Фидас был готов к обвинениям в свой адрес. Но он знал, как убедить других доверять. Не тратя время на слова, мужчина дважды щелкнул пальцами обеих рук. В ту же секунду небо затянуло черными тучами, а на землю обрушился ливень.
Увидев чудо люди побросали все свои дела и выбежали под дождь, которого так давно не было. Одни смеялись и танцевали. Другие падали на колени и плача, благодарили небеса. Третьи спешили подставить корыта под быстрые потоки, чтобы набрать дождевой воды в прок.
И только вождь не излучал радости. Он неотрывно смотрел на Фидаса, ожидая, когда тот выскажет свою сделку.
И незнакомец предложил племени неведомое мастерство. Он пообещал сделать их великими змееловами, способными выследить и поймать любую змею. А взамен попросил лишь принести ему четырех редких тайпанов с золотой головой и матово-черным хвостом.
Возможность оградить своих людей от голода показалась вождю слишком соблазнительной. Не смог он отказаться от сделки. И дав свое согласие, он получил наказание от Фидаса: "Сорок лет сроку Мангустам на то, чтобы поймать четырех змей с золотыми головами и черным хвостом. Не уложиться племя - погибнет в муках."
И злополучный срок истекал на рассвете следующего дня, когда Ишу вернулся в поселение победителем, сумевшим одолеть тайпана. Он спас племя, и теперь должен был обезглавить последнюю змею, чтобы окончательно расплатиться с Фидасом за помощь.
Ишу был настроен решительно. Спасти собственное племя являлось делом благородным. И он готов был снести головы всем змеям мира лишь бы Мангусты оставались в безопасности.
Сняв тайпана с шеи, он расстелил змею на земле. Вооружившись острым топором, он занес ладонь, готовясь к удару. Но апатичная змея неожиданно, подняла голову, и взглянула юноше в глаза. Она смотрела без упрека, а скорее с сожалением и грустью. И рука Ишу дрогнула. Всего на мгновение он усомнился в своих действиях. Но тайпану этого хватило.
Агрессивно зашипев, змея резким прыжком оттолкнулась хвостом от земли, и впилась в шею охотника.
Ишу почувствовал, как длинные острые зубы пронзают кожу, а горячий яд быстро разливается по венам. Тело заколотило в ознобе. Юноша упал на землю, его конечности затряслись, а изо рта полилась густая белая пена. Перед глазами быстро темнело. Но где-то вдалеке виднелся огонек света.
Ишу изо всех сил цеплялся за огонек, боясь упустить его из виду. Казалось это была последняя надежда на выживание. А в ушах стоял приглушенный шепот: "Спасение одного племени или всех людей? Сделай выбор. Займи сторону."
Белый свет ярко озарил подсознание охотника. А следом тело перестало колотить в ознобе, и он сумел подняться на ноги. Оглядевшись по сторонам, Ишу обнаружил, что очутился на той самой поляне, где отыскал тайпана. Но вместо змеи на плоском камне сидела прекрасная совершенно нагая девушка. Ее длинные волосы золотисто-рыжего оттенка, лежали ровными прядями поверх груди. Угольно-черная кожа казалась бархатистой и мягкой. Длинные ресницы и пухлые губы имели глянцевый золотой налет. А большие глаза огненно-оранжевого цвета не мигая смотрели на охотника.
- Кто ты? - ошеломленный красотой девушки, спросил Ишу.
- Я Тамила. Последний оракул. - произнесла она, но рот ее остался сомкнут.
- Я был дома. На землях своего племени. - не понимающе проговорил он. - Как я оказался здесь?
- Ты не был дома уже больше четырех дней. - отозвалась Тамила. - Все это время ты провел здесь. Отравленный змеиным ядом, ты бился в агонии, сражаясь за жизнь. А я показала твое будущее, которое исполнится, стоит тебе вернуться к Мангустам.
Ишу растерянно пожал плечами.
- Я спасу свой народ от смерти, и буду героем.
- Ты спасешь свой народ, рассчитавшись с Фидасом моей жизнью. Но миллионы других людей погибнут. - сказала она. А из ее рта показался раздвоенный змеиный язык.
