-Готова? – поинтересовался я, окинув взглядом девочку.
-Увы, - хмыкнула та.
Направившись к шаттлу, я спросил:
-Почему такое упадническое настроение?
-Видишь ли, в прошлый раз меня достали ряженные придурки, желающие познакомиться и продолжить общение в неофициальной обстановке, - скривилась Тарис, - Идиоты… Бесят.
-Сочувствую, - искренне произнёс я, вспомнив прошлый Сенатский Приём.
Одного из индивидов, о которых говорила моя ученица, пришлось отваживать лично, встряв в их разговор. Если бы я в тот момент этого не сделал, то Тарис, не обладая моей сдержанностью, вполне могла зарубить сенатора Райсана на месте. Мужчина, коему перевалило за шестьдесят, пытался навязать девочке свою компанию, но, нарвавшись на вежливый отказ, решил, что она лишь набивает себе цену. Меч на её поясе, равно как и значок падавана на форме, он то ли проигнорировал, то ли не заметил.
Впрочем, с тех пор О’Лара научилась использовать свою ауру и некоторые техники Силы, аналогичные «обману разума», но не столь явные, чтобы отпугивать надоедливых персон. Можно сказать, что нынешний визит на очередную церемонию награждения будет испытанием новых навыков.
Вообще, Сенат, что удивительно, оказался невероятно щедр на различные награды и титулы. Отличившимся на полях сражений политики, неожиданно для всех, стали даровать различные титулы, в том числе, наследственные, выдавать ордена и медали, денежные вознаграждения, а некоторых и громадные земельные наделы в мирах Среднего и Внешнего Кольца. Причём, джедаев сенаторы тоже не обходили стороной, вызывая у членов Высшего Совета состояние близкое к «падению». Однако, сделать что либо магистры не могли, поскольку отказ был бы воспринят государственным аппаратом… однозначно. А это для Ордена, едва отмывшегося от многочисленных провалов на фронте, фактов наличия бывших джедаев среди офицеров КНС и других неприятных моментов, было совершенно неуместно.
В первые месяцы я не мог понять причин подобной политики Сената просто в силу загруженности другими вопросами. А потом, когда появилась Таллисибет и, собрав по моему приказу информацию о данном вопросе, проведя анализ, стали понятны мотивы политической элиты Республики.
Получение титула, да ещё передающегося по наследству, это налоговые льготы, гарантированная возможность поступления в любой ВУЗ страны за счёт бюджета и масса других привилегий, включая возможность, при наличии денег, конечно, едва ли не собственный флот создать, а так же, найдя новую систему, объявить её своей собственностью, а самого себя – владельцем и единоличным правителем. Естественно, что всё это будет в руках счастливчиков, получивших подобные награды, только в том случае, если Республика таки победит. А вот земельные наделы, щедро выдаваемые награждаемым, в большинстве своём находятся на планетах, располагающихся во Внешнем и Среднем Кольце. Причем, в большинстве случаев таковые передаются списочно – с одной планеты, членам экипажа одного корабля, делая сослуживцев ещё и соседями. А дальше… Не трудно догадаться, что со временем, уйдя на гражданку, офицеры флота заселятся со своими семьями на честно заработанные на войне земли и станут буфером между Ядром и любыми агрессорами из вне. Да и местное население будут довольно неплохо держать в рамках дозволенного Республикой, ведь право ношения военных образцов личного оружия у офицеров флота и наземных подразделений ВАР сохраняется пожизненно, а для некоторых, особо отличившихся персон, может стать и передаваемым по наследству.
Фактически, сенаторы таким образом действуют на перспективу. Тут и освоение слабо заселенных планет, и гарантия лояльности поселенцев, и многое другое, о чем в иных обстоятельствах предпочли бы не думать.
Теперь же нам предстояло присоединиться к остальным джедаям, уже ожидающим нас в здании военного космопорта на Корусанте. «Император», к слову, находился на нижней парковочной орбите планеты.
