Если я хоть как-то помогла этим блокнотом, то буду очень рада, находясь на небесах.
Черт! Она знала всё наперёд, она предвидела свою смерть и следствие. Шелли специально запрятала этот блокнот задолго до своей гибели, чтобы его нашли криминалисты и передали в правильные руки. Чёрт! Я была на шаг ближе к тюрьме.
Ох, доченька, даже на небесах ты портишь мне жизнь. Но нет! Слышишь меня? Нет! Я не попаду за решётку, у тебя это не получится, ангелочек.
Вырвав последнюю страницу блокнота, я отправилась в дом на холме, чтобы спрятать самую главную улику. Про домик никто не должен и подумать, и уж тем более догадаться. А также фамилии у нас с Шелли разные, никто не поймёт, что она моя дочь. В моих документах заполнена графа с девочкой, но там другое имя, и она числится мёртвой. Всё! Подозрений на меня нет! Я не сяду за решётку! Не сяду!
У приятельницы я выпросила урок по основам взлома. Она довольно доступно всё разъяснила, и благодаря её помощи на моём компьютере появилась хакерская программа. С её помощью я получила возможность контролировать активность ноутбука Джеффа. Вернувшись из загородного дома в свой роскошный особняк, я заметила, что детектив активно собирает сведения о родителях Шелли. Я была потрясена, когда Джефф обнаружил Алана, человека, совершившего надо мной надругательство и являющегося отцом моей дочери. Меня охватила паника, но потом я вспомнила, что он не знает о существовании Шелли.
О его судьбе мне и самой известно. После школы и произошедшего со мной насилия он нашёл девушку, через некоторое время женился, но постоянно ей изменял. Она узнала об этом только после рождения дочери, которую назвали Мишель Мейсон. Последовал развод, а он, осознав, что она – его истинная любовь, начал её добиваться. К счастью, она была умной женщиной и отвергла его. Она игнорировала его знаки внимания, постоянно давала отпор. После непрекращающихся попыток вернуть бывшую жену он начал злоупотреблять алкоголем. Он перестал следить за собой и за квартирой, которая в результате его пристрастия к спиртному превратилась в притон.
Поняв, что Джефф намерен навестить Алана и задать ему ряд вопросов, я активировала приложение на его телефоне, чтобы прослушать весь разговор. Я сомневалась в успехе, поскольку не считаю себя экспертом в хакерстве, но, услышав голоса, почувствовала облегчение.
Услышав голос Алана, я одновременно ощутила злость и… влечение. Несмотря на прошедшие годы и содеянное им, я всё ещё испытывала к нему сильные чувства. Я полагала, что забыла его, но моё сердце по-прежнему бешено колотилось.
Пока я приходила в себя, Алан впустил Джеффа в квартиру. Воцарилась тишина, очевидно, сыщик был поражён тем, во что превратилось жилище отца Шелли. Молчание прервал Алан:
– Итак, что вам нужно, мистер Фостерс?
Джефф деликатно пытался выяснить, есть ли у него дочь, и если есть, то как её зовут. Алан без колебаний рассказывал о Мишель, не подозревая, что у него есть еще одна дочь. Детектив сообщил о расследовании и, не получив никакой полезной информации, разочарованно ушёл.
Затем Джефф направился в агентство, чтобы посетить Мэри в её кабинете. А я последовала за ним, продолжая подслушивать каждое его действие.
В кабинете Мэри, Джефф поделился своим визитом к Алану с целью разговора. Её охватила ярость, голос повысился, и она продемонстрировала поддельное собрание материалов о родителях Шелли. Конечно, всем понятно, что детектив рано или поздно займется поиском настоящих родителей убитой. Поэтому я заранее подготовила фальшивые данные, выбрав людей со схожей фамилией и внешностью.
Тишина прервалась грохотом и шагами за дверью. Я притворилась занятой работой. Раздражённый Джефф вышел на улицу, погружённый в свои мысли. Я проследовала за ним к его машине. Настало время для следующего этапа плана: завоевать доверие сыщика, изображая невинную жертву.
