Машина и правда оказалась поблизости, и как только я рухнула на заднее сиденье, сорвалась с места, набирая скорость. Оглянулась на дом, вспомнив, как Серов однажды говорил, что у него имеется загородное жильё. Видимо, это оно и есть хотя надо признаться что я представляла его совсем по-другому. Впрочем, уже неважно. Медленно села и обнаружила рядом мой рюкзачок с вещами, подаренный Машей. А ведь в потайном кармане еще и паспорт должен быть. Но проверять его наличие при Нике я не стала.
- Держи – ведя машину одной рукой, второй она перекинула на заднее сиденье еще один свёрток с вещами. Развернув его, я обнаружила джинсы, свитер, демисезонную куртку, легкий шарф спортивную шапку и кроссовки.
- Серёжины – ответили мне на незаданный вопрос. – Тебе немного великоваты будут, но, думаю сойдёт. – Оделась тут же, поскольку меня вдруг начала бить мелкая дрожь, а флешку засунула в рюкзак – позже может пригодиться.
- Не хочешь объяснить, что происходит? Как ты меня нашла? Почему спасаешь, если твой братец сдал?
- Я всё объясню, – пообещала Ника, выруливая на широкую оживлённую трассу – Обязательно.
Объясняла долго и путано. Начала с того, что они с братом рано остались сиротами – отца вовсе на знали, а мама умерла от рака, когда обоим было по двенадцать лет. Заботу о них взяла на себя бабушка. Первые годы всё шло неплохо. Но потом Макар связался с дурной компанией и со временем затянул туда сестру, которая впервые влюбилась – в одного из «плохишей». Он в свои довольно юные годы уже был взломщиком со стажем и вскоре начал обучать премудростям такой «профессии» и Нику. Говорил, что у неё талант и большой потенциал. Обещал вскоре взять на дело, где с его слов, они бы сорвали большой куш. Но до этого, к счастью, не дошло. Вскоре его посадил за пьяную драку. Ника горевала долго и упорно, но при этом впервые задумалась о том, чтобы поменять круг общения. Потом пришла новая беда. У их бабушки и раньше было слабое здоровье, а бестолковое поведение внуков подкосило его еще больше. Однажды утром во время завтрака ей стала плохо. Ника вызвала «скорую», однако врачи не успели помочь. Старушка умерла от инфаркта на руках у внучки. Но перед смертью взяла с неё обещание завязать с дурной компанией. И Ника обещание сдержала, хотя это было нелегко. Наконец взялась за ум и поступила в колледж – учиться на повара. Ради этого ей пришлось уехать из родного посёлка, чему она была даже рада. Макар сначала остался. Но смерть бабушки сильно ударила и по нему. Он тоже понял, что в жизни надо что-то менять. Когда сестра училась на втором курсе, поступил в тот же колледж, на ту же специальность. Вскоре после его отъезда случился пожар и дом, где они росли, сгорел дотла. Может, это случайность, а может так им отомстили бывшие друзья – до сих пор неизвестно. Кроме нескольких памятных вещей у Ники ничего не осталось от прошлой жизни. В этом месте рассказа она коснулась крестика на шее и пояснила что это подарок бабушки на шестнадцатилетие. Мне было её жаль, правда. Но при этом совершенно не жаль Макара, который судя по всему, с годами так и не избавился от дурных наклонностей. Ника косвенно подтвердила мои умозаключения:
- Что было дальше ты, в общих чертах, думаю уже знаешь. Я на кривую дорожку больше не сворачивала, разве что пару раз пользовалась своими «талантами», когда теряла ключи. Оказалось, что такие навыки со временем не забываются. А вот Макар...так и не бросил окончательно мечтать о лёгких деньгах.
- И в итоге взял в долг у того, у кого не стоило.
- Да – она тяжело вздохнула и замолчала.
- Но как ты меня нашла? Как узнала, что он связался с Серовым?
