— Зажигалку парень, как правило, носит, если курит сам, либо курит его девушка, — подруга продолжала раскачиваться, рассеянно наблюдая за Катиными действиями. — Но сам он никогда не курил… вот я и решила, что у него кто-то есть. Эта мысль не давала покоя, и я наняла лучшего детектива, чтобы он проследил за Антоном.
— Что!? Ты рехнулась!? — лицо исказилось праведным гневом, сразу вспомнилась слежка с переодеваниями родительницы. — Так бесцеремонно влезать в чью-то личную жизнь… Это… это же мерзко!
Саша печально вздохнула:
— Знала, что не поймешь, поэтому не хотела рассказывать.
Катя долго молчала. Просто думала и смотрела в пол. Она не была уверена, что имеет право и, вообще, хочет узнать, что там Саша выяснила, но понимала, что после увиденного будет сложно усмирить раздувшийся интерес.
— Ну хорошо, — сдалась она наконец. — И что же выяснил твой человек?
Подруга присела рядом и начала сгребать фото в кучу.
— Я знала, что Антон вернется в пятницу, поэтому попросила с этого времени следить за его квартирой, — она дрожащими руками запихнула снимки назад в конверт и спрятала его в ящик комода. — Он переночевал у себя, а утром отправился к Нилу.
Так значит… эта его важная встреча была с Нилом!? И тут Катя разом похолодела от пальцев на ногах до кончиков волос: она же была там с Антоном! Спускалась в аптеку, бегала в магазин, а Саше про срочное дежурство на работе врала. Неужели ее не отследили? Сглотнула внезапно разбухший ком в горле. А тем временем подруга продолжила как ни в чем не бывало, — Потом они вышли на террасу, явно после душа, у Антона волосы на фото мокрые, потом обнимались… — в голосе Саши все больше сквозила истерика, — К тому же, Антон в другой одежде, хотя вещи из багажника не доставал, а значит, они дома у Нила, они встречаются, живут вместе! — это она практически прокричала, особенно выделив последнее слово.
— Ну… — неуверенно начала Катя, — фото какие-то пограничные: они вроде обнимаются, но ведь не целуются же! — «Я с ним тоже обнималась, ну и что?», — добавила про себя. — Может, ты преувеличиваешь, и у них просто дружба?
— Боже! — всплеснула руками Саша. — Ты наивна настолько, что все еще считаешь, — тут она гадко искривила голос, — что это просто дружба?! А если бы у меня было фото, где они в кровати голые лежат?!
— Ну, если только лежат… — осторожно уточнила девушка, — мало ли, может, они просто…
— Просто устали, да?! — нервно передернула плечами подруга. — Ты шутишь?! Они там не просто лежат, они там … (дальше последовало несколько нецензурных слов, обозначающих слияние двух трущихся тел).
— Не верю. Это как-то уж слишком… неожиданно. С чего ты вообще это взяла про кровать?
Саша вдруг резко успокоилась, видимо, махнув рукой на наивность собеседницы, и продолжила, уже тише:
— Мне детектив рассказал, что они парочка. Но уж совсем откровенные фото не предъявлял, ведь Нил известный человек, и, если те ненароком попадут в СМИ, проблемы будут у всех.
— Все равно странно… — Катя задумалась. — Нил говорил мне, что у него еще не было девушки.
Саша зло рассмеялась:
— А парней?
— Темы парней мы не касались.
— Вот видишь! Ты хоть одного парня знаешь, у кого в 30 лет еще секса не было?! Тут явно либо голубой, либо задрот. Но Нил не задрот: он богат, умен и хорош собой — ему доступно многое.
— Ну, что вкусы у него странные — это да, — припомнила Катя. — Он, к примеру, когда в доме Влада с Пантерой столкнулся, назвал ее жирной уродиной. А она как с обложки журнала сошла!
— Вот-вот! Значит, я права.
— Постой, но Нил же Милу любит!
Саша покосилась с пренебрежением:
— Эта дура только мужу после свадьбы даст, какому-нибудь увальню из своей секты. Для старосты она лишь прикрытие, неприступная крепость, которую он и не собирается брать. И ты знала, что Антон в эскорте работает?!
