Дети в доме убирали со стола. Виктор мыл посуду, Валентин помогал брату расставлять ее по местам. Валерий травил байки. Так, за бесконечными анекдотами и другими его историями, незаметно пролетело еще два часа. Наконец, сам Валерий положил конец посиделкам.
— Пожалуй, на сегодня хватит. А то сегодня все вам расскажу, на потом ничего не останется. Давайте, начнем расходится по местам ночлега. Завтра с утра — на рыбалку. Вера, ты с нами?
— Пожалуй, что нет, — отказалась от предложенного Вера, — Рыбу потом могу помочь почистить, приготовить. Но на саму рыбалку, думаю, не пойду. Вы уж как-нибудь сами.
— Лады. Ну что? Пошли спать?
Все поднялись и направились в дом.
Поднявшись на второй этаж, Ирина показала Вере ее комнату, которая принадлежала Валентину. Рядом, в комнате Виктора, постелили Александру. Он принимал душ на ночь.
— Если что, то мы с мужем очень крепко спим. Ну, это так, на всякий случай. Дети, так они и вовсе ночью ничего не слышат, — передавая свою ночнушку Вере и подмигнув ей, заметила Ирина, лукаво блеснув глазами.
— Спасибо, — Вера сделала вид, что не совсем понимает намеков.
— Спокойной ночи, Вера.
— Спокойной ночи. До завтра.
Вера закрыла за собой дверь в выделенную ей комнату и стала переодеваться ко сну. Через некоторое время в дверь к ней тихо постучали. Она уже лежала на удобной кровати, прикрывшись легким одеялом.
— Да-да, — пригласила она.
Дверь приоткрылась и в дверном проеме показалась голова Александра с влажными после душа волосами.
— Вера, у тебя все хорошо? — спросил он.
— Да, спасибо. День выдался очень интересный и насыщенный.
— Тогда отдыхай. Спокойной ночи, — пожелал ей отдыха Александр.
— Спокойной ночи, Саша.
Дверь в ее комнату закрылась. Вера думала услышать отдаленные шаги Александра, звук закрывающейся двери в его комнату, но ничего не услышала. Звукоизоляция в доме была сделана на совесть.
Прошел час. Вера никак не могла заснуть от нахлынувших на нее чувств. Ей понравились друзья Александра, такие веселые, такие добродушные, такие гостеприимные. А Александр… Несмотря на его непривычную по сравнению с их предыдущими свиданиями немногословность, Александр сумел удивить ее. Вере было приятно наблюдать за тем, как к нему относятся его друзья, их дети. Она все больше и больше убеждалась в его надежности и порядочности. А его объятия… Вере вдруг нестерпимо захотелось снова оказаться в его объятиях, ощутить вкус его губ. Черт возьми! В конце концов, что-то подобное определенно подразумевалось в их с ним зарождающихся отношениях. Она выскользнула из-под одеяла и тихо на цыпочках покинула свою комнату. Взглянув вниз, она увидела детей, спящих на широком диване. Несмотря на огромное свободное пространство, Валентин прижался телом к старшему брату, закинув на того свою ногу, выпроставшуюся из-под простыни. Виктор не замечал неудобств. Вера неслышно подошла к комнате Александра, толкнула дверь, которая тихо, благодаря хорошо смазанным петлям, открылась, прошла внутрь.
— Саша, ты спишь? — шепотом произнесла она.
— Нет, — приподнявшись со своего места, ответил Александр, — Никак не могу уснуть.
— Можно мне к тебе? — спросила Вера и, не дожидаясь разрешения, присела на край его кровати.
— Вера, что ты… — не закончил своего вопроса Александр, потому что палец Веры накрыл его губы.
— Ничего не говори, так надо, — прошептала Вера и склонилась над ним, приближая к нему свое лицо.
Они крепко обнялись и прижались губами к друг другу. Спустя некоторое время, они наслаждались радостью от только что пережитого физического соития. Ночнушка Веры валялась рядом с кроватью, на которой они вместе с Александром уютно разместились. Вера удобно примостилась на плече своего партнера, лежа вполоборота к нему. Своим пальчиком она накручивала косички из немногочисленных волос на груди Александра.
