— Или что? — хмыкнув, вновь повторил Алишер. — Угрожаешь мне, маленькая ведьма? — его губы тронула легкая улыбка. Первая улыбка, которую я увидела за последние 7 лет.
— Вот еще. — тяжело сглотнув, промямлила я, отступая на шаг, но Арм, схватив меня за запястье и что это? С нежностью его сжав, притянул меня обратно.
— Хочешь знать, почему я не хотел брать тебя в свой отряд? — бархатистым шепотом, как мелодия шелеста листьев, спросил Алишер, заправляя мне за ухо белесую прядь волос.
Я, тяжело сглотнув, коротко кивнула.
— Я пытался уберечь тебя. — прошептал он мне на ухо, нагнувшись ко мне. — Ты нужна мне живой...
От его слов в моей душе заискрилась магия. Стало невероятно легко и хорошо, но…
— Была.
Длилось счастье недолго. Последнее слово разбило меня на сотни осколков. Душа и сердце, уже и так покрытые толстой коркой льда, обморозились сильнее. У меня изо рта пошел пар, вырвавшийся вместе с выдохом.
Я задрожала. Стало так больно. Противно. До жути отвратительно.
Алишер выпрямился и вновь посмотрел на меня как прежде. Безъэмоционально и отрешенно.
— Это мы еще посмотрим! — пообещала ему я, сдерживаясь из последних сил. — Посмотрим!
— А-А-А-А-А! — сильный ультразвук резанул по слуху так, что я упала на колени, рефлекторно зажимая уши ладонями.
Банши кружила над нашими головами, укорачиваясь и от магии, и от стрел, летящих в нее. Бой длился уже не первый час, но мы, как бы ни старались, не могли ослабить злобную сущность. Она оглушала нас, доводила своим криком до безумия.
Существует множество теорий, раскрывающих сущность банши. Кто-то считает, что она ведьма, обладающая сверхсильным голосом, кто-то думает, что она горящая ненавистью душа, жаждущая отмщения, а кто-то полагает, что она обычная нечисть, убивающая людей. Каждый прав по-своему, но одно я могу сказать точно – банши не ведьма.
— Нужно заткнуть ей пасть! — прокричал Кириан, согнувшийся рядом со мной в три погибели.
— Да ты гений! — фыркнул Лиам, бросив на нас косой взгляд, но тут же вернул все внимание банши, продолжая осыпать ту проклятиями.
— Эй, ведьмочка, ты не хочешь помочь?! — прокричал Дилан, отступая от летящих в его сторону ультразвуковых видимых магических волн, посылаемых банши.
«Кто бы мне помог!». — стонала мысленно я, борясь с ужасной головной болью, разрывающей череп надвое.
Меня, мало того, что морила усталость, ибо после того, как мы покинули Дильеру, сразу прибыли на подмогу к ребятам, так еще и мой резерв был почти пуст! Все это время я одновременно защищала отряд своими заклинаниями и боролась с банши, пытаясь хоть чуть-чуть ослабить ее голос.
Накось, выкуси!
— Она пуста! — крикнул Дилану в ответ Кириан, поднимая меня на ноги.
— Я справлюсь. — сказала я слабо, отталкиваясь от друга, и направилась к парням.
— Эви!
Меня шатало, пока я приближалась к Алишеру и Дилану, которым удалось на минуту поймать банши в ловушку из магических плетений. Ноги подкашивались, грозясь в любой момент свалить мое тело на сырую землю.
Втянув сквозь плотно сжатые зубы холодный воздух, я призвала на помощь остатки своих сил. В висках резко запульсировало. Показалось, словно череп насквозь пронзили раскаленные, пропитанные ядовитым отваром иглы.
— Retu... it is ewet! Retu otis... retet!
Я застонала и рухнула на колени, стоило последнему слову сорваться с окровавленных губ. Вокруг поднялся сильный ветер, создавая своим безумием и злостью настоящее торнадо. Кроме его воя больше ничего не звучало: банши заглохла. Мой кокон, образованный заклинанием, отгородил злобную сущность от нас, дав ей возможность единолично наслаждаться своей ужасной симфонией.