- Ты тайпан? - удивился Ишу. - Но как это возможно?
- Я оракул древнего рода шаманов змеиного круга. Одна из наших форм - тайпан. - пояснила она, и опустив глаза, печально добавила. - Но весь мой род истреблен. Я последняя. Если и я погибну. То стена падет. Тысяча змей обратиться в джинов. Голодные и жадные до людских желаний, они поглотят людей в считанные дни. А те, кому удастся выжить будут умолять о смерти.
- Джинов? - еще сильнее удивился Ишу.
- Они сильные существа, порожденные вулканической лавой. - принялась рассказывать Тамила. - Везде, где они появляются, поселяется запах смерти. Шаманы змеиного круга были призваны остановить джинов. Много веков шло сражение. Но шаманам удалось искоренить всех джинов, кроме одного, самого хитрого из всех - Фидаса. Он уничтожил весь круг шаманов и их оракулов. Последние выжившие затаились среди змей, чтобы дождаться появление нового шамана. Фидас не мог нас вычислить. И поэтому нашел отчаявшиеся племя, загадавшее желание. Но Ишу, ты пришел ко мне. Ты новый шаман.
Услышав заявление девушки, юноша опешил. Он не знал, как реагировать на подобную новость, и лишь отрицательно покачал головой.
- Я не шаман. Я охотник племени Мангустов. И если все, что ты сказала правда, то мне нужно спешить домой. Мое племя в опасности.
Тамила задумчиво посмотрела вдаль, и отрывисто повторила:
- Ты шаман. Ты должен слиться со мной, последним оракулом, для спасения жизни ни одного племени, а целого мира.
Но Ишу не намеревался уступать, и громко выкрикнул:
- Какое мне дело до мира, если все, кого я знаю погибнут?! Эти люди моя семья! Я не могу их бросить!
Девушка вновь опустила взгляд, и опечалено прошептала:
- Ты не понимаешь. Ты не видел. Но я покажу тебе.
Завершив фразу, она легко спрыгнула с камня и, мягкой походкой направилась к юноше. Она шла медленно, словно плыла. А ее огненно-оранжевые глаза впились в него не мигающим взглядом.
Ишу хотел убежать, скрыться от ее натиска. Но обнаружил, что не в силах пошевелиться. Она будто удерживала его незримым капканом, заставляя покорно стоять на месте.
Подойдя в плотную, Тамила прикоснулась холодной ладонью к щеке юноши, и тихо, но отчетливо произнесла:
- Узри же будущее, новый шаман.
Из ее рта показался тонкий раздвоенный язык. А следом, девушка подарила Ишу горький поцелуй с привкусом яда.
Не успел юноша ощутить прикосновение ее мягких губ, а перед глазами стали всплывать размытые образы. Они словно яркие вспышки, резко появлялись, и так же быстро исчезали. Он увидел боль и страдание. Он ощутил запах крови и гниющей плоти. Он почувствовал вкус потери не только других, но и самого себя. Он наблюдал за тем, как привычный ему мир превращается в обитель жестокости. А люди там лишь освежеванные туши, чужая пища.
Из горла Ишу вырвался неистовый крик ужаса. Он больше не мог смотреть на будущее, которое пророчила Тамила. Он резко отпихнул от себя девушку, и тяжело дыша прошептал:
- Это не правда. Такого не может произойти. Это не возможно.
Тамила молча смотрела на него. В ее глазах застыла боль и страх. Он понимал ее чувства. Ишу ощущал то же самое.
- Это правда. - обреченно произнес он. - Ты не обманываешь. Так все и будет, если Фидаса не остановить.
Девушка кивнула.
- Сделай выбор. Кого ты хочешь спасти: одно племя или тысячи племен по всему миру.
Юноша обхватил голову руками, и бессильно опустился на колени.
- Я выбираю мир. - горько выдохнул он. - Я должен.
Племя Мангустов погибло на рассвете. Все до единого сгорели в пламени. И осталась от них только пыль и зола. Но это было лишь начало битвы. Боль утраты Ишу была сильна, но он упорно познавал азы шаманства, чтобы бросить вызов Фидасу, и покончить с его жизнью.
