Когда он твёрдо сказал: «Я останусь», я заметила, что он смотрел не на меня, а на город, на людей. Казалось, он вообще никого не замечал. Словно его здесь не существовало... И видела только я...
— Ты не против, если я создам блог про нас? — спросила я, пытаясь скрыть волнение в голосе.
Он пожал плечами, смело ответил:
— Нет, конечно.
Его ответ прозвучал так легко и непринуждённо, что я удивилась. Почему он так спокоен?
— Хорошо, — выдохнула я. Мы вошли в маркет.
Мужчина за кассой, сложив ноги и облокотившись на прилавок, смотрел телевизор. Я взяла всё необходимое: хлопья на завтрак, молоко, яйца, кофе, хлеб (точнее, тосты, которые утром можно намазать). Ещё нужно было купить шампунь — у меня его оставалось совсем немного, и стиральный порошок, который тоже заканчивался.
— Что это? — спросил он, нахмурившись, когда я спрятала что-то в сумку.
— Ну, это не твоё дело, — буркнула я, стараясь не выдать своих эмоций.
— Понял, — пробормотал он. Я оплатила покупки, и мы продолжили прогулку.
— Рами, — вдруг сказал он, не отрывая от меня глаз. — Ты не боишься?
Я остановилась и посмотрела на него. Его взгляд был серьёзным, но в нём читалась какая-то теплота.
— Чего? — спросила я, стараясь не показывать, что его слова задели меня.
— Того, что я останусь, — ответил он, слегка улыбнувшись.
Я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее. Он действительно собирался остаться. Но почему? И что это значило для нас обоих?
— Не знаю, — честно ответила я. — Но, наверное, это лучше, чем ничего.
Он кивнул, и мы снова пошли вперёд. Но я не могла не думать о том, что будет дальше.
глава 7
Почему я так думаю о нем? еРами ей нравился. Он был необычный, загадочный, милый и привлекательный. Сначала он был груб с ней, как и она с ним. Она рисовала на стене... словно знала, что он появится. Чувствовала это кожей, сердцем.
Внутри всё сжималось, будто кто-то медленно закручивал гайки на моих рёбрах. Этот страх, что он исчезнет без следа, разрывал меня изнутри. Я останусь одна, наедине с мыслями о нём. Но что, если он исчезнет? Просто вычеркнут из моей жизни, как будто его никогда и не было?
От этой мысли стало невыносимо жарко. Казалось, песок под кожей начал раскаляться, обжигая меня изнутри. Чтобы отвлечься, я спросила:
— А чем ты увлекался?
Он задумался, погружаясь в воспоминания. Его глаза блеснули, словно в них ожили далёкие времена.
— Рукописи, история, культура... В нас так много всего, чем можно увлечься. Я правитель пустыни, и моя ответственность — чтобы народ процветал и жил долго.
Я не могла оторвать от него глаз. Его слова звучали красиво и сильно, но за этой внешней уверенностью скрывалась невероятная тяжесть. Нелегко быть правителем, следить за всем, принимать важные решения. Но он справлялся.
— Это потрясающе, — выдохнула я, не скрывая восхищения. — Нелегко быть правителем. Следить за всем, нести такую ответственность.
Он улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое.
— Но это и делает жизнь интересной, — сказал он. — Когда у тебя есть цель, когда ты знаешь, что должен сделать всё возможное, чтобы люди жили лучше, это придаёт смысл каждому дню.
Я почувствовала, как внутри меня что-то дрогнуло. Его слова затронули что-то глубоко внутри меня, что-то, о чём я раньше не задумывалась. Может быть, это и есть та самая романтика, о которой я так много читала? Или просто дружба, которая становится чем-то большим?
— Ты прав, — тихо сказала я. — Жизнь действительно становится интереснее, когда у тебя есть цель.
Он кивнул, но в его глазах я увидела что-то ещё. Что-то, что заставило моё сердце забиться быстрее. Возможно, это было то самое влечение, о котором я думала. Или просто желание быть рядом с ним, узнать его лучше.