Наконец и стих ветер. Поле погрузилось в тишину. Звенящую и немного пугающую. Я протяжно выдохнула и позволила себе упасть спиной на землю.
— Ха-ха-ха! — рассмеялась я. Это был скорее смех облегчения и радости, но и немного безумства в нем присутствовало.
В безоблачном небе мерцали мириады звезд. Две луны сияли очень ярко, словно оба солнца днем, освещая собой землю. Сегодня была потрясающая ночь, но в борьбе с банши она стала чем-то незаметным.
В теле стояла слабость. Магия во мне словно умерла: резерв был полностью опустошен. Я даже на ноги подняться не могла. Ни тебе физических сил, ни ментальных.
Веки налились свинцом. Так хотелось закрыть глаза и отдохнуть хотя бы с полчаса. Я бы так и поступила, но мой организм меня опередил. Я начала терять связь с реальностью, падая глубоко во тьму, пока кто-то пытался до меня докричаться, зовя по имени и теребя за плечи.
Последнее, что я помню - чьи-то горячие руки, поднявшие меня в воздух. И запах... мой любимый запах.
Проснулась в незнакомой комнате, разбуженная настырными солнцами, нагло светившими в глаза и громкими птичьими песнями, звучавшими из открытого окна. Я чувствовала себя отдохнувшей. Голову не разрывало от тяжести, магия почти полностью восстановилась.
Свесив ноги с кровати, я потерла глаза кончиками пальцев и, бегло осмотревшись, соскочила на пол. Стопы тут же утонули в мягком пушистом коврике, устилавшим собой половину помещения, словно большие хлопья снега.
Мозг потихоньку начал работать, прокручивая в голове воспоминания.
После того, как покинули Дильеру, мы отправились в Арамис. Отряд нашли не сразу: ребята уже вовсю вели расследование, распределившись по городу. Информации за эти три дня они собрали достаточно и уже были близки к раскрытию дела, вот только тварь, убивавшую людей, выследить не могли. Тогда мы и подключились к ним.
За пару дней собрали все, что было возможно и, составив неплохой план, в котором я была наживкой, ибо являлась самой «аппетитной» жертвой для преступника, мы отправились к очагу пропажи людей, но даже и подумать не могли о том, что именно банши высасывала из горожан все соки. Наш план затрещал по швам.
Бороться с такой сущностью непросто, а когда ты еще и почти лишен магии – вообще невозможно. Лишь чудом нам удалось остановить нечисть и не умереть при этом.
«Раз мы раскрыли дело, значит, я в академии». — заключила я, подходя к окну, стоило выплыть из воспоминаний. — «Точно».
Очнулась я действительно в академии. Из панорамного окна открывался чудесный вид на задний двор учебного заведения, свидетельствуя о том, что я сейчас в северном крыле, где располагались комнаты преподавателей. Папа как-то меня сюда приводил.
Закрыв глаза, я размяла шею и, отвернувшись от окна, направилась в ванную. Нужно привести себя в порядок, а потом найти кого-нибудь из ребят. Чутье мне подсказывало, что я проспала ни один день... Надеюсь, что отряд еще здесь, в академии.
Наскоро принять водные процедуры не вышло. Я за это время настолько соскучилась по воде, что даже под гнетом совести выбраться из нее не смогла. Наслаждалась пеной, образованной магическим средством из цитруса, и горячей, очень горячей температурой воды.
Ванну освободила спустя час(может больше, и то через «не хочу»).
Стоило остановиться у зеркала и протереть его ладонью, как я вошла в ступор: мои волосы вернули прежний русый цвет, а глаза вновь приобрели оттенок расплавленного золота. С щек пропала бледность: румянец взял свое. Губы бледные, потрескавшиеся и разбитые после боя стали розоветь.
Я вновь была прежней, но надолго ли? Насколько меня хватит?
Ванную покидала с некоторым облегчением, но в душе нашлось место и беспокойству. Наскоро избавившись от влаги с помощью магии, я запрыгнула в излюбленную форму стражей и, заплетя мягкие, пахнущие малиной волосы в косу, покинула комнату.