— Где?! Постой, это тоже твой нанятый человек сказал? А, может, он просто врет? И эти снимки — фотомонтаж?!
— Нет, это проверенный детектив, и он дорожит деловой репутацией, — проворчала целительница. — У меня нет причин не доверять ему.
— Все равно, как-то сложно представить Антона с Нилом. И потом, если даже у них отношения, то это их личное дело.
— Антон — МОЙ! — мрачно заявила Саша, подняла глаза, и в них полыхнула ненависть. И я исправлю его ориентацию. Я его люблю и добьюсь любой ценой.
Катя с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться.
А ночью в своей комнате она достучалась до В.Д и все ему рассказала.
— А Нил курит или, быть может, курил? — задал он под конец логичный вопрос.
— Вроде нет… во всяком случае, никогда не ощущала в его машине запаха сигарет.
— То-то и оно… — протянул собеседник. — Очень странная история: у Антона с собой была зажигалка, которой он разжег костер. Потом курильщик бросил ее в кусты, но там вы нашли ручку Нила. Мила, когда просматривала этот момент, отбросила ручку в сторону, словно змею, и обсуждать свое видение отказалась. Явно кого-то покрывает, а покрывает она обычно Нила. А еще грабитель упал не сам, а ему помогли. Какая тут связь? Если «любовь» у парней все же есть, то у Нила появляется мотив: он мог пойти за вами следом из ревности, незаметно скрываться в кустах, используя способности, а потом, чтобы защитить Антона, кинуть камушек, ведь ножи-то он мастерски кидает. Но староста отрицает, что был там. Стал бы он врать так в открытую? Хотя… Нил ведь ваш совместный сон с Вонючкой тоже отрицает?
— Да, но это потому, что он не верит в возможность совместных снов. И Система как-то на этом сыграла… заставила его забыть. Ну, я так поняла. Не думаю, что это тот случай, ведь события в парке были в реальности.
— И все же! Как же вы мне, склеротики, надоели! — тоскливо подытожил В.Д. Тяжело вздохнул, — Вот засада. Вчера, как тебя разбудил, отправился следить за Владом, а нужно было за Нилом! Тогда бы встречу с Антоном не проворонил. Я как-то осенью подслушал странный разговор: парни зачем-то встречаются, буквально дождаться друг друга не могут. Но то, что «голубая луна тому виной», опять-таки, очень сомнительно.
— Стой! — Катя осуждающе сдвинула брови. — Если решил следить за кем-то — это сугубо твой выбор, но мне не рассказывай! А то я, получается, ничем не лучше Саши: сама тебя посылаю подслушивать. — В.Д на это возмущенно цыкнул, словно говоря: «Для тебя же стараюсь». — И, я думаю, это все же чья-то шутка: во-первых, этот ее супер-детектив почему-то не отследил меня в квартире Антона, во-вторых, у Нила способности таковы, что он бы заметил слежку…
— Ага… — В.Д плюхнулся в кресло и вытер платочком лысину. — Но нужно быть осторожнее… есть и скрытые мотивы, которые не стоит сбрасывать со счетов. Саша ведь может просто сделать вид, будто не знает, что ты ночевала у «ее парня», а сама уже готовить месть.
Катя поежилась: мысль об этом была, мягко говоря, неприятной. Буйно помешанная ведь, еще, чего доброго… Нужно съезжать от нее ко всем чертям, благо, зарплата уже позволяет комнатку где-то снять. Хотя, по идее, если человек не осознан, интенция его везде достанет, а если осознан, то и бояться нечего. Но все же лучше лишний раз Саше глаза не мусолить. И, твердо решив, что так и поступит, Катя не заметила, как лапы сна мягко затянули на глубину.
Катя решила не тянуть с переездом: прошерстила пару-тройку газет с объявлениями, обзвонила арендодателей, поездила по квартирам и остановила выбор на комнате в трешке с двумя соседями — молодыми парами. Этот вариант показался самым приемлемым: вряд ли будут чужих водить, только ночью кроватями поскрипят и все. Мебель и техника, правда, совсем ветхие, зато расположение удачное, рядом с больницей, где она работает, да и арендная плата подъемная.
