросил Колдер.
— Он был боцманом на одном из кораблей во время последней битвы, из-за которой мы все и оказались тут. Я не знаю в кому он попал, Ярвуд же сам связывался по Оку. Он называл какую-то фамилию, но я не запомнила, — немного виновато сказала я.
— У него могут быть какие-то полезные сведения? — воодушевился он.
— Не знаю. Понимаешь, я хотела побольше об этом разузнать и спросила у Ярвуда, но он... он кроме своих коридоров и марталов ничем не интересуется. Сказал, что про проблемы с поставками и истощением каких-то жутко полезных ресурсов бы мог рассказать много, а про делинайцев — нет. Ну мы и поплыли разузнать про эти проблемы на курорт.
— Так, так... а какие ресурсы истощились ты не помнишь? — лицо Колдера приобрело хищное выражение.
— Нет, извини, — покачала я головой, а потом решилась. — Мне, правда, важно узнать про эти похищения. Наша флотилия была вовлечена в похожее расследование. По всему побережью Велентора пропадали люди, бесследно. И только недавно удалось установить, что к этому причастны пираты Джилиаля.
— Что? — пораженно выдохнул Колдер и попытался встать, но тут же упал обратно.
Он смотрел на меня жадно, лихорадочно блестя глазами, а потом вдруг расплылся в шальной улыбке, которую я никогда на видела на его лице. Она преобразила его, совершенно. Я не успела ничего понять, а Колдер, ухватив меня за руку, с силой потянул на себя и ловко разместил рядом с собой. Я боялась пошевелиться, ничего не понимая и не чувствуя. В голове царил сумбур. Пальцы Колдера осторожно погладили мои волосы на голове. Я же напряженно слушала биение его сердца под своей щекой.
— Ты мне все расскажешь. Потом. Хорошо? — мягко сказал он. — Я устал. Побудешь со мной?
Я смогла только кивнуть и закрыть глаза. Это какое-то наваждение, безумие... но как же стало спокойно... так бы и лежала всегда. Сама не заметила, как задремала.
Я сидела в своем углу и, обхватив колени руками, спрятала лицо в них. Волосы, давно растерявшие все шпильки и выбившиеся из косы, огненным пологом отрезали мне возможность видеть что творилось вокруг. Пираты давно ушли, наигравшись с пленниками и оставив им в качестве поощрения еду и питье. Но то, как они это оставили вызывало глухую ненависть и отторжение. Я не могла себя пересилить и преодолеть раздирающую боль в теле ради того, чтобы вместе со всеми копаться в корыте и руками загребать фасоль. К бочке с водой хотя бы была привязана жестяная кружка, из-за которой многие начали драться. Меня затошнило. Животные... все они уже потеряли человеческий облик и гордость. Во мне больше не было жалости, охватило какое-то отупение. Ничего, пару дней я смогу посидеть на диете. Пока есть возможность, хочу уважать себя хотя бы в этом. Я не сильно обольщалась, скорее всего совсем скоро присоединюсь к этой грязной рычащей массе, бывшей когда-то людьми.
— Зря от еды отказываешься, — тихо произнес делинаец, отчего я от неожиданности вздрогнула.
— Да я вообще-то знаю, где его комната.
— Он не там, и до недавнего времени спал. Но твой крик влюбленного моржа и глухого поднимет, — едко произнесла я, не намереваясь перед этим типом расшаркиваться.
— Ух, пиранья, — восхищенно причмокнул он и весело подмигнул. — А ты мне нравишься.
Я решила проигнорировать это утверждение и первая зашла в комнату, где совсем недавно происходил обмен. Колдер, как я и думала, уже открыл глаза и недоуменно осматривался, когда же увидел меня, тень осознания пробежала по его лицу, но сказать он ничего не успел, потому что следом за мной ворвавшийся делинаец бесцеремонно присвистнул:
— Смотрю ты времени зря не теряешь!