— Саша, мне было очень хорошо. И весь день сегодня, и сейчас.
— Мне тоже с тобой было очень хорошо, Вера, — отозвался Александр, — Теперь, я так понимаю…
— Можно, я попробую угадать, что ты собираешься сейчас сказать? — перебила его Вера.
— Попробуй.
— Ты хотел сказать, что теперь, после всего, что с нами было, ты, как порядочный мужчина, просто обязан на мне жениться. Угадала?
— Угадала, — улыбнулся Александр и поцеловал ее в лоб.
— Я, в принципе, не против. Но, если честно, Саш, меня беспокоит одна мысль.
— Что за мысль?
— Мне очень неловко от этого.
— Что случилось? — немного приподнялся Александр, — Что-то серьезное?
— Да нет. Хотя, как на это посмотреть. Просто я должна тебе кое в чем признаться. Правда, не знаю, с чего начать.
— Начни с начала, — подбодрил ее Александр.
— Вот и Ирина точно так же сказала, точь-в-точь, когда я ей поведала то, о чем теперь хочу поговорить с тобой.
— Когда это вы успели посекретничать?
— Да уж нашли время. Но не это важно.
— А что важно?
— Просто, прежде чем мы поговорим об этом, хочу попросить тебя заранее не делать преждевременных скоропалительных выводов.
— Ты меня заинтриговала.
— Я очень, очень рада, Саш, что мы с тобой познакомились. И что сегодня оказались здесь, у твоих друзей, и что… Одним словом, вначале я никак не ожидала, что смогу сильно тобой увлечься, поэтому утаила от тебя некоторые подробности своей биографии. Но дальше откладывать их содержание я уже не в состоянии. Хочу, чтобы между нами не существовало неправды. Но и боюсь теперь, что правда может тебя оттолкнуть от меня. Поэтому заранее предупреждаю тебя, что все, сказанное мной сейчас, ни в коем случае не влияет на мое отношение к тебе. Честное слово, Саш. Поэтому…
— Постой немного.
— Что?
— Я к тебе тоже испытываю что-то большее, чем простое увлечение.
— Приятно это слышать, — Вера поцеловала Александра в плечо, на котором покоилась ее голова.
— Поэтому, прежде чем услышу твои признания в каких-то там тайнах, скрываемых до поры, до времени, я должен сам тебе кое-что рассказать о себе и своем прошлом.
— Я тоже должна переживать? — пошутила Вера.
— Ты — не знаю, я — точно переживаю. Об этом стоило рассказать в самом начале нашего знакомства, но я боялся тебя совсем отпугнуть от себя, хотя, признаю, это нечестно по отношению к тебе, Вера.
— И что все это значит?
— Просто некоторые подробности обо мне.
— Я слушаю.
— Помнишь нашу встречу с хулиганами в парке?
Вера немного отодвинулась от Александра, чтобы лучше рассмотреть его в лучах ночного света, исходящего от яркой луны и пробивающегося через приоткрытое окно комнаты.
— Так вот, — продолжал Александр, — Эта встреча закончилась достаточно безболезненно для всех по одной причине. Парень, который, в конце концов, увел своих друзей, узнал меня. И он знает, кто я или кем я был. Этот парень, я потом вспомнил, живет в соседнем подъезде дома, где я живу. А соседи, сама знаешь, так или иначе в какой-то степени осведомлены о том, что из себя представляют люди, обитающие рядом с ними. Так вот, этот парень наверняка знал, что в свое время я два года отсидел в тюрьме…
Наступила гробовая тишина. Александр почувствовал, как Вера вся напряглась от услышанного.
— Вот так вот, Вера.
— И за что тебя осудили? — охрипшим шепотом спросила Вера.
— Ирина тебе не рассказала? Ведь так?
— Нет. Она намекнула, что ты сам мне когда-нибудь расскажешь какую-то историю. Но я и в мыслях не могла себе представить что-то подобное.