Саша, конечно, не поняла, зачем подруге переезжать, да еще и за задрипанную комнатенку платить, если можно у них жить с комфортом. А папа с мачехой и вовсе расстроились, решив, что чем-то не угодили девушке.
И вот, через неделю, ясным воскресным утром, она стояла перед старой семиэтажкой с баулами вещей и набирала номер хозяйки. Настроение было приподнятым, мысли легкими и светлыми, а эталонное состояние искрилось спокойным счастьем. Катя была уверенна, что все сложится отлично. Еще и Димку накануне из больницы выписали, и его сразу забрали новые родители, это наполняло сердце упоительной радостью.
Уже совсем потеплело, клумбы пестрили распустившимися красными тюльпанами и желтыми нарциссами. Привлеченные ароматом и яркими красками, вокруг жужжали насекомые. На соседнем дереве бодро щебетали птички.
— Здравствуйте, я подъехала, — выдохнула в трубку. Услышала ответ, и сразу улыбка треснула, а лицо вытянулось. — Что!? Как — уже сняли? Мы же с вами вчера договаривались! — отняла телефон от уха и растерянно уставилась на святящийся экран — хозяйка сбросила вызов. Вот же гадина! И сразу тоска навалилась, настроение испортилось…
Тяжело вздохнув, преодолела несколько метров и плюхнулась на лавочку у подъезда. Заскользила глазами по своему багажу. Зря, ой зря она отказалась от Сашиной помощи и поехала на такси. И что теперь делать? Не назад же возвращаться? До вечера еще есть время, можно и другие варианты посмотреть. Но вот куда вещи деть?
Рассеянный взгляд нырнул в придомовую территорию, скатился по железной горке с облупившейся краской, оттолкнулся от скрипучих качелей, проехался по припаркованным машинам и уперся в силуэт знакомой девятиэтажки, проступивший между промежутками соседних высоток. Да это же… Ну конечно! Не узнала сразу потому, что у этого дома подъезд с другой стороны, — там Ольга живет. И сразу набрала ее номер.
Встреча прошла непривычно приветливо: Ольга не только помогла перенести багаж к себе, но и предложила остаться на пару дней, если сегодня с жильем не срастется. Потом почти насильно накормила борщом. Катя ела и краем уха слушала разглагольствования о предстоящем собрании, о необходимости посещать их постоянно и выполнять практики. И что на нее нашло? Ведь раньше как-то равнодушно к этому относилась. Девушка поддакивала и автоматом кивала головой, она не отслеживала мысли собеседницы, всецело погрузившись в обдумывание новых вариантов аренды. Потом побежала по хаткам и под вечер остановила выбор на комнате в общаге. Не то чтобы та ей понравилась, но, порой, доступная цена — самый весомый аргумент. Хотела въехать сразу, но предыдущий квартирант еще собирал вещи, поэтому перенесла вселение на завтра.
На собрание прибежала предпоследней и только начала разуваться, как ввалился Нил.
— Что это за сумари в прихожей? Нашествие челноков? Хотя, — он сощурился, — а баулы-то знакомые… — и, смерив Катю насмешливым взглядом, протянул, — Ты к Ольге, что ли, вписалась?
— Ну нет! — подала голос девушка, — сегодня только переночую, а завтра в съемное жилье перееду. — В конце фразы даже ощутила некую гордость — вот она какая, самостоятельная жизнь.
— Ты съехала от Саши? — из кухни выглянул Антон. — Почему?
— Ну… месторасположение дома неудобное, — начала оправдываться Катя.
Следом появилась целительница и обиженно фыркнула:
— Так я же возила тебя постоянно, мне не сложно было. И ты, кстати, говорила, что еще утром переселишься.
— Ага, — Катя скорчила выразительную гримасу, — вот только хозяйка меня прокатила. Ну как так можно? Ведь договорились, я уже под домом стояла, и эталонное состояние было на месте. А тут — такая подлянка.