— Дерек? — нахмурился Колдер и обеспокоенно мельком глянул на меня. — Ты почему не на службе?
— Ну ты прямо сорвал с моих губ. Это я у тебя и пришел спросить. Почему выходной взял? А? На тебя это непохоже. Но тут встретил эту милую пиранью... понимаю, понимаю, но ради развлечения пренебрегать долгом, — многозначительно и скорбно произнес Дерек.
— Я заболел, — мрачно проговорил Колдер, а на его шее начали подергиваться жабры.
Дерек раскатисто рассмеялся, а я, стоя чуть в стороне, смогла, наконец, спокойно его рассмотреть. Больше всего бросалось в глаза — непривычный для делинайцев цвет волос — темно-золотистый, как спелая пшеница. А ведь у подводного народа я пока встречала только темноволосых. Прическа короткая, с левой стороны волосы почти выбриты, зато с правой челка длинная, падает на глаз. Глаза же почти такого же цвета, как у Колдера, но немного светлее. Фигура была не столь массивной, но такой же тренированной. Дерек был затянут в серебристый хапир так же плотно, не оставляя свободного пространства. А вот кроме отнятого мною кинжала больше оружия я не видела.
— Брук, хочу познакомить тебя с моим двоюродным братом — Дерек Создающий Шторм. Он — главный ведущий Галаксемии — это по вашему боевой маг воды.
— Приятно познакомиться, — изобразила приветливую улыбку. Родственник... надеюсь проблем не будет за такой прием.
— А как рад я, — откинув челку с лица расплылся в улыбке Дерек, а потом серьезно посмотрел на брата. — Когда это ты успел сплавать в Грот Изменений?
— А я и не плавал, — непринужденно ответил Колдер, бросив на меня предупреждающий взгляд.
— Даже так... — протянул Дерек, подозрительно переводя взгляд с меня на него. — И где же вы встретились с этой очаровательной делирой?
— На Манринском курорте.
— Я так понимаю она уже не состоит в связи... — начал Дерек. Но брат его перебил и жестко сказал:
— Нет.
— Пока вы продолжаете допрос, я принесу еду, — со вздохом привлекла к себе внимание. — Колдеру нужно хорошо поесть, ввиду его болезни.
Больше ни слова не говоря, я вышла и направилась в столовую. Меня немного озадачило то, как преподнес Прибой наши с ним отношения. Ведь его брат подумает, что я уже полностью преобразованная делира и мы просто вместе... хорошо ли это? И зачем? Но как ни странно, такой поступок отозвался жгучей благодарностью, ведь он не представил меня, как свою собственность, игрушку для утех.
Подходя к комнате с новым подносом в руках, я невольно услышала последние фразы разговора и не смогла войти.
— Я все понимаю, девочка красивая, но ты поступаешь не разумно, — тихо, но убедительно говорил Дерек.
— Я не намерен менять своего решения, — немного устало произнес Колдер.
— Братец, братец... она же просто ищет, как бы устроиться поудобнее в новых обстоятельствах и тебя просто использует.
— Дерек, лучше помолчи, — с явной угрозой сказал Колдер. — Ты мой брат и лучший друг, и не хочу в тебе разочаровываться.
— Даже так? — обиженно протянул делинаец. — Из-за какой-то делиры...
— Дерек! Когда это ты начал делать преждевременные выводы?
— Так вот, послушай меня...
Я больше не смогла этого терпеть, нацепила на лицо непосредственную улыбку и пошла в комнату. А тут-то напряжение прямо витало в воздухе. Дерек нависал над лежащим Колдером и буравил его недовольным взглядом, кулаки его периодически сжимались и разжимались, и, думаю, если бы его брату не было так плохо, дело бы дошло до драки.
— Какие интересные у вас семейные отношения, — постаралась как можно естественнее удивиться я, подходя с подносом к кровати.
Дерек резко выпрямился и смерил меня уничтожающим взглядом, Колдер же остался невозмутим, только на шее слишком выделялись жабры. Я решила все это проигнорировать и поставила на колени своему делинайцу поднос.