- Я догадалась...Сразу догадалась, что что-то не так, когда пришла домой. Брат был жутко злой, нервный и дёрганный. Я спросила, не приходила ли ты – задёргался еще больше. Сказал, нет, но я по глазам поняла – ложь. Он всегда плохо врал, особенно мне. у него даже в детстве не получалось никого обмануть, как бы ни старался. А потом нашла твой букет в мусорном ведре. Ну не дурак ли? Спросила откуда взялся – Макар начал мямлить какую-то ахинею. Тут я уже взбесилась. Пригрозила что в полицию обращусь. И в итоге заставила...Заставила его признаться, что случилось. Он совал мне в лицо пачки денег, которые получил от этого Серова. Расписывал, какая у нас теперь будет прекрасная жизнь. Я швырнула эти грёбанные бумажки ему в физиономию и пообещала что он потеряет сестру, если не расскажет, куда тебя отвёз. Так что ему пришлось согласиться на мои условия. Забрала твои вещи, те что были в хостеле, рассказав администратору драматичную историю о том как они нужны, потому что ты попала в больницу. Правда, без денежного подарка ей не обошлось. Машину и одежду взяла у Сережи, пришлось наврать с три короба. Макар показал место на трассе – там Серов тебя заполучил. Поклялся, что не знает, что было потом. Я поняла, в этом случае – не врёт. Пришлось порыскать по округе. Я почему-то была уверена, что он не убьёт тебя, по крайней мере сразу, и не повезёт в Москву. Хотя, может, это не уверенность была, а надежда. Но, так или иначе, я довольно быстро наткнулась на этот дом и стоящую ряду машину. Подкралась к окну, заглянула, а там...– она закусила губу и снова надолго замолчала. Но после всё же продолжила. – В общем, я нашла место, откуда можно наблюдать будучи незамеченной, и дождалась, когда Серов уедет. Ну а дальше..Дальше ты знаешь. Прости. Я должна была вызвать полицию. Кем бы он там не был по должности – на такой беспредел не смогли бы бесконечно смотреть сквозь палицы. И, в конце концов есть же вышестоящие органы, в которые тоже нужно было обратиться. Я должна была сдать Макара как соучастника. Только не смогла...Не смогла. Он - балбес, но всё-таки мой брат.
- Уезжай.
- Что?
- Уезжай, Ника. Чем быстрее и дальше, тем лучше. Серов скоро догадается, что ты мне помогла – больше просто некому.
- Уеду – согласно кивнула она. – Серёжа собирается возвращаться домой в Нижний Новгород, даже работу уже нашёл, не хуже, чем нынешняя, и позвал меня с собой. Я обещала подумать, а теперь точно соглашусь.
- Неплохо. Надеюсь, там ты будешь в безопасности. Останови на автобусной остановке. – добавила я.
- Зачем?
- Будет лучше и для тебя, и для меня, если ты не узнаешь, куда я поеду дальше.
- Пожалуй – Ника притормозила у пустого остановочного павильона. – Держи. – Протянула мне пачку купюр. Не отказывайся, пожалуйста. Тебе эти деньги пригодятся. Спорить с очевидным было глупо. - Я засунула их во внутренний карман куртки и взяла рюкзак. Хотела уйти молча, но в последний момент всё же сказала:
- Береги себя.
- И ты – ответила она, глотая слёзы.
Я вышла. Машина рванула с места. Увидимся ли мы когда-нибудь снова? Кто знает. Но я очень надеюсь, что Ника успеет уехать с Серёжей в Нижний Новгород, и Серов никогда её не найдёт. Как и меня. Хотя на второе – надежды мало.