— Раз сорвалось, значит, тебе туда не нужно, — Антон задумчиво ее рассматривал, опершись о дверной косяк. — Иногда кажущиеся неприятности спасают от чего-то похуже. Кстати, осеннее предложение в силе — можешь ко мне переехать: квартира в центре, и я дома бываю редко.
Катя словно к месту приросла, боясь поднять взгляд на Сашу. Зачем он так открыто это озвучил? Ведь приревнует теперь.
— Нет… спасибо, — с трудом проблеяла, — я уже другое успела подыскать… я сама… мне так проще…
— Хорошо, но, если передумаешь, — звони, заберу с вещами.
Как только все уселись, стало понятно, почему Ольга была такой добренькой и для чего затеяла тот утренний разговор. Она сразу выдвинула предложение исключить Антона из группы:
— Что это такое — на собрание раз в полгода ходить? Просветление не дается за красивые глазки, тут нужно постоянно над собой работать! Лентяям среди нас не место… — толкая свою речь, она смотрела на Катю, ища поддержки, вот только та уже не кивала.
Все откровенно подрастерялись от такого поворота, лишь Нил обрадовался и весело поддержал:
— Хорошая идея! Я за. И поделом ему, прогульщику.
Антон, как всегда, сохранял спокойствие, даже бровью не повел.
Они поссорились или… Нил приревновал, услышав предложение Антона пожить у него? Катя по-прежнему не верила в «любовь» парней, но внимание само цеплялось за доказательства. А Ольга, обрадовавшись неожиданной поддержке старосты, теперь требовательно сверлила девушку взглядом: мол, ну давай, озвучь свое утреннее согласие. Она явно боялась, что рано или поздно исключат ее саму и сейчас просто пыталась убрать конкурента. Это выглядело так глупо и жалко…
— Я — против, — Катя твердо отклонила выдвинутое предложение.
Паша опустил глаза и промолчал.
Саша резко побледнела: осознала, что милого может больше не увидеть, ведь они только на собраниях пересекаются.
— Вы что, с ума посходили?! — голос Милы прозвучал непривычно уверенно, — Антон — он… он… хороший! Зачем его исключать?
— Ну окей, — бодро поддержал Нил. — Давайте тогда меня исключим! Я плохой, — он смешно выпучил глаза. — Очень, очень плохой… — и с вызовом посмотрел на предыдущего кандидата.
— Такое только учитель решает! — вновь вмешалась Мила.
Азарт в глазах Нила угас, и он понуро пробормотал:
— Ну и ладно… — и вновь посмотрел на Антона, — Раз ты остаешься, а я староста, придется мне лично перевоспитывать тебя… сегодня после собрания, — и он бросил быстрый взгляд на Сашу.
В глазах провинившегося мелькнуло непонятное выражение.
— Хорошо… — медленно согласился он, — я приеду к тебе, только попозже, у меня еще дела.
Целительница сжала кулаки и позеленела от злости. Под конец, когда все разъехались, она подловила подругу в прихожей:
— Ты почему отказалась переехать к Антону?
— Что?! — Катя ошарашенно уставилась на нее. — Но ведь ты же… он же… твой!
— Соглашайся! — убежденно надавила она. — Так появится возможность подобраться к нему поближе.
— А я думала, ты будешь против. Ведь ревнуешь его ко всем!
— Да ну! — Саша набросила кофточку и начала обуваться, — я больше к тебе не ревную. Ведь тысячу раз его соблазнить пыталась — и все мимо. Антон единственный, кто не повелся, и теперь понятно почему — ему парни нравятся. Куда уж тебе-то…
Катя даже приобиделась на такое заявление. Сделала шаг к зеркалу на дверце шкафа и придирчиво рассмотрела свое отражение. Глаза немного усталые, а остальное, вроде бы, как обычно.
Как вдруг различила чуть слышное бормотание:
— Ни интенция, ни приворот на нем не срабатывают…
— Что?! — выдохнула, не поверив собственным ушам. — Что ты сейчас сказала?!
Саша нервно дернулась, а потом замерла и со лживой улыбкой выдала:
— Ничего. Тебе показалось, — и скрылась за дверью.