Сигнал машины привлек мое внимание. Я увидела, как Джефф ударил по рулю, напугав женщину с собакой. Разгорелась словесная перепалка, в которой чувствовалось отчаяние детектива из-за недоверия окружающих.
Я попыталась успокоить его в машине, но он, разгневанный, выгнал меня, высказав много неприятного. Ох, как сложно будет завоевать доверие лучшего детектива Лондона!
Но он не подозревал, что я знаю каждый его шаг. Я знала, что Джефф начнет опрашивать соседей. Наивный… Они видели только меня, никогда не встречали Шелли. И, к счастью, иначе пришлось бы избавиться и от них.
За приличное вознаграждение я попросила знакомого «украсить» машину Джеффа. Я надеялась напугать детектива и остановить расследование, но это не сработало. Интерес детектива только возрос, и это начинало раздражать. Вместо того чтобы отступить, он отправился в квартиру, где я убила Шелли, в надежде найти улики, пропущенные криминалистами. К сожалению, он опоздал. Квартира была идеально чиста благодаря профессионалам.
Благодаря маленьким камерам я видела всё, что он делал в квартире. Зашёл в спальню, осмотрелся, затем кухня, гостиная. Ничего не нашёл. Ушёл. К моему удивлению, поехал к психологу. Хорошо, встретимся там, дорогой мой друг.
Я выяснила, к какому психологу поехал Джефф. Как оказалось, к моей прекрасной подружке, к которой я тоже на постоянной основе хожу. Вот так совпадение.
Пока я ехала до клиники, в голову пришла идеальная мысль, как втереться в доверие к детективу. И как я раньше до этого не догадалась? Зачем я устраивалась напарником этого несносного сыщика? Правильно, чтобы следить за каждым его шагом. Но… Можно же вообразить настоящего детектива, а не фальшивого с липовыми документами. Посмотрев в зеркало заднего вида, я улыбнулась, чмокнув губами. Моя алая помада идеально смотрится на них.
Я пришла как раз вовремя. Джефф вышел ровно в тот момент, когда я подошла к кабинету. Правда, он сбил меня с ног, вновь плавая в своих мыслях.
- Что ты здесь делаешь? – спросил детектив бархатистым голосом, от чего моё тело покрылось мурашками.
Боже, Рита, что с тобой происходит, когда он рядом?
– Направляюсь в кабинет психолога, – ответила я, задумываясь над глупым вопросом Джеффа. Что я могу делать в клинике? Птичек считать, что ли? Я мысленно посмеялась над своей фантазией, где считаю птичек разного размера и цвета.
– Зачем?
Джефф, ты можешь прекратить задавать глупые вопросы, а?
Я объяснила ему, что прихожу сюда прорабатывать детскую травму. Хотя какую? Непонятно. К подруге я захожу часто, да, но я не позволяю ей копаться в моей голове. Чаще всего она рассказывает, какие бывают клиенты в кабинете.
– Ты можешь подождать меня? Я хочу пригласить тебя выпить кофе и обсудить вопрос о Шелли.
Я вошла в комнату, не дав ему возможности возразить, хотя в голове мелькали мысли, что Джефф просто развернется и уйдет.
– Риточка, привет! – радостно произнесла моя подруга Элен, поднимаясь с дивана, где она только что беседовала с детективом. – Кофе или чай?
Элен обняла меня, а затем направилась к небольшому столику, где мы обычно пили чай.
– Кофе, – ответила я, устраиваясь в удобном кресле. – Послушай, – я кивнула в сторону белой двери, почти незаметной на фоне белых стен. Просто дурдом какой-то. – Что рассказывал тот тип, который был здесь до меня?
– Рит, сама знаешь, это секретная информация.
Я достала кошелек и извлекла несколько банкнот. Видеокамера в углу направлена на нас, поэтому Элен в любом случае придется пойти на риск.
– Мне крайне необходима вся информация о нём. Абсолютно вся.
– Что ты так к нему прицепилась? Запал в душу? – поинтересовалась Элен, ставя на стол две белые чашки с кофе. Господи, я сейчас сойду с ума. Почему всё такое белое?
Но от ее последнего вопроса мое сердце забилось быстрее. Я словно потеряла почву под ногами.