Коридор встретил тишиной. Лишь изредка у потолка встречались магические огоньки – пикси, шуршанием крыльев нарушая спокойствие, но как только эти проказливые существа замечали меня, они тут же улетали в открытые створки окна.
В главном корпусе как обычно была суматоха. Адепты торопились на занятия, или же наоборот спешили с них; старосты по этажам пытались навести порядок.
Я словно в другое измерение попала. Весь этот галдеж, шквал эмоций, толкучка: я уже забыла, что это такое. Что значит жить. Что значит существовать в обществе. Лавируя между адептами, я двигалась к дверям, желая поскорее выскочить из этого улья.
Пока добиралась до южного крыла, через которое можно было попасть на этаж, где располагался кабинет Арма, костерила этого дракона так, что у самой горели уши! Ни этот бы тиран, можно было бы спокойно использовать порталы, но нет! Ходите пешком, и не важно, что территория академии просто огромна!
Кипя от гнева и почти падая с ног от усталости, я еле как, с горем пополам, добралась до своей уже излюбленной двери. Руки так и чесались снести ее каким-нибудь атомным заклинанием: не знаю, как я поборола этот позыв и не подорвала ни в чем неповинную дверь.
Еще ж и постучаться доумилась! Правда разрешения войти не услышала, но все равно вошла. Порог переступила с мыслью о том, почему здесь нет приемной и какой-нибудь сексапильной молоденькой секретарши, какая была у папы в свое время?
— Я разрешал тебе войти? — не поднимая головы и не отрывая глаз от документов, обыденным, отчужденным тоном, спросил у меня ректор всея академии.
— Нет. — пожала я плечами и бегло осмотрелась по сторонам.
— Тогда выйди, и войди так, как твердит устав.
Закатив глаза, я прошла вперед и, не дождавшись разрешения, села в кресло напротив Арма. Тот наконец оторвал глаза от документов и поднял взгляд на меня. В меру пухлые губы сошлись в тонкую линию, свидетельствуя о недовольстве своего обладателя, но меня этот факт ничуточки не смутил. Положив ногу на ногу, я откинулась на спинку кресла, не отрывая взгляда от Алишера. Арм тихо усмехнулся. Мимолетная улыбка тронула его губы, и тут же растаяла, но мне хватило и этой секунды, чтобы внутренне заликовать.
— Сколько я проспала? — обратилась я к Алишеру, когда тишина стала совсем неприятной. Давящей и звенящей.
— Трое суток. — откинувшись на спинку кресла и выдержав небольшую паузу в несколько секунд, промолвил дракон.
— Твое суток? — шокировано переспросила я.
— Ты была полностью опустошена. — кивнул Алишер. — Я удивлен, что ты так быстро смогла восстановиться. Обычно нужно куда больше времени, чтобы пополнить резерв.
— Ты забываешь одну маленькую деталь. — усмехнулась я. — Я – входящая.
Арм хмыкнул, медленно скользя по мне взглядом. У меня от столь пристального внимания тут же пересохло в горле, а по телу побежали дикие стаи мурашек, распадаясь на сотни искр где-то в области груди.
— Где сейчас отряд? — спросила я, нервно поерзав в кресле.
— На задании. — коротко ответил Арм.
— Но почему? Я ведь не... И ты здесь. — нахмурилась я в недоумении.
— Тебе нужен был отдых, а я встречал распорядителей турнира.
— Распорядителей? Турнира?
— С понедельника начинается магический турнир, проходящий в нашей академии каждые четыре года. — кивнул Алишер.
— И сколько он продлится?
— Около двух недель. Может меньше. Все будет зависеть от этапов и сложности заданий.
— И как я понимаю, тебе запрещено покидать академию в это время. — заключила я с толикой грусти, тяжело сглотнув.
— И тебе тоже. — хмыкнул Арм, улыбнувшись одним уголком губ.
— Что!? — мои брови взметнулись вверх. — Это еще почему?!
— Потому что мы с тобой будем раскрывать одно очень важное дело.
— Может, объяснишь?!