— Сам сможешь есть или помочь? — невозмутимо поинтересовалась я.
Дерек сзади фыркнул и опустился на недавно бывшую моей постель.
— Сам, — ответил Колдер, а его постель начала плавно менять плотность, подстраиваясь для сидячего положения.
Я выбрала одну из посудин и, обернувшись, протянула гостю, который удивленно вздернул одну бровь.
— Угощайся, — с милой улыбкой произнесла я. Не хотелось ссориться с родственником Колдера, и очень было неприятно, что они из-за меня ругаются.
— Заботливая, ну надо же, — иронично протянул Дерек, но посудину взял и даже с удовольствием пригубил. — Неплохо, совсем неплохо.
Дальше продолжали есть в молчании, только Колдер иногда бросал странные взгляды на брата, а тот как ни в чем не бывало беззастенчиво меня рассматривал.
— Твоя гостья совсем вскружила мне голову, и я даже забыл зачем приплыл, — внезапно с усмешкой произнес Дерек. — Что это за странный запрос в мое ведомство? Ты же понимаешь, что без подробного отчета, я не могу выделить тебе специалистов такого уровня.
— Я надеялся, что удастся не вдаваться в подробности, — со вздохом сказал Колдер и отодвинул от себя поднос. Он внимательно посмотрел на меня и слабо улыбнулся. — Спасибо, мне намного лучше. Не могла бы ты унести все, а мне с Дереком нужно поговорить.
— Конечно, я буду в своей комнате, — ответила я и собрала посуду.
Я все понимала — рабочие моменты не предназначены для чужого слуха. Но так было интересно узнать что там с расследованием. Ведь это и меня касалось.
Сгрузив все в столовой в транспортер, я, как и обещала, ушла к себе. Вынула из-за пояса трофейный кинжал и спрятала на полку под одеждой. Нужно будет озаботиться ножнами для него. А еще возобновить тренировки. Только сейчас, когда полностью миновал эффект неожиданности, я прочувствовала, как тянет мышцы. Тело-то помнило, как двигаться и что делать, а вот ресурсы организма уже не справлялись с поставленной задачей. Я подошла к зеркалу и начала рассматривать свою шею. Сбоку едва алела маленькая черточка. Вот и первый признак того, что я больше не человек.
Отбросив все лишние мысли, я приступила к начальным упражнениям. Сосредоточившись на дыхании, наслаждалась пустотой в голове и размеренными привычными движениями.
— Забавно, — внезапно раздалось от входа, когда я отжималась.
Лишь бросив быстрый взгляд на привалившегося к косяку, но так и не вошедшего внутрь Дерека, я продолжила выполнять поставленную для себя норму. Чтобы не сбить дыхание, я не стала ничего спрашивать, а гость больше не проронил ни слова, пристально наблюдая за мной. Это раздражало, но я не собиралась показывать ему насколько. Доделала упражнение и села на пол, откинув с плеча косу.
— Ну что, зубастая моя, придется нам с тобой дружить, — усмехнулся он, откинув длинные пряди челки с лица.
— Я не против, — кивнула, выдержав его взгляд.
— Завтра я повезу тебя в одно занимательное место, братец попросил разобраться с твоей магией. А я просто не смог ему отказать, — печально вздохнул Дерек. — Так что будь готова к третьему зеленому.
— Хорошо.
— Вот и ладненько. И за Колдером сегодня хорошо присмотри, не нравится он мне. Где только столько силы потратил, — покачал головой, подозрительно покосившись на меня.
Я же неопределенно пожала плечами, если он не стал брату об этом рассказывать, то я и подавно не буду. Мало ли чем Колдер руководствовался. Я еще слишком плохо знаю о подводном мире, чтобы делать какие-то выводы.