Нет, мне нельзя в него влюбляться. Он – мой враг. И точка.
– Так уж и быть, расскажу.
Не обращая внимания на систему видеонаблюдения, Элен забрала деньги. Отпив горячий напиток, она начала свой рассказ. Моё лицо отражало всю гамму чувств. Оказалось, что супруга Джеффа, оставив его, предпочла другого мужчину, испанца, и увезла с собой их ребёнка. Я прониклась искренним сочувствием к детективу. Теперь мне стало ясно, откуда в его взгляде такая неизбывная печаль и тоска. Развод даётся Джеффу очень тяжело, он глубоко переживает.
– Он не захотел меня услышать, проигнорировал мои слова, – сказала Элен. – Если ты испытываешь симпатию к Джеффу, действуй. Поддержи его.
Я и без тебя знаю, Элен. Промолчав, я лишь улыбнулась в ответ. Выйдя из кабинета психолога, я не увидела Джеффа. Мне подумалось, что он ушёл, не приняв моего приглашения на кофе и обсуждение текущих дел. Но я облегчённо вздохнула, заметив детектива, уснувшего на скамейке. Будить его не хотелось, сон его казался таким безмятежным. Однако прохожие, бросая на него взгляды, принимали за бездомного. Я позвала его по имени, и вдруг произошло неожиданное. Джефф, потянувшись, коснулся моих губ своими.
Поцелуй был страстным, я ощутила себя словно снеговик под лучами солнца. Я таяла от его мятного дыхания. Сердце снова бешено заколотилось, я хотела, чтобы этот миг длился вечно.
Рита, он твой враг. Не забыла ещё?
Услышав свой внутренний голос, я опешила и оттолкнула Джеффа.
– Что ты творишь?
Джефф пришёл в себя. Видимо, в его глазах была другая, скорее всего, бывшая жена, которую он до сих пор любил. Сердце больно ёкнуло от того, что Джефф думал, что целовал не меня.
– Джефф, с тобой всё хорошо?
– Да… Отлично. Мне показалось, что напротив меня стоит другая женщина.
Последнее предложение Джефф произнёс тихо, практически шёпотом, но я смогла услышать. Мне стало ещё больнее от того, что мои мысли подтвердились.
Рита, хватит! Сколько можно тебе напоминать, что этот сыщик – враг? Не влюбляйся.
Я напомнила о предложении сходить выпить кофе, тот согласился. Я, поиздевавшись над детективом, пошла к машине. За рулём в моей голове был лишь недавний поцелуй. На губах всё ещё остался мятный привкус, от чего я облизнула их. Внутренний голос, прости, но я хочу в него влюбиться.
Я словно в тумане припарковалась у кафе, где, взяв кофе, моментально перевоплотилась в крутого сыщика. Я несла околесицу о раскрытых мною сложнейших делах, убеждая Джеффа, что мы – команда, хотя он привык работать один. Говорила всё, что приходило в голову, лишь бы остаться с ним во время расследования. К моему изумлению, он согласился. От неожиданности я замялась, не зная, что сказать дальше. Но ответ пришел быстро.
– Что выяснил судмедэксперт?
Разумеется, у него в приоритете мои интересы. Благодаря моей щедрости и «убедительным» аргументам, патологоанатом должен был подтвердить версию о самоубийстве.
И он справился! Убедил всех в суициде. Не подвел. Знай Гарвард слишком много, его семье: жене, матери и двум детям, угрожала бы трагическая случайность.
– Понятно. Тогда едем, – сказала я.
Не буду описывать визит в кабинет патологоанатома – и так ясно: следов насилия нет, борьбы не было.
В машине Джеффа прорвало.
– Ему заплатили! Подкупили! – кричал он в ярости, а меня охватила паника. Как он догадался о взятке Гарварду? – Тут и психологом быть не надо. Его голос, жесты… Всё выглядело фальшиво, натянуто и нервно. Он что-то скрывает. Покрывает убийцу! Стоило мне его попытать, и Гарвард раскололся бы в два счета.
Паника нарастала всё сильнее, как и страх, что меня раскроют. Мне нужно успокоить его, сказать что-то, что отвлечёт от этой мысли.