По моему требованию, равно как и по требованию полковника Калриссиана, при ротации, солдаты-клоны на борту звёздного разрушителя будут полностью заменены на представителей его Ордена. Учитывая относительную малочисленность их организации, более девяти тысяч матукай – это серьёзный повод для размышлений. По всей видимости, руководство Ордена всерьёз восприняло информацию о высокой вероятности начала гонений на одарённых.
Собственно, ротация касалась не только «Гнева Корусанта». Дело в том, что какая-то умная персона в Генеральном Штабе додумалась провернуть интереснейший финт. Пилоты МЛА и экипажи корветов моей эскадры тоже будут заменены на… младших джедаев и бойцов силовых подразделений КОД, имеющих подходящую специализацию и опыт. Аналогичным образом произойдёт ротация некоторых других членов экипажей уже на звездных разрушителях. С одной стороны, это невероятно хорошая новость, ведь одаренные, пусть даже слабые, в условиях войны способные переломить ход сражения даже близка к критической. С другой же стороны, подобные «подарки» ни к чему хорошему не приводят. Готовится что-то крайне неприятное.
Уже когда шаттл подлетал к посадочной зоне космопорта, на мой комлинк пришёл файл, заставивший меня выругаться.
-Что случилось? – повернулась ко мне Тарис.
-Плохие новости, - вздохнул я, - Впрочем… Пока не знаю.
-Может, не будешь говорить загадками? – надулась девочка.
-Приказом Высшего Совета, в состав Воинского Корпуса переводится семьсот шестьдесят девять младших джедаев и оперативников КОДа, - пояснил я, - Список прилагается… К слову, а цифра-то… Такая же!
Пришлось открыть файл со списком из Генерального Штаба и начать сверять имена и фамилии. Мои догадки оказались верными. Намечается нечто неприятное. Учитывая пополнение в составе эскадры и ту легкость, с которой на «Императоре» заменили всех клонов на нормальных разумных, в голову начали лезть мысли о самых нехороших вариантах, включая терракт на борту.
-Мне одной кажется странным, что подпись на документе поставил не генерал Баст, а некий полковник кадрового управления Ричардс? – покосилась на меня О’Лара.
-Скорее всего, на бедолагу решили спихнуть все последствия, - вздохнул я, - Дабы не марать генерала.
В здании космопорта, быстро обсудив с Дитро и Дино поступившие документы, мы расселись по спидерам и, в сопровождении охранной роты из числа клонов-коммандос, входящих в состав подразделений фронтовой разведки, расквартированных на «Аккламаторах» моей эскадры, направились в Старый Сенат. Здание, которое до недавнего сражение на орбите планеты занимал высший государственный орган Республики, оказалось проще выстроить заново, нежели восстановить руины. Потому все заседания Сената, приёмы и прочие подобные мероприятия происходили теперь в комплексе, что выполнял те же функции но тысячу лет назад, а после Руусанского Соглашения стал музеем… До недавнего времени.
-Что-то не так, - покачал я головой, заметив странности в Силе.
-Значит, это не просто нервы? – повернулась ко мне ученица.
-Корусант ощущается иначе… Будто бы что-то исчезло и освободившееся место… Как открытая рана, что болит и не даёт покоя…
«Массовых смертей здесь не было, - с нарастающим удивлением подумал я, - Да и ощущения от подобных вещей иные… Что же произошло? И когда? Неужели, пока мы были на Джабииме тут кто-то смог устроить второй Каал и замести следы?»
Набрав код для связи с HK-100 я дождался ответа.
-Создатель? Я рад видеть вас! – появилась над проектором комлинка голограмма дроида.
-Я тоже рад тебя видеть. Как у тебя здесь успехи?