— Пожалуйста, не отталкивай меня сразу. Я все тот же, кто смог, как ты говорила, тебе понравиться. Просто жизнь так распорядилась, что однажды мне пришлось вступиться за незнакомого мне человека, которого избивали на улице какие-то подонки. Трое одного. Я в свое время занимался единоборствами, поэтому обладал кое-какими навыками. Одним словом, так получилось, что в процессе драки я покалечил тех парней. Один из них умер потом в больнице. Суд же трактовал мои действия, как превышение необходимых мер самообороны. Еще и тот прохожий, за кого я вступился, просто сбежал с места событий. Его так и не нашли потом. Поэтому не было свидетельств в пользу моих действий. Да я себя и не оправдываю. Переборщил, действительно, я с рукоприкладством. Вот так вот все и получилось. Моя бывшая жена почти сразу подала на развод, я не противился ее решению. Нас заочно развели. После она повторно вышла замуж за какого-то бизнесмена. Я же, выйдя на свободу, частично лишился некоторых возможностей устраивать свою будущую карьеру. С таким пятном в биографии немногие работодатели готовы предоставить человеку место на своих предприятиях. Вот как-то так, Верочка. Прости.
Вера была в смятении. И все же перед ее глазами еще стоял сегодняшний день, она ясно помнила, как у нее прерывалось дыхание от крепких объятий этого мужчины. Она также вспомнила слова Ирины о людях, сумевших подняться после тяжелого падения. И тут она почувствовала, что проникается трепетной нежностью к этому человеку. Ее неумолимо тянуло к нему. Ей снова захотелось раствориться в его сильных руках, почувствовать его крепкие и в то же время нежные прикосновения. Ничего не говоря, она прижалась к Александру всем телом, приникла к его губам, снова пробуя на вкус его язык…
Через какое-то время они глубоко вдыхали ночной воздух, несущий сладкое облегчение их вспотевшим телам. Они даже и не подумали немного отодвинуться друг от друга, чтобы как-то перевести дух. Александр поглаживал тело Веры свободной рукой, другой крепко притянув ее к себе. Она, закинув на него ногу, крепко вжималась в него, словно бы боясь потерять что-то очень родное и ценное. Наконец, они разомкнули объятия и немного отодвинулись в разные стороны, с глуповатыми, но счастливыми улыбками глядя друг на друга. Так, в полной тишине, нарушаемой лишь их дыханием, прошло несколько минут.
— Теперь-то ты уж точно обязан на мне жениться, — нарушила тишину Вера.
— Я это понимаю, особенно в эти минуты. Однако…— продолжал улыбаться Александр.
— Что значит, особенно в эти минуты? И что значит твое «однако»? — шутливо нахмурилась Вера.
— С моими тайнами практически покончено. Остались твои, — выдохнул Александр, — Что ты мне собиралась о себе рассказать?
Благостное настроение Веры вмиг улетучилось. Она села на кровати, прикрывшись простыней. Александр погладил ее по спине.
— Что такое? Вера? — он тоже принял сидячее положение.
Вера призналась Александру во всем, что ее так тревожило. Теперь уже он был в смятении. Вере стало жалко себя. А еще она почувствовала едкую горечь от мысли, что вот этот мужчина, в которого она (Вера уже в этом не сомневалась) влюбилась, как молоденькая девочка, сейчас оттолкнет ее от себя, объясняя это тем, что никогда не сможет поступиться своими принципами. Она расплакалась, уткнувшись в сложенные на коленях руки. Вдруг она почувствовала, что ее голову, плечи, спину покрывают поцелуями. Она бросилась на грудь Александру, крепко обхватив его своими руками и повалив на спину. Лежа на его груди, она сквозь слезы слышала слова, которыми тот пытался ее успокоить, чувствовала его нежные поглаживания. Понемногу она начала успокаиваться. Потянулась к губам Александра. Уже через минуту они вновь слились воедино. На улице забрезжил рассвет…
XVI
Вера взглянула на настенные часы, висящие в комнате. Было около десяти утра. Она соскользнула с кровати и подняла лежащую на полу ночную рубашку, одела ее. Сзади к ней подошел проснувшийся Александр и повернул к себе.
— Ой. Как неудобно получается. Уже десять утра. Хозяева давно уже, наверное, встали. Ты проспал рыбалку, — отводя от него взгляд, шепотом произнесла Вера.
— Ерунда, — успокоил ее Александр, — Подумаешь, проспал. Мы заснули часов в шесть. Не мудрено.