- Прекрати! Насилие не помогло бы. Видимо, заплатили ему очень хорошую сумму. Что будем делать дальше?
Фух… Эти слова спасли меня. Напряжение спало, Джефф немного расслабился, когда говорил, что мы находимся в тупике. Я предложила отвезти его домой, и тот согласился.
Мне необходимо сблизиться с Джеффом, и для этого я сочинила историю о прорванной трубе, сделавшей мой дом непригодным для жизни. Позвонив ему, я попросилась пожить у него, и он, к счастью, согласился. Прихватив с собой кексы – мама всегда учила, что в гости с пустыми руками не ходят, да и разве еда не лучший способ наладить контакт?
Я прибыла в апартаменты моего коллеги, потискала очаровательного котенка, которого он недавно завел, и мы устроились на кухне пить чай. Джефф задавал вопросы, и наша беседа потекла легко и непринужденно, согревая мне душу. За приятной болтовней мы перешли к более серьёзным темам: стали обсуждать обстоятельства убийства моей дочери. Честно говоря, предположения Джеффа казались мне наивными. Конечно, в них был смысл, но самое смешное, что из-за своих личных проблем детектив совершенно не замечает, кто находится рядом, и ничего не подозревает. А я-то думала, что лучший сыщик в городе все поймет с полуслова. Стоит поблагодарить Скарлетт, его бывшую жену, за своевременный развод.
Незаметно я начала чувствовать себя хозяйкой в его доме, завладевая его вниманием и мыслями. Уже на следующий день после моего "переезда" из-за "прорыва трубы" я готовила на кухне. Готовить я люблю с детства, но тогда это была необходимость, способ прокормиться, штудируя кулинарные книги, ведь родители редко бывали дома. Я заставляла себя готовить, чтобы выжить. Теперь же процесс приготовления пищи приносит мне исключительно удовольствие. Хотя, когда есть деньги, уже не думаешь о том, чтобы стоять у плиты, а заказываешь еду онлайн.
После вкусного завтрака мы отправились на бокс. Благодаря своим хакерским навыкам я знала о его тренировках и подготовилась к возможному развитию событий. Я удивила Джеффа своей техникой на ринге и в зале. Объяснила это тем, что меня тренировал отец, хотя на самом деле уроки самообороны мне давал бывший любовник, с которым у нас остались теплые дружеские отношения. Ха-ха, я просто заплатила этому другу, чтобы он научил меня боксировать. Наверное, и так понятно, что платила я не только деньгами.
После бокса мы отправились за покупками, а когда вернулись, состоялась совместная готовка, от которой пылало в груди. На протяжении всего времени я замечала между нами искру, только Джефф мысленно отталкивал её, напоминая себе о том, что он недавно развёлся. Нет, спасибо я Скарлетт сказать всё-таки не могу. Джефф думает о ней в моём присутствии, и меня это крайне бесит и раздражает.
Потом дача, рыбалка, разговоры у костра. Я смотрела в карие глаза Джеффа и понимала, как сильно я полюбила его, но я постоянно слышала внутренний голос:
Рита, не надо!
Рита, послушай свой голос!
Рита, он твой враг, поэтому ты не можешь его полюбить.
Я давно заткнула свой голос, но он периодически напоминает о себе. Я слушала рассказы сыщика о прошлом и восхищалась им, забывая свою главную цель. Я привязывалась к Джеффу и сердцем, и душой.
Но когда он предложил мне быть парой на Рождество, то я растерялась. Да, я понимала, к чему шла та искра, которая возникала каждый раз, когда мы оставались наедине, но я не думала, что всё случится так быстро. Я убежала с катка, оставив себя и его с мыслями. Могу ли я сказать «да», понимая, почему нахожусь с Джеффом? Могу ли я принять его предложение, зная, что ничем хорошим наши отношения не закончатся?
Могу! Конечно, могу! Ведь так Джефф будет ещё ближе: будет делиться со мной всеми деталями расследования, строить догадки и искать преступника. Но я стала избегать детектива, сама не понимая почему. Он же мне нравится, сердце постоянно трепещет, а голова занята только им и никем больше.