Мне было всё равно куда ехать, лишь бы не в Москву. В голове пока что не было никакого чёткого плана, но очень беспокоил вопрос: что такого хранится на подобранной мной в доме флешке, что из-за этого кого-то, судя по всему, на тот свет отправили? Шантажист, кажется, был небольшого ума, раз пытался испугать такого человека, как господин полковник. Но поможет ли мне этот компромат? Ответа не получу, пока не доберусь до компьютера. Очевидно одно – если Серов все же догадается куда подавалась флешка...Желание меня найти станет в два раза сильнее. Спустя минут сорок подошел автобус с надписью «Тула» на боку. Почему бы и нет? Бессмысленно продолжать тупо сидеть на остановке, когда тебя скорее всего уже ищет взбешенный псих, надо куда-то двигаться. И я нырнула в салон. Повезло, пассажиров было немного, всего пара человек. Устроилась в дальнем углу, задумчиво глядя в окно. Когда мы наконец добрались до Тулы, уже вечерело. Самое время подумать о ночлеге потому как ночевать в чужом вокзале или в чужом подъезде совершенно не хочется. Квартиру снять опять не получится — деньги, которые дала мне Ника нужно тратить с умом и экономно, неизвестно, что ждёт дальше. Да и связаться с владельцами сдаваемых квартир не получится — я ведь осталась без телефона. Опять. Значит, стоит использовать старый вариант — поискать подходящий хостел. Не хотелось лишний раз пользоваться паспортом, полученным от Миши, но делать нечего. И я направилась в центр города, старательно пытаясь отвлечься от мыслей о том, что Серов со мной сделает, если найдёт. Прошлая встреча покажется милой и душевной. Однако они оказались на редкость навязчивыми. В какой-то момент я настолько живописно представила сцену расправы над собой, что организм не выдержал и вывернулся наизнанку. Успела лишь склониться над ближайшей урной. Прохожие, скорее всего, решили, что я местная пьянчужка, но их мнение волновало меня меньше всего. После этого, как ни странно, наступило некоторое облегчение. Но с местом ночлега повезло нескоро — подходящий хостел нашёлся лишь часа через два. В этот раз решила остановиться на одноместном номере — он был ненамного дороже, чем койко-место в общем номере, поскольку санузел находился в коридоре, но хотя бы появиться возможность не пересекаться с назойливыми соседями. Сняла его сразу на две недели, поскольку вряд ли в ближайшее время найду что-то более подходящее. Следующие несколько дней прошли как в тумане. Накатила какая-то бездонная апатия, к которой присоединилось безразличие ко всему окружающему. Видимо, это был своего рода психологический отходняк после недавних событий Я лишь один раз выбралась в ближайшие магазин и аптеку, чтобы купить всё, что мне необходимо. Все остальное время в основном спала, либо же лежала, бестолково пялясь в потолок мечтая о возвращении в свою скромную хрущёвку. Как же я соскучилась по обычной жизни в ней и привычным мелочам. Одно радовало – перед переездом к Серову коммунальные услуги были оплачены на несколько месяцев вперёд. Хотя бы злостным должником не стану. Но постепенно моё состояние улучшилось. Я снова стала самой собой, а не переваренным овощем в человеческой оболочке. Да и раны, полученные во время «общения» с Серовым, уже поджили. Наконец пришло время попытаться придумать, что делать дальше. Очень хотелось позвонить Мише, позаимствовав рабочий телефон у администратора, услышать его голос и убедиться что и с ним, и с его семьёй всё в порядке. Но вот...Стоит ли? Если я – такая проблемная, может, лучше справляться с тем, что на меня валится, в одиночку, а с друзьями связаться только если..то есть, когда всё будет хорошо? Однозначного ответа на этот вопрос я так и не нашла, поэтому переключилась на другой. Нужно узнать, что на флешке. Вполне может быть, что там моё спасение от этого психопата. Вот только как и где это проверить? Идея возникла неожиданно. В библиотеках даже относительно небольших городов часто есть залы доступа к информационным ресурсам. Говоря простыми словами, там любой желающий может воспользоваться компьютером за чисто символическую цену. Наверняка и здесь есть что-то подобное. Глубоко вздохнув, пообещала самой себе завтра же проверить эту гипотезу, и заснула, впервые за долгое время, без кошмаров.