— Может быть, однажды я тоже смогу найти свою цель, — сказала я, пытаясь скрыть волнение в голосе. — И тогда моя жизнь тоже станет интересной.
Он улыбнулся, и его улыбка была такой искренней, что я не смогла сдержать ответной улыбки. В этот момент я поняла, что хочу быть рядом с ним, хочу узнать его лучше, понять, что делает его таким особенным.
— Кто знает, — сказал он, поднимая глаза к небу. — Может быть, мы найдём свои цели вместе.
глава 8
Мы вернулись домой. Тяжелые сумки оттягивали плечи, но внутри было всё необходимое: хлопья, молоко, яйца. Рами замер на пороге, будто обдумывая что-то важное.
И вдруг, как электрический разряд, —
лёгкое касание его пальцев по плечу.
Рука опустилась медленно, будто он боялся спугнуть этот момент.
А затем его пальцы скользнули к её щеке. Их тепло обожгло кожу, словно пламя, но это было не больно, а наоборот — приятно.
— Бри, — прошептал он, и голос его звучал так тихо, что она едва услышала. — Я хочу сказать... но не знаю, с чего начать.
Она замерла. Время будто остановилось, и дышать стало трудно. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
— Будь собой, — продолжил он. — Я буду рядом... обещаю.
Эти слова были не просто словами. Это была клятва, которую он не собирался нарушать. Клятва, которая прозвучала в тишине, которая теперь дышала между ними, как живое существо.
Он протянул руку:
— Ты согласна?
Британи посмотрела на его ладонь, и сомнение мелькнуло в её глазах. Грустный вздох вырвался сам собой, но пальцы всё же легли в его ладонь.
Рами улыбнулся. Его улыбка была такой искренней, что у неё защемило сердце. Он прижал её руку к своей груди, прямо над сердцем.
***
_Тук-тук. Тук-ту-тук._
Это было его сердце. Теплое, живое. Оно билось так, что казалось, он вот-вот задохнётся от радости.
— Эээ... — начала она, но тут же замолчала. Её лицо залилось румянцем, и она опустила глаза. — Может... пойдём? Поздно уже.
Ладони разомкнулись, но тепло, которое осталось между ними, обволакивало их обоих, как мягкое одеяло.
***
Дверь хлопнула, и в кухню вошла мама.
— Мам, я всё привезла! — крикнула Британи, раскладывая продукты на столе.
Рами стоял рядом, помогая ей. Он доставал из пакетов банки и коробки, аккуратно ставил их на полки. Внезапно он замер, держа в руках коробку из-под хлопьев.
— Что это? — спросил он, его голос звучал немного удивлённо.
Британи повернулась к нему, её лицо озарила улыбка.
— Полезный завтрак! Заряжает энергией весь день! — ответила она, её голос чуть дрожал.
Рами пожал плечами и открыл коробку прямо здесь же. Он начал есть прямо руками, хрустящие зёрнышки сыпались ему под ногти.
— Никогда такого не едал, — пробормотал он, его голос звучал задумчиво. — Но оставлю для тебя.
Британи улыбнулась и скрылась за дверью ванной комнаты.
***
За стенкой шумела вода. Рами остался один среди продуктов. Он стоял, глядя на коробки и банки, и думал.
«Странный ты», — думала Британи, стоя под струями воды. Её сердце всё ещё билось быстрее обычного. «Хочется понять тебя...»
Она выключила воду и вышла из ванной, её волосы были влажными, а лицо — задумчивым. Рами сидел за столом, всё ещё жуя хлопья.
— Ты чего? — спросила она, садясь напротив.
— Думаю, — ответил он, не поднимая глаз. — О нас.
Британи нахмурилась, но промолчала. Она знала, что Рами не из тех, кто будет говорить о своих чувствах прямо. Но что-то в этом моменте было особенное. Что-то, что заставляло её сердце биться чаще.
— Мы... — начал он, но тут же замолчал. — Мы странная пара. Но в этом есть что-то... — он замолчал, не закончив фразу.
Британи улыбнулась.
— Странная? — переспросила она, её голос звучал легко, но в глубине глаз таилась искра. — Это точно. Но я не против.