Вот сучка! У девушки от потрясения закружилась голова. Как можно насильно пытаться заставить человека быть рядом?! Подавлять Волей того, кого любишь?! Да что там… какая тут любовь? Чистой воды эгоизм.
— Что!? Ты рехнулась!? — лицо исказилось праведным гневом, сразу вспомнилась слежка с переодеваниями родительницы. — Так бесцеремонно влезать в чью-то личную жизнь… Это… это же мерзко!
Саша печально вздохнула:
— Знала, что не поймешь, поэтому не хотела рассказывать.
Катя долго молчала. Просто думала и смотрела в пол. Она не была уверена, что имеет право и, вообще, хочет узнать, что там Саша выяснила, но понимала, что после увиденного будет сложно усмирить раздувшийся интерес.
— Ну хорошо, — сдалась она наконец. — И что же выяснил твой человек?
Подруга присела рядом и начала сгребать фото в кучу.
— Я знала, что Антон вернется в пятницу, поэтому попросила с этого времени следить за его квартирой, — она дрожащими руками запихнула снимки назад в конверт и спрятала его в ящик комода. — Он переночевал у себя, а утром отправился к Нилу.
Так значит… эта его важная встреча была с Нилом!? И тут Катя разом похолодела от пальцев на ногах до кончиков волос: она же была там с Антоном! Спускалась в аптеку, бегала в магазин, а Саше про срочное дежурство на работе врала. Неужели ее не отследили? Сглотнула внезапно разбухший ком в горле. А тем временем подруга продолжила как ни в чем не бывало, — Потом они вышли на террасу, явно после душа, у Антона волосы на фото мокрые, потом обнимались… — в голосе Саши все больше сквозила истерика, — К тому же, Антон в другой одежде, хотя вещи из багажника не доставал, а значит, они дома у Нила, они встречаются, живут вместе! — это она практически прокричала, особенно выделив последнее слово.
— Ну… — неуверенно начала Катя, — фото какие-то пограничные: они вроде обнимаются, но ведь не целуются же! — «Я с ним тоже обнималась, ну и что?», — добавила про себя. — Может, ты преувеличиваешь, и у них просто дружба?
— Боже! — всплеснула руками Саша. — Ты наивна настолько, что все еще считаешь, — тут она гадко искривила голос, — что это просто дружба?! А если бы у меня было фото, где они в кровати голые лежат?!
— Ну, если только лежат… — осторожно уточнила девушка, — мало ли, может, они просто…
— Просто устали, да?! — нервно передернула плечами подруга. — Ты шутишь?! Они там не просто лежат, они там … (дальше последовало несколько нецензурных слов, обозначающих слияние двух трущихся тел).
— Не верю. Это как-то уж слишком… неожиданно. С чего ты вообще это взяла про кровать?
Саша вдруг резко успокоилась, видимо, махнув рукой на наивность собеседницы, и продолжила, уже тише:
— Мне детектив рассказал, что они парочка. Но уж совсем откровенные фото не предъявлял, ведь Нил известный человек, и, если те ненароком попадут в СМИ, проблемы будут у всех.
— Все равно странно… — Катя задумалась. — Нил говорил мне, что у него еще не было девушки.
Саша зло рассмеялась:
— А парней?
— Темы парней мы не касались.
— Вот видишь! Ты хоть одного парня знаешь, у кого в 30 лет еще секса не было?! Тут явно либо голубой, либо задрот. Но Нил не задрот: он богат, умен и хорош собой — ему доступно многое.
— Ну, что вкусы у него странные — это да, — припомнила Катя. — Он, к примеру, когда в доме Влада с Пантерой столкнулся, назвал ее жирной уродиной. А она как с обложки журнала сошла!
— Вот-вот! Значит, я права.
— Постой, но Нил же Милу любит!
Саша покосилась с пренебрежением:
— Эта дура только мужу после свадьбы даст, какому-нибудь увальню из своей секты. Для старосты она лишь прикрытие, неприступная крепость, которую он и не собирается брать. И ты знала, что Антон в эскорте работает?!
— Где?! Постой, это тоже твой нанятый человек сказал? А, может, он просто врет? И эти снимки — фотомонтаж?!