Смотря мне прямо в глаза, Арм молчал, словно специально испытывал мое терпение на прочность. От одного его взгляда мое сердце забилось быстрее, а щеки обдало жаром. Хотелось скатиться под стол, лишь бы спрятаться от этих волшебных фиолетовых глаз, смотрящих в самую душу.
— До меня дошли сведения, что мою академию хотят сравнять с замлей. Разрушить изнутри. — спустя долгую паузу промолвил Алишер, взглянув на меня из-под нахмуренных бровей.
— И кому же это нужно?
— Поверь, желающих раздавить меня много. — хмыкнул мужчина.
— Но почему начинают с академии, когда можно взяться за более важное? Семья, например.
Алишер промолчал, но его взгляд, в коем отразились эмоции, был громче слов. Мне даже плохо стало от того, какая боль плескалась в глазах мужчины. Хотелось, наплевав на рассудок и гордость, подскочить с кресла и кинуться к Алишеру, дабы обнять его так крепко, что онемели бы конечности.
— У меня нет семьи. — неожиданно для меня ответил Арм, опуская взгляд на стол. Пряча его от меня. Смотря куда угодно, только не в мои глаза.
— А как же невеста? — не удержавшись, спросила я. — Разве она...
— Нет! — довольно жестко прервал меня Алишер, в мгновение изменившись в лице.
Даже жутко стало от того, как раздуваются крылья его носа; как в глазах начинает бушевать пламя; как сильно сжимается челюсть.
Столько эмоций.
«Только ты! Только ты! Только ты!». — с силой ударил мне по голове грубый голос.
Я, зашипев, резко зажмурилась, накрывая голову руками. В висках запульсировала боль, да такая сильная, что захотелось отделить голову от тела и выкинуть ее в окно.
— Черт! — выдохнула я с тихим стоном.
— Ты в порядке? — обратился ко мне Алишер.
— В полном. — кивнула я, солгав. — Похоже, просто мало отдохнула.
— Тогда можешь быть свободна. До понедельника отдыхай. После начнем работать.
— Что именно от меня требуется?
— Будешь помогать мне тренировать моих ребят, которые участвуют в турнире, и следить за тем, что происходит в других командах. Твою магию почувствовать невозможно. — пояснил Алишер. — Поэтому-то я и оставил именно тебя.
Я хмыкнула, мотнув головой, и поднялась с кресла.
— Значит, нам придется работать вместе. — промолвила я, задумавшись. — Не боишься, что поубиваем друг друга?
— Веди себя послушно, маленькая ведьма, и тогда, возможно, я буду спокоен и не сожгу тебя в порыве... злости. — улыбнулся Алишер.
Улыбнулся, черт меня побери! По-настоящему! Показал идеальные белые зубы!
«Спокойно Эви! Спокойно! Дыши глубже!».
— Сомневаюсь, что тебе удастся меня сжечь. — хмыкнула я, оперевшись руками на стол и наклонившись чуть вперед. — Мой лед ни одному дракону не по зубам.
Алишер хмыкнул и, поднявшись с кресла, так же навис над столом, приблизившись ко мне почти вплотную.
Глаза в глаза.
Сердце в груди забилось как оголтелое. Пульс участился. Дыхание сбилось.
Я чувствовала на своих губах горячее дыхание Арма и покрывалась мурашками с пят до кончиков волос. От волнения живот сковало спазмами. Увлажнив пересохшие губы, я тяжело сглотнула. Все тело превратилось в оголенный провод. Еще бы чуть-чуть, и я забилась бы током, но Алишер, шумно выдохнув, отстранился. Его лицо вновь стало отрешенным: эмоции скрылись; глаза перестали гореть огнем.
— Тебе нужно отдохнуть. — прогрохотал дракон, возвращая все внимание к бумагам, захламлявшим рабочий стол.
Меня словно бы не стало существовать. Арм не замечал меня. Больше нет.
Тугой ком застрял в горле. Еле сдержав злость в узде, я резко обернулась и быстро покинула кабинет.
«Он борется! Борется! Но этого мало!». — мелькали мысли в голове, пока я шла к общежитию, чтобы повидаться с Дафной и Давидом. — «Нужно искать другой способ! Может, поцеловать его? Ну а что? В сказках поцелуй... Эви, какие сказки!? Еще доумись его в постель затащить! Хмм.. А это идея!»