Рами поднял глаза и посмотрел на неё. В его взгляде было что-то, что она не могла объяснить. Это было что-то... волшебное.
— Я рад, — сказал он, и его голос прозвучал так искренне, что у неё защемило сердце. — Что ты есть.
Британи кивнула, чувствуя, как тепло разливается по её телу. Она знала, что это только начало. Но это было начало чего-то удивительного.
Они сидели за столом, ели хлопья и смотрели друг на друга. И в этот момент мир вокруг них казался немного волшебным.
глава 9
Я вышла из душа, ощущая, как настроение улучшается. Мама с увлечением смотрела сериал, делая вид, что прячет деньги от отца. Его отсутствие радовало меня. На кухне сидел Рами, держа в руках коробку с хлопьями. Таких не найти в Египте.
— Нравится? — спросила я с интересом, заметив его взгляд.
На мне была футболка до колен, без макияжа. Я выглядела естественно.
— да , очень ? — ухмыльнулся он.
— Будешь спать на диване, — мягко предложила я, указав на удобное место.
— Спасибо. Но с тобой? — уточнил он.
— Мы мало знакомы, — ответила я уверенно. — Я доверяю тебе, но пока не готова.
Он пожал плечами.
— Ладно, хотел как лучше. Ты чего-то боишься?
— Нет, просто спать, — ответила я и направилась в комнату.
Спать с ним? Может, я бы и не против, но не готова. Рядом с ним всё казалось сложным, я терялась в словах. Прислонившись к двери, я рухнула на кровать и выдохнула. Вдруг пришло сообщение на телефон.
— Чёрт, забыла про телефон, — подумала я.
Сообщение от Леи напоминало о завтрашнем уроке истории. Терпеть не могу этот предмет.
Я спустилась вниз, как героиня фильма. Рами готовился ко сну, снимая свою кепку-корону. Его торс… Я закусила губу, чувствуя, как по телу пробежала дрожь. Что со мной? Он такой…
— Рами, — окликнула я, голос дрожал.
Он обернулся и посмотрел на меня.
— Не спишь? — спросил он. — Поможешь мне с историей, и тогда мы сможем спать вместе, — предложила я.
Он задумался, потирая подбородок.
— Согласен, — кивнул он.
Мы легли спать, и он ничего не сказал о моей комнате.
— Слушай, — начала я, чувствуя, как волнение охватывает меня. — Не знаю, как объяснить, но ты мне нравишься, — сказала я, глядя ему в глаза.
Он замер, не отводя взгляда.
— Ты тоже мне нравишься, — тихо ответил он.
Тишина в комнате нарушалась только нашим дыханием. Сердце забилось быстрее, и мир вокруг изменился.
— Тогда… — начала я, но слова застряли в горле.
— Тсс, — он приложил палец к моим губам. — Не надо слов, — прошептал он и притянул меня к себе.
Наши губы встретились, и мир закружился, как в фантастическом сне. Я поняла, что все эти дни жила в ожидании этого момента. Наши чувства оказались глубже, чем я могла предположить.
глава 10
Было ещё темно, когда Британия резко пробудилась, словно кто-то выдернул её из глубокого омута. Сердце колотилось так бешено, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Воздух был раскалён, и она судорожно вдохнула, будто он мог обжечь её лёгкие. Что-то необъяснимое связывало ее с ним.
— Он… — прошептала она, чувствуя, как слова застревают в горле. — Он был не просто Рами.
Сон стоял перед её глазами, как живая картина. Балкон, широкий и обвитый плющом, мерцающие древние светильники, луна, низко висящая над землёй, её холодный свет, отражающийся в глазах того, кто стоял спиной к ней.
Это был он. В короне. Настоящей. Не картонной игрушке, не бутафории — из золота и лазурита, украшенной символами, которые она не могла распознать, но знала, что это корона Уаджета. Символ власти фараона. Корона, которая даровала ему силу, о которой она и мечтать не могла.