Матвей закрыл книгу, и вынул из заднего кармана джинсов мешочек с янтарем. Раскрыв горлышко, он вытряхнул на ладонь два гладких шарика. Слезы змеи красиво заискрились на солнце. Один имел темно-зеленый цвет. А второй прозрачно-желтый. Матвей не помнил истории, которая связана с этой комбинацией. А возможно и не слышал ее. Но он хорошо знал мудрость Ишу. Первый означал - найдя внутри себя удава обретешь истинную силу. А второй - подобно подвязочному змею отбрось лишние во блага будущего.
И если высказывание про удава было про спокойствие, которому необходимо научиться, чтобы обрести концентрацию и внимание, то с подвязочной змеей трактовать можно было по-разному. Рептилия этого вида имеет свойство, подобно ящерицы, отбрасывать хвост в момент опасности. И мудрость заключалась в том, что необходимо находить в себе силы отсечь все лишнее из жизни для того, чтобы двигаться дальше, вне зависимости от трудностей, ожидающих на пути. Но Матвею всегда казалось, что изречение о подвязочной змее скорее про жертву частью, ради спасения целого. И Ишу будто говорил о своем поступке. Он оставил свое племя. Обрек друзей и родных на гибель. И принял он это решения в надежде спасти всех остальных людей на земле.
Слушая эту историю в детстве, Матвей испытывал злость и негодование от поступка Ишу. Он не понимал: как Ишу смог предать свое племя? А повзрослев парень переосмыслил рассказ о выборе шамана. Теперь, он видел множество веских причин по которым было принято непростое решение. Но Матвей по-прежнему относился к этой ситуации плохо. Он считал, что жертвовать одними людьми, ради других неправильно. Любая жизнь имеет ценность. И Ишу должен был хотя бы постараться найти способ спасти свое племя. А шаман даже не пытался. Он просто отошел в сторону, позволив джину забрать всех, кого охотник знал и любил. И от этого Матвей испытывал смешанные чувства по отношению к шаману и его учению. Ишу был великим, и спас много людей. Но принимая спорные решения, ради достижения великой цели, едва ли он отнял меньше жизней.
Из размышлений Матвея вырвал веселый женский голосок:
- Ты все играешь со своими камушками?
Парень резко обернулся, и обнаружил Олю. Девушка наклонилась к жениху, и чмокнула того в губы. А он торопливо убирая янтарь в мешочек, улыбаясь произнес:
- Думаю, оставить их себе. Как память о Богдане Афанасьевиче.
Оля пожала плечами.
- Почему бы и нет. Хорошая идея. И янтарь очень красивый.
Парень благодарно кивнул. Каждый день он убеждался в том насколько удивительная, и необыкновенная женщина вошла в его жизнь. Какую бы глупость Матвей не затеял, она всегда поддерживала его. И хоть Оля была далека от детских сказок про шамана Ишу и его учение, она не стала поднимать на смех желание жениха сохранить шарики.
Матвей спрятал мешочек с янтарем в карман и, поднявшись на ноги, обнял невесту за плечи.
- Как прошел твой поход по магазинам? - поинтересовался он.
Она указала шоколадными глазами на пакет в своей руке.
- Купила кое-каких продуктов. Хочу приготовить что-нибудь на обед.
Матвей забрал у девушки увесистую сумку, и с интересом заглянул внутрь.
- Я готов вызваться в помощники. - протянул он, оглядывая мясо и овощи. - Покупатели пока не приехали. И мне решительно нечем заняться.
Оля пожала плечами, и осторожно предложила:
- Ты мог бы открыть магазин. Возможно, удастся еще что-нибудь продать. Вчера у тебя отлично вышло с теми ребятами.
Парень на мгновение задумался, и неуверенно ответил:
- Ну, может ты и права. Деньги лишними не будут. Нужно попробовать распродать часть товара.
Взявшись за руки молодая пара, продолжая обсуждать планы на день, неторопливо отправились к салатовому эллингу, с козырька которого свисали маленькие сушеные головы, а вывеска гордо гласила "Шар судьбы".