Утром проснулась достаточно рано. Решив что долго нежится в постели не стоит, принялась за утреннюю разминку – впервые за долгое время. Вместо гантели решила использовать бутылку с водой и, включив телевизор, принялась за дело. Поначалу всё шло неплохо – в новостях рассказывали о жизни области и работе губернатора над тем, чтобы эту жизнь улучшить. Когда они закончились, я переключилась на другой канал. На секунду отвернулась от экрана, когда же снова взглянула...Пальцы разжались сами собой. Бутылка упала и укатилась под кровать. Я села на пол. Потому что смотреть на мёртвое лицо Макара, даже после того что он сделал, было жутко. Голос за кадром бесстрастно вещал о найденном в лесу трупе незнакомца. Ступор прошёл минут через десять. Взамен нахлынуло понимание того, что сидение на полу – занятие бесполезное и бесперспективное. Я медленно приняла вертикальное положение, усиленно убеждая саму себя в том что до Ники Серов добраться не смог, и она жива и здорова. Быстро собралась, закинула рюкзачок на плечо и выяснив у администратора, где находится областная научная библиотека, зашагала в ту сторону. Мои догадки оказались верны – в ней и правда предоставлялась возможность воспользоваться компьютером. Устроившись в самом дальнем углу, хотя в зале больше никого не было, даже библиотекарь куда-то вышла, выудила флешку и впервые рассмотрела её более внимательно. Выглядела она...странно, будто это еще и USB-модем. Такое разве бывает? Первый раз сталкиваюсь с подобным физическим проявлением прогресса. Впрочем, ладно. Позже порассуждаю сама с собой, как много на этой планете технологических чудес, а пока у меня другая задача. И я воткнула её в правый бок компьютера, вскоре обнаружив что на ней хранится только одно видео. Не знаю, что я ожидала увидеть. По факту...речь шла о легализации иностранных граждан за деньги. Очень, очень, очень большие деньги. Помимо Серова в этом «кино» было ещё два персонажа, совершенно мне незнакомых. Сослуживцы? Весьма вероятно. А снимал, непонятно каким образом, видимо тот бедолага, который теперь числится пропавшим без вести. Хотя почему я называю его бедолагой? Вполне может быть, что он заслужил свою участь, раз решил стать шантажистом, вместо того, чтобы сообщить об увиденном и услышанном...куда следует. Вытащила флешку, сунула её в карман и покинула библиотеку. Захотелось прогуляться, я медленно двинулась по одной из центральных улиц, вспомнив, что она ведет к городскому парку и не ошиблась. Вскоре, глубоко задумавшись, шла по широкой и довольно пустынной алее – в будний день народу здесь было заведомо немного. Флешка, по идее, должна мне помочь. Это же явное доказательства криминальной деятельности Серова. Значит, нужно возвращаться в Москву и обращаться...Хотя бы в прокуратуру. С одной стороны – страшно. С другой – нельзя же всю жизнь бежать и бояться. Так и до психушки недалеко. Прогулка длилась уже часа два а то и больше когда я вдруг почувствовала себя странно. Нахлынуло чувство опасности, но, как оказалось, слишком поздно. В спину ткнулось что-то холодное. Я поняла почти мгновенно – дуло пистолета. Над ухом прозвучало:
- Здравствуй, сладкая.
Я ждала выстрела. Но его не было. Ни через минуту, ни через две.
- Чего застыла? Двигайся к выходу из парка.
- Я с тобой никуда не пойду.– Голос звучал странно, будто и не мой вовсе.
- Пойдешь, как миленькая. Даже не сомневайся.
Взгляд скользнул по семейной паре, гуляющей в другом конце аллеи. Может, заорать что есть силы, и позвать на помощь? Хотя обычно у меня это плохо получается. Но ситуация ведь – из ряда вон.