— Нет, это проверенный детектив, и он дорожит деловой репутацией, — проворчала целительница. — У меня нет причин не доверять ему.
— Все равно, как-то сложно представить Антона с Нилом. И потом, если даже у них отношения, то это их личное дело.
— Антон — МОЙ! — мрачно заявила Саша, подняла глаза, и в них полыхнула ненависть. И я исправлю его ориентацию. Я его люблю и добьюсь любой ценой.
Катя с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться.
А ночью в своей комнате она достучалась до В.Д и все ему рассказала.
— А Нил курит или, быть может, курил? — задал он под конец логичный вопрос.
— Вроде нет… во всяком случае, никогда не ощущала в его машине запаха сигарет.
— То-то и оно… — протянул собеседник. — Очень странная история: у Антона с собой была зажигалка, которой он разжег костер. Потом курильщик бросил ее в кусты, но там вы нашли ручку Нила. Мила, когда просматривала этот момент, отбросила ручку в сторону, словно змею, и обсуждать свое видение отказалась. Явно кого-то покрывает, а покрывает она обычно Нила. А еще грабитель упал не сам, а ему помогли. Какая тут связь? Если «любовь» у парней все же есть, то у Нила появляется мотив: он мог пойти за вами следом из ревности, незаметно скрываться в кустах, используя способности, а потом, чтобы защитить Антона, кинуть камушек, ведь ножи-то он мастерски кидает. Но староста отрицает, что был там. Стал бы он врать так в открытую? Хотя… Нил ведь ваш совместный сон с Вонючкой тоже отрицает?
— Да, но это потому, что он не верит в возможность совместных снов. И Система как-то на этом сыграла… заставила его забыть. Ну, я так поняла. Не думаю, что это тот случай, ведь события в парке были в реальности.
— И все же! Как же вы мне, склеротики, надоели! — тоскливо подытожил В.Д. Тяжело вздохнул, — Вот засада. Вчера, как тебя разбудил, отправился следить за Владом, а нужно было за Нилом! Тогда бы встречу с Антоном не проворонил. Я как-то осенью подслушал странный разговор: парни зачем-то встречаются, буквально дождаться друг друга не могут. Но то, что «голубая луна тому виной», опять-таки, очень сомнительно.
— Стой! — Катя осуждающе сдвинула брови. — Если решил следить за кем-то — это сугубо твой выбор, но мне не рассказывай! А то я, получается, ничем не лучше Саши: сама тебя посылаю подслушивать. — В.Д на это возмущенно цыкнул, словно говоря: «Для тебя же стараюсь». — И, я думаю, это все же чья-то шутка: во-первых, этот ее супер-детектив почему-то не отследил меня в квартире Антона, во-вторых, у Нила способности таковы, что он бы заметил слежку…
— Ага… — В.Д плюхнулся в кресло и вытер платочком лысину. — Но нужно быть осторожнее… есть и скрытые мотивы, которые не стоит сбрасывать со счетов. Саша ведь может просто сделать вид, будто не знает, что ты ночевала у «ее парня», а сама уже готовить месть.
Катя поежилась: мысль об этом была, мягко говоря, неприятной. Буйно помешанная ведь, еще, чего доброго… Нужно съезжать от нее ко всем чертям, благо, зарплата уже позволяет комнатку где-то снять. Хотя, по идее, если человек не осознан, интенция его везде достанет, а если осознан, то и бояться нечего. Но все же лучше лишний раз Саше глаза не мусолить. И, твердо решив, что так и поступит, Катя не заметила, как лапы сна мягко затянули на глубину.
Глава 28. Интриги в группе
Катя решила не тянуть с переездом: прошерстила пару-тройку газет с объявлениями, обзвонила арендодателей, поездила по квартирам и остановила выбор на комнате в трешке с двумя соседями — молодыми парами. Этот вариант показался самым приемлемым: вряд ли будут чужих водить, только ночью кроватями поскрипят и все. Мебель и техника, правда, совсем ветхие, зато расположение удачное, рядом с больницей, где она работает, да и арендная плата подъемная.