-Работа по «Чёрному Солнцу» успешно выполняется. Нам удалось найти и ликвидировать больше семидесяти их ставленников, а так же семерых кураторов от этой организации. Пока точных данных о месте нахождения штаба «Чёрного Солнца» найти не удалось, но мы продолжаем работу…
-Хорошо, - оборвал я дроида, - Меня интересуют следующие вопросы которые требуется прояснить…
* * *
После церемонии награждения, длившейся аж пять с половиной часов, Таркин смог добраться до интересующей его персоны. Во всяком случае, это было весьма непросто.
-Доброго вечера, - произнёс Уилхафф, оказавшись рядом со старшим генералом.
-Взаимно, - улыбнулся ему одарённый, кивнув на очередной орден, появившийся на парадном мундире Таркина, - Судя по всему, вас можно поздравить?
-В какой-то степени, - кивнул тот в ответ, - К слову, надеюсь, вы не в претензии за небольшие кадровые изменения в вашей эскадре?
Взгляд Ревана мгновенно стал ледяным и тяжелым, похожим на дуло тяжелого турболазера, наводящегося на цель.
-Что вы? В какой-то степени, для меня это настоящий подарок.
-Это замечательно, - кивнул офицер, - Однако, милорд, мне хотелось бы обсудить с вами один вопрос, касающийся древней истории.
Взгляд Таркина подметил как покосилась на Ревана его ученица при слове «милорд», а так же напряглись младшие джедаи, находившиеся рядом. Судя по удивленным взглядам, направленным не на Ревана, а на его собеседника, они в курсе. Значит, Уилхафф не ошибся в своих суждениях. Этот факт обрадовал офицера. К тому же, он предпочёл беседу именно во время приёма просто для того, чтобы древний одарённый не вздумал его убить на месте. Явно, во всяком случае. Мысли о том, что Реван вполне может остановить сердце любого разумного, офицер старался гнать от себя как можно дальше.
-Древней? – улыбнулся собеседник Уилхаффа, - И к какому же периоду он относится, раз вы его так характеризуете?
-Приблизительно, четыре тысячи лет.
-Полагаю, что вам повезло, Уилхафф, - подумав, произнёс Реван, - Я неплохо осведомлен об этом периоде в истории Республики.
-Меня больше интересует история вашего Ордена… И конкретно Храма, который весьма странно… выглядит, не находите? – улыбнулся Таркин.
-У меня ещё не было возможность вновь оценить вид на него, но… если вы рекомендуете, то мы можем сделать это… вместе.
-Тут есть подходящие обзорные галереи.
Спустя десяток минут, Таркин и его спутник находились на внешнем балконе здания.
-Я вас внимательно слушаю, Уилхафф, - повернулся к офицеру одарённый.
-Лорд Реван, полагаю? – не стал тянуть Таркин.
-И почему я не удивлён? – хмыкнул ситх, - Что ж, судя по всему, вы не просто так вмешались в ситуацию и провернули махинацию с ротацией?
-Всё так, - не стал отпираться Уилхафф. – И не только. Собственно, я смог договориться и с Высшим Советом, благо, они и без того заняты, о чём вас не уведомили.
-Заняты? – нахмурился Лорд Реван.
-Эвакуация, - пояснил Таркин, - Насколько я понял, процесс идёт уже не первый месяц. Что именно происходит в Храме сейчас мне не ясно, но точно понятно, что практически все те, кто оказался в рядах ВАР были откровенно списаны Высшим Советом.
Прикрыв на мгновение глаза, ситх замер, а затем тихо выругался.
-Храм почти пуст… Что ж, это объясняет странности… - открыв глаза, Лорд Реван посмотрел на Таркина, - Полагаю, вы не просто так решили помочь мне с проблемой кадров.
-Всё так, - кивнул офицер, - Я хочу попросить вас об ответной услуге.
-Соизмеримой, конечно, - улыбнулся ситх.
-Почти. Ознакомьтесь с этими материала, милорд, - протянул Ревану карту памяти Таркин, - Вкратце, это информация о враге, в сравнении с которым все прошлые войны покажутся нам всем детскими шалостями, а текущий кризис… досадным недоразумением.