- Начнёшь шуметь – пострадаешь не только ты – тут же предугадал мои действия Серов – Знаешь же, я церемониться не стану. – Это точно, знаю. Нехотя двинулась в указанном направлении, чувствуя что ноги предательски подгибаются.
- Держи – ведя машину одной рукой, второй она перекинула на заднее сиденье еще один свёрток с вещами. Развернув его, я обнаружила джинсы, свитер, демисезонную куртку, легкий шарф спортивную шапку и кроссовки.
- Серёжины – ответили мне на незаданный вопрос. – Тебе немного великоваты будут, но, думаю сойдёт. – Оделась тут же, поскольку меня вдруг начала бить мелкая дрожь, а флешку засунула в рюкзак – позже может пригодиться.
- Не хочешь объяснить, что происходит? Как ты меня нашла? Почему спасаешь, если твой братец сдал?
- Я всё объясню, – пообещала Ника, выруливая на широкую оживлённую трассу – Обязательно.
Глава 14. Тёмное прошлое
Объясняла долго и путано. Начала с того, что они с братом рано остались сиротами – отца вовсе на знали, а мама умерла от рака, когда обоим было по двенадцать лет. Заботу о них взяла на себя бабушка. Первые годы всё шло неплохо. Но потом Макар связался с дурной компанией и со временем затянул туда сестру, которая впервые влюбилась – в одного из «плохишей». Он в свои довольно юные годы уже был взломщиком со стажем и вскоре начал обучать премудростям такой «профессии» и Нику. Говорил, что у неё талант и большой потенциал. Обещал вскоре взять на дело, где с его слов, они бы сорвали большой куш. Но до этого, к счастью, не дошло. Вскоре его посадил за пьяную драку. Ника горевала долго и упорно, но при этом впервые задумалась о том, чтобы поменять круг общения. Потом пришла новая беда. У их бабушки и раньше было слабое здоровье, а бестолковое поведение внуков подкосило его еще больше. Однажды утром во время завтрака ей стала плохо. Ника вызвала «скорую», однако врачи не успели помочь. Старушка умерла от инфаркта на руках у внучки. Но перед смертью взяла с неё обещание завязать с дурной компанией. И Ника обещание сдержала, хотя это было нелегко. Наконец взялась за ум и поступила в колледж – учиться на повара. Ради этого ей пришлось уехать из родного посёлка, чему она была даже рада. Макар сначала остался. Но смерть бабушки сильно ударила и по нему. Он тоже понял, что в жизни надо что-то менять. Когда сестра училась на втором курсе, поступил в тот же колледж, на ту же специальность. Вскоре после его отъезда случился пожар и дом, где они росли, сгорел дотла. Может, это случайность, а может так им отомстили бывшие друзья – до сих пор неизвестно. Кроме нескольких памятных вещей у Ники ничего не осталось от прошлой жизни. В этом месте рассказа она коснулась крестика на шее и пояснила что это подарок бабушки на шестнадцатилетие. Мне было её жаль, правда. Но при этом совершенно не жаль Макара, который судя по всему, с годами так и не избавился от дурных наклонностей. Ника косвенно подтвердила мои умозаключения:
- Что было дальше ты, в общих чертах, думаю уже знаешь. Я на кривую дорожку больше не сворачивала, разве что пару раз пользовалась своими «талантами», когда теряла ключи. Оказалось, что такие навыки со временем не забываются. А вот Макар...так и не бросил окончательно мечтать о лёгких деньгах.
- И в итоге взял в долг у того, у кого не стоило.
- Да – она тяжело вздохнула и замолчала.
- Но как ты меня нашла? Как узнала, что он связался с Серовым?