— Вот еще. — тяжело сглотнув, промямлила я, отступая на шаг, но Арм, схватив меня за запястье и что это? С нежностью его сжав, притянул меня обратно.
— Хочешь знать, почему я не хотел брать тебя в свой отряд? — бархатистым шепотом, как мелодия шелеста листьев, спросил Алишер, заправляя мне за ухо белесую прядь волос.
Я, тяжело сглотнув, коротко кивнула.
— Я пытался уберечь тебя. — прошептал он мне на ухо, нагнувшись ко мне. — Ты нужна мне живой...
От его слов в моей душе заискрилась магия. Стало невероятно легко и хорошо, но…
— Была.
Длилось счастье недолго. Последнее слово разбило меня на сотни осколков. Душа и сердце, уже и так покрытые толстой коркой льда, обморозились сильнее. У меня изо рта пошел пар, вырвавшийся вместе с выдохом.
Я задрожала. Стало так больно. Противно. До жути отвратительно.
Алишер выпрямился и вновь посмотрел на меня как прежде. Безъэмоционально и отрешенно.
— Это мы еще посмотрим! — пообещала ему я, сдерживаясь из последних сил. — Посмотрим!
Глава 9. Только ты!
***Эвирисса***
— А-А-А-А-А! — сильный ультразвук резанул по слуху так, что я упала на колени, рефлекторно зажимая уши ладонями.
Банши кружила над нашими головами, укорачиваясь и от магии, и от стрел, летящих в нее. Бой длился уже не первый час, но мы, как бы ни старались, не могли ослабить злобную сущность. Она оглушала нас, доводила своим криком до безумия.
Существует множество теорий, раскрывающих сущность банши. Кто-то считает, что она ведьма, обладающая сверхсильным голосом, кто-то думает, что она горящая ненавистью душа, жаждущая отмщения, а кто-то полагает, что она обычная нечисть, убивающая людей. Каждый прав по-своему, но одно я могу сказать точно – банши не ведьма.
— Нужно заткнуть ей пасть! — прокричал Кириан, согнувшийся рядом со мной в три погибели.
— Да ты гений! — фыркнул Лиам, бросив на нас косой взгляд, но тут же вернул все внимание банши, продолжая осыпать ту проклятиями.
— Эй, ведьмочка, ты не хочешь помочь?! — прокричал Дилан, отступая от летящих в его сторону ультразвуковых видимых магических волн, посылаемых банши.
«Кто бы мне помог!». — стонала мысленно я, борясь с ужасной головной болью, разрывающей череп надвое.
Меня, мало того, что морила усталость, ибо после того, как мы покинули Дильеру, сразу прибыли на подмогу к ребятам, так еще и мой резерв был почти пуст! Все это время я одновременно защищала отряд своими заклинаниями и боролась с банши, пытаясь хоть чуть-чуть ослабить ее голос.
Накось, выкуси!
— Она пуста! — крикнул Дилану в ответ Кириан, поднимая меня на ноги.
— Я справлюсь. — сказала я слабо, отталкиваясь от друга, и направилась к парням.
— Эви!
Меня шатало, пока я приближалась к Алишеру и Дилану, которым удалось на минуту поймать банши в ловушку из магических плетений. Ноги подкашивались, грозясь в любой момент свалить мое тело на сырую землю.
Втянув сквозь плотно сжатые зубы холодный воздух, я призвала на помощь остатки своих сил. В висках резко запульсировало. Показалось, словно череп насквозь пронзили раскаленные, пропитанные ядовитым отваром иглы.
— Retu... it is ewet! Retu otis... retet!
Я застонала и рухнула на колени, стоило последнему слову сорваться с окровавленных губ. Вокруг поднялся сильный ветер, создавая своим безумием и злостью настоящее торнадо. Кроме его воя больше ничего не звучало: банши заглохла. Мой кокон, образованный заклинанием, отгородил злобную сущность от нас, дав ей возможность единолично наслаждаться своей ужасной симфонией.
Наконец и стих ветер. Поле погрузилось в тишину. Звенящую и немного пугающую. Я протяжно выдохнула и позволила себе упасть спиной на землю.