— Все равно как-то неудобно. Я ничего не слышала. Возможно, тебя собирались разбудить, увидели нас в таком виде. Я себя перед хозяевами чувствую неловко.
— Они поймут, не переживай. Давай, потихоньку спустимся вниз.
— Сначала мне хотелось бы принять душ.
— Сходи тогда. Душ есть на этом этаже, налево от двери.
— Я знаю, — Вера быстро поцеловала Александра в губы и тихо покинула комнату.
— Ну вы и спать, — прокричала снизу Ирина, заметившая Веру, заходящую за своими вещами в предоставленную ей вчера комнату.
— Ой. Прости, пожалуйста. Я сейчас, только душ приму.
— Конечно-конечно. Мои мужчины уже вернулись с рыбалки и сейчас жарят рыбку на улице. Искупайся, переодевайся и спускайся ко мне. Будем завтракать.
Александр, прихватив свои вещи для переодевания, спустился вниз, поздоровался с Ириной и направился в другой душ, располагающийся на первом этаже.
— Извини, Ириш.
— Вы чего оба извиняетесь? А? Сожгли что? Украли? Все хорошо. Иди, приведи себя в порядок и приходи завтракать. Давай, шустро. Все же хорошо? — перешла она на шепот.
— Все просто замечательно, — улыбнулся ей Александр, проходя мимо.
Через некоторое время они вшестером сидели за столом и кушали свежеприготовленный утренний улов.
— Саня, если что, то ты мне должен, — сообщил Валерий.
— Что, если не секрет?
— Следующую утреннюю зорьку. Всего то.
— Согласен. В следующий раз не просплю.
— А то Иришка мне говорит сегодня, не буди, мол, ребят, пусть отдохнут. У них, наверное, романти?к, — на французский манер произнес Валерий, — Я подумал, подумал, и согласился с ней. Но в следующий раз протрублю в трубу сбора. Вера, как тебе спалось у нас?
— Тарасов! — одернула мужа Ирина.
— Что Тарасов? Я уже сорок лет Тарасов.
— Сорок один, — поправил отца Валентин, уткнувшись в стакан с чаем.
— Что? — не сразу понял Валерий, посмотрев на младшего сына, а потом громогласно захохотал.
Вера смущенно прятала глаза, Александр тоже немного покраснел от смущения.
Два часа провели за непринужденными разговорами. Александр немного повозился с детьми Валерия на спортивной площадке. Валерий наблюдал за ними. Вера с Ириной делились друг с другом кулинарными рецептами. Ближе к обеденному времени Вера начала собираться к отъезду домой. Вызвали такси. Валерий предложил довезти ребят на своей машине, но они отказались. Семья Тарасовых в полном составе провожали Веру с Александром, усаживающихся в вызванное такси.
— Вера, — обратилась к ней Ирина, — Если у тебя следующие выходные не будут заняты, приезжайте снова с Сашей к нам в гости. Валера еще в отпуске. Мы с радостью вас примем. Правда, Тарасов?
— Конечно, приезжайте. Саня, наконец, сходит со мной на рыбалку.
— Приезжайте, тетя Вера, — обнял ее Валентин, — А то вчера так в «Валентина» и не сыграли. Я даже не знаю, что это за игра.
— Спасибо. Я подумаю. Точнее посмотрю, что будет со временем. Но все равно спасибо.
— Приезжайте, — обратился к Александру Валерий, крепко пожимая ему руку на прощание.
— Посмотрим, — не стал обещать Александр, — Все. Всем до свидания.
Они уехали. Всю дорогу оба молчали, крепко прижимаясь друг к другу. Доехав до адреса Веры, Александр, попросив таксиста немного подождать его, проводил ее до подъезда.
Вера взяла с него обещание сегодня же вечером приехать к ней. Александр сказал, что ему нужно переодеться, подготовиться к завтрашней работе. А потом он обязательно приедет, чтобы провести с ней чудесный вечер. Вера вошла в подъезд, Александр сел в такси и поехал к себе домой.
XVII
— Мама, я дома, — Александр закрыл за собой входную дверь.