- Я догадалась...Сразу догадалась, что что-то не так, когда пришла домой. Брат был жутко злой, нервный и дёрганный. Я спросила, не приходила ли ты – задёргался еще больше. Сказал, нет, но я по глазам поняла – ложь. Он всегда плохо врал, особенно мне. у него даже в детстве не получалось никого обмануть, как бы ни старался. А потом нашла твой букет в мусорном ведре. Ну не дурак ли? Спросила откуда взялся – Макар начал мямлить какую-то ахинею. Тут я уже взбесилась. Пригрозила что в полицию обращусь. И в итоге заставила...Заставила его признаться, что случилось. Он совал мне в лицо пачки денег, которые получил от этого Серова. Расписывал, какая у нас теперь будет прекрасная жизнь. Я швырнула эти грёбанные бумажки ему в физиономию и пообещала что он потеряет сестру, если не расскажет, куда тебя отвёз. Так что ему пришлось согласиться на мои условия. Забрала твои вещи, те что были в хостеле, рассказав администратору драматичную историю о том как они нужны, потому что ты попала в больницу. Правда, без денежного подарка ей не обошлось. Машину и одежду взяла у Сережи, пришлось наврать с три короба. Макар показал место на трассе – там Серов тебя заполучил. Поклялся, что не знает, что было потом. Я поняла, в этом случае – не врёт. Пришлось порыскать по округе. Я почему-то была уверена, что он не убьёт тебя, по крайней мере сразу, и не повезёт в Москву. Хотя, может, это не уверенность была, а надежда. Но, так или иначе, я довольно быстро наткнулась на этот дом и стоящую ряду машину. Подкралась к окну, заглянула, а там...– она закусила губу и снова надолго замолчала. Но после всё же продолжила. – В общем, я нашла место, откуда можно наблюдать будучи незамеченной, и дождалась, когда Серов уедет. Ну а дальше..Дальше ты знаешь. Прости. Я должна была вызвать полицию. Кем бы он там не был по должности – на такой беспредел не смогли бы бесконечно смотреть сквозь палицы. И, в конце концов есть же вышестоящие органы, в которые тоже нужно было обратиться. Я должна была сдать Макара как соучастника. Только не смогла...Не смогла. Он - балбес, но всё-таки мой брат.
- Уезжай.
- Что?
- Уезжай, Ника. Чем быстрее и дальше, тем лучше. Серов скоро догадается, что ты мне помогла – больше просто некому.
- Уеду – согласно кивнула она. – Серёжа собирается возвращаться домой в Нижний Новгород, даже работу уже нашёл, не хуже, чем нынешняя, и позвал меня с собой. Я обещала подумать, а теперь точно соглашусь.
- Неплохо. Надеюсь, там ты будешь в безопасности. Останови на автобусной остановке. – добавила я.
- Зачем?
- Будет лучше и для тебя, и для меня, если ты не узнаешь, куда я поеду дальше.
- Пожалуй – Ника притормозила у пустого остановочного павильона. – Держи. – Протянула мне пачку купюр. Не отказывайся, пожалуйста. Тебе эти деньги пригодятся. Спорить с очевидным было глупо. - Я засунула их во внутренний карман куртки и взяла рюкзак. Хотела уйти молча, но в последний момент всё же сказала:
- Береги себя.
- И ты – ответила она, глотая слёзы.
Я вышла. Машина рванула с места. Увидимся ли мы когда-нибудь снова? Кто знает. Но я очень надеюсь, что Ника успеет уехать с Серёжей в Нижний Новгород, и Серов никогда её не найдёт. Как и меня. Хотя на второе – надежды мало.