Дерек хмыкнул и вышел, не прощаясь. Думаю, дорогу сам найдет, провожать не нужно. Да и не хозяйка я, чтобы выпроваживать гостей. Я поднялась и решила прерваться, чтобы проверить, как там Колдер. Закончить тренировку смогу и позже, все равно больше-то и делать нечего.
Когда я вошла, Колдер лежал на постели с закрытыми глазами и сжимал в пальцах один из носителей информации. Книгу читает? Или отчеты? Наверное, я не во время зашла. Но он будто почувствовал мое присутствие, открыл глаза и слабо улыбнулся.
— Посидишь со мной? — спросил Колдер, пододвинувшись.
— Не хотела тебе мешать, — ответила, но тем не менее присела на краешек постели и начала рассматривать его лицо. Выглядел он уже лучше, чем утром, но под глазами все еще оставались тени. Захотелось убрать с его высокого лба волосы, но я лишь сжала покрепче кулаки. Не знала о чем говорить, меня сковала какая-то несвойственная мне неловкость.
— Ты не мешаешь, — серьезно сказал он. — Дерек не сильно приятен в общении, но надежнее его у меня нет друзей.
— Я понимаю, — улыбнулась я.
— Он тебе сказал, что вы завтра поплывете на обследование? — строго взглянув мне в глаза, спросил Колдер и накрыл мои пальцы ладонью. — Он отличный специалист, и если не сможет понять, что не так с твоими силами, то придумает, как тебе пользоваться нашими устройствами.
— Норлан — спасающий тела в Гроте Изменений — говорил, что я должна периодически показываться на обследования в городе, где буду жить и уже там будут выяснять, что со мной не так.
— Да... что-то подобное было в твоих документах, но я не успел все тщательно изучить, — нахмурившись, проговорил он.
— А ты не поплывешь с нами? — спросила и сама не поняла почему. Но так не хотелось оставаться наедине с Дереком.
— Нет, я и так сегодня взял отгул, а у меня расследование...
— А как... — я запнулась, но продолжила. — Как там дело Ярвуда?
Мне показалось или Колдеру действительно не понравился этот вопрос? Он медленно убрал свою ладонь, в глазах появилось отчужденное выражение, зато голос не изменился. И я бы поверила, что это все мое воображение, если бы не последовавший вопрос.
— Он так много значит для тебя?
Я задержала дыхание, внутри все скрутилось в тугой комок. Он считает, что я... что я влюблена в Ярвуда? Но это бессмыслица! Он что бредит? Тревожно всмотрелась в глаза Колдера и неосознанно потянулась потрогать его лоб. Но он перехватил мою руку и хмуро спросил:
— Что ты делаешь?
— Проверяю нет ли у тебя жара, — напряженно пояснила я.
— Какой жар? О чем ты? — уже удивленно посмотрел на меня.
— Который нагоняет в твою голову такие необычные мысли, — с горечью произнесла я.
— Струна! — грозно проговорил Колдер. — Поясни! — но руки моей так и не выпустил из сильных пальцев.
— Прибой! — не осталась в долгу я, возмущенно дернувшись. — Ты утверждаешь, что я влюблена в Ярвуда! Что это как не горячечный бред?
— Но ведь ты с ним... — он зло сверкнул глазами, замолчав, а потом продолжил явно не то, что хотел сначала сказать: — Жила!
А мне вдруг так обидно стало, так тоскливо. Грудь немилосердно сдавило, стало нечем дышать, к глазам подступили слезы. Нет, не хочу плакать! Только не при нем! Ну почему? Почему я не могу привычно отстраниться от всего? Почему каждое его слово бередит самые тяжелые раны во мне.
— Струнка, — осекся Колдер и отпустил мою руку, в его голосе явственно почувствовалось раскаяние.
Я поспешно отстранилась и отвернулась, чтобы не смотреть на него, а главное чтобы он не видел моих заблестевших глаз.
— Можно подумать, у меня был выбор... — произнесла я. — Я не буду перед тобой оправдываться.