В ответ не прозвучало ни одного звука. Марии Михайловны не было на месте. Видимо, ушла в магазин за продуктами или просто решила прогуляться в этот ясный теплый день.
— Пожалуй, на сегодня хватит. А то сегодня все вам расскажу, на потом ничего не останется. Давайте, начнем расходится по местам ночлега. Завтра с утра — на рыбалку. Вера, ты с нами?
— Пожалуй, что нет, — отказалась от предложенного Вера, — Рыбу потом могу помочь почистить, приготовить. Но на саму рыбалку, думаю, не пойду. Вы уж как-нибудь сами.
— Лады. Ну что? Пошли спать?
Все поднялись и направились в дом.
Поднявшись на второй этаж, Ирина показала Вере ее комнату, которая принадлежала Валентину. Рядом, в комнате Виктора, постелили Александру. Он принимал душ на ночь.
— Если что, то мы с мужем очень крепко спим. Ну, это так, на всякий случай. Дети, так они и вовсе ночью ничего не слышат, — передавая свою ночнушку Вере и подмигнув ей, заметила Ирина, лукаво блеснув глазами.
— Спасибо, — Вера сделала вид, что не совсем понимает намеков.
— Спокойной ночи, Вера.
— Спокойной ночи. До завтра.
Вера закрыла за собой дверь в выделенную ей комнату и стала переодеваться ко сну. Через некоторое время в дверь к ней тихо постучали. Она уже лежала на удобной кровати, прикрывшись легким одеялом.
— Да-да, — пригласила она.
Дверь приоткрылась и в дверном проеме показалась голова Александра с влажными после душа волосами.
— Вера, у тебя все хорошо? — спросил он.
— Да, спасибо. День выдался очень интересный и насыщенный.
— Тогда отдыхай. Спокойной ночи, — пожелал ей отдыха Александр.
— Спокойной ночи, Саша.
Дверь в ее комнату закрылась. Вера думала услышать отдаленные шаги Александра, звук закрывающейся двери в его комнату, но ничего не услышала. Звукоизоляция в доме была сделана на совесть.
Прошел час. Вера никак не могла заснуть от нахлынувших на нее чувств. Ей понравились друзья Александра, такие веселые, такие добродушные, такие гостеприимные. А Александр… Несмотря на его непривычную по сравнению с их предыдущими свиданиями немногословность, Александр сумел удивить ее. Вере было приятно наблюдать за тем, как к нему относятся его друзья, их дети. Она все больше и больше убеждалась в его надежности и порядочности. А его объятия… Вере вдруг нестерпимо захотелось снова оказаться в его объятиях, ощутить вкус его губ. Черт возьми! В конце концов, что-то подобное определенно подразумевалось в их с ним зарождающихся отношениях. Она выскользнула из-под одеяла и тихо на цыпочках покинула свою комнату. Взглянув вниз, она увидела детей, спящих на широком диване. Несмотря на огромное свободное пространство, Валентин прижался телом к старшему брату, закинув на того свою ногу, выпроставшуюся из-под простыни. Виктор не замечал неудобств. Вера неслышно подошла к комнате Александра, толкнула дверь, которая тихо, благодаря хорошо смазанным петлям, открылась, прошла внутрь.
— Саша, ты спишь? — шепотом произнесла она.
— Нет, — приподнявшись со своего места, ответил Александр, — Никак не могу уснуть.
— Можно мне к тебе? — спросила Вера и, не дожидаясь разрешения, присела на край его кровати.
— Вера, что ты… — не закончил своего вопроса Александр, потому что палец Веры накрыл его губы.
— Ничего не говори, так надо, — прошептала Вера и склонилась над ним, приближая к нему свое лицо.
Они крепко обнялись и прижались губами к друг другу. Спустя некоторое время, они наслаждались радостью от только что пережитого физического соития. Ночнушка Веры валялась рядом с кроватью, на которой они вместе с Александром уютно разместились. Вера удобно примостилась на плече своего партнера, лежа вполоборота к нему. Своим пальчиком она накручивала косички из немногочисленных волос на груди Александра.
— Саша, мне было очень хорошо. И весь день сегодня, и сейчас.