Глава 15. И загадочное будущее
Мне было всё равно куда ехать, лишь бы не в Москву. В голове пока что не было никакого чёткого плана, но очень беспокоил вопрос: что такого хранится на подобранной мной в доме флешке, что из-за этого кого-то, судя по всему, на тот свет отправили? Шантажист, кажется, был небольшого ума, раз пытался испугать такого человека, как господин полковник. Но поможет ли мне этот компромат? Ответа не получу, пока не доберусь до компьютера. Очевидно одно – если Серов все же догадается куда подавалась флешка...Желание меня найти станет в два раза сильнее. Спустя минут сорок подошел автобус с надписью «Тула» на боку. Почему бы и нет? Бессмысленно продолжать тупо сидеть на остановке, когда тебя скорее всего уже ищет взбешенный псих, надо куда-то двигаться. И я нырнула в салон. Повезло, пассажиров было немного, всего пара человек. Устроилась в дальнем углу, задумчиво глядя в окно. Когда мы наконец добрались до Тулы, уже вечерело. Самое время подумать о ночлеге потому как ночевать в чужом вокзале или в чужом подъезде совершенно не хочется. Квартиру снять опять не получится — деньги, которые дала мне Ника нужно тратить с умом и экономно, неизвестно, что ждёт дальше. Да и связаться с владельцами сдаваемых квартир не получится — я ведь осталась без телефона. Опять. Значит, стоит использовать старый вариант — поискать подходящий хостел. Не хотелось лишний раз пользоваться паспортом, полученным от Миши, но делать нечего. И я направилась в центр города, старательно пытаясь отвлечься от мыслей о том, что Серов со мной сделает, если найдёт. Прошлая встреча покажется милой и душевной. Однако они оказались на редкость навязчивыми. В какой-то момент я настолько живописно представила сцену расправы над собой, что организм не выдержал и вывернулся наизнанку. Успела лишь склониться над ближайшей урной. Прохожие, скорее всего, решили, что я местная пьянчужка, но их мнение волновало меня меньше всего. После этого, как ни странно, наступило некоторое облегчение. Но с местом ночлега повезло нескоро — подходящий хостел нашёлся лишь часа через два. В этот раз решила остановиться на одноместном номере — он был ненамного дороже, чем койко-место в общем номере, поскольку санузел находился в коридоре, но хотя бы появиться возможность не пересекаться с назойливыми соседями. Сняла его сразу на две недели, поскольку вряд ли в ближайшее время найду что-то более подходящее. Следующие несколько дней прошли как в тумане. Накатила какая-то бездонная апатия, к которой присоединилось безразличие ко всему окружающему. Видимо, это был своего рода психологический отходняк после недавних событий Я лишь один раз выбралась в ближайшие магазин и аптеку, чтобы купить всё, что мне необходимо. Все остальное время в основном спала, либо же лежала, бестолково пялясь в потолок мечтая о возвращении в свою скромную хрущёвку. Как же я соскучилась по обычной жизни в ней и привычным мелочам. Одно радовало – перед переездом к Серову коммунальные услуги были оплачены на несколько месяцев вперёд. Хотя бы злостным должником не стану. Но постепенно моё состояние улучшилось. Я снова стала самой собой, а не переваренным овощем в человеческой оболочке. Да и раны, полученные во время «общения» с Серовым, уже поджили. Наконец пришло время попытаться придумать, что делать дальше. Очень хотелось позвонить Мише, позаимствовав рабочий телефон у администратора, услышать его голос и убедиться что и с ним, и с его семьёй всё в порядке. Но вот...Стоит ли? Если я – такая проблемная, может, лучше справляться с тем, что на меня валится, в одиночку, а с друзьями связаться только если..то есть, когда всё будет хорошо? Однозначного ответа на этот вопрос я так и не нашла, поэтому переключилась на другой. Нужно узнать, что на флешке. Вполне может быть, что там моё спасение от этого психопата. Вот только как и где это проверить? Идея возникла неожиданно. В библиотеках даже относительно небольших городов часто есть залы доступа к информационным ресурсам. Говоря простыми словами, там любой желающий может воспользоваться компьютером за чисто символическую цену. Наверняка и здесь есть что-то подобное. Глубоко вздохнув, пообещала самой себе завтра же проверить эту гипотезу, и заснула, впервые за долгое время, без кошмаров.