Ситх на мгновение замер, а затем взял карту памяти, задумчиво глядя на своего собеседника. Уилхафф ощутил зуд в основании черепа, затем перед глазами мужчины промелькнули образы пленных вонгов, их тал на столах лаборантов и слова Трауна об опасности пришельцев.
-Что ж, я изучу эти материалы, - кивнул Лорд Реван, - Полагаю, что они связаны с мерами безопасности, вводимыми на флоте?
-Всё верно, - кивнул Уилхафф, сообразив, что ситх проверял его память.
-Касаемо вашего желания… - покачал головой древний одарённый, - Знаете, всё будет зависеть от того как мы договоримся… С Владыкой или с вами.
-Вы…
-Я уже увидел, - хмыкнул Лорд Реван.
В этот момент Уилхафф понял, что вокруг его собеседника стало неожиданно холодно, а дышать невероятно трудно. Незримая тяжесть давит на плечи, словно бы стремясь сломать и подавить офицера.
* * *
Вернувшись на борт «Гнева Корусанта», я устроил совещание с теми, кто уже посвящен во мою истинную суть. Таковый было не так уж мало – младшие джедаи, Тарис, Дитро и Элис, Дино, Эйла, Райф, Девис, Золана, Майкл и Лелажж. Провести его пришлось в зале для совещаний, расположенном позади капитанского мостика.
-Собственно, осталось вдумчиво изучить информацию по этим вонгам, а потом принимать решение как быть с Владыкой Сидиусом, - закончил я свой рассказ.
-Силовой вариант рассматривать не стоит в принципе, - покачал головой Уолен, - С точки зрения закона, Палпатин – избранный глава государства, а его принадлежность к одной из конфессий одарённых не является преступлением. Тем более, среди офицеров КНС хватает бывших джедаев… Один граф Дуку чего стоит? Весьма одиозная личность.
-Согласен, - поддержал адмирала Андеро, - Попытка устранения действующего канцлера – самый паршивый вариант из всех возможных. После этого мы сами окажемся вне закона и уже на нас объявят охоту как на сепаратистов.
-А никто не рассматривал вариант сотрудничества? – поинтересовалась Таллисибет, - Всё же, если Сидиус смог добраться до поста канцлера, ума у него хватает. К тому же, наличие Академии на Коррибане говорит о том, что он отступил от этого их Правила Двух, про которое нам рассказывали в Храме.
-А он пойдёт на это? – покосился на девушку Дитро, - Реван – прямой конкурент Сидиуса. Нравится это нам или нет, но ситх явно не собирается покидать свой пост и в такой личности как Лорд видит исключительно угрозу для своего благополучия. И раздел сфер интересов и территорий тут не поможет. Сидиус не ограничит свои аппетиты даже при угрозе этих вонгов… Если такие есть в природе, конечно.
-В этом есть сомнения? – покосилась на него Секура.
-Я не думаю, что нам стоит исключать возможность несамостоятельности Таркина, - пожал плечами Лопен, - Не только мы можем работать с чужим разумом. Ситхи тоже. Подполковника могли и закодировать, оставаясь в тени и наблюдая за происходящим.
-Однако, для этого не требовалось помогать нам получить в своё распоряжение более семи сотен одарённых, хоть и слабых, - нахмурился Лорентис, - Нет, это игра самого Таркина. Тем более, что он хочет занять место ситха в той империи, которую строит Сидиус. Потому ищет союзников, способных помочь ему в этом.
Слушая своих товарищей и подчинённых, я обдумывал ситуацию. Пока существовало два варианта дальнейших действий.
Первый – напроситься на приём к Палпатину, оказавшемуся тем самым Владыкой Сидиусом, и провести откровенную беседу. Однако, вопрос в том, как именно она закончится. Если мирно и некими договорённостями, то это будет условно хороший вариант. Правда, не означающий, что ситх не попытается устранить меня, как уже было в случае с лейтенантом Джейд. Плохой вариант – открытый конфликт, который, при любом его результате, приведёт меня либо в могилу, либо в положение разыскиваемого преступника.