Черт! Она знала всё наперёд, она предвидела свою смерть и следствие. Шелли специально запрятала этот блокнот задолго до своей гибели, чтобы его нашли криминалисты и передали в правильные руки. Чёрт! Я была на шаг ближе к тюрьме.
Ох, доченька, даже на небесах ты портишь мне жизнь. Но нет! Слышишь меня? Нет! Я не попаду за решётку, у тебя это не получится, ангелочек.
Вырвав последнюю страницу блокнота, я отправилась в дом на холме, чтобы спрятать самую главную улику. Про домик никто не должен и подумать, и уж тем более догадаться. А также фамилии у нас с Шелли разные, никто не поймёт, что она моя дочь. В моих документах заполнена графа с девочкой, но там другое имя, и она числится мёртвой. Всё! Подозрений на меня нет! Я не сяду за решётку! Не сяду!
Глава 26. Игра в доверие.
У приятельницы я выпросила урок по основам взлома. Она довольно доступно всё разъяснила, и благодаря её помощи на моём компьютере появилась хакерская программа. С её помощью я получила возможность контролировать активность ноутбука Джеффа. Вернувшись из загородного дома в свой роскошный особняк, я заметила, что детектив активно собирает сведения о родителях Шелли. Я была потрясена, когда Джефф обнаружил Алана, человека, совершившего надо мной надругательство и являющегося отцом моей дочери. Меня охватила паника, но потом я вспомнила, что он не знает о существовании Шелли.
О его судьбе мне и самой известно. После школы и произошедшего со мной насилия он нашёл девушку, через некоторое время женился, но постоянно ей изменял. Она узнала об этом только после рождения дочери, которую назвали Мишель Мейсон. Последовал развод, а он, осознав, что она – его истинная любовь, начал её добиваться. К счастью, она была умной женщиной и отвергла его. Она игнорировала его знаки внимания, постоянно давала отпор. После непрекращающихся попыток вернуть бывшую жену он начал злоупотреблять алкоголем. Он перестал следить за собой и за квартирой, которая в результате его пристрастия к спиртному превратилась в притон.
Поняв, что Джефф намерен навестить Алана и задать ему ряд вопросов, я активировала приложение на его телефоне, чтобы прослушать весь разговор. Я сомневалась в успехе, поскольку не считаю себя экспертом в хакерстве, но, услышав голоса, почувствовала облегчение.
Услышав голос Алана, я одновременно ощутила злость и… влечение. Несмотря на прошедшие годы и содеянное им, я всё ещё испытывала к нему сильные чувства. Я полагала, что забыла его, но моё сердце по-прежнему бешено колотилось.
Пока я приходила в себя, Алан впустил Джеффа в квартиру. Воцарилась тишина, очевидно, сыщик был поражён тем, во что превратилось жилище отца Шелли. Молчание прервал Алан:
– Итак, что вам нужно, мистер Фостерс?
Джефф деликатно пытался выяснить, есть ли у него дочь, и если есть, то как её зовут. Алан без колебаний рассказывал о Мишель, не подозревая, что у него есть еще одна дочь. Детектив сообщил о расследовании и, не получив никакой полезной информации, разочарованно ушёл.
Затем Джефф направился в агентство, чтобы посетить Мэри в её кабинете. А я последовала за ним, продолжая подслушивать каждое его действие.
В кабинете Мэри, Джефф поделился своим визитом к Алану с целью разговора. Её охватила ярость, голос повысился, и она продемонстрировала поддельное собрание материалов о родителях Шелли. Конечно, всем понятно, что детектив рано или поздно займется поиском настоящих родителей убитой. Поэтому я заранее подготовила фальшивые данные, выбрав людей со схожей фамилией и внешностью.
Тишина прервалась грохотом и шагами за дверью. Я притворилась занятой работой. Раздражённый Джефф вышел на улицу, погружённый в свои мысли. Я проследовала за ним к его машине. Настало время для следующего этапа плана: завоевать доверие сыщика, изображая невинную жертву.
Сигнал машины привлек мое внимание. Я увидела, как Джефф ударил по рулю, напугав женщину с собакой. Разгорелась словесная перепалка, в которой чувствовалось отчаяние детектива из-за недоверия окружающих.