Арина сидела на лекции по экономике и изо всех сил старалась держать глаза открытыми. Бороться со сном с каждой минутой становилось все сложнее и сложнее. И даже задорный тараторящий говор молодой преподавательницы не помогал взбодриться.
Из всей компании, помимо Арины, на раннюю лекцию приехала Лида. Все остальные же, после вчерашней веселой ночи, не нашли в себе силы подняться утром. Вместо лекций друзья остались сладко спать в мягких кроватях. Арина бы тоже прогуляла, сделав выбор в пользу здорового сна. Но после ночного инцидента с Димой, девушка хотела, как можно скорее покинуть гостиницу. Находиться дома наедине со своими мыслями было не выносимо. Она все еще была слишком травмирована тем, что Дима спутал ее с сестрой, и тот поцелую был адресован другой девушке. В таком состоянии остаться одной означало вновь плакать. А опухшие красные глаза еще не отошли от ночной истерики. И для того, чтобы немного прийти в себя Арина отправилась в академию.
А войдя в аудиторию, она увидела свежую и бодрую Лиду. Лицо девушки покрывал легкий макияж. Ее светлые волосы были собраны в тугой высокий хвост на затылке. А белая рубашка и светло-серые брюки были идеально отглажены. Перед тем как отправиться в академию подруга успела съездить домой. А переодевшись и приведя себя в порядок, она была полностью готова впитывать новые знания. Что нельзя было сказать про Арину. Единственное, что сделала девушка перед тем как отправиться на учебу - приняла душ и слегка пригладила спутавшиеся волосы. На остальное у нее попросту не было ни желания, ни сил.
- Арина, глаза открой. - послышался тихий шепот Лиды над ухом.
Девушка испуганно встрепенулась, и устало облокотилась на спинку стула.
- Я не сплю. - поспешила заверить она подругу.
Лида усмехнулась.
- Ага. Просто медленно моргаешь.
Арина зевнула, покосившись на часы. Оказалось, что до окончания лекции осталось всего десять минут.
- Блин. - тихо выругалась она. - Я даже тетрадь ни разу не открыла. Что хоть за тема была?
Подруга ободряюще погладила Арину по плечу.
- Не переживай. Я все записала. Можешь взять домой - переписать лекцию.
- Спасибо. - кивнула она в ответ.
Лида всегда выручала в вопросах учебы. Будь то шпаргалка на экзамене или курсовая работа - она никогда не отказывала в помощи. И сейчас подруга тоже не подвела.
- Ты выглядишь расстроенной. - осторожно сказала Лида. - У тебя все хорошо?
- Устала. - нехотя отозвалась Арина. - Вчера много выпила.
Подруга, развернулась в пол оборота и, опустив прямоугольные очки к кончику носа, недоверчиво оглядела девушка.
- Ты устала, но все равно приехала на пары? Нет. Тут что-то другое. - сделала вывод она. - Рассказывай, что случилось?
Арина тяжело вздохнула и, опустив глаза в пол, проговорила:
- Дима вчера поцеловал меня.
- И почему тебя это не радует? - поинтересовалась подруга. - Ты влюблена в него с первого курса. И он наконец-то ответил тебе взаимностью. Надо ликовать, а не грустить.
Арина изумленно вздернула брови. Она никому не говорила о своих нежных чувствах к Диме, предпочитая оставить это в тайне. И как ей казалось, она отлично справлялась с тем, чтобы сохранять свой секрет. Но как оказалось Лида была в курсе. И заметив удивление на лице Арины, подруга, немного замявшись, пояснила:
- Все дело во взгляде. Ты смотришь на него как собака на хозяина - с непоколебимым обожанием и подобострастием. А когда он говорит с тобой, ты краснеешь.
Арина обхватила голову руками, и в ужасе прошептала:
- Ты серьезно? Я так на него смотрю? Не хочу выглядеть как собака.
А затем, девушка взметнула испуганный взгляд на Лиду, и просвистела:
- Если ты заметила, то и остальные наверняка, тоже все знают. Он знает.
Но подруга небрежно отмахнулась:
- Может быть, Карина и догадывается. Но парни вряд ли. Парни вообще мало, что замечают. Но почему ты переживаешь из-за этого? Это же уже не важно. Дима поцеловал тебя. Это разве не означает, что ты ему тоже не безразлична?