-Увы, - хмыкнула та.
Направившись к шаттлу, я спросил:
-Почему такое упадническое настроение?
-Видишь ли, в прошлый раз меня достали ряженные придурки, желающие познакомиться и продолжить общение в неофициальной обстановке, - скривилась Тарис, - Идиоты… Бесят.
-Сочувствую, - искренне произнёс я, вспомнив прошлый Сенатский Приём.
Одного из индивидов, о которых говорила моя ученица, пришлось отваживать лично, встряв в их разговор. Если бы я в тот момент этого не сделал, то Тарис, не обладая моей сдержанностью, вполне могла зарубить сенатора Райсана на месте. Мужчина, коему перевалило за шестьдесят, пытался навязать девочке свою компанию, но, нарвавшись на вежливый отказ, решил, что она лишь набивает себе цену. Меч на её поясе, равно как и значок падавана на форме, он то ли проигнорировал, то ли не заметил.
Впрочем, с тех пор О’Лара научилась использовать свою ауру и некоторые техники Силы, аналогичные «обману разума», но не столь явные, чтобы отпугивать надоедливых персон. Можно сказать, что нынешний визит на очередную церемонию награждения будет испытанием новых навыков.
Вообще, Сенат, что удивительно, оказался невероятно щедр на различные награды и титулы. Отличившимся на полях сражений политики, неожиданно для всех, стали даровать различные титулы, в том числе, наследственные, выдавать ордена и медали, денежные вознаграждения, а некоторых и громадные земельные наделы в мирах Среднего и Внешнего Кольца. Причём, джедаев сенаторы тоже не обходили стороной, вызывая у членов Высшего Совета состояние близкое к «падению». Однако, сделать что либо магистры не могли, поскольку отказ был бы воспринят государственным аппаратом… однозначно. А это для Ордена, едва отмывшегося от многочисленных провалов на фронте, фактов наличия бывших джедаев среди офицеров КНС и других неприятных моментов, было совершенно неуместно.
В первые месяцы я не мог понять причин подобной политики Сената просто в силу загруженности другими вопросами. А потом, когда появилась Таллисибет и, собрав по моему приказу информацию о данном вопросе, проведя анализ, стали понятны мотивы политической элиты Республики.
Получение титула, да ещё передающегося по наследству, это налоговые льготы, гарантированная возможность поступления в любой ВУЗ страны за счёт бюджета и масса других привилегий, включая возможность, при наличии денег, конечно, едва ли не собственный флот создать, а так же, найдя новую систему, объявить её своей собственностью, а самого себя – владельцем и единоличным правителем. Естественно, что всё это будет в руках счастливчиков, получивших подобные награды, только в том случае, если Республика таки победит. А вот земельные наделы, щедро выдаваемые награждаемым, в большинстве своём находятся на планетах, располагающихся во Внешнем и Среднем Кольце. Причем, в большинстве случаев таковые передаются списочно – с одной планеты, членам экипажа одного корабля, делая сослуживцев ещё и соседями. А дальше… Не трудно догадаться, что со временем, уйдя на гражданку, офицеры флота заселятся со своими семьями на честно заработанные на войне земли и станут буфером между Ядром и любыми агрессорами из вне. Да и местное население будут довольно неплохо держать в рамках дозволенного Республикой, ведь право ношения военных образцов личного оружия у офицеров флота и наземных подразделений ВАР сохраняется пожизненно, а для некоторых, особо отличившихся персон, может стать и передаваемым по наследству.
Фактически, сенаторы таким образом действуют на перспективу. Тут и освоение слабо заселенных планет, и гарантия лояльности поселенцев, и многое другое, о чем в иных обстоятельствах предпочли бы не думать.
Теперь же нам предстояло присоединиться к остальным джедаям, уже ожидающим нас в здании военного космопорта на Корусанте. «Император», к слову, находился на нижней парковочной орбите планеты.