Глава 16. Нельзя всю жизнь бояться
Утром проснулась достаточно рано. Решив что долго нежится в постели не стоит, принялась за утреннюю разминку – впервые за долгое время. Вместо гантели решила использовать бутылку с водой и, включив телевизор, принялась за дело. Поначалу всё шло неплохо – в новостях рассказывали о жизни области и работе губернатора над тем, чтобы эту жизнь улучшить. Когда они закончились, я переключилась на другой канал. На секунду отвернулась от экрана, когда же снова взглянула...Пальцы разжались сами собой. Бутылка упала и укатилась под кровать. Я села на пол. Потому что смотреть на мёртвое лицо Макара, даже после того что он сделал, было жутко. Голос за кадром бесстрастно вещал о найденном в лесу трупе незнакомца. Ступор прошёл минут через десять. Взамен нахлынуло понимание того, что сидение на полу – занятие бесполезное и бесперспективное. Я медленно приняла вертикальное положение, усиленно убеждая саму себя в том что до Ники Серов добраться не смог, и она жива и здорова. Быстро собралась, закинула рюкзачок на плечо и выяснив у администратора, где находится областная научная библиотека, зашагала в ту сторону. Мои догадки оказались верны – в ней и правда предоставлялась возможность воспользоваться компьютером. Устроившись в самом дальнем углу, хотя в зале больше никого не было, даже библиотекарь куда-то вышла, выудила флешку и впервые рассмотрела её более внимательно. Выглядела она...странно, будто это еще и USB-модем. Такое разве бывает? Первый раз сталкиваюсь с подобным физическим проявлением прогресса. Впрочем, ладно. Позже порассуждаю сама с собой, как много на этой планете технологических чудес, а пока у меня другая задача. И я воткнула её в правый бок компьютера, вскоре обнаружив что на ней хранится только одно видео. Не знаю, что я ожидала увидеть. По факту...речь шла о легализации иностранных граждан за деньги. Очень, очень, очень большие деньги. Помимо Серова в этом «кино» было ещё два персонажа, совершенно мне незнакомых. Сослуживцы? Весьма вероятно. А снимал, непонятно каким образом, видимо тот бедолага, который теперь числится пропавшим без вести. Хотя почему я называю его бедолагой? Вполне может быть, что он заслужил свою участь, раз решил стать шантажистом, вместо того, чтобы сообщить об увиденном и услышанном...куда следует. Вытащила флешку, сунула её в карман и покинула библиотеку. Захотелось прогуляться, я медленно двинулась по одной из центральных улиц, вспомнив, что она ведет к городскому парку и не ошиблась. Вскоре, глубоко задумавшись, шла по широкой и довольно пустынной алее – в будний день народу здесь было заведомо немного. Флешка, по идее, должна мне помочь. Это же явное доказательства криминальной деятельности Серова. Значит, нужно возвращаться в Москву и обращаться...Хотя бы в прокуратуру. С одной стороны – страшно. С другой – нельзя же всю жизнь бежать и бояться. Так и до психушки недалеко. Прогулка длилась уже часа два а то и больше когда я вдруг почувствовала себя странно. Нахлынуло чувство опасности, но, как оказалось, слишком поздно. В спину ткнулось что-то холодное. Я поняла почти мгновенно – дуло пистолета. Над ухом прозвучало:
- Здравствуй, сладкая.
Глава 17. «Не готов с тобой расстаться»
Я ждала выстрела. Но его не было. Ни через минуту, ни через две.
- Чего застыла? Двигайся к выходу из парка.
- Я с тобой никуда не пойду.– Голос звучал странно, будто и не мой вовсе.
- Пойдешь, как миленькая. Даже не сомневайся.
Взгляд скользнул по семейной паре, гуляющей в другом конце аллеи. Может, заорать что есть силы, и позвать на помощь? Хотя обычно у меня это плохо получается. Но ситуация ведь – из ряда вон.
- Начнёшь шуметь – пострадаешь не только ты – тут же предугадал мои действия Серов – Знаешь же, я церемониться не стану. – Это точно, знаю. Нехотя двинулась в указанном направлении, чувствуя что ноги предательски подгибаются.