Я попыталась успокоить его в машине, но он, разгневанный, выгнал меня, высказав много неприятного. Ох, как сложно будет завоевать доверие лучшего детектива Лондона!
Но он не подозревал, что я знаю каждый его шаг. Я знала, что Джефф начнет опрашивать соседей. Наивный… Они видели только меня, никогда не встречали Шелли. И, к счастью, иначе пришлось бы избавиться и от них.
За приличное вознаграждение я попросила знакомого «украсить» машину Джеффа. Я надеялась напугать детектива и остановить расследование, но это не сработало. Интерес детектива только возрос, и это начинало раздражать. Вместо того чтобы отступить, он отправился в квартиру, где я убила Шелли, в надежде найти улики, пропущенные криминалистами. К сожалению, он опоздал. Квартира была идеально чиста благодаря профессионалам.
Благодаря маленьким камерам я видела всё, что он делал в квартире. Зашёл в спальню, осмотрелся, затем кухня, гостиная. Ничего не нашёл. Ушёл. К моему удивлению, поехал к психологу. Хорошо, встретимся там, дорогой мой друг.
Я выяснила, к какому психологу поехал Джефф. Как оказалось, к моей прекрасной подружке, к которой я тоже на постоянной основе хожу. Вот так совпадение.
Пока я ехала до клиники, в голову пришла идеальная мысль, как втереться в доверие к детективу. И как я раньше до этого не догадалась? Зачем я устраивалась напарником этого несносного сыщика? Правильно, чтобы следить за каждым его шагом. Но… Можно же вообразить настоящего детектива, а не фальшивого с липовыми документами. Посмотрев в зеркало заднего вида, я улыбнулась, чмокнув губами. Моя алая помада идеально смотрится на них.
Я пришла как раз вовремя. Джефф вышел ровно в тот момент, когда я подошла к кабинету. Правда, он сбил меня с ног, вновь плавая в своих мыслях.
- Что ты здесь делаешь? – спросил детектив бархатистым голосом, от чего моё тело покрылось мурашками.
Боже, Рита, что с тобой происходит, когда он рядом?
– Направляюсь в кабинет психолога, – ответила я, задумываясь над глупым вопросом Джеффа. Что я могу делать в клинике? Птичек считать, что ли? Я мысленно посмеялась над своей фантазией, где считаю птичек разного размера и цвета.
– Зачем?
Джефф, ты можешь прекратить задавать глупые вопросы, а?
Я объяснила ему, что прихожу сюда прорабатывать детскую травму. Хотя какую? Непонятно. К подруге я захожу часто, да, но я не позволяю ей копаться в моей голове. Чаще всего она рассказывает, какие бывают клиенты в кабинете.
– Ты можешь подождать меня? Я хочу пригласить тебя выпить кофе и обсудить вопрос о Шелли.
Я вошла в комнату, не дав ему возможности возразить, хотя в голове мелькали мысли, что Джефф просто развернется и уйдет.
– Риточка, привет! – радостно произнесла моя подруга Элен, поднимаясь с дивана, где она только что беседовала с детективом. – Кофе или чай?
Элен обняла меня, а затем направилась к небольшому столику, где мы обычно пили чай.
– Кофе, – ответила я, устраиваясь в удобном кресле. – Послушай, – я кивнула в сторону белой двери, почти незаметной на фоне белых стен. Просто дурдом какой-то. – Что рассказывал тот тип, который был здесь до меня?
– Рит, сама знаешь, это секретная информация.
Я достала кошелек и извлекла несколько банкнот. Видеокамера в углу направлена на нас, поэтому Элен в любом случае придется пойти на риск.
– Мне крайне необходима вся информация о нём. Абсолютно вся.
– Что ты так к нему прицепилась? Запал в душу? – поинтересовалась Элен, ставя на стол две белые чашки с кофе. Господи, я сейчас сойду с ума. Почему всё такое белое?
Но от ее последнего вопроса мое сердце забилось быстрее. Я словно потеряла почву под ногами.
Нет, мне нельзя в него влюбляться. Он – мой враг. И точка.