По моему требованию, равно как и по требованию полковника Калриссиана, при ротации, солдаты-клоны на борту звёздного разрушителя будут полностью заменены на представителей его Ордена. Учитывая относительную малочисленность их организации, более девяти тысяч матукай – это серьёзный повод для размышлений. По всей видимости, руководство Ордена всерьёз восприняло информацию о высокой вероятности начала гонений на одарённых.
Собственно, ротация касалась не только «Гнева Корусанта». Дело в том, что какая-то умная персона в Генеральном Штабе додумалась провернуть интереснейший финт. Пилоты МЛА и экипажи корветов моей эскадры тоже будут заменены на… младших джедаев и бойцов силовых подразделений КОД, имеющих подходящую специализацию и опыт. Аналогичным образом произойдёт ротация некоторых других членов экипажей уже на звездных разрушителях. С одной стороны, это невероятно хорошая новость, ведь одаренные, пусть даже слабые, в условиях войны способные переломить ход сражения даже близка к критической. С другой же стороны, подобные «подарки» ни к чему хорошему не приводят. Готовится что-то крайне неприятное.
Уже когда шаттл подлетал к посадочной зоне космопорта, на мой комлинк пришёл файл, заставивший меня выругаться.
-Что случилось? – повернулась ко мне Тарис.
-Плохие новости, - вздохнул я, - Впрочем… Пока не знаю.
-Может, не будешь говорить загадками? – надулась девочка.
-Приказом Высшего Совета, в состав Воинского Корпуса переводится семьсот шестьдесят девять младших джедаев и оперативников КОДа, - пояснил я, - Список прилагается… К слову, а цифра-то… Такая же!
Пришлось открыть файл со списком из Генерального Штаба и начать сверять имена и фамилии. Мои догадки оказались верными. Намечается нечто неприятное. Учитывая пополнение в составе эскадры и ту легкость, с которой на «Императоре» заменили всех клонов на нормальных разумных, в голову начали лезть мысли о самых нехороших вариантах, включая терракт на борту.
-Мне одной кажется странным, что подпись на документе поставил не генерал Баст, а некий полковник кадрового управления Ричардс? – покосилась на меня О’Лара.
-Скорее всего, на бедолагу решили спихнуть все последствия, - вздохнул я, - Дабы не марать генерала.
В здании космопорта, быстро обсудив с Дитро и Дино поступившие документы, мы расселись по спидерам и, в сопровождении охранной роты из числа клонов-коммандос, входящих в состав подразделений фронтовой разведки, расквартированных на «Аккламаторах» моей эскадры, направились в Старый Сенат. Здание, которое до недавнего сражение на орбите планеты занимал высший государственный орган Республики, оказалось проще выстроить заново, нежели восстановить руины. Потому все заседания Сената, приёмы и прочие подобные мероприятия происходили теперь в комплексе, что выполнял те же функции но тысячу лет назад, а после Руусанского Соглашения стал музеем… До недавнего времени.
-Что-то не так, - покачал я головой, заметив странности в Силе.
-Значит, это не просто нервы? – повернулась ко мне ученица.
-Корусант ощущается иначе… Будто бы что-то исчезло и освободившееся место… Как открытая рана, что болит и не даёт покоя…
«Массовых смертей здесь не было, - с нарастающим удивлением подумал я, - Да и ощущения от подобных вещей иные… Что же произошло? И когда? Неужели, пока мы были на Джабииме тут кто-то смог устроить второй Каал и замести следы?»
Набрав код для связи с HK-100 я дождался ответа.
-Создатель? Я рад видеть вас! – появилась над проектором комлинка голограмма дроида.
-Я тоже рад тебя видеть. Как у тебя здесь успехи?
-Работа по «Чёрному Солнцу» успешно выполняется. Нам удалось найти и ликвидировать больше семидесяти их ставленников, а так же семерых кураторов от этой организации. Пока точных данных о месте нахождения штаба «Чёрного Солнца» найти не удалось, но мы продолжаем работу…
-Хорошо, - оборвал я дроида, - Меня интересуют следующие вопросы которые требуется прояснить…
* * *
После церемонии награждения, длившейся аж пять с половиной часов, Таркин смог добраться до интересующей его персоны. Во всяком случае, это было весьма непросто.