Увидев чудо люди побросали все свои дела и выбежали под дождь, которого так давно не было. Одни смеялись и танцевали. Другие падали на колени и плача, благодарили небеса. Третьи спешили подставить корыта под быстрые потоки, чтобы набрать дождевой воды в прок.
И только вождь не излучал радости. Он неотрывно смотрел на Фидаса, ожидая, когда тот выскажет свою сделку.
И незнакомец предложил племени неведомое мастерство. Он пообещал сделать их великими змееловами, способными выследить и поймать любую змею. А взамен попросил лишь принести ему четырех редких тайпанов с золотой головой и матово-черным хвостом.
Возможность оградить своих людей от голода показалась вождю слишком соблазнительной. Не смог он отказаться от сделки. И дав свое согласие, он получил наказание от Фидаса: "Сорок лет сроку Мангустам на то, чтобы поймать четырех змей с золотыми головами и черным хвостом. Не уложиться племя - погибнет в муках."
И злополучный срок истекал на рассвете следующего дня, когда Ишу вернулся в поселение победителем, сумевшим одолеть тайпана. Он спас племя, и теперь должен был обезглавить последнюю змею, чтобы окончательно расплатиться с Фидасом за помощь.
Ишу был настроен решительно. Спасти собственное племя являлось делом благородным. И он готов был снести головы всем змеям мира лишь бы Мангусты оставались в безопасности.
Сняв тайпана с шеи, он расстелил змею на земле. Вооружившись острым топором, он занес ладонь, готовясь к удару. Но апатичная змея неожиданно, подняла голову, и взглянула юноше в глаза. Она смотрела без упрека, а скорее с сожалением и грустью. И рука Ишу дрогнула. Всего на мгновение он усомнился в своих действиях. Но тайпану этого хватило.
Агрессивно зашипев, змея резким прыжком оттолкнулась хвостом от земли, и впилась в шею охотника.
Ишу почувствовал, как длинные острые зубы пронзают кожу, а горячий яд быстро разливается по венам. Тело заколотило в ознобе. Юноша упал на землю, его конечности затряслись, а изо рта полилась густая белая пена. Перед глазами быстро темнело. Но где-то вдалеке виднелся огонек света.
Ишу изо всех сил цеплялся за огонек, боясь упустить его из виду. Казалось это была последняя надежда на выживание. А в ушах стоял приглушенный шепот: "Спасение одного племени или всех людей? Сделай выбор. Займи сторону."
Белый свет ярко озарил подсознание охотника. А следом тело перестало колотить в ознобе, и он сумел подняться на ноги. Оглядевшись по сторонам, Ишу обнаружил, что очутился на той самой поляне, где отыскал тайпана. Но вместо змеи на плоском камне сидела прекрасная совершенно нагая девушка. Ее длинные волосы золотисто-рыжего оттенка, лежали ровными прядями поверх груди. Угольно-черная кожа казалась бархатистой и мягкой. Длинные ресницы и пухлые губы имели глянцевый золотой налет. А большие глаза огненно-оранжевого цвета не мигая смотрели на охотника.
- Кто ты? - ошеломленный красотой девушки, спросил Ишу.
- Я Тамила. Последний оракул. - произнесла она, но рот ее остался сомкнут.
- Я был дома. На землях своего племени. - не понимающе проговорил он. - Как я оказался здесь?
- Ты не был дома уже больше четырех дней. - отозвалась Тамила. - Все это время ты провел здесь. Отравленный змеиным ядом, ты бился в агонии, сражаясь за жизнь. А я показала твое будущее, которое исполнится, стоит тебе вернуться к Мангустам.
Ишу растерянно пожал плечами.
- Я спасу свой народ от смерти, и буду героем.
- Ты спасешь свой народ, рассчитавшись с Фидасом моей жизнью. Но миллионы других людей погибнут. - сказала она. А из ее рта показался раздвоенный змеиный язык.
- Ты тайпан? - удивился Ишу. - Но как это возможно?