— Ха-ха-ха! — рассмеялась я. Это был скорее смех облегчения и радости, но и немного безумства в нем присутствовало.
В безоблачном небе мерцали мириады звезд. Две луны сияли очень ярко, словно оба солнца днем, освещая собой землю. Сегодня была потрясающая ночь, но в борьбе с банши она стала чем-то незаметным.
В теле стояла слабость. Магия во мне словно умерла: резерв был полностью опустошен. Я даже на ноги подняться не могла. Ни тебе физических сил, ни ментальных.
Веки налились свинцом. Так хотелось закрыть глаза и отдохнуть хотя бы с полчаса. Я бы так и поступила, но мой организм меня опередил. Я начала терять связь с реальностью, падая глубоко во тьму, пока кто-то пытался до меня докричаться, зовя по имени и теребя за плечи.
Последнее, что я помню - чьи-то горячие руки, поднявшие меня в воздух. И запах... мой любимый запах.
***
Проснулась в незнакомой комнате, разбуженная настырными солнцами, нагло светившими в глаза и громкими птичьими песнями, звучавшими из открытого окна. Я чувствовала себя отдохнувшей. Голову не разрывало от тяжести, магия почти полностью восстановилась.
Свесив ноги с кровати, я потерла глаза кончиками пальцев и, бегло осмотревшись, соскочила на пол. Стопы тут же утонули в мягком пушистом коврике, устилавшим собой половину помещения, словно большие хлопья снега.
Мозг потихоньку начал работать, прокручивая в голове воспоминания.
После того, как покинули Дильеру, мы отправились в Арамис. Отряд нашли не сразу: ребята уже вовсю вели расследование, распределившись по городу. Информации за эти три дня они собрали достаточно и уже были близки к раскрытию дела, вот только тварь, убивавшую людей, выследить не могли. Тогда мы и подключились к ним.
За пару дней собрали все, что было возможно и, составив неплохой план, в котором я была наживкой, ибо являлась самой «аппетитной» жертвой для преступника, мы отправились к очагу пропажи людей, но даже и подумать не могли о том, что именно банши высасывала из горожан все соки. Наш план затрещал по швам.
Бороться с такой сущностью непросто, а когда ты еще и почти лишен магии – вообще невозможно. Лишь чудом нам удалось остановить нечисть и не умереть при этом.
«Раз мы раскрыли дело, значит, я в академии». — заключила я, подходя к окну, стоило выплыть из воспоминаний. — «Точно».
Очнулась я действительно в академии. Из панорамного окна открывался чудесный вид на задний двор учебного заведения, свидетельствуя о том, что я сейчас в северном крыле, где располагались комнаты преподавателей. Папа как-то меня сюда приводил.
Закрыв глаза, я размяла шею и, отвернувшись от окна, направилась в ванную. Нужно привести себя в порядок, а потом найти кого-нибудь из ребят. Чутье мне подсказывало, что я проспала ни один день... Надеюсь, что отряд еще здесь, в академии.
Наскоро принять водные процедуры не вышло. Я за это время настолько соскучилась по воде, что даже под гнетом совести выбраться из нее не смогла. Наслаждалась пеной, образованной магическим средством из цитруса, и горячей, очень горячей температурой воды.
Ванну освободила спустя час(может больше, и то через «не хочу»).
Стоило остановиться у зеркала и протереть его ладонью, как я вошла в ступор: мои волосы вернули прежний русый цвет, а глаза вновь приобрели оттенок расплавленного золота. С щек пропала бледность: румянец взял свое. Губы бледные, потрескавшиеся и разбитые после боя стали розоветь.
Я вновь была прежней, но надолго ли? Насколько меня хватит?
Ванную покидала с некоторым облегчением, но в душе нашлось место и беспокойству. Наскоро избавившись от влаги с помощью магии, я запрыгнула в излюбленную форму стражей и, заплетя мягкие, пахнущие малиной волосы в косу, покинула комнату.
Коридор встретил тишиной. Лишь изредка у потолка встречались магические огоньки – пикси, шуршанием крыльев нарушая спокойствие, но как только эти проказливые существа замечали меня, они тут же улетали в открытые створки окна.