– Так уж и быть, расскажу.
Не обращая внимания на систему видеонаблюдения, Элен забрала деньги. Отпив горячий напиток, она начала свой рассказ. Моё лицо отражало всю гамму чувств. Оказалось, что супруга Джеффа, оставив его, предпочла другого мужчину, испанца, и увезла с собой их ребёнка. Я прониклась искренним сочувствием к детективу. Теперь мне стало ясно, откуда в его взгляде такая неизбывная печаль и тоска. Развод даётся Джеффу очень тяжело, он глубоко переживает.
– Он не захотел меня услышать, проигнорировал мои слова, – сказала Элен. – Если ты испытываешь симпатию к Джеффу, действуй. Поддержи его.
Я и без тебя знаю, Элен. Промолчав, я лишь улыбнулась в ответ. Выйдя из кабинета психолога, я не увидела Джеффа. Мне подумалось, что он ушёл, не приняв моего приглашения на кофе и обсуждение текущих дел. Но я облегчённо вздохнула, заметив детектива, уснувшего на скамейке. Будить его не хотелось, сон его казался таким безмятежным. Однако прохожие, бросая на него взгляды, принимали за бездомного. Я позвала его по имени, и вдруг произошло неожиданное. Джефф, потянувшись, коснулся моих губ своими.
Поцелуй был страстным, я ощутила себя словно снеговик под лучами солнца. Я таяла от его мятного дыхания. Сердце снова бешено заколотилось, я хотела, чтобы этот миг длился вечно.
Рита, он твой враг. Не забыла ещё?
Услышав свой внутренний голос, я опешила и оттолкнула Джеффа.
– Что ты творишь?
Джефф пришёл в себя. Видимо, в его глазах была другая, скорее всего, бывшая жена, которую он до сих пор любил. Сердце больно ёкнуло от того, что Джефф думал, что целовал не меня.
– Джефф, с тобой всё хорошо?
– Да… Отлично. Мне показалось, что напротив меня стоит другая женщина.
Последнее предложение Джефф произнёс тихо, практически шёпотом, но я смогла услышать. Мне стало ещё больнее от того, что мои мысли подтвердились.
Рита, хватит! Сколько можно тебе напоминать, что этот сыщик – враг? Не влюбляйся.
Я напомнила о предложении сходить выпить кофе, тот согласился. Я, поиздевавшись над детективом, пошла к машине. За рулём в моей голове был лишь недавний поцелуй. На губах всё ещё остался мятный привкус, от чего я облизнула их. Внутренний голос, прости, но я хочу в него влюбиться.
Глава 27. Детектив в сердце врага.
Я словно в тумане припарковалась у кафе, где, взяв кофе, моментально перевоплотилась в крутого сыщика. Я несла околесицу о раскрытых мною сложнейших делах, убеждая Джеффа, что мы – команда, хотя он привык работать один. Говорила всё, что приходило в голову, лишь бы остаться с ним во время расследования. К моему изумлению, он согласился. От неожиданности я замялась, не зная, что сказать дальше. Но ответ пришел быстро.
– Что выяснил судмедэксперт?
Разумеется, у него в приоритете мои интересы. Благодаря моей щедрости и «убедительным» аргументам, патологоанатом должен был подтвердить версию о самоубийстве.
И он справился! Убедил всех в суициде. Не подвел. Знай Гарвард слишком много, его семье: жене, матери и двум детям, угрожала бы трагическая случайность.
– Понятно. Тогда едем, – сказала я.
Не буду описывать визит в кабинет патологоанатома – и так ясно: следов насилия нет, борьбы не было.
В машине Джеффа прорвало.
– Ему заплатили! Подкупили! – кричал он в ярости, а меня охватила паника. Как он догадался о взятке Гарварду? – Тут и психологом быть не надо. Его голос, жесты… Всё выглядело фальшиво, натянуто и нервно. Он что-то скрывает. Покрывает убийцу! Стоило мне его попытать, и Гарвард раскололся бы в два счета.
Паника нарастала всё сильнее, как и страх, что меня раскроют. Мне нужно успокоить его, сказать что-то, что отвлечёт от этой мысли.