Его плечи были хрупкими, как у мальчика, но в глазах было что-то большее. Что-то, что заставляло её сердце колотиться быстрее, чем когда-либо. Ветер шевелил его волосы, и это было не просто движение воздуха. Казалось, само время дрожало вокруг него, как натянутая струна, готовая порваться.
Рядом с ним стояла другая Британия. Она была старше, сильнее, в простом белом платье с вышитыми символами, которые она видела впервые, но которые были ей так знакомы. Её взгляд был полон мудрости, но в нём проскальзывала глубокая печаль.
И вдруг он обернулся. Его глаза — такие же, как у Рами, но наполненные чем-то иным, обжигающим, как пламя.
— Если время нас разлучит… — прошептал он, и его голос, хриплый и тихий, пронзил её сознание, как стрела. — Я найду тебя снова.
Эти слова врезались в её мозг, как нож, оставляя за собой глубокий след. Она резко села в кровати, чувствуя, как холод пробегает по её коже. Не от страха. Нет. От чего-то другого. От узнавания. От осознания.
Тихо спустив ноги на пол, она проскользнула в коридор, её шаги были почти бесшумными, но сердце колотилось так, что она чувствовала, как оно стучит в ушах. В гостиной, у окна, стоял Рами. Тот самый Рами, которого она знала. Её друг. Её любовь.
Он обернулся, и их глаза встретились. Его взгляд был тяжёлым, наполненным чем-то, что заставило её замереть на месте.
— Тебя что-то тревожит? — тихо спросила она, стараясь не выдать своего волнения.
Он опустил голову, его голос прозвучал глухо, как будто издалека.
— Боюсь… что однажды меня просто не станет.
Эти слова повисли между ними, как тяжёлая пелена, как удар под дых. Они пронзили её сердце, как острые кинжалы.
Она шагнула ближе, её тепло проникало сквозь ночь, словно она пыталась согреть его душу.
— Не говори так, — прошептала она, поднимаясь на цыпочки и касаясь его затылка. — Не говори так, Рами.
Она прижалась губами к его уголку рта, её губы были мягкими, но в них была сила, которая могла успокоить его.
— Тсс… Я всегда узнаю тебя — даже если ты забудешь себя.
И внезапно… на долю секунды… его силуэт стал длиннее. Волосы потемнели, золотое мерцание скользнуло по его лбу. Его глаза вспыхнули, как звёзды, как будто в них отразилось само небо.
Как будто вечность назад, его истинное «Я» ответило ей взглядом, полным силы и нежности. Взглядом, который говорил больше, чем слова. Взглядом, который говорил, что он никогда не исчезнет.
Она отступила, чувствуя, как её сердце колотится так сильно, что она боялась, что оно разорвётся. Она знала, что это был сон. Но знала и другое — что это был не просто сон. Это было нечто большее. Это была реальность, которая ждала её впереди.
глава 11
Ты помнишь меня? Он хотел услышать, помнит ли она его или наоборот.
Рами стоял у окна, спиной к ней. Его пальцы сжались в кулаки, но он не обернулся сразу. Он знал, что она смотрит, и чувствовал её взгляд, как физическую боль. Этот взгляд проникал сквозь все его маски — "просто мальчик", "из Египта", "ничего особенного". Но она видела правду. Видела его на балконе древнего дворца с короной Уаджета на челе, с её именем на устах тысячи лет подряд.
— Ты помнишь меня? — тихо спросила Британия, подходя ближе.
Её голос звучал как шепот ветра, но в нём была сила, которая заставила его сердце замереть. Он не обернулся сразу, но его тело дрогнуло, как лист на ветру. Пальцы сжались в кулаки, и белые фаланги выдавали всё: страх, который он пытался скрыть, и облегчение от того, что она знает.
— Я... не должен этого говорить... — прошептал он голосом старше своего возраста, словно древняя реликвия, ожившая в его устах. — Это опасно для тебя...Он словно что-то скрывал от нее и не мог признаться.
— Помолчи! — резко оборвала она, ее голос прозвучал как удар хлыста. — Ты боишься!
Она подошла вплотную, её руки были горячими, как огонь, и взяли его лицо в плен.