В главном корпусе как обычно была суматоха. Адепты торопились на занятия, или же наоборот спешили с них; старосты по этажам пытались навести порядок.
Я словно в другое измерение попала. Весь этот галдеж, шквал эмоций, толкучка: я уже забыла, что это такое. Что значит жить. Что значит существовать в обществе. Лавируя между адептами, я двигалась к дверям, желая поскорее выскочить из этого улья.
Пока добиралась до южного крыла, через которое можно было попасть на этаж, где располагался кабинет Арма, костерила этого дракона так, что у самой горели уши! Ни этот бы тиран, можно было бы спокойно использовать порталы, но нет! Ходите пешком, и не важно, что территория академии просто огромна!
Кипя от гнева и почти падая с ног от усталости, я еле как, с горем пополам, добралась до своей уже излюбленной двери. Руки так и чесались снести ее каким-нибудь атомным заклинанием: не знаю, как я поборола этот позыв и не подорвала ни в чем неповинную дверь.
Еще ж и постучаться доумилась! Правда разрешения войти не услышала, но все равно вошла. Порог переступила с мыслью о том, почему здесь нет приемной и какой-нибудь сексапильной молоденькой секретарши, какая была у папы в свое время?
— Я разрешал тебе войти? — не поднимая головы и не отрывая глаз от документов, обыденным, отчужденным тоном, спросил у меня ректор всея академии.
— Нет. — пожала я плечами и бегло осмотрелась по сторонам.
— Тогда выйди, и войди так, как твердит устав.
Закатив глаза, я прошла вперед и, не дождавшись разрешения, села в кресло напротив Арма. Тот наконец оторвал глаза от документов и поднял взгляд на меня. В меру пухлые губы сошлись в тонкую линию, свидетельствуя о недовольстве своего обладателя, но меня этот факт ничуточки не смутил. Положив ногу на ногу, я откинулась на спинку кресла, не отрывая взгляда от Алишера. Арм тихо усмехнулся. Мимолетная улыбка тронула его губы, и тут же растаяла, но мне хватило и этой секунды, чтобы внутренне заликовать.
— Сколько я проспала? — обратилась я к Алишеру, когда тишина стала совсем неприятной. Давящей и звенящей.
— Трое суток. — откинувшись на спинку кресла и выдержав небольшую паузу в несколько секунд, промолвил дракон.
— Твое суток? — шокировано переспросила я.
— Ты была полностью опустошена. — кивнул Алишер. — Я удивлен, что ты так быстро смогла восстановиться. Обычно нужно куда больше времени, чтобы пополнить резерв.
— Ты забываешь одну маленькую деталь. — усмехнулась я. — Я – входящая.
Арм хмыкнул, медленно скользя по мне взглядом. У меня от столь пристального внимания тут же пересохло в горле, а по телу побежали дикие стаи мурашек, распадаясь на сотни искр где-то в области груди.
— Где сейчас отряд? — спросила я, нервно поерзав в кресле.
— На задании. — коротко ответил Арм.
— Но почему? Я ведь не... И ты здесь. — нахмурилась я в недоумении.
— Тебе нужен был отдых, а я встречал распорядителей турнира.
— Распорядителей? Турнира?
— С понедельника начинается магический турнир, проходящий в нашей академии каждые четыре года. — кивнул Алишер.
— И сколько он продлится?
— Около двух недель. Может меньше. Все будет зависеть от этапов и сложности заданий.
— И как я понимаю, тебе запрещено покидать академию в это время. — заключила я с толикой грусти, тяжело сглотнув.
— И тебе тоже. — хмыкнул Арм, улыбнувшись одним уголком губ.
— Что!? — мои брови взметнулись вверх. — Это еще почему?!
— Потому что мы с тобой будем раскрывать одно очень важное дело.
— Может, объяснишь?!
Смотря мне прямо в глаза, Арм молчал, словно специально испытывал мое терпение на прочность. От одного его взгляда мое сердце забилось быстрее, а щеки обдало жаром. Хотелось скатиться под стол, лишь бы спрятаться от этих волшебных фиолетовых глаз, смотрящих в самую душу.