— Мне тоже с тобой было очень хорошо, Вера, — отозвался Александр, — Теперь, я так понимаю…
— Можно, я попробую угадать, что ты собираешься сейчас сказать? — перебила его Вера.
— Попробуй.
— Ты хотел сказать, что теперь, после всего, что с нами было, ты, как порядочный мужчина, просто обязан на мне жениться. Угадала?
— Угадала, — улыбнулся Александр и поцеловал ее в лоб.
— Я, в принципе, не против. Но, если честно, Саш, меня беспокоит одна мысль.
— Что за мысль?
— Мне очень неловко от этого.
— Что случилось? — немного приподнялся Александр, — Что-то серьезное?
— Да нет. Хотя, как на это посмотреть. Просто я должна тебе кое в чем признаться. Правда, не знаю, с чего начать.
— Начни с начала, — подбодрил ее Александр.
— Вот и Ирина точно так же сказала, точь-в-точь, когда я ей поведала то, о чем теперь хочу поговорить с тобой.
— Когда это вы успели посекретничать?
— Да уж нашли время. Но не это важно.
— А что важно?
— Просто, прежде чем мы поговорим об этом, хочу попросить тебя заранее не делать преждевременных скоропалительных выводов.
— Ты меня заинтриговала.
— Я очень, очень рада, Саш, что мы с тобой познакомились. И что сегодня оказались здесь, у твоих друзей, и что… Одним словом, вначале я никак не ожидала, что смогу сильно тобой увлечься, поэтому утаила от тебя некоторые подробности своей биографии. Но дальше откладывать их содержание я уже не в состоянии. Хочу, чтобы между нами не существовало неправды. Но и боюсь теперь, что правда может тебя оттолкнуть от меня. Поэтому заранее предупреждаю тебя, что все, сказанное мной сейчас, ни в коем случае не влияет на мое отношение к тебе. Честное слово, Саш. Поэтому…
— Постой немного.
— Что?
— Я к тебе тоже испытываю что-то большее, чем простое увлечение.
— Приятно это слышать, — Вера поцеловала Александра в плечо, на котором покоилась ее голова.
— Поэтому, прежде чем услышу твои признания в каких-то там тайнах, скрываемых до поры, до времени, я должен сам тебе кое-что рассказать о себе и своем прошлом.
— Я тоже должна переживать? — пошутила Вера.
— Ты — не знаю, я — точно переживаю. Об этом стоило рассказать в самом начале нашего знакомства, но я боялся тебя совсем отпугнуть от себя, хотя, признаю, это нечестно по отношению к тебе, Вера.
— И что все это значит?
— Просто некоторые подробности обо мне.
— Я слушаю.
— Помнишь нашу встречу с хулиганами в парке?
Вера немного отодвинулась от Александра, чтобы лучше рассмотреть его в лучах ночного света, исходящего от яркой луны и пробивающегося через приоткрытое окно комнаты.
— Так вот, — продолжал Александр, — Эта встреча закончилась достаточно безболезненно для всех по одной причине. Парень, который, в конце концов, увел своих друзей, узнал меня. И он знает, кто я или кем я был. Этот парень, я потом вспомнил, живет в соседнем подъезде дома, где я живу. А соседи, сама знаешь, так или иначе в какой-то степени осведомлены о том, что из себя представляют люди, обитающие рядом с ними. Так вот, этот парень наверняка знал, что в свое время я два года отсидел в тюрьме…
Наступила гробовая тишина. Александр почувствовал, как Вера вся напряглась от услышанного.
— Вот так вот, Вера.
— И за что тебя осудили? — охрипшим шепотом спросила Вера.
— Ирина тебе не рассказала? Ведь так?
— Нет. Она намекнула, что ты сам мне когда-нибудь расскажешь какую-то историю. Но я и в мыслях не могла себе представить что-то подобное.