- Я оракул древнего рода шаманов змеиного круга. Одна из наших форм - тайпан. - пояснила она, и опустив глаза, печально добавила. - Но весь мой род истреблен. Я последняя. Если и я погибну. То стена падет. Тысяча змей обратиться в джинов. Голодные и жадные до людских желаний, они поглотят людей в считанные дни. А те, кому удастся выжить будут умолять о смерти.
- Джинов? - еще сильнее удивился Ишу.
- Они сильные существа, порожденные вулканической лавой. - принялась рассказывать Тамила. - Везде, где они появляются, поселяется запах смерти. Шаманы змеиного круга были призваны остановить джинов. Много веков шло сражение. Но шаманам удалось искоренить всех джинов, кроме одного, самого хитрого из всех - Фидаса. Он уничтожил весь круг шаманов и их оракулов. Последние выжившие затаились среди змей, чтобы дождаться появление нового шамана. Фидас не мог нас вычислить. И поэтому нашел отчаявшиеся племя, загадавшее желание. Но Ишу, ты пришел ко мне. Ты новый шаман.
Услышав заявление девушки, юноша опешил. Он не знал, как реагировать на подобную новость, и лишь отрицательно покачал головой.
- Я не шаман. Я охотник племени Мангустов. И если все, что ты сказала правда, то мне нужно спешить домой. Мое племя в опасности.
Тамила задумчиво посмотрела вдаль, и отрывисто повторила:
- Ты шаман. Ты должен слиться со мной, последним оракулом, для спасения жизни ни одного племени, а целого мира.
Но Ишу не намеревался уступать, и громко выкрикнул:
- Какое мне дело до мира, если все, кого я знаю погибнут?! Эти люди моя семья! Я не могу их бросить!
Девушка вновь опустила взгляд, и опечалено прошептала:
- Ты не понимаешь. Ты не видел. Но я покажу тебе.
Завершив фразу, она легко спрыгнула с камня и, мягкой походкой направилась к юноше. Она шла медленно, словно плыла. А ее огненно-оранжевые глаза впились в него не мигающим взглядом.
Ишу хотел убежать, скрыться от ее натиска. Но обнаружил, что не в силах пошевелиться. Она будто удерживала его незримым капканом, заставляя покорно стоять на месте.
Подойдя в плотную, Тамила прикоснулась холодной ладонью к щеке юноши, и тихо, но отчетливо произнесла:
- Узри же будущее, новый шаман.
Из ее рта показался тонкий раздвоенный язык. А следом, девушка подарила Ишу горький поцелуй с привкусом яда.
Не успел юноша ощутить прикосновение ее мягких губ, а перед глазами стали всплывать размытые образы. Они словно яркие вспышки, резко появлялись, и так же быстро исчезали. Он увидел боль и страдание. Он ощутил запах крови и гниющей плоти. Он почувствовал вкус потери не только других, но и самого себя. Он наблюдал за тем, как привычный ему мир превращается в обитель жестокости. А люди там лишь освежеванные туши, чужая пища.
Из горла Ишу вырвался неистовый крик ужаса. Он больше не мог смотреть на будущее, которое пророчила Тамила. Он резко отпихнул от себя девушку, и тяжело дыша прошептал:
- Это не правда. Такого не может произойти. Это не возможно.
Тамила молча смотрела на него. В ее глазах застыла боль и страх. Он понимал ее чувства. Ишу ощущал то же самое.
- Это правда. - обреченно произнес он. - Ты не обманываешь. Так все и будет, если Фидаса не остановить.
Девушка кивнула.
- Сделай выбор. Кого ты хочешь спасти: одно племя или тысячи племен по всему миру.
Юноша обхватил голову руками, и бессильно опустился на колени.
- Я выбираю мир. - горько выдохнул он. - Я должен.
Племя Мангустов погибло на рассвете. Все до единого сгорели в пламени. И осталась от них только пыль и зола. Но это было лишь начало битвы. Боль утраты Ишу была сильна, но он упорно познавал азы шаманства, чтобы бросить вызов Фидасу, и покончить с его жизнью.