-Доброго вечера, - произнёс Уилхафф, оказавшись рядом со старшим генералом.
-Взаимно, - улыбнулся ему одарённый, кивнув на очередной орден, появившийся на парадном мундире Таркина, - Судя по всему, вас можно поздравить?
-В какой-то степени, - кивнул тот в ответ, - К слову, надеюсь, вы не в претензии за небольшие кадровые изменения в вашей эскадре?
Взгляд Ревана мгновенно стал ледяным и тяжелым, похожим на дуло тяжелого турболазера, наводящегося на цель.
-Что вы? В какой-то степени, для меня это настоящий подарок.
-Это замечательно, - кивнул офицер, - Однако, милорд, мне хотелось бы обсудить с вами один вопрос, касающийся древней истории.
Взгляд Таркина подметил как покосилась на Ревана его ученица при слове «милорд», а так же напряглись младшие джедаи, находившиеся рядом. Судя по удивленным взглядам, направленным не на Ревана, а на его собеседника, они в курсе. Значит, Уилхафф не ошибся в своих суждениях. Этот факт обрадовал офицера. К тому же, он предпочёл беседу именно во время приёма просто для того, чтобы древний одарённый не вздумал его убить на месте. Явно, во всяком случае. Мысли о том, что Реван вполне может остановить сердце любого разумного, офицер старался гнать от себя как можно дальше.
-Древней? – улыбнулся собеседник Уилхаффа, - И к какому же периоду он относится, раз вы его так характеризуете?
-Приблизительно, четыре тысячи лет.
-Полагаю, что вам повезло, Уилхафф, - подумав, произнёс Реван, - Я неплохо осведомлен об этом периоде в истории Республики.
-Меня больше интересует история вашего Ордена… И конкретно Храма, который весьма странно… выглядит, не находите? – улыбнулся Таркин.
-У меня ещё не было возможность вновь оценить вид на него, но… если вы рекомендуете, то мы можем сделать это… вместе.
-Тут есть подходящие обзорные галереи.
Спустя десяток минут, Таркин и его спутник находились на внешнем балконе здания.
-Я вас внимательно слушаю, Уилхафф, - повернулся к офицеру одарённый.
-Лорд Реван, полагаю? – не стал тянуть Таркин.
-И почему я не удивлён? – хмыкнул ситх, - Что ж, судя по всему, вы не просто так вмешались в ситуацию и провернули махинацию с ротацией?
-Всё так, - не стал отпираться Уилхафф. – И не только. Собственно, я смог договориться и с Высшим Советом, благо, они и без того заняты, о чём вас не уведомили.
-Заняты? – нахмурился Лорд Реван.
-Эвакуация, - пояснил Таркин, - Насколько я понял, процесс идёт уже не первый месяц. Что именно происходит в Храме сейчас мне не ясно, но точно понятно, что практически все те, кто оказался в рядах ВАР были откровенно списаны Высшим Советом.
Прикрыв на мгновение глаза, ситх замер, а затем тихо выругался.
-Храм почти пуст… Что ж, это объясняет странности… - открыв глаза, Лорд Реван посмотрел на Таркина, - Полагаю, вы не просто так решили помочь мне с проблемой кадров.
-Всё так, - кивнул офицер, - Я хочу попросить вас об ответной услуге.
-Соизмеримой, конечно, - улыбнулся ситх.
-Почти. Ознакомьтесь с этими материала, милорд, - протянул Ревану карту памяти Таркин, - Вкратце, это информация о враге, в сравнении с которым все прошлые войны покажутся нам всем детскими шалостями, а текущий кризис… досадным недоразумением.