Саша, конечно, не поняла, зачем подруге переезжать, да еще и за задрипанную комнатенку платить, если можно у них жить с комфортом. А папа с мачехой и вовсе расстроились, решив, что чем-то не угодили девушке.
И вот, через неделю, ясным воскресным утром, она стояла перед старой семиэтажкой с баулами вещей и набирала номер хозяйки. Настроение было приподнятым, мысли легкими и светлыми, а эталонное состояние искрилось спокойным счастьем. Катя была уверенна, что все сложится отлично. Еще и Димку накануне из больницы выписали, и его сразу забрали новые родители, это наполняло сердце упоительной радостью.
Уже совсем потеплело, клумбы пестрили распустившимися красными тюльпанами и желтыми нарциссами. Привлеченные ароматом и яркими красками, вокруг жужжали насекомые. На соседнем дереве бодро щебетали птички.
— Здравствуйте, я подъехала, — выдохнула в трубку. Услышала ответ, и сразу улыбка треснула, а лицо вытянулось. — Что!? Как — уже сняли? Мы же с вами вчера договаривались! — отняла телефон от уха и растерянно уставилась на святящийся экран — хозяйка сбросила вызов. Вот же гадина! И сразу тоска навалилась, настроение испортилось…
Тяжело вздохнув, преодолела несколько метров и плюхнулась на лавочку у подъезда. Заскользила глазами по своему багажу. Зря, ой зря она отказалась от Сашиной помощи и поехала на такси. И что теперь делать? Не назад же возвращаться? До вечера еще есть время, можно и другие варианты посмотреть. Но вот куда вещи деть?
Рассеянный взгляд нырнул в придомовую территорию, скатился по железной горке с облупившейся краской, оттолкнулся от скрипучих качелей, проехался по припаркованным машинам и уперся в силуэт знакомой девятиэтажки, проступивший между промежутками соседних высоток. Да это же… Ну конечно! Не узнала сразу потому, что у этого дома подъезд с другой стороны, — там Ольга живет. И сразу набрала ее номер.
Встреча прошла непривычно приветливо: Ольга не только помогла перенести багаж к себе, но и предложила остаться на пару дней, если сегодня с жильем не срастется. Потом почти насильно накормила борщом. Катя ела и краем уха слушала разглагольствования о предстоящем собрании, о необходимости посещать их постоянно и выполнять практики. И что на нее нашло? Ведь раньше как-то равнодушно к этому относилась. Девушка поддакивала и автоматом кивала головой, она не отслеживала мысли собеседницы, всецело погрузившись в обдумывание новых вариантов аренды. Потом побежала по хаткам и под вечер остановила выбор на комнате в общаге. Не то чтобы та ей понравилась, но, порой, доступная цена — самый весомый аргумент. Хотела въехать сразу, но предыдущий квартирант еще собирал вещи, поэтому перенесла вселение на завтра.
На собрание прибежала предпоследней и только начала разуваться, как ввалился Нил.
— Что это за сумари в прихожей? Нашествие челноков? Хотя, — он сощурился, — а баулы-то знакомые… — и, смерив Катю насмешливым взглядом, протянул, — Ты к Ольге, что ли, вписалась?
— Ну нет! — подала голос девушка, — сегодня только переночую, а завтра в съемное жилье перееду. — В конце фразы даже ощутила некую гордость — вот она какая, самостоятельная жизнь.
— Ты съехала от Саши? — из кухни выглянул Антон. — Почему?
— Ну… месторасположение дома неудобное, — начала оправдываться Катя.
Следом появилась целительница и обиженно фыркнула:
— Так я же возила тебя постоянно, мне не сложно было. И ты, кстати, говорила, что еще утром переселишься.
— Ага, — Катя скорчила выразительную гримасу, — вот только хозяйка меня прокатила. Ну как так можно? Ведь договорились, я уже под домом стояла, и эталонное состояние было на месте. А тут — такая подлянка.
— Раз сорвалось, значит, тебе туда не нужно, — Антон задумчиво ее рассматривал, опершись о дверной косяк. — Иногда кажущиеся неприятности спасают от чего-то похуже. Кстати, осеннее предложение в силе — можешь ко мне переехать: квартира в центре, и я дома бываю редко.