Матвей закрыл книгу, и вынул из заднего кармана джинсов мешочек с янтарем. Раскрыв горлышко, он вытряхнул на ладонь два гладких шарика. Слезы змеи красиво заискрились на солнце. Один имел темно-зеленый цвет. А второй прозрачно-желтый. Матвей не помнил истории, которая связана с этой комбинацией. А возможно и не слышал ее. Но он хорошо знал мудрость Ишу. Первый означал - найдя внутри себя удава обретешь истинную силу. А второй - подобно подвязочному змею отбрось лишние во блага будущего.
И если высказывание про удава было про спокойствие, которому необходимо научиться, чтобы обрести концентрацию и внимание, то с подвязочной змеей трактовать можно было по-разному. Рептилия этого вида имеет свойство, подобно ящерицы, отбрасывать хвост в момент опасности. И мудрость заключалась в том, что необходимо находить в себе силы отсечь все лишнее из жизни для того, чтобы двигаться дальше, вне зависимости от трудностей, ожидающих на пути. Но Матвею всегда казалось, что изречение о подвязочной змее скорее про жертву частью, ради спасения целого. И Ишу будто говорил о своем поступке. Он оставил свое племя. Обрек друзей и родных на гибель. И принял он это решения в надежде спасти всех остальных людей на земле.
Слушая эту историю в детстве, Матвей испытывал злость и негодование от поступка Ишу. Он не понимал: как Ишу смог предать свое племя? А повзрослев парень переосмыслил рассказ о выборе шамана. Теперь, он видел множество веских причин по которым было принято непростое решение. Но Матвей по-прежнему относился к этой ситуации плохо. Он считал, что жертвовать одними людьми, ради других неправильно. Любая жизнь имеет ценность. И Ишу должен был хотя бы постараться найти способ спасти свое племя. А шаман даже не пытался. Он просто отошел в сторону, позволив джину забрать всех, кого охотник знал и любил. И от этого Матвей испытывал смешанные чувства по отношению к шаману и его учению. Ишу был великим, и спас много людей. Но принимая спорные решения, ради достижения великой цели, едва ли он отнял меньше жизней.
Из размышлений Матвея вырвал веселый женский голосок:
- Ты все играешь со своими камушками?
Парень резко обернулся, и обнаружил Олю. Девушка наклонилась к жениху, и чмокнула того в губы. А он торопливо убирая янтарь в мешочек, улыбаясь произнес:
- Думаю, оставить их себе. Как память о Богдане Афанасьевиче.
Оля пожала плечами.
- Почему бы и нет. Хорошая идея. И янтарь очень красивый.
Парень благодарно кивнул. Каждый день он убеждался в том насколько удивительная, и необыкновенная женщина вошла в его жизнь. Какую бы глупость Матвей не затеял, она всегда поддерживала его. И хоть Оля была далека от детских сказок про шамана Ишу и его учение, она не стала поднимать на смех желание жениха сохранить шарики.
Матвей спрятал мешочек с янтарем в карман и, поднявшись на ноги, обнял невесту за плечи.
- Как прошел твой поход по магазинам? - поинтересовался он.
Она указала шоколадными глазами на пакет в своей руке.
- Купила кое-каких продуктов. Хочу приготовить что-нибудь на обед.
Матвей забрал у девушки увесистую сумку, и с интересом заглянул внутрь.
- Я готов вызваться в помощники. - протянул он, оглядывая мясо и овощи. - Покупатели пока не приехали. И мне решительно нечем заняться.
Оля пожала плечами, и осторожно предложила:
- Ты мог бы открыть магазин. Возможно, удастся еще что-нибудь продать. Вчера у тебя отлично вышло с теми ребятами.
Парень на мгновение задумался, и неуверенно ответил:
- Ну, может ты и права. Деньги лишними не будут. Нужно попробовать распродать часть товара.
Взявшись за руки молодая пара, продолжая обсуждать планы на день, неторопливо отправились к салатовому эллингу, с козырька которого свисали маленькие сушеные головы, а вывеска гордо гласила "Шар судьбы".
Глава 6
Арина сидела на лекции по экономике и изо всех сил старалась держать глаза открытыми. Бороться со сном с каждой минутой становилось все сложнее и сложнее. И даже задорный тараторящий говор молодой преподавательницы не помогал взбодриться.