Ситх на мгновение замер, а затем взял карту памяти, задумчиво глядя на своего собеседника. Уилхафф ощутил зуд в основании черепа, затем перед глазами мужчины промелькнули образы пленных вонгов, их тал на столах лаборантов и слова Трауна об опасности пришельцев.
-Что ж, я изучу эти материалы, - кивнул Лорд Реван, - Полагаю, что они связаны с мерами безопасности, вводимыми на флоте?
-Всё верно, - кивнул Уилхафф, сообразив, что ситх проверял его память.
-Касаемо вашего желания… - покачал головой древний одарённый, - Знаете, всё будет зависеть от того как мы договоримся… С Владыкой или с вами.
-Вы…
-Я уже увидел, - хмыкнул Лорд Реван.
В этот момент Уилхафф понял, что вокруг его собеседника стало неожиданно холодно, а дышать невероятно трудно. Незримая тяжесть давит на плечи, словно бы стремясь сломать и подавить офицера.
* * *
Вернувшись на борт «Гнева Корусанта», я устроил совещание с теми, кто уже посвящен во мою истинную суть. Таковый было не так уж мало – младшие джедаи, Тарис, Дитро и Элис, Дино, Эйла, Райф, Девис, Золана, Майкл и Лелажж. Провести его пришлось в зале для совещаний, расположенном позади капитанского мостика.
-Собственно, осталось вдумчиво изучить информацию по этим вонгам, а потом принимать решение как быть с Владыкой Сидиусом, - закончил я свой рассказ.
-Силовой вариант рассматривать не стоит в принципе, - покачал головой Уолен, - С точки зрения закона, Палпатин – избранный глава государства, а его принадлежность к одной из конфессий одарённых не является преступлением. Тем более, среди офицеров КНС хватает бывших джедаев… Один граф Дуку чего стоит? Весьма одиозная личность.
-Согласен, - поддержал адмирала Андеро, - Попытка устранения действующего канцлера – самый паршивый вариант из всех возможных. После этого мы сами окажемся вне закона и уже на нас объявят охоту как на сепаратистов.
-А никто не рассматривал вариант сотрудничества? – поинтересовалась Таллисибет, - Всё же, если Сидиус смог добраться до поста канцлера, ума у него хватает. К тому же, наличие Академии на Коррибане говорит о том, что он отступил от этого их Правила Двух, про которое нам рассказывали в Храме.
-А он пойдёт на это? – покосился на девушку Дитро, - Реван – прямой конкурент Сидиуса. Нравится это нам или нет, но ситх явно не собирается покидать свой пост и в такой личности как Лорд видит исключительно угрозу для своего благополучия. И раздел сфер интересов и территорий тут не поможет. Сидиус не ограничит свои аппетиты даже при угрозе этих вонгов… Если такие есть в природе, конечно.
-В этом есть сомнения? – покосилась на него Секура.
-Я не думаю, что нам стоит исключать возможность несамостоятельности Таркина, - пожал плечами Лопен, - Не только мы можем работать с чужим разумом. Ситхи тоже. Подполковника могли и закодировать, оставаясь в тени и наблюдая за происходящим.
-Однако, для этого не требовалось помогать нам получить в своё распоряжение более семи сотен одарённых, хоть и слабых, - нахмурился Лорентис, - Нет, это игра самого Таркина. Тем более, что он хочет занять место ситха в той империи, которую строит Сидиус. Потому ищет союзников, способных помочь ему в этом.
Слушая своих товарищей и подчинённых, я обдумывал ситуацию. Пока существовало два варианта дальнейших действий.
Первый – напроситься на приём к Палпатину, оказавшемуся тем самым Владыкой Сидиусом, и провести откровенную беседу. Однако, вопрос в том, как именно она закончится. Если мирно и некими договорённостями, то это будет условно хороший вариант. Правда, не означающий, что ситх не попытается устранить меня, как уже было в случае с лейтенантом Джейд. Плохой вариант – открытый конфликт, который, при любом его результате, приведёт меня либо в могилу, либо в положение разыскиваемого преступника.