— Он же не сделал ничего... — напряженно начал он, но я стремительно повернулась и приложила ладонь к его губам.
— Не стоит, — тихо попросила я. — Перестань меня мучить.
Что-то странное мелькнуло на дне его невероятных синих глаз. Он осторожно обхватил мою ладонь и отнял от своих губ, но не выпустил, а опустил на свою грудь прижав своей сверху.
— Тогда к чему был твой вопрос? — серьезно спросил Колдер.
— Меня еще до исчезновения Ярвуда заинтересовали эти случаи, — пояснила я. — Незадолго до поездки на курорт мне разрешили поговорить с другом, он со мной проходил преображение в Гроте. Берт мне и рассказал про случаи пропажи ваших жителей.
— А Берт он?... — нахмурившись, спросил Колдер.
— Он был боцманом на одном из кораблей во время последней битвы, из-за которой мы все и оказались тут. Я не знаю в кому он попал, Ярвуд же сам связывался по Оку. Он называл какую-то фамилию, но я не запомнила, — немного виновато сказала я.
— У него могут быть какие-то полезные сведения? — воодушевился он.
— Не знаю. Понимаешь, я хотела побольше об этом разузнать и спросила у Ярвуда, но он... он кроме своих коридоров и марталов ничем не интересуется. Сказал, что про проблемы с поставками и истощением каких-то жутко полезных ресурсов бы мог рассказать много, а про делинайцев — нет. Ну мы и поплыли разузнать про эти проблемы на курорт.
— Так, так... а какие ресурсы истощились ты не помнишь? — лицо Колдера приобрело хищное выражение.
— Нет, извини, — покачала я головой, а потом решилась. — Мне, правда, важно узнать про эти похищения. Наша флотилия была вовлечена в похожее расследование. По всему побережью Велентора пропадали люди, бесследно. И только недавно удалось установить, что к этому причастны пираты Джилиаля.
— Что? — пораженно выдохнул Колдер и попытался встать, но тут же упал обратно.
Он смотрел на меня жадно, лихорадочно блестя глазами, а потом вдруг расплылся в шальной улыбке, которую я никогда на видела на его лице. Она преобразила его, совершенно. Я не успела ничего понять, а Колдер, ухватив меня за руку, с силой потянул на себя и ловко разместил рядом с собой. Я боялась пошевелиться, ничего не понимая и не чувствуя. В голове царил сумбур. Пальцы Колдера осторожно погладили мои волосы на голове. Я же напряженно слушала биение его сердца под своей щекой.
— Ты мне все расскажешь. Потом. Хорошо? — мягко сказал он. — Я устал. Побудешь со мной?
Я смогла только кивнуть и закрыть глаза. Это какое-то наваждение, безумие... но как же стало спокойно... так бы и лежала всегда. Сама не заметила, как задремала.
Глава 12
Я сидела в своем углу и, обхватив колени руками, спрятала лицо в них. Волосы, давно растерявшие все шпильки и выбившиеся из косы, огненным пологом отрезали мне возможность видеть что творилось вокруг. Пираты давно ушли, наигравшись с пленниками и оставив им в качестве поощрения еду и питье. Но то, как они это оставили вызывало глухую ненависть и отторжение. Я не могла себя пересилить и преодолеть раздирающую боль в теле ради того, чтобы вместе со всеми копаться в корыте и руками загребать фасоль. К бочке с водой хотя бы была привязана жестяная кружка, из-за которой многие начали драться. Меня затошнило. Животные... все они уже потеряли человеческий облик и гордость. Во мне больше не было жалости, охватило какое-то отупение. Ничего, пару дней я смогу посидеть на диете. Пока есть возможность, хочу уважать себя хотя бы в этом. Я не сильно обольщалась, скорее всего совсем скоро присоединюсь к этой грязной рычащей массе, бывшей когда-то людьми.
— Зря от еды отказываешься, — тихо произнес делинаец, отчего я от неожиданности вздрогнула.