- Прекрати! Насилие не помогло бы. Видимо, заплатили ему очень хорошую сумму. Что будем делать дальше?
Фух… Эти слова спасли меня. Напряжение спало, Джефф немного расслабился, когда говорил, что мы находимся в тупике. Я предложила отвезти его домой, и тот согласился.
Мне необходимо сблизиться с Джеффом, и для этого я сочинила историю о прорванной трубе, сделавшей мой дом непригодным для жизни. Позвонив ему, я попросилась пожить у него, и он, к счастью, согласился. Прихватив с собой кексы – мама всегда учила, что в гости с пустыми руками не ходят, да и разве еда не лучший способ наладить контакт?
Я прибыла в апартаменты моего коллеги, потискала очаровательного котенка, которого он недавно завел, и мы устроились на кухне пить чай. Джефф задавал вопросы, и наша беседа потекла легко и непринужденно, согревая мне душу. За приятной болтовней мы перешли к более серьёзным темам: стали обсуждать обстоятельства убийства моей дочери. Честно говоря, предположения Джеффа казались мне наивными. Конечно, в них был смысл, но самое смешное, что из-за своих личных проблем детектив совершенно не замечает, кто находится рядом, и ничего не подозревает. А я-то думала, что лучший сыщик в городе все поймет с полуслова. Стоит поблагодарить Скарлетт, его бывшую жену, за своевременный развод.
Незаметно я начала чувствовать себя хозяйкой в его доме, завладевая его вниманием и мыслями. Уже на следующий день после моего "переезда" из-за "прорыва трубы" я готовила на кухне. Готовить я люблю с детства, но тогда это была необходимость, способ прокормиться, штудируя кулинарные книги, ведь родители редко бывали дома. Я заставляла себя готовить, чтобы выжить. Теперь же процесс приготовления пищи приносит мне исключительно удовольствие. Хотя, когда есть деньги, уже не думаешь о том, чтобы стоять у плиты, а заказываешь еду онлайн.
После вкусного завтрака мы отправились на бокс. Благодаря своим хакерским навыкам я знала о его тренировках и подготовилась к возможному развитию событий. Я удивила Джеффа своей техникой на ринге и в зале. Объяснила это тем, что меня тренировал отец, хотя на самом деле уроки самообороны мне давал бывший любовник, с которым у нас остались теплые дружеские отношения. Ха-ха, я просто заплатила этому другу, чтобы он научил меня боксировать. Наверное, и так понятно, что платила я не только деньгами.
После бокса мы отправились за покупками, а когда вернулись, состоялась совместная готовка, от которой пылало в груди. На протяжении всего времени я замечала между нами искру, только Джефф мысленно отталкивал её, напоминая себе о том, что он недавно развёлся. Нет, спасибо я Скарлетт сказать всё-таки не могу. Джефф думает о ней в моём присутствии, и меня это крайне бесит и раздражает.
Потом дача, рыбалка, разговоры у костра. Я смотрела в карие глаза Джеффа и понимала, как сильно я полюбила его, но я постоянно слышала внутренний голос:
Рита, не надо!
Рита, послушай свой голос!
Рита, он твой враг, поэтому ты не можешь его полюбить.
Я давно заткнула свой голос, но он периодически напоминает о себе. Я слушала рассказы сыщика о прошлом и восхищалась им, забывая свою главную цель. Я привязывалась к Джеффу и сердцем, и душой.
Но когда он предложил мне быть парой на Рождество, то я растерялась. Да, я понимала, к чему шла та искра, которая возникала каждый раз, когда мы оставались наедине, но я не думала, что всё случится так быстро. Я убежала с катка, оставив себя и его с мыслями. Могу ли я сказать «да», понимая, почему нахожусь с Джеффом? Могу ли я принять его предложение, зная, что ничем хорошим наши отношения не закончатся?
Могу! Конечно, могу! Ведь так Джефф будет ещё ближе: будет делиться со мной всеми деталями расследования, строить догадки и искать преступника. Но я стала избегать детектива, сама не понимая почему. Он же мне нравится, сердце постоянно трепещет, а голова занята только им и никем больше.