— До меня дошли сведения, что мою академию хотят сравнять с замлей. Разрушить изнутри. — спустя долгую паузу промолвил Алишер, взглянув на меня из-под нахмуренных бровей.
— И кому же это нужно?
— Поверь, желающих раздавить меня много. — хмыкнул мужчина.
— Но почему начинают с академии, когда можно взяться за более важное? Семья, например.
Алишер промолчал, но его взгляд, в коем отразились эмоции, был громче слов. Мне даже плохо стало от того, какая боль плескалась в глазах мужчины. Хотелось, наплевав на рассудок и гордость, подскочить с кресла и кинуться к Алишеру, дабы обнять его так крепко, что онемели бы конечности.
— У меня нет семьи. — неожиданно для меня ответил Арм, опуская взгляд на стол. Пряча его от меня. Смотря куда угодно, только не в мои глаза.
— А как же невеста? — не удержавшись, спросила я. — Разве она...
— Нет! — довольно жестко прервал меня Алишер, в мгновение изменившись в лице.
Даже жутко стало от того, как раздуваются крылья его носа; как в глазах начинает бушевать пламя; как сильно сжимается челюсть.
Столько эмоций.
«Только ты! Только ты! Только ты!». — с силой ударил мне по голове грубый голос.
Я, зашипев, резко зажмурилась, накрывая голову руками. В висках запульсировала боль, да такая сильная, что захотелось отделить голову от тела и выкинуть ее в окно.
— Черт! — выдохнула я с тихим стоном.
— Ты в порядке? — обратился ко мне Алишер.
— В полном. — кивнула я, солгав. — Похоже, просто мало отдохнула.
— Тогда можешь быть свободна. До понедельника отдыхай. После начнем работать.
— Что именно от меня требуется?
— Будешь помогать мне тренировать моих ребят, которые участвуют в турнире, и следить за тем, что происходит в других командах. Твою магию почувствовать невозможно. — пояснил Алишер. — Поэтому-то я и оставил именно тебя.
Я хмыкнула, мотнув головой, и поднялась с кресла.
— Значит, нам придется работать вместе. — промолвила я, задумавшись. — Не боишься, что поубиваем друг друга?
— Веди себя послушно, маленькая ведьма, и тогда, возможно, я буду спокоен и не сожгу тебя в порыве... злости. — улыбнулся Алишер.
Улыбнулся, черт меня побери! По-настоящему! Показал идеальные белые зубы!
«Спокойно Эви! Спокойно! Дыши глубже!».
— Сомневаюсь, что тебе удастся меня сжечь. — хмыкнула я, оперевшись руками на стол и наклонившись чуть вперед. — Мой лед ни одному дракону не по зубам.
Алишер хмыкнул и, поднявшись с кресла, так же навис над столом, приблизившись ко мне почти вплотную.
Глаза в глаза.
Сердце в груди забилось как оголтелое. Пульс участился. Дыхание сбилось.
Я чувствовала на своих губах горячее дыхание Арма и покрывалась мурашками с пят до кончиков волос. От волнения живот сковало спазмами. Увлажнив пересохшие губы, я тяжело сглотнула. Все тело превратилось в оголенный провод. Еще бы чуть-чуть, и я забилась бы током, но Алишер, шумно выдохнув, отстранился. Его лицо вновь стало отрешенным: эмоции скрылись; глаза перестали гореть огнем.
— Тебе нужно отдохнуть. — прогрохотал дракон, возвращая все внимание к бумагам, захламлявшим рабочий стол.
Меня словно бы не стало существовать. Арм не замечал меня. Больше нет.
Тугой ком застрял в горле. Еле сдержав злость в узде, я резко обернулась и быстро покинула кабинет.
«Он борется! Борется! Но этого мало!». — мелькали мысли в голове, пока я шла к общежитию, чтобы повидаться с Дафной и Давидом. — «Нужно искать другой способ! Может, поцеловать его? Ну а что? В сказках поцелуй... Эви, какие сказки!? Еще доумись его в постель затащить! Хмм.. А это идея!»