— Пожалуйста, не отталкивай меня сразу. Я все тот же, кто смог, как ты говорила, тебе понравиться. Просто жизнь так распорядилась, что однажды мне пришлось вступиться за незнакомого мне человека, которого избивали на улице какие-то подонки. Трое одного. Я в свое время занимался единоборствами, поэтому обладал кое-какими навыками. Одним словом, так получилось, что в процессе драки я покалечил тех парней. Один из них умер потом в больнице. Суд же трактовал мои действия, как превышение необходимых мер самообороны. Еще и тот прохожий, за кого я вступился, просто сбежал с места событий. Его так и не нашли потом. Поэтому не было свидетельств в пользу моих действий. Да я себя и не оправдываю. Переборщил, действительно, я с рукоприкладством. Вот так вот все и получилось. Моя бывшая жена почти сразу подала на развод, я не противился ее решению. Нас заочно развели. После она повторно вышла замуж за какого-то бизнесмена. Я же, выйдя на свободу, частично лишился некоторых возможностей устраивать свою будущую карьеру. С таким пятном в биографии немногие работодатели готовы предоставить человеку место на своих предприятиях. Вот как-то так, Верочка. Прости.
Вера была в смятении. И все же перед ее глазами еще стоял сегодняшний день, она ясно помнила, как у нее прерывалось дыхание от крепких объятий этого мужчины. Она также вспомнила слова Ирины о людях, сумевших подняться после тяжелого падения. И тут она почувствовала, что проникается трепетной нежностью к этому человеку. Ее неумолимо тянуло к нему. Ей снова захотелось раствориться в его сильных руках, почувствовать его крепкие и в то же время нежные прикосновения. Ничего не говоря, она прижалась к Александру всем телом, приникла к его губам, снова пробуя на вкус его язык…
Через какое-то время они глубоко вдыхали ночной воздух, несущий сладкое облегчение их вспотевшим телам. Они даже и не подумали немного отодвинуться друг от друга, чтобы как-то перевести дух. Александр поглаживал тело Веры свободной рукой, другой крепко притянув ее к себе. Она, закинув на него ногу, крепко вжималась в него, словно бы боясь потерять что-то очень родное и ценное. Наконец, они разомкнули объятия и немного отодвинулись в разные стороны, с глуповатыми, но счастливыми улыбками глядя друг на друга. Так, в полной тишине, нарушаемой лишь их дыханием, прошло несколько минут.
— Теперь-то ты уж точно обязан на мне жениться, — нарушила тишину Вера.
— Я это понимаю, особенно в эти минуты. Однако…— продолжал улыбаться Александр.
— Что значит, особенно в эти минуты? И что значит твое «однако»? — шутливо нахмурилась Вера.
— С моими тайнами практически покончено. Остались твои, — выдохнул Александр, — Что ты мне собиралась о себе рассказать?
Благостное настроение Веры вмиг улетучилось. Она села на кровати, прикрывшись простыней. Александр погладил ее по спине.
— Что такое? Вера? — он тоже принял сидячее положение.
Вера призналась Александру во всем, что ее так тревожило. Теперь уже он был в смятении. Вере стало жалко себя. А еще она почувствовала едкую горечь от мысли, что вот этот мужчина, в которого она (Вера уже в этом не сомневалась) влюбилась, как молоденькая девочка, сейчас оттолкнет ее от себя, объясняя это тем, что никогда не сможет поступиться своими принципами. Она расплакалась, уткнувшись в сложенные на коленях руки. Вдруг она почувствовала, что ее голову, плечи, спину покрывают поцелуями. Она бросилась на грудь Александру, крепко обхватив его своими руками и повалив на спину. Лежа на его груди, она сквозь слезы слышала слова, которыми тот пытался ее успокоить, чувствовала его нежные поглаживания. Понемногу она начала успокаиваться. Потянулась к губам Александра. Уже через минуту они вновь слились воедино. На улице забрезжил рассвет…
XVI
Вера взглянула на настенные часы, висящие в комнате. Было около десяти утра. Она соскользнула с кровати и подняла лежащую на полу ночную рубашку, одела ее. Сзади к ней подошел проснувшийся Александр и повернул к себе.
— Ой. Как неудобно получается. Уже десять утра. Хозяева давно уже, наверное, встали. Ты проспал рыбалку, — отводя от него взгляд, шепотом произнесла Вера.
— Ерунда, — успокоил ее Александр, — Подумаешь, проспал. Мы заснули часов в шесть. Не мудрено.