Из всей компании, помимо Арины, на раннюю лекцию приехала Лида. Все остальные же, после вчерашней веселой ночи, не нашли в себе силы подняться утром. Вместо лекций друзья остались сладко спать в мягких кроватях. Арина бы тоже прогуляла, сделав выбор в пользу здорового сна. Но после ночного инцидента с Димой, девушка хотела, как можно скорее покинуть гостиницу. Находиться дома наедине со своими мыслями было не выносимо. Она все еще была слишком травмирована тем, что Дима спутал ее с сестрой, и тот поцелую был адресован другой девушке. В таком состоянии остаться одной означало вновь плакать. А опухшие красные глаза еще не отошли от ночной истерики. И для того, чтобы немного прийти в себя Арина отправилась в академию.
А войдя в аудиторию, она увидела свежую и бодрую Лиду. Лицо девушки покрывал легкий макияж. Ее светлые волосы были собраны в тугой высокий хвост на затылке. А белая рубашка и светло-серые брюки были идеально отглажены. Перед тем как отправиться в академию подруга успела съездить домой. А переодевшись и приведя себя в порядок, она была полностью готова впитывать новые знания. Что нельзя было сказать про Арину. Единственное, что сделала девушка перед тем как отправиться на учебу - приняла душ и слегка пригладила спутавшиеся волосы. На остальное у нее попросту не было ни желания, ни сил.
- Арина, глаза открой. - послышался тихий шепот Лиды над ухом.
Девушка испуганно встрепенулась, и устало облокотилась на спинку стула.
- Я не сплю. - поспешила заверить она подругу.
Лида усмехнулась.
- Ага. Просто медленно моргаешь.
Арина зевнула, покосившись на часы. Оказалось, что до окончания лекции осталось всего десять минут.
- Блин. - тихо выругалась она. - Я даже тетрадь ни разу не открыла. Что хоть за тема была?
Подруга ободряюще погладила Арину по плечу.
- Не переживай. Я все записала. Можешь взять домой - переписать лекцию.
- Спасибо. - кивнула она в ответ.
Лида всегда выручала в вопросах учебы. Будь то шпаргалка на экзамене или курсовая работа - она никогда не отказывала в помощи. И сейчас подруга тоже не подвела.
- Ты выглядишь расстроенной. - осторожно сказала Лида. - У тебя все хорошо?
- Устала. - нехотя отозвалась Арина. - Вчера много выпила.
Подруга, развернулась в пол оборота и, опустив прямоугольные очки к кончику носа, недоверчиво оглядела девушка.
- Ты устала, но все равно приехала на пары? Нет. Тут что-то другое. - сделала вывод она. - Рассказывай, что случилось?
Арина тяжело вздохнула и, опустив глаза в пол, проговорила:
- Дима вчера поцеловал меня.
- И почему тебя это не радует? - поинтересовалась подруга. - Ты влюблена в него с первого курса. И он наконец-то ответил тебе взаимностью. Надо ликовать, а не грустить.
Арина изумленно вздернула брови. Она никому не говорила о своих нежных чувствах к Диме, предпочитая оставить это в тайне. И как ей казалось, она отлично справлялась с тем, чтобы сохранять свой секрет. Но как оказалось Лида была в курсе. И заметив удивление на лице Арины, подруга, немного замявшись, пояснила:
- Все дело во взгляде. Ты смотришь на него как собака на хозяина - с непоколебимым обожанием и подобострастием. А когда он говорит с тобой, ты краснеешь.
Арина обхватила голову руками, и в ужасе прошептала:
- Ты серьезно? Я так на него смотрю? Не хочу выглядеть как собака.
А затем, девушка взметнула испуганный взгляд на Лиду, и просвистела:
- Если ты заметила, то и остальные наверняка, тоже все знают. Он знает.
Но подруга небрежно отмахнулась:
- Может быть, Карина и догадывается. Но парни вряд ли. Парни вообще мало, что замечают. Но почему ты переживаешь из-за этого? Это же уже не важно. Дима поцеловал тебя. Это разве не означает, что ты ему тоже не безразлична?