Катя словно к месту приросла, боясь поднять взгляд на Сашу. Зачем он так открыто это озвучил? Ведь приревнует теперь.
— Нет… спасибо, — с трудом проблеяла, — я уже другое успела подыскать… я сама… мне так проще…
— Хорошо, но, если передумаешь, — звони, заберу с вещами.
Как только все уселись, стало понятно, почему Ольга была такой добренькой и для чего затеяла тот утренний разговор. Она сразу выдвинула предложение исключить Антона из группы:
— Что это такое — на собрание раз в полгода ходить? Просветление не дается за красивые глазки, тут нужно постоянно над собой работать! Лентяям среди нас не место… — толкая свою речь, она смотрела на Катю, ища поддержки, вот только та уже не кивала.
Все откровенно подрастерялись от такого поворота, лишь Нил обрадовался и весело поддержал:
— Хорошая идея! Я за. И поделом ему, прогульщику.
Антон, как всегда, сохранял спокойствие, даже бровью не повел.
Они поссорились или… Нил приревновал, услышав предложение Антона пожить у него? Катя по-прежнему не верила в «любовь» парней, но внимание само цеплялось за доказательства. А Ольга, обрадовавшись неожиданной поддержке старосты, теперь требовательно сверлила девушку взглядом: мол, ну давай, озвучь свое утреннее согласие. Она явно боялась, что рано или поздно исключат ее саму и сейчас просто пыталась убрать конкурента. Это выглядело так глупо и жалко…
— Я — против, — Катя твердо отклонила выдвинутое предложение.
Паша опустил глаза и промолчал.
Саша резко побледнела: осознала, что милого может больше не увидеть, ведь они только на собраниях пересекаются.
— Вы что, с ума посходили?! — голос Милы прозвучал непривычно уверенно, — Антон — он… он… хороший! Зачем его исключать?
— Ну окей, — бодро поддержал Нил. — Давайте тогда меня исключим! Я плохой, — он смешно выпучил глаза. — Очень, очень плохой… — и с вызовом посмотрел на предыдущего кандидата.
— Такое только учитель решает! — вновь вмешалась Мила.
Азарт в глазах Нила угас, и он понуро пробормотал:
— Ну и ладно… — и вновь посмотрел на Антона, — Раз ты остаешься, а я староста, придется мне лично перевоспитывать тебя… сегодня после собрания, — и он бросил быстрый взгляд на Сашу.
В глазах провинившегося мелькнуло непонятное выражение.
— Хорошо… — медленно согласился он, — я приеду к тебе, только попозже, у меня еще дела.
Целительница сжала кулаки и позеленела от злости. Под конец, когда все разъехались, она подловила подругу в прихожей:
— Ты почему отказалась переехать к Антону?
— Что?! — Катя ошарашенно уставилась на нее. — Но ведь ты же… он же… твой!
— Соглашайся! — убежденно надавила она. — Так появится возможность подобраться к нему поближе.
— А я думала, ты будешь против. Ведь ревнуешь его ко всем!
— Да ну! — Саша набросила кофточку и начала обуваться, — я больше к тебе не ревную. Ведь тысячу раз его соблазнить пыталась — и все мимо. Антон единственный, кто не повелся, и теперь понятно почему — ему парни нравятся. Куда уж тебе-то…
Катя даже приобиделась на такое заявление. Сделала шаг к зеркалу на дверце шкафа и придирчиво рассмотрела свое отражение. Глаза немного усталые, а остальное, вроде бы, как обычно.
Как вдруг различила чуть слышное бормотание:
— Ни интенция, ни приворот на нем не срабатывают…
— Что?! — выдохнула, не поверив собственным ушам. — Что ты сейчас сказала?!
Саша нервно дернулась, а потом замерла и со лживой улыбкой выдала:
— Ничего. Тебе показалось, — и скрылась за дверью.
Вот сучка! У девушки от потрясения закружилась голова. Как можно насильно пытаться заставить человека быть рядом?! Подавлять Волей того, кого любишь?! Да что там… какая тут любовь? Чистой воды эгоизм.