— Все равно как-то неудобно. Я ничего не слышала. Возможно, тебя собирались разбудить, увидели нас в таком виде. Я себя перед хозяевами чувствую неловко.
— Они поймут, не переживай. Давай, потихоньку спустимся вниз.
— Сначала мне хотелось бы принять душ.
— Сходи тогда. Душ есть на этом этаже, налево от двери.
— Я знаю, — Вера быстро поцеловала Александра в губы и тихо покинула комнату.
— Ну вы и спать, — прокричала снизу Ирина, заметившая Веру, заходящую за своими вещами в предоставленную ей вчера комнату.
— Ой. Прости, пожалуйста. Я сейчас, только душ приму.
— Конечно-конечно. Мои мужчины уже вернулись с рыбалки и сейчас жарят рыбку на улице. Искупайся, переодевайся и спускайся ко мне. Будем завтракать.
Александр, прихватив свои вещи для переодевания, спустился вниз, поздоровался с Ириной и направился в другой душ, располагающийся на первом этаже.
— Извини, Ириш.
— Вы чего оба извиняетесь? А? Сожгли что? Украли? Все хорошо. Иди, приведи себя в порядок и приходи завтракать. Давай, шустро. Все же хорошо? — перешла она на шепот.
— Все просто замечательно, — улыбнулся ей Александр, проходя мимо.
Через некоторое время они вшестером сидели за столом и кушали свежеприготовленный утренний улов.
— Саня, если что, то ты мне должен, — сообщил Валерий.
— Что, если не секрет?
— Следующую утреннюю зорьку. Всего то.
— Согласен. В следующий раз не просплю.
— А то Иришка мне говорит сегодня, не буди, мол, ребят, пусть отдохнут. У них, наверное, романти?к, — на французский манер произнес Валерий, — Я подумал, подумал, и согласился с ней. Но в следующий раз протрублю в трубу сбора. Вера, как тебе спалось у нас?
— Тарасов! — одернула мужа Ирина.
— Что Тарасов? Я уже сорок лет Тарасов.
— Сорок один, — поправил отца Валентин, уткнувшись в стакан с чаем.
— Что? — не сразу понял Валерий, посмотрев на младшего сына, а потом громогласно захохотал.
Вера смущенно прятала глаза, Александр тоже немного покраснел от смущения.
Два часа провели за непринужденными разговорами. Александр немного повозился с детьми Валерия на спортивной площадке. Валерий наблюдал за ними. Вера с Ириной делились друг с другом кулинарными рецептами. Ближе к обеденному времени Вера начала собираться к отъезду домой. Вызвали такси. Валерий предложил довезти ребят на своей машине, но они отказались. Семья Тарасовых в полном составе провожали Веру с Александром, усаживающихся в вызванное такси.
— Вера, — обратилась к ней Ирина, — Если у тебя следующие выходные не будут заняты, приезжайте снова с Сашей к нам в гости. Валера еще в отпуске. Мы с радостью вас примем. Правда, Тарасов?
— Конечно, приезжайте. Саня, наконец, сходит со мной на рыбалку.
— Приезжайте, тетя Вера, — обнял ее Валентин, — А то вчера так в «Валентина» и не сыграли. Я даже не знаю, что это за игра.
— Спасибо. Я подумаю. Точнее посмотрю, что будет со временем. Но все равно спасибо.
— Приезжайте, — обратился к Александру Валерий, крепко пожимая ему руку на прощание.
— Посмотрим, — не стал обещать Александр, — Все. Всем до свидания.
Они уехали. Всю дорогу оба молчали, крепко прижимаясь друг к другу. Доехав до адреса Веры, Александр, попросив таксиста немного подождать его, проводил ее до подъезда.
Вера взяла с него обещание сегодня же вечером приехать к ней. Александр сказал, что ему нужно переодеться, подготовиться к завтрашней работе. А потом он обязательно приедет, чтобы провести с ней чудесный вечер. Вера вошла в подъезд, Александр сел в такси и поехал к себе домой.
XVII
— Мама, я дома, — Александр закрыл за собой входную дверь.
В ответ не прозвучало ни одного звука. Марии Михайловны не было на месте. Видимо, ушла в магазин за продуктами или просто решила прогуляться в этот ясный теплый день.
